在古代上班的日子
作者：微微多
简介：
　　叶勉是家里的嫡幼子，人以群分，平日里交好的也是京城各高门的嫡幺子、次子。国子学读书时，一群“天老大我老二”的二世祖们混在一处，恨不得把天都捅个窟窿。
　　今日在学堂里淘气捣蛋，上房揭瓦；明日呼朋引伴，京郊金鞍纵马，踏碎春风。
　　国子学的司正们愁得脑仁儿生疼，哄他们，“安生念书，待读完国子学，荫生入仕，从此无拘无束，朝堂之上自有另一番快活，任你们自在！”
　　一起子官N代们听了这话更来劲了，他们自小就羡慕家里父兄不必坐馆背书，晨起衙门点个卯，晚间酒楼赴个宴，何其逍遥恣意！
　　几人在学舍廊下罚着跪，七嘴八舌吵吵闹闹，将那日后当差的仕宦生涯，畅想成了神仙洞府。
　　司正们在一旁听得真切，相视冷笑：一群小混球！！待出了这门，入了那虎狼朝堂，自有官箴世故教你们重新做人！
　　《在古代上学的日子》续篇，叶勉和小伙伴们进入庙堂之后，辛酸好笑又鸡飞狗跳的故事。
　　叶勉：阳光健气大美人受
　　庄珝：占有欲强爱吃醋但超级有钱攻
　　阅读指南 雷萌自鉴：
　　①受因为是大大大大美人人设，所以有微万人迷属性。
　　②微群像。怦然爱情、温暖亲情、真挚少年友情并存。
　　③有权谋，也有家长里短。
　　④本文的官制杂糅了几个朝代。
　　内容标签：
　　豪门世家 天之骄子 穿越时空 朝堂 群像

第1章 春启:京城
　　京城三月，春雷初震。
　　辰早膏雨方歇，金缕穿檐筛瓦，春光软软地笼着整座皇城。
　　“你们快瞧，那可是今年的探花郎？”
　　户部侍郎府花园里，几个外头雇来修剪枝木的媳妇停下手里的活计，凑到一棵桃花树下咬耳闲话。
　　“呦！竟生得这般俊俏……”
　　那媳妇看直了眼，又道：“咱们镇上的小子们，怎地就没这样好的？”
　　“你这话好没道理，这如何能比？”
　　一个年纪大些的妇人嗔了她一句，又故作高深低声说道：“我家那口子在永庆侯府做木活儿，他可与我说……京城里那些高门世家的小公子们，打小吃的米面谷粟，都是拿玉杵子捣出来的。”
　　“可了不得……”几个妇人啧啧称奇。
　　“你们这是在作什么？！”
　　一声怒斥从身后传来，打断了几个几个妇人的私话。
　　只见侍郎府的管事嬷嬷黑着脸急步过来，低叱道：“那是府里贵客，拿手乱指什么！开罪了人，日后再不雇你们几个不长脸的来！”
　　“不敢了不敢了……怨我们没见过世面，李嬷嬷别和我们这等人一般见识。”
　　打头的媳妇子赶紧堆笑赔罪，却没忍住又伸脖子往远处睨了一眼。
　　只见远处一个十七八岁的少年，锦衣玉冠，身姿清朗，眉目风流，正快步穿梭在游廊里，不一会儿就只留了个背影。
　　管事嬷嬷见那媳妇子挪不开眼的模样，低啐了一声：“可快些干活去！”
　　妇人们忙不迭地散开来。
　　李嬷嬷没好气地翻了翻眼皮，嘴里嘟囔：“真是一起子没见过世面的乡野粗妇！”
　　又想到那些妇人议的闲话，李嬷嬷不由自主地转头朝西边的院落看去。
　　要论起生得好模样，哪个能与那位小主子比……
　　*
　　阮云笙今日一大早就来侍郎府寻叶勉，也不用他们家小厮领路，自己熟门熟路的穿过花园，抄着小道便往他住的院子去了。
　　瑶晖轩此时还静悄悄的，几个刚换了新春裳的小丫鬟规矩地守在廊下。显然，院落的主人还未起身。
　　阮云笙是这院儿常客，丫鬟婆子们都知晓他是四少爷在国子学的同窗好友，因而见他来了，也只无声地福了福身，并不拦他。
　　阮云笙一路畅通无阻地推开叶勉卧房的房门，抬眼就瞧见西角矮几上的安眠香还没熄，一缕缕轻烟正从香炉里缓缓溢出。
　　阮云笙摇了摇头，绕过屏风来到床前，伸手将紧合着的厚锦床帐掀开，果然见叶勉窝在床里睡得正熟，海棠春被一半儿搭在腰上，一半儿扭得麻花似的，被他弓着腰抱在怀里，一副顾头不顾腚的模样。
　　“懒东西！起了！”
　　阮云笙不客气地骂了一声，伸手将床帐挽在两边的小金钩上，又径身走去窗下，一把推开窗子。
　　清爽的晨风夹杂着淡淡的桃花香瞬间扑进了屋子，浅金色的春日阳光匝落在织毛地衣上，舒舒暖暖，一室明媚。
　　半杯隔夜茶浇熄了炉里的安神香，阮云笙搁下杯子转身又去看他，就见那懒货竟是窝在床褥里动都没动，只拽了个被角搭在脸上，遮躲那恼人的晨光，一副要睡到天荒地老的架势。
　　阮云笙在他屁股上“啪”地拍了一巴掌，催促道：“快起来！同我一道去碧华阁。”
　　叶勉没睁眼，只把身子往床里侧扭了扭，给阮云笙腾出来半张床和半块春被，嘴里含糊不清，邀他上榻，“你再躺会儿......”
　　“我不躺了，”阮云笙扶了扶头上的冠子，“来时刚梳好的头，一会儿又在你这儿滚乱了。”
　　叶勉不再理他。
　　“勉哥儿？”
　　“快起来！”
　　“大早上的……”叶勉痛苦地蛄蛹着翻了个身，又伸手懒懒地在身上抓了抓，卷上去的衣摆下，凝白如霜的腰上立时现出几道红痕。
　　阮云笙笑了笑侧躺去床上。
　　一手支着脑袋，一手在他后腰上揉了两把，又探进寝衣里给他抓背，笑着哄道：“你先起来，同我去碧华阁，明日我带你去我四舅舅京外的马场，上月那里来了一匹从北境退下来的战马宝驹，毛色骨象十分漂亮，四舅舅宝贝的不行，我把它讨来给你养玩几日可好？”
　　窗外鸟鸣啁啾，阮云笙在他后背上的手力道均匀，叶勉舒服地舒展了身子，愈发觉得春困缱绻。
　　“前儿个李兆那小子可得了风声，来我府上央磨了半宿，你要是不稀罕，我便应了他！”
　　叶勉胸膛起伏均匀，显然不为所动。
　　阮云笙手下一顿，咬着后槽牙道：“你信不信我把剩下那半杯冷茶灌你颈子里！”
　　叶勉吃硬不吃软，睁开左眼，“发什么火啊？”
　　见阮云笙面色不虞，还伸手在他胸口抚了抚，给他顺气儿。
　　阮云笙嫌弃地把他爪子拍了下去，“瞎摸蹭什么，一会儿衣裳给我弄皱了，还怎么去碧华阁？”
　　叶勉仰躺在床上打了个大哈欠，覰眼儿看他：“不就是去碧华阁给我大哥送些子谢师礼？你好歹也是今科的探花，连圣上都在金殿上夸你从容端方，应对详雅，怎地偏到我大哥跟前儿就束手束脚的？”
　　“啰嗦什么？”
　　阮云笙有些恼怒，起身去了外间，把丫鬟一早就烫熏过的里外衣裳一股脑地捧进来，抛砸到他床上。
　　内室有外男在，近身伺候叶勉的丫鬟不便进来服侍。
　　阮云笙坐在床边，搬过叶勉的一条腿，将素白细棉袜套在他脚上，玉竹似的手指慢条斯理地系着上面的绦带，嘴上道：“我父亲让人从外头淘换来几样不常见的物件儿，我昨晚又挑着文雅有趣的添减了一番，如今也没个准主意，你一会儿再帮我看看，别犯了你哥的忌讳才好。”
　　叶勉坐起身，懒洋洋地扯过一件中衣往身上套，好笑道：“你这是学生给老师送礼，还是老鼠给猫上供？”
　　阮云笙抿了抿唇，也颇觉无趣。
　　他去岁读完国子学，不出意料地顺利闯过秋闱，却对开年的会试没什么把握，幸而有叶勉替他寰转，这半年能与他一起去碧华阁受他大哥叶璟的指点。
　　而叶璟也不愧为大文朝才学无双的端华公子，他学业上每有困惑，叶璟三两句点拨便能让他发蒙解惑，殿试前又隐隐助力他一番，如此才让他折得今科探花及第。
　　不过叶璟却从不与他师生相称，阮云笙硬着头皮暗示了两回，叶璟却不接茬。
　　阮云笙只得识趣不再提起，就是心里多少有些颓寞不爽利，端华公子之姿容与才学，俱是跻峰造极，大文朝哪个学子不倾慕神往。
　　只是这师礼送不得，谢礼却不敢少。遂琼林宴过后月余，各方祝贺都收结了，他父亲才选了个不打眼的日子来叶府送礼。
　　叶勉只一会儿功夫没说话，就又沉下了眼皮。
　　阮云笙平日里温温润润一人，也让他磨得没了好脾气，发狠地在他身上拍了一巴掌，吼道：“你紧着些！我爹还在前面厅堂里等着，去得晚了，看叶侍郎捶不捶你？”
　　叶勉‘咻’地撩开眼皮，眼仁儿瞪溜圆，倒吸了一口气问他：“你爹他老人家怎么来了？没听下人说今日有你们府上拜贴啊……”
　　叶勉彻底没了困意，袖子擦了擦嘴角的口水，手忙脚乱地套着衣裳，就听阮云笙说道：“哪里用得着送帖子，昨儿晚上咱们几个在玉仙楼胡闹，两个老爷子就在对面的阑珊阁吃席，亏得没撞到一起去！”
　　叶勉不再磨蹭，朝食也没敢用，胡乱地往嘴里塞了两块夜里剩的点心，噎得直抻脖子，一边嚼咽一边急匆匆地和阮云笙跑去前院待客的正堂。
　　“这是勉哥儿？”
　　正在上座品茶的阮御史见到叶勉，抚须爽朗大笑，对着叶侍郎好一阵夸赞，“见到贵府小儿郎，我才知晓什么是姿仪如玉，盛彩难描！我家犬子平日里也时常被人称颂品貌俊好，如今与你家四子一起，简直珠玉瓦砾之别。”
　　叶侍郎连连摆手，一脸愧色：“我家这不成器的与云笙这新科探花郎如何能比得？阮大人如此赞他可羞煞我了。”
　　阮御史摇头，“叶侍郎不必自谦，四公子虽未中鼎甲，却也拔得三甲同进士出身，不比云笙差什么。”
　　“这在榜尾才找到名字的同进士，真是不提也罢......”
　　两位老父亲互相吹捧自谦，叶勉与阮云笙只有低头听训的份儿，齐齐在厅下站着。
　　阮御史又把叶勉叫到身前说话，言语间隐隐透着喜欢。
　　他上一回见叶勉还是好些年前，当时这孩子在国子学里惹事淘气是出了名的。他本不喜他家云笙与之过密交往，只是说过两回，他家小儿堵耳不听，便也由他去了。
　　后来阮御史因为一起错案，无辜受了牵连，由正二品的都察院左都御史贬为四品佥都御史。自己往日里承纠察百官之职，得罪人无数，因而云笙也在国子学里被人寻事欺辱。
　　当时整个阮家都忙着在外筹谋，后来才知晓，那段时日竟是这叶勉护着云笙，一日不落地接送云笙上下学，在学里与那群宵小挥拳打架，被国子学数次惩戒打罚也不退让，唬得那起子小人怯怯软了手脚。
　　虽说那时候几个孩子年岁不大，在长辈眼里多是胡闹之举，却也让阮御史唏嘘动容。
　　大文朝的官场上看着清和一片，实际上结党连群，步步皆险。
　　好的时候自然人人相捧，一步踏错跌入云泥，便只有少时翰墨结交的挚朋，才会不为私利相助。
　　这份年少时结下的情谊可贵至极，可谓千金难换呐！
　　叶勉和阮云笙在前厅站了一会儿，才被打发去碧华阁见叶璟。
　　然而大理寺卿叶璟公务繁忙非常，休沐之日也不得闲儿，只留他们喝了半抿子茶。
　　两个人口还没润湿，端华公子就大袖一挥，将他们齐齐撵了出去。
　　俩人灰头土脸地被轰出碧华阁，阮云笙讪讪地摸了摸鼻子，叶勉气得对着碧华阁的大门掐腰跳脚大骂。
　　他刚在里头说错了话，他哥嫌他不着调，下来就是一脚，叶勉到现在半边儿屁股都是麻的。
　　阮云笙只得扶着他一瘸一拐的出了府。
　　好在叶勉性子开阔不记仇，气性去的十分快，一手揉着屁股，一手与阮云笙勾肩搭背地往府门外去。
　　“走，寻李兆那几个混小子去！”
　　今日是武举科殿试最后一日，李兆要应试，他们得过去看上一眼才放心。
　　俩人到了华武门时，那里已经熙熙攘攘全是来应试的人流车马和前来瞧热闹的百姓。
　　“兆哥儿他们在那里！”
　　叶勉利落地蹦下马车，笑着指给阮云笙看。
　　“哪儿啊，哪儿啊？”阮云笙伸着颈子望过去。
　　只见华武门南侧一棵百年宫墙柳，红墙映着翠枝，柳丝如雾随风翩跹，远远望去一片春华。
　　斑驳树影下，三个模样十来岁的锦衣少年，正吊儿郎当的蹲在墙根儿，满脸都是不耐烦。

第2章 相聚:兄弟
　　华武门是皇宫西宫门，前面这处广场，平日里禁军重重把守，是不许寻常百姓靠近的。
　　今儿个因是武举内考之日，才撤了广场上的守禁，因而此时极为热闹，除了来应试的武举子，还有来凑热闹的百姓们。
　　几队卫军身着银鳞锁子宫甲，腰上配着仪刀，威风凛凛地四处巡视着，宫门前乱而有序。
　　一伙外地富商收完货正赶上这三年一回的热闹，也换了体面的衣裳来瞧稀罕。
　　几人正频频惊叹着内皇城的气派与威严，一扭头，就见南侧宫墙根下，几个少年大马金刀地蹲在地上，手里捧着大饼吃的喷香，有说有笑，旁若无人。
　　其中一富商不屑地哼了哼声，抬手指给几个同伴看，“天子脚下，权贵云集，居然有这般粗鄙不体面的！”
　　同行的客商们探头瞧了瞧，发现少年们身上的衣裳颇为富贵，便道：“定是附近边郡土财的小子们钻野到京城来耍玩。”
　　“想是祖上刚刚富阔起来，没见过世面，不知天高地厚！”
　　“家里不教，外头自有那厉害的教他们，王兄李兄且看那边......”
　　不远处，两队巡逻的卫军也瞧见了南宫墙下蹲着的几个“街溜子”，气得额角直跳，眉毛一立便扶刀过去。
　　只是待走得近了，方才注意到几人身边还停着辆马车。
　　朱轮绛帏银缨辔，一品丞相府规制。
　　两队卫军的领头儿，默契交换了个眼神，随后脚下偏了偏，不动声色地带队换了方向。
　　客商们正挤上前去等着看好戏，想瞧瞧那几个毛头小子如何吃教训，待他们回乡后，日后酒桌上也好多桩谈资笑话。
　　不成想军爷们突然调转了步子，凶神恶煞地朝着他们来了。
　　“快走快走！车马堵在这里作甚？”
　　“是！是！小的们这便走......”富商们吓得直绊脚，敛了看热闹的心思，忙不迭地驾着车马走了。
　　叶勉已经两个月没见过魏昂渊了，想他想得厉害，哥俩儿甫一碰头就黏糊个没完，挤挤挨挨在一处，说不完的体己小话。
　　魏昂渊那张绷了一早上的臭脸，在看到叶勉后，也终于露了笑模样。
　　李兆醋得直冒酸水儿，捧着饼阴阳怪气道：“这什么破饼？光闻着味儿都酸得倒牙！”
　　魏昂渊没理他，扭头对叶勉温声道：“你不是爱吃状元街上的那家羊脂韭饼？我叫小厮挑着皮子酥嫩的买的，一直放在马车的熏炉上温着。”
　　羊脂韭饼，其实就是古代版的韭菜盒子，初春最嫩的那茬春韭配上化开的羊脂，一口咬下去鲜掉舌头，一年到头也就这几日能吃到地道的。
　　“嚯！我说今儿魏少爷怎地这么客气？来看我，还拎了一匣子饼，敢情我是沾了人家叶四的光！”李兆大声嚷嚷：“这年头一长，兄弟情分也分三六九等了。”
　　魏昂渊不惯着他，转头骂道：“不吃就饿着！吵嚷什么？”
　　李兆险些气了个倒仰，要不是一会儿要进宫去内考，定要撸袖子跟他俩干上一架，好好掰扯掰扯。
　　叶勉也被李兆叫唤的脑袋嗡嗡的，伸手往他肩上捶了一拳，“你灌什么飞醋，要不是因着你，哥儿几个用得着青天白日的在这鬼地方蹲墙根儿？”
　　华武门前面是宫肆千步仪仗区，方圆二里地别说商肆茶馆，就连个能歇脚的廊庑都没有。
　　“嘶！”
　　叶勉捶完李兆甩了甩手，这混球儿为了备试武举，这两年被他爹归德大将军操练得浑身腱子肉，凿一下，手生疼生疼的。
　　李兆又嬉皮笑脸起来，拽过叶勉的手在他隆隆鼓起的膀子上按了按，“怎么样？结实不？”
　　“油！你个大傻子！”叶勉刚捏过裹着羊脂韭饼的油纸包，手上沾的油脂都抹他衣裳上了。
　　好在魏昂渊带了随从出来，那小厮人也机灵，站在马车旁，眼睛一直盯着这边，见小公子们闹开了，赶紧递了湿帕子过来。
　　叶勉接过帕子给李兆擦拭干净，索性又将人拽起来，叫他站直，检查他身上可还有不妥之处。
　　李兆身上穿着紧腰窄袖的武生衣，矜傲挺拔地站在那里，腰间按规去除了玉佩荷包等各色饰物，宽肩韧腰，饱满紧绷的肌肉在单层的武生服下更加明显。
　　叶勉叫他转了个圈，又退后一步仔细打量，想当年他们一起国子学念书时还不显，如今兆哥儿着实有些武将子弟的好气派！
　　李兆见叶勉脸上有欣赏之色，一扬下巴：“我爹这几日还偷偷拜佛，盼我夺得三甲。要我说，圣上就该点我个武探花，这满大文朝，打着灯笼都寻不着我这么漂亮魁伟的身段儿！”
　　魏昂渊和温寻正嚼着饼，被他这番狂言噎得直翻白眼。
　　叶勉也嫌弃地直咧嘴，真是白瞎了这大高个儿！一张嘴就比格附体似的，呜哇狗叫个没完，也就不说话的时候，能有个唬人的样子。
　　李兆却越说越来劲，“待我夺得武探花，就往北境关寻我叔父去，杀敌拓土挣军功，谁都甭想再打发我看大门！”
　　魏昂渊嗤笑了一声，“看大门儿都没抢着御道正门，还敢惦记去北境捞军功？”
　　李兆让魏昂渊挤兑的满面涨红，怒道：“我也犯不着去抢御门，等明儿个我就去你们丞相府上做门房，那多威风是不是？你上峰前脚把你使唤得孙子似的，后脚就被你家门房叱得灰头土脸。”
　　“哈哈哈哈！”
　　阮云笙和温寻大笑出声。
　　魏昂渊立马撂了脸子。
　　叶勉不明所以。
　　温寻见状和叶勉解释：“这里头有些缘故，你这大半年要科举，后头又要馆选，我们也不敢拿这些寻常琐事烦扰你。”
　　李兆也丧气地蹲了下来，嘴里抱怨，“上学的时候咱们兄弟天天盼着从国子学结业，早日入朝受职，如今才知道，学里那才是神仙日子！”
　　叶勉不以为然，上班还能比上学糟心？
　　无论是前世的公立高中，还是大文朝的国子学，整日被老师管束着，三天一小考五天一大考，这破学他早上够了，有什么好眷念的？
　　去岁，魏昂渊、李兆、温寻三人国子学坐监期满，又通过岁考和吏部考职，直接荫生入仕。
　　按大文荫叙律制，荫生入仕初授只得七品以下官职，可也给正备试科举的叶勉和阮云笙羡慕坏了。
　　温寻授得光禄寺大官署署丞一职，职掌宫廷筵席祭祀及外使宴犒，从七品。
　　李兆授左监门卫侍卫，职掌东皇城守卫及各门禁卫事务，正八品。
　　魏昂渊因为亲爹是百官之首，被圣上特旨恩封通政司经历，职掌内外奏章收发，从六品。
　　那通政司是天子喉舌之司，通管出纳帝命，是个极难得的地方。叶勉揽着魏昂渊的肩膀晃了晃，奇怪问他：“魏丞相替你千挑万选的缺儿，是哪里不好？”
　　温寻一脸坏笑，不等魏昂渊开口便替他答了。
　　“他那经历司的上官是个四六不通的蠢货，满心的钻营，又迂腐透顶，想巴结魏丞相，却不肯对昂渊示好，反而为了博个狷介守正的好名声，专拣同僚们避之不及的杂累差事塞给昂渊，一天到晚把他支使的团团转。”
　　“偏偏那老东西又想学人攀附取巧，钻头觅缝去丞相府递帖子要拜见魏丞，他们丞相府上的门子们，你也知道，惯爱捧高踩低，哪里瞧得上他这等品级的小官，常给他脸色瞧。”
　　魏昂渊一脸憋屈：“这人连我府上的门房见了都懒得抬眼皮，我竟然要受他差来遣去......”
　　叶勉瞠目结舌。
　　李兆也拉着叶勉大吐苦水：“昂渊再苦闷，好歹是份正经差事，我在那监门卫，不是守城门就是守宫门，活似被钉在了大门上！我上辈子是狗托生的吗？这辈子整日给人看大门儿？”
　　几人忍俊不禁。
　　叶勉见李兆实在沮丧，收了笑，揉着他的后脖颈安慰道：“你安生些，又不是叫你累生累世的去守门，你们武将子弟多是恩荫入朝，哪个不得经这一遭？”
　　那左监门卫是直接授命与天子的司衙，里头那些小爷们不是宗室子弟就是三品以上的武将之子，到哪里都是横着走，眼睛长到头顶上。
　　朝上那些大员们遇到他们盘查，也向来都客客气气应对。
　　哪个不开眼敢给这群祖宗们气受？都是家里的嫡幼子，家里护短儿，舍不得放出去拼军功，不知费了多少功夫才将人安置到监门卫做渡板，将来都是奔着御前去的。
　　有大族背景，有锦绣前程，还年轻气盛，只有那脑子进水的糊涂人才会和他们对上。
　　因而，兆哥儿这差事是辛劳了些，轮值守岗夏天炙烤，冬天冻寒，却并不会比魏昂渊苦闷。
　　撒娇狗叫罢了。
　　叶勉帮他整了整领口，“你这回武会试要争气，要是得个好名次，就算你爹不放你去北境，也能早两年调动升迁。”
　　李兆又臊眉耷眼起来，“武试就考马射力兵就是了，作什么要考策论？”
　　叶勉怕他临门一脚灭了士气，哄他，“怕什么！好歹你也读完了国子学，随便写上几个字也比兵武监的那些痞子强。”
　　叶勉说着，下巴往那边轻轻一扬，那边宫墙下正站着十来个兵武监的监生，平时一个个打街骂巷，痞里痞气的，如今要文试了，也都蔫头耷脑的脸色煞白。
　　被一群武监生围在中间的秦敖，冲叶勉“不怀好意”地龇了龇牙。
　　刚刚叶勉一下马车他就注意到了，只是这小子实在太惹眼，广场上不少人都在明里暗里盯着他瞅，秦敖便没过去与他说话。
　　李兆看到秦敖，立马和他们挤眉弄眼的低声八卦。
　　“秦敖那小子去了兵马司任职，被我姨丈安排去守护城河，每天气得吞了哈蟆一样哈哈！前儿早上，我巡逻正遇上他，百姓偷偷往护城河里倒污水，他提着刀撵人，被几个老妇人围上指着鼻子骂。”
　　几人憋着笑肩膀直抖，秦敖那厮家世极好，在兵武监读书的时候，前呼后拥，众星捧月，没想到出监入了职，竟也这般狼狈。
　　叶勉却忽然咂摸过味儿来，好奇问他们：“当班真比上学还难熬？怎地你们一个个灰头土脸的，活像去给人当牛做马了？”
　　李兆仰头长叹了一声，“可不就是就是给那群老东西当牲口使唤？咱哥儿几个国子学读书时，就是身在福中不知福！那时候的日子多好啊，寻常学学文章，闲了就呼朋唤伴，京城金鞍策马，不高兴了还能逃学，春夏踏青寻芳，秋冬围炉猎狩，哪日不快活？”
　　几个当差半年的新鲜牛马聚在一起，吐了好半天苦水，华武门那边便敲了锣。
　　叶勉帮李兆细细检查了一番笔墨考具，又说了一车的好话，将人哄得意气扬扬地去考试了。
　　李兆进去后，叶勉不安地转头问阮云笙：“翰林院如何？人人都说那处是满朝最清贵的地界儿，可也是这般糟心？”
　　阮云笙是一甲探花，早早被授予正七品翰林院编修一职，半个月前就去当差了。
　　叶勉刚刚考得庶吉士，过两日才能去报到。
　　阮云笙嘴角扯出个耐人寻味的弧度，冷哼道：“最清贵？素练藏机罢了。”
　　又想了想，对叶勉说：“明儿一早我告个假，同你去礼部领凭敕牒，里头的事我再细与你分说。”
　　叶勉点头应下。

第3章 色厉内荏（捉虫）:大混球
　　第二日晨早。
　　晴阳初升，承天门上的晨鼓应时敲响，九鼓绝时，余音裹着赤绡金光缓缓洒下。
　　城外候着的商人车马鱼贯而入，内城的早摊铺子早已锅气袅袅，叫卖声此起彼伏，虽是清晨，整个皇城却一派生机勃勃，俨然时和岁乐的盛世之象。
　　叶勉和阮云笙守着人家的炉灶，吃了两碗新鲜出锅的驴肉煎角子，这才揉着肚子不紧不慢地去了礼部。
　　礼部验封司一大早就忙开了，堂厅里，几个办事的书吏手里活计不停，额上渗着细汗。
　　叶勉按规领了凭，又交了六百文绫纸钱，也就是工本费，小吏交于他一个火漆封整的函封，叶勉当面拆看了里头的敕牒和告身，在签收文纸上按了手印，便拿着凭条去清吏司领取官服。
　　那庶常服上连个官补子都没有，圆领，前襟全是细白布，只下摆施一道青黛横襕，看着十分素淡。
　　叶勉不大满意，撇了撇嘴抱怨：“那无品的杂职身上还有只练鹊呢。”
　　阮云笙看出他的想法，掰着他脑袋，让他看墙上贴着的大字告牌，一字一顿替他念出来：“私改官服者，罚——俸——半——年！”
　　叶勉：“！！！”
　　清吏司设有易服房，叶勉直接去里面换了庶常服。
　　一个年纪大些的品官看见他出来，眼睛唰地一下就亮了。
　　急急指着叶勉，扭头对同僚们嚷道：“你们瞧瞧！翰林院那起子老书簏，前些年还参了我们一本，骂我们清吏司样制的庶常服缟素，穿起来活像披麻戴孝！今儿合该让他们开开眼，到底是咱们衣裳不好，还是他们自己样貌不济？”
　　这话一出，清吏司的品官们纷纷去瞧叶勉，随即你一言我一语地夸赞附和，颇有几分扬眉吐气的痛快。
　　叶勉不怕人瞧，转着圈儿地给他们摆pose。
　　一旁的阮云笙心下腹诽，自然是你们衣裳不好，仪制的这件庶常服，不知被骂了多少年了。叶勉穿着好看，是因着他人极好，别说披麻戴孝，就是只裹块破布，也是琼花秋月。
　　大文朝吏部选官和翰林院馆选庶吉士，首要考核“身、书、研、判”。
　　“身”便是指体貌仪容。
　　叶勉“身”这一项，考评结果是“甲优”。
　　大文开国近百年，“身评”得了甲字的就极少，大多是丙、丁评语。
　　“甲平”和“甲末”凤毛麟角，共出过六七十人。
　　而“甲优”，只出过二人。
　　上一个评了甲优的，是叶勉他亲哥。
　　叶勉用了半个时辰，将礼部的事务办结。
　　二人还没跨出礼部衙司的门槛，就听见外面吵闹声一片。
　　叶勉这人最喜热闹，专爱往人堆儿里扎，着急忙慌地抓着阮云笙跑出去吃瓜。
　　阮云笙没提防，叫他拽得一个趔趄，差点狗啃泥。
　　“祖宗诶——”
　　“快看！是吏部那边。”叶勉兴奋地拉着阮云笙冲了过去，拼了命地往前头挤，占据最佳观赏位。
　　吏部和礼部因为许多事务需联合办公，百年来衙司一直相邻而设。
　　“文康十七年举人刘信昌，求见文选司郎中赵大人！”
　　“文康十七年举人刘信昌，求见文选司郎中赵大人！”
　　那闹事的举子声音越来越高，越来越激动。
　　京城三月末的天气并不炎热，轻风习习，这人头颈却一片汗湿。
　　附近几方街巷都是官署区，这般吵闹引得大大小小的官吏纷纷驻足。
　　吏部的一位主事小跑出来，斥道：“这位刘举人休得无礼！再这般胡闹纠缠，我便请兵马司过来拿人了！”
　　“你这便让人把我拿了！”
　　那举子激动地满脸通红，向前一步：“今日你不拿我，我也要去状告你们吏部文选司渎职徇私！！”
　　吏部那位主事早见惯这般场面，冷静地给旁边的小吏一个眼色，那小吏立马朝隔壁街的兵马司衙门跑了去。
　　一个长须花白的老官叹了口气，劝慰那个举子：“年轻人，朝廷官职有限，你且耐心候着......”
　　那举子一脸悲呛苦涩。
　　“老大人，晚生已候了整七年！别说实却儿和虚职，就是个临时差委都没轮到过！这两年，我每半旬来这文选司求问一回，次次都给我'待缺'和'暂无可补'的条子！这要我等到何时啊？”
　　老官摇头低吁：“那也不可乱了阵脚，自毁前程。”
　　“晚辈......晚辈也不想啊......”
　　叶勉听那举子最后声音哽咽，已不忍再看这热闹。
　　阮云笙拉着他退出人群，去了官署区附近的一处茶楼。
　　今个儿日头极好，晴光柔而不腻，俩人没进后院的雅阁，而是在二楼挑了个临窗的阔亮位置坐下。
　　雕花木窗半开，下头是京城最繁华热闹的宝元街，青石板路上车马粼粼，两侧酒楼茶肆的商番舒卷，卖花担上的春枝海棠与街角蒸糕的甜香混在一处飘飘扬扬。
　　叶勉一手斜倚在窗棂上，问阮云笙：“朝廷的官缺候补壅滞，竟到这般境地了？”
　　“比你今日看到的更为堪重。”阮云笙执壶倒了杯热茶给他，娓娓道来。
　　“如今朝廷文武官员共一万四千余人，京官三千，地方上万余。你可知今年赋闲在册候补官员有多少？”
　　叶勉摇头。
　　“也是万余人。”
　　“这么多！”叶勉震惊。
　　“每月吏部阙榜，吏部那边都要闹上一回。别说他个外乡举子，就算是进士，无大才，身后无人打点，候缺一两年也是有的。”
　　叶勉忙问：“那我们翰林院又如何？”
　　阮云笙缓缓摇头，“翰林院清贵之地，实缺职权最是有限，编修九年升侍讲，检讨九年升修撰，如果不能调任升迁去六部九寺，半辈子都只能围着墨台打转。”
　　叶勉想了下，道：“总是比那些普通的举子和进士候缺容易的。”
　　大文一甲三名直接入翰林，二甲三甲要馆考优异者才能选为庶吉士，成为“实习”翰林，算是朝廷每回科举考拔出来的最出色的那拨人。
　　吏部在选官大挑时，自然要先考虑这些翰林官们。
　　阮云笙摇头嗟叹：“这些年，京城官缺僧多粥少，哪里那么容易了？待明日你去翰林院点卯就见了，里头不知有多少白发老官，半生都蹉跎在那儿。”
　　叶勉聪慧，闻音知意，挑眉问道：“他们是不愿外放？”
　　“自然是不愿的。”
　　阮云笙哼了一声：“在京城要苦熬年头，却离皇权最近，虽说是个看不见的饵，却能让他们心甘情愿地被钓着。”
　　叶勉拧眉，“可若是几十年都无人赏识提拔，那也太糟践自己了些，数十年寒窗苦读，最后年俸不到百两，还要在京城养着妻儿老小一家......”
　　京城居大不易，这花销就够人喝一壶的，翰林官又无实权，冰敬炭敬向来没他们的份。
　　阮云笙轻笑，“他们心里有本帐，甘之如饴的很。”又道：“况且他们在京多年，一直被人捧为天子门生，自诩清流，认为地方官是‘俗吏’。若是外转离京去了贫远任上，连文人雅集、学术交游都不能了，那才是要了他们的命。”
　　“也罢！”叶勉不是替外人操心的性子，“我安生在翰林院庶常馆学习便是，三年后散馆，谁耐烦留在那地界修书弄墨，简直无趣！”
　　阮云笙点头：“我家里父兄也是这个意思，我在翰林院半月有余，冷眼瞧着，里头有些个已经快疯魔了，你可别招他们的眼。”
　　叶勉满不在乎，“平白无故的，我招惹他们作什么？”
　　阮云笙意味深长地看了他一眼，恐言之过多，反而损了叶勉入值翰林院的兴味，便没再多解释，只囫囵得劝慰一句。
　　“入朝当差不比我们在国子学读书，利字当头，人心各藏机杼，你也收收性子，别见个人就热络不休。”
　　阮云笙简直替他发愁，勉哥儿随着年岁增长，姿貌更出众于他哥，脾性却截然相反。
　　端华公子性子向来是薄喜浅怒，眉间寒霜，唬的凡人不敢近身。
　　叶勉却是活泼舒朗至极，与他说上三句话，就是熟人了，下回再见就能揽过脖子亲亲热热。
　　心情要是好了，路上遇到条眼熟的狗，他都要颠颠儿跑过去，问问人家吃饭了没有？
　　去岁夏天，被只怀了崽子的母狗撵了三条街，他可一点不冤！
　　叶勉见阮云笙神色担忧，忙打保票，“我心中有数，必定不会像在国子学里那般胡闹。”
　　阮云笙也不再啰嗦，用筷子夹了块松子金糕，要喂到叶勉嘴里，忽似想到什么，手上动作一滞，随后幽幽地看着叶勉。
　　“我给忘了，他不许你吃外头的吃食。”
　　叶勉：“......”
　　“这两日你随着我可没少往嘴里塞，羊脂韭饼、蒸蟹斗、驴肉煎角子、炸萝卜糕、糟猪蹄儿......”
　　阮云笙掰着手指头一桩桩数过去，半晌后惴惴道：“他明日回了京，不会又来寻我麻烦吧？”
　　叶勉猛地挺起腰板，嗓门拔得老高，“笑话！我怕他？”
　　震得停在茶楼凭栏的喜鹊扑棱棱起飞，撞在檐角挂着的一串铜铃上，叮咚作响。
　　叶勉嚎完，手上却不动声色地将刚拈起来的盐渍青梅放回果碟中，又往远处推了推。
　　阮云笙似笑非笑地看他色厉内荏，也不说话。
　　叶勉叫兄弟挤兑地脸上挂不住，暗地里咬牙，庄珝那大混球！
　　先前俩人还没好时，哄他说要给他当好哥哥～俩人好上没多久，就开始给他当小爹了，最近一年更是没完没了，恨不得直接当了他爷爷，把他管束的和三孙子似的......
　　如今他爹见了他都打怵，宛如见着了叶勉祖父，这辈分也算严丝合缝对上了！

