《谁懂啊！万人迷老婆，竟是纯爷们》作者：妄月烬
　　简介：
　　简【日常甜宠（互宠）➕先婚后爱➕轻松搞笑➕真香打脸➕双洁➕HE】
　　廖禹随口对一“碰瓷”老头许了个愿：“我要个超级漂亮的老婆。”
　　再睁眼，他直接从棺材里炸尸而起。
　　大红喜服穿在身上，灵堂变喜堂。
　　坏消息：廖禹被老头一坑，直接穿越异世。
　　被人冲喜救了回来，还白捡个太傅爹，家境显赫，躺平不愁。
　　那个被他舍命救下的美人，主动嫁进来冲喜，成了他的“少夫人”。
　　廖禹看着眼前这个眉眼清绝、肤白如玉的男人，陷入了沉思。
　　——我要的是漂亮老婆，没说是男的啊喂！！
　　廖禹：我钢铁直男，绝不弯。
　　……
　　一段时间后。
　　廖禹：“兄弟，你好香，好甜啊！”
　　……
　　廖禹：“你放心，我就蹭蹭……哎，你别躲……”
　　……
　　老头：“你当初不是说自己绝不弯吗？”
　　廖禹理直气壮：“那是以前，现在，这么好的老婆，只能是我的。”
　　PS:背景私设虚构，请勿考据，谢绝ky。
　　【首章末尾作者说有排雷！】
　　​


第1章 怎么躺棺材里了？
　　【 天下小说多如海，不喜咱就悄悄踹。感恩相遇多担待，愿你岁岁皆安泰˗ˋˏᰔᩚˎˊ˗】
　　“乖，把辟谷抬高一点……”
　　“腿张开，别夹那么紧……”
　　“这个力/度怎么样？舒服吗？”
　　“……嗯……你慢点……”
　　“老婆，你好美，好香……”
　　……
　　廖禹今天出门前眼皮跳了三跳。
　　他站在出租屋那面裂了缝的镜子前，对着自己那张脸看了三秒，得出结论：纯属没睡好。
　　毕竟昨晚算账算到凌晨两点，倒头就睡，还稀里糊涂做了个乱七八糟的春#梦，睡得七零八落，脑子到现在都发懵。
　　他看了眼账单，卖一晚上烤串毛利三百二，除去城管突袭时跑丢的那筐鸡脆骨，净赚一百八。
　　行，下月房租稳了。
　　他把装食材的小推车推出门，想了想又折回去，从抽屉角落里摸出二十块现金塞进裤兜。
　　这二十块是用来以防万一的。
　　万一城管追得太紧，万一炉子坏了，万一有人碰瓷。
　　他廖禹活了二十三年，最怕的不是穷，是穷之外还得倒贴钱。
　　七拐八绕到了夜市街，他熟门熟路把推车往自己摊位前一停，然后愣住了。
　　他的摊位上躺着个人。
　　准确说，是个头发花白、满脸褶子、眼睛半睁不睁的老头，正以一种极其安详的姿态躺在他那本该摆折叠桌的位置。
　　廖禹：“……”
　　旁边卖炒粉的王姐探出头：“小廖啊，这老头躺几个小时了，我寻思这是不是你招财的吉祥物呢。”
　　廖禹面无表情：“我招的怕是债。”
　　他把推车往旁边挪了挪，蹲下身，犹豫了三秒。
　　三秒里他迅速完成了心理建设。
　　万一被讹怎么办？那二十块够不够？
　　算了，他占了自己位置，要真敢讹他，他就立马躺旁边，看谁先被当成碰瓷的。
　　他伸出胳膊，把老头上半身架了起来，拖到旁边的台阶上靠着。
　　全程没说话。
　　老头被拖醒了，哼哼唧唧睁开眼，眼珠子转了转，落到廖禹脸上，忽然就不哼了。
　　他盯着廖禹看了很久。
　　久到廖禹以为他是哑巴，老头才开口，：“小伙子，你胆子很大。”
　　廖禹低头调试烤炉，头都没抬：“你占我地方了。”
　　老头自顾自说下去：“我在这儿躺了两个时辰，路过的人没有一百也有八十，你是第一个来扶我的。”
　　廖禹把炭火拨匀，心想：两个时辰是四个小时，这老头睡得挺久。
　　“你不怕我讹你？”
　　廖禹终于抬头，神情平静：“怕。”
　　“那你还扶？”
　　“说了，你占我地方。”
　　老头愣了一下，然后笑起来，露出一口不太整齐的牙。
　　“好好好，这个理由好。”
　　他咳了两声，往台阶上靠了靠，打量着眼前这个年轻人。
　　二十出头，眉眼生得极为出挑，是一种被穷日子磋磨过也没能磋磨掉的英挺漂亮。
　　只是眼下有些青黑，嘴角抿着，整个人透着一股“别惹我、没钱、没空”的生人勿近气息。
　　老头突然问：“小伙子，你有什么愿望？”
　　廖禹手一顿。
　　开始盘算这老头是不是专业碰瓷的，下一步是不是要说“我有个大项目带你发财”。
　　“没愿望，你赶紧回家，别在这儿躺着。”
　　老头不为所动，慢吞吞重复：“我认真的，你把我扶起来了，这是缘法。我可以帮你实现一个愿望，不管是什么。”
　　廖禹终于垂眼看他。
　　“大爷，你是不是摔着脑袋了？”
　　老头不接话，只是笑吟吟看着他。
　　廖禹被他笑得发毛，低头继续摆弄烤串。
　　但老头像块牛皮糖，不管廖禹在哪边，他就哪儿靠着，也不走，也不说话，就那么看着。
　　摆明了今天不给他许个愿就不走。
　　廖禹被缠得头大，看了眼手机，眼看就要耽误出摊的时间，心里暗骂一声。
　　行，你要玩是吧？那我就陪你玩大点，直接把你劝退。
　　他干脆放下签子，： “行，你说能实现愿望是吧？”
　　老头眼睛一亮，连连点头：“尽管说！”
　　廖禹扯了扯嘴角，一脸无所谓：“那我要个老婆。”
　　老头笑得更开心了：“这个简单！”
　　廖禹等的就是这句，立马加码，语气里带着点故意刁难，： “要特别特别漂亮的，要那种……比电视上的明星还好看，走出去能晃瞎一条街眼睛的那种。”
　　老头摸了摸下巴，“你这愿望是不是有点超纲？”
　　廖禹面无表情：“你说不管是什么的。”
　　心里却得意得不行：死老头，让你吹牛！
　　赶紧知难而退，别挡我做生意。
　　老头重新打量这个年轻人，眼神里多了点复杂。
　　问道：“就这个？不想要钱？不想发财？不想一夜暴富？”
　　廖禹理所当然：“有钱不就是为了娶漂亮老婆？”
　　老头一拍大腿，笑得贼兮兮：“行，漂亮的是吧？比明星还好看是吧？包在我身上！”
　　廖禹：“？”
　　不是，这人怎么不按套路走？？
　　老头根本不给他反悔的机会，伸手往他肩上一拍：“闭眼！”
　　廖禹嗤笑一声，还是配合地把眼睛闭上，心想我倒要看看你能整出什么幺蛾子。
　　他肩上的手又轻轻拍了拍。
　　廖禹忽然觉得困。
　　困意来得毫无道理，像潮水一样瞬间淹没了他。
　　他最后听见的声音是老头的叹息，混在夜市的喧嚣里，轻得几乎听不见：
　　“年轻人，你这份心性……倒也不枉我……”
　　然后他什么都不知道了。
　　-
　　等廖禹再次睁眼，发现自己在一片漆黑里，憋得快断气，伸手一摸，全是硬邦邦的木板。
　　什么情况？绑架？密室逃脱？
　　他胡乱踢踹。
　　下一秒，外面骤然传来几道撕心裂肺的嚎叫，：
　　“诈、诈尸啦！！！公子诈尸了！！！”
　　“棺材动了！真的动了！！”
　　“开棺！快开棺看一看！！”
　　廖禹整个人僵住。
　　诈尸，他们不会说的是自己吧？
　　他伸手慢慢地、一点点地往上推。
　　没推开。
　　冷汗“唰”地冒了出来。
　　四四方方，密闭狭窄，上下左右全是木板。
　　还真是棺材。
　　他怎么躺在棺材里了？
　　杂乱的脚步声、哭喊声、瓷器碎裂声混作一团，所有人都吓得魂飞魄散。
　　廖禹脑子一片空白，求生欲让他用尽全身力气往上一顶。
　　“哐当！！”
　　棺材板被他直接掀翻。
　　新鲜空气涌入，他猛地坐起身，大口喘着气，眼前一阵阵发黑。
　　入目是白幡、灵位、香烛，满屋子披麻戴孝的人，哭的哭躲的躲，乱成一团。
　　而他身上，穿着一身刺目的大红喜服。
　　绣着金线祥云，胸口别着大红花，是新郎的装扮。
　　廖禹：“？？？”
　　他还没反应过来，目光下意识一扫，直直落在了灵堂一侧的角落里。
　　那里站着一个人。
　　只一眼，廖禹呼吸骤停。

阅读排雷:
1.攻宠受，受宠攻，互宠。
2.身心双洁，双初恋。
3.双性绝美受，不吃这一口慎入。
4.有一对副cp
5.结局之后，会有一个孩子，可自由选择看或不看。



第2章 谁家媳妇是男的？
　　那人一身同色系的大红婚服，衣袂上绣着暗纹，立在烛火光影里，眉眼清绝，肤白如玉。
　　明明是热烈喜庆的红，穿在他身上，却半点不显俗艳，反倒干净、清冷、又惊心动魄。
　　是他活这么大，见过最好看的人。
　　没有之一。
　　廖禹当场看呆了，连自己刚从棺材里爬出来都忘了。
　　我去，女娲娘娘捏人的时候，也太偏心了点。
　　旁边的仆妇丫鬟吓得腿软，只有那个红衣人，自始至终站得笔直，眼神平静，没有半分惧色，只是淡淡看着他。
　　廖禹还没从那人惊艳的颜值中回神，一对中年夫妇，踉跄着扑过来，被丫鬟死死架住。
　　廖母（陈氏）：“禹儿，禹儿啊！你没死？你、你到底是人是鬼啊？娘、娘是不是在做梦……？”
　　“你可吓死娘了！”
　　廖父（廖知谦）也红着眼，声音发颤：“快，快请大夫，快请大夫过来看看。”
　　廖禹：“……”
　　他低头看了看自己这身明显不属于自己的喜服，又看了看面前这两个明显不属于自己的“爹娘”。
　　脑子里缓缓浮现出那个老头的脸。
　　还有那句“行，你闭眼。”
　　操。
　　那老头居然给他干穿越了。
　　接下来是一片兵荒马乱。
　　廖禹被七手八脚从棺材里扶出来，按到椅子上，灌姜汤、掐人中、号脉、问话。
　　他全程保持面瘫，能点头的不开口，能“嗯”的不多说，硬是混乱的情况下装出了“我只是有点懵不是被换了魂”的样子。
　　……
　　片刻后，老大夫松开手，长长松了口气，对着众人拱手：
　　“恭喜太傅、夫人！公子脉象平稳，气血渐回，人……是真的活过来了。”
　　全场瞬间爆发出哭声与欢呼声。
　　“活了，真的活了？”
　　“冲喜有用，少夫人冲喜有用啊！”
　　少夫人？
　　廖禹耳朵一动，茫然抬头。
　　少夫人？谁是少夫人？
　　他顺着众人感激的目光看过去。
　　再次对上了角落里那个红衣绝色的人。
　　廖禹：“………………”
　　？？？
　　等等。
　　不是。
　　等一下。
　　那个美得不像话的男人……是少夫人？
　　他脑子里“嗡”的一声，原主的记忆碎片终于挤进来一点点。
　　原主也叫廖禹，是廖家独子。
　　廖家是官宦世家，家境显赫，在当地颇有权势。
　　只是家中并无森严规矩，父亲性子随和开朗，对妻儿极尽宠爱，一家人相处得十分和睦温馨。
　　几天前，原主头一回见到眼前这位沈公子，只一眼就当场一见钟情，脑子一热，竟在对方遇险时，硬生生冲上去挡在前面。
　　为救这个刚见一面的陌生人，原主被惊马重伤头部，当场没了气息。
　　廖禹在心里疯狂吐槽：这原主怕不是脑子有包？第一次见面就敢拿命去换，这是什么恋爱脑敢死队？
　　是以，家里请遍了全城大夫，个个看过之后全都摇头，说人已经救不回来了。
　　实在走投无路，才有人私下提议，不如冲喜试一试，说不定能把人拉回来。
　　廖父母为了救儿子，心急如焚，当场放话，愿意花重金，重金聘人冲喜。
　　可话说得再好听，银子给得再多，也没有哪户人家舍得把自家姑娘嫁过来守活寡。
　　就在廖家快要绝望的时候，沈清池自己找上门，说他愿意。
　　廖家一开始也愣住了，可事到如今，只要能把儿子救回来，哪里还顾得上是男是女。
　　他们对着沈清池再三保证，只要他肯入府冲喜，廖家必定以诚相待，往后定会待他如亲生儿子一般，绝不会委屈半分。
　　沈清池应了。
　　二话不说，换上喜服，以“妻”的身份入府，为他冲喜。
　　人，是真的被他冲活了。
　　可这位“少夫人”……
　　是个男的？
　　廖禹僵在原地，三观碎得拼不起来。
　　他又想起了夜市摊上那个老头。
　　想起自己随口一句：我要漂亮老婆。
　　下一秒，一道贱兮兮的声音，清清楚楚在他脑海里响起：
　　“嘿嘿，小伙子，媳妇给你送到了啊。”
　　“你说要漂亮老婆，这够漂不漂亮？”
　　廖禹终于忍不住了，心里开骂：“你还好意思笑，你不是说实现愿望吗？我要漂亮老婆，你给我个男的是几个意思？”
　　没声音。
　　“喂，死老头，你在不在？”廖禹心里呐喊。
　　老头的声音打了个呵欠：“在。难得来一趟，不得多待会儿？这府上的肉不错，点心不错。”
　　廖禹额头青筋直跳：“我问你，这是怎么回事？”
　　“什么怎么回事？”
　　“媳妇，谁家媳妇是男的？”
　　老头沉默片刻，才慢吞吞开口：“你说要漂亮老婆。”
　　“对啊。”
　　“我说行。”
　　“……”
　　“你自己没说男女。”
　　廖禹噎住了。
　　老头语重心长：“年轻人，你这愿望许得不严谨啊，你就说漂不漂亮？”
　　廖禹咬牙，从齿缝里挤出两字：“……漂亮。”
　　“那不就结了，是不是比明星还漂亮？”
　　“……是！”
　　“人家现在是不是你老婆？”
　　“…………是。”
　　老头满意地“嗯”了一声，然后又打了个哈欠：“那你还想怎样，别挑三拣四了，这老婆多少人抢着要，你知足吧。”
　　廖禹脸色青一阵白一阵，差点当场厥过去。
　　漂亮。
　　确实漂亮。
　　好看得能让他失语。
　　可……可这不是重点，重点是他带把。
　　他猛地看向沈清池，又看向自己身上的大红喜服，再看向满屋子对着沈清池感恩戴德的廖家人。
　　灵魂深处，爆发出一句崩溃至极的呐喊：“老头，我现在换愿望还来得及吗？”
　　沈清池站在人群之外，垂着眼，长长的睫毛遮住眼底一闪而过的微光。
　　廖禹：“喂，老头，说话，我要换愿望，我现在就换，给我换成一夜暴富，哪怕让我烤串的鸡脆骨永远不被城管收走都行，这个老婆我消受不起！”
　　脑海里的老头慢条斯理地咂摸了两下嘴，听着像是还在啃什么带骨头的肉，含糊不清道：“换不了咯。”
　　“为什么？”
　　“许愿这事儿，跟泼出去的水一样，落地就生根。”
　　老头终于嚼完了，声音清晰了些，带着点狡黠，“你当时可是亲口说了，要漂亮老婆，我也亲手给你送到了，契约已成，改不了的。”
　　廖禹眼前一黑，感觉自己好像要原地升天。
　　他深吸一口气，余光瞥见沈清池还站在那里，眉眼淡然，仿佛这满屋子的喧嚣、还有他这个刚诈尸的“夫君”，都与他无关。
　　那模样，好看是真好看，可性别不对啊。
　　“那我不要了行不行？我放弃这个愿望，你把我送回夜市街，我还能赶得上晚高峰卖几串烤腰子！”
　　老头：“送你回去？也不是不行。”
　　廖禹眼睛瞬间亮了。
　　“但得等三个月。”
　　“……为什么？”


第3章 送入洞房
　　“我刚在你府上蹭了顿好的。红烧肉、酱肘子、卤猪蹄，所以就没忍住喝了点小酒。我这法术有规矩，一沾酒，法力就会失灵，得三个月才能再施法开门。”
　　廖禹：“……”
　　他算是听明白了，这老头就是拿他当免费饭票，还顺便把他坑进了一个天大的麻烦里。
　　“你这是什么破规矩！”他气得太阳穴突突跳。
　　“规矩就是规矩。”老头打了个饱嗝，“反正就三个月，你凑活凑活。哦对了，这期间我会在你府上借宿，你管饭就行，别的不用你操心。”
　　“我连你人影都见不着，还管你饭？你躲在哪儿吃啊？”
　　老头嘿嘿一笑，：“小伙子眼界浅了，你看啊，我们现在对话用的是通心符，我身上贴的是隐身符，别人肉眼自然瞧不见，听不着。”
　　“通心符，隐身符？这世上还有这玩意？”廖禹一怔。
　　“不然你以为我大摇大摆现身，你爹娘不得当场以为闹鬼，把我打出去？”
　　廖禹勉强压下火气：“那你总不能一直隐身赖在这里白吃白喝吧？”
　　“那当然不会，等过几日，你随便找个合理由头，就说是云游来的老师傅，要留在府上暂住休养。”
　　“你名正言顺把我接进府，安排个僻静小院，我再把隐身符撤了，光明正大地留下。”
　　“既不吓人，也不惹怀疑，一举两得。”
　　廖禹听得嘴角直抽。
　　合着这老头还给自己规划好长期蹭吃蹭喝路线了。
　　从偷偷摸摸白吃白喝，变成了正大光明白吃白喝。
　　真是……太棒了！此时此刻他真想给这位不要脸人士鼓个掌。
　　老头看他那副萎靡样，安慰道：“小伙子，别愁眉苦脸了。”
　　“你就想想，这么漂亮一媳妇，多少人求都求不来。”
　　“你就安安心心，跟他处三个月，不亏。”
　　廖禹：“我可是直男，你让我跟男的处？”
　　老头不紧不慢反问：“你之前谈过女朋友？”
　　“没有。”
　　老头乐了：“没谈过，你还好意思一口一个直男？”
　　廖禹一下子被噎得哑口无言，半晌才气急败坏地在心里吼：
　　“没谈过女朋友就不算直男了？我直不直我自己还不清楚吗！我以前跟哥们勾肩搭背、挤一张床、一起洗澡都半点反应没有，看片子也只喜欢看女的，这还不够证明我直得不能再直吗！”
　　老头在心里嗤嗤一笑，：“行行行，你最直，全天下你最直。既然如此，你怕啥？人家也不喜欢你，大不了和离呗。”
　　廖禹一下豁然开朗：“对啊！”
　　就在这时，陈氏擦着眼泪，拉着他的胳膊，往沈清池的方向带：“禹儿，你活过来了，快谢谢清池！要不是他愿意给你冲喜，你这孩子，恐怕……”
　　廖禹被推着，一步步走到沈清池面前。
　　两人的距离，骤然拉近。
　　他能清晰地闻到，沈清池身上带着一股淡淡的墨香，混着微凉清润的气息，干净又好闻。
　　沈清池终于抬眼，看向他，声音清冷，：“你醒了。”
　　廖禹心里再次感叹，他妈的这也太好看了。
　　好看就是好看，虽然带把，但是这是事实，爱美之心人皆有之，他廖禹一个夜市卖烤串的，见过的美女没有一千也有八百，却从没有哪一张脸能让他当场大脑宕机三秒钟。
　　沈清池就站在那儿，什么都没做，什么都没说，就让他把“这人是个男的”这件要紧事给忘了。
　　直到陈氏在他后腰上拧了一把。
　　“嘶——”廖禹倒吸一口凉气，回过神来。
　　陈氏嗔怪地瞪他一眼，那眼神分明在说：傻愣着干什么，说话啊！
　　廖禹干咳一声，努力让自己的视线从沈清池脸上挪开，却又忍不住飘回去。
　　他拱了拱手，语气诚恳得过分，“那什么，谢谢你啊，冲喜冲得挺及时的。”
　　话一出口，他就想抽自己一巴掌。
　　什么叫冲喜冲得挺及时的？这是人话吗？
　　周围几个丫鬟没忍住，扑哧笑出声。
　　沈清池眼睫微垂，唇角似乎弯了一下，又好像没有。
　　陈氏赶紧打圆场：“这孩子，刚醒过来，脑子还不清醒，清池你别见怪。”
　　沈清池轻轻摇头，声音清冷如泉：“不会。”
　　忽然，人群里不知哪个多嘴的婆子，嗓门又大又亮地喊了一句：
　　“哎呀，既然礼成了，新郎也醒了，那还等什么？送入洞房啊！”
　　廖禹：“？？？”
　　啊？
　　这？不是？
　　他猛地扭头，看向那个婆子，眼神里写满了“您老人家是不是搞错了什么”。
　　可那婆子浑然不觉，还笑呵呵地继续拱火：“吉时不能误啊，这冲喜冲活了，合该圆房添喜！”
　　周围顿时响起一片起哄声。
　　“对对对，送入洞房！”
　　“快，扶新郎和新娘……不是，扶公子和少夫人进去！”
　　“合卺酒备好了没？”
　　廖禹整个人都麻了。
　　他被几个力气大的仆从架住胳膊，半推半就地往内院走。
　　“等、等一下……”他挣扎着回头，想找廖母求助。
　　陈氏站在后头，用手帕捂着嘴，笑得眼睛都弯了：“这孩子，还害羞。”
　　廖禹：“？？？”我嘞个娘，您是不是对“害羞”这两个字有什么误解？我这叫惊恐！惊恐您懂吗！
　　他被架着往前走，余光瞥见沈清池也被两个丫鬟搀着，不紧不慢地跟在后面。
　　那张脸上依旧没什么表情……
　　廖禹心想：这人这么淡定的吗？他不会真喜欢男人吧？
　　一群人浩浩荡荡地把他们送进新房，又七手八脚地把两人按在床沿坐下。
　　红烛高照，满屋子的喜庆颜色，大红的“囍”字贴得到处都是。
　　廖禹坐在那里，浑身僵硬，手心都开始冒汗。
　　有个嬷嬷端来两杯酒，笑吟吟地递到他们面前：“公子，少夫人，喝了这杯合卺酒，就是正正经经的夫妻了。”
　　廖禹看着那两杯酒，像看着两杯毒药。
　　他艰难地咽了口唾沫，干巴巴地开口：“呵呵，那啥，我刚醒过来，身体虚，不能喝酒……”
　　嬷嬷笑容不变：“公子放心，这是果子酒，不伤身的。”
　　“我头疼。”
　　“喝了酒，活血化瘀，头就不疼了。”
　　“我心口闷。”
　　“那更得喝，压压惊。”
　　廖禹发现自己根本说不过这个嬷嬷。
　　他求助地看向沈清池。
　　沈清池正垂着眼，看着手中的酒杯，烛光在他脸上投下淡淡的阴影，长睫如蝶翼，安静得不像话。
　　似乎是察觉到他的视线，沈清池微微侧目，对上他的眼睛。
　　那目光清清冷冷的，却又带着一丝说不清道不明的……
　　廖禹读不懂。
　　但沈清池很快移开眼，端起酒杯，对着他微微一举，然后仰头饮尽。
　　动作行云流水，干脆利落。
　　周围顿时响起一片叫好声。
　　嬷嬷笑得更欢了，把另一杯酒往廖禹手里塞：“公子，少夫人都喝了，您可不能不给面子。”
　　廖禹只得接过酒杯，看着杯中的液体，又看看沈清池空了的酒杯，再看看满屋子喜气洋洋等着看他喝这杯酒的人。
　　认命地一仰头，干了。
　　酒液入喉，甜丝丝的，确实没什么酒味。
　　但廖禹觉得自己的脑子更晕了。
　　“好好好！”嬷嬷拍手。“礼成！祝公子和少夫人早生……”
　　差点脱口喊出“早生贵子”，猛地想起是两位郎君成婚，话头猛地一顿，连忙笑着圆了过去，高声祝道：“琴瑟和鸣，百年好合！”
　　说完，她一挥手，带着满屋子丫鬟仆从呼呼啦啦退了出去。
　　门“哐”一声关上。
　　脚步声渐渐远去。


第4章 不就是睡觉吗？多大点事
　　四周安静下来，只剩下红烛燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。
　　廖禹坐在床边，手里还握着那个空酒杯，盯着紧闭的房门，大脑一片空白。
　　沈清池也坐着没动。
　　两人就这么并排坐着，中间隔着一个拳头的距离，谁都没说话。
　　廖禹能感觉到身边传来的温度，还有那股淡淡的墨香。
　　他的心跳开始不受控制地加速。
　　不是，廖禹，你冷静，这是个男的，这是个男的，这是个男的。
　　他在心里默念了三遍。
　　可默念完之后，他偷偷扭头，看了一眼沈清池的侧脸。
　　烛光把他的轮廓勾勒得格外柔和，鼻梁挺直，唇形优美，下颌的弧度漂亮得像画出来的。
　　廖禹又默念不出来了。
　　他妈的这也太美了。
　　沈清池忽然转过头，正对上他偷看的视线。
　　廖禹被抓个正着，做贼心虚似的猛地别开脸，差点扭到脖子。
　　“我、我没看你。”他此地无银三百两地说。
　　沈清池淡淡的“嗯。”了一声，然后就又没话了。
　　廖禹觉得自己快要窒息了。
　　这气氛太尴尬了，尴尬得他想当场挖个地洞钻进去。
　　他干咳一声，决定打破沉默：“那个……”
　　“你……”沈清池同时开口。
　　两人都顿住。
　　“你先说。”廖禹连忙摆手。
　　沈清池沉默片刻，轻声开口：“那日惊马之事……多谢你舍身推我。若不是你，当日殒命的人，该是我。”
　　廖禹脑子里原主的记忆碎片又挤进来一点。
　　混乱的街巷，惊扬的马蹄，还有少年不顾一切扑上前的身影。
　　廖禹心头微顿。
　　原主是真敢啊，就那么直愣愣的冲了上去。
　　可他不是那个原主。
　　他干咳一声，说：“嗨，多大点事，换作是谁，我都会伸手拉一把。”
　　沈清池抬眸看了他一眼。
　　那目光清清冷冷，却让廖禹莫名觉得，自己这话听着格外心虚。
　　换谁都会？他自己都不信。
　　沈清池没有拆穿，只缓缓收回视线，语气淡然：“我前来冲喜，不全是为了报恩。”
　　廖禹当即凝神细听。
　　“我在沈家的处境，向来艰难。”他没有细说，只淡淡一句，便足够让人听懂。
　　没有抱怨，没有卖惨，只是陈述一段早已习惯的苦楚。
　　廖禹混迹市井三年，最会察言观色，只一瞬便品出了背后的不易。
　　沈清池继续道，语气平静却带着分明的分寸：“廖家肯收留我，给我一处安身之地，这份恩情，我记在心里。如今你醒了，也是万幸……”
　　他看向廖禹，目光里无亲近，无疏离，只有一份恰到好处的客气：“往后在府中，我不会给你添麻烦。”
　　廖禹一时没反应过来。
　　沈清池语气坦然：“这场婚事，本是为冲喜而成。你既已平安，我便只守着少夫人的名分，在人前尽到礼数，不让廖大人廖夫人忧心。私下里，你不必有任何顾虑。”
　　廖禹瞬间听懂了。
　　眼前这美人，是在跟他划清界限、保持距离。
　　换做别的新郎，怕是要失落难堪。
　　可廖禹听完，眼睛“唰”地一下就亮了。
　　简直正中下怀！
　　他本来就不是原主，更不喜欢男人，能有这么个体贴懂事、不粘人、不找麻烦的“名义夫人”，简直天上掉馅饼。
　　心里差点笑出声，脸上却绷着，故作稳重地一拍沈清池的肩膀，力道自然又兄弟：“明白明白，咱俩谁跟谁，就这么办！”
　　沈清池被他这突如其来的亲近惊得微微一僵，抬眸看他，眼底难得露出几分错愕。
　　说话就说话，怎么还上手？他不会也跟那些人一样……
　　可眼前这人……坦荡得过分，自然得过分，完全没有半分私情杂念。
　　应该是自己想多了。
　　廖禹浑然不觉，只当他是不好意思，大大咧咧往床边一站：“不就是睡个觉吗？多大点事！都是男人，有什么好避嫌的？”
　　他指了指宽敞的拔步床，理直气壮：“这床够宽，睡两个人，绰绰有余。”
　　沈清池怔住了。
　　他设想过无数种可能，疏远、冷淡、客气、甚至为难。
　　唯独没料到，是这样全然坦荡、毫无杂念、纯如兄弟的态度。
　　廖禹已经自顾自往床里侧一坐，拍了拍外侧的位置：“愣着干什么？睡啊！明天还要见爹娘，总不能顶着黑眼圈出去。”
　　他心里还默默补了一句：
　　这人安静的时候长得是真绝，美得跟画儿一样，可惜一开口，就立刻提醒他——是个男的。
　　好看归好看，跟心动没关系，纯欣赏颜值。
　　沈清池站在原地，沉默了好一会儿，才轻轻点了点头，声音微哑：
　　“……好。”
　　-
　　红烛高燃，暖意融融。
　　两人同睡一床，却各躺一边。
　　廖禹脑袋一沾枕头就放松下来，心里美滋滋：完美。
　　最重要的是，这床又软又暖，比他以前在现代睡的破床舒服太多。
　　不就是穿过来一趟吗，有钱有势，吃喝不愁，还不用辛苦打拼。
　　就当是来古代免费旅游三个月，血赚不亏。
　　更何况这位沈公子还不纠缠他，两人客客气气当兄弟，简直不能更省心。
　　他越想越舒坦，念头刚落，困意便涌了上来。
　　身旁一直安静的沈清池，听着他平稳呼吸，也闭上了眼睛。
　　-
　　翌日清早。
　　廖禹是被一阵敲门声吵醒的。
　　“公子，少夫人，该起身了，老爷夫人等着你们用早膳呢。”
　　廖禹迷迷糊糊睁开眼，居然腰酸背痛。
　　果然，他就不是个享福的命。
　　平日里睡惯了硬板床，猛地躺这么软的床，浑身都不得劲，一觉醒来反倒比熬了通宵还酸累。
　　他坐起身，揉着脖子往床那边看。
　　旁边的被褥叠得整整齐齐，已经空了。
　　沈清池站在窗边，背对着他，正推开窗，让清晨的光透进来。
　　晨光落在他身上，把他整个人都镀上了一层淡淡的金色。
　　廖禹又看愣了。
　　直到沈清池回头，对上他的视线，淡淡开口：“醒了？”
　　廖禹猛地回神，干咳一声：“嗯，醒了。”
　　他站起来，活动了一下僵硬的脖子，忽然想起什么：“你什么时候起的？怎么不叫我？”
　　“没到时辰。”沈清池说得简短。
　　廖禹看了一眼窗外的天色，太阳都出来了，这叫没到时辰？
　　他一下反应过来。
　　这人是在让他多睡一会儿。
　　沈清池已经走向门口，回头看他：“换身衣服吧，廖大人和廖夫人在等着。”
　　廖禹低头看了看自己，还穿着那身皱巴巴的大红喜服，胸口的大红花歪到一边，跟刚从战场上爬出来似的。
　　确实没法见人。
　　他翻找了一圈，终于在柜子里找到了原主的衣服。
　　料子是好料子，绣工是好绣工，穿在身上轻飘飘软绵绵的，跟他以前那身地摊货完全是两个世界。
　　廖禹一边穿一边在心里感叹：这万恶的封建社会，真他妈的舒服。
　　换好衣服，他推开门。
　　沈清池站在廊下等他，也换了一身衣裳，月白色的长袍，衬得他整个人更加清冷出尘，像一株生在深谷的兰草。
　　晨风拂过，衣袂轻轻飘动。
　　廖禹走过去，两人并肩往正厅走。
　　一路上，丫鬟仆从见了他们，都恭敬地行礼，偷偷抬眼打量，眼里带着好奇和笑意。
　　廖禹被看得浑身不自在，小声嘀咕：“他们看什么？”
　　沈清池没回答。
　　廖禹也不再理会。
　　……
　　两人走进正厅。
　　廖父廖母已经坐在桌边，见他们进来，脸上都笑开了花。
　　“来来来，快坐下！”廖母招手，“饿了吧？一大早的，快吃点东西暖暖身子。”
　　廖禹和沈清池落座。
　　桌上摆满了精致的早点，热气腾腾，香气扑鼻。
　　廖知谦乐呵呵地给廖禹夹了一个包子：“多吃点，补补身子。你昏迷这几天，可把我和你娘急坏了。”
　　又转向沈清池，语气和蔼得不得了：“清池也多吃，别客气。往后这就是你的家，想吃什么尽管说。”
　　沈清池微微颔首：“多谢爹。”
　　廖禹喝着粥，心里暗自感慨，这原主的爹娘实在是想得开，换作别家父母，儿子与男子成亲，哪怕是为了冲喜，怕是也要闹得鸡飞狗跳，可他们却平静接受了。
　　难道就不怕日后没有孙儿承欢膝下吗？


第5章 兄弟，演过头了哈！
　　廖母笑得眼睛弯弯，看看儿子，又看看沈清池，越看越满意：“真好，真好。越看越般配，你俩好好的，为娘就放心了。”
　　廖禹差点被粥呛到。
　　想说，您放心得太早了。
　　沈清池倒是从容，放下汤匙，轻声道：“爹娘放心，我会照看好他的。”
　　一句“爹娘”喊得自然又妥帖，廖父廖母脸上的笑意更深了。
　　廖禹听得头皮发麻，悄悄用眼角余光去瞟身边人。
　　这人长得清冷淡漠，做起戏来倒是一套一套的，半点不露怯。
　　他正腹诽着，陈氏忽然又开口，语气带着几分试探：“你们俩……昨夜睡得还好？”
　　廖禹嘴里的粥差点喷出来。
　　来了来了，长辈最关心的环节来了！
　　他刚想张口，就见沈清池抬眸，淡淡应了一声：“劳爹娘挂心，都挺好的。”
　　语气平静，听不出半分异样。
　　廖禹悄悄松了口气。
　　还好还好，这人懂规矩，不会乱说话。
　　廖母显然是放了心，又笑着给沈清池夹菜：“好就好，好就好。咱们家不求别的，就盼着你们俩和和气气，互相体谅，好好过日子。”
　　廖知谦也跟着点头：“清池是个好孩子，懂事稳重。禹儿，你往后可得收收你那跳脱的性子，别总惹清池不高兴。”
　　廖禹连连点头：“知道了知道了，我一定乖！”
　　反正我就待三个月，绝对不惹事。
　　沈清池垂着眼，轻轻“嗯”了一声。
　　廖母看两人相处和睦，越看越舒心，话也多了起来：“对了，禹儿既然醒了，身子也大好了，往后也别总闷在屋里。清池，你有空便陪着他多走动走动，看看院子，或是出门逛逛都使得。”
　　廖禹眼睛一亮。
　　出门？
　　那敢情好啊！
　　他正想答应，沈清池却先一步开口：“我知道了，娘，我会陪着夫君的。”
　　廖禹：“？？？”
　　夫君？不是，兄弟演过头哈！
　　还有，他明明是想自己出去撒欢，怎么听起来倒像是要被人看管着了？
　　他偷偷侧头，对上沈清池望过来的目光。
　　廖禹莫名心头一跳，赶紧把脸转回去，继续埋头喝粥。
　　算了算了，有人陪着就有人陪着吧，总比一个人出门露馅强。
　　一顿早饭吃得热热闹闹，廖父廖母全程笑意不断。
　　廖禹全程埋头苦吃，一句话都不敢接。
　　沈清池倒是应对自如，不卑不亢，偶尔应上一两句，礼数周全得挑不出半点错。
　　廖禹觉得，奥斯卡欠这位兄弟一个小金人。
　　吃完饭，陈氏拉着沈清池的手，絮絮叨叨说了半天话，从衣食住行到府里各处规矩，恨不得把所有事都交代一遍。
　　沈清池静静听着，偶尔点头，没有丝毫不耐。
　　廖禹在一旁看得有些出神。
　　这人……脾气是真的好。
　　换了他，被一个不太熟的人拉着念叨半天，早找借口溜了。
　　好不容易熬到散场，两人并肩往回走。
　　廖禹憋了半天，终于忍不住开口：“那个……我娘话多，你别往心里去。”
　　沈清池脚步微微一顿，侧头看他：“不会，廖夫人很好。”
　　廖禹挠挠头：“她是挺好的，就是有时候太热情了，让人招架不住。”
　　沈清池听他这么说，唇角几不可察地弯了弯，转瞬便恢复平静。
　　两人沿回廊缓步而行，晨光从檐角斜斜洒落，在青石板上投下斑驳碎影。廖禹背着手四处张望，满眼都是新鲜。
　　原主记忆归记忆，亲眼所见又是另一回事。这宅子亭台楼阁、假山流水，气派得不像话，与他从前那间十平米出租屋，简直是天壤之别。
　　沈清池走在身侧，步调从容，一路沉默相伴。
　　廖禹憋了半晌，实在按捺不住，扭头看向他：“诶，我问你个事。”
　　沈清池微微侧首：“什么？”
　　“方才吃饭时，”廖禹凑近半步，压低声音，“你怎么那么自然？喊‘爹娘’那两声，比我这个亲儿子还顺口。”
　　沈清池睫毛轻颤，并未立刻作答。
　　廖禹以为他不愿多说，连忙摆手：“不想说便算了，我随口问问。”
　　“没什么不能说的。”沈清池声线清浅，“不过是……凡事做到最好，便不会出错。”
　　廖禹一怔。
　　这话听来简单，细品却叫人心头发沉。
　　得是多小心翼翼活着的人，才会把这句话刻进骨子里？
　　他想问，又觉初识便探人过往太过唐突，索性转开话题，笑着拍了拍沈清池的肩：“反正我是真服，你这临场稳劲，绝了！比我见过的有些电视剧演员还厉害。”
　　沈清池被他拍得微僵，侧眸看来，眼底带着几分不解。
　　电视剧？演员？
　　廖禹浑然不觉，兀自赞叹：“真的，你方才那淡定从容、滴水不漏的模样，我差点以为你真是我媳妇。”
　　沈清池脚步一顿。
　　他仍沉浸在夸赞里，半点没察觉身旁人的异样，自顾自往下说：“我认真的，你这人太稳。换作我，被一屋子陌生人盯着演戏，早绷不住了。你倒好，从头到尾半分破绽没有。”
　　他竖起拇指，由衷道：“牛，真的牛。”
　　沈清池停在原地，垂眸不语。
　　晨光落在他侧脸，明明暗暗，掩去了所有情绪。
　　廖禹这才觉出不对，挠了挠头：“怎么了？我说错话了？”
　　沈清池抬眼望他。
　　那双眼睛清冷淡漠，如一汪深潭，辨不出喜怒。
　　片刻后，他轻轻摇头：“没有。走吧。”
　　说罢，便继续前行。
　　廖禹站在原地望着他背影，总觉得哪里不对劲。
　　这人……好像不太高兴？
　　可他明明是在夸他啊。
　　他快步追上，与沈清池并肩而行，余光悄悄打量对方神色。依旧是那副淡淡的模样，看不出异常。
　　廖禹在心里嘀咕：大概是自己多心了，这人本就话少寡言，方才那一下许是错觉。
　　二人回到院子，沈清池在门口驻足，侧身对他道：“你先进去歇着，我去库房一趟，把今日要用的东西领回来。”
　　廖禹一愣：“领什么？我陪你去。”
　　“不必，府里规矩，少夫人每月有月例份例，需亲自对账领取。你刚醒，多休息便是。”
　　廖禹听懂了。合着是去领“媳妇”的月钱与日用。
　　他挠挠头，有些不好意思：“那……辛苦你了。”
　　沈清池微微颔首，转身离去。
　　廖禹立在院门口，望着那抹月白身影渐远，心里又不自觉感叹，这人连走路的姿态，都格外好看。脊背挺直，步履从容，衣袂轻扬，宛如画中人。
　　廖禹多看了几秒，猛地回神，在心里暗骂自己：廖禹你发什么疯，盯着个男人背影看什么，变态！
　　他转身进院，推门进屋。
　　红烛早已燃尽，只剩一滩残泪。昨夜皱巴巴的喜服搭在椅上，丫鬟还未收拾。
　　廖禹往床上一坐，软褥微微下陷。他仰面躺倒，望着雕花床顶出神。
　　这场穿越来得太过突然。
　　一夜之间，从街头卖烤串的穷小子，变成世家公子；从一人吃饱全家不饿，到忽然有了爹娘，还有一位名义上的“媳妇”。
　　廖禹翻了个身，把脸埋进被褥。
　　布料上还残留着一丝浅淡墨香，是沈清池身上的味道。
　　还挺好闻的。
　　他猛地坐起，用力拍了拍脸颊。
　　廖禹，你脑子被驴踢了？
　　那是男人！男的！
　　你们不过是搭伙三个月的伙伴，到期便分道扬镳，可别受原主思想的影响。
　　你可是直男。
　　在心里把自己骂了一通，又躺了片刻，觉好无聊。
　　从前在现代，这个点他早已在菜市场忙活，如今却吃了睡、睡了吃，还没手机，闲得发慌。
　　他翻身坐起，打算出去转转，全当熟悉环境。


第6章 你行不行！
　　刚走到院中，便听见墙根下两个婆子说话。
　　廖禹本无意偷听，奈何对方嗓门不小，话里关键词又太过刺耳。
　　“……你听说没？沈家来人了。”
　　“沈家？哪个沈家？”
　　“还能有哪个，少夫人的娘家呗。说是派了个婆子，要见少夫人。”
　　“啊？来做什么？当初少夫人入府冲喜，沈家半句话都没有，如今大少爷醒了，倒想起有这么个儿子了？”
　　“可不是嘛。我听门房老张说，那婆子脸拉得老长，一进门就嚷嚷，说什么‘好歹是我们沈家公子，哪有嫁出去就不认娘家的道理’。”
　　“呸！这会儿知道是沈家公子了？早干什么去了！”
　　“嘘——小声点。听那意思，像是沈家出了事，想叫少夫人回去一趟。具体不清楚，但那婆子嘴脸难看极了，说什么‘养了他这么多年，总不能白养’。”
　　廖禹眉头越皱越紧。
　　什么叫“养了这么多年，总不能白养”？
　　这话听着，简直像在卖人。
　　他正想再听，两个婆子压低声音，嘀咕几句便散开了。
　　廖禹站在原地，心头莫名发闷。
　　他知道沈清池在沈家过得不易，庶子在大户人家本就艰难。可听这口气，远不止“不易”那么简单。
　　“养了他这么多年，总不能白养”这话他太熟了。
　　从前村里有人嫁女儿换彩礼，说的就是这套话。
　　廖禹心里咯噔一下。
　　不会吧？
　　他想起沈清池那张清冷的脸，那双总是波澜不惊的眼，还有那句“凡事做到最好，便不会出错”。
　　这人，到底吃过多少苦？
　　正思忖间，院门口传来脚步声。
　　廖禹抬眼，只见沈清池提着包袱走了过来，依旧是那副从容模样，脊背挺得笔直，神色淡得看不出波澜。
　　可廖禹偏偏觉得，他眼底藏着一丝不易察觉的沉郁。
　　沈清池走到他面前，微微驻足：“怎么站在院里？”
　　廖禹回过神，假意轻咳：“屋里闷，出来透透气，东西领好了？”
　　沈清池点头，将包袱递给他：“这是你的衣物，丫鬟刚浆洗送来。”
　　廖禹接过，动了动嘴，想问又不知如何开口。
　　沈清池见他欲言又止，眸光微闪：“怎么了？”
　　廖禹犹豫片刻，还是没忍住：“我刚才……听见婆子说，你家来人了？”
　　沈清池的手指几不可察地蜷了一下，快得几乎看不见。
　　随即他轻轻点头，语气平淡：“嗯，来了位婆子。”
　　廖禹望着他，等他下文。
　　沈清池却没有多说，只微微侧过脸：“不是什么要紧事，你不必放在心上。”
　　廖禹眉头皱得更紧。
　　都找上门了，怎么会不要紧？
　　“他们……”他斟酌着开口，“是不是为难你了？”
　　沈清池抬眸看他。
　　那双眼睛依旧清冷淡漠，深不见底。可廖禹总觉得，潭水之下，藏着他读不懂的情绪。
　　片刻后，沈清池轻轻摇头：“没有。”
　　廖禹不信，却也明白，二人初识，不过是因一场意外绑在一起的陌生人。对方不愿说，他没有立场追问。
　　可心里就是不舒服。
　　“那个……你要是有难处，尽管开口，咱们……好歹是兄弟。”
　　沈清池微怔。
　　兄弟？
　　他望着眼前人，眼底掠过一丝复杂，转瞬即逝。
　　随即唇角极浅地弯了弯，淡得几乎看不见：“多谢你。”
　　廖禹被这一笑晃了神，连忙移开目光：“客气什么。走，进屋，站久了累。”
　　他转身往屋里走，边走边在心里骂自己没出息：人家笑一下就失神，你行不行！
　　沈清池立在原地，望着他的背影，睫毛轻轻颤动。
　　兄弟……
　　这两个字，于他而言，陌生得近乎奢侈。
　　他垂眸，缓步跟了上去。
　　与此同时，廖府后门。
　　一位穿绸衫、满脸刻薄的婆子正对着门房老张指手画脚：“你们什么意思？沈家来人，连门都不让进？我要见我们家公子！”
　　老张皮笑肉不笑：“您稍等，我去通禀。”
　　“通禀什么？我就在这儿等，快去叫他出来！就说夫人有要事吩咐，耽误了，你们担待得起？”
　　老张没理她，转身入内。
　　说是去通禀，他却脚下一转，根本没往沈清池住的偏院去，只慢悠悠绕着廊下走了半圈，便找了个角落歇脚，摆明了是故意拖延、压根没打算真去传话。
　　婆子站在原地，兀自嘀咕：“什么东西，一个冲喜的男媳妇，还真当自己是正经主子……”
　　她没注意，不远处老槐树下，一个灰袍邋遢老头正蹲在那儿啃鸡腿，眯眼打量着她。
　　老头咂咂嘴，自言自语：“这婆子，面相不善啊……”
　　他又啃了一口鸡腿，含糊道：“不过嘛，这事得让那傻小子自己看见、自己心疼、自己出头……嘿嘿，感情不就是这么来的。”
　　他蹲在树下，像只晒太阳的老猫，眯着眼等着看戏。
　　-
　　屋内。
　　廖禹坐在桌边，看沈清池将领回的物件一一归置，动作舒缓雅致。
　　他突然开口：“沈清池。”
　　沈清池回头看他。
　　廖禹挠挠头，组织着语言：“早上夸你那话，你别往心里去。”
　　沈清池眸光微动：“哪句话？”
　　“就是说你演技好那番。”廖禹有些不好意思，“我当时随口一说，没别的意思。其实你那不是演技，是……是本事。”
　　他一拍大腿：“对，就是本事！那种场面能稳住，把所有人都顾周全，这不是演出来的，是真厉害，我打心底佩服。”
　　沈清池怔住，眼前的人眼神坦荡得让一时竟不知如何回应。
　　从来没有人这样夸过他。
　　在沈家，做得再好是本分，做得不好是罪过。
　　“凡事做到最好，便不会出错”这是他从小到大的生存准则。
　　可这个人，却说这不是演戏，是本事。
　　沈清池垂下眼，长睫掩去眼底的微澜。
　　片刻后，他轻声开口：“多谢你。”
　　廖禹摆手：“又谢，咱俩别这么见外。以后你就当我是……兄弟！对，兄弟！有事尽管说，能帮的我一定帮。”
　　沈清池抬眸看他。
　　晨光从窗棂透入，落在廖禹身上，将人烘得暖融融的。
　　他脸上挂着没心没肺的笑，像一朵太阳花。
　　沈清池轻轻点头：“好。”
　　廖禹心满意足，往椅背上一靠，跷起腿盘算午饭。
　　沈清池转身继续整理，屋内安静，却有种难言的和谐。
　　……
　　廖禹靠在椅上，半眯着眼，暖阳裹身，困意渐渐涌上来。
　　迷迷糊糊间，他望向沈清池的背影。
　　那人正弯腰将几本书码齐书架，动作轻缓，脊背挺直，像一株长在崖边的青竹，风雨都自己扛，从不低头。
　　廖禹心头微微发酸。
　　他想起自己小时候。
　　父母离婚，谁都不肯要他，最后是爷爷把他领走。爷爷说：“都不要是吧？我要。我孙子，我养。”
　　他跟着爷爷长大，日子清贫，却从未受过委屈。后来爷爷走了，他一个人撑着，也熬了过来。
　　他见惯人情冷暖，知道这世上最难得的，不是锦衣玉食，而是有人真心把你放在心上，护着你、待你好。
　　原主的爹娘，是真心待沈清池好的。
　　可沈清池自己，似乎还没敢相信。
　　他依旧用那套“不出错”的准则活着，步步小心，不敢有半分差池。
　　廖禹很想告诉他：你不用这样。
　　在这里，没人会因一点小错就苛待你。
　　可话到嘴边，又咽了回去。
　　初识便掏心掏肺，太过唐突。
　　何况他只待三个月，到期便走，操那么多心做什么？
　　这么一想，他又把自己劝住，继续闭目养神。


第7章 现在你是我的人
　　沈清池放好最后一本书，转过身，便见廖禹靠在椅上，脑袋一点一点，快要睡熟。
　　阳光落在他脸上，将英挺的轮廓衬得柔和，睫毛投下浅影，唇角微扬，像是在做什么好梦。
　　沈清池立在原地，静静看了片刻。
　　随后走过去，从柜里取来薄毯，轻轻盖在他身上。
　　廖禹动了动，迷糊睁眼，见是他，含糊嘟囔：“弄完了？”
　　沈清池“嗯”了一声：“你睡吧。”
　　廖禹点头，眼睛再次闭上。
　　沈清池站在一旁，望着他的睡颜，心头微动。
　　这个冲喜冲来的“夫君”，好像比他想象的，要温暖得多。
　　他走至窗边，风拂过他的面颊，带来院中草木的清苦气息。
　　他垂着眼，像是在看那些花木，又像是什么都没看。
　　后门那个婆子还在等。
　　他知道。
　　嫡母王氏派来的人，从来不会空手而归。要么带着他回去，要么带着能拿捏他的把柄回去。
　　可如今，他还有什么把柄能被拿捏的？
　　沈清池唇角微微弯了一下，弧度很浅，浅到几乎看不出来。但那笑意没有到达眼底，反而让那双清冷的眼睛显得更加幽深。
　　王氏现在，应该急得跳脚吧。
　　收了侍郎家三千两银子的聘金，还有两箱子绫罗绸缎、一套赤金头面。
　　银子早就花出去大半，给嫡出的弟弟捐了个监生，给自己添了几套新衣裳，剩下的说是要留着给妹妹添妆。
　　退？
　　拿什么退？
　　沈家那点子家底，早被她折腾得差不多了。父亲那个五品小官，俸禄微薄，又不善经营，这些年都是靠着王氏精打细算和卖儿卖女，才勉强维持着表面光鲜。
　　如今他嫁入廖家，王氏的如意算盘落了空。三千两银子打了水漂，礼部侍郎那边没法交代，还得罪了人家。
　　难怪急着派人来。
　　沈清池的手指轻轻搭在窗框上。
　　他回忆起半个月前，王氏把他叫到正房，难得露出笑脸。
　　“清池啊，你年纪也不小了，我和你父亲替你相看了一门好亲事。”
　　他站在那儿，垂着眼听。
　　“礼部侍郎家的千金，知书达理，温柔贤淑，你过去是入赘，虽说是赘婿，可侍郎家只有这么一个女儿，将来偌大的家业，还不都是你们的？”
　　入赘。
　　给一个比他大三岁、胖得走路都喘、据说脾气还很不好的小姐做赘婿。
　　沈清池抬起眼，看着王氏那张假惺惺的笑脸，真的很想问问她：这么好的亲事，您怎么不让自己亲生的儿子去入赘？
　　当然他不会傻到真的去问。
　　反正问了也不会有答案。王氏的理由永远冠冕堂皇：“你是庶子，能攀上侍郎府这样的高枝，已是天大的福气”，“你弟弟是嫡出，将来要撑门立户的，怎么能去做赘婿”。
　　说白了，不过是因为他好拿捏。
　　侍郎府确实不如廖家显赫，可对王氏来说，恰恰是这种不如，才让她放心。
　　他入赘过去，侍郎府不会太把他当回事，王氏还能继续摆布他、利用他、从他身上榨取最后一点价值。
　　可如今……
　　沈清池眸色微敛，唇角那抹若有若无的笑意终于真实了几分。
　　廖家。
　　太傅府。
　　当今太子的老师，真正的顶级权贵。
　　王氏做梦都想不到，她精心筹划的如意算盘，会被一场冲喜砸得粉碎。
　　那日他听说廖家大少爷为救自己重伤昏迷，廖家四处求人冲喜的消息时，就知道机会来了。
　　王氏当然不许。
　　他记得很清楚，那天他刚提起这事，王氏的脸色就变了。
　　“你疯了？廖家是什么门第？那是太傅府！你一个五品官的庶子，也配肖想那样的高枝？”
　　“再说，你和侍郎府的婚约已经定了，聘金都收了，你让我怎么跟人家交代？”
　　沈清池静静听着，一言不发。
　　王氏见他不说话，以为他被说动了，又放缓了语气：“清池啊，母亲知道你心气高，可做人要本分。廖家那是你能攀得起的吗？就算你嫁过去，你以为人家会把你当回事？冲喜的男媳妇，说得好听是少夫人，说得难听，不过是个物件。廖大少爷醒了还好，万一醒不过来，你一辈子守活寡，有什么意思？”
　　“侍郎府虽然不如廖家，可你过去是正经的姑爷，将来有了孩子，这家业不都是你的？”
　　沈清池抬起眼，看着王氏那张满是算计的脸。
　　孩子。
　　他心里微微刺了一下，面上却纹丝不动。
　　他没有告诉对方，他这辈子，都不可能有什么孩子。
　　这是他的秘密，从小到大只有他和自己亲娘才知道的秘密，也是他亲娘临死前拉着他的手，让他永远守住的秘密。
　　“清池，娘对不起你……你生下来就跟别人不一样……娘求你了，这个秘密，死也不能让任何人知道……娘怕……”
　　娘的手一点一点凉下去，那双眼睛却始终望着他，死不瞑目。
　　他替娘合上眼，跪在床前磕了三个头。
　　从记事起，他就知道，自己这一生，注定与旁人不同。
　　所以当王氏兴致勃勃地告诉他侍郎府的婚事时，他心底只有一片冰冷的嘲弄。
　　入赘？生儿育女？继承家业？
　　真是笑话。
　　他根本没打算让王氏如愿。
　　廖家的消息传出来那天，他几乎没有犹豫。
　　冲喜。
　　这是他能想到的，最好的出路。
　　他当即亲自找上门，私下与廖家父母谈妥条件：
　　他愿意入府冲喜，但廖家许诺的重金聘礼，不必交于沈家，只尽数归他本人掌管，绝不许家中任何人沾手。
　　廖家救子心切，又瞧他在家处境艰难，当即一口应下。
　　沈清池当时打听得很清楚，廖禹已无脉搏，药石无医，神仙难救，不然也不会想到冲喜的法子。
　　他想着，若廖禹醒不过来，他就是廖家的少夫人，守着这个名分，安安稳稳过一辈子。
　　廖家父母看着和善，不是刻薄的人，他只需要谨守本分，不惹事，不出错，总能换来一方容身之地。
　　千算万算，没想到廖禹居然真的醒了。
　　沈清池原本还担心，廖禹会跟其他人一样，因为他的容貌对他生出不一样的心思。
　　偏这个人，看他的眼神坦坦荡荡，干干净净，像看一个刚认识的朋友。
　　沈清池想起昨夜廖禹看他的样子，惊艳是真的，欣赏是真的，可除此之外，什么都没有。
　　没有爱慕，没有渴望，没有那种让他熟悉到骨子里的、带着占有欲的目光。
　　他太熟悉那种目光了。
　　从小到大，太多人用那种目光看过他。嫡母的丫鬟、府里的婆子、偶尔来家里的客人，还有那个胖小姐，她来相看他的时候，眼珠子恨不得黏在他身上，口水都要流下来。
　　他厌恶那种目光，却也习惯了。
　　可廖禹没有。
　　这个人看他，就像看一株好看的花，一块好看的玉，纯粹是欣赏，不带任何杂念。
　　也庆幸他没有，不然……
　　门外忽然传来一阵嘈杂声。
　　沈清池侧耳倾听，隐约听见有人在嚷嚷什么“沈家的人”、什么“一定要见少夫人”。
　　他微微皱眉，正准备出去看看，就见廖禹从椅子上弹了起来，毯子滑落在地。
　　“什么情况？”廖禹揉着眼睛，一脸懵，“外面怎么那么吵？”
　　沈清池还没来得及开口，院门就被人拍响了。
　　“公子，少夫人，沈家那位婆子又闹起来了，说今日必须把少夫人领走，不然就砸门。”
　　沈清池心想，该来的，终究躲不掉。
　　他抬步要往外走，手腕忽然被人拉住。
　　廖禹站在他身边，眉头皱着，语气算不上温柔，却格外笃定：“你别去，就在屋里待着，我去会会这泼皮。”
　　沈清池看着他，眼底难得泛起一丝波澜：“那是我的家事。”
　　“家事？你嫁进廖家，生是廖家的人，死……呸，反正现在你是我的人，你的事就是廖家的事。”
　　话说出口，他自己先一顿。
　　怎么听怎么不对劲。
　　赶紧补一句：“我是说，咱们是兄弟，我不能让你被人欺负。”
　　说完，廖禹已经推门出去了。
　　沈清池站在原地，望着那扇被关上的门，眼底有什么东西，微微闪动了一下。


第8章 你要入赘？
　　那婆子等了一个时辰，连个人影都没见着，气得脸都青了。
　　正叉着腰，站在门房里嚷嚷：“你们廖家好大的架子！我们沈家好歹也是官宦人家，派我来请自家公子回去一趟，你们拦着不让进，是什么意思？太傅府也不能这么欺负人。”
　　“我告诉你们，今天要是不让我见着人，我就不走了！我就在这儿撞死！看你们廖家怎么交代！”
　　周围已经围了一圈看热闹的下人，窃窃私语。
　　“这什么人啊，撒泼撒到廖府来了。”
　　“沈家的，少夫人的娘家人。”
　　“少夫人那模样，怎么有这种娘家人……”
　　婆子听见了，更是火上浇油，嗓门又高了八度：“怎么？攀上高枝就看不起娘家人了？我告诉你，我们家公子姓沈，生是沈家的人，死是沈家的鬼，你们廖家别想霸占着不放！”
　　“当初他来冲喜，我们没拦着，已经给足面子了！现在你们家公子活了，这婚事也算完了，赶紧把人还给我们！”
　　话落，一个声音从人群后面传来。
　　“婚事完了？”
　　人群自动让开一条路。
　　廖禹走到婆子面前，眉眼本就生得英挺，冷下来时带着一股生人勿近的压迫感，“婚书、拜堂、合卺酒，一样没少，全是正经八礼娶进来的。你一句话，就算完了？”
　　婆子被他看得一噎，随即又硬气起来：“那是冲喜！是权宜之计！”
　　“冲喜也是喜。”廖禹声音不高，却字字清晰，“人进了廖家大门，就是廖家的人。你们说要就要，当我们廖家是什么地方？”
　　他把市井那套不吃亏的逻辑搬出来，半点不怵。
　　他都敢跟城管绕圈，还怕一个恶婆子？
　　婆子气得脸涨红：“你、你强词夺理！我们沈家的儿子，凭什么留在你们家？”
　　“凭他愿意。”廖禹淡淡道，“凭他现在不想回你们沈家。凭我廖禹，不同意。”
　　廖禹没给她反应的机会，继续往下说：“你说你是沈家派来的？有凭证吗？”
　　婆子一噎，随即梗着脖子：“我、我是沈夫人身边伺候的老人，府里谁不认识我？还要什么凭证？”
　　“那就是没有，你说你要见少夫人，有拜帖吗？”
　　“没、没有……”
　　“有廖家的邀请吗？”
　　“也、也没有……”
　　“那就对了，什么都没有，就敢在廖府后门撒泼，嚷嚷。你知道这是什么地方吗？”
　　婆子脸色涨红，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
　　廖禹继续道：“太傅府。当朝太子的老师，官居一品的廖太傅府上。你一个来历不明的婆子，没有凭证没有拜帖，堵着门吵吵嚷嚷，传出去，人家还以为廖家欺负你了。”
　　婆子还要闹，廖禹直接打断：“你再在廖家撒泼，我就叫人把你送官，看看是沈家占理还是廖家占理。”
　　婆子脸色瞬间白了。
　　廖禹懒得跟她废话，挥手叫下人：“给我丢远点，以后沈家的人，给我有多远扔多远。”
　　下人立刻上前，半请半架把婆子往外拖。
　　婆子又喊又骂，声音越来越远。
　　廖禹这才转身，走了两步又停下来，回头补了一句：
　　“对了，门房老张，把今天这事记下来，回头报给账房。拦这种泼皮，辛苦了，这个月赏钱翻倍。”
　　老张眼睛一亮，连连点头：“是，公子！”
　　廖禹摆摆手，头也不回地走了。
　　……
　　窗外老槐树下。
　　老头看到这一幕。
　　“这个傻小子，”他自言自语，脸上挂着老狐狸似的笑，“……嘿嘿，有意思。”
　　他往墙根一靠，舒服地打了个哈欠。
　　“不着急，慢慢来。三个月呢，够用了。”
　　-
　　廖禹回到院子，推开房门，就见沈清池站在窗边，还是那个位置，还是那个姿势。
　　但不知是不是他的错觉，沈清池看他的眼神，好像跟刚才不太一样了。
　　“解决了。”廖禹往椅子上一坐，翘起二郎腿，语气轻松得像刚出去遛了个弯，“那婆子走了，以后应该不敢再来了。”
　　沈清池静静看着他，片刻后，轻轻开口：“你……为什么要替我出头？”
　　廖禹一愣，随即理所当然地说：“什么替你出头？我就是看不惯有人在我们家门口撒野。再说了，咱俩不是兄弟吗？兄弟有事，我能不管？”
　　沈清池望着他，片刻后，他轻声道：“多谢你。”
　　又是这句。
　　廖禹摆摆手，刚想说“客气什么”，忽然想起什么，一拍大腿：
　　“对了，我刚想起来个事儿，那婆子说，你们沈家给你定了亲？礼部侍郎家？”
　　沈清池的手指微微一顿。
　　廖禹继续往下说，语气里带着几分八卦的好奇：“真的假的？你要入赘？”
　　沈清池抬起眼，看向他。
　　廖禹浑然不觉自己说了什么，还在那儿自顾自地嘀咕：“啧啧啧，那你这嫡母也太不是东西了，侍郎府虽然也不差，但跟廖家比差远了啊。她是不是脑子进水了，放着太傅府不嫁，非要让你入赘侍郎府？”
　　沈清池沉默片刻，忽然弯了弯唇，“你倒是看得明白。”
　　廖禹得意地一扬下巴：“那当然，我这人没别的本事，看人还是挺准的。你那嫡母，一听就不是什么好东西。”
　　他说完，又觉得有点不对劲。
　　沈清池在笑。
　　不是那种礼貌性的、淡淡的笑，是真的在笑。
　　虽然弧度很小，虽然很快就收了回去，但廖禹确定自己看见了。
　　他忽然有点心跳加速。
　　“那个……”他别扭地移开视线，“你别多想啊，我就是随口说说。你要是……要是有什么难处，还是那句话，尽管开口。”
　　沈清池看着他，轻轻点了点头。
　　“好。”
　　两人正说着，外头又响起一阵脚步声。
　　“公子，公子！”一个小厮跑进来，气喘吁吁，“门、门外来了个老头，说是找您的，让您亲自去接。”
　　廖禹一愣：“老头？什么老头？”
　　小厮挠挠头：“就……一个穿灰袍子的老头，看着挺邋遢的，说是您故人。门房本来想轰走，结果那老头说，说什么来着……”
　　他想了想，学着那老头的腔调，慢悠悠道：“你去跟那傻小子说，他的愿望是我实现的，让他亲自来接我。”
　　廖禹脸色瞬间变了。
　　沈清池眸光微动，看向他：“你认识？”
　　廖禹轻咳一声，脸上的表情精彩极了：“认……认识，算是认识吧。”
　　他在心里骂了一万句脏话，又偷偷瞄了沈清池一眼，发现对方正看着他，眼底似乎带着一丝探究。
　　廖禹赶紧移开视线，站起身来：“那个，我去接一下，你先歇着。”
　　沈清池也跟着起身：“既是你的故人，我该一同去迎。”
　　“不用不用！”廖禹连忙摆手，“你歇着，歇着，我一个人去就行！”
　　说完，他几乎是逃一样出了门。


第9章 有没有动心？
　　廖禹一路快步走到大门外，就见那老头正蹲在石狮子旁边，眯着眼晒太阳。
　　听见脚步声，老头睁开一只眼，看了他一眼，又闭上了。
　　“来了？挺快嘛。”
　　廖禹额头青筋直跳：“死老头，你还真敢来！”
　　“怎么说话的？我是你恩公，恩公懂不懂？没我，你能有这么漂亮的媳妇？”
　　廖禹咬牙，懒得跟他扯。
　　老头站起身来，拍了拍身上的灰：“行了，别愣着了，带路吧。”
　　廖禹转身往里走，老头跟在后头，一边走一边东张西望，嘴里念念有词：“这宅子不错，比我想的还大……那边那棵枣树看着不错，结的枣肯定甜……”
　　廖禹听得嘴角直抽。
　　走到二门，他停下脚步，吩咐旁边的小厮：“去，收拾一间客院出来，干净点，僻静点，这位……老先生要住下。”
　　小厮应了一声，刚要跑，廖禹又想起什么，把人叫住：“等等！”
　　他看向老头，一脸严肃：“你住下可以，但我有一个条件。”
　　老头挑了挑眉：“什么条件？”
　　“好吃好喝招待，没问题。”廖禹一字一顿，“但是，不能给你酒，一滴都不行。”
　　老头脸色一变：“凭什么？”
　　廖禹冷笑，压低声音：“凭什么？你说凭什么？你自己说的，喝一次酒就得等三个月。我还指着三个月后回去呢，你要是喝了酒，我这三个月白等了？”
　　老头一脸无辜：“我可以不喝啊。”
　　“我不信你。”廖禹面无表情，“所以，一滴酒都不能给你。你想吃什么山珍海味我都让人做，但酒，免谈。”
　　老头想反驳，又找不到理由，最后只能悻悻地“哼”了一声。
　　“行行行，不喝就不喝，你这小子，恩将仇报。”
　　廖禹满意了，跟小厮交待完，让他下去安排，自己带着老头往客院走。
　　走了几步，老头忽然凑过来，压低声音：“诶，那小子怎么样？”
　　廖禹一愣：“什么那小子？”
　　“你媳妇啊，还能有谁？”老头一脸八卦，“处得怎么样？有没有动心？”
　　廖禹脸都黑了：“动什么心？那是男的！男的！”
　　老头嘿嘿一笑：“男的怎么了？好看就行。”
　　廖禹不再理他。
　　老头也不恼，自顾自继续说：“我看那小子不错，长得好看，人也稳当，配你绰绰有余了，你可别不识好歹。”
　　廖禹加快脚步，只想赶紧把这老头送到地方，省得听他胡说八道。
　　-
　　客院收拾得很快。
　　廖禹把老头送进去，环顾一圈，满意地点点头。
　　院子不大，但清静雅致，正屋厢房齐全，够老头住的了。
　　他指了指屋里：“你先歇着，我让人送吃的来。有什么需要的，跟伺候的人说。”
　　老头往床上一坐，称心地拍了拍褥子：“行行行，你去吧。”
　　廖禹转身要走，又被叫住。
　　“对了，记得让人送点红烧肉来，别放太多酱油。”
　　廖禹：“行，等着。”
　　吃那么多肉也不怕不消化。
　　-
　　回到自己院子，推开房门，沈清池正坐在桌边看书。
　　听见动静，他抬起头，目光落在廖禹脸上，似乎在等他说什么。
　　廖禹干咳一声，走过去坐下：“安排好了，那老头住下了。”
　　沈清池放下书，静静看着他。
　　廖禹被他看得有点心虚，挠挠头：“那个……他说他是我故人，其实也不算错。之前在外面帮过我点忙。”
　　这话说得半真半假，他自己都觉得有点勉强。
　　沈清池却没有追问，只是轻轻点了点头：“嗯。”
　　廖禹松了口气，又想起什么，补充道：“对了，我跟下人吩咐了，好吃好喝招待他，想吃什么给做什么。但是……酒不行，一滴都不能给他。”
　　沈清池眸光微动：“为何？”
　　廖禹被问住了，支吾了一下，随口胡诌：“他……他身体不好，不能喝酒。大夫说的，对，大夫说的。”
　　沈清池笑了笑，也没多问：“好。”
　　……
　　“好，好一个沈清池，翅膀硬了。”
　　王氏怒喝道：“你也是废物，就这么被赶出来了？你没提是我派去的？”
　　“提了！奴婢怎会不提！”婆子一把鼻涕一把泪，“可廖公子说，无凭无据又无拜帖，便是来历不明之人，还说……还说……”
　　“还说什么？”
　　婆子缩了缩脖子，小声回道：“说沈家的人，往后再来一个扔一个，有多远扔多远……”
　　王氏脸色瞬间沉了下来。
　　她尚未开口，屏风后忽然冲出来一道身影，十五六岁的姑娘，生得白净，此刻却满脸泪痕，扑上来便抱住了王氏的胳膊。
　　“娘，您都听见了吧！那廖家实在欺人太甚！二哥就这么被他们抢了去，您一定要想办法啊！”
　　来人是王氏的嫡长女沈婉茹，自幼娇生惯养，要星星不敢给月亮。
　　瞧着女儿哭得梨花带雨，王氏心头一软，拍了拍她的手背：“哭什么，娘心里有数。”
　　“有数？您有什么办法？”沈婉茹急得直跺脚，“当初您就该把他绑起来，不让他去冲喜！侍郎府的亲事都定下了，三千两银子也收了，如今人没了，银子得退回去，您答应我的嫁妆怎么办？”
　　王氏被她吵得心烦，却又不忍斥责，只得耐着性子安抚：“廖家是太傅府，硬碰硬定然不行，咱们得从长计议。”
　　“从长计议，从长计议，要等到何时？”沈婉茹的眼泪又落了下来。
　　王氏望着女儿执拗的模样，再想起那三千两白银，心头如同油煎。
　　她何尝不想将沈清池接回来？
　　可廖家何等门第？堂堂太傅府，她一个五品官的正室夫人，拿什么去硬碰？
　　那婆子跪在地上，瞧着主母神色不对，小心翼翼开口：“夫人，依奴婢看……廖家大公子对咱们家公子护得极紧，怕是……不好轻易带回。”
　　王氏一声冷笑：“护得紧？不过是个冲喜进去的人，新鲜劲儿罢了。等这阵子过去，谁还会把他放在心上？”
　　沈婉茹抽噎着担忧：“可……可万一二哥真的喜欢上那位廖公子怎么办……”
　　王氏看了她一眼，心中暗叹女儿天真，嘴上却淡淡道：“喜欢？他一个庶子，有什么资格谈喜欢？你放心，娘早晚有法子把他接回来。”
　　沈婉茹这才渐渐收了泪，眼巴巴望着王氏：“那娘可要快些想办法……”
　　王氏摆摆手，命人将她带下去歇息。
　　待屋中安静下来，她才重新靠回软榻，指尖轻捏眉心。
　　接回沈清池？
　　谈何容易。
　　廖禹今日能为了沈清池将人直接轰出，明日便能为他做出更出格的事。
　　廖家，绝非她能随意拿捏的人家。
　　可就这么算了？
　　三千两银子，说没就没了？
　　侍郎府那边，她又该如何交代？
　　王氏越想越躁，端起茶盏抿了一口，茶水早已凉透，她“哐”地一声搁下，惊得身旁丫鬟浑身一颤。
　　“去，请老爷过来。”
　　丫鬟应声退下。


第10章 这不是要他的命吗？
　　片刻后，沈明福慢悠悠地走进来，一脸茫然：“夫人唤我？”
　　王氏看着他这副懦弱无用的模样，气不打一处来，却又强行按捺。
　　指望他？还不如指望自己。
　　她深吸一口气，将方才发生的事一字不差地说了一遍。
　　沈明福听完，眉头皱了半晌，最终憋出一句险些让王氏气晕的话：“那……那便算了吧？清池既已嫁去廖家，咱们再闹，传出去也不好看……”
　　王氏冷笑出声：“算了？那三千两银子，你拿什么还？”
　　沈明福顿时哑口无言。
　　王氏懒得再与他废话，直接挥手让他退下。
　　……
　　风穿过雕花回廊，轻轻落在了清梧院的檐角。
　　“清梧院”三字，乃廖知谦父亲亲笔所题，取“清梧栖凤”之意。当年廖禹降生，老爷子亲选院落，亲赐院名，极尽宠爱
　　此刻陈氏正笑意温温地走进来。
　　“娘，您怎么来了？”廖禹走上前，扶她坐下。
　　陈氏伸手探了探他的额头，又抚了抚他的脸颊：“气色好了许多，看来是清池照料得用心。”
　　廖禹低咳一声，不动声色地瞥了一眼身旁的沈清池。
　　陈氏将这细微动静看在眼里，心中愈发动容，招手让沈清池近前落座。
　　“清池，不必拘谨，过来坐。”
　　沈清池依言坐下。
　　陈氏看着他，越看越是喜欢，想起白日之事，拉过廖禹的手笑着轻拍：“禹儿，今日的事娘都听说了，你做得很好。”
　　廖禹一怔：“什么事？”
　　“还装糊涂？”陈氏嗔怪地看他一眼，“沈家派人过来闹事，你当娘不知道？”
　　廖禹挠了挠头，嘿嘿一笑：“原来娘都知道了……”
　　陈氏点点头，语气里带着几分欣慰：“就该如此，清池既然进了廖家的门，便是我们廖家的人。无论谁想欺负他，都得先问过我们答不答应。”
　　沈清池眼睫轻轻一颤，低眸不语。
　　陈氏又看向他，声音柔了几分：“清池，你不必多想。沈家的事，有禹儿替你挡着。往后在这府里，没人能欺辱你。”
　　沈清池缓缓抬眼，望着眼前眉眼温和的妇人，一时竟不知如何回应。
　　从小到大，从没有人对他说过“没人能欺负你”这样的话。
　　从前风雨，皆是他一人挡，一人扛，一人熬。
　　他喉结微滚，轻声应道：“多谢娘。”
　　陈氏笑着点头，又转向廖禹：“对了，娘今日过来，还有一事要同你说。”
　　廖禹立刻支起耳朵：“娘您讲。”
　　陈氏道：“你身子已然大好，过几日，便回国子监太学吧。”
　　廖禹：“……”
　　太学？
　　原主的记忆碎片瞬间涌上来……
　　太学为国子监下设最高学府，只收三品以上高官子弟。原主身为太傅府嫡长子，本就有学籍在身。
　　廖禹嘴角微抽。
　　他前世本就不是读书的料，高中毕业便混迹市井，一见书本便头疼，如今让他去太学？这不是要他的命吗？
　　陈氏见他沉默不语，以为他不愿，又补了一句：“你父亲已经安排妥当，让清池与你一同前去，做你的伴读。”
　　廖禹一愣，猛地转头看向沈清池。
　　沈清池也怔住了。
　　伴读？
　　去太学？
　　他指尖微微蜷缩，眼底有微光飞快掠过。
　　国子监太学，是天下读书人梦寐以求的地方。能入学者，非权贵勋戚，便是天之骄子，在此修学几年，前程不可限量。
　　而他，不过是个五品官邸的庶子，自幼无名师指点，全靠自己暗中苦读。
　　去太学？他连做梦都不敢想。
　　陈氏见两人皆是怔愣，温声笑道：“怎么？可是不愿意？清池若觉得委屈……”
　　“不委屈。”沈清池忙开口，“多谢爹娘，我愿意。”
　　声音很轻，廖禹却听出了其中分量。
　　廖禹不由觉得有些好笑。
　　他在这里愁眉苦脸想着如何逃学，身旁这人，却像是得了此生最珍贵的机会。
　　他干巴巴问了一句：“那……太学，每日都要去？”
　　陈氏点头：“自然，每日卯时入学，申时散学。”
　　卯时？
　　廖禹眼前一黑。
　　那可是凌晨五点。
　　他从前卖烤串，向来凌晨两三点才睡，日上三竿才起，让他五点起身上学？还不如直接了结了他。
　　沈清池侧头看他，瞧着他一脸生无可恋的模样，唇角不自觉地弯起一抹微浅的弧度。
　　陈氏也看出儿子满心不情愿，：“别这副模样，你父亲说了，你在太学里浑浑噩噩这些年，也该收收心了。有清池陪着你，彼此督促，说不定还能上进几分。”
　　廖禹有气无力地应了一声：“知道了……”
　　陈氏又叮嘱几句，无非是让他好生休养，入学后莫要给廖家丢脸。
　　临走前，她拉住沈清池的手，温声嘱咐：“清池，禹儿性子跳脱，有时说话不经脑子，你别与他计较。他若敢欺负你，尽管来告诉娘。”
　　沈清池敛眸应下，心底却轻轻一动。
　　告诉娘？
　　他也曾有过娘，也曾听过这般温柔的话。
　　只是那时，他还没学会“告诉娘”，娘亲便已不在了。
　　他将那点情绪轻轻压下，再抬眼，依旧是那副清冷淡然的模样。
　　陈氏走后，屋内恢复安静。
　　廖禹往椅背上一瘫，仰天长叹：“太学……五点起床……我的老天爷啊……”
　　沈清池瞧他唉声叹气的样子，问：“你很不愿去？”
　　廖禹斜睨他一眼：“你很愿意？”
　　沈清池没有回答。
　　可那眼瞳里的光亮，已经说明了一切。
　　廖禹叹了口气，摆了摆手：“算了算了，你想去便好。我去了也是混日子，你去是正经读书，不亏。”
　　沈清池望着他，眸色悄悄一滞。
　　这个人，说话永远这般直白。
　　直白得让人不知如何回应。
　　却偏偏，一点也不让人讨厌。


第11章 性别是问题吗？
　　卯时。
　　天边刚泛起一抹蟹壳青，书童阿竹抱着书箱在门外轻叩了两下，低声道：“公子，少夫人，时辰到了。”
　　沈清池早已穿戴齐整，上前开了门，阿竹探头往里望了一眼，见床上那人还裹着被子睡得沉，小声问道：“少夫人，要叫公子起身吗？”
　　沈清池淡淡应了一声：“我来吧。”
　　阿竹便退到一旁等候。
　　沈清池走到床边，看着那团缩在锦被里的人影，轻声唤：“廖禹。”
　　被窝里只传出一阵含糊的哼唧，像是在梦里翻了个身。
　　沈清池又唤了一声：“廖禹，卯时了。”
　　这次总算有了回应，：“嗯……再睡一会儿……”
　　沈清池弯腰，伸手推了推他的肩。
　　廖禹迷迷糊糊睁开一只眼，瞥见床边立着的人影，吓得猛地一激灵，差点从床上弹起来。
　　“卧槽！”
　　他坐起身，乱发蓬松，一脸“我是谁我在哪儿”的茫然。
　　沈清池直起身，面不改色：“卯时了，该起了。”
　　廖禹愣愣看他片刻，又瞥了眼窗外微亮的天色，干脆往后一倒，重新埋进被窝。
　　“再睡五分钟……就五分钟……”
　　沈清池：“何为五分钟？”
　　廖禹闭着眼睛，含含糊糊：“就是……一小会儿……”
　　沈清池望着他耍赖的模样，摇了摇头，转身走到窗边，抬手将窗扇推开一线。
　　外头不过是蒙蒙微亮，天边刚染开一层极淡的青白，冷风裹着清寒钻了进来。
　　廖禹嗷呜一声，把整张脸都埋进被子。
　　“你干嘛啊！”
　　沈清池回头看他，语气平静：“起床。”
　　廖禹从被子里露出一只眼睛，瞪着立在微光里的身影。
　　月白长袍，发髻整洁，那张本就清绝的脸被窗外微明的天色衬得愈发素净，好看得近乎不真切。
　　廖禹莫名呆了一瞬，才默默移开视线。
　　妈的，大清早的，能不能别这么养眼。
　　他认命地爬起来，嘟囔着：“你什么时候起的？鸡都没叫吧？”
　　沈清池：“鸡叫过了。”
　　廖禹半点不信。
　　沈清池看向他微乱的衣襟，还是抬手给他理了理，门外早有丫鬟捧着干净衣袍与巾帕静候。
　　廖禹随手接过，利落换上，匆匆洗漱完毕，两人这才一同出门。
　　阿竹早已备好马车，登车之后，车轮辚辚，朝着太学的方向行去。
　　廖禹靠在车壁上，眼皮又开始打架，没一会儿便又昏昏欲睡。
　　沈清池坐在对面，安安静静翻着书卷，一言不发。
　　马车晃悠了约莫一刻钟，缓缓停稳。
　　阿竹在外面喊：“公子，少夫人，到了。”
　　廖禹睁开眼，跟着沈清池下了车。
　　太学的门楼高大巍峨，朱漆大门敞开着，已经有学子三三两两往里走。
　　廖禹打着哈欠，迷迷糊糊跟着沈清池往里走。
　　还没走几步，就听见旁边传来窃窃私语。
　　“快看，那不是廖公子吗？旁边那位是……”
　　“冲喜迎回来的那位沈家公子啊！”
　　“我的天，生得这般模样？”
　　廖禹边走边竖起耳朵。
　　“我听说前儿廖公子起死回生，棺材板都掀了，就是这位沈公子给镇住的！”
　　“真的假的？”
　　“千真万确，我家隔壁的二婶的表姐在廖府当差，亲口说的！”
　　“那这沈家公子可真是命好，一个庶子居然能嫁入太傅府……”
　　“你看那张脸，我倒觉得廖公子才是八辈子修来的福分！”
　　“可不是，我要是廖家公子，死一回也值了……”
　　廖禹听到这儿，嘴角抽了抽。
　　什么叫死一回也值了？
　　他侧头看了一眼沈清池。
　　沈清池面无表情地往前走，仿佛那些议论跟他毫无关系。
　　正要往前走，忽地又听见另一道声音，语气里带着几分不屑。
　　“两个男子成亲，这般大摇大摆出门，未免有伤风化。”
　　“便是有断袖之好，关起门来也就罢了，这般明媒正娶，算什么体统。”
　　“廖太傅也是，怎么由着儿子胡来？”
　　“冲喜嘛，权宜之计，等过了这阵，估计也就散了。”
　　廖禹脚步一顿，扭头看向那几个人，目光凉凉的。
　　那几个学子被他看得有点不自在，讪讪地移开视线，快步走了。
　　廖禹收回目光，若无其事地继续往前走。
　　沈清池走在他身侧，轻轻开口：“不必理会。”
　　廖禹“嗯”了一声，没说什么。
　　但沈清池注意到，他的步子比刚才快了一点，像是在有意挡在沈清池身侧，把那些目光和议论都隔绝在外面。
　　沈清池垂了垂眼，不再言语。
　　两人穿过回廊，朝讲堂方向走去。
　　刚行至一处假山旁，身后陡然冲来一道身影，一巴掌拍在廖禹肩上。
　　“廖禹！”
　　廖禹被拍得一个趔趄，回头一看，来人一身青色素纹长衫，身姿挺拔，眉眼熟悉。
　　原主的记忆瞬间浮上来，赵元朗，太学同窗，从小一起疯玩的挚友。
　　“元朗。”廖禹自然地应了一声。
　　赵元朗哈哈笑着，上上下下打量他，眼底是实打实的松了口气：
　　“可算好好站在这儿了，前些日子躺在床上一动不动，大夫都束手无策，我还真替你捏了把冷汗。如今能蹦能跳，总算是熬过来了。”
　　廖禹干笑两声：“托福托福，没死成。”
　　赵元朗又看向沈清池，眼睛一下子瞪大了，“这这这……这就是那位沈公子？”
　　廖禹点点头：“嗯，沈清池。”
　　赵元朗先前只知晓廖禹娶了位男子冲喜，那日场面混乱，对方又盖着盖头，他压根没看清模样。
　　此刻当真瞧见沈清池，先是愣了三息，才一把搂过廖禹的脖子，压低声惊道：“卧槽廖禹，你这媳妇也太好看了吧！”
　　廖禹被他勒得直咳嗽：“松手松手！”
　　赵元朗松开手，啧啧称奇：“我之前还为你娶了个男子，替你惋惜半天。现在一看，我错了，我大错特错。就这模样，性别还是问题吗？”
　　廖禹斜眼看他，懒得理他的夸张。
　　赵元朗又凑近一点，笑得暧昧：“诶，你们俩……那个了没有？”
　　廖禹一巴掌拍在他后脑勺上：“滚！”
　　赵元朗捂着后脑勺，笑得一脸促狭。
　　沈清池立在不远处，望着两人打闹的模样，唇角悄悄弯起一点浅弧。
　　赵元朗收敛笑意，正经了几分：“对了，你们往后也一同在太学读书？他做你伴读？”
　　廖禹点头：“对。”
　　“那正好，往后一起。”赵元朗又看向沈清池，大大方方拱手，“沈公子，我叫赵元朗，跟廖禹从小穿一条裤子长大。往后在太学有什么事，尽管找我。”
　　沈清池微微颔首：“多谢赵公子。”
　　赵元朗摆摆手：“别这么客气，叫我元朗就行，都是自己人！”
　　语毕，又有几名相识的学子笑着围了上来。
　　“廖禹？你居然真活了？”
　　“我听说你把棺材板都掀了，真的假的？”
　　“啧啧啧，这位就是你家那位？难怪你要“诈尸还魂”，换我我也舍不得死！”
　　一群人嘻嘻哈哈地围上来，七嘴八舌。
　　廖禹虽觉得吵闹，却并不反感。
　　这些人是原主的旧友，也是他来到这里之后，第一批让他觉得“真实、鲜活、像活人”的同龄人。
　　不必设防，不必拘谨，闹一闹，反而觉得踏实。
　　沈清池站在一旁，安静地看着。
　　他发现，廖禹虽然嘴上不耐烦，但对这些人，眼底没有防备。
　　不是那种应酬式的客套，是真的……把他们当自己人。
　　这个人，好像很容易就把别人划进“自己人”的范围里。
　　廖禹好不容易把一群人都打发走，回头找沈清池，就见他站在假山旁边，安静得像一株生在角落的兰草。
　　他走过去：“走吧，该进去了。”
　　沈清池点点头，跟着他往讲堂走。
　　走了几步，忽然轻轻开口：“你朋友很多。”
　　廖禹一愣，随口应：“还行吧，都是从小一块儿混到大的。”
　　沈清池没再问。
　　廖禹也没多想，只当他是随口一提。