第4章 翰林院（捉虫）:荣南亲王
　　寅正时分，天还没亮。
　　瑶辉轩里已经灯火通明，满院的丫鬟婆子侍奉叶勉洗脸更衣，佩荷包，装点心盒子，忙活地热闹喧庭。
　　叶勉也是打足了精神头，今儿个是他第一日去翰林院点卯入值，昨夜里兴奋地根本睡不着，去碧华阁缠着他大哥谈心说话，三更才回来自己院子。
　　这一早也是破天荒地没用人叫起，听到院子里有动静，自己就撩开帐子蹦下了床。给守夜的丫鬟吓得脸煞白，还以为见了鬼了。
　　出府后，马车朝着和国子学相反的方向行驶，窗外是不同以往的景致。叶勉看着窗外街巷，心潮澎湃，他做了两世的学生，如今终于熬出头，能去上班了！
　　叶勉意气风发，满心都是畅快！眼下他还不知道，两个月后被那死班吸尽阳气，披头散发、双眼无神的自己，恨不得立马穿回此时此刻，再抽自己两个大嘴巴子。
　　谁家好人喜欢上班啊？什么贱皮子啊他是......
　　翰林院因为近禁密，为了便于宣召，设在皇宫宣明门外东侧，离宫门只几百步的距离。
　　叶勉到正门翰苑门时，天刚蒙亮，阮云笙熟门熟路地带着他去了二进堂的典簿厅交凭，验正身。
　　叶勉将准备好的礼部馆选帖，三代脚色和试录呈递给办事的供事。
　　三代脚色是记录祖、父、己，三代人官职的帖子，上面盖着吏部与礼部的官印，以证新选庶吉士出身清白。
　　试录则是他乡试、会试、殿试的答卷副本，那供事十分谨慎地与存档朱卷对比笔迹，这是要查保他科举成绩真实。
　　典簿厅出来，叶勉与所有新选庶吉士一起去庶常馆参见教习，投递了“门生帖”，又去翰林院正堂，拜谒掌院学士。
　　叶勉恭恭敬敬地叩了四拜礼。
　　自此礼成。
　　耳边再听人唤他，便是“叶庶常”了。
　　新选庶吉士们互相拱手问礼，叶勉爽得头皮发麻。
　　在国子学时，先生们气急了就挥着戒尺大喝他的全名，要么就是“混球”、“混账”、“小冤家”，唬得他心惊胆颤，从今往后可再不能了！
　　叶勉美得冒泡，想着今晚回府后，还得提点他爹和他哥一句，以后不许动不动就抽他，简直有损国威。
　　翰林院是最重礼制地方，一套礼法下来，已经到了正午。
　　翰林官们要么三三两两结伴外出去外街的饭庄，要么用些从家里带来的糕饼冷食，还有些家里方便的，有小厮仆役给送膳盒。
　　叶勉接过杂吏递过来的膳盒，同阮云笙一起去了学士馔堂。
　　翰林院规矩多，为防浊气冲文脉，不允许翰林们在有纸墨的案厅里吃饭，因而专门在院署内东侧划了一个院子做馔堂。
　　俩人落座后，阮云笙奇怪问叶勉：“你府上怎么给你送来两个膳盒？”
　　还不等叶勉答话，他一脸了悟，“公主府也给你送了？他人已经回来了？信里不是说最早傍晚才能入京。”
　　叶勉点头：“八成是午前到的。”
　　“这两日疾行赶路了吧？”阮云笙揶揄，“这人归心似箭呐......”
　　叶勉脸皮厚得箭矢难侵，大言不惭道：“你要离了我，也会整日思我、念我。”
　　阮云笙叫他恶心得，险些把刚咽下去的饭呕出来。
　　叶勉没再和他拌嘴，利落地站起身，提起其中一个食盒，去了承旨学士用膳的隔间。
　　叶勉在隔间里呆了足有一盏茶时间，阮云笙时不时地就听到隔间里几个学士朗声大笑。
　　引得馔堂里不少人侧目。
　　叶勉回来后，阮云笙哼笑，“第一天就跑去送贿，当真无法无天！”
　　“什么送贿？”叶勉理直气壮，“我这是分甘共味。”
　　隔间里，掌院抚须笑问：“今日新到的这二十九位庶吉士，各位大人看着如何？”
　　“着实有几个成色不错，是廊庙之材，若是哪个运道好，日后青云直上啊。”
　　“哪个运道好，还用得着看日后？”承旨学士晋敏清揶揄道，“明澹公，你不实在了。”
　　众学士笑出声。
　　有人为明澹公说话，“沈明澹任了他们这一年的教习，自然不能胡乱妄议。”
　　“你们这些老狐狸！”晋敏清哈哈笑道：“那便老夫来说，这个叶勉，我早闻其人，今日一见，不谈其品貌，他这性子我倒是喜欢的紧。”
　　沈明澹哼声，“那你还是听闻得少了！那国子学大祭酒与我是连襟，这些年让他磨缠的头发都快秃光了，前两日还来我家喝酒，嘱咐我好好整治他，替他出了这口恶气！”
　　晋敏清打趣，“少来这套！嘱咐你整治他，还是照应他，你这老东西心里门儿清。怎么，还怕我们几个骂你不公正？”
　　沈明澹指了指他，笑而不语。
　　众学士了然而笑，国子学大祭酒，天下门生众多，哪里会认真与一个学子过不去，肯带着好酒上门，名字提了又提，必定是极宝爱的。
　　晋敏清心里哂笑，老狐狸们越来越能装蒜了，几人心里都明镜一般，这翰林院是来了尊大佛。
　　昨日恭庆王府老王爷做寿，他们几人应邀吃席，席面儿上有道主菜莼羹鲈脍，用的是南边的莼菜，这东西极鲜嫩易腐，需用快马连奔急送到京城。
　　每年三月江南地方府衙采莼做贡品，进献给圣上和皇太后，等闲人根本摸不到边儿。恭庆王府也是今年才偶得了一回的赏儿。老王爷为彰显御恩，做了宴席的主肴，邀大家共品。
　　而今日叶勉送来的膳盒里，居然也有这莼菜，切成丁用银鱼干，火腿，拌着芝麻油，码在膳食盒最边上不起眼的小瓷盅里，竟被厨上做成了下饭的腌菜......
　　隔间外的馔堂里，几个年轻的翰林官围坐在一桌。
　　翰林检讨李章甫一脸嘲讽，“大理寺卿的这个弟弟，竟如此善于钻营，也不怕坏了他哥的名声。”
　　“呵，谁敢坏他名声？人家嫡亲大哥可是御前第一等人物！”
　　李章甫哼笑，“都是一起子势利眼！我排队买了酥喜斋的点心送与承旨学士，他们瞧见了，一个个挤眉弄眼，编排我只会讨好拍马，如今人家第一日就大摇大摆拎着食盒进了隔间，他们怎地不敢作怪？”
　　编修吴文起是寒门出身，同座的几人虽是小族门户，却随便一个都比他强，他也一脸不爽快，“这些大族的公卿之子，好好的御宠恩荫之路不走，偏偏要和我们挤科举取仕。陛下广开科举之门，本就是为举国取才，方便寒门子弟入仕，他们倒一个个凑上来了！”
　　说罢，他又问李章甫，“章甫，如今的掌院可是你半个座师，我们这两年出不出得去，只能听由天命，你总得走吧。”
　　有人附和，“正是，那个阮云笙、叶勉还有个叫孙书礼的，都是一榜连捷，家世又不容小觑。你可别像去岁一般，吏部难得放了个一等一的好官缺，刚打点到一半，就让人截了。”
　　李章甫神色不豫。
　　有人又说：“我看那孙书礼性子畏缩，倒是不足畏惧。”
　　为官和做学生可不一样，他们入翰林院多年，不知见过多少年轻人有十分漂亮的功名傍身，行事却极不潇洒，未语脸先红，说话战战兢兢，十分小家子气。
　　如此哪里能得上峰赏识？过不了两年便泯灭众人矣。
　　其他几人点头，“他那脾性我一眼便知是个不成事的，只小心那阮、叶两人。”
　　午后。
　　一群萌新庶吉士们，由老翰林带着熟悉参观院署各职厅，拜会前辈翰林。最后去对街的先师庙祭拜，行释菜礼，圣人象下聆听训诫。
　　讲听训诫的是一位头发花白的老翰林，说话抑扬顿挫，拿腔拿调，每句话结束都要拖个极长的长音，句尾的叹息在房梁上颤悠悠地转三圈，才肯落地。
　　叶勉想笑又不敢笑，几个年纪尚轻的庶吉士站在队列最后排，胆子逐渐大了起来。
　　有性子活泛的和叶勉禀性对盘，贼笑着和叶勉八卦：“这位赵方儒老大人可是咱们翰林院一大奇景。”
　　有瓜！叶勉登时立起耳朵。
　　“据说他每日寅时就起，先朝着皇宫方向行三跪九叩礼，再香胰净手，默写《圣谕广训》，写公文时，遇到‘天’‘圣’二字还会焚香哩！”
　　程醒忍笑继续道：“有回翰林院给怡善亲王府写老王爷的祭文，因为没缺笔避圣贤名讳，他硬是要大家返工重写，几个编修大雪夜里写到火盆熄烟，手都拿不住笔，最后耽误了章程，叫王府派人好一顿斥责。”
　　叶勉啧啧称奇，“好个古板苛腐的小老头儿！”
　　在圣人像下站了足足站了一个时辰，赵老翰林才收了神通，放庶吉士们下衙归家，只是临了又点了几人随他去藏书阁搬书。
　　叶勉年纪小，这等杂活自然要主动。
　　几个年轻的庶吉士随着赵老翰林出了师庙，刚转过街角，就见半副王府的仪仗停在宫门口不远处。
　　“快快随我去谒拜王驾！”
　　叶勉还没反应过来，赵方儒已经疾疾趋行过去，两腿也不迈状元步了，尾音也不长颤了......
　　叶勉：“？？？”
　　程醒抱怨，“离王驾还那么远呢，路边避让伏礼就行了呗，这老头儿也太趋奉逢迎了。”
　　站他们一旁的孙书礼胆子小，嗫喏道：“是荣南亲王的仪仗，我们快过去吧，赵翰林最恪守端礼。”
　　程醒嘴里嘟囔，“那更犯不着了......满京都巴结讨好的人物，别说隔着仪仗了，就是站人眼巴前儿，人家也不会问一嘴咱名字。”
　　赵方儒早已跪在仪仗前，正吹胡子瞪眼地朝他们招手。
　　“咱们快过去吧！”程醒无奈道。
　　“走吧走吧，快点……”
　　什么意思？？？叶勉差点原地蹦起来，“我也要去跪王驾吗？”
　　“自然要去，第一天，别招了赵翰林的眼！那老头可不讲情面，参你个失仪之罪，轻则罚俸，重则拿问哩！”
　　几个人连拉带推，硬生生把叶勉给架了过去。
　　叶勉一张臭脸拉的老长，不情不愿地跪在他们后面。
　　赵方儒小声道：“我来唱礼，你们几人随我给王爷叩头。”
　　你爷爷个腿儿的！叶勉后牙根儿咬的咯吱咯吱响！
　　“下官赵方儒参见荣南亲王，恭请王爷千岁——”
　　赵翰林刚唱完词，身子还没拜下去，就见荣南王府的长史官火急火燎地跑了过来，“王爷请这位大人上前说话。”
　　赵翰林诚惶诚恐地起身，紧忙随着王府长史上前。
　　叶勉白眼朝天，程醒孙书礼几个庶吉士，则忍不住好奇偷看。
　　前面不远处，王爷的车架已经掀开帘子。
　　荣南亲王正端肃地坐在里侧，龙章凤姿，顾盼有威。
　　几人慌忙垂眼......
　　＊
　　叶勉去藏书阁搬完书，翰林院早已散衙。
　　叶府的马车侯在翰林街上，小厮丰今瞧叶勉脸上不大乐呵，小心问道，“四少爷，咱们去哪儿啊？”
　　“长公主府！”
　　马车缓缓驶入公主府的右巷，侍卫利落地开了掖门。
　　叶勉脚下生风，一路穿过狮子院，护军房，抄着小路直接进了后殿。
　　侍童侍女们都迎了上来。
　　“他人呢？”叶勉一边走一边嚷嚷问道。
　　“亲王在濯缨池沐浴。”
　　叶勉转身就去了濯缨殿。
　　浴殿里暖意熏人，池畔的莲波熏炉里焚着沉水香，袅袅轻烟与池面蒸腾的水汽纠缠，混成一片。
　　叶勉三两下除了外裳，拆了头发，噗通一声跳进池子里，向他游了过去。
　　庄珝靠坐在水里，在他跳下来时，就张开了双臂。

第5章 长公主府（捉虫）:私驿
　　叶勉骑坐在庄珝腿上，坏心眼地掐着他两腮的软肉往外拉。
　　嘴上阴阳怪气道：“荣南亲王好大的威风！刚归京就让我给你磕头！”
　　“嘶，你个小混账！”
　　庄珝晃着脑袋，一只手搂着他，空出另一只手把他爪子拍了下去。
　　池边侍奉的侍童们见状，赶紧退了下去。
　　叶勉又去啃咬他的嘴唇。
　　庄珝由着他闹，只双手揽着他的腰，防他坐不稳掉下去。
　　叶勉其实一挨他身上，气就消了大半了，只阵仗摆了个十足，撒了会儿气就退开身，弯着眼睛看他。
　　“又没耐心，”庄珝不满地追过去，软声哄着他，“把嘴张开......乖乖。”
　　俩人闹腾了一会儿，叶勉翻身靠在池畔边，与庄珝并排而坐。
　　叶勉咂摸着舌尖儿，气恼道：“舌头又破了，一会可让我怎么吃饭？胡公公说今儿有我最喜欢的芥辣鱼脍呢，就不能改改你那狗咬的毛病，每回叫你轻些都不听！”
　　“我看看。”
　　庄珝捏着他的下巴，凑近细瞧，拇指在他下唇上轻轻拨了拨，“皮儿都没破，好好的，娇气！”
　　“那也疼呢！”
　　“今儿晚上再亲亲就好了。”
　　“你拿我当二傻子哄呐？”
　　叶勉都气笑了，想了想又道：“我可是今科庶吉士，叶庶常！哪个庶常大人能是傻的？”
　　叶勉超级不经意，但是听起来十分刻意地显摆。
　　庄珝：“............”
　　庄珝不理会他，挥退两个上前的侍童，自己拿过乌合香膏给叶勉洗发。
　　“我算着时辰从宫里出来去接你下衙，你怎地看到了我还跑了？”
　　庄珝出京俩月，想他想得嘴里起泡，回来后火急火燎的去接他下衙，皇外祖母留饭都被他硬着头皮给辞了，却没接到人，他回府这一路也是心里存着气。
　　叶勉：“你摆那么大个阵仗，三街六巷的官员都看着，好家伙！我去找你还得先给你磕俩！”
　　“与我磕个头怎么了？”庄珝淡淡道，“这有什么好委屈的？”
　　叶勉气结，抬手拍了他一巴掌，“不委屈你怎么不给我磕头？就你们家人脑袋金贵！”
　　“别闹！”
　　庄珝不满地按着他，拿起巾帕把淌在叶勉脸上的皂水擦拭干净。
　　叶勉白了他一眼，“年前你们长公主府和嘉贵妃二皇子他们闹得乌眼鸡一样，还不是为了你那高贵的头颅。”
　　去岁，庄珝受诏晋亲王爵，佩玉鸣銮，可谓轰动京城。
　　那时候满京的人才回过味儿来，怪不得荣南郡王府邸在几年前受封时就开建，却一直到现在也只是勘方位立了中轴，连台基都未夯筑。原来荣懿长公主给庄珝的庙算从自始就是亲王，这母子俩从未将郡王爵看在眼里。
　　去年夏天，太后频频夜梦惊醒，与皇帝流泪哭诉，说是先帝托梦，惦念南面的长公主，竟是在青冥之界也不能安稳。
　　文康帝速速召钦天监占梦解谶，后铸镇墓器，着素服极礼帝陵，又诏书与金陵长公主府，过继荣懿长公主的长子庄珝为嗣，授封荣南亲王，日后留京陪侧太后，替母荣懿长公主尽孝。
　　皇家这一出出大戏演的欢实，满京的人都得跟着捧场，又是茹素吃斋，又是写功德疏。
　　连御史们都不敢说半个不字，毕竟连“先帝不安与青冥”都抬出来了，就算礼制上有些许不妥，他们也只能半睁半闭当没瞧见。
　　外人只当荣南亲王晋封的容易，叶勉却是知道些内情的，这封爵诏书下来之前，嘉贵妃和二皇子没少闹腾使绊子。
　　只因现宗室皇子里，除了太子，只有二皇子晋封到了亲王，众皇子里的独一份儿，偏偏封号又是“容”字。
　　容字，盛也，既显其德，又寓圣恩，是个极好的美字封号，嘉贵妃当时属意许久。如今却要有了另一个“荣”字，登时就被压了半头。
　　嘉贵妃气的几日没睡好，几年前长公主给庄珝选定郡王号“荣南”时，她就极不高兴，最后想着爵位品阶不一样，便咽下了这口气。
　　如今庄珝要封爵亲王了，还要继续用这个“荣”字，这不是故意和她作对又是什么？
　　嘉贵妃又是生病又是哭得梨花带雨，文康帝耐心哄她，却无意松口。过继庄珝封王，事涉朝堂与江南盐政，是他与心腹老臣慎虑后的落子布势，绝无可能被后宫干涉。
　　荣懿长公主行事向来娇纵无忌，转头在来京开了赏花宴，宴中状似随意说道：“本宫可不许我儿在什么不相干的人面前矮上半头。”
　　态度俾睨又傲慢。
　　自那日花宴后，满京的贵妇们都活了，亲戚、妯娌、手帕交各府乱串。当今圣上最宠爱的贵妃，和先帝太后最宠爱的公主掐架，这可太好蛐蛐了！当月京城那几个出名的点心干果铺子，未到晌午便售罄一空。
　　庄珝见叶勉脸有薄愠，不解道：“与外人才不能低头，我们之间又有何妨？你前两年淘气要把我当马骑，我不是也由着你了？”
　　“......”叶勉被他噎得满脸通黄，掬了一捧水扬他脸上，“滚蛋！那能一样吗？”
　　俩人在濯缨殿打闹了一通，出来时天色刚刚擦黑。
　　叶勉刚叫了摆膳，就听侍童进来传话，“光禄寺的温大人来了，人在花厅。”
　　“呦，温寻怎么这个时候来了？”叶勉奇道，“这是有事？我去瞧瞧。”
　　庄珝点头，“去吧，别说的太久。”
　　花厅里，温寻正翘着二郎腿喝待客茶。
　　叶勉脑子不笨，去花厅的路上就反应过来了，见他就问，“你这不是寻我来的吧？是不是有什么事要庄珝帮忙办？”
　　不然也不至于憋这么多天不说，偏偏庄珝归京第一天就急吼吼找来公主府。
　　温寻嘿嘿贼笑。
　　叶勉也乐了，“傻笑什么呢？什么事快说。”
　　温寻摸了摸脑袋，还怪不好意思的，之前上学的时候，荣南王和他们同读国子学，他们兄弟几个嫉恨他拐了叶勉，一直和他不大对付，背后没少在叶勉耳旁递小话，就算当面也敢阴一句阳一句的。
　　这一年出了国子学，遇到的全是世情宗法，这才反应过来，不是他们动不得，而是庄珝顾着叶勉的情面，没同他们计较。
　　如今又要有求于人......
　　温寻苦闷的很，他也是自小金尊玉贵长大的，只是入仕之后俗务磨人，这才厚着脸皮赶在饭点儿来公主府堵人。
　　“我想求托庄珝把他私驿的路子借我一用，”温寻开口道，“江南到京城这一段的。”
　　叶勉一愣，“你用这个做什么？”
　　“运鲥鱼。”
　　“哈？”
　　温寻自己都气乐了，道：“下个月北轕的大王子带着使臣来咱们大文入觐，前几日的来信上点名要吃江南的鲥鱼，说是几年前来吃过一回，久久回味不忘。”
　　叶勉“啧”了一声，“这大馋小子......”
　　温寻：“江南每年五月中旬才会贡鲥鱼上京，光禄寺想提前船运一批过来应急，可运期最少一个半月，鱼还没到，那嘴馋王子人都离京了。”
　　“你们想陆运？”叶勉问，“那怎么不用官驿？”
　　温寻头疼道，“鲥鱼这东西，出水即死娇贵的很，路上需冰鲜装匣，百里地换一次冰，官驿哪里配有那么多冰窖？”
　　叶勉狐疑的看着温寻，“庄珝有？”
　　温寻眼睛一亮，重重点头，“有有有！他要是和你说没有，就是哄你呢，准是记仇了，你可别信他！”
　　叶勉：“......”
　　温寻这半年来在光禄寺也不是吃干饭的，里头有些门道他摸的门儿清。
　　朝廷的官驿有御史盯着不能奢靡，而公主府的私驿花的都是自家银子，就算淌水一样泼出去也无人敢置喙，这些年江南往京城这段路上的私驿密密麻麻设了不少，不仅配了冰窖，有些大驿还配了时鲜温房，活水鱼池。
　　外人只道是为了孝敬宫中，温寻却知晓其中猫腻。
　　那些时鲜进宫之前都要经过光禄寺挑择评等，他品过几回，无论品相还是口感可都不如他在叶勉这里吃到的。
　　后宫的贵人们，还在为谁得了今年头一份儿的鲜枇杷杨梅得意时，又怎知那“头一份儿”是被人挑剩了的，名不符实。
　　温寻鬼道的很，庄珝这私驿到底是为谁而设，他心里门儿清，这才想着托勉哥儿和荣南亲王开口，不然谁能请得动这尊大佛？
　　叶勉点头，“那我一会儿与他说一嘴，瞧你急得......”
　　叶勉揉了揉温寻的脑袋，“这也值当你晚膳都不用，急赤白脸的来堵门儿，走吧，我们刚摆饭，一起和我们用些，今晚上有极鲜亮的芥辣鱼脍，我不爱吃，正好你来了，都给你吃。”
　　温寻赶紧摆手，“我不去。”
　　叶勉怔了下，“怎么了？”
　　温寻朝后殿扬了扬下巴，有些委屈，“他刚回来，你们小别胜新婚的，我就不去裹乱了，惹了他嫌，以后再来，他也让我在门房上喝茶了。”
　　他这刚求了荣南亲王办事，还是得有眼色些才好。
　　刚才进公主府的时候，门房的回事处都是来送拜帖的大小官员，皆被挡在那里喝茶，连仪门都进不来，而他能被司阍官客客气气请进来，是因着叶勉得缘故。
　　叶勉瞪他，“少胡说八道！”说完拉着他往里走，“不让你进，你就翻墙挖狗洞，这点小事儿还能拦得住你？”
　　温寻也笑嘻嘻地与他贫嘴，“那可不敢，诛九族的大罪！”
　　长公主大婚后便住在金陵，因而京城的公主府自建成就一直由皇宫殿中省打理内外务，包括护卫安防。
　　外人进出求觐，一律按宫规，私闯长公主府，势同闯宫禁，按谋逆大罪处置！
　　温寻被拉过来一道用膳，庄珝丝毫不意外，俩人还没到，膳桌上就已经摆好了三副碗筷。
　　温寻自打入仕后，也知晓了进退，起身先给荣南亲王敬了杯酒。
　　叶勉看着男朋友和好兄弟，心里颇为感慨和欣慰。真神奇啊，这人上了班，就是不一样哈，居然几个月的功夫就懂事了......
　　叶勉当了这么多年的夹心饼干，早就当够了。论理说，他与庄珝身份差距颇大，他俩相好了，应是庄珝那边的阻碍多一些，公主府不说甩他脸上一万两银票让他滚，也该没什么好听的话才是。
　　哪想庄珝那边一路绿灯，反而是他这头全是火坑。
　　他爹娘和他大哥知道后一蹦三尺高也就算了，甚至连他兄弟们都一个接一个的和他闹腾。
　　叶勉这些年简直是风箱里的老鼠，几头受气，哄完这头哄那头，焦头烂额。
　　他不禁想起前世的两个表姐，俩人一见面，就吐槽闺蜜和自己男朋友死活相处不来，天天的劝分，让她们十分苦恼。
　　那时叶勉还听不明白，如今却也想加入她们，彻夜长聊。
　　他也半肚子辛酸呢......