第12章 你该不会喜欢沈清池？
　　两人走进讲堂，寻了位置坐下。
　　廖禹往桌上一趴，准备补觉，眼皮刚合上，就被人从后面戳了戳后脑勺。
　　“廖禹，你媳妇长得可真够可以的。”
　　他扭头一看，后座坐着个油头粉面的小子，正冲他挤眉弄眼。
　　廖禹懒得搭理，又把脸埋回胳膊里。
　　那人不死心，又戳了戳：“诶，听说他是自己上门求着给你冲喜的？这么上赶着嫁你，是不是有什么隐情啊？”
　　廖禹的眉头动了动，没抬头。
　　“我听说沈家给他定了礼部侍郎府的亲事，他死活不肯，非要往你廖家钻。你说他图什么？你那时候都硬了，他图个牌坊？”
　　旁边有人笑出声。
　　廖禹慢慢抬起头，转过身，看着那张油光满面的脸。
　　“你叫什么？”
　　那人一愣：“什么？”
　　“我问你叫什么。”
　　“我……我叫钱兴业，太常寺卿钱坤是我爹，怎么了？”
　　廖禹点点头，面无表情：“钱兴业，我记住你了。以后离我远点，我嫌你嘴臭。”
　　钱兴业脸色涨红：“你……”
　　廖禹已经转回去了，继续趴着睡觉。
　　钱兴业气得直喘粗气，又不敢真把他怎么样，只能恨恨地嘟囔：“有什么了不起的，不就是仗着家里是太傅吗……”
　　沈清池坐在廖禹身侧，自始至终低着头看书，仿佛什么都没听见。
　　但翻书的手指，微微顿了一顿。
　　-
　　第一堂课是《春秋》，讲经的老先生须发皆白，讲得摇头晃脑，唾沫横飞。
　　廖禹听了不到一刻钟，头就开始点。
　　沈清池侧头看了他一眼，没说话，只是把自己的书往他那边挪了挪，挡住了老先生偶尔扫过来的目光。
　　廖禹迷迷糊糊睡了一觉，醒来时发现口水快流到书上了，赶紧吸溜一下，偷偷瞄了一眼四周。
　　没人注意他。
　　沈清池端坐着，笔尖在纸上缓缓移动，在记笔记。
　　廖禹凑过去看了一眼，字迹清隽端正，比他那手狗爬字强了不止百倍。
　　“你记这么多干嘛？”他小声问。
　　沈清池笔下不停：“回去温习。”
　　廖禹：“……你真行。”
　　他百无聊赖地翻着自己的书，忽然发现书页里夹着一张纸条。
　　纸条折得很规整，像是被人悄悄塞进来的。
　　他展开一看，上面只有一行字：「午时，后山凉亭，有事相商。——顾」
　　廖禹愣了愣。
　　顾？
　　原主的记忆里，姓顾的好像只有一个，顾明璋，翰林院掌院学士的嫡长孙，太学里出了名的冷面才子，跟原主几乎没什么交集。
　　他给自己递纸条干什么？
　　廖禹把纸条揉成团，塞进袖子里，继续趴着睡觉。
　　这一睡，便直接昏昏沉沉到了午时。
　　等他揉着眼睛、打着哈欠晃到后山凉亭时，整个人还带着几分没睡醒的散漫。
　　他刚踏上石阶，一道清淡的声音便先一步落了下来，“你睡了一上午，还没睡够吗？”
　　廖禹这才彻底醒了几分神，抬眼望去，凉亭中立着一道青衫身影，身量修长，衣袂被山风拂得轻扬，明明只是安静站着，却自带一层生人勿近的冷意。
　　他走到亭中站定，开门见山：“找我什么事？”
　　他不是第一次见顾明璋，对方显然也不是第一次见他。
　　只是此刻，顾明璋的目光落在他身上，带着几分明显的打量，从上到下，又从下到上，像是在看一件从未看懂过的物件。
　　廖禹被看得有点不自在，皱了皱眉，大大咧咧往亭中一站：“看什么？找我到底什么事。”
　　顾明璋收回目光，语气平静，却直白得不留情面：“我只是没想到，沈清池那样的人，会心甘情愿入你廖家，冲喜嫁给你。”
　　廖禹一怔。
　　顾明璋又看了他一眼，目光掠过他轮廓分明的眉眼，鼻梁英挺，下颌利落，是一眼便能让人记住的俊朗，带着少年人独有的张扬锐气。
　　单论容貌，廖禹确实生得极好，英气逼人，耀眼又鲜活。
　　可偏偏，性子懒散，不爱功课，行事肆意，从前在太学里，也算不得什么温润端方的人物。
　　顾明璋轻声开口，语气里藏着几分真切的疑惑：“我实在好奇，他到底看上你什么了。”
　　廖禹当场被问得一噎，半晌，他一脸莫名其妙：“你问我？我哪知道啊……要不你去问他本人？”
　　话说到一半，廖禹像是想到了什么，眼睛猛地一亮。
　　他上上下下、认认真真也打量了一遍眼前的顾明璋，眼神从疑惑，变成了然，再到一副“我懂了”的模样。
　　廖禹往前凑了半步，语气压低，带着点恍然大悟的玩味：“……等等，你这么在意，该不会是……你喜欢沈清池吧？”
　　顾明璋：“……”
　　廖禹看他不说话，只当自己猜中了，当即一拍胸脯，语气坦荡得不行：“你放心你放心！我跟他就是家里安排的冲喜婚事，有名无实。
　　我这人不喜欢男的，对他半点别的心思都没有，纯粹把他当兄弟看待。”
　　他又很认真地补充一句：“再说沈清池那人，我瞧着，他也半点不像是喜欢我的样子。他到底喜欢谁、喜欢男的女的，我不清楚，但肯定不是我。”
　　廖禹还很大方地拍了拍他的胳膊：“你要是真对他有意思，那你还有机会，不用有什么顾忌。我跟他，真就只是凑个形式而已。”
　　顾明璋被他这一通直白又离谱的脑补，弄得沉默许久，眉宇间那点冷淡里，多了几分说不清的沉郁。
　　他没有急着辩解，只是望着亭外随风轻晃的枝叶，声音淡了许多：“我对他，并非你想的那种心思。”
　　廖禹一怔：“啊？”
　　“两年前深冬，我弟弟在城外河边落水，当时天色昏暗，大雪封路，等我找到地方时，人已经被救起了。”
　　顾明璋语速很慢，一字一句，像是在回想一段尘封已久的旧事：
　　“救他的人，没留姓名，没等道谢，把人从冰水里捞上来、裹紧了衣服放到附近人家门口，转身就走了。
　　这些年，我一直在找这个人。”
　　廖禹渐渐收起了那副吊儿郎当的模样，认真听着。
　　“直到前些日子，我才查到，当年出手救人的，是沈清池。”
　　“我顺着这条线索往下查，才知道他这些年在沈家过的是什么日子。
　　无人倚仗，在府中形同透明，受冷落、被排挤、连基本的体面都少有。
　　那样的寒冬，他自己身子本就弱，却敢跳进冰水里救人，救完人连一声谢都不要，默默扛下一场大病。”
　　他顿了顿，语气微沉：“我查到最后，查到的结果却是，这位连一句恩情都不肯受的人，居然主动入了廖家，给你冲喜。”
　　廖禹心口莫名一紧，嘴角那点散漫的笑意，慢慢淡了。
　　顾明璋没有指责，没有质问，只是看着他，说得平静却有力：“我不管你们这门婚事，是真情，还是报恩。我也不问，他为什么放着好好的路不走，偏偏要走这一条。
　　我只跟你说一句……沈清池这个人，不欠任何人，也从不肯拖累旁人。他能做出这个选择，即便是报恩，必定也是到了无路可走的地步。”
　　他上前一步，声音轻，却字字清晰：“你廖禹既然应下了这门亲，让他进了你廖家的门，不管你心里有没有他，不管你们是夫妻，还是只是形同陌路。
　　从今往后，你都不能让他受委屈，不能让他再被人轻贱，不能让他在你廖家，过得比在沈家还难。”
　　顾明璋的目光锐利了几分，带着最后的警告：“我顾家欠他一条人命，这份恩，我这辈子都还不完。
　　若是让我知道，你亏待了他……我不会管你是谁，也不会管你背后是哪家，我一定不会善罢甘休。”
　　说完，他便收回目光，恢复了那副漠然的姿态，仿佛刚才那番沉重的叮嘱，不过是随口一提。
　　只留下廖禹一个人站在原地，心里乱糟糟的，半天没回过神。


第13章 自己人
　　良久，他才歪头看着顾明璋，“顾明璋，你这人挺有意思的。明明是想替他撑腰，偏偏摆出一副冷脸，话里话外还带威胁。”
　　还说没那心思，谁信！
　　顾明璋神色不变。
　　廖禹摆摆手：“行了，你的意思我明白了。我廖禹别的不敢保证，但对自己人，从来不差。”
　　“你放心，他既然进了我廖家的门，就是我廖家的人。谁想欺负他，先得问问我答不答应。”
　　顾明璋看着他，片刻后，他微微颔首：“记住你说的话。”
　　说完，他转身要走。
　　廖禹忽然叫住他：“诶，等一下。”
　　顾明璋回头。
　　廖禹：“你说的那件事……两年前他救你弟弟那事，他自己知道你在查吗？”
　　顾明璋摇摇头：“他不知道，我也是查了很久才查到。”
　　廖禹点点头，没再说话。
　　顾明璋转身走了，青色的衣袂很快消失在梅林深处。
　　……
　　回到讲堂，下午的课已经开始。
　　廖禹从后门溜进去，悄悄坐回位置。
　　沈清池侧头看了他一眼，目光里带着一丝若有若无的询问。
　　廖禹冲他挤了挤眼，意思是“没事，回头跟你说”。
　　沈清池收回目光，继续听课。
　　廖禹趴在桌上，假装睡觉，脑子里却一直在转。
　　两年前，大冬天，跳进河里救人，救完人连一声谢都不要，默默扛下一场大病……
　　这人，到底还有多少事是他不知道的？
　　他偷偷瞄了一眼沈清池的侧脸。
　　那人端坐着，脊背挺直，神情专注，仿若这世间的一切风雨都与他无关。
　　可廖禹忽然觉得，那看似平静的表面之下，藏着太多太多他看不见的东西。
　　-
　　散学后，两人坐上回府的马车。
　　廖禹靠在车壁上，憋了一下午的话终于忍不住了。
　　“那个……顾明璋，你认识吗？”
　　沈清池：“翰林院顾家的那位？”
　　廖禹点头：“对，就是他，他今天找我了。”
　　沈清池：“找你何事？”
　　“没什么，就是跟我说，让我好好待你，不然他饶不了我。”
　　沈清池疑惑：“我不认识他。”
　　廖禹组织了一下语言：“那个……两年前冬天，你是不是在城外河边救过一个人？一个少年，落水的。”
　　沈清池的睫毛轻轻颤了颤。
　　两年前。
　　冬天。
　　城外河边。
　　记忆自时光深处缓缓浮起。
　　那个黄昏，天色暗得早，他在沈家待不下去，一个人漫无目的地走到城外。冷风像刀子一样刮在脸上，他裹紧了那件洗得发白的旧袍子，想着能躲一会儿是一会儿。
　　然后他听见了呼救声。
　　很微弱，被风吹得断断续续。
　　他循声走过去，看见河边的冰窟窿里，有个人在挣扎。
　　沈清池站在那儿，看了三息。
　　他在想一个问题：救，还是不救？
　　救，他得下水。那天的水有多冷，他不用试都知道。他身子本就弱，下水之后能不能扛得住，是个问题。
　　万一病了，嫡母会给他请大夫吗？不会。她只会嫌他晦气，嫌他添麻烦，嫌他浪费银子。
　　对，不能救，转身就走。没人知道他来过，没人会怪他。
　　他又看了一眼那个在冰水里扑腾的身影。
　　那个少年穿的衣服，料子不错。
　　头上的簪子，好像是银的。
　　腰间的玉佩，在昏暗的光线里，泛着温润的光泽。
　　沈清池忽然改了主意。
　　他脱了外袍，跳了下去。
　　水冷得似刀子割在身上，他咬着牙把人捞上来，手脚已经冻得发僵。他把自己的外袍裹在那少年身上，拿了簪子，又摸走了那块玉佩，塞进自己怀里。
　　他把人放下，随手敲开了最近一户人家的门，然后转身就走。
　　他走得很快，快得像是在逃。
　　后来的事他记不太清了。只记得回到沈家之后，他发了一场高烧，烧了三天三夜。
　　嫡母来看过一次，站在门口捂着鼻子，说了一句“晦气”，然后让人给他灌了一碗不知道是什么的苦药，就走了。
　　他烧得迷迷糊糊的时候，摸着那块玉佩，心里想的是，这块玉佩，能换多少银子？
　　够不够请个大夫？
　　够不够给自己买件厚实点的冬衣？
　　够不够……
　　他不知道。
　　后来他烧退了，那块玉佩却不见了，可能是烧迷糊，被人偷拿了，他当时就在想，早知道不救了，差点把自己搭进去，好在那个簪子还在，他拿去当了，给自己买了件冬衣。
　　再后来，他就不怎么想这件事了。
　　没想到，两年后，会有人翻出来。
　　沈清池低眉，长长的睫毛遮住了眼底的情绪。
　　廖禹见他不说话，以为他是谦虚，拍了拍他肩膀：“哎呀，你别不好意思！顾明璋都跟我说了，他找了你两年，他弟弟的命是你救的，他一直记着呢！”
　　沈清池抬起眼，看着他。
　　廖禹脸上带着一种“我懂你”的表情，眼神亮亮的，语气里带着几分佩服：“你说你也真是的，大冬天的跳进冰水里救人，救完人连个名字都不留，自己扛一场大病。你这人，是不是傻？”
　　沈清池没说话。
　　廖禹继续道：“不过傻归傻，心地是真善良。我跟你说，这种事儿，换我我就不一定做得到。”
　　沈清池望着他，轻轻开口：“如果我说，我当时救人，不是你想的那样呢？”
　　廖禹：“什么意思？”
　　沈清池偏过头：“没什么。”
　　廖禹倒是也没追问，自顾自继续说：“反正我觉得你挺厉害的，顾明璋那人，看着冷冰冰的，其实心里记着呢。他跟我说，欠你一条人命，这辈子都还不完。让我好好待你，不然饶不了我。”
　　沈清池眸光微微动了动。
　　廖禹一拍胸脯：“你放心，我虽然没啥大本事，可对自己人，从来不含糊。以后在廖府，你想干啥就干啥，想吃啥就吃啥，谁欺负你，我帮你揍回去！”
　　他说得理所当然，眉眼间带着几分少年人的张扬和赤诚。
　　沈清池心里忽然涌起一股说不清的情绪。
　　这个人，把他当“自己人”。
　　说他善良，说他厉害，说要护着他。
　　可他不知道，那个“善良”的人，下水之前想的不是什么救命之恩，是那能换银子的簪子和玉佩。
　　沈清池低眸，“多谢。”
　　廖禹摆摆手：“咋又谢，咱俩谁跟谁。”
　　马车继续往前，车轮辘辘作响。
　　沈清池靠在车壁上，望着窗外掠过的街景，茫茫然想：如果有一天，廖禹知道了真相，知道了那个被他夸“善良”的人，其实没那么善良，他还会这样坦坦荡荡地说“自己人”吗？
　　他不知道答案。
　　但此刻，他选择不说。
　　-
　　马车停在廖府门前，两人下了车，往里走。
　　刚进二门，就看见丫鬟春喜小跑过来，：“公子，那位老先生说，让您回来了去他那儿一趟。”
　　廖禹：“老头？什么事？”
　　春喜摇头：“不知道，老先生没说，就说让您过去。”


第14章 逛青楼？
　　廖禹看了一眼沈清池：“你先回清梧院，我去去就来。”
　　沈清池点点头，带着阿竹往清梧院方向去了。
　　廖禹转身往客院走。
　　还没进院子，就闻见一股红烧肉的香气。他推门进去，老头正靠在躺椅上，眯着眼晒太阳，面前的小几上摆着空碗空盘，吃得干干净净。
　　“来了？”老头睁开一只眼，又闭上了。
　　廖禹走过去，往旁边的石凳上一坐：“找我什么事？”
　　老头慢悠悠坐起来，伸了个懒腰，然后伸手在他面前一摊。
　　廖禹看着那只干瘦的手掌：“干嘛？”
　　“银子。”老头理直气壮，“给我点银子。”
　　廖禹：“你要银子干嘛？”
　　“出远门。”
　　“去哪，你不是昨天才住进来？”
　　老头说：“我打算过两天，去四处游历游历，看看山水，尝尝各地的吃食。”
　　廖禹上下打量他：“你一个人？”
　　“怎么，你还想陪我去？”老头嘿嘿一笑，“带着你多麻烦，我自己逍遥自在。”
　　廖禹懒得跟他贫，点点头：“行，要多少？”
　　老头比了个数。
　　廖禹看了，没说什么，直接应了：“回头我让人给你送来。”
　　老头满意地点点头，又往躺椅上一靠。
　　廖禹突然想起什么，正色道：“老头，你出门归出门，可别忘了正事。”
　　老头眼皮都不抬：“什么事？”
　　廖禹压低声音：“三个月，你答应我的，三个月后带我回去。”
　　老头睁开眼，看他一眼，慢悠悠道：“我办事，你放心。”
　　廖禹盯着他那张老神在在的脸，怎么看怎么觉得“放心”这两个字跟他沾不上边。
　　他又补了一句：“还有，别喝酒，一滴都别喝。”
　　老头翻了个白眼：“知道了知道了，比我一个老头还啰嗦。”
　　廖禹这才起身要走，走到门口又停下来，回头对着他，贼兮兮地一笑，眼底满是狡黠。
　　老头警惕起来：“你这笑得瘆得慌，什么屁，快放。”
　　廖禹走回来，往他旁边一蹲，压低声音问：“老头，你那个……通心符、隐身符什么的，还有吗？”
　　老头一愣：“干嘛？”
　　廖禹咧嘴一笑：“给几张玩玩呗。”
　　老头瞪他：“你以为那是啥？大白菜？还给几张玩玩？”
　　廖禹也不恼，就那么蹲着，眼巴巴看着他。
　　老头被他看得没办法，叹了口气，从怀里摸出几张叠得整整齐齐的黄纸，数了数，抽了几张递给他。
　　“喏，一张真话符，一张通心符，两张隐身符。省着点用，这东西不好画。”
　　廖禹眼睛都亮了，赶紧接过来，小心翼翼地收进怀里。
　　“谢了老头！”
　　老头摆摆手：“滚滚滚，别耽误我睡觉。”
　　廖禹乐呵呵地出了客院，一路小跑往清梧院去。
　　-
　　回到清梧院，推开房门，沈清池正坐在桌边看书。
　　听见动静，他抬起头，目光落在廖禹脸上，见他嘴角压都压不下去，不由问道：“什么事这么高兴？”
　　廖禹下意识摸了摸怀里那几张符纸，笑了笑：“没什么，就是……那老头找我闲聊了几句。”
　　沈清池看着他，没说话。
　　廖禹被他看得有点心虚，移开视线，往椅上一坐：“真的没什么，就是……以后有机会再跟你说。”
　　沈清池收回目光，继续低头看书。
　　廖禹偷偷瞄了他一眼，见他没追问，悄悄松了口气。
　　他把手伸进怀里，摸了摸那几张符纸，心里美滋滋的。
　　真话符，以后谁想骗他，一张符贴上去，什么都招了。
　　通心符，跟人说话不用开口，心里想想就行，这玩意儿好用。
　　隐身符，这个更厉害，贴上之后想去哪儿去哪儿，想看谁看谁……
　　想到这儿，廖禹忽然顿了一下。
　　他偷偷看了一眼沈清池，又猛地移开视线，在心里骂了自己一句：廖禹，你脑子进水了？想什么呢！
　　要看也是看美女，他有的你自己也有，有啥好看的？
　　他低咳一声，站起身来：“那个，我出去透透气。”
　　沈清池头都没抬，“嗯”了一声。
　　……
　　廖禹在院子里站了一会儿，觉得没意思，又折回屋里。
　　沈清池还坐在那儿看书。
　　廖禹开口道：“那个……我想出去逛逛。”
　　沈清池放下书：“现在？”
　　“嗯，反正天还没黑。”廖禹走到他跟前，“要不要一起出去走走？”
　　沈清池微微一顿。
　　出去？
　　他确实没想过。
　　在沈家那些年，出门的次数屈指可数，每次都要看嫡母脸色，还要听那些“庶子别到处丢人现眼”之类的话。
　　廖禹见他没应，以为他不愿意，摆摆手：“不想去就算了，我自己……”
　　“我去。”沈清池站起身。
　　廖禹倏地笑起来：“行，那走。”
　　-
　　两人出了廖府，沿着长街慢慢走。
　　这时候太阳还没落，西边的天染着一层淡淡的橘红，街上人来人往，热闹得很。
　　廖禹东张西望，看什么都新鲜。
　　卖糖人的，吹糖画的，捏面人的，耍杂技的，他一个个凑过去看，跟个没见过世面的乡巴佬似的。
　　沈清池走在他身侧，看着他这副样子，心里疑惑，这人明明是太傅府嫡长子，怎么反倒比寻常百姓家的孩子还要好奇？
　　“你看你看！”廖禹忽然拉住他的手腕，指着前面一个摊位，“那是什么？还会冒烟？”
　　沈清池顺着他指的方向看过去：“烤红薯。”
　　“烤红薯？我还没见过这样式的。”廖禹觉得新奇，拉着他就往那边走，“走走走，买两个尝尝。”
　　沈清池被他牵着，手腕被握得稳稳的，他垂眸看了一眼，没作声。
　　廖禹买了两个烤红薯，烫得直吹气，一边吹一边剥皮，剥完了往沈清池手里一塞：“尝尝，这个好吃。”
　　沈清池低头看着手里那个热气腾腾的红薯，微微失神。
　　从小到大，没人给他买过这些东西。
　　他轻轻咬了一口，甜丝丝的，软糯糯的，确实好吃。
　　“怎么样？”廖禹眼巴巴看着他。
　　沈清池点头：“嗯。”
　　廖禹咧嘴笑了，自己也咬了一大口，烫得吸气，还不忘含含糊糊地说：“我以前……以前在夜市，天天闻这个味儿，就是舍不得买。”
　　沈清池看着他。
　　夜市？天天闻味儿？舍不得买？
　　太傅府的嫡长子，怎么可能缺这点钱？
　　他没问，只是把那句疑惑压在心底。
　　两人继续往前走，廖禹一手握红薯，一手自然地扣着沈清池的手腕，东瞧西看，兴致勃勃。
　　沈清池由他拉着，不曾挣开。
　　走了一阵，前面忽然热闹起来，灯火通明，人声嘈杂，隐隐还能听见丝竹管弦的声音。
　　廖禹：“那边是什么？怎么这么热闹？”
　　沈清池抬头望去，脚步一顿，“别过去。”
　　廖禹一愣：“为啥？”
　　沈清池看着那门楼上挂着的红灯笼，没解释。
　　廖禹顺着他的目光看过去，门楼雕梁画栋，门口站着几个穿红着绿的年轻女子，一个个花枝招展，对着来往的男人招手。
　　他立马明白了。
　　青楼。
　　古代的青楼！
　　廖禹眼瞳一亮。
　　他之前只在电视上看过，还真没见过真的。
　　“走走走！”他拽着沈清池就要往那边走。
　　沈清池一怔，反手拉住他：“你做什么？”
　　廖禹理所当然：“进去看看啊！”
　　沈清池看着他，一时竟不知道该说什么。
　　进去看看？
　　这人，要带他进青楼？
　　“那是……风尘之地。”沈清池低声提醒。
　　“我知道啊，青楼嘛。”廖禹一脸兴奋，“我没见过，想见识见识。”
　　沈清池想拦，可话还没出口，人已经被廖禹半揽半拽地拖到门口。
　　几名女子见两位年轻公子走来，眼前一亮，尤其是看清沈清池的容貌时，皆是一怔。
　　“两位公子，里面请里面请！”
　　廖禹摆摆手，拉着沈清池就进去了。
　　沈清池：“……”
　　他回头望了一眼门匾，再看身旁满眼新奇的人，默默把“我们还是回去吧”咽了回去。


第15章 也不怕长针眼
　　楼里比外面还热闹。
　　灯火辉煌，丝竹婉转，满室脂粉香。
　　衣着轻薄的女子穿梭其间，有人陪酒调笑，有人抱琵琶轻弹，曲调柔靡，听得人骨头发软。
　　廖禹像个好奇宝宝，四处张望，眼睛都看不过来。
　　他一边走一边小声嘀咕：“妈呀，这也太少儿不宜了……还好我成年了……”
　　沈清池一路目不斜视，面无表情，仿佛周围那些衣不蔽体的女子都是空气。
　　他着实搞不懂，这地方，喧闹靡乱，廖禹到底是怎么做到如此兴致勃勃的。
　　“你看那边！”廖禹指着楼上，“都是美女，还有人跳舞。”
　　沈清池顺着他的目光看了一眼，很快收回视线。
　　那布料穿了跟没穿一样，一堆白肉，不知道有啥好看的。
　　廖禹继续东张西望，忽然凑到他耳边，压低声音说：“不过说真的，都没你好看。”
　　沈清池闻言，侧头看他。
　　廖禹已经收回目光，继续往前走了，仿若刚才那句话就是随口一说。
　　这时，一个穿着绯红薄纱的女子笑着走过来，往沈清池身上靠：“这位公子生得可真俊，奴家陪您喝一杯？”
　　沈清池侧身避开，淡淡道：“不必。”
　　那女子愣了一下，又看向廖禹：“那这位公子……”
　　廖禹摆摆手：“不用不用，我们就看看，就看看。”
　　女子还想再说，旁边同伴悄悄拉了她一把，低声道：“没瞧见吗？两人是一道来的，还牵着手。”
　　绯衣女子恍然大悟，掩唇一笑，：“原来两位公子是一起的，恕我们眼拙了。”
　　她意味深长地看了两人一眼，笑着走了。
　　廖禹一脸莫名其妙：“她说什么呢？”
　　沈清池没回答。
　　廖禹也没追问，继续往里走。
　　走到大堂中央，四周都是人，喝酒的，划拳的，搂着姑娘调笑的，乱哄哄一片。
　　廖禹看得津津有味，沈清池站在他身侧，像一杆生在喧嚣里的孤竹，格格不入，却偏偏自成风景。
　　有人注意到他们，窃窃私语起来。
　　“那两位是谁家的公子？”
　　“穿月白袍子的那个，长得也太……”
　　“旁边那个也不差，英气得很。”
　　“两个人一起来的？这……”
　　“少见多怪，这种地方，什么人没有？”
　　廖禹听见那些议论，毫不在意，继续四处环顾。
　　忽然，他看见楼梯口有个穿金戴银的中年女人，正招呼客人上去。
　　他眼眸一闪，对沈清池说：“走，去那边！”
　　沈清池被他拉着往楼梯口走，终于忍不住开口：“你……还要往上走？”
　　廖禹理所当然：“那当然，一楼都逛完了，不得上二楼看看？”
　　沈清池轻轻叹了口气，任由廖禹拉着往上走。
　　二楼比一楼安静许多，多是雅间，门帘低垂。
　　偶尔有帘子掀开一角，便能看见里面人影交叠，笑语暧昧。
　　更有几间房内，隐隐传出细碎喘息、亲昵调笑，还有衣衫摩挲的声响，听得人耳根发热。
　　廖禹脚步放轻，探头探脑，像在探秘。
　　沈清池站在他身后，神色微僵，耳尖红得更明显了。
　　……这地方，真是一刻也待不下去，他暗自吸一口气，才压下立刻转身就走的冲动。
　　偏廖禹还看得津津有味。
　　沈清池倏然觉得有点烦躁，这人居然还看，也不怕长针眼。
　　此时，旁边一间雅间帘子被掀开，一个醉意微醺的男子走出来，险些撞上廖禹。
　　“对不住……”男子抬头一看，愣住，“廖禹？”
　　廖禹没想到会在这里碰到赵元朗。
　　赵元朗目光在廖禹脸上一转，又落在他身后的沈清池身上，整个人都呆住了。
　　“你们……怎么会在这里？”
　　廖禹：“就随便逛逛。”
　　赵元朗看看他，又看看沈清池，再看廖禹自然搭在沈清池手腕的手，表情精彩得难以言喻。
　　半晌，他憋出一句：“你……可真行。”
　　廖禹一脸无辜：“怎么了？”
　　赵元朗小声，凑过来笑道：“带自家夫人逛青楼，兄弟，你是头一个。”
　　廖禹这才反应过来，挠了挠头，讪讪一笑：“这不闲着没事，一起出来逛逛。”
　　赵元朗看向沈清池，想从他脸上看出几分羞恼或不快。
　　可沈清池依旧神色淡淡，仿佛身处青楼，与站在廖府后院并无区别。
　　赵元朗心里暗叹一声佩服，当即抬手一引：“既然遇上了，别在走廊站着，进来喝杯酒？我做东。”
　　廖禹也爽快，：“好啊！”
　　他又转头看向沈清池，用眼神询问。
　　沈清池微微颔首，算是应了。
　　赵元朗笑着将两人让进雅间。
　　屋内酒香缭绕，桌上摆着酒菜，还有两名作陪的女子见有人来，连忙起身行礼。
　　赵元朗挥挥手：“你们先下去。”
　　两名女子识趣地退了出去，顺手合上了门。
　　雅间里瞬间只剩下他们三人。
　　赵元朗给两人倒上酒，笑道：“我是真没想到……新婚燕尔，你们竟会跑到这种地方来了。”
　　廖禹端起酒杯抿了一口，理直气壮：“新婚燕尔怎么了？新婚燕尔就不能出来见见世面了？”
　　“来青楼见世面？”
　　赵元朗看向沈清池，语气带着几分打趣：“沈公子也由着他胡闹？”
　　沈清池执起酒杯，指尖轻抵杯沿，淡淡道：“左右无事，陪他走走。”
　　赵元朗：“得，是我多嘴了。不过廖禹，说真的，你们两个……到底怎么回事？”
　　廖禹：“什么怎么回事？”
　　“就……”赵元朗比划了一下，“你们俩，是来真的，还是就……”
　　廖禹懂了。
　　他看了一眼沈清池，沈清池正低头喝酒，宛若没听见。
　　廖禹：“真什么真，我俩就是兄弟，搭伙过日子。”
　　赵元朗：“兄弟？”兄弟也能搭伙过日子的？那不是一起喝酒的吗？
　　“对，兄弟。”廖禹拍拍胸脯，“我对他，绝对没有那方面的心思。”
　　沈清池依旧静静的，像是默认了这话。
　　赵元朗张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
　　算了，人家的事，他瞎操什么心。
　　他又给两人满上酒，换了话题：“对了，你们来的巧，今晚有好戏看。”
　　廖禹来了兴趣：“什么好戏？”
　　赵元朗往窗外努努嘴：“看到楼下那个台子没？今晚新来的花魁要登场，听说长得那叫一个绝，多少人冲着看她来的。”
　　廖禹探头往外看，楼下大堂中央果然搭了个台子，周围已经围满了人。
　　他顿时来了精神，：“真的？那得看看。”
　　赵元朗嘿嘿一笑：“放心，我专门挑的这个雅间，位置绝佳，等会儿花魁出来，这边看得清清楚楚。”
　　廖禹兴致勃勃，又给自己倒了杯酒。
　　沈清池坐在一旁，安静得像不存在。
　　廖禹凑过去问：“你喝不喝酒？”
　　沈清池摇摇头：“不必。”
　　不知是不是错觉，廖禹觉得沈清池似乎有点不高兴，他摇了摇头，觉得是自己想多了，出来玩，有啥不高兴的，也就没勉强对方，自己继续喝。


第16章 你把他……办了？
　　三人聊天喝酒，时间过得飞快。
　　很快，楼下响起一阵锣鼓声，有人高声喊：“花魁娘子到——”
　　廖禹立刻趴到窗边，往下看。
　　赵元朗也凑过来，两人挤在一起，眼巴巴盯着那个缓缓走上台的红色身影。
　　纱幔轻扬，琴声悠扬，那花魁一身红衣，步履款款，身姿婀娜。
　　廖禹瞪大眼睛，想看清她的脸。
　　可惜纱巾遮面，只露出一双眼睛，眼波流转间，风情万种。
　　“好看！”廖禹由衷赞叹，“虽然看不见脸，但光这身段，就值了。”
　　赵元朗点头附和：“那是，怡红楼的头牌，能差吗？”
　　两人正看得起劲，赵元朗目光无意间往大堂一扫，整个人好似被点了穴。
　　廖禹察觉到不对，扭头看他：“怎么了？”
　　赵元朗没说话，脸色瞬间变了。
　　他猛地蹲下去，缩在窗台下面，一脸惊恐。
　　廖禹懵了：“不是，你干嘛？”
　　赵元朗竖起手指在嘴边：“嘘，别出声！”
　　廖禹莫名其妙，往楼下看了看，没发现什么异常。
　　“不是，你看见谁了？欠他钱了？”
　　赵元朗蹲在那儿，一脸生无可恋：“比欠钱还恼火。”
　　廖禹更懵了：“那是什么？”
　　赵元朗张了张嘴，又闭上，憋了半天，才憋出一句：“楼下那个……穿青衫的，看到没？”
　　廖禹顺着他的目光看过去，大堂角落里站着一个年轻公子，一身青衫，容貌清秀，正抬头往楼上看。
　　他想了想，原主的记忆里隐约有这么个人：“那是……刑部尚书家的？姓周？周什么来着？”
　　“周砚。”赵元朗咬牙切齿，“刑部周尚书家的嫡次子。”
　　廖禹点点头：“哦，周砚。你躲他干嘛？”
　　沈清池也顺着瞥了一眼，只一眼便看出那人目光执着，显然是有备而来的。
　　赵元朗一脸苦相：“这事……说来话长。”
　　廖禹来了兴趣，往他旁边一蹲，摆出听八卦的架势：“那就长话短说。”
　　赵元朗看看他，又看看旁边的沈清池，犹豫了一下，还是开口了。
　　“就……半月前，我喝多了。”
　　廖禹点头：“然后呢？”
　　“然后……”赵元朗脸都皱成一团，“我把他当成了怡红楼新来的姑娘。”
　　廖禹蓦地瞪大眼瞳：“你把他……办了？”
　　赵元朗脸一黑，：“廖禹，你他娘的，把你脑子里那些污秽玩意倒一倒，别瞎想。”
　　廖禹捂住嘴，示意他继续。
　　赵元朗这才继续说：“就是喝得断片儿，我认错人了，对着他又搂又抱，还说了一晚上浑话，亲了好几口……”
　　廖禹：“…………”
　　沈清池端着茶杯的手微微一顿，显然也没想到会这般荒唐。
　　廖禹憋了半天，没憋住，“噗”地笑出声。
　　“你笑什么！”赵元朗急眼，“我当时真喝断片了，啥也不知道！第二天醒来发现他躺我旁边，差点没把我吓死！”
　　廖禹笑得直不起腰：“然后呢然后呢？他这不得把你杀了？”
　　赵元朗一脸生无可恋，拍着大腿哀嚎：“他要是直接揍我一顿、甚至要杀我，我都认！可他倒好，不打不骂，反倒揪着我非要我负责！”
　　廖禹笑得眼泪都快出来了：“那你负责了吗？”
　　饶是淡定如沈清池，也忍不住嘴角上扬。
　　“我负什么责！”赵元朗满脸冤枉，“我喝醉了，把他错当成女人了，我可不好男风。”
　　廖禹看着他，努力憋笑：“所以你俩现在……”
　　“他现在天天堵我。”赵元朗往窗台下面缩了缩，“我都躲他半个月了，今天好不容易出来放松放松，怎么又撞上了。”
　　廖禹探头往下看了一眼，周砚还站在那儿，目光直直地往楼上扫。
　　“他看着像是在找人。”廖禹说。
　　赵元朗瑟瑟发抖：“找的肯定就是我。”
　　廖禹收回目光，拍拍他的肩，语重心长：“兄弟，这事吧，我觉得你得面对。”
　　赵元朗抬头看他，一脸惊恐：“怎么面对？”
　　廖禹想了想：“你跟他好好说清楚，就说你喝醉了，不是故意的，让他别纠缠。”
　　赵元朗苦着脸：“我说了，我说了八百遍了，就差磕头了，可他不听啊！非说我对他是真心的，只是自己还没发现……”
　　廖禹：“……这人也挺执着。”
　　赵元朗快哭了：“执着什么执着，他就是想讹我！”
　　语毕，楼下传来一道清朗的声音：“赵元朗，我看见你了。”
　　赵元朗浑身一僵。
　　廖禹探头一看，周砚正站在楼下，仰着头，目光准确地锁定这间雅间的窗户。
　　“下来。”周砚说。
　　赵元朗缩在窗台下，装死。
　　“你不下来，我上去。”周砚又说。
　　赵元朗猛地站起来，冲到窗边，探出半个身子：“你别上来！”
　　周砚看着他，嘴角微微弯了弯：“那你下来。”
　　赵元朗：“……”
　　他回头看向廖禹，眼神里满是求助。
　　廖禹摊手，一脸爱莫能助。
　　赵元朗咬了咬牙，转身往外走。
　　走到门口，又回头，恶狠狠地对廖禹说：“你等着，回头我再跟你算账，见死不救。”
　　说完，推门出去了。
　　廖禹趴在窗边，看着赵元朗垂头丧气地走到楼下，被周砚一把拉住手腕，拖出了大堂。
　　他笑得直拍窗台：“哈哈哈哈哈哈……”
　　沈清池坐在桌边，看着他这副幸灾乐祸的样子，唇角又忍不住弯了弯。
　　廖禹笑着回头看他：“哎，你也笑了。”
　　沈清池敛了笑意，淡淡道：“没笑。”
　　廖禹凑过去，：“笑了就笑了，还不承认。你这人，明明生得这么好看，多笑一笑才不浪费。”
　　沈清池指尖微微蜷起，垂在膝上。
　　他平日里惯是清冷寡言，旁人只当他淡漠疏离，唯有廖禹，总能这样不管不顾地凑过来，一句轻飘飘的话，就戳得他心口轻轻发紧。
　　他抬眼看向廖禹，灯火映在对方眼底，亮得像盛了满天星子。
　　这人一举一动，一言一笑，都坦荡又真诚，半点不藏着掖着。
　　沈清池轻轻抿了下唇，耳尖那点淡红还没完全褪去，声音轻得像一阵风：“……很吵。”
　　廖禹一愣，随即又笑开来：“嫌我吵啊？那我小声点。”
　　他说着，却又往沈清池身边挪了挪，肩膀轻轻碰了碰对方的胳膊，语气软了几分：
　　“不过说真的，你笑起来真的很好看。以后别总绷着脸，想笑就笑，我又不会笑你。”
　　沈清池目光微顿。
　　他自小因这容貌，身边从不缺赞美，可那些目光里，多是觊觎与占有。
　　还是第一次有人像廖禹这样，只坦荡看着他，真心实意地觉得，他笑起来好看。
　　眼前这人，粗枝大叶，偶尔还满脑子乱七八糟的念头，却偏偏让人觉得很温柔，很温暖。


第17章 这下暖和了？
　　楼下的花魁表演还在继续，歌舞升平，丝竹悠扬。
　　廖禹看了一会儿，说：“其实赵元朗那事儿，真挺逗的。”
　　他回头看沈清池：“你说，那个周砚，是真的喜欢他，还是就是闹着玩？”
　　沈清池：“不知道。”旁人的情债，与他无关。
　　廖禹也没多想，继续看表演。
　　一曲终了，花魁退场，楼下响起一片叫好声。
　　廖禹收回目光，伸了个懒腰：“差不多了，咱们也回去吧。”
　　沈清池站起身，两人一起出了雅间。
　　下楼时，廖禹忍不住又凑到沈清池耳边说：“诶，你说，赵元朗今天能不能逃掉？”
　　沈清池侧头看他，并未答话。
　　廖禹自顾自乐：“我看悬，那周砚看着挺执着的。”
　　两人出了怡红楼，夜风扑面而来，把满身的脂粉气吹散了些。
　　街上安静了许多，月光洒下来，把两个人的影子拉得长长的。
　　廖禹边走边说：“今天真的挺有意思的，逛青楼，看花魁，还看了一出现场大戏，值了。”
　　扭头看向沈清池：“你呢？你觉得有意思吗？”
　　沈清池脚步微顿，看了一眼身旁眉眼明亮的人。
　　原本只觉荒唐难耐的一晚，因身边这人，倒真有了几分意思。
　　他淡淡开口：“还行。”
　　廖禹不买账：“还行？就只是还行？”
　　沈清池唇角微不可察地动了动，没应声。
　　廖禹又凑近几分：“你就不能爽快点？有意思便有意思，没意思便没意思，还行算什么答案。”
　　沈清池被他盯得稍稍偏开脸：“……有意思。”
　　廖禹这才满意，咧嘴一笑：“这还差不多。”
　　他转回头继续往前走，嘴里轻轻哼着不成调的曲子。
　　沈清池慢他半步，望着他的背影。
　　夜风卷着深秋的凉意扫过，他衣料偏薄，被风一吹，肩头几不可查地缩了一下。
　　这极轻的一个动作，廖禹却像有所察觉，骤然回头。
　　“冷？”
　　沈清池刚要摇头，话还没出口，廖禹已经解起了自己的外袍。
　　他里面还穿着一件常服，并不单薄，只是少了层挡风的袍子。
　　“别硬撑，我都看见了。”
　　廖禹把外袍往他肩上一披，裹得严实，“穿这么少，也不怕冻着。”
　　带着体温的衣袍覆上肩头，暖意顺着布料漫开。
　　沈清池微怔，低头看了眼肩上的袍子，再望向廖禹。
　　廖禹只当无事，还朝他抬了抬下巴：“这下暖和了？”
　　沈清池喉间微滞，原本想问“你不冷吗”，到了嘴边只吐出一个字：“你……”
　　“我什么我。”廖禹摆手，“我耐冻，你不一样，少逞强。”
　　他说得理所当然，仿佛再正常不过。
　　沈清池指尖轻轻攥住袍边。
　　袍上还留着廖禹身上清浅的气息，将他整个人拢在暖意里。
　　他一时无言。
　　长这么大，从没有人这样留意到他细微的冷意，更没有人二话不说，将自己的外袍披在他身上。
　　冷了便忍，不适便扛，是他一贯的模样。
　　“发什么呆，走了。”廖禹已走出几步，回头朝他示意。
　　沈清池抬眼，望进月光里那张明朗的脸，喉间轻滚。
　　“……嗯。”
　　他迈步跟上。
　　夜风再吹，肩上覆着别人的外袍，竟也不觉得有多冷了。
　　……
　　另一边街上。
　　赵元朗被周砚一路拽着，走得跌跌撞撞。
　　“周砚，你松手，我自己能走。”
　　周砚权当没听见，力道半点没松。
　　赵元朗：“你到底要带我去哪儿！”
　　周砚终于停步，回头望他。
　　月光下，那张脸看着温文，眼神却直白得让他发慌。
　　“我家。”
　　赵元朗差点蹦起来：“去你家干什么！”
　　周砚唇角微勾：“你说呢？”
　　赵元朗脸都绷紧了：“我跟你说过多少遍，那晚是意外！我喝多了，我把你当成姑娘了，我对你没那心思。”
　　周砚平静点头：“我知道。”
　　赵元朗一愣：“知道你还揪着我不放？”
　　周砚松开他的手腕，后退半步，抱臂看他。
　　“你把我当成女子，又搂又抱又亲，说了一整夜浑话。第二日醒来看清是我，吓得从床上滚下去，差点磕破头。”
　　赵元朗脸色发绿：“能不能别翻旧账！”
　　周砚不理会，继续道：“之后你慌慌张张跟我道歉，说你不是故意的，说你不好男风，让我当什么都没发生。”
　　赵元朗理直气壮：“我本来就是这么想的。”
　　周砚倏然笑了一下。
　　那笑意很浅，却看得赵元朗心尖莫名一跳。
　　“你道歉的时候，耳朵红到脖颈。”
　　赵元朗：“……”
　　“不好男风。”周砚慢悠悠重复，“对着一个男人，脸红成那样？”
　　赵元朗急得辩解：“那是尴尬，谁遇上这种事不尴尬。”
　　周砚不跟他争，只又退了半步，依旧抱臂看他。
　　“行，就当是尴尬。”
　　赵元朗被他这不急不躁的样子憋得一肚子火：“那你到底想怎样，直说！”
　　周砚歪头略一思索，“这样吧，你请我吃顿饭，这事便算了。”
　　赵元朗懵了：“就……就吃饭？”
　　“就吃饭。”
　　赵元朗满脸怀疑地盯着他：“你缠了我半月，就为一顿饭？骗鬼呢！”
　　周砚笑意深了点：“那你请不请？”
　　赵元朗咬牙一想，一顿饭总比天天被堵着强，“请，明天就请！”
　　周砚满意颔首，转身便走。
　　走了两步，又回头补了一句：“明晚酉时，醉仙楼，别迟到。”
　　说完，径直消失在夜色里。
　　赵元朗站在原地，盯着空荡荡的街口，半天回不过神。
　　这就……完了？
　　他总觉得哪里不对，又说不上来。
　　最后只憋出一句：“这人真有病。”
　　说完，自己蔫蔫地往家走。
　　月光铺开，两条路，两对人。
　　廖禹与沈清池并肩往廖府走，沈清池肩上的外袍被晚风轻轻拂动。
　　赵元朗独自一人踢着石子往回晃，脑子里还在纠结那顿莫名其妙的饭。


第18章 万一他就是好这口呢？
　　次日，廖禹难得没有赖床。
　　两人收拾停当，如常坐上马车往太学去。
　　一路上廖禹都很安静，靠在车壁上，嘴角却一直翘着，像是在琢磨什么好事。
　　沈清池看了他一眼，没说话。
　　-
　　马车停在太学门口，廖禹跳下车，目光在人群里扫了一圈，没看见想找的人。
　　沈清池走在他身侧，见他东张西望，问：“找谁？”
　　“赵元朗，昨晚他被周砚拖走，我得问问后来咋样了。”
　　沈清池没接话，无奈的想：这人，对别人的事倒是上心。
　　两人走进讲堂，坐下没多久，赵元朗就蔫头耷脑地进来了。
　　廖禹眼睛一亮，冲他招手：“这儿这儿！”
　　赵元朗走过来，在他旁边坐下，一脸生无可恋。
　　廖禹凑过去，小声问：“昨晚咋样？”
　　赵元朗瞥他一眼，显然不想搭理他。
　　廖禹急得直戳他胳膊：“说话呀，后来呢？他把你怎么样了？”
　　赵元朗叹了口气，有气无力：“没怎么样，就让我请他吃顿饭。”
　　廖禹：“就这？”
　　“就这。”
　　廖禹满脸不信：“他缠了你半个月，就为了一顿饭？”
　　赵元朗摊手：“我也觉得奇怪，但他确实就这么说的。今晚酉时，醉仙楼，让我请。”
　　廖禹琢磨了一下，又凑近了点，一脸暧昧：“你说……他是不是想借机跟你……”
　　赵元朗一巴掌拍开他的脸：“滚！你以为谁都跟你一样，满脑子乱七八糟？”
　　廖禹揉着脸，嘿嘿笑：“我这不是帮你分析嘛。”
　　赵元朗懒得理他。
　　廖禹又问：“对了，他不在太学？怎么之前没见过？”
　　赵元朗有气无力：“他比我们大两岁，早就结业了。”
　　廖禹点点头，懂了。
　　他回头看了一眼沈清池，发现对方正低头看书，仿佛没听见他们说话。
　　廖禹凑过去，压低声音：“诶，你觉得周砚那人怎么样？”
　　沈清池抬眼看他：“我不认识。”
　　廖禹挠挠头：“哦，也是。”
　　他又转回去跟赵元朗嘀咕。
　　沈清池低头继续看书，耳朵却不由自主地听着那边的动静。
　　“你说他会不会真的看上你了？”廖禹说。
　　赵元朗脸都绿了：“看上我什么？看上我把他当女人亲？他有病吧！”
　　廖禹笑得直抖：“万一他就是好这口呢？”
　　赵元朗咬牙切齿：“廖禹，你再瞎说，我跟你绝交。”
　　廖禹连忙摆手：“好好好，不说了不说了。”
　　两人又嘀嘀咕咕说了一阵，直到老先生进来，才各自坐好。
　　-
　　一堂课下来，廖禹听得昏昏欲睡。
　　沈清池侧头看了他一眼，见他脑袋一点一点的，快要撞到桌上了，便伸手轻轻扶了一下。
　　廖禹迷迷糊糊睁开眼，看见他的手，愣了一下：“干嘛？”
　　沈清池收回手，面不改色：“怕你磕着。”
　　廖禹揉了揉眼睛，嘟囔了一句“谢了”，又趴下去继续睡。
　　沈清池望着那颗低着的头颅，眼底漫上一点浅淡的笑意。
　　坐在后侧方的赵元朗无意间看见这一幕，眼珠子都快瞪出来了。
　　-
　　午时，几人一起去饭堂。
　　赵元朗端着餐盘在廖禹对面坐下，又看着沈清池自然地落座在廖禹身侧。
　　“廖禹。”他压低声音。
　　廖禹正埋头吃饭，含糊应了一声：“嗯？”
　　赵元朗犹豫了两秒，还是开口问道：“你俩……晚上睡一张床？”
　　廖禹抬起头，咽下嘴里的饭，理所当然：“对啊，一张床。”
　　赵元朗：“…………”
　　他看看廖禹那张坦坦荡荡的脸，又看看沈清池那张波澜不惊的脸，一时竟不知该说什么。
　　半晌，他憋出一句：“你们……睡得惯吗？”
　　廖禹想了想：“还行吧，床挺大的，他睡相挺好的，不打呼噜。”
　　赵元朗：“……”
　　他想问的不是这个！
　　可看着廖禹那副“我们就是兄弟睡一张床怎么了”的表情，他又觉得问什么都多余。
　　沈清池抬眼看了赵元朗一眼，目光淡淡的，又垂下眼继续吃饭。
　　彼时，饭堂里人来人往，碗筷碰撞声混着说笑声，嘈杂得很。
　　廖禹吃得正香，忽然被赵元朗拽了一把。
　　“走走走，跟你说点事。”
　　廖禹嘴里还塞着饭，含糊不清：“什么事不能在这儿说？”
　　赵元朗已经把他拖起来了，冲沈清池点点头：“借用一下，马上还。”
　　沈清池微微点头，继续低头吃饭。
　　廖禹被拽到饭堂外的回廊里，挣开他的手，咽下嘴里的饭：“到底什么事？神神秘秘的。”
　　赵元朗左右看看，确定没人听到，：“我问你，你跟沈清池，真就是兄弟？”
　　廖禹一脸莫名：“不然呢？”
　　赵元朗盯着他看了三秒，忽然叹了口气：“算了，当我没问。”
　　他分明瞧出沈清池对廖禹与旁人不同，偏这货粗枝大叶，半点察觉不出。
　　他有心提点，又知问了也是白问，只得作罢。
　　廖禹被他弄得一头雾水：“你这人今天怎么回事？”
　　赵元朗摆摆手，没再继续这个话题，转而问起别的事。
　　……
　　饭堂里，人群渐渐散去。
　　沈清池放下筷子，端起茶盏慢慢喝着，等廖禹回来。
　　一道青色的身影在他对面落座。
　　沈清池抬眼，是顾明璋。
　　“沈公子。”
　　沈清池放下茶盏，略一点头：“顾公子。”
　　顾明璋看着他，目光里有一瞬间的停顿。
　　先前离得远，只知道沈清池生得好，如今对面而坐，才真切感受到那种冲击。
　　眉目清绝，肤色如玉，明明是极出挑的容貌，偏偏周身笼着一层疏离的冷意，让人不敢轻易靠近。
　　顾明璋见过许多美人，男女皆有，却少有这般让人一眼看去便移不开目光的。
　　他脑中闪过昨日自己跟廖禹说的那些话，让廖禹好好待他，不许让他受委屈。
　　那些话，是真心。
　　可此刻望着眼前这人，他心里又生出另一层念头。
　　若是沈清池没有嫁入廖家，若是他能跟在自己身边……
　　这个念头只一闪，便被顾明璋压了下去。
　　他定了定神，开口道明来意：“两年前，你在城外河边救过我弟弟一命。我找了你许久，直到前几日才查到。”
　　沈清池只淡淡听着，不置一词
　　顾明璋继续道：“救命之恩，无以为报。日后你若有什么需要，尽管开口。只要是我能办到的，绝不推辞。”
　　他说得郑重，目光坦诚，没有半分虚饰。
　　沈清池：“顾公子不必如此。当时只是碰巧路过，换作是谁都会出手。”
　　顾明璋摇头：“旁人会不会我不知道，但你救了人，连姓名都不留，这份恩情，我记在心里。”
　　沈清池垂眸，没有再说推辞的话。
　　他知道，像顾明璋这样的人，欠了人情是一定要还的。与其再三推拒，不如坦然受之，日后或许真有用得上的地方。
　　“那就多谢顾公子了。”
　　顾明璋点点头，目光又在他脸上停留了一瞬。
　　那一眼里，有欣赏，有感激，更藏着一丝连他自己都悚然惊觉的、近乎掠夺的欲望。
　　沈清池察觉到了。
　　那种目光他太熟悉了。
　　他垂着眼，面上依旧是那副淡然处之的模样，心里却泛起一丝冷意。
　　果然，无论表面多磊落，内里终究逃不过那点心思。


第19章 我自己会夹
　　顾明璋似乎也意识到自己失态，收回目光，：“那我就不打扰了。日后有事，随时派人来翰林院找我。”
　　他起身要走，又停了一下，回头看向沈清池，语气里多了几分真诚：“廖禹那人……虽然看着不着调，但心地不坏。你既嫁入廖家，往后若有难处，他应该会护着你。”
　　沈清池抬眼看他，轻轻点头：“多谢顾公子提点。”
　　顾明璋没再说什么，转身走了。
　　……
　　回廊那头，廖禹终于摆脱了赵元朗，小跑着回来。
　　“走了走了，回去吧。”他在沈清池旁边坐下，端起自己的茶盏灌了一口，“赵元朗那家伙，神神叨叨的，问了半天有的没的。”
　　沈清池静静看着他，片刻才移开视线。
　　廖禹浑然不觉，还在那儿嘀咕：“对了，刚才顾明璋来找你干嘛？”
　　沈清池：“道谢，为他弟弟的事。”
　　廖禹：“你看，我说什么来着，人家记着呢！”
　　他站起来伸了个懒腰：“走吧，下午还有课，趁现在还能歇会儿。”
　　两人并肩往外走。
　　午后的阳光洒下来，把人的影子拉得短短的。
　　沈清池走在他身侧，不经意侧眸望去。
　　那人正眯着眼晒太阳，一脸餍足，像只慵懒的大猫。
　　沈清池收回目光，唇角悄悄勾了一下。
　　……
　　下午的课，廖禹照例睡了大半。
　　沈清池坐在他旁边，一边听课一边记笔记，偶尔侧头看他一眼，见他睡得安稳，便继续低头写字。
　　散学后，两人坐上马车回府。
　　廖禹靠在车壁上，陡然坐直：“对了，明后两天休沐，不用去太学，干嘛去呢？”
　　沈清池：“你决定就好。”
　　廖禹想了想，一拍大腿：“对了，明天赵元朗请周砚吃饭，咱们去不去凑个热闹？”
　　沈清池：“人家的事，你去凑什么热闹？”
　　廖禹嘴角翘了翘：“我就是想看看周砚到底想干嘛。你说他缠了赵元朗半个月，就为了一顿饭，谁信啊？”
　　“再说了，醉仙楼的菜听说不错，咱们去尝尝。”
　　沈清池：“你很想去？”
　　廖禹：“想啊，你去不去？”
　　沈清池沉凝片刻，轻轻“嗯”了一声。
　　廖禹乐了：“那就这么定了！明天酉时，醉仙楼，咱们去给赵元朗撑场子！”
　　沈清池浅笑了一下，：“好。”
　　……
　　赵元朗订的雅间在醉仙楼二楼走廊尽头，门半掩着，隐隐能听见里面有人说话。
　　“来来来，这边。”廖禹轻手轻脚凑过去，贴着门缝往里瞄。
　　沈清池站在他身后，“看见什么了？”
　　廖禹回头，竖起手指在嘴边：“嘘！还没开始，就赵元朗一个人，坐那儿跟受刑似的。”
　　话落，楼梯口传来脚步声。
　　廖禹赶紧缩回来，拉着沈清池往旁边躲了躲。
　　上来的是周砚。
　　他今日换了身竹青色的长衫，比昨晚在怡红楼看着更显清俊，手里还提着一个食盒。
　　廖禹眼睛一亮，小声嘀咕：“还带东西？有备而来啊。”
　　周砚走到雅间门口，顿了顿，抬手叩门。
　　里面传来赵元朗的声音：“进来。”
　　周砚推门进去，门在他身后合上。
　　廖禹立刻又凑过去，把耳朵贴在门板上。
　　沈清池站在一旁，无奈地看着他，“听见什么了？”
　　廖禹皱着眉：“太远了，听不清……你过来听听？”
　　沈清池摇头。
　　廖禹也不勉强，继续贴着门板偷听。
　　隐约能听见赵元朗说了句什么，然后是周砚的声音，低低的，听不真切。再然后，就没声了。
　　廖禹急得抓耳挠腮：“怎么没声了？不会打起来了吧？”
　　沈清池淡淡道：“打起来会有动静。”
　　廖禹一想也是，又趴回去继续听。
　　这时，门从里面被拉开了。
　　廖禹没收住，整个人往前一栽，差点扑进开门的人怀里。
　　他抬头，对上周砚那张似笑非笑的脸。
　　“廖公子，听够了吗？”
　　廖禹低咳一声，站直身子，理直气壮：“谁偷听了？我们刚好路过，路过。”
　　周砚看着他，也不拆穿，侧身让开：“既然路过，不如进来坐？”
　　廖禹巴不得，回头看向沈清池。
　　沈清池轻点头。
　　两人跟着周砚进了雅间。
　　赵元朗坐在桌边，看见他们，脸都绿了：“你们怎么来了？”
　　廖禹往他旁边一坐，笑嘻嘻的：“来给你撑场子啊。”
　　赵元朗咬牙切齿：“我谢谢你。”
　　周砚在对面落座，把食盒放在桌上，打开，里面是几碟精致的点心。
　　“醉仙楼的桂花糕，刚出炉的，尝尝。”
　　他把碟子往赵元朗面前推了推。
　　赵元朗看着那碟点心，表情复杂。
　　廖禹已经伸手拿了一块，咬了一口，含糊不清地说：“唔，好吃！”
　　又拿了一块，递给沈清池，“尝尝。”
　　沈清池接过，尝了一口，确实不错。
　　周砚看了沈清池一眼，目光在他脸上停了一瞬，随即移开，落回赵元朗身上。
　　“吃啊，愣着做什么？”
　　赵元朗拿起一块，咬了一口，嚼了嚼，眼睛微微亮了一下。
　　周砚看见他那点细微的表情变化，唇角弯了弯。
　　廖禹一边吃一边偷偷观察两人，心里暗自嘀咕：这周砚，看赵元朗的眼神，怎么那么像……看自家小媳妇的眼神？
　　完蛋，我兄弟不会到时候是下面那个吧？
　　他默默在心里给赵元朗鞠了半炷香，沉痛默哀：兄弟，你这屁股……悬了啊，自求多福吧。
　　吃完桂花糕，赵元朗瞪了一眼廖禹，说：“既然来了，一起吧，我请客。”
　　廖禹毫不客气，心想来都来了，电灯泡该当也当了，索性大大方方跟着一起坐下。
　　一上桌，周砚很自然的拿起公筷往赵元朗碗里夹了块嫩肉。
　　赵元朗当场僵住，筷子一放，一脸惊悚：“你、你干什么？我自己会夹，两个大男人互相夹菜像什么话！你赶紧打住，我不习惯这个！”
　　廖禹在旁边看得一愣。
　　他手里的筷子刚伸到一半，本来正要给沈清池夹菜，闻言顿在半空，满脸茫然。
　　夹个菜而已……不是很正常吗？
　　他心里这么想，手上半点没犹豫，照旧把那块酥软的肉夹进沈清池碗里，还理直气壮地小声嘀咕：
　　“大惊小怪什么，夹个菜而已，这不挺正常的？”
　　沈清池看着碗里的菜，耳尖微热，垂着眼没作声，只安静地拿起筷子。
　　赵元朗看得眼角直抽：“……”
　　正常个鬼啊！
　　哪有两个大男人这么自然就给对方夹菜的？
　　周砚倒是神色淡淡，半点不尴尬，只慢条斯理收回手，声音低低的，带着点笑意：“既然赵公子不习惯，那我不碰就是。”
　　可那眼神，分明是在说：我有的是办法让你习惯。
　　廖禹看得津津有味，一边给沈清池布菜，一边在心里疯狂嗑糖：
　　可以啊兄弟，够猛！
　　看来我那默哀真不是白做的。
　　沈清池被他照顾得自然又顺手，偶尔抬眸看他一眼，见他吃得一脸认真、半点歪心思都没有，眼底又浅又软的笑意，散都散不开。
　　一顿饭吃下来，赵元朗如坐针毡，全程被周砚若有似无地盯着，浑身不自在。
　　廖禹则吃得最香，全程充当金牌电灯泡，还时不时给沈清池夹菜，动作熟练得好似做过千百遍。
　　直到走出醉仙楼，赵元朗才松了一大口气，一脸劫后余生。
　　廖禹拍着他的肩，笑得一脸意味深长：“兄弟，撑住。为了你下半辈子的……幸福。”
　　赵元朗脸一红，恼羞成怒地甩开他：“滚你的！”


第20章 这人睡觉不老实
　　沈府。
　　王氏倚榻而坐，脸色沉得不见半分光亮。
　　“侍郎府那边，今天又派人来了？”
　　一旁的丫鬟小心翼翼回道：“是……上午来了一趟，下午又来了一趟，说……说那三千两银子，要是再不还，就要告到衙门去。”
　　王氏脸色更沉了。
　　礼部侍郎府，那是她能得罪得起的吗？
　　可那三千两银子，早就花得差不多了。
　　给儿子捐监生花了一千二，自己添了几套头面衣裳花了八百，剩下的一千，说是留着给女儿添妆，其实也被她挪用了大半。
　　拿什么还？
　　她咬了咬牙，看向跪着的婆子：“你说，廖家那小子，对沈清池护得紧？”
　　婆子连连点头：“紧得很紧得很！当时奴婢连公子人都没见到，他就把奴婢轰出来了。”
　　王氏指尖狠狠掐进软榻的锦缎里，猛地啐了一口，尖声骂道：“跟他那个早死的娘一模一样，都是天生勾人魂的下贱东西。”
　　她喘着粗气，脸色因嫉恨与恼怒愈发铁青，：“那苏怜儿当年凭着一张绝色脸蛋，迷得老爷神魂颠倒，抢尽了我的风光也就罢了，如今生出来的沈清池，竟也继承了他娘那副惑人的皮相，眉眼身段无一不勾人，小小年纪就迷得廖家小子护得跟眼珠子似的。”
　　王氏猛地一拍榻沿，珠钗叮当作响，语气又恨又悔：“早知道！我当初就该心狠一点，提前给他下点药，直接绑去跟侍郎府，生米煮成熟饭！那三千两聘金早落袋为安，侍郎府那边也绝不会有半分闲话！”
　　“如今倒好，人去廖家冲了喜，我的算盘彻底打空，银子花光了，债主要上门了，官衙也要来拿人了！”
　　贴心嬷嬷见王氏被气急得昏了头，连忙上前半步，压低声音提醒：“夫人，您忘了？当初公子嫁去廖家冲喜，廖太傅可是给了一笔厚重聘金的。”
　　“你是说……可廖家当时亲口说过，那笔钱是给沈清池个人的私产，一分一毫都不许入沈府的账。况且，他当初是自愿应下这门亲事，礼单、庚帖都备得齐齐整整……”
　　嬷嬷低声接话：“夫人，话是这么说，可自古婚姻，讲究的是父母之命、媒妁之言。您这位主母未曾点头应允，这婚事，终究是做不得数的。”
　　王氏眼神一动，心里的算盘又噼里啪啦地响了起来。
　　嬷嬷继续道：“公子的婚事就算是他自愿，也得经您这个主母点头。您只管对外说，当初他嫁去廖家，是被廖家逼迫，并未经过您周全同意。”
　　王氏猛地坐直身子，：“你的意思是……拿这个去要挟他？”
　　“正是，那笔聘金，如今就是咱们唯一的活路！您就派人去廖家放话，就说公子的一切都是沈家的。要么，他把那聘金拿回来替沈家还债；要么，您就亲自去廖家，以‘不孝’为由，逼着他跟廖家和离，再绑去侍郎府跟小姐完婚！”
　　王氏：“好……好一个以孝为名！我看那廖家小子护得住他一时，护不住他一世！只要他回了沈府的门，他就再也由不得自己了！”
　　……
　　城东某处宅院。
　　一间雅室里，灯烛通明，几个人正围坐着喝酒。
　　坐在主位的男人约莫三十出头，生得一副好皮相，只是眉眼间带着几分慵懒的邪气。
　　他靠在那儿，手里转着酒杯，听旁边的人说话。
　　“韩爷，您托我打听的那位，有消息了。”
　　被称作韩爷的男人抬起眼皮：“哦？”
　　那人凑近了些，：“他是沈家庶子沈清池，如今嫁进了廖家，是太傅府的少夫人。听说廖家大公子对他护得很，前两天沈家派人去闹，直接被轰出来了。”
　　韩爷挑了挑眉：“廖家？太傅府？”
　　“是。”
　　韩爷笑了笑：“有意思。”
　　他放下酒杯，手指轻轻敲着桌面。
　　“当初在街上远远见过一面，那张脸，我记了三年。好不容易有消息，没想到被人截了胡。”
　　旁边的人小心翼翼道：“韩爷，那可是太傅府……”
　　韩爷瞥了他一眼，那人立刻噤声。
　　韩爷又笑了一声，慢悠悠道：“太傅府怎么了？我又不抢人，就是想……交个朋友。”
　　“去，给我查查，那位沈公子，平日里都做些什么，喜欢什么，有什么软肋。”
　　那人应了一声，退了出去。
　　韩爷端起酒杯，轻轻晃了晃，望着杯中琥珀色的酒液，嘴角勾起一抹玩味的笑。
　　沈清池……
　　这个名字，他记住了。
　　-
　　回府途中，廖禹走在沈清池身侧，嘴里念念叨叨：“我觉得周砚肯定对赵元朗有意思。你没看他那眼神，跟猫盯耗子似的。”
　　沈清池对此并不感兴趣。
　　廖禹还在那儿嘀咕：“不过赵元朗那个傻子，估计到现在还以为人家就是想讹他一顿饭……”
　　两人边走边说，主要廖禹说，沈清池听。
　　快到廖府时，廖禹忽然停下来，认真地看着沈清池。
　　“那个……你今天在饭堂，是不是不太高兴？”
　　沈清池微微一怔。
　　廖禹：“我看你后来一直不怎么说话。”
　　沈清池看着他，月光落在那张脸上，把那双眼映得格外明亮。
　　他轻轻摇头：“没有。”
　　廖禹松了口气：“那就好。”
　　沈清池望着他，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
　　这个人，明明粗枝大叶，有时候却细心得很，连他细微的情绪都能察觉到。
　　“走吧，回去歇息。”
　　廖禹点点头，两人并肩迈进廖府的大门。
　　夜色渐深，清梧院的灯一盏一盏亮起来，又一盏一盏熄灭。
　　沈清池躺在廖禹身侧，听着他平稳的呼吸声，望着帐顶，不知道为什么，久久没有睡意。
　　身边传来轻微的动静，廖禹翻了个身，胳膊搭在他身上。
　　沈清池僵了一瞬，侧头看去。
　　廖禹睡得很沉，脸埋在他肩侧，呼吸均匀，睫毛在眼睑下投出浅浅的影，嘴角微微翘着，不知道在做什么好梦。
　　沈清池看着那张睡脸，缄默片刻，没有推开。
　　这人睡觉不老实，刚躺下时还在床那边，半夜就滚过来了。
　　第一天晚上他还不太习惯，后来发现廖禹只是睡得沉、翻身随意，并没有别的意思，也就由着他去了。
　　反正……不讨厌。
　　他深吸一口气，刚闭上眼，腰上那只胳膊动了动，廖禹往他这边又蹭了蹭，整个人贴得更近了。
　　沈清池浑身一紧，睁开眼。
　　然而廖禹咂了咂嘴，含糊地嘟囔了一句什么，又不动了。
　　沈清池轻轻叹了口气。
　　他没推开，也没往旁边挪，就那么躺着，任由那只胳膊搭在腰间。


第21章 怎么能对兄弟生出那样的念头？
　　清晨，廖禹是被窗外的鸟叫声吵醒的。
　　他迷迷糊糊睁开眼，发现自己正抱着什么东西，暖暖的，还带着一股淡淡的墨香。
　　他低头怔怔望着怀中人，一时竟忘了呼吸。
　　往日里都是沈清池先醒，等他睁眼时，身边早已凉透半张床。
　　今日反倒叫他先醒了过来，一睁眼就撞进这般光景。
　　沈清池安安稳稳窝在他臂弯里，眉眼被晨光染得柔和，长睫垂落，鼻梁挺翘，连唇形都生得恰到好处。
　　他明明是个男子，这般安静睡着时，却比画里的美人还要耐看。
　　廖禹心跳莫名乱了几拍，脑子空空的，只呆呆看着。
　　他自己都记不清是什么时候滚过来的，更不知道怎么就把人结结实实抱在了怀里。
　　沈清池睡得沉，许是昨夜久未入眠，此刻半点没察觉。呼吸轻轻扫过廖禹的衣襟，痒得像羽毛拂过心尖。
　　廖禹僵着身子，不敢动，不敢喘大气，只傻乎乎地看着。
　　心里乱糟糟一团，说不清是慌是乱，还是别的什么滋味，只惊叹：这人怎么能好看成这样。
　　好看得……引人想犯罪。
　　他手臂下意识收紧，将怀中人圈得更紧了些，鼻尖萦绕着对方身上淡淡的浅香，脑子一热，嘴唇已经不受控制地慢慢凑近。
　　可就在快要碰到那片柔软的刹那，他猛地一激灵，骤然清醒。
　　卧草，廖禹你在干什么！疯了吗！
　　他是男的，沈清池是个男子啊！
　　你居然趁人睡着，动这种龌龊念头……简直变态。
　　他心头又慌又臊，耳尖瞬间烧得滚烫，慌忙把那点不该有的心思掐灭。
　　生怕惊到沈清池，他屏住呼吸，手臂一点点、极轻极慢地往外抽，动作轻得连呼吸都不敢重半分。
　　可偏偏就在臂弯刚松了半分，怀中人眼睫轻轻一颤，缓缓睁开了眼。
　　四目相对的刹那，空气像是骤然凝固。
　　沈清池刚睡醒，眼底还蒙着一层未散的睡意，眼神迷茫又软，带着几分刚醒的慵懒，直直撞进廖禹慌乱无措的眸子里。
　　两人距离近得离谱，呼吸交缠，气息相绕，连对方睫毛颤动的弧度都看得一清二楚。
　　廖禹整个人硬成了一块石头，心跳擂。
　　沈清池眨了眨眼，睡意刚消了大半，视线落在廖禹通红发烫的耳尖与脸颊上，先是一愣，随即伸手覆上了他额头。
　　“你怎么了？”沈清池眉头微蹙，语气里满是下意识的担忧，“脸这么红……不会发烧了吧？”
　　他说着又伸手探了探自己的额头，再对比廖禹的温度，越发不解：“这都深秋了，眼看就要入冬，天凉得厉害，怎么会热成这样？”
　　廖禹被他一碰，浑身像过电似的一麻，慌忙往后缩，猛地坐直身子，眼神躲闪不敢与人对视，喉结滚了又滚，半天憋不出一句完整话。
　　“我……我没事，只是……天生体热，歇一会就好了。”
　　廖禹话音都发飘，脸颊耳尖红得快要滴血，整个人绷得像根拉紧的弦，目光死死盯着床幔，半点不敢往沈清池身上落。
　　他身#下紧绷着的难堪还未散去，只要一动就会暴露，只能硬着头皮强装镇定。
　　沈清池见他不像是生病难受的样子，眼底的担忧稍稍散去，：“没事就好，那我们起来吧。”
　　说着他便要撑着身子坐起，掀开被子下了床，回头看廖禹没动，：“你不起吗？。”
　　廖禹：“等等，我……我再躺一会儿，缓缓就好。”
　　他总不能说，自己此刻涨得动弹不得，若是起身，那窘迫的模样定会被撞个正着。
　　只能偏过头，避开沈清池的视线，耳根依旧烧得滚烫，心脏还在不受控制地狂跳，方才那一下的心动与靠近，还在脑海里挥之不去。
　　“那行，你再躺会，我让他们准备早膳。”
　　沈清池见他神色依旧古怪，却也没再多问，随手拿起一旁的素色长衫慢条斯理地穿上。
　　身姿挺拔，肩线利落，晨光落在他身上，衬得整个人清隽又温和。
　　廖禹只敢用余光飞快扫了一眼，便立刻死死闭紧眼睛，连呼吸都不敢重半分。
　　不多时，房门被轻轻带上，屋内终于只剩下廖禹一人。
　　他这才长长吁出一口气，紧绷的身子瞬间瘫软回枕上，抬手捂住发烫的脸，心脏还在胸腔里咚咚狂跳，久久无法平息。
　　下一秒，他又在心里狠狠骂起了自己。
　　廖禹啊廖禹，你还算个正常人吗？
　　你怎么能对兄弟生出那样龌龊的念头？又是抱又是凑近，差一点就亲了上去，简直荒唐又变态。
　　他烦躁地抓了抓头发，越想越臊得慌，可脑海里偏偏挥之不去沈清池熟睡时的模样。
　　眉眼柔和，长睫轻垂，安安静静窝在他怀里，好看得让人移不开眼。
　　都怪他长得太惹眼了。
　　廖禹在心里小声辩解，明明是个男子，却生得比女子还要清艳，安安静静不说话的时候，总让人容易忘了他的性别。
　　再加上大清早本就气血翻涌，身子燥热，一时被那副容貌晃了神，也……也不全是他的错吧？
　　他深吸一口气，拍了拍自己发烫的脸颊，强行压下心头纷乱的思绪。
　　不能再想了。
　　不过是一时失神罢了，他是个正常男人，断断不会对同性生出什么不该有的心思。今日之事，就当是一场糊涂的错觉，往后绝不能再发生。
　　这样自我安慰了好几遍，廖禹才勉强平复下心神，慢慢坐起身。
　　……
　　廖禹洗漱罢，用过早膳，在院里胡乱转了两圈，到底还是磨磨蹭蹭回了屋。
　　沈清池临窗而坐，手里捧着一卷书，晨光落在他墨色发间，温温柔柔的。
　　廖禹一瞧见他，耳根先莫名一热，今晨那些乱心的画面又不受控地往脑子里钻。
　　他强装无事地走过去，在对面一坐，胳膊往桌上一撑，下巴搁在手背上，一副百无聊赖的模样。
　　“今日你就打算一直看书？”
　　沈清池抬眸看他，眼底无波，只淡淡应：“不然呢。”
　　那眼神太干净，反倒叫廖禹心里发虚，忙错开目光，挠了挠头：“成天看书多闷……要不，出去转转？”
　　“昨日才出去过。”
　　“那不一样。”廖禹立刻坐直，理直气壮，“昨日是帮赵元朗撑场面，今日是咱们自己逛，不带旁人。”
　　他说得坦荡，耳尖却还藏着一丝未褪尽的红。
　　沈清池其实不太想出去，可又不忍拒绝，只轻轻点了一下头。
　　廖禹一见他松口，立马把方才那点心虚抛到九霄云外，一拍桌案就起身：“那我去换身轻便的衣裳。”
　　说着便脚底抹油似的溜了，生怕多待一刻，自己那点乱七八糟的心思就被人看穿。
　　等两人收拾妥当，刚行至二门，便有个小厮匆匆跑来。
　　“公子！公子！门口来了个人，说是找少夫人的。”
　　廖禹眉梢一挑：“谁？”
　　沈清池亦微有疑惑。
　　小厮：“不认识，但看着……挺体面的，穿着绸衫，还带了礼。”
　　廖禹和沈清池对视一眼。
　　“去看看。”


第22章 看着不像好人
　　门外立着个三十许的男子，容貌出众，眉眼间带着几分散漫不羁的慵懒，唇角斜斜挑着一抹似笑非。
　　见两人出来，他目光先在廖禹身上淡淡一掠，转而落在沈清池脸上，便定定停住。
　　那目光在沈清池脸上停了足足三息，才慢慢收回来。
　　沈清池眉峰略蹙，眼底淡去最后一丝温度，周身气息冷了几分。
　　廖禹则直接皱起眉。
　　这眼神，让他不太舒服。
　　“两位好。”那人拱了拱手，笑得和气，“在下姓韩，单名一个霄字。冒昧登门，是想见见沈公子。”
　　廖禹上前半步，不动声色将沈清池挡在身后，：“阁下找他何事？”
　　韩霄笑意不变：“多年前曾与沈公子有过一面之缘，一直记挂在心。近日听闻沈公子嫁入廖府，特来送上一份贺礼。”
　　他示意身后随从捧上锦盒，目光自始至终都黏在沈清池身上，没有半分分给廖禹。
　　沈清池神色冷淡，并未去看那盒子，只淡淡开口：“不必破费，心意领了。”
　　韩霄却像是没听见，仍望着沈清池，：“一点薄礼，聊表心意。沈公子不妨收下，日后在京中若有难处，韩某多少能帮衬一二。”
　　廖禹听得心头火起，语气冷硬：“清池既已入我廖府，自有我护着，不劳外人费心。礼物请带回，我们不收。”
　　韩霄这才正眼看向廖禹，似笑非笑：“廖公子倒是护得紧。”
　　廖禹不答，只冷冷看着他，周身气场摆明了“送客”。
　　韩霄见状，也不强求，缓缓收回礼盒，最后深深看了沈清池一眼，那眼神里的东西沉得吓人。
　　“既如此，韩某告辞。”
　　他转身走了几步，又回头，冲沈清池笑了笑，才上马离开。
　　廖禹站在原地，看着那人的背影，眉头皱得紧紧的。
　　“这人谁啊？”
　　沈清池摇了摇头：“不认识。”
　　廖禹心里那股不舒服的感觉还没散，总觉得那人的眼神不对。
　　他说不上来。
　　“以后离这人远点。”他回头对沈清池说，“看着不像好人。”
　　沈清池乖乖的回了个“好。”
　　廖禹这才松了口气，拉着他往外走：“走走走，不管他，咱们出去逛。”
　　-
　　街上比昨日还热闹。
　　廖禹很快把那个姓韩的抛到脑后，拉着沈清池东看看西看看，一会儿买个糖人，一会儿买个面具，玩得不亦乐乎。
　　沈清池手里很快塞满了各种乱七八糟的小玩意。
　　“这个给你。”廖禹把一个小兔子形状的糖人递给他。
　　沈清池看着那只糖兔子，顿了顿，接过来。
　　廖禹已经转身去看下一个摊位了。
　　沈清池低头看着手里的糖兔子，糖稀捏得活灵活现，两只耳朵竖着，眼睛是两个小黑点，傻乎乎的。
　　他唇角微微弯了弯。
　　廖禹回头，正好看见他笑。
　　“笑了笑了！”他凑过来，“我就说嘛，多笑笑好看。”
　　沈清池敛了笑意，把那糖兔子举到他面前。
　　廖禹一愣：“干嘛？”
　　沈清池：“太甜，我不是很喜欢，你吃吧。”
　　廖禹也没多想，接过来咬了一口，含含糊糊地说：“唔，确实甜。”
　　不远处忽然围了一圈人，吵吵嚷嚷，十分热闹。
　　廖禹眼睛一亮，立马拉着沈清池凑过去：“走，看看去！”
　　挤进去才知，是街头摆的猜谜摊，挂着一排排彩笺，猜中便能领小礼品：胭脂、香囊、玉佩、小扇之类，样式精巧，引得不少姑娘公子驻足。
　　摊主是个笑呵呵的老汉，见二人衣着不俗、模样又出众，笑着扬声道：“两位公子要不要试试？猜中一题便有赏，多猜多得多！”
　　廖禹看着那些密密麻麻的字谜、诗谜，脑袋先大了一圈。
　　“这……我不行，你来吧。”他挠挠头，把沈清池往前轻轻一推，“我负责给你鼓掌。”
　　沈清池抬眼扫过那些彩笺，目光淡淡一掠，便已心中有数。
　　他眉眼清俊，身姿挺拔，往那一站，瞬间便吸引了一圈目光。不少路过的姑娘悄悄侧目，低声议论。
　　沈清池似是浑然不觉，只伸手指了指最上面一张彩笺，：“这题，谜底是秋。”
　　老汉一怔，随即拍掌：“好，公子好才学，一猜就中！”
　　周围顿时响起一阵轻呼。
　　沈清池神色依旧平静，又指了下一联：
　　“此乃‘灯’。”
　　“这是‘书’。”
　　“这谜底，当是月。”
　　他语速不快，一字一句，从容笃定。
　　每指一题，便中一题，连猜连中，看得周围人连连惊叹。
　　“这位公子也太厉害了吧！”
　　“生得好看，学识还这么好……”
　　“简直是神仙人物。”
　　廖禹站在一旁，比自己猜中还得意，嘴角快咧到耳根。
　　这就是学霸吗，也太厉害了吧！
　　沈清池不多猜，只挑了几题便停手。
　　老汉捧着一堆小玩意儿递过来：“公子厉害，这些全是你的。”
　　琳琅满目一堆，有玉佩、香囊、精致小扇，还有一支雕工细腻的白玉簪。
　　沈清池只随手挑了那支玉簪，其余都推了回去：“多谢，其余不必了。”
　　他拿着玉簪，转身看向廖禹，眼底带着极淡的笑意。
　　廖禹还沉浸在“我兄弟超厉害”的骄傲里，见他看过来，立刻凑上去：
　　“可以啊你，也太聪明了，我看半天一个都不会，你跟玩似的！”
　　沈清池轻轻扬了扬手里的玉簪，：“给你。”
　　廖禹愣了下，随即咧嘴一笑，伸手就把白玉簪接了过去，掂了掂，分量十足，玉质又润。
　　他往发间随意比了比，又随手插进发髻里，半点不矫情。
　　“够意思啊！赢了好东西还想着我，不愧是我兄弟。”
　　沈清池望着他发间那支白玉簪，衬得他眉眼更显利落精神，眼底那点浅淡的笑意，又悄悄深了几分。
　　旁边围观的人瞧着这一幕，眼神都有些意味深长，可廖禹半点没察觉，只顾着美滋滋摸了摸头上的玉簪。
　　“走，去吃饭，逛了这么久，好饿。”
　　说着就揽住沈清池的肩，大大咧咧地带着人往外挤，半点不生疏。
　　沈清池已经习以为常，被他揽着，肩背微微一僵，却没挣开，只任由他带着走，唇角始终压着一抹极淡、极软的弧度。
　　两人没去酒楼，找了个小馆子吃饭。
　　廖禹点了一桌子菜，吃得头也不抬。
　　沈清池吃得慢，偶尔夹一筷子，大部分时候在看廖禹吃。
　　廖禹吃得满嘴油，抬头看见他没怎么吃，问：“你怎么不吃？不好吃？”
　　沈清池摇了摇头。
　　廖禹夹了一筷子菜放进他碗里：“多吃点，你太瘦了。”
　　沈清池低头看着碗里的菜，顿了顿，拿起筷子慢慢吃了。
　　廖禹满意地继续埋头苦吃。