第6章 教诲（捉虫）:做贼
　　温寻调侃他们二人小别胜新婚倒也没说错。
　　那俩人一对视，眼神就拉丝……温寻一张圆脸臊得通红，埋头同他们用完晚膳，香口茶都不肯喝，后头有猛鬼追似的撒丫子就跑了。
　　温寻走后，庄珝就把人抱到腿上坐着，从头发丝儿吻到手指尖，亲也亲不够，两人脸颊蹭着脸颊，互相诉说着思念和情话，一直到后半夜才依依不舍相拥而眠。
　　小情侣黏糖豆儿似的掰不开，叶勉不让庄珝去翰林院接他下班，庄珝就每日算着时辰在正门的回事房等他。
　　吓得门房上的司阍官们腿肚子抽筋，这么些年，别说他们外传班上当值的，就是内禀班的那几个大爷要回事，也最多传话到长史那里，哪里伺候过王爷啊？
　　门署三厅，人人都紧着皮子做事，外面的人常戏谑骂他们是“六品衙门，抖三品威风”，如今哪还抖得起来？连他们门正都在在怀里揣着块抹布，见到哪里不净就赶紧抹一把，就这还被内院跟过来的太监们捏着嗓子骂腌臜。
　　叶勉不明就里，这几日下衙回公主府，就见门房上的人看到他，笑得比庄珝还开心，还当自己魅力无限，又迷倒了一片。
　　第五日晚上，庄珝在回事房从申时初坐到酉时正。
　　门署上的人眼见着荣南亲王的脸色，比外面天色黑的还快，吓得不敢大喘气，平日里最热闹的三厅，如今蚊子进来都得踮着脚飞。
　　快酉时末的时候，外头终于有了动静，叶勉的贴身小厮过来传话，说碧华阁的马车亲自来接四公子下衙，晚上要留四公子碧华阁议事，今晚就不来了。
　　庄珝起身就回了内院。
　　夏内监看着被拂在地上碎成几瓣的热茶盏，一脸无奈。
　　碧华阁。
　　叶勉见他哥唤了下人在小书房摆膳，心里暗暗叫苦，赶紧使小厮去公主府传话。
　　叶璟瞥了他一眼，“椅子上有刺不成？好好坐着。”
　　叶勉赶紧坐好，他今儿一进书房就看出他大哥心绪不佳，这时候他要是顶嘴耍赖，大文朝国威就得受损。
　　叶璟见叶勉噘着嘴，眼里都是不服不忿，教训道：“既已入朝为仕，就莫再做小儿姿态。”
　　这倒也是……他现在可是叶庶常！叶勉当即腰杆一挺，下巴微抬，双手往膝上一搭，嘴角挂上了几分端庄的微笑。
　　叶璟简直没眼看，缓了好一会儿，才细细问他这几日在翰林院的情形。
　　叶勉一一认真对答。
　　叶璟点了点头，“你在翰林院要精勤修业，更须持身以正，谨言慎行。”
　　叶勉正了神色，点头应承。
　　叶璟这才满意，伸手在弟弟后脑勺上揉了揉，“我与父亲这些时日已为你打点好了后面的去处，你可想知道是何处？”
　　“是不是吏部？”叶勉问。
　　过年时他爹和大哥在书房议事，他影影绰绰的听到了几句。
　　叶璟缓和了神色，道：“是吏部的考功司，你在翰林院莫要像以前那般淘气，别惹出祸端来，下半年大哥便送你去吏部，历事观政。”
　　以庶吉士身份观政六部实职，虽前头辛苦些，却可以早早地接触政务历练起来，日后在部里留任或升迁，都十分便宜。
　　叶勉惊讶，“能去考功司啊？”
　　吏部是六部之首，向来是仕人们削尖脑袋要去的地方。
　　其中考功司掌管满朝官员考评和升黜，连胆边生毛的言官，都惧惮他们三年一度的京察考评；至于地方官员，更是闻之色变，人人争而奉迎巴结，因而考功司又是吏部四司中权利最大的实职部门。
　　叶璟看着弟弟心里暗暗叹气，勉勉是家里的嫡幼子，人以群分，他平日里交往的也都是嫡幺子或是嫡次子，一群真真儿的二世祖，这些人每日混在一处淘气，恨不得把天都捣个窟窿。
　　每回闯祸回来，他们这些做父兄的都恨得咬牙切齿，只盼着他们赶紧读完书，立马把人丢到最苦磨的地方历练一番，好好磨磨他们的心性。
　　可真到了此时……他这个当哥的却狠不下心来。
　　父亲这个严父也是当的半间不界，早些年对他这个幼弟不假辞色，这些年勉勉长大了，把老父亲哄得找不着北，也不肯提放人去吃苦的话。
　　俩人为着勉哥儿后面的去处商议了大半年，叶璟提了好几个部司，父亲这个摇头说不行，那个摆手说不妙。
　　前头生气放狠话的时候，说要把叶勉扔去西北戈壁滩上管马政，让他跟骆驼抢水喝，如今却是放京城眼皮子底下都不放心，生怕有不长眼的欺负了他。
　　最后，父子二人还是最属意吏部的考功司。
　　一是因着考功司职能特殊，对外不受气，二是父亲的前任上峰秦大人，两年前由户部调任至吏部任尚书。这秦大人是看着勉哥儿长大的，把叶勉放他眼皮底下顾着，部里也无人敢给他气受。
　　况且他这幼弟浑是浑了些，却长了一副别人都比不得的玲珑心肝，吏部考功司最是要人长袖善舞的地方，勉哥儿去那里正相宜。
　　叶勉不是不识好歹的性子，小厮把晚膳摆好后，他重新替他哥摆箸，盛汤布菜。
　　朝廷考功司官员任命一直由文康帝亲掌，父亲和秦尚书能把他送进吏部，却绝无可能把他塞进考功司。
　　定是他大哥舍下脸面，亲自去圣上跟前讨来的皇恩。
　　叶璟见他乖巧，目中严色渐渐化为春和。
　　只是用膳至七八分，却见叶勉碗里的米饭几乎没动，膳碟里的布菜也只用了几口。
　　“不合胃口？”叶璟问他。
　　“没，我白日里在翰林院，点心吃的多了。”
　　叶勉眼神飘忽，低头扒了几口饭。
　　叶璟见状，哪有不明白的，笑意倏收，重重的将筷箸摔在桌上，怒道：“庄珝纵溺你无度！你如今竟只识金齑玉鲙了不成？”
　　叶勉见他哥眉间雷霆，吓得一个哆嗦，平时的讨巧也都不会了，定在那里不敢说话。
　　叶璟嗔目起身。
　　这个庄珝就是个混账！勉哥儿原本就有些娇惯习气，只是未失其度，在官宦子弟中尚属寻常，这两年被他无度娇纵，竟快移了心性！
　　叶璟越想越气，“纵是公子王孙，也当识菽粟之味，你如今倒好，脍不厌细，喉拒常馔，寻常稻谷都入不得口！如此你还入朝为官作甚？不如脱了官服做一辈子纨绔，日日让他寻龙肝凤髓喂你作食！我们大文的子民也供养不起你这样的官！”
　　这话就重了，叶勉站起身，被骂的眼里起雾。
　　叶璟在地上踱步，吐纳消弭火气。
　　庄珝的母亲荣懿长公主，被先帝和太后捧为掌上明珠，自打出生起就享全天下之供养，恣情娇纵。
　　而长公主大婚有了庄珝后，也是此法教养他，甚至因为没了礼制束缚和御史监督，在江南比在宫中更为豪奢。庄家又是大文首富，简直无所禁忌，那庄珝吃穿用度自小就奢靡至极，一饮一啄皆是琼浆玉粒，恨不得不食人间烟火。
　　如今庄珝成人了，他又拿这一套去供养叶勉，甚至有之过而无不及，龙肝凤髓算得什么，那荣南王在公主府里就差摘星作脍，煮月为羹去喂他。
　　叶璟面沉玄冰，显然是气的狠了。叶勉赶紧奓着胆子认错，“哥我知道错了，我以后再不敢挑吃用，下回再犯，你就用家法打我！你别生我气.......”
　　叶璟见叶勉怕的脸都白了，强迫自己收敛怒气。
　　症结不在叶勉身上，他只找那混人去算账！
　　叶璟吩咐小厮，把冷掉的膳食拿回灶房重新热过。
　　叶勉也头疼，他哥因为庄珝发火的次数越来越多，怒气也越来越重。庄珝从不服他，俩人针尖对麦芒，简直是你死我活、势不两立。
　　过年前他正准备科举会试，俩人斗得乌眼儿鸡似的，恨不得拿刀攮死对方，给叶勉烦的一个头两个大。
　　好在这俩人还忌讳他年后要考试，互相商量了一番，末了是庄珝出京躲避两月。
　　他这边殿试结束，又考得翰林院庶吉士作定，庄珝才敢回京。
　　如今庄珝才回京五天......叶勉暗自叫苦不迭。
　　晚膳重新热过再摆回来时，叶勉不敢作态，端着碗大口扒饭。
　　叶璟也后悔刚刚对弟弟口出重言。晚膳撤下去后，又像他幼时那般，把幼弟揽在怀里温言软语地哄他。
　　叶璟语重心长，细细劝慰：“久居兰室，不闻其香，习与淫奢，难返俭素，万事要为自己留条后路。”
　　叶勉点头领训，心里却在偷笑，他哥是担心他享惯华奢，万一哪天庄珝和他闹崩分手了，他由奢入俭难，过不惯普通日子。
　　只是对于他这个活过两世的人来说，只怕他哥这个土生土长的高门公子，才是那个“久居兰室”的人，他自己什么俭素日子没过过？月底零花钱花冒了，煎饼果子他都得和同学合买一套，还不能加蛋。
　　叶璟又想起一事，嘱咐他：“告诉庄珝，有关宫里供御之事，叫让他谨慎收敛着些！”
　　去岁冬日他辅导弟弟课业时，叶勉从荷包里取了几颗糖橄榄做零嘴吃，吃了一颗又嫌味儿不好，和阮云笙抱怨了两句。
　　隔天叶璟就在圣上书房里见到了那盘子糖橄榄。
　　现如今连圣上都要捡他的剩下的，简直荒谬至极......
　　这等犯忌讳的事，庄珝是皇戚自然无碍，叶璟却不得不操心帝心遽变，日后牵连了叶勉。
　　如今弟弟大了，他也不想总是教训他，可那该死的荣南王纵溺勉哥儿至此，他在一旁看的心惊肉跳，不得不继续做个严兄。
　　叶勉从碧华阁出来已经是戌时末刻，外头的梆子声还没散尽，绢纱笼着烛火在花廊上摇曳，在石板路上投下一团团光晕。
　　丰今手里提着羊角灯为叶勉脚下照路，悄声问道，“主子，咱还去那头吗？”
　　叶勉也做贼似的往后瞧了瞧，见送他出来的四个碧华阁小厮已经在垂花门处站定，转头给丰今打了个眼色。
　　“去！”
　　“好嘞！”
　　主仆俩装模作样地穿过碧华阁与叶府之间的月亮门，在自己家里贴着墙根儿，夜鼠潜行一般偷偷溜了出去。

第7章 鳇鱼:指手画脚
　　长公主府，内殿。
　　殿中鸦雀无声，侍人们全都一脸仓惶贴着墙边站着，挂架上最爱呱噪的鹦哥儿，活生生憋了一晚上了，刚张开嘴，一旁的侍女忙冲它嘘声摆手，那鹦哥竟也通人性，当真把叫声咽了回去，爪子一勾，从食罐里抓出半颗花生米，掷去那侍女身上。
　　庄珝沉着一张脸，在窗边临案写字。
　　夏内监放了盏热茶在他手边，脸上愁的褶子都深了几分。
　　王爷又在那憋火“蓄愠”呢，今晚上叶小少爷要是真不回来，明儿一早就能蓄出道天雷，直直劈碧华阁房顶上去......
　　夏内监正在那想着，就听见外头由远及近一阵动静，“小少爷回来啦——”
　　叶勉衣袍上带着夜露潮气，被人簇拥着踏进屋子。
　　屋内侍人们见他进来，一窝蜂的上前侍奉，摘荷包玉佩，拆冠喂水，捧着铜盆给他洗手，屋子里十来个人围着他忙活得脚步乱响，环佩叮当。
　　院子廊下也热闹起来，盏盏鎏金宫灯都被燃起，照的满院浮金生辉，去厨房传点心的，唤灶上备水的，满院的人都张罗起来。
　　夏内监站在庄珝身后叹了口气，刚刚还寂如死水的屋子，这小祖宗一阵风似的刮进来，立马就活了，连架子上的鹦哥儿都欢腾起来，脚上晃着银链，叫得玲珑啾啾。
　　侍人们有了主心骨，屋子里也敢轻音说笑了，叶勉和她们玩笑了几句，装作没看出庄珝在生闷气的样子，一边擦手一边笑着问他：“怎么这么晚还没忙完？”
　　庄珝写着字，“还有几份府务禀帖得看。”
　　“歇会儿呗？”
　　“是十分要紧的禀帖。”
　　“这么要紧啊？”
　　“嗯。”
　　叶勉擦完手，转头就往外走，“陪我去洗澡。”
　　庄珝搁下笔，“那走吧。”
　　夏内监：“……”
　　俩人沐浴完回到寝殿，叶勉松快地歪在罗汉榻的大迎枕上。
　　胡内监坐在榻前的绣墩上，手里捧着一只青花碗，正细声慢语的哄他吃东西。
　　叶勉摇头推开。
　　胡内监搅着勺子诱劝，“哥儿吃上一口，这鱼是三皇子殿下刚从北境送回来的鳇鱼，来时活有丈余长，好几百斤重，这碗里是它背上的那根龙筋，旁人且没见过呢。”
　　叶勉还是摇头，他晚上碧华阁扒了两碗大米饭，吃撑了，现在闻不得这股子鱼腥味。
　　胡内监耐心道：“哥儿不知道，这龙筋可是顶好的东西，在那大鱼身上好几年才长成哩，如今正春燥着，吃了它积补津液正是相宜，咱们王爷买这鱼，被三皇子敲了三千两银子。”
　　夏内监正在另一边服侍庄珝喝茶，闻言差点把茶盏甩出去，“三千两？！什么鱼它长出金鳞玉鳍了不成？他就敢开口三千两！”
　　庄珝皱眉对胡内监道：“他不吃就算了，什么金贵东西硬要逼着他吃？败了他胃口，明日又不能好好用饭。”
　　胡内监无奈起身，端着碗匆匆往外头走去，“我去厨房找那群黑心的羔子们算账去，我说叫他们酱煨，他们偏要清蒸，一股子腥气哥儿能入口？”
　　夏内监语重心长的劝谏，“两位祖宗，三千两的鱼筋说不吃就不吃了？就是长公主在宫里做女儿时如此糟蹋东西，也少不得被太后娘娘责骂。”
　　庄珝轻哂了一声，“哪里就值三千两了？是三皇子知晓这鱼是我给叶勉寻的，故意坐地起价，我知他在北境各处都要银子用，给他方便罢了。”
　　夏内监听他如此说才放下心来，也坐去叶勉跟前的绣墩上，一边帮他擦发一边细声说着：“好孩子，咱们不是那等浮浪心性的，富而不娇，贵而不奢，方显咱们大家气象呐。”
　　夏内监随长公主去江南之前，是宫里的老人了，什么豪奢阵仗没见过，心里十分瞧不上南边儿那些只知斗富挥霍的盐商之子。
　　“一副市井骤富的做派，我们宫里跟过去的，都背地里叫他们盐凯子，铜钱铺路，人乳蒸猪，金箔撒江，什么荒唐事他们都做的出，简直愚不可及！”
　　庄珝不耐地打断夏内监，“你别絮叨他了，他来之前刚因着这个被叶璟教训了一通。”
　　“啊，哥儿哪儿惹着叶大人了？”夏内监轻声问着。
　　叶勉嚼着果子道，“骂我在公主府奢靡。”
　　夏内监尖着嗓子，“呦！咱家还奢靡？！咱们最俭朴的人家！”
　　叶勉：“……”
　　夏内监愤愤不平，站起身出了屋子。
　　一个侍人端着安神汤从门外进来，和叶勉小声道：“我刚打厨房出来，胡爷爷正在那跳脚骂呢，骂他们的话都不重样，灶房上那些大爷们脸都青了。”
　　围着叶勉的侍人们都捂着嘴笑起来。
　　连庄珝都摇了摇头。
　　这胡太监是庄珝特意从宫里找来伺候叶勉的。
　　太监虽不是天性驯服，却因为孑然一身，无妻儿宗族牵挂，只要你能给足他想要的“利”，他便能对主子忠字当头，这也是为什么宫外各王府都格外爱用太监。
　　按制，郡王府能用太监三十人，去年他封爵亲王，提到了四十，可他整个亲王府的人口，算上护军和庄户足有千余。
　　有母亲公主府的旧部，也有父亲那边江南庄家的家生子，还有皇宫里新赏下来的，各个都连宗带戚，很有些小背景，若不在各处关要地方安插太监，恐怕他自己也要被他们糊弄住。
　　庄珝怕叶勉年纪小，在他这里，反被下人们当成嫩客欺负，便想着在宫里找位老内监来替他坐镇，这胡公公是夏内监举荐，他又写信请托了母亲从宫里要出来的。
　　夏内监既然敢举荐，就说明他对胡内监已经足够了解，打蛇打七寸，他可太知道胡内监利门在哪里了。
　　他们当太监的，都是自小入宫的苦命人，年轻时若受主子青睐，自然十分风光，年老了却是另一番光景。身子不利索了，自然就被主子远了，那群新上来的王八羔子们就可着劲的报复你，若是能熬到出宫的年月，外头又是另一番苦楚。
　　不少太监找到祖家，也不被家人接纳，他们认为你不吉利，更不许你死后进祖坟。因而大多阉人回了老家后都会再丧丧而归回到京城，在皇城附近寻个破庙栖身。
　　他们的身体不比全和人，更没资格买田置业，只能白天乞讨为生，晚上就看着皇宫方向发呆，那害了他们大半辈子的宫里，反而更像他们的家。
　　胡内监也是如此，他在宫里就信了佛，一是和其他太监一样想着借着佛缘，下辈子投个好胎，二是早早地去庙里捐香油钱，出宫后也好被寺庙主持多照应照应。
　　死后能给他装裹一副薄棺，别像那他苦命的师傅一般，草皮子一裹就扔乱葬岗子去了，他寻过去的时候，岗子上都是被野狗啃食过的森森白骨，那景象瘆的胡内监夜夜生寒。
　　夏内监将容南亲王的话，转说给胡内监，许诺他，若他忠心服侍，将来会在主子墓园里给他寻一处地方埋骨。
　　夏公公还记得胡内监挎着俩包袱来长公主府时，是夏日正午，叶勉正在里间儿睡午觉。
　　夏公公叫胡内监先去收拾收拾，等主子醒了再来磕头。
　　胡内监却坚持要先看上一眼，夏内监见他坚决，俩人又是老熟人，便没拒绝，只让他站在外间儿隔着珠链子瞅一瞅。
　　胡内监使劲儿地眯缝着眼睛隔帘往里瞧着，只能影影绰绰地看见碧葱绿的夏被里裹着个少年，被子半蒙着脑袋，只露了个黑黝黝的发顶心儿。
　　胡内监把俩包袱撂下，跪在地上结结实实的磕了三个头，再直起腰时，身上已是控制不住筛糠似的抖，眼泪鼻涕糊了满面。
　　夏内监皱眉“啧”了一声，这样难看的哭法可是犯忌讳，都是宫里的老人了......
　　夏内监本想叫人把他拉开，可想了想也只是重重的哀叹了一声，把头调转开来。
　　胡内监跪在那里老泪纵横，根本舍不得离开。
　　那里头躺着的孩儿能给他一捧黄土，他再也不用害怕像师傅那样，变成无人要的老狗，也不用怕死后无人祭祀，到了阴间变成饿鬼，永世凄凉漂泊......
　　夜里，叶勉翻来覆去的睡不着，他白天被他哥劈头盖脸地臭骂了一顿，还是有些入心了。
　　庄珝将他轻轻拢过来，让叶勉趴在自己身上，一手环着他的腰，温热的掌心在他后背上缓缓轻抚，哄他入睡。
　　叶勉把脸埋在他颈窝里，闷闷的，也不出声。
　　庄珝心里恨得起火，那该死的灾舅子！
　　叶勉是公主府的人，他和公主府招呼都不打，将人提溜过去就骂，简直半点不把他放在眼里！
　　说什么奢靡成性，他们府里何时奢靡过？分明就是他不满叶勉连着几日没回叶府，随意找个由头冲弟弟使脾气。
　　庄珝就没听过这世上有如此惹人厌恶的舅兄，管天管地，管东管西，连他们房中事也敢插手！
　　难道他自己不知道男男相亲要等至筋骨已成，行将弱冠才不伤身？那叶璟日日念经似的规诫叶勉也就算了，竟还敢跑到公主府以下犯上，对他指手画脚僭越冒言！
　　庄珝那日起身便拔了墙上的挂剑，要不是侍卫拼死拦着，定要将他捅个对穿。
　　如今他要顾着叶勉，现在不能耐叶璟如何......庄珝心里暗暗赌咒发恶誓，那老东西早晚有一天要走在他们前头，待到那一日，他就派人把他骨头挖出来，全扬臭水沟里去！

第8章 吐槽（捉虫）:钟声
　　叶勉接连几日按部就班地去翰林院上班。
　　庶常馆的课业并不比国子学轻松，除了要精修经史典籍，还要学习朝廷公文的写作，什么诏、告、表、判、策等各类体裁，连着几天下来，折磨得叶勉头昏脑胀，满眼都是蚊香圈。
　　馆师在前头神情十分严肃，“皇帝御宇，其言也神......响盈四表，唯诏策乎......尔等必要按典故起草进画。”
　　各种朝廷诏告，皆是代皇帝立言，他们书写起来，不仅要严格遵守体裁格式，还得下笔就是皇家气象，词藻极尽地华丽、文雅、繁凑，且处处引用典故，半个字都不容马虎。
　　要叶勉说，这就是故意不说人话，硬生生制造知识壁垒，好拿这种语言权威去震慑百姓呢。
　　上了十天班，终于迎来了翰林院的旬假休沐。
　　魏昂渊在京金河上的味珍楼攒了个局，叶勉和阮云笙一散衙便赶了过去。
　　味珍楼的掌柜点头哈腰引他们俩去了二楼的雅阁。
　　叶勉还没进门，就听见兄弟几个在里头编排他。
　　温寻：“叶勉和云笙怎么还没来？”
　　李兆：“云笙一会儿准到，勉哥儿就未必了，这臭小子新官上任三把火，当个差，活似打了鸡血，没准这会儿正缠着老翰林教他写诏呢～”
　　里头几人嘲笑出声。
　　“可别提他了，”魏昂渊也道：“我们通政司离他们翰林院不远，前儿个午间，我好意去看他和云笙，想着顺道一起用个午膳，他倒好，硬生生不肯出来，说是已经应了几个同馆的庶吉士一道用饭，让我俩自便！”
　　李兆牙酸，“呦，这么快就结识新人了？”
　　魏昂渊：“我去他们的馔堂偷偷瞧了一眼，那新人还不少呢，都是会读书的小才子，叶四咧着个嘴周旋其中，跟个穿花蝴蝶似的！”
　　叶勉“𠳐”地一脚踢开雅阁半掩着的隔门。
　　“谁？”魏昂渊在里头厉声喝问。
　　“你蝶！”
　　叶勉大摇大摆地进去。
　　数息后魏昂渊反应过来，抓起右手边的大白梨就朝他砸了过去，恨恨道：“嘴上没个把门儿的，再去我家，看我娘打不打你？”
　　众公子哥儿哄笑。
　　“到底哪个嘴上没把门的？在人后编排我，这回可叫我抓了个正着！”叶勉朝魏昂渊扑过去，把人按到在弥勒榻上一顿揉搓。
　　魏昂渊气得喊李兆温寻帮忙，叶勉双拳难敌六手，一边笑着扑腾，一边唤阮云笙来救他。
　　阮云笙哪肯理他们，他今日在翰林院抄了一整日的国史实录，忙得点心茶水都没空吃，眼下已饿得双眼冒星，进了雅阁就半瘫在榻上，哆哆嗦嗦地抓起两块豆糕，使劲儿往嘴里塞，瞧着十分辛酸可怜。
　　几人见面就浑闹了一通，那头膳菜酒水都摆齐了，才收了势。
　　魏昂渊和叶勉的衣裳都被揉得咸菜干一样，今天这局儿没外人，索性都脱了外袍扔在矮榻上。
　　李兆挨着叶勉坐，眉梢一挑，问他：“怎么着啊？叶小四，一旬过去了，还觉着入朝当差比上学好？”
　　叶勉嘴硬：“自然是好极了！”
　　“哦——”几人嘘声阵阵。
　　阮云笙也一脸嘲弄，“前三日，这人天天第一个到庶常馆点卯，教习没口子地夸，后面一日比一日晚，最近已经开始踩着点儿进院儿了，下旬八成就得迟到！”
　　叶勉来精神了，“那不能够！迟到可要扣俸薪！”
　　他仔细研究过吏部的“考课令”条例，他们基层官员迟到了，是按时辰扣钱的，加班却半文加班费都没有！月末给你考评上写个“勤勉”就算口头嘉奖了……万恶的封建压榨！
　　叶勉叭叭抱怨：“我一个月俸禄就四两银子，还想着领薪后给我爹娘和哥嫂买礼物，东西我都看好了，紧巴巴地一文钱都没富余，若是迟到一回，我娘的银钗就要变木钗啦！”
　　还要给庄珝买，那家伙又挑剔的很，十分难伺候。
　　温寻一脸新奇：“拿月俸怎么送礼？那点子银钱能干什么，还不够你吃顿茶点的。”
　　叶勉：“你们不懂，这叫仪式感。”
　　前世他哥就用工作后第一个月的月薪，给全家都买了礼物，他爸妈那天特别高兴，他当时抱着新游戏机羡慕死了。
　　几人听得一脸新鲜，起哄叫叶勉也得给他们买礼物。
　　叶勉笑骂着让他们滚蛋。
　　几人叫闹着不干，最后逼得叶勉答应他们，用第二个月的月俸给他们买礼物。
　　李兆张罗的最欢，大喊着，“按手印按手印！”
　　叶勉气得大骂，“四两银子你们还信不过我？”
　　魏昂渊：“还真信不着你......依我看，你也就第一个月能点个全勤，哥儿几个又不是没经过这一遭，比你提早吃了半年的盐呢！”
　　叶勉被他们一通挤兑，最后无奈承认，“上班确实有点无趣哈。”
　　“岂止无趣？”李兆嚎叹，“简直就是命苦！”
　　几人一提这个都来劲了，纷纷大吐苦水。
　　魏昂渊愤愤：“那兵部为了凑赏期，把军功册拖了半个月才上报，上头问下来，他偏说我们抄录慢积压了折子；礼部的郊祭流程翻来覆去地改，我都替他们誉了八回了，最后那贱人又改回了第一稿！还有那该死的钦天监，一到申时散衙时候，他们就过来送天象的折子，按理要明日再收，他们偏说星象变异，必须加急！”
　　魏昂渊酒盅重重的撂在桌上，“星象变异！怎么不变出九道天雷劈死他们那群狗东西！”
　　魏昂渊喋喋不休，菜没吃两口，已经把三省六部九寺五监骂了个遍。
　　叶勉哪里见过这阵势，看得一愣一愣的，手忙脚乱的给他斟果酒润嗓子。
　　其他几人倒是见怪不怪，纷纷小鸡啄米点头附和，一看就没少聚在一起吐槽。
　　李兆也不甘示弱，“要我说，还是大理寺那群王......”
　　“咳！”叶勉咳了一声怒瞪着李兆。
　　李兆反应过来，“王......王佐之才们......”
　　几人拍着巴掌爆笑，乐得前仰后合。
　　李兆郁闷地看着叶勉，“不是，你能不能回家劝劝璟哥哥，自从他升了大理寺卿，大理寺那帮活阎王个个都服了五石散似的，夙兴夜寐，半夜都要提犯人，那囚车过内城大门，文书要核对上十二张，三更半夜的，哥儿几个眼睛都要看瞎了！”
　　叶勉听了也忍俊不禁。
　　李兆不满嘀咕，“他们要在璟哥哥面前表现勤勉，折腾我们监门卫干什么？和我一起当值的几个兄弟还画了‘百鬼夜提图’，只等过年，就贴他们大理寺门上去！”
　　叶勉夹了筷子胭脂鹅脯给他，关心道：“武会试文考要张榜了吧？”
　　李兆嚼着鹅脯：“后儿个就张榜。”
　　叶勉点了点头，倒也没太操心这个。
　　武将之子多在兵武监，归德大将军看的长远，把李兆送去国子学读书，只李兆自己行事不着调，这两年在外面结交了不少巴结他的膏粱纨绔，整日与他们胡天胡地的厮混，不然没准能夺个一甲回来。
　　兄弟几人好久没这么齐整聚到一块儿了，特别是叶勉，因为一直在备试，几人都不敢去扰他，如今出关了，被他们锁着脖子灌了好几回。
　　戌时初刻，大家闹腾得正酣。
　　温寻脸上带着醉酒红晕，外袍半脱半挂在身上，鞋子也少了一只，正一脚踩榻上指天挥地的骂自己直属领导，突然听到外头传来一阵沉闷的钟声。
　　咚——咚——咚——
　　温寻打了个酒嗝，骂道：“慈云寺这帮老和尚大晚上敲什么钟？”
　　“就是，吃斋吃撑了不成？”
　　那钟声却未在他们调笑中停下......反而一声盖过一声，肃沉又急迫，完全不像平日里寺庙梵音那般悠和。
　　几人笑意慢慢僵在脸上。
　　钟响整整四十九声。
　　“国丧！”
　　“宫里出事了！”
　　温寻吓得差点从矮榻上跌下来，脸上的红晕也不知何时变成青白。
　　几人都跳了起来，连滚带爬地找衣裳穿鞋，眼里一片清明，连醒酒汤都不用喝了。
　　“速速回府！”
　　魏昂渊一边颤着手系袍带，一边喝声嘱咐他们，“今晚上回了府，都不许再出来瞎打探！我爹那里要是消息，我就派稳妥人去通知你们府上。”
　　几人仓促应声，只有李兆正色摇头：“我怕是得回监门卫了。”
　　叶勉也一脸惊肃，几下穿好衣裳，荷包配饰也没空去佩带，一把囫囵抓起塞进怀里。
　　几人飞奔下楼的时候，本该觥筹交错的酒楼大堂，如今已经杯盘狼藉乱成一片，刚对他们尽讨好的掌柜的也没功夫和他们见礼了，正哆哆嗦嗦地指挥着几个堂倌，摘去牌匾下的一排红灯笼。
　　大街上更是混乱不堪，兵马司的兵尉骑着快马，一边密点敲锣一边嘶吼，“今夜宵禁！速速归家！违令者斩！”
　　百姓们都兜着头往家跑，被带出来吃馄饨的幼娃吓得缩在父亲怀里嚎啕大哭，街两边的店肆老板也都在一脸仓惶地卸着彩色商幡。
　　叶勉几人也没空一一道别，踉跄着上了自家的马车，吩咐车夫快马加鞭。
　　丰今看到叶勉出来时，人都快哭了，叶勉捏了捏他的脸安慰，“别怕，我们回家。”
　　叶勉钻进马车，路程还没走上一半，整座流光溢彩的繁华皇城就彻底陷入了黑暗，只偶有几盏刚被挂出来的白色灯笼在风中摇曳，青幽幽地泛着冷光，阴森又诡异。
　　叶勉素来忌惮鬼冥之物，放下掀开的车帘，紧张地咽了咽口水。
　　正毛骨悚然时，马车突然急停了下来。
　　丰今也朝里大喊：“四少爷！”
　　叶勉吓得一个激灵！
　　慌忙撩开帘子。
　　长公主府的几个护军从马上跳下来，冲叶勉一拱手，“四少爷，王爷今夜要留宫，命我们速来接您，王爷说您回叶府或是公主府都便宜，若您回叶府，得带上我们四人才行。”
　　叶勉正色道谢，“我回叶府。”又悄声问他们：“到底怎么回事？”
　　那护军应该是得了荣南亲王的吩咐，见叶勉有此一问也没忌讳。
　　只向前一步压低声音道：“东宫太子薨逝。”
　　叶勉瞪大眼睛，满脸震惊！