第23章 你是哪根葱？
　　吃完饭，廖禹心满意足地抹了抹嘴，起身结账。
　　两人刚踏出馆子门槛，迎面就撞上个跑得气喘吁吁的阿竹。
　　“公子，少夫人！”阿竹扶着膝盖直喘气，“可算找着你们了。”
　　廖禹：“怎么了？”
　　阿竹抬头，脸都跑红了：“沈家……沈家来人了，老爷夫人让您二位赶紧回府。”
　　廖禹眉头一皱，下意识看向沈清池。
　　沈清池面上没什么表情，可廖禹分明察觉到他指尖轻轻蜷了一下。
　　“走。”廖禹没多问，拉起他的手腕就往回走。
　　阿竹跟在后面小跑着补充：“是沈家那位夫人亲自来的，一进门就哭天抢地的，说……说什么要见少夫人，还说婚事没经过她同意，做不得数……”
　　廖禹脚步一顿，回头看他。
　　阿竹被他那眼神吓了一跳，声音矮了几分：“小的也是听门房说的……老爷夫人已经把人请进正厅了，让您二位赶紧回去。”
　　廖禹没再说话，拉着沈清池加快了步子。
　　沈清池被他攥着手腕，掌心传来的温度又暖又稳，把那点悄然涌起的凉意挡了回去。
　　-
　　廖府正厅。
　　王氏端坐在客位上，手里攥着条帕子，正一下一下拭着眼角。旁边站着两个沈家的婆子，一脸义愤填膺的模样。
　　廖父端坐上首，面色沉凝，廖母陈氏坐在一旁，手里端着茶盏，却没往嘴边送，只静静看着来人。
　　王氏哭诉着：“太傅大人，廖夫人，不是我非要来闹，实在是……实在是没法子啊！清池那孩子，自小没了亲娘，我虽不是他生母，可也是一把屎一把尿把他拉扯大的，如今他这般行事，让我这个当嫡母的怎么见人？”
　　陈氏放下茶盏，语气温和却不失分寸：“沈夫人这话从何说起？清池入我廖府，是三媒六聘、庚帖齐全的，礼单也是沈府那边接了的。怎么到了沈夫人口中，倒成了不清不白？”
　　王氏帕子掩面，哭声更大了些：“廖夫人有所不知，那庚帖、礼单，都是清池那孩子自己偷偷办的，压根没经过我这个嫡母点头！自古婚姻大事，父母之命、媒妁之言，他这般自作主张，让我这个嫡母的脸往哪儿搁？”
　　她放下帕子，眼眶红红地挤出几分委屈：“我们沈家虽比不得廖府门楣，可也是正经官宦人家，哪里丢得起这个脸？那礼部侍郎府的婚事，是早就定下的，聘金都收了，如今清池这般，让我怎么跟人家交代？”
　　陈氏眉头微动，却没接话。
　　廖父沉声开口：“沈夫人的意思是，清池入我廖府这门亲事，做不得数？”
　　王氏哭声一顿，随即又哀声道：“太傅大人明鉴，我一个妇道人家，哪敢跟您府上过不去？只是……只是清池这般行事，实在让沈家难做。那礼部侍郎府催得紧，银子又……”
　　她顿了顿，似是自觉失言，又掩面哭了起来。
　　廖父和陈氏对视一眼，眼底都有了数。
　　绕了半天，还是绕到银子上头了。
　　就在这时，门口传来脚步声。
　　廖禹拉着沈清池迈进正厅，目光冷扫一圈，精准落在王氏身上。
　　他没见过王氏，但一看那副哭天抹泪的做派，心里就有了数。
　　“爹，娘。”他先给廖父陈氏行了礼，这才转向王氏，语气淡淡，“这位就是沈夫人？”
　　王氏抬起头，目光先落在廖禹身上，上下打量了一番，又看向他身后的沈清池。
　　那目光落在沈清池脸上时，瞬间变了几分。
　　沈清池站在廖禹身侧，身姿挺拔，眉眼清冷，面上没有半分表情，像是眼前这个人跟他毫无关系。
　　王氏心头那股嫉恨又翻涌上来。
　　这张脸，跟那个死去的苏怜儿简直一个模子刻出来的，清艳得刺眼。
　　她压下那点情绪，又挤出几分慈母模样，起身就要去拉沈清池的手：“清池，我的儿，你可算来了！你可让娘好找……”
　　沈清池往后微微一撤，轻巧避开她的手。
　　廖禹不动声色往前一站，把人挡在身后，皮笑肉不笑地开口：“沈夫人有话站着说就行，不必动手动脚的。”
　　王氏手滞在半空，脸上笑容险些挂不住。
　　陈氏适时开口：“沈夫人先请坐吧，有什么话，坐下慢慢说。”
　　王氏讪讪收回手，重新落座。
　　廖禹拉着沈清池在一旁坐下。
　　王氏看向沈清池，继续抹眼泪：“清池，娘知道你心里怨娘，可娘也是没法子啊！你爹那人，你也知道，什么事都不管，家里上上下下都是娘一个人在撑着。那侍郎府的婚事，娘也是为你好……”
　　“为我好？”沈清池声音很淡，像冬日里刮过冰面的风，不带半分情绪。
　　王氏被他这一问，噎了一下，随即又哭道：“自然是为你好了！侍郎府的小姐，知书达理，温柔贤淑，你过去是正经姑爷，将来有了孩子，那偌大的家业都是你们的……你怎么就不明白娘的一片苦心呢？”
　　沈清池没说话，只是静静凝视着她。
　　那目光太静了，静得王氏心里发毛。
　　廖禹在旁边听得直皱眉。
　　他算是听明白了，这王氏绕来绕去，就是想拿那三千两银子说事。
　　他放下茶盏，开口道：“沈夫人，您说了半天，到底想干什么？直说吧。”
　　王氏被他这么直白一问，颇有些下不来台，却也不好再绕弯子，索性把心一横，哭诉着：“我……我就是想让清池把那笔聘金拿出来，先还了侍郎府的债！那三千两银子，是人家给的聘金，如今清池嫁进了廖府，这聘金自然该退还给人家！可我们沈家一时拿不出那么多银子，只能……”
　　“只能让清池把他自己的聘金拿出来？”廖禹接过话头，语气里带着几分好笑，“沈夫人，您这账算得可真够精的。”
　　王氏脸色一变：“什么叫我的账算得精？那聘金本就是沈家收的，如今沈家要退，自然该由清池来还！他是沈家的人，难道不该为沈家分忧？”
　　廖禹乐了，往椅背上一靠：“沈夫人，您这话可就说不通了。当初清池入我廖府，我廖家给的那笔聘金，是给清池个人的私产，白纸黑字写得明明白白，跟沈家没半个铜板的关系。侍郎府的聘金，谁收的谁退，凭什么让清池掏钱？”
　　王氏被他堵得说不出话，脸涨得通红。
　　旁边的婆子见状，连忙帮腔：“廖公子这话可不对！自古婚姻，讲究的是父母之命，我们夫人是沈家主母，公子的婚事自然该由夫人做主！公子未经夫人点头就自行嫁入廖府，这本就是不孝！如今让他拿些银子出来替家里解难，难道不应该？”
　　廖禹瞥了她一眼，：“你是哪根葱？主子说话，有你插嘴的份？”
　　那婆子脸一僵，讪讪退了半步。
　　王氏气得胸口起伏，猛地站起身，指着沈清池：“沈清池，你给我一句话！这银子，你到底是拿还是不拿？”
　　沈清池：“不拿。”
　　两个字，轻飘飘的，却像一巴掌扇在王氏脸上。
　　王氏愣住，随即脸色铁青，：“好！好你个不孝的东西！你跟你那个早死的娘一样，都是没良心的白眼狼。我告诉你，今日你若不拿这银子，我就去顺天府告你，告你不孝，告你忤逆，我看你这少夫人的位子还坐不坐得稳。”
　　廖禹脸色一沉，刚要开口，却被沈清池轻轻按住了手。
　　沈清池站起身，走到王氏面前。
　　他比王氏高出大半个头，这么一站，居高临下，那点清冷的压迫感便透了出来。
　　“你想告，就去告，只是我提醒你一句。”
　　王氏被他看得心里发虚，却强撑着：“提……提醒什么？”


第24章 你在关心我？
　　沈清池唇角微勾，弧度很浅，却看得王氏脊背发凉。
　　“你收侍郎府那三千两银子的时候，是以我的名义收的。如今侍郎府催你还钱，你若真闹到顺天府，把事情掀上台面，那我就把你这些年在沈家做下的那些事，一件一件，全都抖出来。”
　　他说得很轻，像是聊家常。
　　王氏脸色顷刻变了。
　　沈清池一桩桩，一件件，说得不急不缓：“我生母留下的嫁妆、铺子、田产，被你以‘代为保管’的名义吞了多少？
　　父亲私下贴补我的月例，哪回真正到过我手里？你房中那几箱珠翠首饰，哪一件不是从我娘的旧物里扣出去的？
　　还有你借着管家的便利，中饱私囊、苛待下人、挪公中银钱贴补你娘家……这些账，一笔一笔，我可记着呢。”
　　“你今天敢以‘不孝’告我，我就敢把沈家这十几年的烂账，全都摆在台面上。
　　到时候，世人骂的，究竟是我这个忤逆子，还是你这个贪墨庶子家产、中饱私囊的主母，你尽管试试看。”
　　王氏指着他，指尖发抖：“你……”
　　沈清池无视，继续道：“还有，我那嫡出的弟弟，捐监生那一千二百两，从哪儿来的？你自己添的那几套头面，又是谁给的银子？还有我那个妹妹，说好的添妆，还剩多少？”
　　他看着王氏那张越来越白的脸，语气毫无波澜：“这些事，顺天府应该挺想听的。”
　　王氏嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
　　沈清池往后退了一步，声音冷冷的，“沈夫人，慢走，不送。”
　　王氏站在原地，浑身发抖，脸上一阵青一阵白。
　　那两个婆子也吓得噤若寒蝉，一个字都不敢吭。
　　廖禹在旁边看得目瞪口呆，差点给沈清池鼓掌。
　　卧槽，这也太帅了吧！
　　王氏站在原地，脸上青白交错，死死盯着沈清池，像是在看一个陌生人。
　　她养了沈清池这么多年，只知道他话少、能忍、从不反抗，却从不知道，他还有这样一面。
　　那眼神，那语气，哪里还有半分任人拿捏的样子？
　　她忽而有些后悔，后悔当初……没有早点把这个祸害除掉。
　　可她又能怎样？
　　沈清池说的那些事，每一件都是真的。若是真闹到顺天府，她不但拿不到银子，还得把吃进去的都吐出来，说不定还要搭上自己和儿子的前程。
　　她咬了咬牙，狠狠瞪了沈清池一眼，转身就走。
　　那两个婆子连忙跟上，狼狈地出了正厅。
　　厅内安静下来。
　　廖禹这才回过神来，猛地站起身，一把揽住沈清池的肩膀，满脸兴奋：“卧槽，你刚才太帅了！你没看她那张脸，白得跟纸似的！”
　　沈清池侧眸看他，眼中带着几分不解的茫然。
　　“帅？何为帅？”
　　廖禹松手，笑着解释：“帅嘛……简单说就是厉害、威风、气场足，对，就是这个意思。”
　　沈清池若有所思地点点头。
　　廖父和陈氏对视一眼，眼底都有了笑意。
　　陈氏起身走过来，拉住沈清池的手，温声道：“好孩子，别怕。有我们在，没人能欺负你。”
　　沈清池抬眼看她，喉间微微滚了一下。
　　他想起方才王氏说的那些话：“你跟你那个早死的娘一样，都是没良心的白眼狼”。
　　娘……
　　他已经很久没有想过娘了。
　　他轻轻点了点头，声音低低的：“多谢娘。”
　　陈氏拍拍他的手，又看向廖禹，嗔道：“你这孩子，愣着干什么？还不带清池回去歇着？”
　　廖禹嘿嘿一笑，拉着沈清池就往外走。
　　“走走走，回去歇着，刚才太帅了，我得好好回味回味。”
　　-
　　赵元朗今日心情本是极好。
　　难得休沐，不必去太学听老学究絮叨，睡到日上三竿起来，吃过饭，才慢悠悠逛去城郊马场，想纵马跑几圈散散心。
　　马是家中养熟的青骢，性子温顺，他骑了两年，早已默契十足。
　　刚翻身上马，鞭还未扬，身后便传来一道声音。
　　“赵公子，好巧。”
　　赵元朗手一抖，险些从马背上滑下去，他回头，正撞上周砚似笑非笑的眼。
　　“你怎么在这儿？”
　　周砚牵着一匹通体漆黑的骏马，缓步走近。那马神骏非凡，四蹄修长，毛色油亮，一看便不是凡品。
　　“自然是来骑马。怎么，这马场是你家开的？”
　　赵元朗一噎，随即瞪眼：“不是我家开的，可你怎么偏偏今日来、偏偏这个时辰来、偏偏与我撞上？”
　　周砚略一思索，认真道：“大概是……我们有缘。”
　　赵元朗内心一阵无语，谁跟你有缘，有缘那也是孽缘。
　　他深吸一口气，想起前番那顿饭，理直气壮地质问：“你不是说，我请你吃过饭，那事便算了吗？”
　　周砚颔首：“是算了。”
　　“那你还跟着我做什么？”
　　“我没跟着你。”周砚翻身上马，姿态潇洒利落，“我来骑马，你也在骑马，不过偶遇罢了。”
　　赵元朗半个字都不信，：“你不是跟着你父亲在府中学习办案、整理文书吗？怎会如此清闲？”
　　周砚望着他，眼底漫开一抹浅笑，：“你在关心我？是怕我累着？”
　　赵元朗在心底狠狠翻了个白眼，他娘的，他是这个意思吗？
　　“我关心你？”他皮笑肉不笑，“我是好奇，刑部尚书家的公子，怎么整日游手好闲，四处晃荡。”
　　周砚半点不恼，笑意反倒更深：“原来你这般在意我的行踪。”
　　赵元朗气结，这人脸皮是城墙做的吗，怎会如此厚？
　　他懒得再与周砚废话，一夹马腹，催着青骢向前奔去。
　　周砚却不紧不慢，始终跟在他身后，不远不近，恰好能看清他的背影。
　　赵元朗跑了两圈，那人便跟了两圈。
　　他快，周砚亦快；他慢，周砚亦缓；他停下饮水，周砚便驻足遛马，目光还时不时往他身上落。
　　赵元朗被那道目光盯得心头火气节节攀升。
　　他再度上马，这一回不再慢悠悠踱步，而是狠狠一夹马腹，青骢吃痛，猛地向前蹿出。
　　“驾！”
　　风在耳边呼啸，马蹄踏得泥土飞溅。赵元朗心头憋着一股郁气，将缰绳攥得极紧。
　　都是这该死的周砚，害得他连骑马都不得安宁。
　　他越想越恼，手上力道失了控制，又重重抽下一鞭。
　　青骢痛嘶一声，猛地向前一冲——
　　赵元朗身子骤然失衡，还未反应过来，整个人已从马背上飞了出去。
　　脑中一片空白，只觉天旋地转，下一瞬，却落入一个温热坚实的怀抱。
　　预想中的剧痛并未降临。
　　他怔怔睁眼，撞进了周砚近在咫尺的眼眸。
　　不知何时，他已追至近前，在马背上腾身而起，直接在半空中稳稳接住了他。
　　两人一同稳稳落地。
　　赵元朗靠在周砚身上，被那人牢牢护在怀里，双臂如铁，箍得他动弹不得。
　　周砚突然破口大骂：“你疯了？骑马是这么骑的？”


第25章 你这是害羞了？
　　赵元朗整个人懵懵的，呆呆的，眼睛瞪得滚圆，唇瓣微张，俨然还未从惊吓中回神。
　　偏这副模样实在惹人，周砚心念一动，便低头吻了上去。
　　唇瓣相触的刹那，赵元朗双目圆睁，僵在周砚怀中，连呼吸都忘了。
　　他下意识要挣，可周砚揽在他腰上的手臂收得更紧，将他牢牢锢在怀中，吻得更深了些。
　　赵元朗彻底慌了，又惊又怒，手脚并用地挣扎，可周砚的怀抱固如铁笼，半分也挣不开。
　　唇上那点温热柔软的触感，清晰得让他头皮发麻。
　　他气急攻心，几乎是凭着本能，狠狠咬了下去。
　　一丝淡淡的腥甜在唇齿间散开。
　　可周砚不仅没有松开，反而扣住他后颈，力道重了几分，非但不退，反倒吻得更沉、更凶。
　　呼吸被尽数夺去，周遭一切都变得模糊，只剩下周砚的气息、他的温度、他近乎霸道的占有。
　　赵元朗浑身发僵，挣扎渐渐弱了下去，脑子一片空白，连愤怒都被这突如其来的强势吻得支离破碎。
　　不知过了多久，周砚才缓缓松开他。
　　两人胸膛剧烈起伏，气息交缠。
　　赵元朗还被他圈在怀里，整个人都在微微发颤，脸上烧得滚烫，眼底又是惊、又是怒、又是乱，水汽都被逼得浮了上来。
　　他张了张嘴，半天发不出一个完整的音。
　　周砚垂眸，指尖轻轻擦过自己被咬伤的唇角，眼底没有半分恼意，反倒染着几分暗沉的笑意，：“赵元朗，你是真敢咬。”
　　赵元朗这才猛地回神，积攒了半天的羞愤与火气轰然炸开。
　　他抬手，用尽全身力气，一巴掌狠狠甩了过去。
　　“啪！”
　　清脆一声，响彻空旷的马场。
　　周砚偏过头，脸颊上迅速浮起几道清晰红痕。
　　赵元朗从他怀中挣开，踉跄后退数步，胸膛剧烈起伏，唇瓣仍在轻颤，瞪着他的眼里又惊又怒，还藏着一缕说不清道不明的慌乱。
　　“你……你……”
　　他指着周砚，指尖都在发抖，半天吐不出一句完整的话。
　　周砚抬手摸了摸发烫的脸颊，却不恼，望着他，眼底居然还带着笑意。
　　“你便是这般对待救命恩人？”
　　赵元朗一怔。
　　救命恩人……
　　好像……的确是周砚接住了他，否则那一跤摔下来，不死也得断几根骨头。
　　他有些心虚地移开视线，可转瞬又狠狠瞪回去，“谁、谁让你亲我的！”
　　周砚向前迈了一步。
　　赵元朗立刻后退一步，满脸警惕。
　　周砚驻足，看着他，语气无辜：“只许你亲我抱我，我亲你一口，你便赏我一巴掌？天下间哪有这么不讲道理的事？”
　　赵元朗脸颊瞬间涨红：“我那、那是喝醉了，我认错人了，你分明是故意的。”
　　周砚坦然点头，毫不避讳：“我是故意的。”
　　赵元朗一脸震惊，这人分明做了混账事，怎还能如此理直气壮？
　　周砚再向前一步，这一回，赵元朗没有退。
　　他望着赵元朗，目光沉了几分，语气也认真起来：“刚才那一鞭，你是在跟自己置气，还是在跟马置气？”
　　赵元朗真想再给他一大比兜：我他娘的又不是有病，我跟自己置什么气，马又没错，我犯得着吗？老子是被你气的，疯子！
　　周砚似是看穿了他的心思，轻叹了一声：“下次想冲我发火，直接冲我来，别拿自己赌气。真摔伤了，怎么办？”
　　赵元朗愣在原地。
　　这话……怎么听着如此怪异？
　　周砚瞧着他怔愣的模样，低低笑了一声，往前又凑了半步。
　　他半边脸颊还留着清晰的指印，唇角又带着一点被咬破的淡红，看着竟有几分可怜。
　　“好了。”他声音放得轻缓，带着点故意拖出来的慵懒，“打也打了，骂也骂了，气总该消了吧？”
　　赵元朗一噎，刚要开口，就见周砚指了指自己的脸，又碰了碰唇角，眉头轻轻一皱。
　　“你看看，脸被你打肿了，嘴角也被你咬得疼得厉害。”
　　他语气里带着几分刻意的委屈，“我好歹也是救了你一命，没等来一句多谢，反倒挨了一巴掌，还被你咬出血……赵公子，你这恩将仇报，也太顺手了。”
　　赵元朗脸一热，硬着头皮道：“谁、谁让你耍流氓！”
　　“我耍流氓？”周砚低笑，“是某人先摔进我怀里，又乖又软，我没忍住，也算情有可原。”
　　“你……”
　　赵元朗气得指尖发颤，却见周砚又往前凑近了些，目光直直落在他脸上。
　　“再说了，我现在又疼又伤，回去若是被父亲看见，少不得要问缘由。”
　　他语气慢悠悠的，“你说，我该怎么同他解释？是说自己骑马不小心摔了，还是说……被你又打又咬，伤成这样？”
　　赵元朗瞬间绷紧了身子。
　　周尚书出了名的冷酷，若是知道这事……他想都不敢想。
　　周砚瞧出他慌了，才不紧不慢地抛出正题：“所以，你总得负责吧？”
　　“我这脸，我这嘴，都是因你才伤的。你不得找个地方，给我上点药、消消肿？”
　　他说得理直气壮，又带着点不容拒绝的强势，眼底却藏着戏谑的笑意。
　　“总不能让我就这么带着伤，四处见人。”
　　赵元朗僵在原地，又气又乱，半天憋出一句：“你、你自己不会上药吗？”
　　周砚轻扬眉梢，又往前凑了近半步，几乎贴得他鼻尖相触，“自己上，哪有你上得细心。”
　　一句话，说得又轻又近，气息全拂在他脸上。
　　赵元朗耳朵“唰”地一下红透，整个人都快烧起来了。
　　他猛地后退一步，脸涨得通红，厉声喝道：“你说话就说话，靠这么近干嘛？离我远一点！”
　　周砚停下脚步，笑意浅浅地看着他泛红的耳尖，慢悠悠开口：“我离得近，你便脸红了。元朗，你这是害羞了？”
　　“谁害羞了！”赵元朗梗着脖子反驳，声音却底气不足，“我都是大人了，害什么羞？反正……你离我远点！”
　　他深吸一口气，板起脸：“我警告你啊，我可不喜欢男的，我不好男风。你下次再敢对我动手动脚，可就不止一巴掌这么简单了！”
　　周砚故作无辜地摊手：“我没动手动脚啊，方才只是动了一下嘴而已。”
　　“你……”赵元朗被他气得胸口剧烈起伏。
　　周砚却倏然低笑出声，语气带着几分哄骗般的随意：“好好好，是我说错了。那这样，下次保证不动嘴，我动手动脚，行了吧？”
　　赵元朗脸色瞬间从红转白，又从白青，哪里还听不出他的调侃。
　　他懒得再与这张厚颜无耻的嘴皮子纠缠，冷哼一声，扭头就走，只想赶紧离开这是非之地，再也不想见到此人。
　　周砚脸上的笑容一敛，连忙跟上，脚步轻快地追了上去，声音带着点刻意讨好的意味：“哎，元朗，等等我！我跟你开玩笑呢，你别生气啊！”
　　“滚，别跟着我。”
　　“好，我不跟着你，你的马，不要了？”
　　赵元朗又气鼓鼓的回去牵马。
　　不过这次周砚倒没再逗他，翻身上了马，对他喊道：“我还有事，先走了，你小心点骑，别再莽撞了。”
　　赵元朗当他是空气，不想搭理。
　　周砚也不在意，他调转马头，临走前又看了他一眼：“明日太学散学后，我在醉仙楼等你。”
　　赵元朗这才抬眸瞪眼：“我不去，谁要你等！”
　　周砚不理会他的抗议，一夹马腹，黑马扬蹄而去，很快消失在远处。
　　赵元朗立在风中，脸上依旧烫得厉害。
　　他抬手碰了碰自己的唇，又飞快收回，好似被烫到一般。
　　“有病！”他低骂一句，也不知是在骂周砚，还是在骂自己。
　　青骢在他身旁低头吃草，时不时打个响鼻。
　　赵元朗瞥了它一眼，没好气道：“看什么看，没见过被人亲过的？”
　　青骢甩了甩尾巴，继续吃草。
　　赵元朗翻身上马，这一回老老实实控着缰绳，再不敢胡乱逞能。


第26章 今日格外好看
　　廖禹坐在桌边，支着腮，一瞬不瞬地盯着沈清池。
　　沈清池被他看得有些不自在，合上手中书卷：“看什么？”
　　廖禹坦然道：“看你。”
　　沈清池：“……有什么好看的？”
　　“你哪里都好看，只是今日，格外好看。”廖禹说得一脸真诚。
　　沈清池耳尖微微一热，垂眸不语。
　　廖禹往前凑了凑，压低声音问道：“对了，你今日在正厅说的那些事，都是真的？”
　　沈清池抬眸看他：“哪些？”
　　“就是你母亲的事，她当真吞了你生母的嫁妆？”
　　沈清池点头。
　　廖禹顿时皱起眉：“那你怎么不早说？早说我早帮你收拾她了。”
　　沈清池望着他，眼底掠过一丝极淡的情绪，片刻后才轻声开口：“有些事，说了也无用。从前我小，没证据，没人信，也没人管。”
　　廖禹：“那是从前，现在不一样了，现在有我，我们是兄弟，你的事就是我的事，你若被人欺负，我必定给你撑腰。以后那老妖婆再敢来闹，我直接把她轰出去，轰不走就放狗。”
　　沈清池唇角不自觉地扬起一抹浅淡笑意。
　　这人，说话向来如此。
　　看似大大咧咧，偏能一句话暖到人心底。
　　“好。”他轻声应道。
　　廖禹心满意足地靠回椅背上。
　　沈清池望着他神采飞扬的模样，心头那点经年不散的寒凉，又被这人三言两语驱散得干干净净。
　　原来有人撑腰的滋味，是这样。
　　-
　　巷子尽头是一处不起眼的茶楼，门脸不大，匾额上写着“听泉”二字，笔力遒劲。
　　周砚翻身下马，把缰绳丢给门口的小厮，抬脚上了二楼。
　　二楼雅间的门半敞着，一道玄色的身影临窗而坐，正端着茶盏慢慢喝着。
　　周砚推门进去，往他对面一坐：“等多久了？”
　　顾明璋抬起眼，目光落在他脸上，顿住了。
　　他看着周砚半边脸颊上那道清晰的红痕，又看了看他唇角那点破了皮的小伤口，眉头微蹙。
　　“你这脸，怎么回事？”
　　周砚抬手摸了摸脸颊，打了个哈哈：“没什么，骑马不小心摔的。”
　　顾明璋看着他，眼神里明明白白写着“不信”两个字。
　　周砚的身手他清楚，骑马摔了？骗鬼呢。
　　但他也没追问，只是淡淡收回目光，给周砚倒了一盏茶。
　　周砚端起茶盏喝了一口，问：“说吧，找我什么事？”
　　顾明璋放下茶盏，神色认真了几分：“韩霄那边，有动静了。”
　　韩霄。
　　天下第一富商，富可敌国，被人尊称一声“韩东家”。他的财富覆盖全国的盐铁茶丝，暗中还掌控着部分漕运和驿道，手眼通天。
　　不涉朝堂，不结官场，却能用金钱砸平一切官场关系。朝中那些官员，明面上不敢与他往来，私底下却有不少人巴结着求财。
　　周砚的父亲是刑部尚书，他自然知道这号人物。
　　他放下茶盏，问：“什么动静？”
　　顾明璋道：“他最近在查一个人。”
　　“谁？”
　　“沈清池。”
　　周砚眉头一挑。
　　沈清池？那不是廖禹那个冲喜娶进门的……
　　那日在醉仙楼，他见过的那个月白长袍的身影，清冷疏离，话不多，但往那儿一站，确实让人移不开眼。
　　“他查沈清池做什么？”周砚问。
　　顾明璋摇头：“还不清楚。但我的人打听到，他派人去了沈府，查沈清池的身世来历，还打听他平日里的行踪喜好。”
　　周砚皱起眉。
　　韩霄这人，他虽没打过交道，可也听过一些传闻。说他手段了得，朝野江湖，无不买账。说他面上和气、骨子里却是个狠人。
　　这样的人，盯上沈清池……
　　“廖家知道吗？”
　　顾明璋看他一眼：“你觉得呢？”
　　周砚想了想，摇摇头。
　　廖禹那个大大咧咧的性子，怕是连韩霄是谁都不知道。沈清池更不用说，深居简出的，哪会知道有人盯上了自己。
　　“你打算怎么办？”他问顾明璋。
　　顾明璋缄默片刻，道：“沈清池救过我弟弟一命，这份恩情我得还。韩霄若是光明正大结交也就罢了，若是另有所图……”
　　他没说完，但意思已经很清楚。
　　周砚点点头，又问：“韩霄那边，有具体的动作吗？”
　　顾明璋道：“暂时没有，只是查。但我让人盯着了，有什么动静会知道。”
　　周砚靠在椅背上，双手抱胸，想了想：“韩霄这人，不好惹。他要是真想做什么，廖太傅为人清正，廖家未必挡得住他的手段。”
　　顾明璋看他一眼：“你不是跟廖禹不熟吗？怎么，替他操上心了？”
　　周砚嗤笑一声：“谁替他操心了？我是替赵元朗操心。那傻子跟廖禹是穿一条裤子长大的，廖禹有事，他肯定往上冲。他往上冲，我就得跟着收拾烂摊子。”
　　顾明璋难得弯了弯唇角，那点笑意一闪而过。
　　“你倒是想得远，跟那傻小子怎么样，他现在知道你对他的心思吗？”
　　周砚端起茶盏又喝了一口，“不急，早晚的事。”
　　顾明璋：“你倒是有信心，就不怕把人吓跑了？据我所知，赵元朗那性子，可半点不喜欢男子。”
　　周砚嗤笑一声，：“吓跑？他先凑上来招惹的，如今想抽身退开，可来不及了。”
　　“倒是沈清池那边，韩霄查得紧，要不要知会廖家一声？”
　　顾明璋摇头：“先等等，看看他要做什么。”
　　周砚点点头，没再说话。
　　窗外传来几声鸟鸣，茶香袅袅，雅间里一时安静下来。
　　周砚靠在椅背上，心里又不自觉闪过方才赵元朗那张又惊又怒的脸，嘴角又忍不住勾了起来。
　　顾明璋看他那副模样，不由好奇：“想什么呢？笑得这么恶心。”
　　周砚收回思绪，面不改色：“没什么，想起一只炸毛的小猫。”
　　顾明璋没听懂，也懒得追问，站起身：“行了，我先走了。”
　　-
　　赵元朗回府时，天色已近昏黄，府里正好传饭。
　　一桌子菜摆得满满当当，他却没什么胃口，拿着筷子扒拉着碗里的米饭，眼神发直，半天没夹一筷子菜。
　　脑子里反反复复全是马场里的画面，周砚的气息、霸道的吻、被咬破的唇角、脸上的红痕，还有那句又轻又近的“元朗，你害羞了？”
　　越想越乱，耳根一阵一阵发烫。
　　赵母坐在一旁，瞧着儿子魂不守舍的模样，放下筷子轻轻咳了一声。
　　“发什么呆呢，饭都凉了。从坐下到现在，我看你走神都三回了，想什么想得这么入神？”
　　赵元朗猛地回神，手一抖，筷子差点掉在桌上。他慌忙低下头，扒了口饭含糊道：“没、没想什么，就是……今日在马场骑得累了。”
　　赵母哪里信，目光在他脸上轻轻一转，带着几分了然又温和的笑意：“累了？我瞧着你倒不像累的，倒像是心里藏了事。可是在太学与人闹了别扭，还是……遇上什么心仪的姑娘了？”
　　赵元朗一口饭差点呛住，猛地抬头：“娘！您胡说什么呢！”
　　一提“心仪”二字，他瞬间又想起那个吻，脸“唰”地一下红透，连脖子都染上薄红。
　　赵母被他这反应逗笑，摇了摇头：“看你这模样，还说没有。若是真没心事，吃饭怎会这般心不在焉？方才回来时，我瞧你走路都有些飘。”
　　赵元朗抿紧嘴，不肯再说话。
　　赵母见状，反倒更来了兴致，放缓了声音劝道：“害，娘又不逼你，就是随口问问。你如今也到了议亲的年纪，若真是遇上合心意的姑娘，两情相悦的，只管同娘说，娘替你做主，上门去提也使得。”
　　赵元朗听得脸一阵红一阵白，手里的筷子都快捏断了。
　　合心意的？
　　两情相悦？
　　那根本不是姑娘啊！
　　他憋了半天，只闷声闷气道：“真没有，娘您别乱猜了，我就是今日练骑射累着了，跟旁人没关系。”
　　说着埋头猛扒饭，恨不得把整张脸都埋进碗里，半点不敢再接这话头。


第27章 没真想扒你衣服
　　周砚刚迈进周府大门，就看见一个小厮匆匆跑来。
　　“公子！公子！老爷让您去书房一趟。”
　　“现在？”
　　小厮点头：“是，老爷说有要事相商。”
　　周砚叹了口气，调转方向往书房走。
　　书房里，周崇安正坐在案前，手里拿着一份文书，眉头紧锁。
　　听见动静，他抬起头，目光落在周砚脸上，“你脸怎么了？”
　　周砚抬手摸了摸，面不改色：“骑马不小心蹭了一下。”
　　周崇安盯着他看了三秒，没再追问，把手里的文书递给他。
　　“看看这个。”
　　周砚接过，展开一看，眉头也皱了起来。
　　是一份关于漕运的密报，说有人在暗中收买漕帮的人，动作不小，已经涉及到了几个关键的位置。
　　“谁的人？”
　　周崇安：“还不确定，但种种迹象指向同一个方向……韩霄。”
　　周砚眼神一凝。
　　又是韩霄。
　　周崇安：“韩霄这个人，手伸得太长了。以前他在盐铁茶丝上折腾，我们不管，那是户部的事。但漕运不一样，漕运涉及京城命脉，不能让他染指。”
　　周砚点点头，等着他往下说。
　　周崇安：“你去查，明面上别动，暗地里给我摸清他到底想干什么。”
　　周砚点头应下：“是。”
　　-
　　春喜掀了帘子进来，一脸笑盈盈：“公子，少夫人，汤池那边都弄好了，要不要去试试？水也烧热了，这会儿正合适。”
　　廖禹闻言，这才想起来——原主之前嫌天冷沐浴麻烦，让人把后院一间空房改成了汤池，引了活水，又砌了池子，说是冬天泡着舒服。
　　“走，看看去。”廖禹站起身。
　　……
　　推开那间房的门，一股温热的水汽扑面而来。
　　里头比想象中宽敞得多，足有半间屋子大，池子用青石砌成，能容四五个人同时泡着。
　　廖禹眼睛都亮了。
　　“这也太舒服了吧！”他蹲下伸手试了试水温，不烫不凉刚刚好，“这大冷天的，泡在这里头，得多享受。”
　　他当即站起身，三下五除二就把外袍脱了，随手搭在一旁架子上。
　　脱完回头，见沈清池还站在门口没动，他招招手：“愣着做什么？赶紧脱衣服啊。”
　　沈清池没反应。
　　廖禹以为他不好意思，笑着说：“都是男的，怕什么？这儿这么大，不比你在屋里用浴桶舒服？”
　　沈清池垂下眼，声音淡淡的：“你先泡吧，我还是回屋用浴桶。”
　　说完他转身要走。
　　廖禹忙快走两步拉住他手腕：“哎，别走啊，一起泡多好，还能说说话。”
　　沈清池被他拉住，身子微微一僵，没回头。
　　廖禹见他不应，以为他是客气，索性上手：“来来来，我给你脱，脱完赶紧下去，水正合适。”
　　他的手刚碰到沈清池的衣领，沈清池猛地往后一退，动作大得差点撞上门框。
　　廖禹手顿在半空，愣住了。
　　沈清池站在那儿，胸膛微微起伏，脸色有些白，眼底带着几分惊惶。那眼神不像生气，倒像是……被吓到了。
　　廖禹从没见过他这副模样。
　　“你……怎么了？”他收回手，有些不知所措，“我就是开个玩笑，没真想扒你衣服……”
　　沈清池没说话，垂下眼，睫毛颤了颤。
　　片刻后，他转身推门出去了。
　　门在廖禹面前轻轻关上。
　　廖禹站在原地，手里还维持着刚才那个姿势，半天没反应过来。
　　怎么就……生气了？
　　他歪头回想自己刚才的动作，不就是伸手想帮他脱衣服吗？都是男的，他以前跟哥们儿一起去澡堂子，谁不是互相帮着搓背，有什么好介意的？
　　沈清池那反应也太夸张了些。
　　那眼神，那后退的力道，像是被什么吓着了似的。
　　廖禹站在汤池边，低头看了看自己，已经脱得只剩中衣，都这份上了，总不能再原封不动穿回去，他索性将最后一件中衣也褪下，迈步踏入汤池。
　　温热的水漫至肩头，暖意裹着周身，本该是舒服惬意的事，他却半点兴致也无。
　　水里安安静静，少了个人说话，竟显得格外空荡。
　　他百无聊赖地泡了一会，越泡越觉得没意思，终究还是起身，擦干身子，重新穿好衣裳，推门走了出去。
　　-
　　沈清池快步穿过回廊，推开清梧院的门，又关上。
　　他靠在门板上，闭着眼，胸膛剧烈起伏。
　　方才那一瞬，廖禹的手碰到他衣领，他脑子里一片空白，只余娘反复嘱咐的那句话：
　　“清池，你生下来就跟别人不一样……这个秘密，死也不能让任何人知道……”
　　他低头看着自己的手，指尖还在微微发抖。
　　不是生廖禹的气。
　　是怕。
　　怕被发现，怕被当成怪物，怕廖禹知道真相后，会用那种眼神看他，那种看异类的、嫌弃的、厌恶的眼神。
　　他深吸一口气，慢慢平复呼吸。
　　过了许久，他才走到床边坐下，望着窗外，一动不动。
　　-
　　廖禹推开门，屋里没点灯，只有窗外的月光透进来，落在地上薄薄一层白。
　　沈清池坐在床边，背对着他，看不清表情。
　　廖禹站在门口，摸了摸鼻子：“那个……对不起啊。”
　　沈清池没理他。
　　廖禹往前走了一步，又停下：“我不知道你这么介意……我以为都是男的，没什么。是我考虑不周，以后不这样了。”
　　沈清池还是没说话。
　　廖禹有些急了，绕到他面前，蹲下身子，仰着脸看他。
　　月光落在那张脸上，眉眼清冷，看不出情绪。
　　廖禹巴巴地望着他：“你别生气了好不好？我真不是故意的。我就是……就是觉得咱们是兄弟，想跟你一起泡个澡说说话，没别的意思。你要是不喜欢，以后我离你远点，不碰你。”
　　沈清池垂眸看着他。
　　夜光里，那双眼睛亮亮的，带着几分忐忑和讨好，还有一点点委屈。
　　明明是他自己藏着秘密，明明是他在发脾气，可这人，却在道歉。
　　沈清池心里那点紧绷的弦，悄然就松了。
　　他轻轻叹了口气，“我没生气。”
　　廖禹：“真的？”
　　沈清池没回答，只是看着他。
　　廖禹又往前凑了凑，小心翼翼地问：“那你刚才跑什么？我还以为你要跟我绝交呢。”
　　沈清池低眉，沉默片刻，轻声说：“只是……不习惯。”
　　廖禹一愣：“不习惯什么？不习惯被人碰？”
　　沈清池没说是，也没说不是。
　　廖禹想了想，觉得自己好像懂了。
　　这人从小在沈家长大，亲娘又走得早，怕是没人对他好过，更没人跟他亲近过。突然有个人要帮他脱衣服，不适应也是正常的。
　　他心里那点委屈散了，取而代之的是一股说不清的心疼。
　　“行，我知道了。”他站起身，拍了拍胸口，“以后我注意，不随便碰你。你要是不愿意，我离你八丈远。”
　　沈清池抬眼看他，唇角微微翘了翘。
　　很浅，但廖禹看见了。
　　他乐了，往床边一坐，又凑过去一点，歪着头看沈清池的脸：“笑了笑了，是不是不生气了？”
　　沈清池没理他，别开脸。
　　廖禹却看得分明，那耳尖又红了。
　　他心满意足地往后一倒，躺在沈清池旁边，望着帐顶，长舒一口气。
　　“吓死我了，还以为你要跟我翻脸。”
　　沈清池侧头望着那张脸坦坦荡荡的，方才的忐忑和委屈已经没了，只剩下没心没肺的笑。
　　他收回目光，轻轻说了一句：“不会的。”
　　廖禹没听清，翻身侧过来问他：“你说什么？”


第28章 难不成他真喜欢男的？
　　沈清池眸光微柔，将方才的话又轻声重复了一遍：“我说，不会同你翻脸。”
　　廖禹闻言，眼眸瞬间亮了几分，索性往他身边又挪了挪，鼻尖几乎要碰到他的衣袖，语气轻快：“真的？那我就放心了！我方才在汤池里泡着，心里七上八下的，就怕你真恼了我。”
　　沈清池：“你没做错什么，我为何要恼你。”
　　廖禹嘻嘻一笑，想起他方才仓皇退开的模样，又小心翼翼地收了几分放肆，乖乖坐直了些：“那以后我不碰你就是了，你要是不习惯旁人靠近，我就离你远点儿，绝不惹你难受。”
　　沈清池抬眼看向他，月光落在他清浅的眉梢，唇角那抹极淡的弧度又悄悄漾开：“不必。”
　　他顿了顿，声音轻却清晰，“只是别突然碰我便好。”
　　廖禹一听，立马点头如捣蒜：“好好好！都听你的！以后我先同你说，征得你同意了再碰，绝不突然吓你。”
　　他说着，便往床里边挪了挪，给沈清池腾出大半位置，又拍了拍身旁的床榻，语气轻快：“时辰不早了，戌时都过了大半，咱们早些歇息吧。明日散学后我带你去街上吃好吃的，听说城南的糖糕和馄饨很香。”
　　沈清池被他的热情洋溢感染，心头一软，轻轻“嗯”了一声，缓缓侧身躺下。
　　床不算窄，两人中间却依旧隔着一小段恰到好处的距离。
　　廖禹闭着眼，嘴角还扬着笑，脑子里想着明日要带沈清池去吃些什么玩些什么，没一会儿便呼吸渐稳，沉沉睡了过去。
　　而沈清池却睁着眼，望着帐顶淡淡的云纹，听着身旁人均匀安稳的呼吸声，久久未曾入眠。
　　他悄悄侧过身，借着微弱的光，看着廖禹毫无防备的睡颜，指尖在被褥下轻轻蜷了蜷。
　　长这么大，从没有人这般不介意他的疏离，这般笨拙又真诚地哄他、迁就他。
　　更没有人，在察觉他的抗拒后，只一味道歉，从不多问半句。
　　他轻轻闭上眼，心底那道守了十几年的防线，在这一刻，悄无声息地，裂开了一道细小却温柔的缝隙。
　　-
　　进学堂，廖禹屁股还没坐热，赵元朗就蔫头耷脑地进来了。
　　廖禹：“你这怎么了？一晚上没睡吗这是，无精打采的。”
　　赵元朗瞥他一眼，欲言又止。
　　廖禹急了，戳他胳膊：“说啊！”
　　赵元朗犹豫了一下，把昨天的事说了一遍。
　　说到周砚亲他那一节，廖禹眼睛瞪得溜圆，差点喊出来。
　　赵元朗眼疾手快捂住他的嘴。
　　廖禹扒开他的手，压低声音，脸上的兴奋藏都藏不住：“然后呢然后呢？你咬他，他什么反应？”
　　赵元朗把周砚的话复述了一遍，又说了最后那句“明日散学后，醉仙楼等你”。
　　廖禹听完，“噗”地笑出声。
　　赵元朗脸都绿了：“你笑什么？早知道不说了。”
　　廖禹笑得直抖：“他说你在关心他，怕他累着？哈哈哈哈哈哈……”
　　赵元朗一巴掌拍在他后背上：“别笑了！”
　　廖禹好不容易止住笑，拍拍他的肩，语重心长：“兄弟，我觉得你躲不掉了。”
　　赵元朗瞪他。
　　廖禹继续道：“你想啊，你打了他一巴掌，咬了他一口，他没生气，还约你吃饭……这说明什么？”
　　赵元朗：“说明什么？”
　　廖禹一脸认真：“说明他是真的喜欢你，喜欢到打不走骂不走那种。”
　　老实说，赵元朗现在也怀疑周砚是不是真的喜欢自己，难不成他真喜欢男的，以前没听说他有这等癖好啊！
　　要不……就是纯纯想报复自己，故意这般折腾，好来恶心他？
　　沈清池坐在一旁，听着两人嘀嘀咕咕，唇瓣微勾。
　　他侧头看了一眼廖禹。
　　那人正眉飞色舞地给赵元朗分析局势，说得头头是道。
　　沈清池收回目光，低头继续看书。
　　这人，对别人的事倒是看得明白。
　　-
　　散学后，国子监门口人来人往。
　　赵元朗站在路口，走两步停一步，活像一只被线牵着的木偶。
　　往左三步，醉仙楼在东边，他家在西边，绕路。停下来，皱眉。
　　往右两步，凭什么他去我就得去？又停下来，咬牙。
　　再往前挪半步，万一那家伙真在那边等着呢？脚底下像生了根。
　　“他自己要等的，关我屁事！”他低骂一声，转身往西走，走了七八步，又猛地顿住。
　　昨天打他那巴掌确实重了点，嘴角都咬破了……赵元朗烦躁地抓了抓头发，在原地转了个圈。
　　廖禹拉着沈清池从后面跟上来，看着赵元朗在街口来回折腾，那副纠结劲儿看得他都替人累得慌。
　　“我说，”廖禹拍了拍他的肩，“你这么纠结，要不别去了，跟我们一起走？”
　　赵元朗：“去哪儿？”
　　“城南，带清池去吃糖糕和馄饨，听说那家老字号特别香。”廖禹说着，又补了一句，“你要是实在不想见他，就跟我们走，省得在这儿转圈，我头都晕了。”
　　赵元朗动了动嘴唇，目光又不自觉地往东边那条街飘了一眼：“可是……我昨天打了他。”
　　廖禹歪头看他，等着下文。
　　“他脸上那道印子，到走的时候都还没消。”赵元朗越说声音越小，“还有嘴角，也被我咬破了……”
　　廖禹忍住笑，一本正经地点头：“那确实挺重的。”
　　赵元朗瞪他一眼：“你少在这儿阴阳怪气！”
　　“我没阴阳怪气啊。”廖禹摊手，“我是认真的，你觉得理亏，那就去赴约，该道歉道歉，该说清楚说清楚。”
　　赵元朗又不吭声了。
　　廖禹看着他那副样子，叹了口气：“那行吧，你慢慢纠结，我跟清池先走了。”
　　走出去没几步，身后传来脚步声。赵元朗跟上来，一脸豁出去的决绝：“我不去了。”
　　廖禹眉骨轻挑。
　　“是他混蛋在先，我打他应该的。”赵元朗说得理直气壮，脚下的步子却比嘴硬实诚得多，话音还没落，人已经走到廖禹前头去了。
　　廖禹冲沈清池挤了挤眼，沈清池唇角弯了弯，没说话。
　　赵元朗走出去几步，忽地停下来，回头冲身后的书童招招手：“安屿，你去醉仙楼跑一趟，跟他说我有事，不去了。”
　　安屿应了一声，一溜烟往东边跑了。


第29章 双标“鱼”
　　城南的老街比国子监那边窄得多，两旁的铺子挤挤挨挨，空气里飘着糖糕的甜香和馄饨汤的鲜味。
　　廖禹深吸一口气，口水都快流出来了：“哇，好香。”
　　他拉着沈清池穿过人群，在一个不起眼的小摊前停下来。
　　摊主是个胖墩墩的中年妇人，正把一屉糖糕从蒸笼里端出来。
　　廖禹对她说：“来三份！”
　　赵元朗心不在焉，目光还往东边飘。
　　糖糕用油纸包着，热乎乎的，咬一口软糯香甜，馅料是桂花红豆沙，甜而不腻。
　　廖禹边吃边夸：“好吃，比太学饭堂那些强一百倍。”
　　沈清池小口咬着，糖糕的甜在舌尖化开，很软，很糯，他低头看了一眼手里那只小小的油纸包，倏然想起小时候——娘还在的时候，也曾带他吃过这种街边小摊。
　　那时候爹还记挂着他们母子，偶尔会偷偷带他们出来逛逛。娘总是把糖糕掰成两半，大的那块给他，小的那块留给自己。
　　他已经很久没有想起这些事了。
　　廖禹见他吃得慢，以为他不喜欢，凑过来问：“怎么了？不好吃？”
　　沈清池摇了摇头：“好吃。”
　　廖禹咧嘴一笑，又把自己手里那块塞给他：“好吃就多吃点，我的也给你。”
　　沈清池看着手里多出来的那块糖糕，又看看廖禹嘴角沾着的碎屑和那张笑嘻嘻的脸，低头咬了一口。甜的，比刚才那块还甜。
　　赵元朗咬着糖糕，莫名冒出一句：“你们说，那家伙会不会在醉仙楼等一晚上？”
　　廖禹斜眼看他：“你不是派了人过去知会？再说了，你都不去，管他等不等。”
　　“谁管他了！”赵元朗声音拔高了半度，“我就是……随便问问。”
　　廖禹故意地“哦”了一声，拉长了尾音。
　　赵元朗被他那声“哦”弄得浑身不自在，三两口把糖糕塞进嘴里，含含糊糊地催：“走走走，去吃馄饨，站这儿吹什么风。”
　　馄饨摊在巷子更深处，支着一口大锅，热气腾腾往上冒。廖禹要了三碗，又加了两碟小菜，往桌上一摆，招呼两人坐下。
　　赵元朗坐下就开始扒拉碗里的馄饨，一口一个，吃得飞快，像是要把那点乱七八糟的心思都吞进肚子里。
　　廖禹倒是吃得慢，一边吃一边给沈清池夹菜，夹完了还问：“够不够？要不要再来一碗？”
　　沈清池摇头：“够了。”
　　“你吃得太少了。”廖禹皱眉，“这么瘦，风一吹就倒。”
　　赵元朗抬起头，看着廖禹自然而然给沈清池碗里添馄饨的样子，嘴里的东西突然就不香了。他放下勺子，盯着廖禹看了半天。
　　都是兄弟，平日里怎么从没见他这么细心地给自己夹过菜、嘘寒问暖过？
　　廖禹被他看得发毛：“怎么了？”
　　赵元朗忍不住吐槽：“还怎么了？你这区别对待也太明显了吧？同样是兄弟，差别这么大？”
　　廖禹理直气壮，眼皮都不抬：“你能跟他比吗？你看他瘦得一阵风都能吹跑，不多顾着点怎么行？”
　　赵元朗气笑：“合着我就不用照顾了？”
　　廖禹一脸理所当然：“你？你不用人管都能把自己喂得饱饱的，跟他能一样？”
　　赵元朗懒得跟他吵，恨恨的想：见色忘友，有了媳妇忘了哥们。
　　他偷偷看了一眼沈清池。那人正安安静静吃着碗里的馄饨，眉眼低垂，面容清冷，可嘴角似乎带着一点极淡的弧度。
　　赵元朗收回目光，又看了看廖禹，这人正埋头喝汤，喝得呼噜呼噜响，半点形象也无。
　　算了，就这傻样，估计连自己什么心思都搞不明白，他操什么心。
　　三碗馄饨吃完，廖禹心满意足地抹了抹嘴，起身结账。赵元朗跟在他后面，忽然说了一句：“明天我自己去跟他解释。”
　　廖禹回头看他，赵元朗别过脸：“就是……打他那事，得说清楚。不是去赴约，就是……把事情了结了。”
　　“行。”廖禹也没戳破，拍拍他的肩，“你自己看着办。”
　　-
　　周砚坐在醉仙楼靠窗的位置，面前摆着一壶茶。
　　脚步声从楼梯口传来，他抬眼。
　　来的是个半大少年，跑得气喘吁吁，站在门口张望了一圈，看见他，小跑过来，规规矩矩行了个礼：“周公子，我家公子让我来跟您说一声，他今日有事，来不了了。”
　　周砚注视着那少年，没应声。
　　安屿被他看得有点发怵，声音矮了半截：“公子说他改日再跟您赔罪……”
　　“他让你来的？”
　　“是。”
　　“他自己为什么不来？”
　　安屿挠了挠头：“公子跟廖公子他们去吃糖糕了，说是……城南那家。”
　　“知道了。”周砚摆摆手，“回去告诉你家公子，就说酒菜我替他留着，改日再请。”
　　安屿应了一声，转身要走，又被叫住。
　　“等等。”周砚从怀里摸出一个小瓷瓶，递过去，“这个，给他。”
　　安屿接过来，低头看了一眼，瓶身上什么也没写，感觉像是药膏。
　　“他昨天骑马受了惊，让他晚上抹一抹，安神的。”
　　安屿应下，揣着瓶子跑了。
　　周砚坐在窗边，望着楼下空荡荡的街道，端起那杯凉透的茶，慢慢喝完了。
　　他叫来小二，把桌上那几道凉了的菜撤了，重新点了两份点心，用食盒装了，提着下楼。
　　小二在后面追着问：“公子，那菜……”
　　“不用了，下次再来。”
　　他提着食盒走出醉仙楼，往西边看了一眼。赵府在那边。他站了片刻，没往那边走，转身牵了马，往城东去了。
　　-
　　城东不比城南热闹，但胜在清净。韩霄在那边有几处宅子，他今日约了人在其中一栋吃酒。
　　周砚到的时候，门房已经候着了，见了他的马，连忙迎上来牵住。周砚把缰绳丢过去，抬脚进了院子。
　　厅里灯火通明，丝竹声从里头传出来，软绵绵的，混着酒香和脂粉气。周砚皱了皱眉，他不太喜欢这种场合，但今日这局，他得来。
　　韩霄最近在查漕运的事，他得看看这人到底想干什么。


第30章 跑得了和尚跑不了庙
　　推门进去，厅里已经坐了几个人，都是熟面孔，太常寺卿家的钱兴业，光禄寺丞家的刘文远，还有两个工部郎中家的子弟，都是家里让来跟韩霄拉近关系的。
　　韩霄坐在主位上，手里转着酒杯，嘴角挂着那副惯常的似笑非笑。
　　听见动静，他抬了抬眼皮，目光落在周砚身上，笑意深了几分。
　　“周公子来了，稀客。”他示意身旁的侍从让出位置，“坐。”
　　周砚在他对面坐下，侍从立刻斟上酒。他端起来闻了闻，又放下了。
　　韩霄也不恼，依旧笑吟吟的，转头跟旁边的人说话。
　　钱兴业坐在韩霄右手边，脸上带着几分讨好的笑，正殷勤地给韩霄倒酒：“韩东家，家父说了，上次那批茶叶的事，多亏您帮忙周旋，不然我们太常寺那边还真不好交代。”
　　韩霄接过酒杯，没喝，放在桌上：“钱公子客气了，令尊的事，就是我韩某人的事，应当的。”
　　钱兴业笑得眼睛都眯起来了，又给韩霄夹了一筷子菜。
　　周砚冷眼瞧着，没说话。
　　这钱兴业，在太学里就喜欢搬弄是非，如今到了韩霄面前，倒是乖巧得很。
　　酒过三巡，气氛热络起来。
　　刘文远喝得脸红脖子粗，端着酒杯凑到韩霄面前，大着舌头说：“韩东家，我爹说了，那批丝绸的事，只要您开口，他一定给您办妥。您也知道，光禄寺那边采买的事儿，我爹说了还是能算几分数的。”
　　韩霄笑着跟他碰了一杯：“刘公子回去替我谢过令尊。改日我做东，请令尊喝酒。”
　　刘文远喜滋滋地应了。
　　另外两个工部的子弟也凑上来，一个说修河道的木材，一个说驿站的修缮，都是些不大不小的生意，但油水足。韩霄一一应了，不冷不热，却让人挑不出毛病。
　　周砚坐在一旁，看着这些人一个个巴结韩霄的模样，心里冷冷地哼了一声。
　　都是些没用的废物
　　韩霄给他们甜头，不过是因为他们家里在六部有些根基，能帮他在官场上铺路。等哪天用不上了，翻脸比翻书还快。
　　他端起酒杯抿了一口，目光落在韩霄脸上。
　　这人三十出头，生得确实不错，眉目端正，嘴角总带着笑，看着和和气气的。但周砚知道，这张笑脸底下，藏着的东西深得很。
　　他不明白，韩霄为什么要查沈清池？
　　一个五品官的庶子，嫁进了太傅府，跟韩霄的生意八竿子打不着。
　　正想着，门口进来一个人。
　　是个穿灰衣的中年男人，面容普通，走路没什么声响，一看就是常年在暗处行走的。
　　他径直走到韩霄身边，俯下身，在他耳边低语了几句。
　　韩霄端着酒杯的手停了。
　　周砚余光扫过去，面上不动声色，耳朵却竖了起来。
　　那灰衣人说得很轻，周砚只隐约听见几个字——“沈家”“银子”“侍郎府”“马”。
　　韩霄听完，眉眼舒展了一瞬，像是听到什么有趣的事。
　　“哦，有意思。”他把酒杯放下，沉吟片刻，忽然笑了。
　　那笑容比方才对钱兴业他们的敷衍要真实得多，眼底带着几分玩味。
　　“继续盯着，有什么动静，及时报我。”
　　灰衣人应了一声，退了出去。
　　钱兴业见韩霄心情不错，连忙凑过来问：“韩东家，什么事这么高兴？”
　　韩霄端起酒杯，慢悠悠抿了一口，笑道：“没什么，一点小事。家里养了只猫，跑出去玩了几天，如今自己找回来了。”
　　钱兴业也跟着笑：“猫回来了就好，回来了就好。”
　　韩霄笑着点头，目光却越过钱兴业，往窗外看了一眼。窗外夜色沉沉，什么也看不见。
　　周砚把这一切看在眼里，心里那根弦绷紧了几分。
　　“沈家”“银子”“侍郎府”这几个词连在一起，他大概能拼出个轮廓。
　　沈家那个嫡母，前些日子去廖家闹过一场，说什么沈清池嫁去廖家没经过她同意，婚事做不得数。廖禹没让她进门，直接轰了出去。
　　后来沈家又放出风声，说沈清池不孝，说他私吞了沈家的银子，说他攀上高枝就不认娘家。这些风言风语，他多少也听过一些。
　　“马”这个词就让人摸不着头脑了，兴许是自己听错了？
　　周砚放下酒杯，站起身：“韩东家，时辰不早了，我先走一步。”
　　韩霄笑意不变：“周公子这么快就走？酒还没喝几杯呢。”
　　周砚扯了扯嘴角：“改日吧，今日还有事。”
　　韩霄也不强留，点了点头：“那我就不送了，改日我做东，周公子一定赏脸。”
　　周砚应了一声，转身出了门。
　　走出院子，夜风扑面，带着深秋的寒意。他站在门口，回头看了一眼灯火通明的厅堂，眉头皱得更紧了。
　　韩霄查沈清池，肯定不是“家里养了只猫”这么简单。可他想干什么？
　　周砚翻身上马，在夜色里慢慢往回走。
　　马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响，一声一声，像是敲在他心上。
　　韩霄查沈清池必然另有所图。
　　图什么？
　　图沈清池那张脸？
　　可韩霄是什么人，天下第一富商，要什么样的人没有？犯得着去碰太傅府的人？
　　图沈家的什么？
　　沈家一个五品小官，要钱没钱，要权没权，有什么值得韩霄惦记的？
　　周砚想不通。
　　他唯一确定的是，这事儿不会善了。
　　韩霄这个人，看着和气，骨子里却是个不达目的不罢休的主。他盯上的人，从来没有轻易放手的道理。
　　廖家那边，怕是还不知道自己被人盯上了。
　　他夹了夹马腹，马儿加快步子，往赵府的方向去了。
　　走到半路，他又勒住缰绳，调转马头，往自家走。
　　算了，明日再说。
　　他摸了摸方才从醉仙楼出来时顺手带的点心，本来想送去赵府，如今也凉了。
　　周砚把食盒挂在马鞍上，慢悠悠往回走。
　　走到巷口，远远看见周府门口站着一个人。
　　是赵元朗的书童，那个替他跑腿的少年，手里捧着一个什么东西，正在门口张望。
　　周砚策马上前。
　　安屿看见他，眼睛一亮，小跑过来：“周公子，您可算回来了，我家公子让我在这儿等您。”
　　周砚翻身下马：“等我？”
　　安屿点头，把手里一个小瓶子递过去：“公子说，让小的把这个给您。”
　　周砚接过来，打开一看，也是药膏。
　　安屿解释：“公子说，昨天那事……他也有不对的地方。这药膏是太医院配的，化瘀消肿特别好，让您记得用。还有……”
　　“还有什么？”
　　“公子还说，改日……改日他请您吃饭，当是赔罪。具体哪天，他还没说，就说让您……让您别老在醉仙楼等他，他跑得了和尚跑不了庙。”
　　周砚听完，笑出了声。
　　他把药膏揣进怀里，拍了拍安屿的肩：“回去告诉你家公子，就说我知道了。药膏我收下了，饭的事不急，我等得起。”
　　安屿应了一声，一溜烟跑了。
　　周砚站在巷口，忍不住又低低笑了一声。
　　真是个傻子。
　　哪有人自己说自己跑得了和尚跑不了庙的，倒像是生怕他不信，急着把自己圈在原地任他等候一般。
　　他虽没亲眼看见赵元朗说这话时的模样，可脑海里偏偏清清楚楚地映出了那人的样子。
　　必定是耳尖微微发烫，非要装出一副理直气壮的别扭模样。
　　明明人不在跟前，那副又犟又憨的神情却鲜活得仿佛就站在眼前。


第31章 谁打我！
　　太学讲堂。
　　廖禹趴在桌上补觉，沈清池坐在他旁边，低头看书，看得入神。
　　坐在后排的钱兴业百无聊赖地转着笔，目光在前面扫了一圈，落在廖禹脑袋上。
　　他想起上回被廖禹堵得下不来台的事，心里那股气还没消。
　　他左右看了看，没人注意这边。他伸手从桌上摸了个小纸团，捏在手心，对准廖禹的后脑勺，轻轻弹了过去。
　　纸团精准地落在廖禹脖子上，弹了一下，滚到桌面上。
　　廖禹没醒。
　　钱兴业又捏了一个，这回瞄准的是耳朵。纸团擦过耳廓，落在桌上，骨碌碌转了两圈。
　　廖禹伸手挠了挠耳朵，换了个方向继续睡。
　　钱兴业捂着嘴，肩膀直抖。
　　旁边几个同窗看见了，也跟着笑，有人冲他使眼色，让他别闹了。
　　钱兴业哪里肯停，他又捏了个稍大些的纸团，瞄得更准了些，用力一弹，这一下直接砸在廖禹太阳穴上，力道不轻，廖禹猛地抬起头。
　　讲堂里安安静静，大家都在各自看书，没人看他。
　　廖禹揉了揉太阳穴，左右看看，没发现什么异常。他嘟囔了一句，又趴了下去。
　　钱兴业在身后无声地笑，脸都憋红了。等廖禹趴稳了，他又摸了个纸团，这回瞄准的是后颈。
　　纸团飞出去，正中目标。
　　廖禹这回反应极快，“蹭”地一下站起来，椅子往后一推，发出刺耳的声响。
　　他转过身，大吼一声：“谁打我！”
　　讲堂里所有人都扭头看他。
　　廖禹站在那儿，脸上还带着趴出来的红印子，头发微乱，眼睛瞪得溜圆，像个刚被惹毛的猫。
　　然后他发现，整个讲堂的人都在看他，包括沈清池。
　　沈清池抬眼望着他，眼底带着几分无奈，轻轻拉了拉他的袖子，示意他坐下。
　　廖禹还没反应过来，就听见身后传来一阵压抑的笑声。
　　他回头，钱兴业正捂着嘴，肩膀抖得厉害，旁边几个人也跟着偷笑。
　　“是你！”廖禹指着钱兴业。
　　钱兴业放下手，一脸无辜：“廖公子，你说什么？我一直在这儿看书，可没招惹你。”
　　“你少装，就是你弹的。”
　　“我弹你？我弹你做什么？你哪只眼睛看见我弹你了？”
　　廖禹被他这副无赖嘴脸气得火往上蹿，刚要开口，讲堂门口传来一声重重的咳嗽。
　　所有人都安静了。
　　老先生站在门口，手里拿着书卷，脸色铁青。他慢吞吞走进来，把书卷往桌上一放，目光冷冷地扫过讲堂，最后落在廖禹身上。
　　“廖公子，大清早的，在讲堂上大呼小叫，成何体统？”
　　廖禹张了张嘴：“先生，是钱兴业他……”
　　“我问你，方才可是你在喊？”
　　“……是。”
　　“可是你站起来的？”
　　“……是。”
　　“那便是了。”老先生捋了捋胡子，目光沉沉地盯着他，“上课期间，喧哗吵闹，扰乱课堂，该受何惩？”
　　廖禹哑言。
　　钱兴业在后面小声嘀咕：“就是，自己课堂上睡觉，还怪别人。”
　　旁边几个人又笑起来。
　　老先生拍了拍桌子，讲堂里安静下来。
　　他盯着廖禹：“既然廖公子精神这么好，想必是课业都温习透了。那正好，老夫来考考你。”
　　廖禹脸色一变。
　　老先生翻开书卷：“《春秋·僖公二十八年》载，城濮之战，晋文公退避三舍。你且说说，一舍是多少里？晋军为何要退？”
　　廖禹脑子一团浆糊，只听见“春秋”“城濮之战”几个字，至于什么退避三舍，他隐约记得好像是个成语，大概是说让着别人？
　　他支支吾吾地开口：“这个……退避三舍嘛，就是……让着对方。就好像两个人打架，你让了他三步……不是，三舍……三舍大概就是……挺远的……”
　　讲堂里有人“噗”地笑出声。
　　老先生脸都绿了：“三舍？三步？你当是街头斗殴？”
　　廖禹讪讪地住了嘴。
　　沈清池坐在一旁，不动声色地翻开书页，用手指点了点上面的字，往他那边推了推。
　　廖禹低头一看，一舍三十里，三舍九十里。
　　晋文公退兵，是为了兑现当年对楚王的承诺，同时也为了诱敌深入。
　　他刚想照着念，老先生又开口了：“既然连退避三舍都说不清楚，那老夫再问你一个简单的。《论语·先进》篇中，莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。这是谁说的话？说的是什么意思？”
　　廖禹彻底懵了。
　　什么“莫春”？什么“浴乎沂”？他一个字都听不懂。
　　沈清池又翻了一页，手指点在某处。
　　廖禹低头去看，只来得及看见“曾皙”两个字，老先生的声音又响起来：“廖公子，你看书桌做什么？难道还要旁人提醒你？”
　　廖禹只好抬起头，硬着头皮说：“这个……是那个……曾……曾什么说的，就是……春天来了，换上春装，找几个朋友，带着孩子，去河里洗洗澡，吹吹风，然后唱着歌回家……”
　　讲堂里安静了一瞬，然后爆发出哄堂大笑。
　　钱兴业笑得趴在桌上，直拍桌子：“哈哈哈哈……洗洗澡？唱着歌回家？这是哪门子的《论语》！”
　　旁边有人跟着起哄：“廖公子，你这解释也太风雅了吧！”
　　“还带着孩子，你当曾皙是带孩子出去玩的？”
　　“哈哈哈哈……”
　　廖禹站在那儿，偷偷瞄了一眼沈清池，那人低着头，也不知在写什么。
　　老先生气得胡子都在抖，指着廖禹，手指哆嗦了半天，才憋出一句：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！”
　　廖禹虽然听不懂这句，但从老先生的表情来看，肯定不是什么好话。
　　“《论语》是儒家经典，你连曾点言志都不知，传出去，岂不让人笑掉大牙！”
　　老先生越说越气，“你父亲廖太傅，当朝太子的老师，满腹经纶，学贯古今，怎么就教出你这么个……这么个……”
　　他似乎找不到合适的词来形容，最后只能重重地叹了口气。
　　廖禹不甚在意的想，那廖家祖坟也不可能一直冒烟。
　　讲堂里又安静了，但那种安静跟刚才不一样。
　　方才还有人偷笑，这会儿大家都不笑了，目光落在廖禹身上，有同情的，有幸灾乐祸的，更多的是一种看笑话的意味。
　　钱兴业在后头幸灾乐祸地补了一句：“廖太傅教了一辈子书，自己的儿子却是个文盲，说出去真够丢人的。”
　　声音不大不小，刚好够半个讲堂听见。
　　廖禹攥紧了拳头，还没来得及开口，老先生已经拍了一下桌子：“够了，都给我闭嘴！”
　　讲堂里重新安静下来。
　　老先生看着廖禹，叹了口气，语气缓了几分：“廖禹，你坐下吧。课后把《论语·先进》篇抄三遍，明日交来。”
　　廖禹闷声应了，坐回椅子上。
　　沈清池把自己那本书往他那边推了推，指尖点了点书页，动作很轻。
　　廖禹低头去看，上面工工整整写着一行小字：“曾皙言志，非真欲浴沂风雩，乃喻太平盛世、悠然自得之意。”
　　字迹清隽端正，墨迹还没干透。


第32章 要是个美女就好了
　　讲堂里重新安静下来，老先生继续讲他的《春秋》，声音抑扬顿挫，像念经似的在廖禹耳边绕来绕去。
　　他盯着沈清池推过来的那本书，看了一会儿，又看了一会儿。
　　“曾皙言志，非真欲浴沂风雩，乃喻太平盛世、悠然自得之意。”
　　他把那行字反复看了几遍，真心觉得自己刚才的回答也没那么离谱，洗澡吹风唱着歌回家，这不挺悠然自得的吗？
　　当然这话他只敢在心里嘀咕，不敢说出口。
　　沈清池见他盯着那行字发呆，以为他还在为方才的事郁闷，又翻了一页，在空白处写下一行字递过来：“不必往心里去。”
　　廖禹偏头看了一眼，嘴角翘了翘，提笔在那行字下面歪歪扭扭地写了两个字：“没往。”
　　沈清池垂眸看着那两个字，笔画歪得不成样子，“没”字的横折弯拐了个离谱的弯，“往”字的最后一横拖得老长，像是写到一半不耐烦了随手划拉出去的。
　　他没忍住，唇角扬了点微弱的弧度。
　　廖禹见他笑了，自己也跟着乐，凑过来压低声音：“你笑什么？”
　　沈清池把书收回去，不给他看了。
　　廖禹浑不在意，侧着脸看他。
　　从这个角度看过去，沈清池的侧脸被窗外的光勾出一道柔和的轮廓，睫毛垂着，笔尖在纸上轻轻移动，写出来的字跟印上去似的，一个比一个端正。
　　廖禹看着看着，方才那点被人捉弄的火气就散了，心里头莫名地安稳下来。
　　他失神地想：这人不仅长得好，书读得好，脾气也好，就是太瘦了，回头得让厨房多做点好吃的……
　　想着想着，又开始打瞌睡，沈清池写完最后一行字，侧头看他一眼。
　　这人又趴在桌上，半边脸埋在臂弯里，睫毛一动不动，嘴角还翘着，不知道在做什么好梦。
　　他把自己的外袍解下来，轻轻盖在他肩上。
　　后排传来一声极轻的嗤笑。
　　沈清池没回头，手上的动作却也没停，把袍角掖好，才转回去继续听课。
　　钱兴业在后面看着他这举动，撇了撇嘴，想说什么，被旁边的人拉了一把，到底没敢出声。
　　-
　　赵元朗裹着被子靠在床头，脸色苍白，鼻尖红红的，整个人缩成一团，看上去可怜巴巴的。
　　赵母坐在床边，手里端着药碗，一勺一勺喂他喝，一边喂一边念叨：“好好的怎么就染了风寒？早跟你说，天冷了，出门多穿点多穿点，你偏不听……”
　　赵元朗吸了吸鼻子，声音闷闷的：“娘，我都病成这样了，您就别念叨了……”
　　“不念叨你能长记性？”赵母把药碗往他嘴边送了送，“把药喝完，一滴都不许剩。”
　　赵元朗皱着眉头，捏着鼻子把最后一口苦药灌进去，脸都皱成了一团。
　　赵母看他那副模样，心疼又好笑，从碟子里拈了一颗蜜饯塞进他嘴里：“含着，去去苦味。”
　　赵元朗含着蜜饯，靠回枕头上，整个人昏沉沉的，脑子像是塞了一团棉花，什么都想不清楚。
　　赵母给他掖了掖被角，站起身：“好好躺着，我让厨房给你熬了粥，待会儿送过来。”
　　“嗯。”赵元朗轻应了一声。
　　赵母走到门口，又回头看了他一眼，叹了口气，轻声吩咐门外的丫鬟：“守着点，有什么事赶紧来报。”
　　赵元朗躺在床上，望着帐顶发呆。
　　脑袋沉得像灌了铅，眼皮也重，刚要闭眼，门被轻轻推开一道缝，安屿探进半个脑袋。
　　赵元朗有气无力地瞥他一眼：“怎么了？”
　　安屿轻手轻脚走进来，凑到床边，小声说：“公子，周公子派人来了。”
　　赵元朗愣了一下，心跳莫名快了一拍，面上却不动声色：“做什么？”
　　安屿把一个小包袱递过来：“说是给您的。”
　　赵元朗接过，打开一看，里头是一包药，用黄纸包着，上面贴着一张纸条，字迹端正，写着“每日一剂，温水送服，连服三日”几个字。
　　纸包旁边还放着一只小瓷瓶，拔开塞子闻了闻，是桂花糖浆，甜丝丝的，大概是用来压药苦味的。
　　赵元朗把瓶塞塞回去，搁在枕边，没说话。
　　这人怎么知道自己生病的？还又是送药又是备着桂花糖浆，这般细致周到……他到底想干什么？
　　难不成，他真对自己有什么不该有的心思？
　　赵元朗心头猛地一跳，下意识在心里骂了句：咦，好恶心。
　　可骂完，耳根却悄悄有点发烫，连带着病中昏沉的脑子都乱了几分。
　　他闷头往被子里缩了缩，心里乱糟糟的。
　　其实……好像，也没他想象中那么恶心。
　　不对不对！就是恶心！
　　自己肯定是被烧糊涂了，才会有这么可怕的想法，他猛地甩了甩头，把那些乱七八糟的念头甩开。
　　安屿站在旁边，等了半天没等到吩咐，小声问：“公子，要不要回个话？”
　　赵元朗想了想：“就说……我知道了。”
　　-
　　散课后，廖禹被老先生留下来抄书。讲堂里只剩他一个人，笔墨纸砚摆了一桌，他握着笔，对着空白的纸发愁。
　　三遍《论语·先进》，说多不多，说少也不少。问题是他的字实在见不得人，第一遍抄完，自己看了一眼，都觉得对不起孔圣人。
　　沈清池推门进来，手里端着两碟点心，一碟桂花糕，一碟绿豆糕。
　　廖禹抬起头，：“不是让你先回去，怎么没走？”
　　“等你。”沈清池把点心放在桌角，在他旁边坐下，看了一眼他抄的东西。
　　廖禹自己也觉得不好意思，拿手去遮：“别看了，我知道丑。”
　　沈清池没说话，把砚台挪过来，重新磨了墨，另铺了一张纸，提笔写了两行字。
　　“起笔要稳，收笔要缓。横平竖直，不要急躁。”
　　他的字跟他人一样，清隽端正，一笔一画都规规矩矩的，看着就让人觉得舒服。
　　廖禹跟着他写了两行，还是歪。
　　沈清池想了想，绕到他身后，握着他的手腕，带着他写。
　　“这一横，起笔重一点，中间轻，收笔再顿一下。”
　　廖禹整个人怔住了。
　　沈清池站在他身后，微微弯腰，呼吸扫过他的耳廓，带着淡淡的墨香和一点点桂花糕的甜味。
　　他的手被握着，贴着沈清池微凉的指尖，那股凉意顺着皮肤一直往上蔓延，酥酥麻麻的，半边身子都僵了。
　　沈清池写完一个字，松开手，低头看他：“看明白了吗？”
　　廖禹盯着纸上那个端正的“之”字，脑子里一片空白，愣愣地点了点头。
　　“那你写一个试试。”
　　廖禹握着笔，努力回想方才那个“之”字是怎么写的，提笔，落笔，拐了个弯，拖出来。
　　写出来的还是个歪的。
　　沈清池看着他那个字，思索了一会儿。
　　廖禹讪讪地把纸团了：“要不我还是自己练吧，你在这儿看着我紧张。”
　　沈清池点了点头，坐回旁边拿起一本书翻着。
　　讲堂里安安静静的，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
　　廖禹抄了一阵，手酸了，停下来甩了甩手腕，偷偷看了一眼沈清池。
　　那人坐在窗边，逆着光，翻书的动作很轻，睫毛在脸上投下一小片阴影，安安静静的，比画还美。
　　这要是个美女该多好，他定然会大大方方上前，坦坦荡荡地倾心相待。
　　可偏偏……
　　廖禹猛地回神，心头莫名一慌，慌忙低头收回视线。
　　他在心里暗骂自己没出息，不过是被人握了下手、教了个字，怎么就胡思乱想起来。
　　他暗吸一口气，抬手继续抄。
　　待到抄完三遍，已是酉时中，暮色沉沉，窗外尽是傍晚霞光。
　　廖禹把笔一扔，往后一靠，长出一口气：“可算完了！”
　　“怎么样？”他把纸递到沈清池面前，一脸邀功的表情。
　　沈清池接过来看了看，点了点头：“比第一遍好。”
　　廖禹笑着把纸整整齐齐地码好，压在老先生的书卷下面，站起身伸了个懒腰：“走，回家吃饭。”


第33章 一个都没跑出来
　　亥时三刻，更夫周老头的梆子声刚敲两下，抬头见前方亮得有些不正常。
　　窗纸上映着一片跳动的红光，像是谁在那边院子里点了一堆篝火。
　　“谁大半夜的在院里烧东西……”他嘟囔着走近，一股浓烟扑面而来，呛得他连退数步。
　　等老周头反应过来，半边天都烧红了。
　　火舌舔着屋檐，顺着回廊一路往上蹿，木头烧裂的噼啪声混着瓦片坠地的脆响。
　　“走水了——！走水了——！”老周头扯着嗓子大喊。
　　附近的邻居们被惊醒，拎着桶端着盆赶来救火。
　　水泼上去，火势非但没小，反倒借着风势越烧越旺。
　　有人在喊“快报官”，有人在喊“里面还有人”，更多的人只是站在巷口，看着那片火光发呆。
　　“沈家的人呢？跑出来没有？”
　　“没看见，一个都没看见。”
　　“造孽哦，这么大的火……”
　　五城兵马司的人来得很快。
　　带队的校尉跳下马，看了一眼火势，脸色就变了。
　　他一把拽住老周头，厉声问：“里面还有没有人？”
　　老周头瘫在地上：“没看到沈家的人跑出来，估计都睡死了……”
　　校尉的手松了。
　　火势太大，根本进不去。
　　他让人把围观的人往后推，又派了人去找水龙队。
　　等水龙队赶到的时候，正房已经烧塌了大半，只剩几根焦黑的梁柱还立着。
　　锦衣卫是跟在五城兵马司后面到的。
　　十几匹快马从巷口冲进来，马蹄踏在青石板路上，溅起一溜火星子。
　　为首的人翻身下马，看都没看五城兵马司的人一眼，径直走到火场边上站定。
　　“封锁街巷，不许任何人进出。”
　　校尉上前半步想说什么，被那人回头一瞥，硬生生把话咽了回去。
　　锦衣卫的人迅速散开，火把的光把整条巷子照得亮如白昼。
　　火光映在每个人脸上，明暗交错。
　　“这火，起得蹊跷。”锦衣卫百户孙敬站在废墟前，声音很轻，像是在自言自语，又像是在说给旁边的人听。
　　五城兵马司的校尉凑过来：“孙百户，您的意思是……”
　　孙敬没接话，盯着那片废墟看了很久。
　　“先把人抬出来，整理好卷宗，移交刑部。”
　　……
　　鸡叫了三遍，天边才泛起一层灰白。
　　火已经灭了，只剩几缕青烟还从废墟里往外冒。
　　整座沈府烧成了一片白地，焦黑的梁柱横七竖八地倒着，瓦片碎了一地，踩上去咔嚓咔嚓响。
　　五城兵马司的人正在清理现场。
　　一具一具焦黑的遗体被抬出来，摆在门前的空地上，盖上白布。
　　一共十七具——沈明福、王氏、嫡子沈清柏、嫡女沈婉茹，还有丫鬟仆人……
　　一个都没跑出来。
　　巷口围满了人，窃窃私语声像潮水一样起起伏伏。
　　“听说是半夜起的火，等发现的时候已经烧大了。”
　　“门窗都锁着的，一个都没跑出来……”
　　“造孽哦，好好一家人，说没就没了。”
　　“这火起得也太快了，大半夜的，怎么烧起来的？”
　　“谁知道呢，天灾人祸，说不清楚……”
　　五城兵马司的人把围观的人往外赶，赶走一波又来一波。
　　消息传得很快，天亮的时候，半个京城都知道沈家烧没了。
　　刑部的人是天亮之后到的。
　　周崇安骑着马，沉着脸穿过巷子。他身后跟着几个刑部主事，还有周砚。
　　周砚翻身下马，站在废墟前看了一会儿，又看了看巷口那些探头探脑的人群，眉头皱得很深。
　　“现场都清理了？”周崇安问。
　　五城兵马司的校尉上前行礼：“回尚书大人，一共十七具遗体，都在那边。”他指了指空地上那一排白布。
　　周崇安走过去，掀开一角看了看，又盖上了。
　　孙敬从废墟那边走过来，冲周崇安拱了拱手：“尚书大人，锦衣卫的人昨晚就到了，现场一直封锁着，没有外人进出。”
　　周崇安点了点头：“孙百户辛苦，这案子既移交刑部，后续的事就交给我们，锦衣卫那边……”
　　“大人放心，下官只是奉命封锁现场，案子的事，由刑部处置。”孙敬说完，又看了周砚一眼，点了点头，转身带着锦衣卫的人撤了。
　　巷口的人群还没散。
　　有人踮着脚尖往里看，有人交头接耳地议论，还有几个沈家以前的仆人在哭，哭得撕心裂肺。
　　周砚站在废墟边上，目光从那些焦黑的梁柱上扫过，又落在那排白布上。
　　“你怎么看？”周崇安不知什么时候走到他身边。
　　周砚低声说：“烧得太干净了。”
　　周尚看着那片废墟，面色沉沉。
　　十七条人命。
　　一个五品京官，就这么全家覆灭了。
　　这要是意外也就罢了，要不是……
　　-
　　清梧院
　　廖禹还在睡，沈清池却已经醒了，刚把对方搭在他身上的腿跟手拿开。
　　外头传来一阵急促的脚步声。
　　春喜的声音在门外响起，带着几分慌张：“公子，少夫人，你们醒了吗？”
　　沈清池坐起身，看了一眼还在睡的廖禹，轻轻掀开被子下了床，走到门口，拉开门。
　　春喜站在门外，脸都白了，嘴唇哆嗦着，像是被什么吓着了。
　　“怎么了？”沈清池问。
　　春喜张了张嘴，声音发颤：“少夫人……沈府……沈府昨晚着火了。”
　　沈清池的手指搭在门框上，没动。
　　“烧了好大一片，整个府都没了……五城兵马司和锦衣卫都去了，说是……说是……”
　　她说不下去了。
　　沈清池的声音很平静：“说什么？”
　　“说一个都没跑出来，沈大人、夫人、公子、小姐……全都没了。”
　　春喜说完，眼泪就掉下来了。
　　她也不知道自己为什么哭，只是觉得害怕，觉得难受，觉得那么一家人，说没就没了，太突然了。
　　沈清池站在原地，脸上的表情没什么变化。他垂着眼，整个人安安静静的，好似什么都没听见。
　　屋里传来廖禹含含糊糊的声音：“怎么了？大清早的，谁在外面说话？”
　　沈清池回头看了一眼，对春喜说：“知道了，你去吧。”
　　春喜擦了擦眼泪，应了一声，转身跑了。
　　沈清池在门口站着，迟迟没动。
　　“清池？沈清池？”廖禹的声音从身后传来，带着刚睡醒的沙哑。
　　沈清池转过身，看见廖禹已经从床上坐起来了，头发乱糟糟的，眼睛还没完全睁开，一脸迷茫地看着他。
　　“怎么了？春喜说什么了？”