第9章 国丧（捉虫）:鹌鹑
　　简直难以置信！
　　太子年岁还未至而立，正当盛年之时。
　　叶勉几人方才想过年迈太后，想过缠绵病榻的皇后，甚至还胆颤心惊地想过当今圣上......却唯独没想过那位年轻的东宫储君。
　　太子身体一直康健，如此急逝，这其中必有缘故.......叶勉不敢细琢磨，心口咚咚乱跳。
　　叶侍郎府的几个小厮满脸焦急，已经从巷子里迎了出来，看见四少爷的马车，撒腿就往回跑，“回来了回来了！快去告诉夫人！”
　　叶勉前脚进门，后脚小厮们就急慌慌地将叶府大门落闩上了锁。
　　“我爹娘呢？”叶勉边走边问。
　　“老爷和大少爷都奉旨进宫去了，夫人正在云秀厅主持中馈。”
　　叶勉点头，疾步朝云秀厅走去。
　　宫里大丧，按制，他爹和他哥这样的高品阶官员，须得进宫候旨。
　　此处附近的街巷也都是官户人家，刚刚巷子里就有几顶青尼官轿，正匆匆往皇宫方向行去，还有不少小厮奉主人命，去各个相熟府邸偷偷打探消息。
　　叶府里人影穿梭忙乱成一团，前院小厮们正踩着梯子点燃灯笼里的白烛，管家指使着粗使仆役将撤下来的各色彩帷收入库房，丫鬟婆子们抱着一摞摞素衣白布，往各房各院分发。
　　叶府到云秀厅时，她娘正在理事，屋子里站了一地的下人，叶勉进去时简直无处下脚。
　　叶夫人见到叶勉进来，站起身嗔了他一句，“你这孩子，外头乱了也不知早些跑回来，刚刚让你祖母好个着急！”
　　叶勉在母亲跟前站定，“儿子一会儿就去给祖母请安。”说罢又上前低声问道：“娘，你们可已知晓是哪位了？”
　　邱氏肃容摇头，“你爹和你大哥两刻钟前才出府，今夜怕是回不来了，我和你嫂子已吩咐下人将叶府和碧华阁大门落钥，不许他们出去瞎打听去。唉，一切待明日官府张示吧。”
　　叶勉在母亲耳边耳语了一句。
　　邱氏听完目瞪口呆，捂着心口后退了一步，只觉心惊肉跳。
　　“这......这岂不是要变天了？”邱氏攥着帕子喃喃道。
　　叶勉扶着他娘坐下，从容安慰，“变不变天都和咱们没太大干系，只不过外头怕是要乱上一阵子，您在府里约束好下人，多做几日准备就是，外头尽有我们呢。”
　　叶夫人懵懵坐下后又赶紧弹起来，急急吩咐婆子，将负责采买的管事们都喊了回来。
　　“除了老夫人的寿云斋，府里各处吃穿用度一律从俭，采买的管事每早到我这里领了牌子可带三人出府，速去速归，不准在外头打探生事！”
　　“库房里的素缎息数取出来，只交给针线房一半，剩下的分给各院的丫鬟婆子，这几日不许她们各房头乱窜说小话，都留在各自主子屋里缝制素服。”
　　叶勉从理事厅出来，去云寿斋陪祖母说了会儿话，出来后也没回自己院子休息。
　　他爹和他哥不在府里，他是府里唯一能拍板策事的男丁，外头情形不明，他哪里能就这样睡大觉去。
　　叶勉带着一群家丁前院后院都细细巡视了两遍，姨娘们的院里不好进，就叫庶兄庶弟们去看看，该安抚的安抚，该警示的警示。
　　四更梆子敲响，叶勉才在前院的平榻上和衣而眠。
　　寅初二刻，鸡鸣声从府外传来，叶勉猛地睁开眼睛翻身坐起。
　　丰今劝他，“少爷再睡两刻钟吧，还来得及，您躺下刚一个时辰呢。”
　　叶勉摇头，“让他们端水来，今儿得早些去翰林院，估摸着要接宫里哀诏。”
　　丰今只得应是，转身吩咐完外头后，嘴里叨咕：“谁家该死的瘟鸡！改明消停了，看我不把你找出来拔毛！”
　　叶勉没在府里用朝食，叫厨房多给他装了几块扛饿的点心就出府了。
　　一夜过去，整个京城已经满目缟素，街上只有兵马司的一队队兵丁在巡视。
　　去往官署区的街口更是成群的护军，全都披甲挂刀，面色肃杀。
　　叶勉过去也被他们拦下查问了一番。
　　查验过后，叶勉心下叹了口气，不禁有些心疼李兆，那家伙昨夜就回了监门卫夜值，看这架势，一个月都别想睡个囫囵觉。
　　翰林院里一片庄素，往日里那些高谈论阔，谈笑风生的翰林们全都埋头书案，无人交语。偶尔有几个抬起头，也是一脸紧张地交换个眼神，又赶紧垂下。
　　大家都在等诏，院里气氛压抑得让人喘不过气。
　　阮云笙急急来庶常馆寻叶勉，俩人默契地对视了一眼，就去了外头的廊上。
　　昨夜长公主府几个护军将叶勉送回府后，叶勉又托了他们去云笙几人府上递消息。那几个人骑着好马脚程快，身份又比小厮方便，因而阮云笙也是昨夜里就知晓了宫里的惊变。
　　俩人躲在角落里耳语。
　　阮云笙：“太子年轻强壮，如此暴毙，不知是“逝”还是“弑”？若是病逝还好，万一是弑杀，京里说不得要乱成什么样？”
　　叶勉在国子学没少读史，自然知晓一国储君突然急逝有多恐怖，也愁了一晚上了，“全看一会儿礼部送来的哀诏怎么写吧。”
　　阮云笙嘴里发苦，“若真不好了，地方上天高皇帝远的还好说，咱们这样的人家，世代在京城聚族而居，连根带叶的族亲、姻亲、世交不知凡几，说不得哪条根须就能沾连上，要遭那池鱼之殃，当真防不胜防。”
　　“夹着尾巴过日子呗，”叶勉长吐了一口气，感叹不已，“咱们哥儿几个可真会赶好日子入朝！”
　　他抱怨道：“我听我祖母说，咱们亲爹入仕那会儿，只要考中功名，朝廷就包分配授官呐，年节到了，各色吊赏也颇多；如今轮到我们这代人了，不仅僧多粥少，差事难寻，连赏钱奖金也没几个了，打今儿起，还得夹着尾巴过日子，这跟谁说理去？”
　　阮云笙也跟着附和：“可说呢！就这我爹还念叨，说他们当年没我们这条件......他们那一辈的人，哪懂咱们的苦楚？”
　　俩人也不敢久聊，没说几句就回了各自厅案。
　　辰时初刻，叶勉正呆坐在那儿心头发慌，突然听外面一阵杂乱动静。
　　礼部官员领着几个捧诏太监疾步进了翰林院，展开黄绫，诵读哀诏。
　　正院里早备好香案，翰林院大小品官和杂吏们，全部神情凝肃地伏身跪下听诏。
　　“......太子琏，元良正位，睿哲天成，仁孝温雅......习理政而崇圣道......然天降凶问，寿不待年，朕心催痛，五脏若焚，六宫号泣......此乃国之大恸......特颁哀诏，布告天下。”
　　翰林院众官吏，依制叩头接诏，后放声恸哭尽哀，哭毕又叩头行礼。
　　宣旨太监又宣圣旨：“......辍朝五日，天下七旬禁乐，禁嫁娶，诸王百官皆服齐衰......礼部翰林院议谥封，一切丧仪，俱从优厚......”
　　礼部官员和宣旨太监们离开后，翰林院瞬间忙碌起来。
　　他们要赶紧拟谥册、撰写哀宝文、圹志、焚黄文……这林林总总各种文书，全是他们的活计。
　　老翰林们闭紧嘴巴，除了公文上交流，再不去交流其他，唯恐失言。
　　叶勉和阮云笙对视了一眼，也没敢再聚在一起说话。
　　接完旨，任谁都能发现朝廷情形不妙，哀诏里写的是“天降凶问”，根本没写清是病疾还是意外亦或是......
　　而这哀诏必定是礼部尚书夜宿宫中谨拟，又经过圣上御批的，断不可能有一丝疏漏，这就说明圣意便是故意在此处模糊。
　　那这就极为不妙了......
　　翰林院虽不是朝廷政务核心，却离圣意不远，老翰林们对文书上的每个字都极为敏锐，听完哀诏，冷汗比眼泪流的还多。
　　庶常馆今日自然无法上课，翰林院的品官本就许多人在礼部兼任，如今全跑回礼部支援，听说那头早已忙得人仰马翻，四脚朝天了。
　　领导们都不在，年轻庶吉士们也不敢在这个节骨眼上闹妖。
　　庶吉士虽主要任务是在庶常馆学习，但日常也有其他工作，平日里都要协助修纂们抄书润稿。
　　如今更不可能闲着了，一个不落全被抓去公署撰写哀书。
　　叶勉去了阮云笙的“办公室”，俩人挤在一张案上制写焚黄文。
　　午间也没饭可吃，外头满城空寂，市肆全部关闭，他们更不敢拎着菜品丰富的膳盒去馔堂，让人瞧见，诬你个不敬不哀，你都无嘴可辨。
　　茶炉上烧热水的杂役都派出去干活了，俩人只能就着冷茶，噎了几块叶勉早上带的素点心，好歹填饱肚子。
　　有几个翰林官已经嚎哭了一整日，哀哀戚戚十分悲伤。尤其是那个老古板赵方儒，写到伤心处，捶胸顿足，涕泪横流，哭声凄厉嘶哑。
　　叶勉初始还以为，他和旁边那几个鸡贼的年轻翰林一样，为了示忠表现而哭，时间久了却发现，他眼里的悲恸和哀戚，竟不似作假。
　　老头哭得叶勉也从心底晕出一股子悲伤，抬手抹了抹眼睛。
　　阮云笙就见叶勉抽抽搭搭地用帕子包了两块点心，放去赵翰林的书案上，心觉好笑，问他：“你不是厌恶他？”
　　这个赵方儒那日逼叶勉给荣南亲王下跪磕头，叶勉没少在背后蛐蛐他。
　　叶勉抹着眼睛，“他哭得我都快碎了......”
　　要不是国丧禁乐，他都想拎把二胡在他身后拉上一曲。
　　京城风雨欲来，衙里衙外人人自危，如惊弓之鸟。
　　午后，连老天都来凑热闹，原本明亮的天色不知何时变得晦暗起来。乌云低低垂着，死气沉沉地笼罩着整个皇城，闷得人更加心慌。
　　衙署里刚过午时就燃了烛火，叶勉和阮云笙缩在角落里，俩鹌鹑似的挤在一处，写了一整日的哀书。
　　手上虽累些，可好歹有好友陪在身边，两人都比旁人多了些心安。

第10章 光耀门楣:热闹
　　暮色沉沉，月昏星隐，叶侍郎从衙署疲惫而归。
　　从昨晚到现在只喝过几口冷茶，叶侍郎全靠那一口仙气吊着，好在叶夫人早命灶房上备了蒸菜，一直锅里虚热着。这头叶侍郎进府，那头厨房就急急提了晚膳出来。
　　叶侍郎索性叫人把膳食摆在书房，又叫了叶勉过去说话。
　　叶勉帮他爹盛了碗汤，急问着：“我大哥怎么还没回来？”
　　叶侍郎叹了口气，“皇太子这个去法，他们大理寺哪里能消停？那日跟在储君身边的人皆下了大狱，东宫的宫女太监也全锁了起来，方才宫外也开始拿人了，他这个大理寺卿，怕是半个月都要宿在衙门。”
　　叶侍郎心疼长子，刚刚肚子还在闹五脏庙，这会儿却连举筷子的心思都没了。
　　“爹，到底是怎么回事？”叶勉小心问。
　　叶侍郎特意叫他来，也是要与他分说这事，下人们都被他撵去院子外头守着，因而父子俩说话也不避讳。
　　“说是在宫里的马场跑马，那马不知因何受惊把太子甩了下来，马蹄子踩到胸腔上，当场人就没了，太医来了一看，只跪着叩头根本不敢说话。”
　　叶勉一愣，“跑马？宫里那马场怎么可能跑得起来？”
　　叶勉不是没去过宫里，那块空地说是叫马场，其实就是个小校场，成年马根本跑不起来，宫里那些皇子们要跑马都是出宫去皇郊，怎么好端端的太子要在那处跑马？”
　　叶侍郎摇头，现在才第二日，内情如何，只有大理寺和刑部清楚一些。
　　叶勉皱了皱眉，“庄珝也被困在了宫里，晚上特意传话出来，不许我打听这事儿。”
　　“荣南王向来聪敏，他眼下不细与你说，自然有他的道理，如今宫里已经乱了套，太后娘娘和圣上都病倒了，他得忙着侍疾。”
　　叶侍郎叹气，据说圣上听到厄讯时，登时就站不住了，吓得御前侍卫和太监们魂飞魄散。太医院的院正被御前侍卫长拿刀顶着脖子，连着施针半个多时辰，圣上才睁开眼睛。
　　醒来后龙颜滔天震怒，皇宫里又岂止是东宫遭殃，稍微和昨天有些干系的，全都被锁了宫。
　　如今那宫墙里殿宇寂然，恐怖至极，人人自危，掉根针的动静都能惊得他们一身冷汗。他们这些品官昨日在嘉政殿跪到后半夜，根本觉不出累，只觉头皮发麻。
　　叶侍郎一声长叹，他也是当爹的人，倒是能理解皇帝的雷霆震怒和五火焚心之苦。
　　白发人送黑发人，天下至痛，何况是嫡元。
　　叶侍郎自己只两个嫡子，从小他倾尽心血培养的嫡长子自不必说，就是这个嫡幼子，叶侍郎斜眼看了叶勉一眼......虽然许多地方不合他心意，不过要是就这么没了，那他也不活了，与其受那失子的锥心之苦，不如找根绳子吊死，随他去了干净。
　　叶勉乖乖应承，“我不去打听就是，翰林院都是清贵活计，我与云笙只躲起来安心撰文，等闲搅和不到那是非里去。”
　　叶侍郎满意点头，勉哥儿不着调，阮云笙却是个极沉稳的孩子，与他一处让他放心不少。
　　叶勉见他爹吃的不香，就给叶侍郎布了几筷子菜，又低声问道：“爹，这事儿闹得再大，也有了结的一天，那后头储君之位是......”
　　皇太子没了，元后嫡子便只剩三皇子了，那三皇子名声可不大好......而嘉贵妃那一脉子嗣众多，五皇子和七皇子受尽圣宠，封了容亲王的二皇子也是温文沉雅，除了没接受过储君教育，那品格简直是皇太子翻版......
　　如今出了这事，大家心里都有点犯嘀咕，嘉贵妃一脉看似这些年按兵不动，其实一早就布了奇局了。
　　叶侍郎脸上看不出表情，“不要胡说，自古蓄储，立嫡立长不立贤！”
　　叶勉撇撇嘴，嘟囔道：“那要是三皇子继位，我大哥岂不是......”
　　"闭嘴！"叶侍郎呵斥，一脸怒容。
　　叶勉一个激灵，乖乖闭嘴。
　　叶侍郎沉默地喝了一碗素汤，面上沉静下来，缓缓道：“如若真有那天，便让你大哥解冠辞官，我也致仕陪着他去，到时候我们带着你娘你侄儿，去南边买田置产，做个乡翁！”
　　叶勉蹦了起来，急问：“我呢我呢？你们不要我了？？？”
　　叶侍郎翘了下嘴角，怅然道：“你自是还要留在京城，咱们叶家门楣以后怕是只靠你这一支支撑了。”
　　叶勉吓得目瞪口呆，大脑宕机。
　　这比死了十个太子都吓人！
　　宫里还没怎么着呢，怎么他们家先骨肉分离了！？
　　叶勉磕磕巴巴，语无伦次“不......不行！你们不能走！我......不能......”
　　叶勉深呼吸了几下，终于找到理由，“三皇子那样的跋扈骄恣之人，我哥躲去天边，他也会把他找回来的！”
　　叶侍郎脸上一片肃容，抬起头颇有深意地盯着叶勉：“勉儿，爹问你，他若当真如此不留余地，赶尽杀绝，你当如何去做？”
　　叶勉只见他爹一瞬不瞬地死死盯着他，眼里一片鼓励和希冀，还有几分说不清道不明的深意，像是要把什么东西交到他手上。
　　叶勉愣愣地站在那儿，呼吸不知何时急促起来，仿若身临其绝境，脊梁上已经背负起叶家全族之责，眼前是万丈悬崖，苍凉孤绝的责任感涌了上来，沉得发痛......
　　叶勉两眼空洞茫然，却不由地挺起了脊梁骨，嘴唇微微翕动了几下，试探道：“我谋......谋逆？？？”
　　叶勉话音这边刚落，就听叶侍郎惊天动地的一阵猛咳，紧接着一声震天爆喝。
　　“滚！！！你个小兔崽子！！！！！！！”
　　叶勉脑中自响的苍芜萧索BGM戛然而止。
　　“咳咳咳咳咳咳——”
　　叶侍郎又是一阵撕心裂肺的咳嗽，简直肺叶子都要呛出来了。
　　牛喘着指着他爆骂，“你个孽障！！！口出妄言！逆子啊！！！我......咳咳咳咳咳......咳咳......”
　　叶侍郎转身抄起落地花瓶里的鸡毛掸子，恨得什么似的，“我今天就打死你个小冤家！替我们叶家清理门户！”
　　叶勉自然不肯让他打，围着桌子转圈跑，嘴里急得嚷嚷：“干什么干什么？我好歹今科庶吉士，虽不是朝廷命官，那也不能随便打啦！”
　　叶侍郎举着鸡毛掸子追着他揍，“还朝廷命官！我看你就是一朝廷祸害！我今天就为民除害！”
　　叶勉顶嘴，“是你问我的，我答了你不满意，你指点我两句就是，又动手又动手！怎么从来不见你打我哥呢？你个偏心的老头子！”
　　叶勉一讲起偏心这事就来劲，委屈极了，“我刚也是一时迷了心窍，那不也是因为担心你们和我哥？你逼问我‘如何去做’，那人日后是要当皇帝的，不把他拉下马，我还能想出来怎么做？”
　　叶侍郎气的眼前阵阵发黑，怒喝：“当朝御史都是死的？你不会去找他们？点心不好吃你就把厨房砸了？人得罪了你，你就把人都宰了？还敢顶嘴！看我不打死你！”
　　叶勉心虚，逞强道：“我承认我想的法子是粗暴了些......不是说了嘛，刚刚鬼迷心窍了......哎呦疼死啦！”
　　…
　　叶勉挨了顿削，从书房里眼泪叭嚓地走了出来。
　　要往回，他得站在院子里再回呛几句更狠的再跑，今天却不太敢。一是自知理亏，二是他爹这回气得着实不轻，喘气都不匀和了，他要是再顶几句，他怕他爹气嘎过去。
　　叶勉一瘸一拐的出了院子。
　　叶侍郎铁青着脸在书房里来回踱步，手上还紧紧攥着鸡毛掸子，他今晚叫这孽障气大发了，恨不得追去叶勉的院子，再抽上他几掸子才解恨。
　　“个小兔崽子！我还指望你担叶家门楣，真有那天，我得先把你栓裤腰上！把你自个儿留下猴子称大王，想得美！！！”
　　“还我哥躲去天边，都会把他找回来......”叶侍郎气的呼哧带喘，“那可不得找回来！等你闯了诛九族的大祸，我们全家都得被抓回来！”
　　“我指望你！还不如指望个猴儿！”
　　叶侍郎气得人都不正常了，自己一个人在书房里自言自语，絮絮叨叨好半天。
　　爷俩都愤愤不平地睡了一夜。
　　第二天叶勉出门去衙署前，屋子里大丫鬟往他身上披了件蓝缎素面斗篷。
　　“夜里三更时外头就起了大风，还夹着沙子打脸呢。”
　　不冷不热的，叶勉本不耐烦穿这玩意，一开门却觉出不对来，空气里弥漫着一股子土腥味，天还没亮，但是云浊月昏，依旧能瞧出天色灰蒙来。
　　到了翰林院，就见阮云笙也披着一身斗篷，俩人站在编检厅门口一边抖沙子，一边嘴里呸呸往外吐。
　　往日这个时辰，天色已经亮了，今日却是一片昏昏沉沉，既不似清晨，也不是黄晚，十分古怪。
　　叶勉抬头往远处瞅了瞅，平日里被金灿晨光照得亮堂堂的宫殿檐角，如今也失去色彩，只剩了个模糊的轮廓。
　　阮云笙又呸了一口沙子，嘟囔着：“还真是太子薨了，上苍显异？那能不能换个异象？这也忒脏了......”
　　钦天监那帮老神棍又开始胡说八道了，叶勉心里哼哼，千年后的京城春天，沙尘暴还刮着呢，什么神仙太子死了，能显异这么久啊？
　　昨日午后天一暗下来，翰林院这群人就神神叨叨的，跑着去钦天监问知。
　　赵方儒赵老翰林站在对面红廊上，如今已经不哭了，正一脸严肃的望天。
　　天上那云像抹了泥浆一样，太阳也不知藏在哪处，赵翰林便朝着东方方向，一脸虔诚地磕头。
　　叶勉阮云笙抖完沙子，刚想转身进屋，就见承旨学士晋敏清捧着个木匣，步履匆匆进了院子，看到他俩站在廊下，就冲他俩招了招手。
　　“你们俩过来。”
　　俩人赶紧过去站定行礼，“晋大人。”
　　晋翰林没空与他俩啰嗦，吩咐道：“里头的【召还敕书】，需要誊写三份，你们俩赶紧抄，半个时辰内给我稽核，外头八百里加急的快马在等着送旨。”
　　俩人不敢怠慢，速速捧着匣子进了编检厅。
　　阮云笙利落地铺开匣子里备好的云龙纹纸，又磨了一砚的浓墨。
　　叶勉则打开敕书的卷轴，随即身子一顿。
　　阮云笙看他异样，便也凑头朝敕书上看去。
　　“呦，是三皇子，他也该回来了......”
　　阮云笙冷笑了一声，与叶勉压低声音说话，“那才是真真的混世魔星，咱们京城可马上就有大热闹看喽......”

第11章 三皇子（捉虫）:不服就干
　　三皇子其人，庙堂之上，满朝文武，衮衮诸公，简直无人不知，无人不晓，其恶名如雷贯耳。
　　按理说，这样的人物理应成为大家茶余饭后的谈资，然而京城朱紫百官从上到下，都十分默契地缄口不谈。
　　只因这小子实在是浑，太浑！打小就浑！！
　　要叶勉说，那就是熊孩子太熊，多揍他几巴掌就老实了。
　　奈何人家命好，别说抽他巴掌，就是动人家根手指头，都能把全家老小的命交代进去。
　　亲爹是皇帝，母亲是中宫皇后，一母同胞的亲哥是储君太子，呱呱坠地那日就是天胡开局，梦幻VIP配置。
　　就这，人家还不大满意。
　　皇家邶氏一族大概祖坟上有些说法，自来就爱出情种，文康帝也不例外，一直将嘉贵妃当真爱，虽不至“宠妾灭妻”，但也十分冷落皇后，还在宫里学着普通百姓，过上了二人小日子。
　　嘉贵妃娘家背景不比皇后差，又连生三子，在宫里风头无两。威势之盛，六宫皆屏息垂首，连皇后都被她挤兑地站不住脚，称病避其锋芒。
　　整个后宫无不视嘉贵妃为洪水猛兽，如避雷霆。
　　然而别人怕她，三皇子却是不怕的，能跑能跳的时候，就敢带着人去嘉贵妃宫里撒气。高兴就去，不高兴也去，随心恣意，从不内耗。
　　有回文康帝正带着贵妃和三个爱子一起用膳，享受百姓小家的天伦之乐，三皇子听说了，到那就将他爹的饭桌子给扬了。
　　太子在文康帝寝殿前跪了大半夜，久来称病退让的皇后也出山请罪。
　　文康帝那晚睁着眼想了一宿，第二日终未惩处这个犯了大不敬之罪的三皇子，只禁足十日小惩大诫。
　　气得嘉贵妃指甲都快抠断了，她自打进宫来从没受过一丝委屈，就是太子在她面前都得恭恭敬敬的！那三皇子敢如此欺进门来，打她的脸......
　　嘉贵妃和文康帝哭闹不休，文康帝却肃然摇头。
　　嘉贵妃聪敏，立时就不哭了，皇帝只有在事涉朝堂之事时，才会对她的眼泪无动于衷。
　　虽是后宫闹剧，文康帝确实思量到了前朝。
　　他宠爱贵妃不假，这些年也冷落了皇后，但他从未有废后的意思。太子更是他自小就悉心培养的储君，仁厚宽和，持重守成，他很满意。
　　文康帝不认为自己是昏聩之君，他更不会因为后宫私情去乱了朝廷礼法纲常，否则百年后，他无颜去地下见列祖列宗。
　　然而朝臣们也确实因为他独宠嘉贵妃，冷落皇后愈来愈不满。近些年，朝中几位老臣和御史轮番上疏，劝谏的折子一年比一年多，言辞也一次比一次犀利。
　　皇后性子孤傲，文康帝也不愿意屈就与她缓和，便加倍对太子好，想让朝臣相信，他不会做那等祸乱宗法制度的无道君主。
　　然而依旧压制不住前朝人心浮动，有些小人甚至有了不该有的心思，妄想结党站队！
　　此次若是重罚了皇后的嫡幼子，传了出去，庙堂之上只会更加混乱风涌，这是文康帝绝对不想看到的局面。
　　况且文康帝自己私心也不想惩戒三皇子......
　　一个嫡子终究不稳妥，这个嫡幼子是在他满心期待下降生的。出生那天，他喜不自胜，当即颁下圣旨大赦天下。如今三儿子长大了，活泼又机灵，他也喜爱的紧，根本舍不得打罚他。
　　故而，三皇子便在这样的环境下慢慢长大，皇帝爹为了给朝堂作秀，不肯苛责管束他；皇后妈对小儿子愧疚，无尽溺爱他；太子哥只有这一个同胞幼弟，更是疼爱万分，吃到了好吃的点心，都得把剩下半口塞他弟嘴里。
　　一个熊孩子的背后，必定有一家子熊家长撑腰，这话不假。
　　自此，三皇子的人生当真是要风得风，要雨得雨。他喜欢的东西，就必定是他的，包括他的皇帝爹地。
　　幼子孺慕，三皇子也爱粘着父皇，尤其皇家，那是标准的多子家庭，小儿们最爱争宠，三皇子尤为其甚。
　　他皇帝爹下了朝是他的，去上朝也得是他的。
　　他幼时，文康帝在昭明殿上朝，他就在大殿里弹琉璃珠子玩儿，迈着小短腿满殿乱窜，朝臣们御前回话，还得眼睛盯着帮他捡珠子。御前大太监们哄他去外头玩，他就故意在殿前丹陛上打滚儿。
　　丹陛啊......那是天子御道，圣途之路！一众老臣简直要气得怄出一口血来。
　　斜眸去瞧文康帝，这你都不管？！
　　文康帝不仅不管，他还会满眼慈爱地看着三皇子，再抬眼看看老臣，意思是，‘怎么样？我待皇后一脉不赖吧？相信我不是祸乱祖业纲常的昏聩之君了吧？’
　　老臣们看在眼里却是另一番意思，文康帝在一脸骄傲地挑衅，‘怎么样？我儿子滚的好吧？你儿子行吗？’
　　老臣们含着一口喉间血上完早朝，却愣没人敢说三皇子一个不好。
　　笑话！出言劝谏惩治三皇子，那岂不是站队嘉贵妃一派了？那可是动摇国本，破坏朝纲的非臣之道!要被天下仕人唾弃不齿！
　　被人扣上这大帽子还了得？简直有口难辩！
　　文康帝和他的老臣们，虽未互相读懂对方的心，但是很微妙默契地达成了一个共识……三皇子混点就混点儿吧，身上又无社稷之责，还能把天捅开怎么着？人活着别较真儿，不然容易气死。
　　前朝都管不了三皇子了，更别提后宫。
　　三皇子在皇宫里简直无法无天，七八岁狗都嫌的时候，整日地带着一群伴读们各宫殿乱窜，上房揭瓦，淘气升天。
　　各宫宫主儿哪敢得罪这活阎王，使出浑身解数，极尽讨好，可这祖宗出了名的难伺候，她们根本讨好不到点上。而且三皇子人小，脾气却极酸，说话说得好好的呢，他说发作就发作。
　　惹得他生气了，那自然要倒霉。
　　折磨得整个后宫那两年，一到午后他散书房的时辰，各宫的宫主儿就战战兢兢，烧香拜佛的求他别出现。
　　连太后都有些扛不住他淘气，每逢他散学前，便早早传话下去闭宫礼佛，任谁来都敲不开门。
　　嘉贵妃一生没遇到过对手，三皇子算头一个，自那次掀桌子后，每回文康帝去她宫里用膳享‘小家之乐’，嘉贵妃都要咬着后槽牙派宫人去请三皇子一起。
　　三皇子不高兴了就让太监把她的宫人撵出去，高兴了就赏脸前呼后拥的来，整个揽芳宫上上下下，都得毕恭毕敬地伺候着。
　　按理说，三皇子厌恶嘉贵妃，肯定来的少，然而世俗凡人哪摸得清这阎王的脉门儿，十回请他，他八回都来！
　　来了也没什么好脸儿，挨着文康帝坐着，一脸骄矜，尽摆他嫡皇子的谱，嘴里的规矩一套一套的。
　　五皇子自来都是文康帝最娇宠的儿子，气得每回吃完饭都哭一场，这么多年愣是落下了个胃病，把嘉贵妃心疼地眼珠子都红了。
　　谁能想到三皇子在皇宫长到大，吃的最多的竟是嘉贵妃宫中的米呢？嘉贵妃这些年都麻了，也不想着对付他了，文康帝摆明了纵容那狗崽子撒野，她又能如何施展？
　　她倒也不是放弃了，她确实是没招了。
　　然而三皇子可没打算放过她，不仅祸害她儿子，还祸害她娘家。
　　嘉贵妃有个侄儿，真真个丰神俊秀之人，是族里最寄予厚望的后辈。
　　连文康帝都十分喜爱，嘉贵妃那两年三天两头召他入宫，也算宫里的红人儿了。
　　有回她那侄儿在御花园和三皇子撞见了，侄儿自小也是个骄傲的，回话时口气就硬了些，那魔星便说他不恭敬，叫几个伴读按住人使了几鞭子。
　　嘉贵妃听到信儿就晕死过去，再醒来侄儿已经被抬回宫外娘家，第二日家里来报，说人给打坏了，面上有两伤，好了也是大瑕，这人算是彻底废了.....
　　三皇子被文康帝禁足三日，嘉贵妃娘家只能打落牙齿和血吞，不仅要忍受废子之痛，还要上书替子请罪。
　　三皇子打得那几鞭子，哪里只是在打梅氏后辈，简直就是直接抽在朝中嘉贵妃一脉众人的脸上，而且是抡圆了胳膊，鞭鞭见骨，得到信儿的满朝文武，无不缩了缩脖子，瞠目结舌。
　　这么些年，前朝后宫也都知晓了，这三皇子可不是什么窝里横的性子，无论对着宫内，还是对前朝，都是不服就干，干服为止，生死不论，手底见章。
　　因而，人人对其避而不及，连背后蛐蛐都不敢张开嘴。
　　叶勉想，可能三皇子这辈子唯一踢到的铁板就是他哥了。
　　因为他大哥叶璟不仅铁板，还铁直。
　　无论是生理意义上的，还是精神意义上的。
　　这么多年不知多少京城闺阁佳丽和名门公子们倾心追慕他，而他大哥十分公平地，将一切盛大的示爱和追求全都视为性骚扰。
　　追得慢了，他无视，追得快了，叶璟就亲自动手收拾他。
　　前几年，有个工部侍郎家的公子，因为醉心迷恋他哥，疯魔了一般，天天堵在他上班路上示爱，把叶璟烦得够呛。
　　那人终于有一天落了他手里，他爹工部侍郎坐脏巨额救灾银，圣上下旨抄没，叶璟破天荒地亲自带人去他们府里拿人，走的时候连夜里乱打鸣的鸡都给带回了大理寺。
　　三个月后案子审完，无罪人员放归，那公子抱着鸡从大牢里出去，自此后叶璟只在他夜半噩梦里出现过。
　　这些年，叶璟的追求者不知凡几，叶勉占据地利人和，知道的更多。
　　魏昂渊李兆这帮兄弟们都爱听，时不时地就一人抓一把干果儿，围在一处细细八卦。
　　什么太医院的俊俏太医啦，车骑将军家的勇猛大公子啦，文信侯家的新贵小侯爷啦......叶勉三天三夜都数不完。
　　而叶勉嘴里的“京城桃色绯闻大户”，如今正在皇宫的一处偏殿，和仵作一起手持验尸刀解剖罪马，满脸都是血溅，秽味突然炸开，仵作们纷纷转头作呕，叶璟则俯身靠近，神色静若古井，阴沉又诡谲……
　　太子薨逝第十三日，大理寺联合刑部、都察院，昼夜不休，终于问拟完结。
　　大理寺卿叶大人，亲自将初审卷宗呈交御前。
　　厚厚一摞文书堆在御案上，文康帝翻开头一页，怔怔地盯着上头的白纸黑字，一行一行的字从他眼底走过，像是走过了太子的童年、少年和最后那几天。
　　许久，不知是哪一句触动了帝王的心肠，老人家的眼泪一滴一滴地砸了下来，落在纸上将墨迹晕开一片。

第12章 魔王归来（捉虫）:鬼话
　　长公主府，正午暖阳融融。
　　叶勉半趴半卧在临窗而置的听雨榻上，上头堆满了织锦软枕，叶勉身上只着一件月白中单罗衫，松松垮垮地系着带子，鸦羽般墨发散漫在枕畔，如墨入水。
　　窗外几只蜜蜂正绕着碗口大的芍药花盘打旋儿，嗡嗡嘤嘤地传进雕花窗内，催得人眼皮子发沉。
　　胡内监坐在榻前的杌凳上，一手在叶勉背上轻拍着，一边给他讲着宫里的鬼话儿故事。
　　太监们多半信鬼神，特别是打小就在宫里生活的老内监。对他们来说，宫里的一草一木、水缸铜兽、池中金鲤，都是修成了精怪的，很有些说法。
　　一到夜里，小太监们就挤在大通铺上，哄口条好的师傅讲宫里的鬼话儿。
　　叶勉也又菜又爱听，不敢夜里头听，就挑正午阳气最盛的时候缠着胡公公给他讲。
　　胡内监嘴里喁喁，绘声绘色，“御花园西北角有口老水井，我们都叫她井娘娘，那井底下水太冷，井娘娘就不爱在里头呆着，一到夜里，她就去永芳宫后面的夹道里来回溜达，有一回我那徒弟正喜儿夜里往永芳宫送碳......”
　　外头日头正暖，叶勉后脖颈却丝丝冒凉风，坐在榻脚上给叶勉打络子的几个侍女，也不自觉地停了手里活计，听得入神。
　　庄珝一进屋子，就见叶勉杏眼儿瞪得溜圆，爷俩儿拉着手，一个满嘴胡诌，一个满脸捧场。
　　他摇了摇头，对胡内监十分不满，“你又给他讲这些鬼话连篇，走了困，他午后又要瞌睡。”
　　满屋子的人正听得入迷，冷不防被他出声吓得一个激灵。
　　胡内监紧忙站起身，虾着腰站去一旁。
　　“什么鬼话连篇？正说到精彩处呢，再说......”叶勉眼皮一翻，“你不是也信这个？”
　　庄珝挨着他坐下，把人往自己身边拢了拢，“少胡说，我什么时候信这些怪力乱神了？”
　　“那方才是谁一口一个‘晦气不详’？”
　　叶勉又横了他一眼，一张脸拉的毛驴似的。
　　庄珝昨夜传了消息出来，说今日就能出宫回府。
　　叶勉得了信儿后，猴急猴急的，今儿个本是旬假休沐，他破天荒起得比上班还早，天不亮就去皇宫门口蹲他。
　　外头呼呼地刮着沙尘暴，他眼巴巴地从破晓蹲到午初。
　　庄珝的轿辇晃悠悠从宫里抬出来时，叶勉都被埋成人型沙俑手办了。
　　庄珝却连轿门都没开，吩咐人传话说宫里大丧，他们身上晦气，不许他靠近，叫叶勉自行回公主府去。
　　叶勉兵马俑成精似的，摆着胳膊吭哧吭哧自个儿跑回府，窝着火钻进浴殿搓泥。庄珝则被夏内监拦在前院，侍童早备好了佩兰蒲艾煎汤，供他浸浴驱晦。
　　庄珝依着规矩，一丝不苟洗净全身后，桃枝扫拂全身，这才敢从前殿的净室出来。
　　他自己确实不信这些六合之外的鬼神之道，但轮到叶勉身上，庄珝便不由忌讳起来，不愿他沾上那些邪祟晦气之物。
　　侍人们垂着眼睛，耳朵却全都支棱了起来，廊下、窗根儿底下也挤满了听声儿的，连夏内监都装作很忙的样子，拿着拂尘在屋子里东掸西掸。
　　叶小少爷的性子极为疏阔，晴空行云，素日里极少和亲王使性子，这回八成是真被惹恼了。
　　日子无聊，有时候，他们也想看点儿老板倒霉。
　　庄珝这时也看出眼色来了，心里暗叫不好，忙凑过去低头在他耳畔轻轻亲了亲，连连解释，又赌咒发誓以后再不敢了。
　　“去去去，少拿我当傻小子哄！”叶勉不吃他这套，“你这人准是因着那日接我下衙没接到，心里不痛快，存心报复呢。不是我说你，堂堂一亲王，怎么心眼儿小的针鼻儿似的？”
　　叶勉呜里哇啦地一通数落，旧账也翻出来掰扯，有理有据有论证，庄珝也不辩解，由着他把气撒完。
　　叶勉痛快完嘴，庄珝叫人取来春被，搂着人在听雨榻上躺下。
　　自打前几年把叶勉接到公主府来养后，庄珝便潜心研究过育儿之道。
　　市面上但凡跟教子沾边的书籍，他都买了个遍，什么《童蒙训》、《小儿语》、《教子斋规》、《养正遗规》，他皆翻读过许多遍。
　　书上说，平日乖巧的孩子，突然使脾气，多是因为没睡足性，闹觉呢。
　　庄珝对自己的育儿理论基础十分自信，一心哄叶勉午睡。
　　叶勉根本不困，跟他说起正事来。
　　“昨儿下衙前，我在翰林院也瞧见了大理寺的问拟书，太子死因当真是那样？”
　　“这案子可是你哥亲手经办的。”
　　庄珝虽不屑叶璟的人品，却不会质疑叶璟的才干和手段。
　　叶勉自然也信他哥，他就是觉得这案子太过离奇，太子死得也太冤了......
　　太子坠亡那日是他女儿乐安郡主的生辰，太子送了郡主一匹温顺的小母马，午后带着郡主和几个嫔妾在宫中马场试骑游乐。途中，太子突然想起邻国前些日子贡上来的一匹神驹西极马。
　　那西极马通体如墨，毛色亮泽如缎，身形比前线的战马还大了两圈。太子第一回看见就眼前一亮，文康帝见儿子喜欢，便慷慨将此神驹赐给太子。
　　只是这马是那小国不久前才套回来的野马，烈的狠，得先让上驷院驯服野性。
　　那日，太子命上驷院把那西极马牵了过去，主事回话说，这马野性还没去干净，一跑就爱尥蹶子，只能上身坐坐。
　　太子哈哈大笑说，那就只上身试试，这场子给它跑也委屈了它。
　　太监们给西极马喂了糖，太子翻身上马，那野马站定嚼着糖本无不妥。
　　另一头，太子嫔妾们玩得累了纷纷下马休息，太监们牵着那几匹小矮马去一边的水槽里饮水。
　　那西极马却突然发起疯来，猛地直起身把太子甩了下去，东宫侍卫和上驷院的太监们屁滚尿流地拽缰绳、抱马腿。那马混乱中一蹄子踩到太子胸骨上，骨头刺破脏器，太子当场身亡。
　　大理寺初审爱书上，那西极马是世代生活在沙漠的野马，公马有在沙漠中争夺水源的习性，哪匹马能控制水塘，就能成为马群的统治者，拥有和马群所有母马交配的权利。
　　贡上来的这匹西极马便是个头马，见到其他马匹们未经它允许就在“水塘”里饮水，一下激怒了它。
　　所有人看完这份卷宗都唏嘘不已，一切都太顺畅巧合了，将在宫中重重保护的太子一击毙命，这哪里是什么西地沙漠神驹，简直就是地府的马面勾魂使啊......
　　叶勉又问庄珝：“那圣上怎么说？”
　　“圣上大体上是信了的，一是因着这案子是叶璟亲手办结，二是……”庄珝抿了抿唇，“圣上自己心里，也更希望太子坠马案是个意外。”
　　叶勉挑了挑眉，还真是爱妃啊......
　　庄珝低声哄他，“你快睡吧，操这起子闲心做什么？日后哪个入主东宫，我都护得住你，安生当你的十品官儿。”
　　叶勉：“……”
　　＊
　　大理寺初审案结，京城百官人人都松了口气。储君薨逝固然令人扼腕，但至少不是蓄意人祸，总归不至闹得喋血京城。
　　嘉贵妃之前因着叶璟三番四次拦着叶勉给七皇子做伴读，对他十分不满，现在却恨不得让娘家全族，排着队去给叶璟磕头。
　　储君急逝后，嘉贵妃吓得就只剩一口气吊着，她自然不会蠢到光天化日，用如此粗糙手段打杀太子，又不是全族都活腻味了......
　　但查案中间一丁点儿风吹草动指向她宫里，都够她喝上一壶，若是叶璟被皇后收买，她娘家阖族死无可辨！
　　嘉贵妃这段日子夜夜噩梦，日子不比皇后舒坦，大理寺问拟卷宗一出，她咬着被子嚎哭了一场，哭完郁气全消，浑身通透，天不负她二皇子！
　　太子二七后，帝心依旧大恸中。
　　嘉贵妃一脉不敢在前朝有丁点儿动作，但是私下里那小心思根本藏也藏不住，话里话外仿佛太子之位非二皇子莫属，从龙之心迫切异常。
　　连翰林院都人心浮动，程醒拽着叶勉偷偷嚼舌根，“我可听说，他们都在往詹事府使劲儿呢，下了衙就去各个府上交酬，什么恩师同乡同年，使得上关系的，都得去送份礼，不到宵禁前都不回家。”
　　詹事府是东宫太子的“小朝廷”班子，日后新皇登基，詹事府官员自然就是潜邸旧臣。
　　叶勉小声问，“朝上现在风声鹤唳的，他们怎么敢？”
　　程醒冲叶勉眨了眨眼，“良机千载难得，时不我待！哎，可惜我现在就是个庶吉士，不然我也叫我爹给我通路子去！”
　　叶勉听罢心下叹气，太子的尸骨还在宫中殡灵，前朝却似一锅要烧开的汤，盖子都要压不住了。
　　前两日，一个老御史竟在早朝上提了再立太子一事，直言“早立嫡子为储，以绝窥伺”。
　　这话一出，悲恸盛怒中的文康帝直接将手里的奏折砸了出去，指着他破口大骂。
　　“太子新丧，朕心如刀绞，泪尚未干，举国上下皆怀悲戚，独你言社稷之‘凶’，谋取从龙之功。来人！把他官服扒了，轰出殿去！”
　　朝上众臣无不噤若寒蝉，别说给那老御史求情，自己都勉强站稳。
　　然而这还没完，那老御史被人扒了官服轰出朝殿，文康帝却似是还不解气，下了朝之后直接下旨将他押入诏狱，交刑部议罪。
　　满朝哗然一片。
　　贵妃一派兴奋得梦里都在笑，白日里行事更加谨慎持重，稳坐钓鱼台，以不变应万变。
　　这个时候他们怎么能急呢？该急的是皇后才对，人急则计乱，方寸一乱，纰漏百出，那时方才是他们动手的时机！
　　朝臣们也开始犯嘀咕，皇帝这是什么意思？故意重惩那位老御史以示圣意？难不成圣上真的属意二皇子为储？
　　文武百官们一下子全来了精神，那可不行！
　　国朝祖制立嫡立长不立贤，嫡庶有别，长幼有序，这可是乾坤定法！
　　朝堂氛围瞬间绷得像一拉满的弓弦，人人躁动不安。
　　叶勉和阮云笙在家里父兄的再三威胁警告下，安静得和俩锯嘴葫芦似的，天天甩开膀子就是写哀文，绝不肯掺和到这场是非中。
　　这天午正，翰林院掌院急急通告众翰林们，三皇子率麾下亲卫铁骑归朝，申时初便能入京。
　　圣上下旨，二皇子率百官至宫门前恭迎。
　　叶勉心下不满，这哥们儿可真会挑时辰，申时初，他们基层官员刚下班呢......
　　阮云笙比较务实，转头就开始往俩人荷包里塞点心。
　　“说不得要等到什么时候，咱们往后头跪着，饿了就偷嚼两块，没人瞧得见。”
　　未时六刻，宣明门宫门大开，仪卫肃列，二皇子容王率宗室与文武百官，候迎在宫门前。
　　翰林院的低阶官员则候在衙署前面那条大街上。
　　叶勉和阮云笙站在最后面，俩人对视了一眼，眼里都有些震惊，居然这么大阵仗！
　　想想又释然，三皇子这些年在北境战功可不少，这回回来，虽是丧召，却也算凯捷归京。
　　空气里全是土腥味，叶勉站了小半个时辰，听着沙粒簌簌打在木檐上的声音，无奈地抹了把脸，正不耐烦的时候，忽然觉出脚下地面微微颤动，随即远处传来马蹄砸地的闷响。
　　宫门前众皇子及重臣整衣恭立。
　　不一会儿蹄声由远及近，雷鸣般轰响滚地而至，一队披着甲胄的骑兵，破开昏黄沙雾纵马奔来。
　　叶勉伸长了脖子想看热闹，就听礼官儿拖长了声喊“跪——”，叶勉只得缩回身子，和同僚们一起伏身跪下。
　　马蹄声由密转疏，渐渐归于沉寂，三皇子和几百亲卫铁骑们，已然在宫门前勒马站定。
　　叶勉伏着身，只能听到远处战马们焦躁地喷着鼻响和踏动铁蹄的声音。
　　空气里的土腥味和铠甲的铁腥、牲畜毛膻味，被京城的风沙糅到一处，粗粝又咄咄逼人。
　　气氛一阵诡异的肃岑。
　　支持三皇子的守旧老臣们激动地眼泪盈眶。
　　二皇子容王面上一片沉静，向前走了几步，拱手而礼，声音和煦，“三弟辛苦了。三弟北境征战辛劳，功在社稷，父皇特命我等在此相迎。”
　　三皇子身上披着黑玄轻甲，骑在高壮的战马上，右臂缠着白布，身形挺拔，衣袍猎猎，一双凤眼冷如墨玉覆霜，看都没看二皇子一眼，脸上毫无波动。
　　身后跟着的亲卫们同样沉默如峙，队列严整，一片肃煞之气。
　　容王面上显出无奈，接过太监手里的“慰劳诏”开始宣读，“......北征破敌，安定边陲......朕心甚慰，敕许鞍马入禁门，以彰殊勋。”
　　容王这边话音刚落，就听耳边一声鞭哨破空炸响！三皇子身下玄黑战马暴起。
　　宫门前的皇子宗室和众臣们皆是一惊，反应过来时，三皇子已经扬鞭策马而去。
　　玄驹四蹄腾空掠过金阙宫门，直入深宫，只留一道渐远的蹄声在宫墙甬道内回荡。
　　守古的老儒臣们本来见到嫡皇子安全返京，激动地都快哭出来了。
　　这下眼眶里的泪水，又硬生生地给憋了回去。
　　叫你鞍马仪门，你意思意思牵着马走进去就得了……怎地还真策马跑进去了？
　　这么多年过去了，怎么还这么混！
　　个混球儿！

第13章 消息（捉虫）:猛狗
　　每月逢整日子，叶家阖家上下都要陪老夫人一起用斋膳，这边三皇子的恭迎仪式一结束，叶勉就急急跑回家。
　　叶侍郎比叶勉晚回来半个时辰，叶老夫人吩咐丫鬟们摆膳。
　　“璟哥儿这些日子都没怎么合眼，我不许他过来，让他好生在碧华阁歇着。”
　　叶侍郎也心疼大儿子，忙站起身，“是，母亲思虑周全。”
　　今儿个膳桌上没有叶璟管束，叶勉嘴上就没停过，连说带比划地给祖母和他娘讲述他在翰林院的趣事。
　　叶侍郎也破天荒得没有斥责他规矩，只笑眯眯的看着他说。这一个月来宫里大丧，整个京城都沉闷至极，所有臣子家里都被折腾的灰头土脸，疲累不堪。
　　他们一大家子都够品级，从男丁到女眷，每日天不亮就得去宫中哭灵，晚上还得按制斋戒。厨房里连荤油都没有，如此，连他都清减了二斤肉，面带菜色，更别提家中女眷。
　　他家勉哥儿倒是因着没有官品躲了过去，每日藏在翰林院里抄抄写写，风吹不着雨淋不着。人本来长得就水灵，庄珝又日日给他开小灶吃得极好，补得那小脸上红扑扑的，春酲微霞，桃颊杏腮。
　　一直在幼子面前做严父的叶侍郎都被激起了慈父心，一晚上给叶勉夹了好几次的菜。
　　叶勉正兴致勃勃说到午后三皇子归京的场面，叶侍郎突然打断他道：“说到三皇子，我正要嘱咐你，日后在翰林院，切不可与人随意议谈他。”
　　“啊，怎么了？”
　　叶勉见他爹面上突然严肃起来，不解地问。
　　叶侍郎叹了口气，说道：“圣上已经下旨，令三皇子入主东宫。”
　　“什么？？？”叶勉张着嘴。
　　这下连叶老夫人和邱氏都一脸吃惊地看向叶侍郎。
　　他们家的女眷们不是大字不识的内宅妇孺，反而需要出去交酬，因而叶侍郎并不避讳在她们面前谈论政事。
　　他撂下筷子正色道：“我下衙前，宫里稳妥人传出来的消息。”
　　叶勉一脸懵，“可我们翰林院有没收到新立太子的拟旨啊......”
　　况且这也不合礼制，先太子尸身还在宫中停灵没有大殓呢，这是不是太着急了些？
　　叶侍郎摇头，“立太子的旨自然不会这么快就下，不过圣上叫三皇子一回宫就搬去东宫去住，上意已彰了......”
　　叶勉十分聪慧，数息间就明白了是怎么回事，“好家伙！前些日子圣上是演戏给满朝文武看呢。”
　　叶侍郎抚须，“嫡元血脉，关乎山河社稷，不容半点有失啊。”
　　太子意外薨逝，嫡幼皇子便是嘉贵妃唯一阻碍，若她胆子大些，孤注一掷，趁乱在三皇子归京路上伏杀，虽险，却能一局定江山！
　　叶侍郎心中叹息不已，他估摸着，圣上前些日子也在后悔，将自己的爱妃心养的太大，如今防人和防贼一样……听说今儿个午后，容王前脚出宫门迎接三皇子，圣上后脚就下旨，令太子妃带着皇孙挪出东宫。
　　三皇子策马回宫后，拜见完自己的皇帝老子，直接就去了东宫洗尘，半只脚都没踏进自己原先的宫殿。
　　而嘉贵妃这回是真的被皇帝这一出给气病了，太医们直接夹着百年老参的药匣进了揽芳宫。
　　叶勉哭笑不得，文康帝倒也算公平的很，储位只给皇后，爱情全都给嘉贵妃。
　　一家子用完晚膳也没走，都留在寿云斋陪老夫人说话喝茶，正其乐融融，外院的老管家突然急慌慌地跑了进来。
　　“老爷夫人！宫里来了位内侍公公，说是来传三皇子殿下令谕，要见咱们四公子。”
　　叶侍郎登时站起身。
　　叶勉险些呛了茶，“谁？谁的令谕？”
　　“是三皇子殿下！”
　　爷俩儿对视了一眼，无从猜测，赶紧收拾一番去了前厅领谕。
　　不到一盏茶的时间，叶侍郎带着叶勉疾步回了寿云斋，沉声吩咐丫鬟，“赶紧去伺候四少爷重新净面梳头，要快！”
　　寿云斋的几个大丫鬟一脸惊慌，拥着叶勉去了隔间净室。
　　叶老夫人也有些急了，忙问：“这是怎么了？”
　　叶侍郎缓声安抚老母，“母亲别急，是三皇子殿下要召勉哥儿入宫说话，我看外头天色已暗，宫里戌时就要下钥，勉哥儿用不了一会儿便能回府。”
　　叶老夫人紧蹙着眉，缓缓地点了点头。
　　邱氏却没叶老夫人这样淡定，要说整个京城谁最厌烦三皇子归京，邱氏甚至能和嘉贵妃争个前后。
　　单论这个，这姐俩儿能唠一宿。
　　邱氏话都说不出整个儿的，“他......我的勉儿......璟儿。”
　　邱氏转头看着自己的小儿子，不知何时容貌已出落地比大儿子还好，邱氏捂着胸口又急又气，心中惶惶猜测不停。
　　叶勉也在隔间由着祖母的丫鬟们给他梳头，心中骂骂咧咧。
　　这人脑子有病吧，宫里都乱成一锅粥了，又是停灵治丧又是挪宫搬家的，小妈还带着一群弟弟要和你夺嫡，这时候不赶紧去找你皇帝爹承欢讨好，这么火急火燎地见我干什么？
　　叶侍郎见邱氏面色铁青，猜测到她在想什么，忙扶着她坐下，安慰道：“不必担心，荣南亲王与三殿下是姑表兄弟......”
　　“我呸！”
　　叶侍郎还没说完就被邱氏呸了一脸，恨恨道：“他们家就没一个好人！！”
　　她好好的小儿子，被她精心养育到半大，出落的花儿一样的，让那荣南王一锹就给铲走了，什么好人吗他是？
　　叶侍郎：“......”
　　叶侍郎好脾气地安抚完邱氏，又返回前厅亲手塞给那个小中官一个大红封。
　　看着小儿子登上宫里派来的马车后，叶侍郎肃容正色，冷哼了一声转身朝碧华阁走去。
　　叶勉倒没那么紧张，只满肚子问号，随着小太监一路从宣明门进了东宫。
　　小太监将叶勉引进正殿的侧厅，恭声道：“请叶四公子在此处暂歇。”
　　叶勉客气地点了点头，“劳烦。”
　　不一会儿，有宫人端上来一壶热茶，一盘四格茶点。
　　叶勉来过皇宫几回，东宫倒是第一次进，不免抬眼打量起来。
　　这正殿春和殿，虽没有外朝三大殿那样恢宏，却也壮丽轩昂，极尽精工，各处都雕梁画栋，无不彰显储君的威仪与尊贵。
　　宫规森严，叶勉只略扫了几眼便不再四处乱看，手边的茶水他也没敢动，那小太监只叫他在此暂歇，却没说三殿下什么时候召见他，他怕喝多了茶水等下出丑。
　　而且方才进了东宫仪门后，叶勉就瞧见好几个太监宫女，被夹着胳膊，半拖半架地往外带，有的嘴里还塞着帕子，呜呜咽咽地说不出话。
　　引他进来的小中官，更是踏进正殿后就躬身缩肩，恨不得踮起脚来走路，比在宫外恭谨了几倍不止。
　　这般阵仗唬得叶勉也不由得紧绷起来。
　　叶勉在侧厅里枯坐了小半个时辰，也没人理他。
　　正厅中，宫人们还在忙着移宫收尾，有人抬屏风，有人搬锦匣书箧，墙角还有未及归置的几个箱笼。太监宫女们额上带着细汗，人影不绝，整个大殿却只偶闻箱笼里轻微的磕碰声。
　　叶勉一肚子无奈，家都没搬完就急慌慌地召他来见，奸夫偷情都不用这般急吧......
　　好在这三皇子，是庄珝自家正儿八百的亲戚，不然就庄珝那芝麻粒大的小心眼儿，不得以为自己脑袋绿了啊？
　　外头天色一层一层暗下去，窗外殿宇飞檐的轮廓逐渐模糊。
　　叶勉皱着眉头，越来越不耐烦，手指无意识地叩着身旁的檀木花几。
　　忽然，殿外传来一阵脚步声，不同于宫人们那种谨小慎微的碎步，踏地声清晰稳急。叶勉知道这是正主儿来了，赶紧站起身来。
　　脚步声和侍卫们身上甲叶的摩擦声，打破了正殿的死寂，宫女太监们呼啦啦地跪了满地。
　　叶勉又理了理袖子，正想着会有内官传他去正厅叩见，抬眼却见，三皇子已经前呼后拥的进来了他所在的侧厅。
　　叶勉愣了一下就要跪下行礼，只是腿刚屈膝一半，就见三皇子带着人脚步匆匆地从他身前略过，直接进了侧厅的暖阁。
　　叶勉：“？？？”
　　这是没瞧见我，还是怎么着？
　　跪一半了也不能再起来，叶勉索性就跪在地上侯见。
　　“殿下，王詹事呈了詹事府旧人名单上来。”
　　“名单留下，人不见。”三皇子声音凉峭。
　　“是！”
　　“三殿下，接到传信，陆将军他们最快八日内便能抵京。”
　　三皇子一行人进来就热火朝天地忙着商讨议事。
　　叶勉就这么被晾着跪在那里，期间三皇子也从暖阁出来过，几次经过叶勉身前都未召他起身。hʟsŷ
　　几回下来，叶勉算是看明白了，倒不是没瞧见他，这是在给他下马威呢……
　　叶勉心里冒火，他想破头也想不明白，三皇子这一出到底是为的什么。
　　难不成是对他大哥爱而不得，又舍不得对付他哥，就抓他来撒个气？
　　那他这是什么命呦！叶勉跪在那里天马行空，心里嚎叹不已。
　　“照野，你今晚出了宫，明日不必再进来，快马原路返回北境，亲迎辎重部军归京。”
　　“成！也不必等明日，我今夜就出发！”
　　裴照野，叶勉竖了竖耳朵。这人他知道，前些日子他没少和阮云笙两个一起八卦他。
　　兵部尚书裴尚书的嫡孙，和三皇子是姨表兄弟，也是他的儿时伴读，当年和三殿下一起暴揍嘉贵妃的侄儿，脸上那两鞭子就是他给抽的，也算当年京城的名人了，老大人们嘴里的恶童。
　　前些年三皇子被发落去北境，他偷跑了好几次，被老尚书抓回来揍的浑身没一块好肉，床都起不来，最后还是逮到了机会，浑身是伤一瘸一拐地溜去了北境。
　　老尚书气得两眼一翻差点过去，文康帝和皇后急急赐了老参和赤灵芝，好歹把那一口气儿给吊住了。
　　“我家老爷子正拎着鞭子等我呢，只等我一回府就关门打狗，正好我再躲上些日子。”
　　裴照野声音雄浑疏放，这殿里，只有他和三皇子说话没那么谨小慎微，嬉皮笑脸的。
　　“我命卫府拨给你六十铁骑，路上不要耽搁，快去快回。”
　　三皇子踱步驻足在叶勉身前，手指随意地搭在叶勉的后脑勺上，嘴里不疾不徐地下令。
　　“是！”裴照野领命。
　　“殿下......”
　　又有几人一一上前禀报，三皇子听着他们回话，手指漫不经心地在叶勉发顶心上抚了抚。
　　叶勉气得眼前发黑，你撸狗呢你！
　　没一会儿三皇子又带着人去了正厅，也没叫他起。
　　叶勉脑袋都快冒黑烟了，左右晃了一下，差点跪不住。
　　“这谁啊？”
　　正要出宫北去的裴照野一下注意到了叶勉。
　　他后退返回几步，毫不客气伸手就捏着叶勉的下巴给抬了起来。
　　叶勉和宫人们都没防备。
　　“哎呦！你们从哪里弄来个这么漂亮的小玩意儿？”
　　裴照野眼里满是惊艳和惊喜。
　　这给叶勉气得，抬手“啪”地一声把他爪子拍开，杏眼怒睁，快瞪出火星子来了。
　　“嚯！咋这么凶？！”
　　叶勉刚才使了十成的力气，扇完他，俩人都在嘶嘶甩手。
　　叶勉瞪着他，脑袋都要气炸了，他哥和庄珝给他夹板气受，他乐意受着，三皇子欺负他，他心甘情愿替他哥挡灾。
　　他裴照野算个什么东西！一个兵痞子！若是人人都能在他脸上摸一把，再调笑两句，那他以后也不用在京城混了！
　　引叶勉进宫来的小太监，连滚带爬地跑过来，“裴少爷，使不得使不得，这是户部侍郎叶恒家的小......”
　　裴照野根本不耐听宫人啰嗦，在叶勉身前蹲下身来，扬了扬下巴，逗狗似的哄他说话，“哎，你叫什么名儿啊？怎么长这么好看？”
　　叶勉恶从胆边生，咬着后槽牙使劲儿推了他一把！
　　没推动......
　　裴照野壮实的黑塔似的，蹲在他身前纹丝不动。
　　“嘿！这小脾气......”裴照野笑了笑，伸手要捏他的脸。
　　“X你大爷的！”
　　叶勉忍无可忍，怒骂了一声，就朝他扑了过去......
　　捶不过没关系，他还能扯头花！
　　“哎我艹！”裴照野冷不防。
　　叶勉薅他头发，挠他脸，吭哧一口咬他脖子上，又撕又咬。
　　这下宫人们急得全都爬过来劝架、磕头，却没人敢伸手拦。
　　里头闹这么大的动静，自然正厅那边也听得见，正殿里静了几瞬，三皇子手里拿着文书扭头看了两眼，又转回头去，命他们继续禀报，显然是不打算断这边的官司。
　　三皇子晚上一直忙着与人议事，叶勉在东宫架都打完一场了，也没得他召见，却还是不许他走。
　　裴照野出宫后，叶勉又在东呆坐了几刻钟，宫里即将下钥，三皇子才命内官将他送出去。
　　叶勉一出宫门，就看到了等在外头的碧华阁马车。
　　“哥！”
　　叶勉今晚吃了一肚子气，一见到他哥就忍不住瘪了瘪嘴，想到他哥不喜他大了还撒娇，就自己憋了回去。
　　叶璟向前迎了几步，却见叶勉头发乱了，衣服也是皱的，一时吓得脑子都不会转了，急问道：“你吃亏了？”
　　“没吃亏！！！！！”
　　叶勉扬着下巴拍了拍胸口，他也不好和叶璟说，三皇子因着他哥拿他撒气，那他就拿三皇子的心腹出气，将人挠了个满脸花！
　　三皇子想要打狗给主人看，那他就是他哥的嫡长猛狗，绝对不可能输给他的狗！
　　军犬也不行！
　　叶勉骄傲地挺起胸脯，荣耀地看向他哥！
　　叶璟：“？？？”