第34章 会不会觉得我很奇怪
　　沈清池走回去，在床边坐下，沉默了一会儿，才开口：“沈府昨晚着火了。”
　　廖禹的瞌睡一下子全醒了。
　　他瞪大眼睛，看着沈清池的脸，想从那张脸上看出点什么来。然沈清池的表情太平静了，平静得像是在说一件跟自己毫无关系的事。
　　“什么沈府？你们沈家？”
　　沈清池点了点头。
　　“人……人呢？”
　　沈清池没说话。
　　廖禹心里“咯噔”一下，张了张嘴，想说点什么，又不知道该说什么。
　　他伸手想去握沈清池的手，伸到一半，又想起那天在汤池的事，缩了回来。
　　沈清池却看见了，把手轻轻放在廖禹手边。
　　廖禹愣了一下，小心翼翼地握住那只手。很凉，凉得他心里发酸。
　　“你……”他斟酌着词句，想了半天，只憋出一句，“你还好吗？”
　　沈清池没有回答，望着窗外，忽然想起很多年前的一个黄昏。
　　那时候他还很小，娘拉着他的手，指着门口那棵槐树说：“清池，等春天来了，槐树开了花，娘给你做槐花饼吃。”
　　后来春天来了，槐树开了花，娘却没来得及做槐花饼。
　　那是他最后一次被人许诺。
　　后来他学会了不期待，不指望，不把自己的喜怒哀乐放在任何人身上。嫡母的刻薄也好，父亲的懦弱也罢，都伤不到他。
　　他以为自己早就不会为任何人动容了。
　　可此刻，他坐在这个人的床边，被他握着手，听他关心地问“你还好吗”，心底那片早已冻得发硬的地方，竟又一次悄悄软了下去。
　　廖禹见他不说话，急得抓耳挠腮：“你要是想哭就哭，别憋着，我……我不会笑话你的。”
　　沈清池偏过头看他，眼底没有泪，只有一种很淡很淡的、廖禹读不太懂的情绪。
　　他是真的没有半分伤心。
　　嫡母刻薄，父亲懦弱，府里上下谁不曾轻贱过他？
　　亲娘去后，那座沈府于他，从来不是家，只是一座困了他十几年的冷院子。
　　如今一把火烧得干干净净，他心里别说悲痛，甚至连一丝波澜都掀不起来。
　　可他不敢说。
　　怕一说出口，眼前这人便要觉得他凉薄，觉得他无情，觉得他连家人惨死都无动于衷。
　　“我没事。”他声音轻得像一缕烟。
　　廖禹哪里肯信，只当他是硬撑，握着他的手又紧了几分，笨嘴拙舌地哄：“你要是难受，就跟我说。不想说也没关系，我就在这儿陪着你。”
　　沈清池望着他，唇角极浅地弯了一下，那点笑意落在眼底，却染了几分茫然。
　　他沉默许久，忽而轻轻开口： “……你会不会觉得，我很奇怪？”
　　廖禹一怔：“什么？”
　　沈清池指尖微微发紧：“沈府一夕覆灭，那么多条人命，我却……一点都不伤心。”
　　他顿了顿，喉间微涩，连自己都辨不清这是何种滋味：“不难过，不哭，也不觉得有多惨。我甚至……连一点难过的样子都装不出来。”
　　他抬眼看向廖禹，眼底第一次露出几分无措，几分连他自己都厌弃的清醒：“你会不会觉得，我太冷血了？”
　　“他们于我，本就没什么情分。”
　　他像是在解释，又像是在自我审问：“嫡母苛待，父亲漠视，府里上下，谁真把我当过家人？”
　　“那把火，烧的是我的囚笼，不是我的家。”
　　“我不悲，不痛，不恨，也不喜……我只是，不知道该是什么心情。”
　　说完，他便安静下来，静静等着廖禹的评判。
　　他这一生，被人嫌过、厌过、弃过，早已习惯。
　　可这一刻，他却莫名怕眼前这人，也用那样的眼光看他。
　　廖禹愣了半晌，望着他眼底那点藏不住的茫然与不安，心里那点酸意一下子翻了上来，又酸又软。
　　他什么大道理都没讲，只伸手一揽，就那么自然而然、紧紧地将人抱在了怀里。
　　动作生硬，却带着十足的真心，一下一下，轻轻拍着他的背，低声安慰：
　　“不伤心就不伤心，没人逼你哭。”
　　“他们没对你好过，你凭什么要为他们伤心？”
　　“你不冷血，你只是……早就在那儿，伤透了罢了。”
　　沈清池被他抱住的那一刻，身子几不可查地僵了一下。
　　可他没有推开，就那样静静地靠着，任由他抱着。
　　这个人的怀抱很暖，暖得让他几乎要沉溺进去。
　　原来真的有人，会懂他这份不正常的平静。
　　懂他不是无情，只是早已无家可盼，无人可爱。
　　廖禹正一下一下拍着他的背，门外倏然传来阿竹的声音：“公子，少夫人，老爷和夫人来了。”
　　廖禹手一顿，这才反应过来自己把人抱得死紧，连忙松开。
　　怀里空了，凉风灌进来，他心里也跟着空了一下，不敢看沈清池的脸，只低咳一声，冲着门外喊：“知道了，这就来。”
　　沈清池垂着眼，理了理袖口，动作很慢，像是还没从那点温度里回过神。
　　廖禹偷瞄他一眼，见那张脸上没什么异样，才暗暗松了口气，又觉得自己刚才那反应也太大了些。
　　抱一下就抱一下，兄弟之间抱一下怎么了？用得着跟做贼似的？
　　他这边正给自己找补，沈清池已经站起身，整了整衣襟，拉开门出去了。
　　廖禹连忙跟上。
　　正厅里，陈氏和廖知谦都在。
　　陈氏见两人进来，连忙起身迎上去，一把拉住沈清池的手：“好孩子，可吓坏了吧？”
　　沈清池摇了摇头，叫了一声“娘”。
　　陈氏听他声音平稳，反倒更心疼了，拉着他不肯松手，絮絮叨叨地说：“你爹已经让人去打听了，一有消息就来报。你这两天什么都别想，好好在家歇着，太学那边请个假，不去了。”
　　廖知谦坐在上首，面色沉沉，见沈清池神色如常，也放心了。
　　“沈家的事，刑部已经在查了，以后廖家就是你的家。”
　　他说完，看了廖禹一眼。
　　廖禹正站在一旁，被父亲那一眼，吓得连忙表态：“爹，娘，你们放心，我陪着他，哪儿都不去。”
　　陈氏这才露出一点笑意，拍了拍沈清池的手，又叮嘱了几句，无非是“好好吃饭”“别想太多”之类的话。
　　沈清池一一应了，声音很轻，姿态却很稳，倒叫陈氏越发觉得这孩子懂事得让人心疼。
　　送走父母，廖禹站在廊下，长长舒了一口气，转头看沈清池：“那今天还去太学吗？”
　　沈清池：“请假吧。”
　　廖禹：“行，那我让阿竹去跟老先生说一声。对了，赵元朗不是病了吗？反正闲着也是闲着，咱们去看看他？”
　　沈清池：“好。”
　　廖禹咧嘴笑了，转身就去安排马车。


第35章 有消息了？
　　马车辚辚驶过长安街，廖禹坐在沈清池对面，时不时偷瞄他一眼。
　　沈清池靠在车壁上，望着窗外掠过的街景，脸上看不出什么情绪，可那只手一直放在膝上，指尖微微蜷着。
　　廖禹张了张嘴，想说什么，又觉得说什么都不太对，最后从怀里摸出早上没吃完的半块桂花糕，递过去：“饿不饿？先垫垫。”
　　沈清池低头看着那块被油纸包着、已经压得有点变形的糕点，伸手接过来，咬了一口。
　　廖禹见他吃了，心里那点忐忑才落下来，往车壁上一靠，絮絮叨叨地说：“赵元朗那家伙，昨天就没去太学，听说烧得不轻，也不知道今天好点没有。他那个人，平时看着壮得跟牛似的，一病起来就蔫了，上回风寒，躺了五天……”
　　沈清池听着他念叨，慢慢把那半块桂花糕吃完了。
　　马车在赵府门前停下，廖禹跳下车，就去拍门。
　　门房认得他，连忙把人往里请。
　　两人穿过回廊，还没到赵元朗的院子，就听见里头传来说话声。
　　廖禹耳朵尖，听出是赵母的声音，放慢了脚步，冲沈清池做了个“嘘”的手势，蹑手蹑脚凑到门口，探头往里看。
　　赵元朗靠在床头，脸上没什么血色，嘴唇也干，整个人看着恹恹的。
　　赵母坐在床边，手里端着一碗粥，正一勺一勺喂他。
　　赵元朗吃了一口，皱了皱眉，偏过头：“不吃了。”
　　赵母把勺子往他嘴边送了送：“再吃两口。”
　　赵元朗却不肯再吃。
　　赵母叹了口气，把碗放下，给他掖了掖被角，又伸手探了探他的额头，嘴里念叨着：“这烧还没退利索，药喝了没有？”
　　赵元朗闷声应了，赵母这才站起身，叮嘱丫鬟几句，转身出来，一开门就撞见廖禹趴在门口，吓了一跳。
　　“你这孩子！”赵母拍着胸口，“站在这儿做什么？”
　　廖禹嘿嘿笑着，规规矩矩行了个礼：“伯母，我来看看元朗。”
　　赵母看他一眼，又看了看他身后的沈清池，目光在沈清池脸上停了一瞬，眼底闪过一丝惊艳，很快又收回来，笑着点头：“有心了。他正躺着呢，进去吧，别待太久，让他歇着。”
　　说完又嘱咐丫鬟上茶，才转身走了。
　　廖禹推门进去，赵元朗正闭着眼，听见动静，眼皮都没抬，有气无力地说：“说了不吃了……”
　　廖禹走到床边，往他床沿上一坐，伸手在他脑门上弹了一下：“不吃？不吃饿死你。”
　　赵元朗睁开眼，看见是他，愣了一下，又看见站在门口的沈清池，脸上那点嫌弃收了收，闷声说：“你们怎么来了？”
　　廖禹把带来的点心往桌上一放，翘起二郎腿：“听说你病得快死了，来给你收尸。”
　　赵元朗懒得理他。
　　沈清池站在门口，微微颔首，算是打过招呼。
　　赵元朗连忙坐直了些，扯了扯被子，又觉得自己这反应有点多余，讪讪地躺回去。
　　廖禹看见桌上搁着的那包药和那只小瓷瓶，眼尖地认出来那不是赵家的东西，伸手就拿起来看。
　　赵元朗脸色一变，伸手要抢：“别动！”
　　廖禹已经看见了纸条上那行字，“每日一剂，温水送服，连服三日”，字迹端正，不像赵元朗写的，他扭头看赵元朗，赵元朗脸上红一阵白一阵，别过脸。
　　廖禹把药包放下，凑过去，压低声音，脸上的笑怎么看怎么欠揍：“谁送的？周砚？”
　　赵元朗瞪他一眼：“关你什么事！”
　　廖禹笑了两声，也不追问，往椅背上一靠，翘着腿晃悠。
　　赵元朗被他那副“我什么都懂”的表情气得脸都红了，可病中没什么力气，连瞪人都没什么气势，最后只呐呐说了一句：“他就是……顺便。”
　　廖禹意味深长地“哦”了一声，拉长了尾音。
　　赵元朗恨不得把手边的枕头砸过去。
　　沈清池在一旁坐下，接过丫鬟递来的茶，边喝边看廖禹跟赵元朗斗嘴。
　　这两个人之间的相处，跟他见过的任何一种关系都不一样。
　　不客气，不生分，不用端着，也不用小心翼翼。像两块石头，磕磕碰碰的，却谁也不会真的硌着谁。
　　他想，这就是朋友吧。
　　廖禹跟赵元朗闹了一阵，见赵元朗脸上有了倦色，才收了嬉皮笑脸：“行了，你好好歇着，我们先走了。”
　　赵元朗巴不得他赶紧走：“谁留你了。”
　　廖禹站起来，走到门口又回头：“药记得喝，人家特意送来的，别浪费。”
　　赵元朗脸一红，抓起枕头就扔了过去。
　　廖禹眼疾手快把门带上，枕头“砰”一声砸在门板上。
　　廖禹在门外笑得直不起腰。
　　两人出了赵府，马车已经在门口等着了。
　　廖禹上了车，往车壁上一靠，嘴角还挂着笑。
　　沈清池坐在他对面，见他高兴，自己也跟着心情好多了，：“你跟赵元朗，关系很好。”
　　廖禹理所当然地点头：“那当然，从小一起长大的，跟亲兄弟差不多。”
　　他说完，又补了一句，“不过你放心，你也是我兄弟，一样的。”
　　沈清池垂下眼，没说好，也没说不好。
　　马车往回走，街上比来时热闹了些。
　　廖禹掀开车帘往外看，忽然“咦”了一声，让车夫停下。
　　沈清池顺着他的目光看过去，街边围了一群人，正在议论什么。
　　廖禹跳下车，挤进人群里看了一圈，又挤出来，脸色不太好看。
　　沈清池问：“怎么了？”
　　廖禹：“他们都在说沈家的事，说什么的都有，有的说天灾，有的说……说可能是被人盯上了，你爹……沈大人，手里是不是有什么东西？”
　　沈清池没说话。
　　廖禹上了车，放下车帘，把那些议论声隔在外面。
　　马车重新动起来，两人沉默了一路。
　　快到廖府的时候，沈清池倏然开口：“我爹那个人，胆子小，不会得罪什么人。”
　　廖禹点了点头：“嗯，那就是意外，刑部不是已经在查了吗？等结果出来就知道了。”
　　-
　　马车在廖府门前停下，两人刚下车，门房就跑过来：“公子，老爷说了，让您和少夫人回来了去书房一趟。”
　　廖禹看了沈清池一眼，沈清池点了点头。
　　书房里，廖知谦坐在案前，面前摊着几页纸，眉头锁得很紧。
　　听见脚步声，他抬起头，示意两人坐下。
　　廖禹拉着沈清池坐了，急着问：“爹，有消息了？”


第36章 喝点好睡觉
　　廖知谦半晌才缓缓开口：“刑部那边，初步勘验结果出来了。”
　　廖禹身子一倾，连忙追问：“怎么样？真是意外？”
　　“明面看，是意外。火场残骸里，所有死者口鼻、咽喉里都积满烟灰炭末，确是生前被火困、吸入浓烟窒息而亡，尸身无外伤，无挣扎搏斗痕迹，仵作验断，皆是活活烧死。”
　　廖禹松了半口气，转头去看沈清池。
　　然廖知谦话锋一转，眉头拧得更紧：“可这意外，假得太干净了。”
　　廖禹：“什么意思？”
　　廖知谦：“一府上下，主院、偏院、下人房，十七口人，无一人逃出，无一人惊醒，连半点挣扎挪动的痕迹都没有。
　　沈府虽不算大，可火起于后宅厨房，蔓延至前院总要半刻功夫，便是睡再沉，浓烟呛喉、高热灼肤，也该惊醒哭喊、扑门逃生。
　　可现场炭痕平整，门窗皆是从内紧锁，屋内桌椅陈设分毫未乱，所有人，都像是安安静静躺在床上，任由大火裹身，一动不动。”
　　廖禹心里猛地一抽：“您是说……他们被人迷晕了？”
　　“是迷药，却绝不是市面上能买到的寻常迷香。”廖知谦将卷宗推到两人面前。
　　“普通迷药，人昏而不死，火烧剧痛，必会挣扎抽搐，肢体扭曲。可沈府所有人，姿态安详，如同沉睡，便是烈火焚身，都未动过分毫。”
　　他看向沈清池，语气放轻了几分：“清池，你在沈府长大，可知有无仇家？”
　　沈清池抬眼，冷静的陈述：“王氏刻薄，掌家期间苛待下人、克扣旁支，与几家商铺、远亲都有龃龉，可皆是市井小怨，远不至于要赶尽杀绝、一把火烧得干干净净。
　　我父亲懦弱怕事，一生唯唯诺诺，从不敢得罪权贵，更无手握把柄、与人结死仇的可能。”
　　他说得平静，却字字戳中要害，沈府无血海深仇，无政敌倾轧，无财权之争，一场“意外”，偏偏烧得如此彻底，如此不留活口。
　　廖禹攥紧了手，心头一阵发寒：“那这火……到底是谁放的？用的又是什么药，能让人连痛都感觉不到？”
　　“不知道。”廖知谦揉了揉眉心，“刑部封了现场，翻遍残垣，只找到厨房灯油翻倒的痕迹，所有证据都指向厨仆不慎引火，一切天衣无缝，像一场完美的意外。”
　　“可越是完美，越有鬼。”
　　他看向沈清池，目光郑重：“这件事，刑部会查，你们安心在府里待着，哪儿都不要去。尤其是你，清池。凶手为什么要灭沈家满门，目前还不清楚。但不管为什么，你都是沈家唯一活着的人。如果有人不想让沈家的人活着，那你就是下一个目标。”
　　沈清池站起身，微微躬身：“多谢爹。”
　　廖知谦摆了摆手：“去吧，好好歇着。有什么事，随时来报。”
　　廖禹连忙上前，轻轻扶了扶沈清池的胳膊，低声说：“别想太多，有我和爹呢。”
　　-
　　赵元朗靠在床头，把最后一口药灌进去，苦得整张脸都皱成一团。
　　安屿连忙递上蜜饯，他含了一颗，那股苦味才压下去。
　　他把空碗递给丫鬟，往枕头上靠了靠，目光不自觉地往桌上飘——那包药还在，旁边搁着那只小瓷瓶。
　　他看了一眼，又移开，过一会儿，又看了一眼。
　　安屿见他老是往那边看，小声问：“公子，那药……还喝不喝？”
　　赵元朗没好气地说：“喝什么喝，都喝完了。”
　　“小的说的是周公子送的那个……”安屿指了指桌上的纸包。
　　赵元朗脸一热：“谁说要喝他的药了？府里没药吗？”
　　安屿缩了缩脖子，不敢说话了。
　　赵元朗闷声说：“放着吧。”
　　安屿没听清：“公子？”
　　“我说放着！”赵元朗把被子往上一拉，盖住半张脸，“明天煎来试试。”
　　安屿“哦”了一声，把药包放回桌上，端着空碗出去了。
　　-
　　夜色渐深。
　　清梧院的灯一盏一盏灭了，只剩廊下还留着一盏，昏黄的光透过窗纸，在地上铺了薄薄一层。
　　廖禹躺在床上，翻来覆去睡不着。
　　他侧过身，借着那点微弱的光看沈清池，对方背对着他，一动不动，他犹豫了一下，开口：“睡了吗？”
　　没有回应。
　　廖禹等了一会儿，又说：“我知道你没睡。”
　　沈清池还是没动。
　　廖禹叹了口气，躺平了，望着帐顶，絮絮叨叨地说：“你要是不想说话，就不说。我就想告诉你，不管那个凶手是谁，刑部一定会查出来的。周砚他爹，那个人看着挺厉害的，肯定能查个水落石出。”
　　“还有，你别怕，那个凶手要是敢来找你，我第一个不答应。我这人虽然没什么本事，但打架还行。以前在夜市……”
　　他猛地住了嘴，差点说漏了。
　　又继续说：“反正你记住，你不是一个人，有我呢。”
　　屋里安静了一会儿。
　　廖禹以为他睡着了，正要翻个身，却听见沈清池的声音，很轻，像是从很远的地方飘过来。
　　“廖禹。”
　　“嗯？”
　　“没事。”
　　廖禹听出他声音里那点清醒，索性翻身坐起来，借着月光看他的背影。
　　“睡不着？”
　　沈清池沉默了一会儿，才说：“有点。”
　　廖禹掀开被子下了床，趿着鞋走到桌边，提起茶壶晃了晃，空的。
　　他想了想，回头问：“那起来喝点？反正也睡不着。”
　　沈清池转过身，在黑暗中看着他，：“喝什么？”
　　廖禹咧嘴一笑，点了烛火，小声说：“你等着。”
　　说完披了件外袍，轻手轻脚推门出去了。
　　清梧院静悄悄的，廊下那盏灯还亮着，把院子照得昏黄，廖禹小跑到后院的小厨房。
　　他记得原主藏了几坛酒在这儿，上次他翻东西的时候看见的，什么“女儿红”“竹叶青”，他也不懂，反正都是酒。
　　他拎了一坛，又顺了两只碗，揣在怀里往回跑。
　　推开门，沈清池已经起来了。
　　廖禹把酒坛往桌上一放，拍开泥封，倒了两碗。
　　酒液在碗里晃荡，一股浓烈的酒气直冲上来，呛得他打了个喷嚏。
　　“这酒……”他凑近闻了闻，“够劲。”
　　沈清池接过碗，低头看了一眼，“这个时辰喝酒？”
　　廖禹端着碗往他对面一坐，举起来碰了碰他的碗沿：“来，喝点好睡觉。”
　　他自己先灌了一大口，辣得直咧嘴，一股热流从喉咙烧到胃里，整个人都暖起来了。


第37章 甜甜的吻
　　沈清池抿了一小口，眉头微蹙，那酒烈得似刀子，割过喉咙，烧到胸口，可他没有停，又喝了一口。
　　廖禹见他喝了，自己也跟着喝，几口下去，胃里像点了火，那点火顺着血往四肢百骸窜，把夜间的凉意烧得一干二净。
　　他脱了外袍往椅子上一搭，又给自己倒了一碗。
　　“我跟你说，”他端着碗，舌头开始有点大了，“这个酒，好喝。我以前……以前喝的都是啤的，那玩意儿跟水似的，哪有这个带劲。”
　　沈清池听不懂什么叫“啤的”，倒也不问，只慢慢喝着。
　　那点酒意上来，脸上的血色也回来了，不再是白天那种苍白，变成了淡淡的、从皮肤底下透出来的薄红。
　　廖禹看着他，又灌了一口，酒劲上头，话也多了：“你怎么喝这么慢？来来来，干了干了。”
　　他端起沈清池的碗往他嘴边送，沈清池只好又喝了一口。
　　两碗下去，沈清池的眼眶也红了，那双眼睛蒙了一层水雾，平日里那点清冷全化了，整个人看上去软软的。
　　廖禹盯着他看，越看越觉得这人好看到没天理。
　　“你知不知道，”他举着碗，身子晃了晃，“你长得真的很好看。”
　　沈清池没理他，低头喝自己的酒。
　　廖禹不依不饶，凑过去：“我说真的。比谁都好看，比那些花魁好看多了。”
　　沈清池抬起眼，那目光被酒意泡得软绵绵的，没什么杀伤力：“你喝多了。”
　　“我没多。”廖禹把碗往桌上一搁，兴致勃勃地比划，“来来来，我教你个好玩的东西。划拳，会不会？”
　　沈清池摇头。
　　“我教你！”廖禹撸起袖子，把拳头伸到他面前，“这个叫石头，”
　　又伸出两根手指，“这个叫剪刀，”
　　再摊开手掌，“这个叫布。石头砸剪刀，剪刀剪布，布包石头。输的喝酒，懂了没？”
　　沈清池看着他那个兴奋劲儿，唇角弯了弯，伸出手跟他比划。
　　第一把，廖禹出石头，沈清池出布，廖禹输了，爽快地灌了一大口。
　　第二把，廖禹出剪刀，沈清池还是布，廖禹赢了，拍着桌子笑：“你输了！喝！”
　　沈清池端起碗抿了一口。
　　廖禹不依：“不行不行，输了一口闷，你这是赖皮！”
　　沈清池只好又喝了一口。
　　两个人划拳的声音越来越大，廖禹嗓门本来就亮，几碗酒下去更是收不住，什么“五魁首啊六六六”都喊出来了，沈清池被他带着也放开了些，虽然还是安安静静的，可那嘴角的笑就没下去过。
　　外头传来脚步声，春喜的声音在门外响起，带着几分小心翼翼：“公子？少夫人？你们……没事吧？”
　　廖禹冲门外摆摆手：“没事没事！我们喝酒呢，你们睡你们的，别管我们！”
　　春喜在门外站了一会儿，听着里头又传来“石头剪刀布”的喊声，到底是放心不下，又不好进去，只得说：“那公子少夫人早些歇息，酒别喝太多了。”
　　廖禹胡乱应了一声，又拉着沈清池继续划拳。
　　酒坛见了底，两个人都喝得满面通红。
　　廖禹靠在椅背上，眼神已经开始发直了，看什么都带重影。
　　沈清池也好不到哪儿去，平日里那点矜持全被酒泡软了，歪歪地靠着桌子，头发散了大半，几缕落在脸侧，衬着那层薄红，比画中仙都好看。
　　廖禹看着看着，蓦地不说话了。
　　沈清池察觉他的目光，抬起眼，那双眼睛水润润的，蒙着一层醉意，迷迷蒙蒙的，像隔着一层雾。
　　他歪着头，声音也有些含糊：“怎么了？我脸上有东西？”
　　廖禹摇摇晃晃站起来，走到他面前，双手扶住他的肩膀，稳住自己。
　　酒气混着沈清池身上那点淡淡的墨香，熏得他脑子更晕了。
　　他盯着那张脸，认认真真地说：“没有，就是觉得……好看。”
　　沈清池被他那直勾勾的目光看得有些不自在，刚要开口说什么，廖禹却竖起一根手指，轻轻抵在他唇边：“别说话，让我幻想一下。”
　　幻想什么？
　　沈清池不懂，可见他那一脸郑重其事的样子，到底没问，只乖乖闭上了嘴，仰着脸看他。
　　这个角度，那双眼睛显得格外大，睫毛在灯下一颤一颤的，像蝴蝶扇翅膀，眼底的水光晃啊晃的，把廖禹的魂都晃没了。
　　他盯着那双眼睛看了很久，久到沈清池以为他要睡着了，他才慢慢低下头。
　　近一点，再近一点，鼻尖几乎要碰到鼻尖的时候，沈清池的睫毛抖了抖，没有躲。
　　廖禹停在那儿，呼吸都乱了，热烘烘的酒气全喷在沈清池脸上，两个人就这么贴着，谁都没动。
　　然后他亲了上去。
　　很轻，像羽毛落在水面上，几乎没有声音。
　　沈清池的嘴唇比他想象的还软，还甜。
　　廖禹脑子里那根弦“啪”地断了，什么兄弟，什么男的，全被那点甜味冲散了。
　　他一只手扣住沈清池的后脑勺，另一只手揽住他的腰，把人往怀里带，亲得又急又重，像是要把人吞进去。
　　沈清池被撞得往后仰，后背抵上桌沿，酒碗“哐当”一声翻倒，残余的酒液淌了一桌，滴滴答答落在地上。
　　他发出一声含糊的呜咽，手指紧紧攥住廖禹的衣襟，没有推开。
　　廖禹尝到了他嘴里的酒味，还有那点若有若无的甜，越尝越觉得不够，舌尖描过他的唇缝，往里探。
　　沈清池浑身都在发抖，攥着他衣襟的手松了又紧，紧了又松，最后无力地搭在他肩上，任由他胡来。
　　窗外不知什么时候起了风，吹得廊下的灯笼摇摇晃晃，光影在窗纸上晃来晃去。
　　屋里只有两个人的呼吸声，又急又乱，混着酒碗翻倒的狼藉，和衣裳摩擦的窸窣声响。
　　不知道过了多久，廖禹才松开他。
　　两个人额头抵着额头，都在喘。
　　沈清池的眼睛比方才更湿了，眼尾染着一层薄红，嘴唇也被亲得泛红，微微肿起来，水润润的。
　　廖禹看着他这副模样，酒醒了大半，怔怔地退开半步。
　　沈清池靠在桌边，垂着眼，睫毛颤得厉害，胸口起伏着，半天没平复下来。
　　他的手还搭在廖禹肩上，忘了收回来。
　　屋里安静得能听见蜡烛芯燃烧的细微声响。
　　廖禹往后退了一步，又退一步，脚跟撞上椅子，差点摔倒。
　　他扶住桌沿，咽了口唾沫：“我……那个……对不起。我喝多了，我不是……”
　　不是故意的？
　　这话听着怎么那么像渣男语录。
　　沈清池没说话，只是摇晃晃站直身子，理了理被揉皱的衣襟，动作很慢，像是在想什么事情。
　　廖禹站在那儿，手足无措，想上前扶一把，又不敢，手伸出去一半，又缩回来了。
　　沈清池看了他一眼，转身往床边走。走了两步，又停下来，回头看他。
　　烛光里，那张脸上红潮还没褪尽，嘴唇还是肿的，可那双眼睛已经不像方才那么迷蒙了，清凌凌的，像深秋的潭水。
　　“廖禹。”
　　廖禹浑身一紧：“嗯？”
　　沈清池看着他，沉默了很久，久到廖禹以为他要骂自己了，他才轻轻开口：“你说的那个幻想……是把我当成了谁？”
　　廖禹愣住了。
　　当成了谁？
　　他没把沈清池当成谁。
　　他就是把沈清池幻想成姑娘来着，哪知道幻想着幻想着，酒意上头，胆子也大了，居然真的亲上去了。
　　可这话他说不出口。
　　他现在悔得肠子都青了，又怕沈清池生气，更怕沈清池觉得他是个登徒子、是个疯子。
　　好好的兄弟，怎么就干出这种事？
　　“没、没当成谁……我就是酒喝多了，脑子糊涂了……你别往心里去，也别生我气……”


第38章 大不了让你亲回来
　　沈清池没接话，就那么看着他，眼神清凌凌的，看不出是恼了还是没恼。
　　廖禹急了，伸手去拉他的衣袖，想把人拽住好好解释。
　　手指刚碰到布料，脚下被凳子腿东西一绊，整个人往前一扑，“哐当”一声，结结实实摔了个狗啃泥。
　　这一下摔得实在，膝盖磕在青砖上，手掌蹭地，疼得他“嘶”了一声，趴在地上龇牙咧嘴。
　　沈清池脸色一变，方才那点冷淡全没了，踉跄着蹲下来扶他：“怎么样？摔哪儿了？”
　　廖禹趴在地上，疼得眼泪都快出来了，嘴里却还在念叨：“你别生气了……我真不是故意的……我就是把你当成女子了，我错了……”
　　沈清池扶着他胳膊的手一顿。
　　廖禹还在那儿絮絮叨叨，大概是摔懵了，脑子更不清楚了，脱口而出：“大不了我让你亲回来。”
　　说着还真撅起了嘴，往沈清池那边凑。
　　沈清池看着那张凑过来的脸，那撅起的嘴，额角青筋跳了跳，一把推开他的脑袋：“滚开。”
　　廖禹被推得往后一仰，坐在地上，总算消停了。
　　沈清池站起身，也不扶他了，转身就往床边走。
　　廖禹见他要走，也顾不上疼了，伸手拽住他的衣摆：“别走别走，我错了，我真错了。”
　　沈清池没理他，扯了扯衣摆，没扯动。
　　廖禹坐在地上，仰着脸看他，可怜巴巴的：“哎呀……好疼。”
　　沈清池猛地回头看他：“哪疼？”
　　廖禹捂着手掌，上面蹭破了点皮，渗出点血丝。
　　沈清池蹲下来拉过他的手，借着烛光细看，“没事，就蹭破了点皮。”
　　他刚要起身，廖禹又说：“哎呀……我头好疼！”
　　沈清池看他一眼：“方才不是手疼？”
　　“手也疼，头也疼，真的疼。”
　　沈清池拿他没办法，伸手按在他太阳穴上，轻轻揉了揉。
　　指尖微凉，力道不轻不重，廖禹舒服得眯起眼。
　　揉了一会儿，沈清池刚要问“好点没？”
　　廖禹陡然睁开眼：“哎呀！腿怎么也开始疼了。”
　　沈清池的手停了，盯着他，好气又好笑：“你到底哪儿疼？”
　　廖禹被他那一眼看得有点心虚，可酒劲还没散完，胆子比平时大了不止一圈。
　　他坐在地上，仰着脸，理直气壮地说：“我哪都疼，你再给我揉揉。”
　　沈清池就那么淡淡的注视着他，无声的说：装，接着装！
　　廖禹见他不信，麻利地撩起自己的裤管，膝盖处赫然一片青中带紫的瘀痕，在烛光下看得清清楚楚。
　　“你看你看，”他举着那条腿往沈清池跟前凑，“这都摔红了，可疼了。”
　　沈清池的目光落在那片瘀青上，眉峰几不可察地蹙了下。
　　他没再说话，只是重新蹲下身，伸手精准按在瘀青最严重的地方。
　　“嘶——”廖禹故意倒吸一口凉气，身子却舒服地往后方瘫了瘫，眼睛半眯着，“轻点轻点，下手重了！”
　　沈清池没理他的矫情，力道放轻了些，指腹顺着瘀青的边缘缓缓打圈揉动。
　　烛火摇曳，映得两人的影子在青砖地上叠在一起。
　　廖禹鼻尖萦绕着沈清池身上淡淡的浅香，感受着腿上那处酸胀被一点点揉散，酒意像是也被这温热揉开了，晕乎乎地飘在心头。
　　他偷偷垂眼，看着沈清池垂落的睫毛，在眼下投出一小片浅影。不知怎的，突然就不想让他停了。
　　“还疼吗？”沈清池的声音低低的，带着点没散去的无奈。
　　廖禹心里一动，把腿往他怀里缩了缩，换了个更舒服的姿势，仰头冲他笑：“还有点，你再揉会儿。”
　　沈清池：“得寸进尺。”
　　嘴上这么说，手下的动作却没停，反而又放缓了几分力道。
　　廖禹见状，嘴角的弧度压都压不住，乖乖不动了，只留一双眼睛亮晶晶地盯着眼前的人。
　　心里不自觉回味起方才那个吻，忽然问：“你吃了什么？嘴好甜。”
　　沈清池耳朵尖一下子红了，那点红从耳尖蔓延到耳根，又顺着脖子往下，被衣领遮住了。
　　还好他本就喝得满面通红，这会儿倒也看不大出来。
　　“你喝多了。”沈清池的声音比方才低了些，带着几分强撑的镇定。
　　“没多。”廖禹凑近了些，鼻尖几乎要碰到他的脸颊，嗅了嗅，“你身上也香，男的……不都臭烘烘的吗？”
　　沈清池被他这一通胡搅蛮缠弄得不知该气还是该笑，推开他的脸，站起身：“你醉了，我不跟你计较。起来，地上凉。”
　　他弯下腰，拽住廖禹的胳膊往上拉。
　　廖禹顺势站起来，身子晃了晃，又往他身上倒。
　　沈清池扶住他的肩膀，把人稳住，低头看了一眼那只还攥着自己衣摆的手，叹了口气。
　　“松手。”
　　廖禹不情不愿地松开，嘴里嘟囔了一句什么，听不清楚。
　　沈清池把他扶到床边，按着他坐下。
　　廖禹仰着脸看他，酒意还没散干净，整个人软塌塌的，像一团被太阳晒化的糖。
　　沈清池别开眼，弯腰准备帮他脱鞋。
　　廖禹连忙缩脚：“我自己来。”
　　沈清池抬眼看他，目光淡淡的，廖禹就老实了，乖乖让他把鞋袜脱了，又把被子掀开，往里头推了推他：“躺好。”
　　廖禹顺着他的力道躺下去，枕头软软的，被褥也软软的，带着沈清池身上那股淡淡的墨香。
　　他深吸一口气，把脸埋进被子里，闷声说：“好香。”
　　沈清池没接话，也上了床，拉过自己的被子盖好。
　　两人之间隔着不远不近的距离，他能感觉到那边传来的温度，暖烘烘的，像个小火炉。
　　“好了，睡觉。”沈清池的声音从黑暗中传来，淡淡的，“不早了。”
　　廖禹“嗯”了一声，难得没再闹腾。
　　他闭上眼睛，酒劲一阵一阵往上涌，脑子晕乎乎的，可心里头却安安静静的。
　　方才那些乱七八糟的念头，这会儿全散了，只剩下身边那个人浅浅的呼吸声，一下一下，像潮水，把他往睡意里推。
　　他翻了个身，面朝沈清池的方向，迷迷糊糊地想：这人脾气真好，都那样了，还没跟他翻脸……
　　想着想着，呼吸就匀了。
　　沈清池听着他的呼吸声变得绵长，也轻轻闭上眼睛。
　　这一觉睡得沉。
　　两个人都喝了酒，闹腾了大半夜，沾了枕头就睡死了。


第39章 以前睡觉没这么不老实
　　巳时都过了大半，日头高高挂在天上，清梧院里安安静静的。
　　陈氏穿过回廊，身后跟着两个丫鬟，手里提着几盒点心。
　　她想着沈家出了那样的事，清池那孩子面上不说什么，心里头肯定不好受，所以过来看看。
　　走到正屋门口，见房门还关着，她脚步顿了顿。
　　春喜守在门外，见夫人来了，连忙行礼，低声说：“夫人，公子和少夫人还没起。”
　　陈氏往门那边看了一眼，窗纸透亮，里头安安静静的，确实不像醒了的模样，“这个时辰了还没起？”
　　春喜小声回话：“昨夜……公子和少夫人喝了半宿的酒，奴婢听见屋里头又划拳又闹的，到后半夜才歇下。”
　　陈氏愣了一下，随即叹了口气。
　　沈家那一把火烧得干干净净，十七口人一个都没跑出来，清池那孩子嘴上不说，心里头怎么可能不难受？
　　他是那种什么都往肚子里咽的人，面上越是平静，心里头越是翻江倒海。
　　禹儿虽粗枝大叶，这回倒是懂事了，知道陪他喝喝酒、说说话，总比一个人闷着强。
　　“行，让他们睡吧。”
　　陈氏把手里提着的点心递给春喜，“等他们醒了，把这个热了给他们垫垫。对了，让厨房备着醒酒汤，待会儿端过来。”
　　春喜一一应了。
　　陈氏又看了一眼紧闭的房门，转身走了。
　　日头渐渐移到中天，阳光从窗缝里漏进来，在地上铺了窄窄一道金线。
　　廖禹是被口干醒的。
　　他迷迷糊糊地想翻身起来，胳膊一动，才发觉自己怀里揣着个什么东西，暖暖的，还带着一股熟悉的浅香。
　　他低头一看，沈清池窝在他怀里，脸贴着他的胸口，一只手搭在他腰侧，呼吸轻浅均匀。
　　两个人贴得严丝合缝，他的腿还搭在人家身上，压着人家的被子，把人裹得严严实实。
　　廖禹脑子“嗡”了一声，昨晚那些画面走马灯似的在眼前转——划拳，喝酒，他亲了人家，摔了个狗啃泥，坐在地上耍赖让人给他揉腿……每一帧都清晰得让他想一头撞死在枕头上。
　　他小心翼翼地想抽回胳膊，刚一动，沈清池的睫毛就颤了颤，睁开眼。
　　四目相对。
　　廖禹僵硬地扯了扯嘴角，干巴巴地开口：“那个……早。”
　　沈清池眨了眨眼，像是还没从睡意里完全醒过来，目光落在他脸上，又落在他搂着自己腰的那只手上，然后低头看了看压在自己身上的那条腿。
　　空气凝滞了片刻。
　　“我、我也不知道怎么回事！”廖禹连忙松开手，把腿收回来，整个人往床里边缩。
　　“我记得以前跟兄弟睡觉，没这么不老实啊……我睡觉挺安稳的，真的！我也不知道为什么一挨着你就变成这样了，上次也是，这次更甚……见鬼了！”
　　他语无伦次地解释着，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
　　沈清池坐起身，头发散着，衣襟微乱，脸上还带着刚睡醒的薄红，看了他一眼。
　　那一眼没什么波澜，像是在说“我习惯了”。
　　廖禹更心虚了，缩在床角，不敢看他。
　　沈清池抬手揉了揉眉心，嘶了一声。
　　廖禹听见了，抬头问：“头疼？”
　　“有点。”
　　廖禹自己也头疼的要命，但他利落地掀开被子下了床，“等等，我去给你端醒酒汤。”
　　沈清池也起身去拿外袍，动作如常，像是昨晚什么都没发生过一样。
　　廖禹张了张嘴，想说什么，又不知道该从哪儿说起。
　　昨晚那些事，亲了人家，摔了跤，坐在地上耍赖让人揉腿，桩桩件件，丢人现眼到家了。
　　可沈清池不提，他也不好意思主动提。
　　外头传来春喜的声音，带着几分试探：“公子，少夫人，醒了吗？”
　　沈清池应了一声。
　　春喜推门进来，端着一碗醒酒汤，又提着一盒点心，笑盈盈地说：“夫人一早来过了，见您二位还睡着，就没吵醒。让奴婢备了醒酒汤，说等您二位醒了喝。”
　　廖禹点了点头，接过醒酒汤，转身递给沈清池。
　　沈清池捧着碗，喝了一口，酸酸涩涩的，不好喝，但灌下去之后，胃里舒服多了。
　　春喜又端了热水进来，伺候两人洗漱。
　　外头传来脚步声，陈氏身边的大丫鬟青禾在门口站定，笑盈盈地行了个礼：“公子，少夫人，夫人说时辰不早了，让二位直接过去用午饭。”
　　廖禹：“马上就来。”
　　……
　　内厅里摆了一桌子菜，陈氏坐在桌边，见两人进来，笑着招手：“快来，菜刚端上来，还热着。”
　　刚坐下，陈氏就给两人各夹了一筷子菜，又给沈清池盛了碗汤，推到他面前：“先喝口汤暖暖胃，听说你们昨晚喝了不少酒。”
　　沈清池接过碗，轻声说了句“多谢娘”。
　　陈氏看他脸色还好，才放了心，转头对着廖禹念叨着：“你也是，大半夜的不睡觉，拉着清池喝酒。他身子弱，哪经得起你这么折腾？”
　　廖禹心虚地低头扒饭，含含糊糊地应了一声，不敢接话。
　　陈氏：“你爹让人去太学请了假，这两日你们就在家好好歇着，哪儿也别去。沈家那边的事，刑部还在查。外头乱，你们待在府里，我们也放心。”
　　廖禹点头：“知道了，娘。”
　　-
　　饭后回到清梧院，廖禹在院子里转了两圈，又转了两圈。
　　太阳晒着，暖洋洋的，可他心里头闷得慌。
　　这也太无聊了，还不如去太学，至少还有同窗可以打屁聊天。
　　沈清池坐在窗边看书，翻了一页，又翻了一页，安安静静的，像一尊菩萨。
　　廖禹趴在桌上看他翻书，看了一会儿，觉得更闷了。
　　他想起昨晚那坛酒，又想起自己在夜市上那些手艺，突然来了兴致，抬脚往后院的小厨房走。
　　沈清池听见动静抬眼，只看见他的背影消失在月亮门那边，也没问，低下头继续翻书页。
　　小厨房里食材齐全，廖禹翻了翻，找到羊肉、鸡翅、几样蔬菜，又找到调料罐子。
　　他撸起袖子，把羊肉切成小块，用盐和花椒腌上，又去后院搬了个炭炉子回来，生起火，架上铁网。
　　春喜路过，看见他在那儿折腾，好奇地凑过来：“公子，您这是在做什么？”
　　“烤串。”廖禹头也不回，把腌好的羊肉一块一块串在竹签上。
　　春喜站在旁边看了一会儿，又跑去找阿竹。
　　两个人蹲在小厨房门口，眼巴巴地看着廖禹把串好的肉搁在铁网上，刷上一层油，滋啦一声，白烟腾起，香味瞬间飘散开了。
　　廖禹翻着肉串，撒上孜然和盐粒，动作行云流水。
　　肉串在烤网上滋滋冒油，焦香混着孜然的独特香气一股脑往上飘，没一会儿就漫出了小厨房，顺着风绕着清梧院飘了一圈。
　　最先闻着味儿跑过来的是洒扫的小丫鬟，攥着抹布站在院角探头探脑，鼻尖一抽一抽的，眼睛直勾勾盯着炭火上金黄流油的肉串。
　　紧接着是廊下整理花草的婆子，放下手里的剪子，迈着小步凑过来，嘴里还念叨：“这是什么香啊？这么勾人……”