第14章 风月:暴脾气
　　夜色如墨，京城还在宵禁中，四野俱寂，只闻几声犬吠，天上星子也疏落无比，明明灭灭。
　　碧华阁的马车不疾不徐地驶在青石板路上，粼粼车轮声打破默夜寂静。
　　已经知晓了来龙去脉的叶璟正靠在车壁上，闭着双眼一手揉着额角。
　　叶璟头上又有些隐痛，这一群神人，左一个右一个，就没一个省油的灯。
　　“哥，他到底什么意思啊？”
　　叶勉也反应过味来了，三皇子回京第一夜就大张旗鼓召他去东宫，不大可能只是为了拿他撒气。
　　叶璟睁开眼，拍了拍他的手，“不怕，他不是冲你。”
　　叶勉被踩了尾巴似的，“冲你更不行！”
　　他越想越气，“明天我就叫上李兆，挨家挨户给他那几个伴读套麻袋！”
　　叶璟轻笑了下，“胡闹。”
　　“大不了一起进大理寺蹲大狱！我就当去采风了，哥你记得每天给我送饭吃就行，我要八菜一汤。”
　　弟弟今晚在外头受了不少委屈，叶璟不想斥责他，只在他脑门上敲了下，“不许在外头说这种混话。”
　　他搂着叶勉叹了口气，脸上神色凝重。事发突然，他一时也不能完全猜透三皇子的目的，只有个大概轮廓，如同隔雾观花，难窥真意。
　　“合该是冲着荣南亲王去的。”
　　叶璟垂眸看着叶勉，“一刻钟之前庄珝进宫了。”
　　叶勉算了算时辰，一刻钟之前，那他俩怕是正好在宫道上错开了。
　　他想到庄珝那酸脾气，不免有些着急，“娘诶！他俩不能打起来吧？”
　　叶璟语气平平，“最好打死一个，能少一双。”
　　叶勉：“......”
　　叶璟沉默了一会儿，又看了看弟弟，说道：“你怕是以后要进东宫了。”
　　叶勉愣了，“我进东宫做什么？”
　　叶璟也只猜出个大概，不疾不徐道：“荣南亲王是咱们大文的财神爷，只是他身份太高，难以笼络，三皇子将你放在身边，自然而然也就笼住了庄珝。”
　　叶勉“嘶”了一声，“......真鸡贼啊他！”
　　叶璟认真地问弟弟，“若是日后去东宫当差，害怕吗？”
　　叶勉翻了翻眼皮，“不怕，他要是把庄珝当财神爷，那我就是他财神奶奶......”
　　叶璟失笑，转头翘起唇角。
　　叶勉见他哥不信，鬼鬼祟祟地和他哥说，“前些日子我考完庶吉士，庄珝就把他银库的钥匙交给我了，日后无论公私，府里支银但凡超过五千两，少了我的对牌，谁都取不走。”
　　这下叶璟是真被惊到了，不可思议地问他，“他把银库对牌都给你了？”
　　“给了给了。”叶勉脸不红不白地点头。
　　叶璟：“......”
　　叶勉见他哥一脸无语地看着他，忙道：“我以后的月俸也要给他收着的。”
　　说完又找补了一句，“我可一个铜板都不留。”
　　叶璟没叶勉城墙那么厚的脸皮，一直待马车进了叶府才消化了这件事。
　　侍郎府灯火通明，叶璟安抚完府里女眷，又在书房和父亲商议了半个时辰，就直接将叶勉带回了碧华阁。
　　叶勉在宫里和那个裴家子弟干了一架，马车上叶璟掀开他衣裳简单看了下，倒是没什么伤口，只后背上有些挫红，不过不仔细瞧一遍，叶璟始终不放心。
　　晚上叶勉就睡在碧华阁书房，第二日一早，同和他哥一起去了各自衙署。
　　昨儿个夜里叶勉因为惦记庄珝那头，翻来覆去一直到后半夜才睡着，这一早上就没什么精神，到了翰林院还在打哈欠。
　　阮云笙倒是精神十足，一大早就急急拉着叶勉去了廊角，问他，“你去东宫了？”
　　“嚯，你怎么这么快就知道了？”
　　阮云笙白了他一眼，“自打三皇子昨日归京，他那头的动静八百只眼睛盯着，现在满京城谁不知道？”
　　叶勉打哈欠的嘴只张到一半就闭上了，他总感觉哪里不太对......
　　“那他们都怎么说？”
　　阮云笙没说话。
　　叶勉：“怎么？”
　　阮云笙咳了一声，“还不是因为你长得太好，昨夜里满京都在传，说三皇子八成是看上你了，对你有风月之意......”
　　“嘿......”叶勉咬牙切齿，“这帮弄舌的碎嘴子！”
　　世人都说女人碎嘴长舌，要叶勉看，这帮大老爷们儿才最爱鼓舌摇唇！平日里满口之乎者也，背地里最能闲言啐语，搬弄是非！
　　叶勉恨恨道：“他们大半夜的都不睡觉吗？就一晚上的功夫，能将这狗屁闲话传了个满城？”
　　阮云笙失笑，“还真是都没睡。”
　　昨日圣上下旨三皇子搬进东宫，消息一出，阖京都炸开了锅。
　　旧储已逝，连着他下头辅佐的班底也要大换血，一朝君主一朝臣，就算是嫡亲兄弟，新太子也不会用先太子的旧臣。
　　如今京城里谁家没几个正当龄的年轻子弟，自家若没有，族里总有，族里没有，姻亲旧故家里也能拉一车出来！
　　都是家族里悉心栽培的好儿郎，不敢说文武双全，那也都是各有所长，出类拔萃，堪为家族栋梁，就只差个机缘！
　　满朝文武，昨夜里家家灯火通明，要不是还在宵禁，三更半夜街上的车马怕要比白天还热闹。
　　这可是从龙之阶，一朝青云直上，则改耀门楣，阖族几代兴旺！
　　先太子立的早，班底人手早些年就被塞的满满当当，偶有空缺出来，也被宗室权贵盯得死死的，眼红的冒血也插不进手。
　　如今新储即立，谁有功夫睡觉啊？一错眼的功夫，让人抢了先儿，哭都没处哭去，家家都瞪着眼睛盯着呢。
　　这也是为什么叶勉昨晚上去了东宫一趟，一夜之间满城皆知。
　　“我说今儿一进翰林院，怎么好些人看我眼神不大对劲。”叶勉嘀咕。
　　阮云笙拍了拍他的肩，“无妨，过些日子就消停了。这些翰林们倒不是对你风月之事感兴趣，他们如今正玩命往詹事府钻营，是忌惮你要抢其中一席。”
　　叶勉叹气，“是不是詹事府我不清楚，不过我哥昨儿和我说，我日后要入职东宫，去太子身旁当差。”
　　“什么？”阮云笙一惊。
　　叶勉把昨日来龙去脉还有叶璟的分析，和阮云笙讲了一回。
　　阮云笙懵懵地点了点头，如此说，那叶勉必定是要进东宫的。
　　阮云笙自然是信服叶璟的洞悉料事，但他也说不上哪里不对劲，老觉得漏了点什么。
　　想不通便罢，俩人不好一直站在廊外，说了会儿话就回屋子做事了。
　　午正，叶勉收了笔，正要和阮云笙去用膳，就见一个小杂役跑过来和他说，翰林院外一个姓魏的大人来寻他。
　　叶勉点了点头，豪不意外。
　　要是哪天魏昂渊成了京城的绯闻男主角，他也拎着瓜子花生，飞的比窜天猴还快。
　　大丧已过了二十多天，街上商肆纷纷复市。
　　三人去了常去的茶楼，进了雅阁。
　　叶勉给魏昂渊倒了杯茶，又用袖子给他擦了擦额汗，哼道：“瞧你这急三火四的，就这么想看我热闹？”
　　魏昂渊：“谁稀罕看你热闹？你这里……可不如你相好的那处热闹！”
　　叶勉本就担心了一宿庄珝，听罢正色，“他怎么了？”
　　魏昂渊先皱眉问他，“你可知晓，三皇子昨夜为何召你去东宫？”
　　叶勉和阮云笙对视了一眼，便把今日的话又和魏昂渊重讲了一遍。
　　魏昂渊摇头：“笼络庄珝只是其一，他主要还是为着你哥。”
　　叶勉和阮云笙都一脸茫然，想不通其中关节。
　　魏昂渊又继续道：“当年三皇子和你哥的事闹得说大不大，说小不小，虽然除了几个内里知情人，大家都影影绰绰糊涂着，可三皇子确实是因着这事被圣上发落去了北境，那时候朝上传的可不好听……若他以后一直是三皇子，自然无碍，你哥现下是圣上眼前第一红人，日后必然位极人臣，辅佐完圣上还能辅佐新君，前途赫赫。”
　　“但若三皇子日后继承大统，你哥就算再能干，也摆脱了不了‘幸臣’的名声，纵有擎天之功，这天下人也会将‘幸进’的烙印，刻在你哥的脑门上。”
　　叶勉凛了神色，那他哥所有的功绩和一身的本事都会被这个烙印掩去光彩，青史留脏。
　　魏昂渊又继续说：“三皇子为了把你哥囫囵个儿的摘出来，昨夜就召你入东宫说话，如此，世人便会传三皇子是喜南风的好色之徒，有姿色的，他都要急不可耐地瞧瞧。日后他再召几个长得俊的下个棋，把好色的名声坐实，你哥便更不显了……过些年，谁还想得起来当年那些陈芝麻烂谷子？”
　　一个臣子若被皇帝深情痴爱，会被人诬作“幸臣”；可若只是曾蒙圣心一瞥，那臣子反倒能落个“风姿出众，名士风流”的美誉。
　　阮云笙惊得瞠目结舌，“他自己不要名声了？那史官的笔岂是好相与的？”
　　要说这世上谁最在意名声，那必然是皇帝，肉体可灭，青史长存。旁人坏了名声也就坏了，人死灯灭，皇帝若是不好，可是要被后人戳脊梁骨骂上千秋万代的！
　　魏昂渊也唏嘘，嘴里嘀咕：“谁知道呢，怪不得我二哥说他是个疯子。”
　　阮芸笙想了想，叹道：“如此也好。他昨儿一回来就叫了勉哥儿过去，显然这主意是他路上谋算好的。北境归京，连圣上都不敢保证他能活着回来，他却还能满脑子想着如何把璟哥哥干净摘出来。想来，他日后不会再去招惹璟哥哥了......”
　　魏昂渊点头附和，“若不然他也不必如此大费周章，甚至不惜拿帝王千古名声去换。”
　　叶勉想到此，也是长长地松了口气。他准备晚上下衙后，就回去和长辈们说一声，好叫他们从此安心。
　　尤其是他娘，他娘昨儿个知道三皇子住进了东宫，比嘉贵妃还要伤心几分。
　　“庄珝到底怎么了？”叶勉话头一转，蹙眉问魏昂渊。
　　魏昂渊喝着茶，一脸意味深长地看着他，“你家那位主儿也不逞多让，那暴脾气......”
　　“昨儿个三皇子擅作主张，没经过公主府，就召你入宫，庄珝气的够呛。他进去东宫后的情形我不清楚，但他应该是知晓你和裴照野打架了。”
　　“庄珝派了百十来的亲王府私卫，将北去的裴照野和太子卫府六十铁骑在京郊拦住了。亲王府私卫虽然没上过战场，奈何去的人多，将裴照野拽下马揍得血人似的。”
　　叶勉和阮云笙齐齐倒吸了一口冷气。
　　闯大祸了。
　　魏昂渊看着叶勉，“你还问我怎么知道的，皇子和亲王府京郊私斗，小二百人弓叉剑戟的，吓得京营岗哨还以为哪个藩王反了要打进京了，屁滚尿流地往宫里报。”
　　叶勉呼吸发紧，“庄珝现在人在哪里？”
　　“宫里呢。”魏昂渊见叶勉脸色不好，安慰道：“这消息被圣上压住了，只有我爹知道。好在三皇子和庄珝都有错，现下的情形，三皇子绝不能动，那圣上也不好偏心只罚庄珝一个，不然也不好和长公主那头交代。”
　　阮云笙摇头喃喃道：“荣南王这脾气......”
　　叶勉抿了抿唇，庄珝这脾气，是长公主在金陵有意自幼娇纵出来的，和三皇子的无人管束骄横狂妄又不一样，这俩人对上，还真说不清，谁更无法无天。
　　魏昂渊想了想，劝了叶勉一句：“裴照野被庄珝伤的这么重，你后头最好还是劝他收敛些。冤家宜解不宜结，各自给个台阶下，可别那么嚣张跋扈的。”
　　阮云笙也点头，“裴照野是三皇子儿时伴读，俩人情分十分不一般。三皇子平日里疼他疼得什么似的，昨儿个也就是你，伸手往人脸上挠，三皇子自行咽了这口气……但凡换个人，敢动裴照野根手指头，三皇子能把他家祖坟刨了。”
　　魏昂渊嚷嚷：“况且裴照野是兵部老尚书嫡孙，人家自家能打，你个外人，把人打成那样，人家能干？老尚书今儿一早就去宫里告御状去了，你家那位倒好，不但不收敛，还火上浇油，当着御前就问老尚书想要多少医药费？是不是家里揭不开锅了，要跑来宫里讹他钱？”
　　叶勉：“......”
　　阮云笙：“......”
　　魏昂渊绘声绘色，“这把老尚书给气的呦，圣上还让我爹去劝和，我爹哪劝得了你家那位祖宗，只能把老尚书带回丞相府，现在裴尚书还在我家跳着脚骂庄珝呢。”
　　叶勉听到这也怒了，一拍桌子，“他凭什么骂我家庄珝！是他孙子先撩闲的！”
　　叶勉腾地站起身，指天画地的把昨晚和裴照野的情形细说了一遍。
　　“什么玩意儿？他撩拨你？”
　　魏昂渊听完就急眼了，撸了袖子就往外走，“也不必等他好了，今儿我就去弄死那王八羔子！”
　　阮云笙赶紧起身拦着，“可安生些吧！还当咱们上学那会儿呢？那是兵部尚书府，你还要打上门去怎么着？”
　　“兵部尚书府怎么了？”
　　魏昂渊自来是最疼叶勉的，人都气红眼了，破口大骂：“全族上下就一个老头子撑着，他家老爷子见着我爹还得赔笑脸自称‘下官’呢。我怕他？呸！一家子破落户！”
　　阮云笙死死拽着魏昂渊的衣裳不敢撒手，只觉得自己命苦。
　　怪道叶勉说，璟哥哥昨儿晚上头疼，能不疼吗？这左一个右一个的，都什么活爹啊！

第15章 送灵:脏猴子
　　太子薨逝二十三日后，礼部遵制议谥，上奏“昭怀”，帝允准，翰林院拟册文，明诏天下。
　　帝心哀毁，不忍昭怀太子远厝，特旨将梓宫奉于帝陵妃园寝享殿暂安，令其仍得依傍父皇，待太子吉壤修成，再择日奉移。
　　康文二十三年，四月廿八，卯时正刻。
　　沉重的宫门次第打开，苍凉哀乐奏响，送葬仪仗缓缓而出，白色魂幡高擎，上书昭怀太子谥号，身后是数不清的仪卫，手执旌旗、器仗，皆覆以素帛白布。
　　昭怀太子胞弟三皇子殿下，在梓宫右侧亲扶棺，面带戚色，步履沉重缓慢。
　　康文帝拄着龙杖，站在宫墙上，看着漫城皆白一言不发。
　　街道两侧，密密麻麻皆是素白祭棚，文武百官跪于棚前，灵驾经过，仪役将白色纸钱抛向高空，叩首震天恸哭。
　　送灵队伍如白色长龙蜿蜒出城，朝臣按品级列成纵队跟随。
　　庄珝因着与三皇子京郊府卫私斗，一直被康文帝关在宫里，今日也被放了出来。
　　叶勉跟在队伍最后面，伸着脖子往前看了看，白花花一片全是幡旗，压根儿看不到头。
　　庄珝的仪仗在最前头宗室那列，叶勉无奈，头一回对他俩在大文朝的社会地位差距有了实感，他这头刚从祭棚这边出发，庄珝八成都要出三环了。
　　叶勉随着丧队走了一个多时辰终于出城，城外风沙更大些，迎风行路，所有人都气喘吁吁。
　　他正拉着阮云笙拄膝休息的时候，就见荣南王府的长史官骑马过来了。
　　“叶四少爷，王爷命卑职带您到前头乘辂车。”
　　叶勉喘着粗气直起身，看着他摇了摇头，这不合规矩。
　　庄珝刚被圣上责罚过，叶勉不想给他添口舌麻烦。
　　长史官又劝了两回，叶勉死活不愿意，无奈只能掉头自行回去前头。
　　送葬队伍在城外走了好几个时辰，终于到了帝陵的陪葬妃寝园。
　　叶勉站定时，丧仪执事已经就位，太子梓宫正准备降舆启杠。
　　丧仪的主祭官是承恩公，昭怀太子的外祖父。
　　主祭官三上香，行三献礼，酒爵高举齐眉，再酹酒于地。
　　哀乐奏起。
　　三皇子亲自扶棺，奉安就位，二十七名杠夫躬身，梓宫平稳落在殿内灵凳上。
　　翰林院的庶吉士和低阶品官们，都被礼部派为这场奠仪的读祝官。
　　叶勉和阮云笙跪在灵殿的祭台前，上头摆着昭怀太子的牌位、香炉烛台、猪牛羊太牢、酒醴。
　　读祝官们要高声诵读暂安祝文，各类祭文、焚黄文，读完再一一烧祭。
　　叶勉和阮云笙对视了一眼，心中暗暗叫苦，这些丧文他们在翰林院写了一个月，这回足带了一车过来......读完烧完，他们这腿还能要吗。
　　外头日色昏冥，灵殿内燃着儿臂粗的白色奠烛，后殿是四十九名僧人手持法器，口念地藏经，前殿是包括叶勉在内的七十九名读祝官们跪读丧祭文。
　　叶勉本以为这苦差事会十分难熬，哪想悲悯佛音听久后，他竟不由奇异地平静下来，半车的丧祭文读烧完，恍然不觉。
　　送灵队伍启程返京已是酉正。一场仪式下来，头天夜里就开始折腾，所有人都被折磨的没了精神气，连身体健硕的仪卫们脸上都带了倦色。
　　叶勉和阮云笙两个书生，步履蹒跚地跟在最后头，都不想活了。
　　叶勉一走一趔趄，活似个跛脚的企鹅，带着哭腔哼哼，“刨个坑把我埋这算了，这活罪糟的呦！让昭怀太子把我带走吧......”
　　阮云笙呸了口嘴里的沙子，他平日里还不如叶勉爱玩闹，体力更弱些。
　　如今脸上都青白了，手上还是用力拍了叶勉一巴掌，立目道：“胡说什么，嘴上没个忌讳！”
　　俩人正踉跄着，公主府的长史官又过来了。
　　阮云笙推了叶勉一把，“快去吧！如今天也要黑了，队伍也乱了，没人盯着你我。”
　　叶勉累得都没心气儿了，却还是摇头，他哪能把兄弟扔下自己享福去，那是狗干的事儿。
　　阮云笙如何能不知道他在想什么，把他往长史官那里推，“别犟了，那刘长史这回是带着绳子来的，庄珝八成是恼了……别惦记我，待会儿我也寻人来接应。”
　　叶勉蹙眉问他，“找谁接应啊？”
　　“找我爹！”
　　阮云笙喘着粗气道，拼不过人家相好的，还拼不过爹吗？
　　没有辂车，好歹能混匹骡马驮一驮。
　　阮云笙也破罐子破摔了，“御史官儿要找麻烦就找我爹去吧！反正都一个衙门，方便的很。”
　　叶勉：“......”
　　阮云笙都要坑爹了，那叶勉也就没什么顾忌了，转头上了长史官的马，先去前面找到阮御史说了几句话，就被带去前面荣南亲王辂车那里。
　　宗室这处，各家都带着仪仗，队伍前后都是自己人，叶勉也没遮掩，下了马就蹬脚上辂。
　　庄珝乘的是亲王规制的四马象辂。
　　轿门打开，叶勉脏兮兮的爪子撩开轿帘，未语人先尴尬地“嘿嘿”笑了两声。
　　辂内极为宽敞，能坐能卧，下面铺着一层云雁细锦软褥垫，旁边设有一张紫檀小几，上头摆着白玉茶具，两侧的车窗上悬着绉纱窗帘，正用银钩挽起。
　　“哪里来的脏猴子？”
　　庄珝一身锦白素袍，袖口上和肩膀上都绣着暗银四爪龙纹，正襟端坐在中央，满眼的嫌弃，手上却没迟疑把人接了过来，抱了满怀。
　　叶勉也知道自己现在的模样不好看，窘迫地笑着推了推他，“脏呢脏呢，快别碰......”
　　象辂内的香炉里燃着上好的木樨沉，庄珝身上是他自己特有的兰麝香气，杂糅在一起沉敛又清幽，十分好闻。
　　叶勉刚在灵殿内烟熏火燎了半日，身上早被纸灰和外头的土腥气腌入味儿了，方才和阮云笙哥俩儿搂着还不觉得，一钻进辇内，他自己都嫌弃。
　　叶勉推完庄珝，赶紧把手收了回来，他手上全是纸灰，黑黢黢的。现在庄珝肩上不仅有四爪龙纹，还有他的五指掌印......
　　“哎呀，你看看这......”叶勉摸了摸鼻子，尴尬傻笑。
　　“还摸脸！”
　　庄珝叹了口气，抬手把他身上罩的麻布丧衣和庶常服都扒了下来。跪在隔板外间服侍的小太监也十分有眼色地上前，给叶勉脱靴脱袜。
　　叶勉几下就被扒得只着一身中衣，小太监用热水絞湿了布巾，庄珝接过，一点点给他擦脸、擦手、擦脚。
　　巾帕足换了七八条，叶勉才又露出人模样。
　　叶勉老老实实地任他处置，让抬手就抬手，让抬下巴就抬下巴，最后骑在庄珝腿上，搂着他的脖子，难得的撒娇模样。
　　庄珝在他耳鬓上亲了又亲，又从身旁的格柜里取出一件自己素青外袍，披罩在叶勉身上。
　　虽是暮春，太阳西下依旧有些凉意，小太监将轿厢地板暗格里的暖炉点燃，盖上香灰，不一会儿就热暖起来。
　　庄珝抱着叶勉卧在下面的锦褥上，一手搂着他，一手在他腰上有节奏的轻抚。
　　哄他道：“睡一会儿，醒来便到家了。”
　　叶勉闭着眼睛放松下来。
　　小太监伶俐地絞了湿巾子，热敷在叶勉的双足上，跪坐在那里隔着热巾一点点给他按脚。
　　叶勉本准备了一肚子话想和庄珝说，可一躺在暖热的锦褥上，困意瞬间汹涌而至，嘴唇和眼皮都像被黏住了一样，哼哼了两声，根本说不出完整的囫囵话来了。
　　外头天色愈来愈暗，大风卷着灵幡旌旗猎猎呜咽，沙子打着旋儿拍在车辂上，发出细细碎碎的声响。队伍不紧不慢的行进着，马蹄夹着侍卫们规律的脚步声，好似催眠的摇篮曲。
　　叶勉身上盖着庄珝的衣裳，在他怀里拱了好几下，找了个最舒服的姿势窝着，鼻腔里全是庄珝身上他最熟悉的馥郁香气，不一会儿就沉入了黑甜。
　　小太监不动声色地抬眼偷看，就见小少爷被自家王爷紧搂着睡在软枕堆儿里，呼吸均匀。王爷眼里浸透的喜爱之意，温柔又浓稠，手上依旧在叶勉背上拍抚，又在他额上轻轻啄吻了几下。
　　小太监赶紧垂眼不敢再看，按揉脚底的手控制着力道，更加小心。
　　...
　　叶勉这一觉睡得极沉，睁开眼时，神思一片混沌，半晌不知今夕何地。
　　过了许久涣散的眼神才慢慢聚焦，入目的是熟悉的青色云锦帐顶，这才反应过来已经回了长公主府。
　　叶勉歪了歪脑袋，就瞧见庄珝正盘腿坐在他身旁，床上摆着一张紫檀小案，正背对着他伏案批阅公文。
　　外头早已大黑，卧房里昏昏暗暗，只有床边不远处点着几盏烛灯。
　　叶勉伸手从后面抱住他的腰，脑袋埋在他腰侧。
　　庄珝转头。
　　“怎么醒了？”
　　叶勉无声的点了点头，过了半晌才闷声道：“怎么不多点几盏灯？小心伤了眼睛。”
　　暗处候立的侍童们在他俩这里有动静时就动起身来，房间里的灯烛一一被点燃，不过片刻，光晕渐次漫开，卧房内亮如温昼。
　　叶勉懒塌塌地枕在庄珝腿上，就着侍童的手喝了半杯温水。
　　“怕光晃着你眼睛，你睡不实成。”
　　庄珝摸了摸叶勉的额头，又伸进他衣襟里摸了一把，见没有出汗，也没发热才松了口气。
　　叶勉打了个哈欠，人已精神了大半，“这点光算什么？今儿个就算让我睡在太上老君的炼丹炉里，我也睡得香。”
　　“你哪是睡得香？你那是睡得迷了。”
　　庄珝看了他一眼，“回来的路上一直出虚汗，还时不时地说梦话，叫又叫不醒，回到府里让人重新给你擦了身，又灌了一碗安神汤才消停些。”
　　叶勉愣愣地微张着嘴，“我还会说梦话？我说的什么？”
　　庄珝：“念祭文。”
　　叶勉：“......”
　　那还怪敬业的。
　　庄珝说到读烧祭文就来了火气，“身子受不住还不寻我去，逞什么强？”
　　叶勉伸手在他胸前抚了抚，手动给他消火，“怎么说也是你表哥呢，我好歹也要尽尽心意。”
　　庄珝眉心拧成疙瘩，“是我表哥死了，又不是我死了，你要尽什么心？”
　　叶勉：“......”

第16章 赤子之心（捉虫）:莲花丝
　　叶勉眼见着要遭，荣南亲王要开始不讲道理了，紧忙抱着肚子嚷饿。
　　庄珝深吸了一口气，明知叶勉是装的，还是强行把这口气生咽了下去，冲立在墙边的侍童摆了摆手。
　　因为叶勉刚出过汗，夏内监恐他受风邪，便吩咐将膳菜摆在卧房的外间儿。
　　落地花罩外人影攒动，十几个侍人端着膳菜鱼贯而入，摆菜安箸。
　　叶勉翻身跳下床，急急拉着庄珝去用饭。
　　他方才是演一半，真一半。这一场皇家丧仪，低阶品官们大夜里就去街上候着了，一天里拢共啃了俩素馒头，人早饿完了。
　　下午读祭文的时候，他都不敢抬眼朝供桌上看，那上头摆着个烤猪头，皮脆肉嫩、油汪汪的，瞧着可忒香了！
　　叶勉一边读一边吸溜，被口水呛了好几回，阮云笙还以为他是被烟熏的，连连拽着他往后跪。
　　昭怀太子已经暂安，今晚内外臣工和天下百姓，可释素食荤了。
　　叶勉傻眼地坐在桌前，满脸不可置信，“咱家的肉呢？”
　　没有猪头就算了，咋连个猪蹄儿都没有？
　　公主府厨房今晚上没烹大荤，吃素吃了一个月呢，猛地用了大荤，怕两个主子脾胃克化不动，反要伤身。
　　“有肉，有肉。”
　　胡内监急急哄着，将一碗侍童刚吹凉的火腿煨鸽子汤摆在叶勉眼前。
　　“哥儿先喝口鸽子汤暖暖胃，这汤晌午就上了灶眼儿，肉煨得极酥烂，油腥也撇得干净，最是温补好克化。”
　　叶勉是个顶好哄的脾气，没有猪头，鸽子也行，高高兴兴地接过汤碗，挑着肉渣吃。
　　胡内监心疼的心尖儿直颤悠，又给他盛了碗松仁油粥。
　　这松仁油粥是用松子和核桃仁磨成极细的浆，兑入米中熬成的，再拌上几勺驼乳，里头的油脂比荤肉还滋补些。这一个月来，他每日都要盯着叶勉喝上一碗才放心。
　　因而国丧这阵子，人人都吃素吃得脸上发绿，唯独叶勉补得小脸红润，气色饱满。
　　夏内监倒是十分淡然，瞧了一眼叶勉的脸色，知道这是饿着了，不是肚子里油水亏空。
　　这斋食和斋食也是不同的，外头的人家素斋是菘菜、茄子、萝卜，他们公主府则是正经的罗汉斋，三菇六耳，皆是油浸瓮藏从南昭国运至京城。到了灶头，或是文火吊成高汤，或是挂浆酥炸，哪道菜不比荤肉养人？
　　“你慢些吃。”
　　庄珝蹙眉，执箸将蒸鲥鱼的腮边肉夹到叶勉的膳碟中，又道：“往后京里一切白丧仪典，你都不必跟着去了。”
　　叶勉愣了下，“都不能去啊？”
　　那可是要得罪人的。
　　庄珝点头，缓声道：“对，我死了都不能去。”
　　叶勉：“......”
　　夏内监听罢险些站不住，这活祖宗！一与叶勉置气，就肆言无忌，连避谶都不知道了！
　　叶勉刚想回嘴，夏内监紧忙夹了颗鸡茸虾球赛他嘴里，“小少爷尝尝这虾。”
　　叶勉被打断施法，就听庄珝又说，“宫里的旨意也是如此，宫妃和皇子的谕令你通通不必理睬，后面自有我去料理，便是圣旨召你入宫，你也得先知会我一声，再和他们走。”
　　叶勉前些日子给他惹了麻烦，还怪不好意思的，连连点头答应。
　　庄珝见他听话，唇角微微一弯，也不再提这茬，转而与他商量起正经事来。
　　“昭怀太子奉安礼成，朝廷不日便要册立新储，你若是愿意，后面就去东宫。”
　　叶勉十分惊讶，“你愿意让我去？”
　　庄珝听他这样问，反而有些不解，“怎么了？为什么不愿意你去？”
　　“你这些日子在宫里，不是天天都和三皇子吵架吗？”
　　叶勉奇怪，这可不是庄珝的酸脾气。
　　庄珝正了神色，看着他认真道：“这是两码事，你既已打定主意日后入朝为仕，博个前程，去哪里都不如去东宫。”
　　他家勉勉看着爱笑爱闹，整天乐乐呵呵的，实则骨子里心气儿极高，科举苦读那几年，不说头悬梁锥刺股，也相去不远了。
　　起初他动了科举的念头，确实是因为不甘落于他与叶璟之后，心里头憋了一股劲。
　　可随着年岁增长，名师日日与他讲政，他心头那股浮躁便渐渐褪去了，每天空暇，都兴致勃勃地拉着他“论策”，一心盼着出仕做官后，能为民立命，为苍生谋福。
　　如果依庄珝自己的私愿，自然是喜欢叶勉读完书就安生待在他身边，二人朝夕相守，只谈风月，闲适一生。
　　可叶勉既然有这份志向，庄珝也不想拦着他。
　　在他想来，两人既已在一处，叶勉就该比从前活得更加舒展、自在，更能随心而行，而不是为了他束手束脚，把自己活窄了。
　　庄珝看着叶勉，心下替他十分可惜。
　　皇舅舅早已决意将叶璟推向宰辅，圣眷以极。为了能早日把他提去高位，又不叫叶家成为众矢之的，连叶侍郎的升迁都给压了下去，短时间内，他绝不可能亲手提拔叶勉。
　　所以，就算没出太子早薨这档子事，庄珝也是打算过上一年半载，就打点一番将他送去东宫。
　　叶勉若想早日出头，下一代帝王身侧，无疑是最好的晋身之阶。
　　他的勉勉，明明资质半点不比叶璟差，凭什么要一辈子屈居他哥身后？
　　庄珝耐心和叶勉解释，“三皇子是自家亲戚，日后打点起来也容易。你在他宫里，有他看顾着，我也能放心些。省的我一眼照看不到，连礼部那起子没名没姓的末流小官，都能给你派些折腾人的苦差。”
　　叶勉点头，庄珝和家里长辈都属意他进东宫，他自然也没意见。
　　在哪里上班不是上？如今他也摸出了些门道，衙署里那些小领导们，可比大领导还难伺候呐！
　　不过叶勉也隐约察觉到，他们推他去未来储君身旁，背后的原因，还藏着一半没同他讲。
　　他哥头一日猜出他要去东宫时，和父亲二人的态度都十分犹疑，有些拿不定主意。
　　谁想只隔了两日，两人态度陡然逆转，铁了心要送他去。
　　他娘那边更是奇怪，素来他娘是最厌恶他与皇子们打交道的，连偶尔六皇子和七皇子约他出去喝酒吃茶，他娘都十分不乐意。
　　可前几日，她却时不时催问他爹，太子的册立诏书怎么还没下来？瞧那架势，比皇后还心急几分。
　　叶勉本想等见到庄珝，他会把那几日到底发生了什么事，原原本本告诉他，谁知庄珝竟也不肯提。
　　叶勉不想他们为难，索性就不问了。
　　庄珝确实瞒了一些事没与他说。
　　读书人做官，多为高封利禄，难得勉勉一腔赤子之心，志在泽民。他怕他太早知道朝廷那些污糟事，会坏了他这份心气。
　　一夜雷声隆隆，大雨滂沱。
　　第二日一早，推窗竟见碧空如洗，天幕澄净清透如青玉。盘桓京城的沙霾被涤荡一空，往日呛人的土腥气也散得干干净净，唯有草木的清冽气息萦绕鼻尖。
　　叶勉扒在窗口上，手心朝上，接着琉璃瓦上滴下来的水珠子。
　　庄珝催他，“快些来用早膳，上完课，我带你去京郊的庄子上住一晚。”
　　昭怀太子丧仪礼毕，朝廷体恤臣工连日劳顿，特准休假一日。
　　“来了来了！”叶勉转头应声。
　　府内教授庄珝的先生，皆是江南请来的名士，叶勉眼馋许久了，早便打定主意，考完科举就蹭他的课听听。
　　俩人用完膳，携手去了前院的萃文轩。
　　侍讲先生李哲庸早候在门侧，听到院门外有了动静，整理衣冠，垂首恭立。
　　庄珝带着叶勉进来后，李哲庸迎上前两步，躬身长揖，“请王爷安。”
　　庄珝点头，又抬手虚扶了下，便算全了礼。
　　“这是叶勉。”
　　俩人在书房里落座后，庄珝也只提了名字，并未多说其他。
　　叶勉起身一礼，李哲庸不敢怠慢，紧忙躬身还礼。
　　他们只是公主府延请的侍讲，与荣南亲王并无正式的师生名分，哪里敢摆老师的款儿。
　　况且这小公子是谁，外人囫囵着影影绰绰，他们这些从江南跟过来，寄附在公主府的，可再清楚不过。
　　日后怕是全族都要在人家手底下讨生活，李哲庸对着叶勉，比对庄珝还多了些不易察觉的殷勤。
　　今天要讲授的是《平洲府棠邑县志》与《河间府风桥县志》。
　　叶勉觉着十分新奇。
　　李哲庸笑呵呵的和叶勉讲说，“叶四少爷可别小瞧了这县志，一府之志藏着一地兴衰因果，山川河流、关隘、物产，几月易涝，几月易旱，还有当地的姓氏宗族，以何为生，有何传统。只有知晓这些，才能明断在那地方该如何征税，能否征兵，如何推行教化。”
　　叶勉虚心受教。
　　“咱们王爷十岁始，便在公主府授习各地县志，因而，虽生于毓秀钟鼎之家，却对民间一府一州，物产民俗，税赋丁口，皆烂熟于心。”
　　李哲庸笑道：“便是问他隔壁龙珧县鸡子市价几何，他也是知道的，也是正如此深谙民生之细，黎庶之微，圣上才敢使王爷十六岁就插手江南钱粮税赋，这等干系大事。”
　　“如若不然，便是天家骨肉，亲王之尊，没有这等经世之才，焉能轻许他触碰咱们大文半壁钱税命脉？”
　　叶勉听授了半晌庄珝的课业，心内感叹不已，原只道大文朝的教育资源不公，尽在官户人家和普通百姓之间，如今方知，这万丈鸿沟竟在这呢。
　　叶勉学的很认真，时不时地在课本上勾勒地形，草画漕运河道方向，批注利害。
　　侍讲师傅也有意巴结他，常常探寻他的见解。
　　只是他没想到，叶勉不但从容应答，还能举一反三，几个来回便能拎出关键，直指地方核心利弊。
　　李哲庸心中一凛，他前头被这小少爷仙姿玉貌的皮囊给迷了眼，万没想到叶勉不是个样子货。
　　叶勉岂止不是样子货，他还不是一般的聪慧，前世便在高考大省里考入京大，这一世开局比旁人晚开蒙好些年，闷头苦读几载，科场上势如破竹，连战连捷，最后一举登科。
　　他在大文的教育资源固然是极好，但是若他自身愚钝，便是翰林院大学士亲自来教他，也是烂泥扶不上墙。
　　一个时辰后，书房茶歇。
　　叶勉和庄珝去了里间儿的矮榻上吃茶点。
　　庄珝翻了下他鬼画符一般的笔记，眉头紧皱。
　　“不懂别看！”叶勉把课本抢了回来。
　　庄珝莞尔，“我瞧你这课上的还挺得趣儿？”
　　叶勉坦然点头，“比翰林院的课业有意思。”
　　想了想又道：“翰林院大儒讲的经史典籍也很好，只是史家之笔，多讲帝王将相，民情略略。”
　　史书的视角终究是精英化的，普天百姓只在记录天灾和战乱时出现的最多，一句“岁，大饥”，几万甚至十几万身影便匆匆掠过，谁又知道这背后到底发生了什么。
　　“你若喜欢这些经世治务之道，后头多给你增设此类课业就是了。”
　　叶勉好学，庄珝十分欣慰，与他闲话，“太子新立后，会在东宫修习帝王之道，更是有趣儿，你也可以去听听。”
　　叶勉险些把茶喷出来，“这你也学过？”
　　书房外间还有外人，庄珝没正面回答，只囫囵说：“那几年恰巧有老帝师致仕回了金陵养老，我这两年到了京城，倒不能了。”
　　“你若想见识一番，我就与邶云霁说说，日后他去书房随身带着你一起便是。”
　　侍讲李哲庸在书房外间儿三心二意地吃着茶。
　　里面二人打闹了一阵儿便停下了，李哲庸伸手拿茶点时，装作不经意地往里瞥了一眼。
　　就见叶勉半倚半卧在窗边矮榻上，胳膊交叠枕在脑后，翘着二郎腿，悬空的那只脚有一下没一下的晃荡着，模样松弛闲适的不得了，仿若在自家一般。
　　李哲庸只看了一眼便收回目光，只是他眼利，这一眼便瞧出厉害来。
　　他族上在金陵做织造，他自小就在万千绫罗里打滚儿着长大，掌眼就认出叶勉脚上罗袜是莲花丝所制。
　　莲花自不是什么稀罕物，可莲花丝的工艺却是极难得，先要熟巧的工匠在荷茎里抽出整跟丝来，荷丝脆弱易断，捻线接线，眼不能花，手不能颤。百亩荷塘，匠人折腾一整个夏天，怕也只能织出几方手帕来。
　　所以江南豪族嗜奢成性，却也没见过谁拿莲丝绫做衣物的。
　　李哲心头猛地一跳，垂眸啜了口清茶，脑子清明后心中重新有了计较。
　　晌午，庄珝和叶勉散了课，带着一群人，浩浩荡荡地去了京郊别院。
　　李哲庸则匆匆出了萃文轩，晌午饭都没吃，急急写了封信回金陵族里，又去了老妻黄氏的房里商议。
　　黄氏听他说完，一拍大腿，“庄老五他们家年前砸了海多的银子，送了本家几个十来岁的丫头小子进府，个个伶俐又鲜亮活泼，要我说，这就是奔着叶家那位去的！”
　　李哲庸在地上踱步，“你是没瞧见，那寸丝寸金的稀罕物，旁人能得几缕捻入香囊、扇面儿，已是极了不得，公主府竟给他制成袜筒了！”
　　简直暴殄天物，惯的没边儿了！
　　黄氏埋怨丈夫：“早先叫你多打探打探，你偏要装清高！”还嘲笑庄老五将本家血脉送去伺候人，真是没一点脑子！
　　李哲庸叹了口气，他现在一闲下来，脑子里就是那只随性晃荡的净色罗袜，心中也是悔叹不已。

第17章 领旨:偏心
　　李哲庸苦笑：“我哪里是不愿打探，这公主府规矩有多大，你又不是不知，一个不小心被撵回金陵，先不说我脸往哪放，日后族里可还有我们站脚的地方？”
　　公主府重金聘请的侍讲师傅，足有十来个人，经史子集、政令典制、漕运水利、刑明律法林林总总。
　　侍讲师傅多与他一样，来自江南大族。
　　这些年，朝廷官缺儿僧多粥少，族里子弟登科中举的不缺，出人头地的却是凤毛麟角，家家都愁的不行。
　　几年前，公主府长子进京封王，一时间，江南豪族闻风而动，皆视其为登天之梯，想借这千载难逢的东风，扶摇直上。
　　他们李氏一族亦是如此打算，攀附上王府，悉心侍奉，攒下一份香火情，日后何愁族中子弟在京城没有荫庇？
　　只是这公主府里，想要巴结荣南王的人不知凡几，王府属官、侍卫护军、还有江南跟过来的旧部，连伺候人的丫鬟小子们都削尖了脑袋往前钻。
　　他虽不是下人，却是外头聘请来的，比不得他们个个都有些背景，亲王身边早被他们围得铜墙铁壁一般，四处使钱却连个缝隙都插不进。
　　李哲庸与黄氏说道：“我刚已写信回江南，也叫族里马上准备人口送过来。”
　　黄氏问他：“咱们始终是晚了一步，族里子侄来了，你可能确保将人送进府？那庄老五能把人送进去，可是因为他姓庄！可别咱李家兴师动众地送了子弟进京，最后白忙活一场，那我俩可当真没脸了！”
　　公主府后街的几排巷子里，不止住着府里的奴才，还有不少江南庄氏跟过来的族人，仗着与驸马同姓连枝，日日寻摸钻营，想在荣南王指头缝里分润恩泽。
　　李哲庸冷哼，“姓庄又如何？和驸马出了五服的远支儿！见天的去门房递帖子给亲王请安，王爷可见了他一回？怕是连二门的门槛都没跨过！”
　　李哲庸嘴上硬气，脚步却越来越焦躁，“咱们李家，旁的与他们比不了，砸银子还能输了他们？”
　　只要能将族里子侄送进公主府后殿，他开口多少银子，族长都不会二话，给的也会只多不少。
　　黄氏眼里闪了闪，说道：“我娘家也有几个正适龄的姑娘小子，性子十分活泛讨巧，不若一齐送过去给府里挑挑，保不齐哪个就入了那位叶家小少爷的眼。”
　　李哲庸皱眉犹豫了一会儿，还是点了头。黄氏心内大喜，等李哲庸一出去，后房着火似的，慌忙叫下人备轿子去了兄嫂家里。
　　叶勉自是不知道，午前一面之缘的侍讲师傅，正满心都在琢磨他。
　　他和庄珝带着人在京郊的庄子上骑马围兔子，赏花摘果儿，泡泉赏月，玩的酣畅淋漓，乐不思家。
　　庄珝倒是能猜到李哲庸后头要打叶勉的主意，不过他并不在意。
　　公主府里能晃到叶勉眼前的，哪个背后没有厉害的倚仗？只要送来的人忠心妥帖，自然得用。
　　叶勉这人恋家又重情义，公主府里有他自己的班底，跟着他的人越多，时日越久，他的心就越往这边偏，对叶府那边也就越淡，也省得他三天两头地惦记着往家跑，撂他一个人孤零零守着屋子！
　　前些年叶勉备考科举，一直在后院闷着，庄珝这回也是有意带着他去前院晃一圈，好让那些人认认主子。
　　叶勉在庄子上耍的尘嚣尽忘。
　　一日后，休沐结束。
　　牛马归位。
　　叶勉垮着个脸回了翰林院。
　　衙署里氛围比前些时日更加窒闷。
　　这些个翰林官们，为了争夺詹事府新出的官缺儿，竟不惜同僚之间撕破脸皮。外头争得头破血流也就罢了，谁承想这等清贵之地也抢得斯文扫地，着实令人唏嘘。
　　许多事不关己之人，都在偷偷看笑话。
　　叶勉倒是十分能理解，从龙佐命，不世之荣，若换做是他身后拖着一家老小的指望，他也得豁出脸皮去争一争。
　　世人各有汲汲，谁也别笑话谁。
　　京中就这样龙争虎斗地热闹了月余。
　　六月中，魏丞相率百官上表，以“固国本、安天下”为由，奏请册立新太子。
　　七日后，康文帝下明诏公告天下，正式册立三皇子邶云霁为皇太子。
　　敕命钦天监敬择吉期，礼部谨遵典制，筹备皇太子册封大典一应仪注。
　　册太子明诏第二日，叶勉也在翰林院领了旨。
　　“东宫新立，宜择贤良......翰林院庶吉士叶勉，甲科擢秀，器识明允......擢授从六品太子舍人，入右春坊。”
　　叶勉心中早就有数，自是从容领旨。
　　翰林院众人却是猝不及防，尽皆愕然。ԋʅʂყ
　　他们原也料到叶勉会挤占詹事府一席，却万万没想到会是太子舍人一职！
　　詹事府虽然是东宫太子的专属班底，但它的官署和六部那些衙门一样，都设在皇宫外头。
　　太子常年身在皇宫禁内，衙署内的中低阶官员们，想见真龙可没那么容易。
　　太子舍人却不一样，其职在太子的备使令，要日日随值身侧，常伴储君，实属直通云霄的终南捷径。
　　这一个多月来，不独翰林院，京中各路人马无不各显神通，四下打点，欲为族中子弟在詹事府谋求个一官半职，却从没哪个去打太子舍人这一职的主意。
　　盖因历来太子舍人擢职，都有定规可循。
　　这回也是如此。
　　皇亲宗室子弟中择取四人，由圣上亲圈，以示帝宠。
　　国戚中择子弟四人，由皇后和太后各从娘家提二人。
　　勋贵重臣之子中择取三人，皆是尚书宰辅，深沐皇恩之家。
　　这叶勉的家世门第在其中......未免也太寒酸，太单薄了！
　　翰林院里议论纷纷。
　　阮云笙想开解他两句，叶勉却完全不在意，把嘴里的樱桃籽吐了出去，“只是授了个太子身边的近侍官，又不是怀了太子的孩子，有什么好大惊小怪的？”
　　“......”
　　阮云笙一时语塞，不自觉地往叶勉肚子上瞥了一眼，心道，你要真怀上了，哥儿几个还苦熬什么？日后就跟着大侄儿混了......
　　“总归要被他们说嘴，不妨这回叫他们说个够。”叶勉道。
　　阮云笙也是无奈，叶勉这样的人，在哪里都极易招眼、招嘴舌。
　　这些日子，连沈学士受国子学大祭酒之托，私下照应了叶勉两回，都被一起子小人背后编了闲话。那沈学士都已年过半百了，简直不可理喻。
　　阮云笙心下叹气，如此，直接去了东宫也好。不然日后去六部部司轮转，回回职级擢升都得有不好听的传出来，几年积攒下来，只怕名声早就坏了。
　　太子好歹是庄珝自家亲戚，将来替叶勉洗正名声，倒也比别处容易......荣南王和璟哥哥既然打定主意把人送进东宫，想必早商量好了善后之策，他就不跟着操这份心了。
　　没过几日，叶府派人叫叶勉回府。
　　叶勉本以为是他爹有事与他商议，哪想是他娘唤他。
　　叶勉进花厅时，他娘正坐在高位上答对几个婆子，被人捧得满面春光。
　　邱氏朝叶勉招手，笑道：“这是你外祖和三姨母家的下人，过几日你文德表兄就来京了，她们先送箱笼过来。”
　　叶勉点头了然。
　　当年他大哥出仕时，父亲安排二哥随身左右，大哥为他出了甘结书，保他进大理寺做“吏”。
　　两年前二哥拿着“五年役满结簿”去吏部“投供”，被吏部授了大理寺从九品的官职。
　　虽是末流，却终有了品官的出身，还打底就是个京官儿，实属铺了个锦绣前程。
　　叶勉身边却没合适人选，本来有个庶出的五弟，前些年已过继给大伯家，六弟年纪又太小，这人选便一直耽搁下来。
　　邱氏自然想借机拉扯娘家，叶侍郎却不大乐意，他想从叶家旁支里选人，奈何族里旁支出息的子弟不多，邱氏又与他越闹越凶，最后无奈松口。
　　尚阴来的婆子急忙上前给叶勉见礼。
　　邱氏打开了礼单端详，笑道：“礼也太重了些，如此破费，倒叫我心下不安了。”
　　婆子脸上堆着笑，“夫人快别这么说，临来前老太太一直念叨，怕这些粗陋俗物入不得眼呢！只这黑崖蜜还算个巧物，老太太亲眼看着下人们取胚滤蜜，保准里头干干净净的。”
　　婆子们说的老太太是邱氏三妹妹的婆母，也就是李文德的祖母。
　　至于邱氏自己的老母，正在家里焦头烂额呢。
　　邱氏娘家兄弟不少，哪个家里都有成丁的小子没寻摸着前程。其中有两个大的已经在家闲了好几年了，因着这个，连亲事都说得不甚满意。
　　四姑奶奶如今要拉扯娘家，他们自然高兴，但是凭什么是三姑奶奶家里的李文德！
　　他又不姓邱。
　　这不就是偏心！
　　谁家过年往京城四姑奶奶家走节礼，都是三挑四选，车上满满当当关不上门儿，这凭什么！
　　邱家几个妯娌平日里都是安生人，一家子和睦，如今为了儿子前程都不干了。
　　邱老太太按下葫芦浮起了瓢，给老太太愁的夜夜睡不好觉。
　　前几日叶勉授太子舍人的消息一传回尚阴，更是捅了马蜂窝。
　　詹事府那是什么地界儿，若是几年后能顺利“吏转官”，那就是新君旧部！何等体面？
　　三姑奶奶根本不敢回娘家露面，天天拎着李文德的耳朵教训。李老太太也不心疼孙子了，只怕他去了京城后不成事。
　　他这大孙子日后若有了大造化，那他们李家便也能兴旺起来喽！
　　邱家则是乱了套了，妯娌们纷纷去老太太屋里扯着嗓子哭，连邱家男人们也坐不住了，去父亲那里诉说不满。
　　邱老爷子将儿子们骂出屋子后，心里也犯嘀咕，十分不满四女儿的行事。
　　扒拉娘家人是好事，只是先提溜哪个，不得先和娘家商量一下？怎么能擅自自专，只凭好恶，没有章法！
　　李家的婆子们给邱氏问完安，欢欢喜喜地下去给李文德收拾箱笼去了。
　　邱氏招了邱家的下人上前。
　　主仆亲热的叙了会话后，老嬷嬷便转入正题，给主家传话。
　　“家里上下都念四姑奶奶好，如今得了您的济，都欢喜着呢。”
　　邱氏笑着喝了口茶。
　　老嬷嬷满脸讨好，又往前凑了凑，恭敬道，“只是如今家里头，没正经前程的小辈着实不少，家里老爷太太的意思是，还是得来求四姑奶奶，能不能费心再提携那么一两个......”
　　邱氏一听都气笑了，吏转官这路子确实最好走，只是这是要本堂衙官出保结书的，一方出错，两厢受牵连，往往都是嫡兄提携庶弟，一荣俱荣，一损俱损。
　　他给娘家子侄谋划这一步，全靠她这些年脸面，要按叶侍郎的意思，就算族里无人可用，也万不肯让叶勉给外人出保结书的。
　　老嬷嬷看邱氏脸色，知道邱氏误会了，赔笑道：“老爷太太再三叮嘱了，断不敢给家里不成器子弟，肖想那需保结路子。”
　　邱氏脸色稍缓。
　　“只是听闻四少爷与荣南王府上来往亲厚，不知能否……请哥儿美言两句，容家中子弟去王府谋个差遣？不拘是末等侍卫还是文书，都是极好的造化。”
　　嚯！这下连坐在一旁喝茶的叶勉都吃了一惊。
　　邱氏脸色更难看了，尚阴娘家尚且不知晓勉哥儿和荣南亲王的具体情形，可她们冷不丁一提起，邱氏还是吓了一跳。
　　老嬷嬷还顾自说着，“尚阴那地界，临县倒是有个老郡王府，只是姑奶奶也知晓，那周边四县八郡里，有点门路的谁家不盯着那处？这些年家里花了好些的银子，也没砸出个响来......”
　　老嬷嬷语气里带着几分热络与奉承，对叶勉说道："哥儿在贵人跟前说得上话，您一句提点，可比我们无头苍蝇似的使银子顶用！"

第18章 风光:猎鹰
　　邱氏这几日正是风光得意，虽说心里仍对东宫那位有芥蒂，可小儿子的仕途却是实实在在的耀眼。
　　连日来道贺的人络绎不绝，恭维话听了满耳，风光体面自是赚足了。
　　如今倒好，被娘家人创了个跟头。
　　邱氏自是没松口应承娘家。
　　她家勉哥儿本就与庄珝这皇家贵胄，身份上隔着天堑，若家里再不知分寸对着庄珝求三告四，日后她小儿子可还能挺直了腰？
　　晚间叶侍郎回府，邱氏实在憋闷，没忍住和他抱怨了几句娘家。
　　叶侍郎一反常态，并未嘲讽她平白惹来麻烦。
　　只默然啜了口茶，半晌才叹道：“如今朝廷员多阙少，候补壅滞，便是世家大族也有三五子弟等着补缺，清流之家也豁着脸面京中四处奔走。”
　　叶侍郎温声安抚夫人，“这算不得什么，都是为了儿女前程罢了，他们也是别无他法。”
　　邱氏不是只知柴米的妇人，自是清楚外头的形势，她抱怨归抱怨，夜里却难免辗转反侧，为娘家操心。
　　她大哥二哥家里有两个侄儿都老大了，再闲下去，人可就荒废了！今儿个老嬷嬷说着说着就抹了泪，她听了又何尝不揪心？
　　叶侍郎听着邱氏来回翻身，只作不知。他白天安慰夫人，也只嘴上说的好听，半句没提为邱氏解忧。
　　如今这世道，荣南亲王府这门路可万万开不得。
　　岳丈家那头给应了，那叶家旁支问起又该如何？各路姻亲旧故得了消息，只怕都要跑来叶家踅摸。
　　介时，你再和人说“不能”，可就要将人得罪死了。
　　叶侍郎私心里也不大瞧得上邱家人，家里子弟不成器，你早干嘛去了？
　　他自己好些年前就已开始为他家勉哥儿悉心谋划，就算没有东宫这一遭，他小儿子也能在他的庇荫下，得吏部最好的差使！
　　退一万步说，勉哥儿幼时顽劣不成器，他虽面上对他严厉，背地里却在替他猛劲儿攒银子，原是打算供养他一辈子的。
　　小儿子没功名、没前程又如何，银钱够了，照样能给他娶一房门第好的媳妇，保他一世无忧！
　　夫妻俩一个失眠，一个装睡，全都天亮前才睡实。
　　待到傍晚，叶府一大家子去老夫人的寿云斋用膳。
　　因为叶勉两日后就要去东宫赴任，叶府要给他小贺，这回人叫的齐全，各个院子的姨娘和庶子女们凑了好几桌。
　　叶勉在寿云斋和家人热热闹闹用过晚膳后，便匆匆出了府。
　　他晚上还有局儿。
　　朝廷前两天武试下了榜，李兆得了同武进士出身，今日在外头设了宴席招待他这帮兄弟们。
　　叶勉到地方时，正看到魏昂渊下马车，兄弟俩勾肩搭背地进了酒楼。
　　李兆这回不单请了他们几个，还请了他在监门卫当差时，玩得好的几个同僚。
　　还是上回的酒楼，同一间雅阁，只多了几个兵痞子，二楼却仿佛被塞了一个营进去。
　　廊上就听到屋子里呼喝划拳声、粗野的笑骂声混作一片，几乎要掀翻屋顶。
　　叶勉和魏昂渊对视了一眼，四目里全是无奈。
　　俩人推门进去，里头正酒酣耳热，众人一见他俩，满堂喧闹瞬间拔高一个调子，拍桌子的、七嘴八舌扯嗓子招呼的、还有起哄吹口哨的，吵吵嚷嚷搅作一团。
　　“李兆！他还真是你兄弟啊？”
　　“闻名不如见面，好个俊俏人物！”
　　“你小子，可算舍得将你这宝贝兄弟请出山了！藏了这么许久，合该连罚三杯！””
　　叶勉对这等起哄阵仗早已司空见惯，眼皮都没多抬一下，坐去李兆和温寻中间。
　　李兆搂着叶勉的脖子，冲他们大声嚷嚷：“滚滚滚！谁再拿我兄弟说笑，老子把你脑袋按酒坛子里醒酒！”
　　席上顿时炸开一片笑骂，纷纷去灌李兆的酒。
　　有拿碗的，有执壶的，更有促狭的，抄起了量酒的玉斗，一股脑儿地斟满，起着哄往李兆嘴里送。
　　李兆被这些活土匪抓住，灌地脸红脖子粗。
　　叶勉心疼坏了，伸手去拦，“哎哎哎！差不多行了啊！”
　　“来来......我陪你们喝！”
　　叶勉站起身，撸了袖子亲自上场。
　　他本就爱热闹，性子也从不是那等扭捏拘谨的，放开后，几轮酒下肚，眉眼间的书卷气被酒意蒸腾成了飞扬神采，划拳行令丝毫不落下风，甚至有反客为主的架势。
　　没一会儿功夫，便与席上这些武将子弟们混得烂熟，称兄道弟，笑闹声震天。
　　席间气氛愈发炽热。
　　倒是魏昂渊，脾性向来有些冷，不耐烦这些军痞中气十足的大嗓门儿，陪着喝了几巡酒，周全了李兆的脸面，便拉着阮云笙离席，去一边的矮榻上喝茶透气。
　　叶勉与这些人周旋倒不费力，就是有些烦他们讲话，一张嘴，不是黄的就是脏的，没几句囫囵话能听。
　　他心里暗骂，怪不得李兆这一年来说话越来越不着调了，都是被这群浑人给带坏的！
　　桌子底下踹了李兆两脚，他也没记性，叶勉索性就把手放李兆大腿上，他一说错话，叶勉就狠掐他一把！
　　李兆叫他掐的嗷嗷直蹦，他虽操练的皮糙肉厚，可大腿根儿上的肉也嫩呢，叶勉专擎着那里的嫩肉拧，生疼生疼的！
　　李兆受不住这酷刑，龇牙咧嘴逃去另一头坐着。
　　众人起哄大笑。
　　“李兆！你小子也有今天！”
　　笑声未落，原坐在李兆另一边的人，立刻趁机挪到他椅子上，嬉皮笑脸地挨着叶勉。
　　一脸贱兮兮的，“勉哥儿勉哥儿，他这人不行，你掐我，我比他皮实耐造，保证不吱声！”
　　叶勉：“......”
　　这人叫沈卓骁，是兆哥儿在左监门卫最铁的好哥们儿，也是李兆之前提过，给大理寺画“百鬼夜提图”的那个混球。
　　今晚自打叶勉进来这屋子，沈卓骁俩眼珠子恨不得烙在他身上，撕都撕不下来。
　　其实沈卓骁自己心中也在纳罕，他向来对男风之事毫无兴致，甚至有些厌恶。可今晚上，打眼儿一瞧见叶勉，只觉浑身血液都往头顶涌，眼神根本挪也挪不开，连心尖儿都发痒。
　　沈卓骁又往叶勉身前凑了凑，目光灼灼热切，“勉哥儿平日里闲了，喜欢去何处耍玩？可喜欢猎鹰？过两日我带着你去京郊山上纵鹰可好？”
　　李兆坐在那端，听着了半个耳朵，打了个酒嗝指着沈卓骁和叶勉道：“他爹是京营提督，京畿的皇家园囿，他去着最方便，倒是能去鹰庄给你挑只好鹰。”
　　想了想又找补了一句，“不过你别和这小子单独去，你可得叫上我！”说完骂沈卓骁，“沈二你他娘的再往前蹭试试！”
　　沈卓骁配合地往后挪了挪，依旧热情地缠赖着叶勉，“到时候哥哥给你挑只最勇猛漂亮的鹰隼，你可有喜欢的？游隼、金雕、还是海东青？”
　　叶勉还真没怎么玩过鹰，颇觉新奇，顺着他的话问：“你们是怎么挑鹰的？”
　　沈卓骁见他搭了话茬儿，更来劲了，从如何观其神，察其羽，到何时纵鹰，怎样收鹰，讲得是头头是道，将满肚子学问都倒了出来。
　　叶勉听得入神，不时追问几句。
　　沈卓骁一边说着，一边闻着叶勉身上若有若无的香味，只觉那股子幽香说不清道不明的好闻，清浅之下像是暗藏着钩子，勾得他呼吸急促，骨头缝都酥了半边儿。
　　他前两年在兵武监读书的时候，最厌恶同窗兄弟认什么契弟，整日怀里搂着个大老爷们儿，恶心不恶心，现下......他蓦然懂了此中滋味。
　　聊到最后，沈卓骁眼睛直勾勾的，根本不知道嘴里在念什么鹰经，只恨不得立刻将眼前美人紧紧搂进怀里，狠狠搓揉啮咬一番才好。
　　什么猎鹰，挑鹰？
　　挑他都行！
　　他现在就给叶勉叼兔子去！

第19章 东宫（一更）:太子舍人
　　京城已经渐渐热起来，魏昂渊坐在窗边，手里的泥金扇被他摇地啪啪作响。
　　扇骨“啪”地一合，扇头指向叶勉，气道：“瞧瞧，和哪个都能热络到一起去！我也不指望他云端高坐，不近凡人，至少也该有些清高气度吧！”
　　阮云笙摇头失笑，“他不是一直这般性子？大街上狗冲他叫两声，他都要汪回去。”
　　想了想又道：“如此也好，去了东宫，性子热络讨喜，总比孤高自许更吃得开。”
　　提到这个，魏昂渊手里的扇子摇的更急了，“哪里那么容易？那起子太子舍人不是宗室，就是皇亲国戚，横算竖算都是亲戚，天生的同盟！”
　　那帮犊子，仗着皇恩和祖荫，向来和他们朝臣子弟不对付。虽然没敢招惹过他，但魏昂渊可太知道他们的德行了，最喜欢玩捧高踩低，党同伐异那套把戏。
　　魏昂渊：“和叶勉同选去东宫的朝臣子弟里，勉哥儿的家世最薄，不拿他作伐，还能找谁？”
　　他转头瞅了眼还在席上撒欢儿拼酒的叶勉，替他愁得慌，“偏他又长得惹眼，当年上学的时候，那么多人看不惯我，我只盯着他收拾，还不是因着这个？”
　　阮云笙听他提起上学时他俩的荒唐糗事，忍俊不禁。
　　“行了，勉哥儿又不是虚有其表的无脑蠢货，这小子贼实着呢，面儿上和傻狗似的，其实到哪个山头唱哪的歌，猴精猴精的。”
　　阮云笙说完又揶揄地看着魏昂渊，伸出两根手指，“当年他降服你，可就只用了两日光景。”
　　“......”魏昂渊让阮云笙噎得脸通红，直瞪他。
　　这厢，兄弟俩在为叶勉悬着心，叶勉自己倒是浑然没把去东宫的事放在心上，该吃吃该闹闹，十分从容。
　　第二日。
　　叶勉一大早就去翰林院办理交割手续。
　　因为是兼任东宫官职，翰林院依旧为他保留庶吉士身份，所以交割礼凭并不多，典簿厅在早就备好的文书上，唰唰盖了几个大章便办好了。
　　办完手续，又和同僚们拜别辞行。
　　同僚们有真诚恭贺的，有艳羡的，也有泛酸妒忌笑容牵强的，林林总总，叶勉都热情笑纳，拱手作揖，姿态做得十足。
　　翰林院里和叶勉一起办交割手续的还有六个翰林官，几人同被授予东宫詹事府的官职，多是在司经局和左春坊，掌文书典籍工作。
　　几人办完翰林院的交割，又一同去了一街之隔的吏部领赴任凭证。
　　手续全都办完，日头还没到晌午。
　　叶勉喜滋滋地去通政司约魏昂渊一起吃午饭。
　　凭白多了半日假，哪只马喽能不高兴？
　　叶勉屁颠屁颠地先跑了，一同办手续的几个翰林也三三两两的离开。
　　其中一年轻翰林冷哼了一声，眼里皆是鄙夷，“瞧把他乐的！”
　　“可小声些吧，这是什么地方？小心隔墙有耳。”
　　“我就是不服，他一没散馆的年轻庶吉士，凭什么在我之上？”
　　“唉，这庙堂之事向来与年纪无干，各凭本事罢了......”
　　年轻翰林嗤了一声，“他这本事也只能在我们面前逞逞威风，到了东宫，有他好果子吃！”
　　“哦？此话怎讲？”
　　年轻翰林四处张望了下，压低声音与他们说：“往回东宫的太子舍人之选，一直是宗室、国戚、朝臣，按五、四、二之数分派，今年陡然变成了四四三，我舅舅说，就是这个户部侍郎府的叶家子，抢了宗室的一席！”
　　“竟是如此……那这夺人前程之仇，宗室贵胄们岂会善罢甘休？！”
　　那翰林嘴角一撇，带着几分幸灾乐祸，“我只擦亮眼，且看他能风光几日？”
　　带薪休假的叶勉在宝元街市集上闲逛悠了一下午，把庄珝平时不准他入口的吃食偷吃了个遍，晚上悠悠然回了叶府。
　　第二日天没亮，丑时末刻，叶勉的遥辉轩满院灯烛尽被点燃。
　　叶勉站在铜镜前由着丫鬟们服侍他更衣。
　　太子舍人是从六品，官服是青绿色。
　　叶勉肌肤莹白如雪，唇珠未点自樱红，气色极好，向来最衬鲜亮衣裳。
　　这青绿官服一上身，玄色蹀躞带一系，腰身紧束，身段风流，新剥嫩葱似的。
　　小丫鬟们眼睛晶亮，捂着嘴偷笑。
　　叶勉整理好官服就急急去了前厅。
　　新职赴任，须依礼聆听父母训诫，再行拜别之仪。
　　叶侍郎和邱氏坐在上座。
　　叶勉端正跪在堂前的蒲团上，叶侍郎神情端肃，训以忠君之言，不负皇恩，持身以正，光耀门楣。
　　叶勉领训，恭敬伏身叩头。
　　起身后，叶侍郎缓和了神色，抬手召叶勉去身前，重新给他整理一番官服，半晌才叹然开口：“东宫与别处不同，太子身边，静水之下，暗流尤深，你切记多看少言，勿涉纷争，不求有功，但求无过。”
　　又嘱咐：“储君年少，性烈如火......你需谨言慎行，莫要触了他逆鳞。若受了委屈，能忍则忍，若不能……也无妨，我儿切要回来告诉为父，爹定去圣前求旨，将你讨要出来。”
　　叶侍郎殷殷嘱托，“吏部的差使，爹依旧托人给你留意着，我儿出了东宫也风光！”
　　叶勉心里触动，伸手去搂叶侍郎的脖子，“吧叽吧叽”在他爹的脸上亲了两口。
　　古代封建家长哪里适应儿女如此直白表达爱意，唬得叶侍郎手忙脚乱的推他，“你个小混账！可成何体统！快离了我这里！”
　　连邱氏都握着帕子，警惕地往后躲了躲。
　　叶勉脸上笑嘻嘻，拉着他爹的手晃了晃。
　　“东宫兼任能赚两份银俸呢，您上回不是抱怨我送你的砚洗，没我娘的银簪值钱？下个月，我送您个更贵的！”
　　好好的拜别宴，叶勉又挨了顿捶，方才离府。
　　叶勉在宫门前跳下马车时，时辰还尚早，天际上只一抹鱼肚青。宫门未启钥，广场上聚满了等候上朝的官员，穿着红红绿绿各色官服，按品级肃立待漏。
　　卯时，钟鼓声响起，回荡在宫城上空，随着司閽侍卫一声悠长的“启钥——”，文武官员们整理衣冠，排成两列，从掖门鱼贯入宫。
　　叶勉是低阶文官，自觉地排在队伍末尾，从东掖门步入。
　　验明身份后，叶勉随着一位东宫典玺局的中官，鸦雀无声地穿行在宫墙间去往储君宫中。
　　进了东宫大门，中官没直接带他去偏殿，而是低声寻问他：“叶舍人，时辰尚早，可需先往西圊净手？殿下一个半时辰后升座，召见各位大人。”
　　叶勉会意，这是提醒他提前准备，以免在漫长的仪程中失仪。
　　“有劳中官提点。”
　　小中官微微颔首，带他转向廊庑另一侧。
　　叶勉从净室出来后，一身轻松地随着这位他去了配殿。
　　配殿里，另外十位同僚舍人皆已就座。
　　叶勉一脚踏入配殿，几道目光齐唰唰投来，有审视，有傲慢打量，也有几分比较，各色目光，悄然流转。
　　叶勉愣了愣，心里直呼好家伙！
　　宗室、国戚、朝臣子弟，分别分坐三处，比楚河汉界还分明些。
　　其中宗室子和国戚子弟似是相熟些，或眼神示意，或低声说笑。
　　相对的，朝臣家的公子们被这无形壁垒孤立，因而，叶勉一进去，那两位都殷殷地看着他，友善颔首。
　　叶勉自是从善如流，去了他们那处。
　　坐下后也都心照不宣，没搞自报家门那套虚礼。
　　这屋子里的人，姓甚名谁，长什么样，祖上三代都什么官职，几个人背的比自家家谱还熟。
　　刚刚给叶勉挪了一个座次的叫柳京轩，比他还小了一岁，父亲是礼部尚书，坐叶勉另一边的叫池孝炎，祖父曾是昭怀太子的太子太傅，大文三朝元老。
　　那两个人也不傻，一进入配殿就知道被人孤立了，因而急急拉着叶勉抱团儿。
　　叶勉坐下后也在默默打量，池孝炎看着十分温和稳重，有些阮云笙的品格，而柳京轩则眉宇间尽是骄矜，一看就是娇生惯养长大，不肯吃亏的主儿。
　　刚刚叶勉一进屋子，柳京轩就十分高兴，那群皇亲国戚倨傲又无礼，第一日就敢孤立他们，说不得日后要怎么给他们下绊子！
　　这个池孝炎倒是看着稳重，但是若和对面起了冲突，这人怕是只会拖后腿，劝他忍让。
　　而叶勉就不一样了……柳京轩一眼就分辨出，这是能和他一同并肩战斗的人！
　　好家伙！看眉眼儿就不是个省油的灯......
　　叶勉自是不知道，自己被盟友列为了“不好惹”。只是，他也确实不屑对面那伙人就是了。
　　祖上“显赫”过又怎么样，还不是沦为了旁支普通宗室？要爵位没爵位，要实权没实权，族里子弟和他一样在东宫给太子做舍人。
　　叶勉自认自己哪里都没比他们差！
　　论学识，他是殿试三甲出身的庶吉士，那些人怕是连府试的门都没摸过呢。
　　论背景倚仗，他长兄是御前第一红人，相好儿的还是个实权亲王，比他们四处漏风的宗室空架子强出三条街去。
　　如魏昂渊所说，叶勉走哪里都最招惹人眼，几道不善的目光，已经从柳京轩的身上转移到叶勉脸上。
　　对面有两人刻意没有收敛，眉间倨傲，神色鄙夷。
　　叶勉杏眼一翻，不客气地瞪了回去。
　　对面两伙人的低声交谈和说笑，全都戛然而止。ʰˡˢʸ
　　柳京轩欣慰地看了几眼叶勉，点了点头，对自己的组队战友十分中意。
　　就是这样，皇亲国戚有啥了不起！他们朝臣姻亲旧故，门生故吏遍布三省六部，那起子空头宗室凭什么在他们面前摆谱？
　　叶勉倒没柳京轩那么心思激荡。
　　他对那几个人不尊重，但理解。
　　太子舍人虽能随值储君，却算不得什么高阶官职，日后仕途前程是荣，还是枯，全系储君的恩宠青睐。
　　历来新君登基，昔日舍人能被新帝提拔为朝廷肱骨的，至多一二，余下大多会在宦海中沉寂。
　　而配殿里这些年轻子弟，无一不是各个家族押下的重宝，举全族之力被捧进东宫，力盼他们能博其中万一。
　　所以，这些舍人们与其说是同僚，不如说是对手，无不汲汲于争储君之宠。
　　配殿内静了下来，落针可闻，一行人就这么枯坐着，茶水也无人敢碰，紧张又期待。
　　叶勉看着墙角摆着的漏刻，心里默默掐算着太子的起居时刻，估摸着这时辰，这位爷刚起床呢。
　　又坐了两刻钟时辰，殿外移动的宫女太监越来越多。
　　配殿内的舍人们纷纷起身整理袍冠，无不欲在这首次觐见中仪容端方，博得太子青眼。
　　叶勉也站了起来，抻了抻官袍上刚被他坐出来的褶子。
　　不一会儿，就见一青衣小太监匆匆进来配殿，径直走向叶勉，轻音道：“叶舍人，殿下召您去后殿。”
　　叶勉面上从容点头，在满殿各异的神色中，随那小太监端方迈步而出。
　　出了配殿叶勉就秉不住了，猴急问他，“有劳这位小公公，不知殿下召我去，是为何事？”问完，手上利索地塞给他一只鼓鼓的荷包。
　　叶勉丈二和尚摸不着头脑，太子单独叫他去后殿干啥？
　　那小太监是前两年才进东宫伺候的，从未见过新太子，再说他就一外头跑腿儿的，师傅叫传话便来了，哪儿知道里头什么缘故。
　　可这位叶舍人方才给了他一鼓鼓囊囊的大荷包，他怕他说‘不知道’，惹了这位大人不高兴，再把赏钱讨回去……
　　小太监捏了捏手里的大荷包，实在舍不得，吱吾了两声，凭着猜测胡编道：“殿下还未起身，约么是召叶舍人侍奉晨起。”
　　叶勉当了真，一下就懵逼了，脚步都停了下来。
　　他们太子舍人，是备使令，三两人一班，四日一倒换，是太子二十四小时的秘书，偶尔需宫内值宿。
　　但那也是行政秘书啊，什么时候变生活秘书了？
　　他爹也曾嘱咐他，东宫当差要放低身段儿，眼里有活儿，偶尔递个茶，研个墨，可没说一宫六品属官还得伺候人晨起！
　　叶勉也不用小太监领路了，气得汤姆猫似的，攥着拳头，踮着肩膀，气势汹汹地奔寝殿去了。
　　他想起他前世的大哥，那样自矜克制的一个人，醉酒时候也会骂自己上司是个傻哔！如今他也算彻底了悟了，任你古今前世，商贾农桑，还是工匠医卜，几千年来打工人们，在意欲“手刃老板”这一点上，殊途同归，薪火相传！
　　叶勉风风火火，路上将太子在心里翻来覆去编排了无数遍。
　　你三舅姥爷的！
　　我还伺候你起床？我直接伺候你上个床得了呗！

第20章 后殿（二更）:缺心眼儿
　　叶勉穿过几重回廊，终于到了后殿，入目就见殿门前站着十几个身穿深紫褙子的高级女官和尚仪嬷嬷，廊下还站着几个绯色襕袍的大太监，皆神情端凝，按班肃立。
　　叶勉敏锐地顿住脚步，打工人的怨气化为警觉。
　　这一路过来，东宫宫人也不少，五步一宫女，十步一内监，大多身着青绿、灰蓝色低品阶宫装，而眼前绯紫满目，已远超东宫日常的规制。
　　果然，叶勉刚一露面，廊上的一个大太监就皱着眉将他拦下。
　　领路的小太监身子一矮，急趋上前，毕恭毕敬地回话：“王公公，这位是叶舍人，奉太子殿下口谕召传至后殿。”
　　叶勉眼光扫过大太监袖口上的五道阑干镶边和江崖海水纹，心下明了，知道这是哪个宫内的首领太监。
　　那首领太监想来也没瞧得上他这低品阶的太子舍人，听了中官的回话，只撩了撩眼皮，默不作声地放下手臂侧身让过，半句客气话都无。
　　小太监引着叶勉入内，趁隙压低声音急急说道：“叶舍人，是皇后娘娘凤驾亲临。”
　　叶勉：“......”
　　叶勉灵透，看他神色便知，太子命人传召他时，皇后还没来，他这是赶巧了......
　　如此也好。
　　叶勉整理好官袍，宫人通传后，垂首敛目，步履沉稳地踏入寝殿。
　　室内静静无声，他视线规规矩矩地落在自己前方三步远，只凭借眼角的余光，能扫到满屋子侍立着不少屏息凝神的宫人。
　　行至合适距离，依宫礼屈膝跪拜，声音清朗沉稳，“臣，太子舍人叶勉，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”
　　片刻后，一道平和的女声传来。
　　“抬头。”
　　叶勉直身抬头，眉宇间那点属于年轻人的跳脱已经敛去，只余沉稳恭谨。
　　“果然生的一副好仪容。”皇后的声音听不出喜怒。
　　叶勉神色如常。
　　他们在国子学上学时有容训课，行止坐卧、常礼、宫礼，俱有专门的先生去教，手臂摆开几寸，脚步落下哪处先着地，礼身时身倾几何，皆有定数，错一星半点，师傅的铜身戒尺就打上身来。
　　叶勉只要想装，从进门那刻起，连呼吸节奏都能与宫规严丝合缝，步步似尺量过，礼身行云流水，任谁见了都要赞一声漂亮，挑剔不出半分错处。
　　皇后坐在临窗的紫檀罗汉榻上，一身绛红云龙纹袍，头上戴着双凤金丝冠，冠上东珠熠熠生辉，虽面有倦色，一双眼睛却沉静如水，通身的威仪。
　　身后侍立着四位尚仪嬷嬷，两侧是掌事女官。金砖地上还跪趴着十几个青衣太监宫女，以额触地，细细地发着抖。
　　皇后刚想再开口，就见两名太医从里间太子寝卧躬身退了出来。
　　“娘娘，”为首的老太医趋前几步，跪身禀道，“殿下是风寒外袭之症，幸在脉象浮而有力，老臣已施了针，眼下热度稍退，待臣等拟了方子，服上两剂，好生将养几日便无大碍。”
　　皇后闻言，眉宇间的凝重方才缓了些许，微微颔首：“既如此，便开方子仔细调理。”
　　“是，臣等遵命。”两名太医齐声应道，退至一旁去拟写药方。
　　皇后这才将目光重新落回叶勉身上，问他：“叶舍人来后殿所为何事？”
　　叶勉心想，你可算问到点儿上了！不枉费我装了这么许久！
　　叶勉面上露出一丝恰到好处的茫然与恭顺，暗戳戳告状，“回娘娘，臣奉太子殿下口谕而来，侍奉殿下晨起。”
　　皇后闻言，淡淡颔首，“那你便起身进去吧。”
　　语气神态里半丝质疑都无。
　　叶勉：“？？？”
　　这一大家子，都什么人啊......他方才居然还指望皇后能管管他家缺德孩子。
　　叶勉耷拉着眉毛，由着后殿的大宫女将他领去里间儿。
　　寝卧里光线微暗，空气里尚还残留着一股子安神香香气，地上铺着厚厚的织锦地衣，踏上去寂然无声，十几名大宫人或站或跪，手里捧着漱盂、铜盆、茶盅，侍奉在床前。
　　最里侧的拔步床上，杏黄色帐缦已被金钩分悬两侧，太子尚在帐中，身着中单寝衣，外头松松披着一件石青色缂丝云龙纹的单衣，墨发未冠，眼睫微垂，右臂倚搭在一个绫面引枕上。
　　太医院院判正站在一侧和东宫首领太监细细交代脉案和服药时辰。
　　“外头说去。”
　　太子声音不高，脸上没有笑意，亦无愠色，老院判却瞬间屏息，和首领太监齐齐垂首，悄无声响地退了出去。
　　真没礼貌！
　　叶勉微不可察地撇了撇嘴，老院判头发都花白了，还是个朝廷五品官，竟这般不给体面，话都没说完就轰狗崽子似的给人撵了出去......
　　“叶勉。”
　　“臣在!!!”叶勉立马收敛心思，狗腿地应声。
　　太子已瞥见他进来了，唤他上前。
　　叶勉利落上前行礼，“参见太子殿下，殿下金安。”
　　“起，近身来。”
　　好的！领导！
　　叶勉起身往前几步，站去床边。
　　太子眉眼间带着一丝怠倦，手指揉着额角，问叶勉，素日里在家都吃些什么、玩些什么、几时睡、几时起？
　　叶勉不明其意，却也不敢怠慢，如实一一报给他听。
　　太子嗯了一声，又问他：“进宫之前，可用过早膳了？”
　　“臣只吃了半块鹅油酥饼，”叶勉拍龙屁，“臣一想到今儿要来殿下跟前当差，就欢喜得睡不着，吃饭也顾不上了。”
　　实际上是因为他早上亲了他爹一口，想公平地再给他娘一个香吻，他爹翻脸给他打了出来。
　　邶云霁的配得感极高，完全听不出这是奉承，随意地点了点头，吩咐一旁的大宫人，“吩咐御膳房，早膳再添几样，按他方才念的那些准备。”
　　大宫人忙躬身应是，转身出去传话。
　　太子抬手往窗边指了指，与叶勉道：“去那边坐着吧，待会儿吃完早膳，就自己出去寻照野顽去，不许淘气。”
　　叶勉只当是庄珝照应过了，也没觉奇怪，去了窗边的椅子上坐下，心里却忍不住腹诽方才那传话的小太监，收了他荷包，还敢胡说八道……还好有皇后娘娘在当中拦了一下，不然他直直问去太子脸上，不得讨上一顿臭骂！
　　不多时，一个小宫女奉太子命，给他送来了一盘点心，还有几样玩具。
　　叶勉看着桌子上的华容道和鲁班锁，十分傻眼，心思飞快地转了几转，难不成领导是要考验他的智力水平？
　　叶勉心存犹疑，却还是一脸严肃，老老实实挪动起华容道上的滑块。
　　没一会儿，小太监们抬了早膳进来，太子胃口不佳，坐在床上喝了小半碗粥便躺下了。叶勉正肚子发空，独自坐在窗边，每道御膳都尝尝，吃得津津有味。
　　方撂下筷子，就见外间趋步进来两位内监，一位是方才的东宫首领太监，另一位身形微胖，穿着一身紫绯圆领袍，是御前的总管大太监曹怀恩。
　　这位鼎鼎大名的曹公公，叶勉自然也是知晓的，御前第一得用之人，上至各宫妃嫔，下至文武品官，无不对其竭力巴结。
　　曹公公满脸堆笑，规规矩矩地给太子跪地请安磕头，“老奴给太子殿下请安，圣上在乾元宫听闻殿下身子不爽利，牵挂不已，特打发奴才来看看，老奴斗胆瞧上一眼，回去好细细禀明，以安圣心。”
　　太子头痛欲裂，太医正在他头上施针，本就烦躁不堪，又有人来扰，眉头顿时厌烦地一蹙。
　　“滚出去！”
　　曹公公赶紧欠身往后退了数步，“老奴糊涂了，不敢惊扰太子殿下清净，老奴这就滚，这就滚。”
　　叶勉：“......”
　　曹怀恩脸上依旧笑得谄媚，毫无一丝怨怼。
　　这新储君也算他看着长大的，他可再清楚不过，连他亲爹的御膳都敢扬的主儿，他这个御前大总管又算得了什么？左不过是他爹的奴才，在他眼里犹如一只癞皮老狗，踢一脚都嫌脏了鞋。
　　他这样的人，现在再风光又如何，除非死在圣上前头，否则来日能不能留得全尸，还不是全赖新君一念之间的恩典。
　　曹怀恩能爬到这个位置，全靠会给人当奴才，在外间儿和皇后回话滴水不漏，半句不提太子对他这御前来人不客气。
　　他只拉着太医院判扯皮，“娘娘恕罪，老奴愚笨，唯恐回话不清，反误了圣心，不如让院判大人和奴才一起回乾元宫回禀殿下病情，圣上方能真正安心。”
　　曹公公可不想触这份霉头，先太子因着意外薨的，圣上现在将东宫看得眼珠子一般，方才听闻东宫请了太医，惊得一身冷汗，待他回去复命，这病情无论他怎么回禀，他都得不着好儿。
　　皇后点头，“那刘院判便和曹公公一起去吧。”
　　刘院判恭敬领命，心里却把曹怀恩骂了千百遍，该死的老阉奴！居然把这烫手的山芋丢给他，真够奸滑的！
　　乾元宫。
　　殿内弥漫着苦涩的药味，康文帝面色苍白，半靠在龙榻上。
　　刘院判跪在地上，将储君的症候脉案一五一十禀明，随后带着一身冷汗退了出去。
　　大理寺卿叶璟正坐在榻边的矮凳上，见陛下抬手，熟稔地递上药碗。
　　康文帝服完药，靠在软枕上咳了几声，缓了好半晌才睁开眼，“朕到底是老了，这一病，竟是拖了几个月，还缠缠绵绵的不肯断根。”
　　叶璟闻言，当即敛襟正色：“圣上龙体自有天佑，臣愿圣上万寿无疆，永镇江山。”
　　康文帝笑道：“朕自己的身子，自己最是清楚，少不得还得再操劳上个几十年，方才不过话赶话说到此处，端华莫要惊心。”
　　“圣体安康乃万民之福，陛下定当福寿绵长。”
　　“端华最是忠孝之臣，朕心甚慰。”康文帝笑着点头，端起温茶抿了一口，又觑着他道：“只是不知……若真有那一日，储君承统，端华可会像待朕一样，同样效忠朕的太子，竭诚辅佐？”
　　康文帝话说的随意，目光却陡然锐利，死死地盯着叶璟。
　　叶璟跪去地上，语气恭肃，脸上是一片无可指摘的臣子赤诚，“储君乃国本所系，他日若承大统，臣必竭忠尽智，衷谨君命。”
　　康文帝这才神色一霁，亲自伸手虚扶他起身，语气带着几分无奈的亲昵：“你这孩子，朕不过闲话几句，你又认真起来。”
　　叶璟端正起身，神色无异。
　　康文帝与他闲话，“年初你弟弟登科，朕着实愁了几日，眼下这般安排，倒也算完满。”
　　叶勉的性子虽与兄长迥异，天资却不遑多让，加之姿容绝世，人物儿更加可爱，康文帝心底也是喜欢的紧。
　　可权衡之下，对这叶勉，他也只能装作看不见，暂搁在翰林院。
　　后来昭怀太子薨逝，他打定主意册立嫡幼子为储。云霁回京当日，他就降了旨命其入主东宫。
　　为了补偿贵妃，他本是准备隔日就下旨，将叶勉拨给二皇子容王做属官。
　　康文帝想到此，心内也是一叹。
　　将来他总有龙驭宾天那天，他一直的打算都是，待到那日，就让贵妃的三个孩子前往封地为王，贵妃随容王去封地上颐养天年。
　　他的昭怀太子在世时，性情仁厚，自会依他这个父皇遗愿行事，厚待三个弟弟。可如今储君换了老三去做，云霁这脾性……别说厚待，怕是根本不会容他们活上几年。
　　康文帝便想着，把叶勉拨给老二，将来一并带去封地上。如若将来新君真对容王他们起了杀心，叶璟为了弟弟，也必定会替容王求情。旁人的话，新君未必听得进去，但叶璟的话，他多少能听进几分。
　　只是可惜了叶勉这孩子，不能留任京师中枢，反倒要远赴藩地，大材小用，且从此与亲人天各一方......康文帝心里也觉得有些亏欠。可眼下他也想不出更好的法子，只得暂且如此。
　　哪想，云霁回京当日，就召了叶勉入宫，叫人跪了一晚上都没给好脸儿。
　　康文帝听过太监禀报，心中一凛，他怕是老三心里记恨了叶家，要拿刚出仕的叶勉撒气。
　　如若只这么一回便也罢了，可后叶勉后头做了容王的属官，云霁必定会一直和叶勉过不去。
　　容王又不会那么快去封地，几年下来，叶璟可就要和储君结仇了！他亲手培养叶璟成为大文宰辅，最后倒成了未来新君的敌人，日后君臣相疑，朝纲震荡，那还了得？
　　康文帝登时就改了主意，将叶勉拨给东宫。贵妃母子那边，来日方长，总有转圜余地。可若让未来宰辅与储君结了仇怨，那便是动摇国本了。
　　康文帝召来太子，说了一车的话，叮嘱他不许再苛待叶勉，这孩子身后不止有叶璟，还有荣南王府和长公主府，笼络在身边，好处不尽。
　　好在太子脾气虽烈，却并不蠢笨，当即应下，叶勉进了东宫后，不会再为难他。
　　与此同时，东宫后殿里。
　　太子不耐烦太医给他施针，挥手将人撵了出去，又阖着眼召唤叶勉，“叶勉，过来。”
　　“臣在！”叶勉抹了抹嘴上的油，颠颠跑过去。
　　“给孤揉揉头。”
　　叶勉不大乐意，又不是他爹，也不是他哥，凭什么给你揉头......
　　恰在此时，外头明间儿里皇后惩治宫人的声音隐隐传了进来。
　　“将这些不尽心侍奉太子的全都拖出去，杖责二十，守夜大宫人、掌案太监加倍，杖四十，革三月月银，杖毕发还内侍省，另行差遣！”
　　紧接着就是一阵凄惶的求饶声和身体被拖拽过门槛，衣料摩擦的窸窣声响。
　　叶勉打了一个激灵。
　　太子双眉蹙起，“愣那做什么呢？”
　　来了～领导！
　　“殿下，您想怎么按？”
　　叶勉十指交叉活动着手指，摆出一副专业的架势，一脸认真地问他。
　　“由你吧。”邶云霁药劲儿刚上来，身上正难受，也不想多说话。
　　叶勉听罢挽起衣袖，手心搓热，坐去方才太医坐的那张杌凳上，食指指尖落在他太阳穴。
　　叶勉给他哥松快时，兄弟俩亲昵无间，他为求手上好借力，不是让他哥枕着他腿，便是干脆骑在叶璟腰上。可眼下，叶勉却规规矩矩地端坐在一旁，身子下意识与太子保持最远距离，只将胳膊费力地向前伸长。
　　外间儿里，皇后处置完宫人便凤驾回宫，一阵环佩叮当后，东宫后殿里更加静寂。
　　邶云霁舒展着眉峰已显睡意，叶勉正凝神留意着太子的神色，不料邶云霁却突然半睁眼睫，随即睡意迷蒙地瞧了他一眼，伸手在他手背上拍了拍。
　　“好了，很乖，歇着吧。”
　　叶勉收回手。
　　太子声音里带着浓重睡意，含糊道：“上来躺下吧，陪孤睡会儿。”
　　说完就伸手去抱叶勉的腰，要把他往锦被里搂。
　　叶勉反应过来后犹如五雷轰顶，头发丝儿都快竖起来了！
　　这咋还耍流氓啦？？？
　　他干的是正经工作吗？
　　叶勉紧紧抓着邶云霁的手臂，抵死不从！
　　做按摩小哥没问题，他绝对不干模子哥！！！
　　邶云霁没扯动他，迷糊地睁开眼，“怎么了？”
　　叶勉臊得小脸通红，“殿下，臣睡您这儿可不合适！荣南亲王会把臣砍成包子馅儿！”你是血雾。
　　邶云霁迷蒙着眼睛，脸上带有一丝茫然，半晌才问道：“什么意思？我还能看上你不成？”
　　叶勉：“......”
　　“你才几岁？”邶云霁满脸轻蔑，随即好似反应过来什么，仔细端详了他两眼，问：“你今年几岁？”
　　“殿下，臣都十八啦！”
　　邶云霁愕然，“都这么大了……”
　　半晌后一脸麻烦地不耐表情，冲他摆了摆手，“去去去，外头自个儿玩去吧。”
　　叶勉如蒙大赦，腾地站起来，谁知慌乱中脚下一滑，胳膊肘结结实实怼在了太子的肚子上。
　　“啊！！”
　　太子本来就在病中，身子虚弱，叶勉这一胳膊肘给他杵得......险些叫二皇子无痛登基。
　　邶云霁好半天才缓过劲儿来，狠狠在他身上拍了两巴掌，“你个小混蛋！给我滚蛋！！以后再别到我跟前儿来！”
　　我稀罕！！叶勉又气又无语！这人竟然还当他是去北境时的半大小子呢......
　　他想到方才递给他的华容道和鲁班锁，又想起几年前俩人第一回见面时，他就送了支拨浪鼓给自己玩......
　　叶勉只觉前途一黑，他跟的这个领导，是不是缺心眼儿啊？