第40章 不带这么玩的
　　不过半盏茶的功夫，小厨房门口就围了一圈下人，个个踮着脚往里望，有人偷偷咽口水，有人小声议论，却没人敢贸然上前打扰。
　　廖禹翻着肉串，眼角余光瞥见外头乌泱泱一圈人，扬声笑道：“都围着做什么？想吃就过来等着，一会儿给你们分几串。”
　　这话一出，众人脸上立刻堆起笑，连连道谢。
　　春喜和阿竹蹲在最前面，眼巴巴等着第一波出炉。
　　廖禹烤得差不多，先拿起两串递给她们：“尝尝看好不好吃。”
　　两人小心翼翼接过，吹了吹热气咬下一口，瞬间眼睛瞪圆。
　　外皮微焦，内里鲜嫩，香料的味道裹着肉香，一口下去满嘴流油，好吃得连话都说不出来，只顾着点头猛嚼。
　　“好吃，太好吃了！”
　　春喜咽下去，忍不住惊叹，“公子，您居然还会做这个，这味道比街上最有名的烤肉摊还要香！”
　　阿竹也跟着附和：“是啊公子，我活这么大，从没吃过这么好吃的肉串！”
　　廖禹听了心里颇感自得：论烤串，我可是专业的，之前在夜市一条街，我烤串的味道那是数一数二的。
　　虽然尾巴都快翘天上去了，可手上动作却不停，继续烤着鸡翅和蔬菜串。
　　炭火噼啪作响，香味越来越浓，连路过的管事妈妈都被勾得停了脚，尝过一串后更是赞不绝口。
　　不多时，第一批烤串全部分完，下人们捧着肉串吃得眉开眼笑，你一言我一语地夸个不停。
　　“没想到公子看着大大咧咧，手艺这么绝，也不知跟谁学的。”
　　“这烤串香得我骨头都快酥了，以后公子要是常做就好啦！”
　　“咱们少夫人可太有口福了……”
　　廖禹听着夸奖，心里美滋滋的，端着盘子往书房走。
　　沈清池还坐在窗边，书翻到一半，听见脚步声抬起头。
　　廖禹把盘子往他面前一放，满脸期待：“我做的，你尝尝，好不好吃？”
　　沈清池低头看着那两串油汪汪的肉，迟疑了一下，拿起一串咬了一口。
　　羊肉外焦里嫩，孜然的香气裹着肉汁在嘴里炸开，跟他吃过的任何一种做法都不一样。
　　“怎么样？”廖禹凑过来，满怀期待地望着他。
　　沈清池点了点头：“好吃。”
　　廖禹咧嘴笑了，往他旁边一坐，自己也拿了一串啃起来，一边啃一边说：“我以前……以前在别处吃过这个，觉得好吃，就学着自己做，没想到手艺还在。”
　　沈清池闻言，挺意外的，“没想到你还会做这个，你这要是拿出去卖，生意肯定好。”
　　廖禹听着，心里乐开了花，嘴上却说：“卖什么卖，自己吃着玩就行了，以后你想吃我给你做。”
　　他心里确实闪过这个念头，要是在古代开个烤串摊子，说不定真能赚大钱。
　　可转念一想，自己待不了多久就要回去，何必折腾？好不容易能歇几个月，吃饱了撑的给自己找事干。
　　这么一想，他就心安理得地把那点念头抛到脑后了。
　　吃着吃着，他想起从前在出租屋里跟室友打麻将的日子，一下来了精神，“你先吃，我想到个好玩的。”
　　他钻进杂物间，翻出一块没用过的木板，又找了刻刀和颜料，趴在桌上叮叮当当地忙活起来。
　　春喜和阿竹好奇地凑过来：“公子，您这是做什么？”
　　“做一副好玩的东西，等会儿教你们。”廖禹头也不抬，把木板裁成小方块，用刻刀一笔一划地雕出筒子、条子、万子，又上了颜色。
　　他的手艺算不上精巧，但胜在认真，折腾了大半个下午，还真给他凑出了一副像模像样的麻将。
　　春喜蹲在旁边看得一头雾水，阿竹倒是跃跃欲试。
　　廖禹抱着那一盒木块往书房跑。
　　沈清池还坐在窗边看书，换了本书，姿势都没变过。
　　廖禹把木盒往桌上一搁，往他对面一坐：“你天天看，不腻吗？陪我玩会儿。”
　　沈清池头都没抬，问：“玩什么？”
　　“你看！”廖禹把木块往桌上一倒，脸上带着几分得意，“我刚做好的。”
　　沈清池低头一看，是些方方正正的小木块，上面刻着图案和字，花花绿绿的。
　　他拿起一块，上面刻着一只鸟，又拿起一块，刻着几道杠，“这是什么？”
　　廖禹把木块一块一块摆好，兴致勃勃地解释：“这叫麻将，四个人玩的，我教你。”
　　他又喊了阿竹和春喜进来，四个人围着桌子坐好。
　　廖禹把规则讲了一遍，什么“碰”啊“杠”啊“胡”啊，讲得口干舌燥。
　　阿竹听得一头雾水，春喜倒是听明白了七八成，沈清池全程没说话，只把那些牌一张一张拿起来看了看，又放下了。
　　廖禹见没人反对，撸起袖子：“来来来，先打几圈试试，打着打着就熟了。”
　　第一把，廖禹故意放慢速度，边打边教。
　　春喜和阿竹手忙脚乱，牌拿不稳，打出去的牌又后悔，闹了不少笑话。
　　沈清池安安静静地坐着，出牌不急不缓，脸上看不出什么表情。
　　几圈下来，各有输赢。
　　廖禹赢了四五把，春喜胡了两把，阿竹也胡了一把，沈清池一把没胡，输得最多。
　　廖禹得意洋洋的想：学霸也有不灵的时候嘛，思考着要不要偷偷给他放放水。
　　然接下来，沈清池的出牌速度明显快了，几乎不用思索，牌摸到手就往外打。
　　廖禹还没反应过来，他已经连胡了三把。
　　“你手气怎么突然这么好？”廖禹瞪大眼睛。
　　沈清池把牌推倒，笑了笑。
　　廖禹不信邪，打起精神。
　　偏沈清池依然把把胡，胡得又快又狠，春喜和阿竹面面相觑，手里的牌都不敢往外打了。
　　沈清池：“胡！”
　　廖禹伸头一看，清一色，一条龙。
　　他把牌一推，往椅背上一靠：“不玩了不玩了，欺负人，不带这么玩的。”
　　阿竹和春喜在旁边偷笑。
　　沈清池把牌拢回来，一块一块码好，慢悠悠地说：“不是手气好。”
　　廖禹瞪眼：“那是什么？”
　　沈清池弯了弯嘴角：“算的。”
　　“难怪，你会算，这怎么打？这不是找虐吗？”
　　廖禹看着他嘴角那点笑意，心里闷闷的。
　　这人学什么都快，打麻将都能打出学霸的气势，真是人比人气死人。
　　他叹了口气，摆摆手：“算了算了，你还是去看书吧，我要静静。”
　　沈清池也不恼，站起身回到窗边，拿起那本没看完的书，翻到夹着书签的那一页，继续看。
　　春喜和阿竹识趣地收了麻将，退了出去。
　　屋里安静下来，廖禹靠在椅背上，歪着头看沈清池。
　　他看着看着，心里头那股不服气慢慢散了，只剩下一种说不上来的、软绵绵的满足。
　　他站起来，走到沈清池对面坐下，胳膊往桌上一撑，下巴搁在手背上。


第41章 我哪不安分？
　　沈清池察觉到那道目光，手指顿了顿，翻过一页，那道目光没移开。
　　他又翻了一页，还是没移开。
　　书页上的字开始发飘，一个一个往脑子里挤，却一个都留不住。
　　他盯着那一页已经看了很久，久到廖禹都发现了。
　　“你这页看了好久了。”廖禹说。
　　沈清池没理他。
　　廖禹也不在意，依旧直勾勾地盯着他。
　　沈清池深吸一口气，把书放下，转头看着廖禹：“有事？”
　　廖禹下巴仍搁在手背上，眼睛一眨不眨，老老实实回：“没事。”
　　沈清池被他看得心跳都快了半拍，偏偏这人一脸坦荡，好像盯着他看是天经地义的事。
　　他强装镇定，问：“那你盯着我做什么？”
　　廖禹：“不做什么，你看你的书，我就在这儿陪你。”
　　沈清池：“你……你别总看着我。”
　　廖禹这才慢吞吞地“哦”了一声，坐直了些，小声嘀咕：“好看，还不让人看了？”
　　沈清池：“……”
　　一句话堵得他半天没说出话来。
　　耳尖红得快要滴血，连脖颈都染上淡粉，他别开脸，假装重新去看书，可视线落在纸上，一个字都看不进去。
　　他“啪”地把书合上，站起身就往外走。
　　廖禹愣了一下，追上去：“哎，你去哪儿？”
　　沈清池头也不回：“透透气。”
　　“我陪你啊。”
　　“不用。”
　　廖禹跟在他后面，絮絮叨叨地说：“你是不是生气了？我没别的意思，就是觉得你好看，多看两眼。你要是不喜欢，我不看就是了。”
　　沈清池猛地停住脚步，回头瞪他。
　　廖禹被他瞪得一愣，往后退了半步，讪讪地说：“真生气了？”至于吗？
　　沈清池看着他那张无辜的脸，心里的火气“噗”地灭了。
　　这人压根不知道自己干了什么，一脸坦荡地追上来问“你是不是生气了”，倒显得他小题大做。
　　他叹了口气，转过身继续往前走，步子慢了些。
　　廖禹跟上来，走在他旁边，小心翼翼地偷瞄他的脸色：“别生气了。”
　　“没有。”
　　廖禹不信：“那你脸怎么还红着？”
　　沈清池加快步子，把这人甩到身后。
　　廖禹追上来：“还说不生气，脸都气得红到脖子根了。”
　　沈清池停下来，转身看着他，一字一顿地说：“廖禹，你再说话，我就回屋了。”
　　廖禹连忙闭嘴，做了个封嘴的手势，乖乖跟在后面。
　　沈清池一路行至院中石亭，终于停住脚步，回身望他。
　　夕阳把他的侧脸染得温软，睫毛垂着，掩去眼底那点慌乱，只余下一点淡淡的恼意。
　　“你能不能安分一点？别总盯着我。”
　　廖禹不解：“我哪不安分？”
　　他往前走了一小步，距离骤然拉近，气息都缠到一处，“再说我不盯着你，盯着谁？这院子里，就你最好看。”
　　他说得坦荡直白，半点不绕弯，偏偏最触人心弦。
　　沈清池喉结轻轻动了动，觉得心跳得厉害，连指尖都有点发麻。
　　他偏开脸：“你说话……总是没个分寸。”
　　“我怎么没分寸了？”廖禹一脸无辜，“我就是实话实说，你本来就长得好看啊，比我见过的所有人都好看。”
　　沈清池耳尖又不争气地红了，转过身不理他。
　　廖禹以为他又生气了，立刻举手投降：“好好好，我不看，不说了还不行吗？
　　他伸手，很自然地往沈清池肩上一搭，像勾肩搭背的好兄弟：“行了，别生气了。”
　　沈清池被他一碰，身子微僵，却没挣开。
　　廖禹的掌心温热，力道随意又安稳，带着一种让人安心的气息。
　　“你是不是下午打麻将输了，心里不痛快？”沈清池轻声问。
　　廖禹立刻咋呼：“那可不！你也太狠了，学一遍就把我虐得怀疑人生，我不要面子的啊？”
　　沈清池被他逗得轻轻弯了下嘴角，一瞬即逝，却被廖禹精准捕捉。
　　“哎，你笑了！”廖禹眼睛一亮，“笑了就说明不生气了。”
　　沈清池敛了笑意，却没再冷着脸，低语了一句：“本就没生气”
　　廖禹没听清：“什么？”
　　“没什么。”
　　廖禹见他不生气了，立刻又放松下来，勾着他的肩往回走：“走了走了，晚上我再给你烤点其他东西吃，保证你喜欢。”
　　“不用麻烦……”
　　“不麻烦！”廖禹一口打断，“兄弟之间，客气什么。你爱吃，我就乐意给你做。”
　　沈清池没再推辞，只轻轻应了一声：“好。”
　　廖禹一路还在絮絮叨叨：“我跟你说，我手艺可多了……”
　　“你这人就是太闷，以后多跟我学学，活泼点……”
　　沈清池安静地听着，偶尔应一声。
　　-
　　刑部大堂。
　　周崇安坐在案前，面前摊着厚厚一摞卷宗。
　　门被推开，周砚走进来，手里端着一碗茶。他把茶搁在案上，看了一眼那些卷宗：“还没线索？”
　　周崇安摇了摇头，靠在椅背上，揉了揉眉心：“太干净了。”
　　周砚在他对面坐下，拿起最上面那份卷宗翻了翻。
　　沈府十七口人的名单，死因，火场勘验记录，仵作验尸结果，每一页都写得清清楚楚，可他翻了三遍，没找到任何破绽。
　　“厨房的灯油是翻倒的，起火点就在那儿。门窗都是从里面锁上的，没有撬动的痕迹。所有人都是吸入浓烟窒息而亡，身上没有外伤，没有挣扎的痕迹。”
　　周砚把卷宗放下，“看起来就是一场意外。”
　　“看起来。”周崇安重复了一遍这三个字，冷笑了一声，“十七个人，没有一个醒过来，没有一个挣扎过。厨房起了火，烧了半刻钟才蔓延到主院，这段时间，够他们从床上爬起来、冲到门口、把门踹开。可他们没有。他们全都安安静静地躺在床上，等着火烧过来。”
　　周砚自然知道不可能是意外，可又毫无线索，“仵作细查过，腹中洁净，尸身无伤无毒象，此非寻常迷药，亦非寻常毒药。”
　　“沈明福这个人，在官场待了十几年，从没升过职，也从没出过错。他不管事，不得罪人，不站队，不结党。这样的人，谁会费这么大心思去杀他？”
　　周崇安纠正：“不是为了杀他，是为了杀他全家。”
　　又继续说：“凶手要灭的不是沈明福一个人，是沈家所有人。十七口，一个不留，这是有人要沈家从这世上消失。”
　　周崇安拿起最底下那份，沈家所有人的户籍底档，他翻了翻，目光落在最后一页。
　　“沈清池。沈家庶子，两月前嫁入太傅府，冲喜。”
　　他把那份底档放下，看着周砚：“你跟他见过？”
　　“见过一次，在醉仙楼。”
　　“你觉得他怎么样？”
　　周砚想了想：“很安静，话少，看着不像有心机的。”
　　周崇安点了点头，把卷宗合上，往椅背上一靠。
　　“继续查，把所有跟沈家有过往来的人都查一遍。商铺、亲戚、邻居、仆人，凡是跟沈家打过交道的，一个都不要漏。”
　　周砚应了一声，站起身要走。
　　“还有，”周崇安叫住他，“你明天跟我去趟廖家，跟沈清池聊聊。”
　　周砚脚步顿了顿，没回头，只说了一句：“知道了。”


第42章 你怀疑他？
　　翌日一早，刑部的马车便停在了廖府门前。
　　周崇安下了车，整了整衣冠，抬头看了一眼门楣上“太傅府”三个字，没说什么，带着周砚往里走。
　　门房早已得了通报，恭恭敬敬地将人引至正厅。
　　廖知谦已经在那儿等着了。
　　两人见了礼，寒暄几句，周崇安便开门见山说明来意。
　　廖知谦点了点头，吩咐人去请廖禹和沈清池。
　　清梧院里，廖禹正趴在桌上跟沈清池下棋。
　　说是下棋，其实是他单方面被碾压，棋盘上黑子白子交错，他的白子已经死了一大片，沈清池的黑子安安静静地围了大半江山。
　　廖禹捏着一颗白子，举了半天不知道该往哪儿放，最后往棋盘上一扔：“不下了不下了，每次都输，没意思。”
　　沈清池也不嗔怪，伸手把棋子一颗一颗捡回罐子里。
　　廖禹托着下巴看他捡棋子，正想说点什么，外头传来阿竹的声音：“公子，少夫人，老爷说刑部周尚书来了，请您二位去正厅。”
　　廖禹坐直了身子：“周尚书？”
　　他看了沈清池一眼，沈清池的手指顿了顿，又继续捡棋子，脸上看不出什么表情。
　　“走吧。”沈清池站起身。
　　……
　　正厅里，周崇安坐在客位上，手里端着茶盏。
　　周砚站在他父亲身后，冲廖禹微微点了点头。
　　廖禹见了礼，目光落在周崇安脸上，这人五十来岁，面容清瘦，一双眼睛精亮，像是能看穿人心。
　　“坐吧。”廖知谦示意两人坐下。
　　周崇安目光在沈清池脸上停了一瞬，又移开了。
　　他从袖中取出一份卷宗，摊开在桌上，语气平和：“沈公子，今日来，是想问问沈家的事，节哀。”
　　沈清池微微颔首，没说话。
　　周崇安翻开卷宗，上面密密麻麻记着沈家十几年的往来账目、邻里关系、仆从口供。
　　他看了几行，抬起头：“沈公子在沈家，住了十几年？”
　　“是。”
　　“令尊……对你可好？”
　　沈清池沉默片刻：“父亲公务繁忙，平日不大管家里的事。”
　　这话说得客气，但在场的人都听得懂，不管，就是没过问过，也没照拂过。
　　周崇安点点头，又问：“令堂呢？哦，我是说你生母。”
　　沈清池：“过世多年了。”
　　“听说令堂留下的嫁妆、铺面、田产，都不在你手里？”
　　厅里安静了一瞬。
　　廖禹的眉头皱起来，正要开口，沈清池已经回答了：“不在。”
　　周崇安翻过一页卷宗，目光在上面停了一会儿，又抬起头，看着沈清池。
　　那目光不凌厉，但很深，像是要从那张平静的脸上找出什么裂缝来。
　　“沈公子，恕我直言，你看起来似乎并不伤心。”
　　“也是，你在沈家住了十几年，嫡母苛待，父亲不管，生母的嫁妆被吞，连基本的月例都到不了你手里。后来王氏要把你送去侍郎府入赘，你不愿意，自己寻了廖家这门亲事。再后来，沈家就烧了。”
　　他声音不高不低：“十七口人，一个都没跑出来。”
　　廖禹“蹭”地站起来，“你什么意思？”
　　周崇安抬眼淡淡看了他一眼，：“廖公子，请坐。”
　　廖禹没坐，脸涨得通红，声音也高了：“你什么意思？你怀疑他？你跑到我家来，当着我的面怀疑他？”
　　周崇安没接话，只是看着他，目光平静得像一潭死水。
　　廖禹被他那目光看得更火了，还要说什么，被廖知谦喝住了：“廖禹！坐下！”
　　廖禹攥着拳头，不肯坐。
　　沈清池伸手，轻轻拉了拉他的袖子，声音很轻：“廖禹，坐下。”
　　廖禹低头看他，沈清池脸上没什么表情，可那只拉着他的手，指尖微微发凉。
　　他咬了咬牙，坐回去，胸口还在起伏。
　　周崇安转向沈清池，语气依旧平稳：“沈公子，我并非有意冒犯。刑部查案，不讲情面，只讲证据。你确实有动机，在沈家受了十几年委屈，嫡母要把你入赘侍郎府，你不同意，自己找了廖家。这些事，放在任何人身上，都会心生怨恨。”
　　“有怨恨，就有动机。有动机，就得问，这是我的职责。”
　　沈清池没有辩解，也没有恼怒，只说了一句：“我知道。”
　　周砚在旁边站着，看着廖禹那张涨红的脸，低声说了一句：“廖禹，冷静点。只是了解一下情况，没有别的意思。”
　　廖禹扭头看他：“没有什么没有？他刚才那话什么意思？‘沈家就烧了’，说得好像跟清池有关似的！”
　　他的声音又高了，“他在沈家受了十几年的委屈，他恨他们，可恨就该死吗？他要是想报复，早干嘛去了？非得等到嫁进廖家、等到过上好日子了，再一把火把自己家烧了？他图什么？”
　　厅里安静下来。
　　周崇安看着他，点了点头：“廖公子说得有道理。”
　　廖禹一愣，火气卡在半道，上不去下不来。
　　周崇安把卷宗合上，往桌边一推，语气缓和了几分：“我没有认定沈公子涉案，只是循例询问。沈公子有动机，这是事实，方才那些话，若有冒犯，沈公子见谅。”
　　沈清池摇了摇头。
　　周崇安站起身，对廖知谦拱了拱手：“今日叨扰了，后续若有进展，我再派人来通报。”
　　廖知谦起身送客。
　　周砚落在最后，经过廖禹身边时，低声道：“别多想，我爹就是那个脾气，问完就没事了。”
　　说完又看了沈清池一眼，跟着出了门。
　　厅里安静下来。
　　廖知谦送客未归，只剩他们两个和桌上那杯凉透的茶。
　　廖禹转身看着沈清池，憋了半天，憋出一句：“你没事吧？”
　　沈清池坐回椅子上，拿起那杯凉茶喝了一口，脸上看不出半点情绪。
　　廖禹蹲在他面前，仰着脸看他，急得抓耳挠腮：“你别往心里去，那个周尚书就是个老古板，说话难听，办案子的人都是那个德行……”
　　沈清池看着他，唇角微微弯了一下：“我没往心里去。”
　　廖禹不信：“你手都是凉的。”
　　沈清池忙把手缩进袖子里，没说话。
　　廖禹伸手，握住他的手腕，把那只手从袖子里拽出来，攥在自己掌心里。
　　他的手热，像个小火炉，把沈清池冰凉的指尖一点一点捂暖。
　　“以后谁再敢怀疑你，我跟他急。”廖禹说，声音闷闷的。
　　沈清池没抽手，任由他握着。
　　掌心里的温度一点一点漫上来，从指尖到手腕，顺着血脉往胸口爬。


第43章 就这？
　　日子就这么安安静静地过了十来天。
　　刑部那边没传来什么消息，府里的气氛也渐渐松弛下来。
　　廖禹从一开始的提心吊胆，到后来见没什么动静，也就慢慢把心放回了肚子里。
　　只是每次他单独出门，廖知谦都会多派几个家丁跟着，说是以防万一。
　　廖禹嘴上嫌麻烦，倒也没拒绝。
　　-
　　这天晚饭，一家四口围坐在内厅里。
　　外头的风刮得紧，窗纸被吹得呼呼响，屋里却暖融融的，炭盆烧得正旺。
　　廖知谦放下筷子，擦了擦嘴，开口道：“刑部那边一直没消息，总这么关在家里也不是办法。明日开始，该去太学还是去太学，该出门还是出门。多派几个人跟着就是了。总不能因为这个事，一直困在家里。”
　　陈氏在旁边点了点头，给沈清池夹了一筷子菜，温声说：“清池，你也是，别总闷在屋里看书，该出去走走就出去走走。年轻轻的，闷坏了可不行。”
　　沈清池应了一声，低头吃饭。
　　廖禹听见“太学”两个字，脸上那点笑意就垮了一半：“又要去太学……”
　　陈氏瞪他一眼：“你这孩子，太学是什么地方？多少人想去还去不了，你倒好，跟要上刑场似的。”
　　廖禹不敢顶嘴，闷头扒饭，小声嘀咕着：“上刑场都比上太学痛快，至少一刀下去就完事了，不用天天听老先生念经。”
　　这话声音不大，却刚好落进廖知谦耳朵里。
　　他手中的筷子一顿，脸色瞬间沉了下来，：“你嘀咕什么？”
　　廖禹心里一咯噔，筷子差点掉地上。
　　他抬头，对上父亲那双含着怒意的眼睛，下意识缩了缩脖子：“……没、没什么。”
　　“没什么？”廖知谦冷笑一声，声音陡然拔高，“你是忘了自己在太学丢的人，还是以为我不知道？
　　明日去太学，好好听课，好好读书！若是再敢胡闹、丢廖家的脸，看我不打断你的腿。”
　　廖禹被吼得一哆嗦，不敢再顶嘴。
　　廖知谦余怒未消，喘了口气，又瞪了他一眼，才端起茶杯猛灌了一口，压下那股火气。
　　内厅里一时安静得只剩窗外的风声。
　　陈氏叹了口气，看向廖禹，低声劝：“你爹也是为你好。好好读书，别再偷懒了了。”
　　廖禹：“知道了。”
　　陈氏又安抚廖知谦：“好了好了，孩子都知道错了。”
　　一席话说完，桌上依旧有些沉闷。
　　廖禹低着头，整个人蔫蔫的。
　　便在这时，一直安静的沈清池，才轻轻放下碗筷，抬眸看向廖知谦，：“父亲息怒，廖禹只是嘴上抱怨两句，心里是明白轻重的。”
　　“明日开始，我陪着他一同温书、听讲，他定会慢慢上心的。”
　　廖知谦见沈清池开口，脸色稍缓：“有你看着他，我倒还放心些。这小子，也就听你的话。”
　　沈清池微微颔首，不再多言，只顺手给廖禹碗里夹了一筷子菜，声音轻得只有两人听得见：“吃饭吧，别惹爹生气。”
　　廖禹一怔，抬头撞进他眼底浅浅的温意，心头那点委屈一下就散了大半，讷讷地“哦”了一声，乖乖扒起饭来。
　　-
　　翌日，廖禹刚迈进太学门槛，就听见身后传来一阵急促的脚步声，还没来得及回头，肩膀就被人拍了一巴掌。
　　“你可算来了！”
　　赵元朗站在他身后，脸圆了一圈，气色红润，中气十足，哪还有半分病中的样子。
　　廖禹被他拍得往前踉跄了一步，回头瞪他：“你轻点！不知道的还以为你要找我打架。”
　　赵元朗嘿嘿一笑，目光越过他，跟沈清池也打了个招呼。
　　三人并肩往里走，赵元朗走在廖禹旁边：“你这些天在家都干嘛了？比我一个病人请假还久。”
　　廖禹随口道：“没干嘛，烤烤串，打打麻将。”
　　赵元朗一脸茫然：“麻将是什么？”
　　廖禹摆摆手：“说了你也不懂，以后有机会教你。”
　　两人边走边斗嘴，沈清池走在一旁，安安静静地听着，偶尔弯一下嘴角。
　　进了讲堂，廖禹刚坐下，前面的同窗就回过头来，递过来一张纸。
　　「廖禹，后天太学办冬狩，你去不去？要报名，今天截止。」
　　廖禹接过纸看了看，上面写着“冬狩”二字，下面是一串规则：分骑射和步射两项，三人一组，自愿结队，前三名有彩头。
　　他来了兴趣，扭头看赵元朗：“你去不去？”
　　赵元朗凑过来看了一眼：“去啊，我都憋了好几天了，正想活动活动筋骨。”
　　廖禹又看沈清池，“你去不去？”
　　沈清池摇了摇头：“我不会骑马，也不会射箭。”
　　廖禹摆手：“不会没关系，我也不太会，就跟着去凑凑热闹。”
　　这是实话，原主虽骑过几回过马，射术也就比没接触过强点，但廖禹本人是一点不会，不过凭着原主记忆，他觉得问题应该不大，那玩意看起来应该不难，他莫名自信。
　　沈清池还要推辞，廖禹已经把名字写上去了，写完还回头冲赵元朗扬了扬手里的纸，“咱仨一组，包揽前三！”
　　赵元朗翻了个白眼：“你连弓都拉不满，还前三？”
　　两人又斗起嘴来，沈清池看着廖禹那副兴致勃勃的样子，到底没再说什么。
　　中午在饭堂吃饭的时候，又有几个人凑过来问冬狩的事。
　　一个叫孙明义的，跟廖禹关系不错，端着碗坐过来，问：“你报了吗？我跟刘大川还差一个人。”
　　廖禹指了指自己和赵元朗：“我们仨一组，满了。”
　　孙明义看了一眼沈清池，欲言又止。
　　廖禹知道他什么意思，抢先说：“你别看他不会骑马射箭，脑子好使，我们负责动手，他负责动脑。”
　　孙明义笑着摇了摇头，端着碗走了。
　　-
　　饭后，赵元朗拉着廖禹去后院练箭。
　　太学后院有一小块靶场，平时没人用，这会儿倒是清净。
　　赵元朗从兵器架上拿了一把弓，递给他：“试试。”
　　廖禹接过来，掂了掂，比他在夜市上玩的那种重得多。
　　他搭箭拉弓，箭飞出去，歪歪斜斜地扎在靶子边缘，差一点就脱靶了。
　　赵元朗在旁边笑得直拍大腿：“就这？你还想包揽前三？”
　　廖禹不服气，又射了一箭，这回直接脱靶了。
　　赵元朗笑得更厉害了。
　　沈清池站在一旁，看着廖禹那张涨红的脸，走过去，伸手托了托他的胳膊肘。
　　“你姿势不对。拉弓的时候，肘要抬平，肩要沉下去，不能耸肩。”
　　他的声音很轻，手上的力道也不重，可廖禹被他这么一托，胳膊确实稳了不少。
　　他又射了一箭，这回扎在靶子上了，虽然还是偏的，不过比前两箭强多了。
　　赵元朗打趣道：“就你这，别说前三，能得倒数三都不错了。”
　　廖禹瞪他一眼，把弓放下，揉了揉发酸的胳膊，“是弓的问题，这个弓也太重了。”


第44章 别瞎叫
　　沈清池看着他：“你拉弓的姿势没对，如果只是想射中靶子，不一定要用蛮力。”
　　廖禹：“你会射箭？”
　　沈清池摇了摇头：“不会，但书上有讲过。弓箭的力道不在胳膊，在背。你用胳膊的力气拉弓，射两箭就没劲了。如果学会用背部的力量，可以多射好几箭。”
　　廖禹将信将疑地看着他：“是吗？书上还有这个？”
　　一旁笑够了的赵元朗抱着胳膊斜睨廖禹，语气里满是揶揄：“那是自然，像你这种平日里一翻书就犯困，只想着偷闲玩乐的人，哪会留意这些杂学知识，也就沈清池心思细，看书看得周全，连这些旁门技巧都记在心里。”
　　廖禹本就因为射箭差劲憋了一肚子气，被他这么一调侃，瞬间炸了毛，抬眼瞪向赵元朗，不服气地反驳：“少在这儿说风凉话，咱俩半斤八两，你以为你的功课比我好到哪里去？不过是五十步笑百步罢了！”
　　他说的倒不假，赵元朗的课业虽比自己强上些许，可也算不上顶尖，在太学里也是个常被老先生点名提醒的主，没资格这么奚落自己。
　　赵元朗被噎了一下，梗着脖子道：“我功课再差，也比你强，至少我不会连拉弓都费劲，射出去的箭差点飞上天！”
　　“光说我有什么用，清池说这技巧靠背部发力，你倒是试试，说不定还不如我呢！”
　　赵元朗被他一激，应下：“试就试。”
　　说着便拿起一把弓，搭箭拉弓，箭矢“嗖”地飞出去，直直扎在了靶子的内环位置，虽没中靶心，却比廖禹刚才的成绩好了不止一星半点。
　　“瞧见没？”赵元朗放下弓，得意地冲廖禹扬了扬下巴，“这就是差距，你啊，还是多练练，别总嘴硬。”
　　廖禹看着靶子上的箭，嘴角撇了撇，心里虽承认赵元朗确实比自己强，可嘴上依旧不肯服软：“不过是侥幸射中罢了，有什么好得意的。清池，你再教教我，我肯定也能射中内环，说不定还能超过他！”
　　沈清池缓步走到他身侧，再次轻轻扶着他的胳膊，一点点纠正他的姿势。
　　廖禹乖乖站着不动，任由沈清池调整，方才的急躁劲儿散了个干净，只剩满心的认真。
　　沈清池手指轻轻按在他肩胛骨上，往下压了压，“这里，发力。”
　　廖禹屏住呼吸，顺着那道力拉开弓弦，箭“嗖”地飞出去，扎在靶子外圈，比之前稳了不少，但还是偏。
　　赵元朗靠在旁边那棵老槐树上，嗑着不知从哪儿摸出来的瓜子，看热闹不嫌事大：“行啊，有高人指点就是不一样。再来几箭，说不定能追上我方才那一箭。”
　　廖禹回头瞪他：“你闭嘴。”
　　嘴上这么说，手上却没停，又搭了一支箭。
　　这一回沈清池没再碰他，只站在一旁看着。
　　箭飞出去，比方才更偏了些。
　　廖禹讪讪地放下弓，揉了揉肩膀，回头冲赵元朗喊：“你来你来，你行你上。”
　　赵元朗把瓜子壳往地上一扔，拍拍手走过来，拿起弓搭箭拉弦，动作比廖禹流畅得多。
　　箭飞出，稳稳扎在靶子内圈，他得意地回头：“看见没？这就叫天赋。”
　　廖禹翻了个白眼，懒得理他。
　　沈清池站在一旁，看着那支扎在靶子上的箭，忽然开口：“我也试试。”
　　廖禹扭头看他：“这个弓有点重，你换个轻点的。”
　　“好。”沈清池从兵器架上取了一把轻些的弓，掂了掂分量，又从箭壶里抽出一支箭。动作不快，却很稳。
　　廖禹和赵元朗都住了嘴，看着他搭箭、拉弦。
　　沈清池的姿势跟方才教廖禹时一模一样，肩沉肘平，背脊挺直，箭搭在弦上，纹丝不动。
　　赵元朗低声嘀咕：“他这架势，看着不像不会啊……”
　　话落，箭飞出去了。
　　稳稳扎在靶子内圈，跟赵元朗方才那箭只差半寸。
　　靶场安静了一瞬。
　　廖禹嘴巴张着，半天没合上。
　　赵元朗刚拿出的瓜子又掉了。
　　沈清池放下弓，廖禹才回过神来，嗓门都高了八度：“你不是说不会吗？”
　　沈清池：“没射过，确实不会。”
　　廖禹指着靶子上那支还在微微颤动的箭：“这叫不会？”
　　沈清池没解释，又从箭壶里抽了一支箭。
　　这回他的动作比方才快了些，搭箭、拉弦、松手，一气呵成，箭飞出，扎在方才那支旁边，又近了半寸。
　　赵元朗凑到廖禹旁边，压低声音：“你媳妇以前真的没射过箭？”
　　廖禹瞪他一眼：“什么我媳妇，别瞎叫。”
　　赵元朗嘿嘿笑了一声，没再说话，但那眼神分明在说“你就嘴硬吧”。
　　沈清池射完第二箭，手臂垂下来，微微活动了一下手指。
　　他力气确实不够，第二箭的准头比第一箭好了，可拉弦的手已经开始发颤。
　　他又拿起一支箭，搭在弦上，深吸一口气，拉弓——这次拉到一半就停了，手臂抖得厉害。
　　廖禹看见了，连忙走过去：“行了行了，别逞强。”伸手去拿他手里的弓。
　　沈清池没松手：“再试一次。”
　　廖禹又不好硬抢，只能站在旁边，万一他拉不动还能搭把手。
　　沈清池调整了一下呼吸，把弓弦拉到满，箭飞出，这回偏了些，扎在靶子外圈，但比起廖禹方才那些歪歪斜斜的箭，还是强了不少。
　　廖禹看了看沈清池面前那三支稳稳扎在靶上的箭，幽幽叹了口气：“没天理。”
　　赵元朗在旁边笑得前仰后合：“你也有今天。”
　　廖禹没好气地踢了他一脚，转头对沈清池说：“行了，今天就练到这儿，别把手拉伤了。”
　　沈清池放下弓，又活动了一下手指，点了点头。
　　三人收拾了弓箭往回走。
　　赵元朗走在前头，还在回味刚才那几箭，回头冲沈清池说：“后天冬狩，你骑射还是步射？骑射的话，得先练练骑马。”
　　沈清池想了想：“步射吧，骑马不太会。”
　　赵元朗一拍大腿：“那正好，我跟廖禹骑射，你步射。三人一组，两项都报了，哪个拿分都行。”
　　廖禹听见“骑射”两个字，脸就垮了。
　　他方才站着不动都射不好，还骑马，那不是丢人现眼吗？
　　赵元朗看出他的心思，拍了拍他的肩：“别怕，到时候你负责骑马就行，射箭交给我。”
　　廖禹拍开他的手：“你可别小瞧我？”
　　赵元朗呵呵一笑，没接话。
　　三人走到讲堂门口，赵元朗先进去了。
　　廖禹走到沈清池身边，想去拉他手，：“你手没事吧？”
　　沈清池摊开手掌，虎口处红了一片，是方才拉弓磨的。
　　廖禹皱眉：“都红了，你也不说。”
　　沈清池把手缩回去：“没事，过两天就好了。”
　　廖禹看着他那副不在意的样子，心里头那点说不清道不明的滋味又翻上来了。
　　这人就是这样，什么都自己扛，疼了不说，累了不说，委屈了也不说。
　　他叹了口气，从怀里摸出一个小瓷瓶，那是上回沈清池给他上的药，他顺手揣在身上的。
　　“伸手。”
　　沈清池看着他，没动。
　　廖禹直接拉过他的手，拔开瓶塞，往掌心倒了点药膏，轻轻涂在那片红痕上。
　　药膏清凉，他的指尖温热，沈清池垂着眼，没说话，也没抽手。
　　涂完了，廖禹把瓶塞塞回去，往他手里一塞：“拿着，回头自己再涂涂。”
　　沈清池低头看着那只小瓷瓶，把它收进袖子里。
　　两人并肩走进讲堂。
　　赵元朗已经坐好了，冲他们挤了挤眼。
　　廖禹假装没看见，在沈清池旁边坐下，把书本摊开，看了一会，又开始打瞌睡。


第45章 怎么突然管起我来了？
　　他脑袋一点一点往下沉，快要磕到桌面的时候，胳膊肘被人轻轻碰了一下。
　　廖禹迷迷糊糊睁开眼，侧头看。
　　沈清池目视前方，手指搭在书页边缘，像是什么都没发生过。
　　廖禹以为是自己错觉，又趴回去。
　　还没合眼，胳膊又被碰了一下，这回力道重了些，不像是无意的。
　　他扭头看沈清池。
　　沈清池终于侧过脸，目光淡淡地扫了他一眼，嘴唇微微动了动，声音轻得只有两个人能听见：“好好听课。”
　　廖禹愣了一下，想起昨晚饭桌上沈清池答应廖知谦的那句话：“我陪着他一同温书、听讲，他定会慢慢上心的。”
　　当时听着以为是客气话，没想到他是当真的。
　　廖禹坐直了些，把快滑到地上的书捡起来，翻到老先生正在讲的那一页。
　　上面的那些句子拆开来每个字他都见过，拼在一起就不知道在说什么了。
　　他盯着看了片刻，眼皮又开始往下坠。这回他学聪明了，用手撑着腮帮子，假装在思考。
　　撑了一会儿，手肘一滑，脑袋猛地往下一沉，差点磕在桌沿上。
　　一只手伸过来，稳稳托住了他的额头。
　　廖禹整个人顿住了。
　　沈清池的掌心微凉，贴在他额头上，把他那颗往下坠的脑袋扶正了。
　　廖禹彻底清醒了。
　　他坐得笔直，双手平放在桌面上，眼睛瞪得溜圆，盯着老先生的方向，强迫自己认真听课。
　　沈清池收回手，继续翻书。
　　后侧方传来一声极轻的笑。
　　赵元朗趴在桌上，肩膀一抖一抖的，用书挡着脸，笑得快要抽筋。
　　廖禹回头瞪了他一眼，赵元朗连忙把脸埋进书里，肩膀还在抖。
　　老先生讲完了《春秋》的一章，喝了口茶，又翻开下一卷。
　　廖禹盯着书页上的字，那些笔画开始变形，一个一个往外扩散，像是水面上的涟漪。
　　他的眼皮又沉了。
　　这次他没敢趴下，也没敢撑腮帮子，两只手按在书页上，硬撑着。
　　可脑子已经不转了，眼前的字从一个个变成一团团，从一团团变成一片片，最后连成一片模糊的墨迹。
　　沈清池侧头看了他一眼。
　　廖禹的眼睛还睁着，但已经不会眨了，直勾勾地盯着前方，瞳孔散着，魂魄早就飞到九霄云外去了。
　　沈清池犹豫了一下，伸手，在他手背上轻轻拍了一下。
　　廖禹一个激灵，猛地坐直，眼睛瞪得像铜铃。
　　他扭头看沈清池，沈清池已经收回目光，低头在书上写批注，笔迹工工整整，连个停顿都没有。
　　他把书翻到老先生讲的那一页，一个字一个字地看。
　　又撑了一刻钟，老先生终于放下书卷，说了句“今日就到此处”。
　　讲堂里响起一片收拾书本的声音，廖禹如蒙大赦，往椅背上一靠，长长舒了一口气。
　　赵元朗从后面过来，笑得一脸暧昧：“你方才那样子，跟被先生点了穴似的，一动不敢动。”
　　廖禹没好气地拍开他的脸：“滚。”
　　赵元朗也不恼，又凑过来，小声说：“沈清池对你可真上心，方才你打瞌睡，我看见了，他拍你那一下，跟管小孩似的。”
　　廖禹耳根热了一下，嘴上却不饶人：“关你什么事？好好练你的箭去，后天冬狩别给我丢人。”
　　赵元朗哈哈笑着，收拾东西走了。
　　讲堂里人走得差不多了，只剩廖禹和沈清池。
　　廖禹趴在桌上，侧着脸看他。
　　沈清池还在收拾书本，把方才写的批注一页一页夹好。
　　廖禹开口：“你方才干嘛拍我？”
　　沈清池边夹书页边回答：“你打瞌睡。”
　　廖禹眉头皱得紧紧的，满是疑惑地盯着他，“以前在讲堂上，我哪次不是睡完整堂课，你从来都不管我，还特意帮我挡阳光，悄悄把外袍脱下来盖在我身上，由着我睡。怎么今天突然就管起我来了？”
　　他实在想不通，沈清池前后的态度差得太多了。
　　沈清池：“昨日你父亲特意嘱托我，盼你能在课业上多上些心，别再整日浑浑噩噩荒废时光，我答应了他。
　　再者，你并非愚笨，反倒很聪明，只是心思从来没放在书本上罢了。只要你肯静下心来用心学，没有你学不会的东西，功课定然能做得很好。
　　所以从今日起，我会监督你，课堂上好好听课，课后我也陪着你一同温习，不许你再像从前那样肆意睡觉混日子了。”
　　廖禹听完，脸上的神色从疑惑变成了震惊，紧接着又垮下来，一脸苦相，垮着肩膀哀嚎：“不是吧沈清池，我拿你当最好的哥们，你居然真要听我爹，监督我念书？”
　　他说着又趴回桌上，一脸生无可恋地指着摊开的书本，抱怨道：“你是不知道，我一看见这些密密麻麻的字，一听老先生讲那些枯燥的之乎者也，就跟听催眠曲似的，脑袋立马就昏昏沉沉的，根本听不进去半个字，想不睡都难啊！这课对我来说，比练箭累十倍都不止！”
　　沈清池半点没松口，：“我知道你一时改不过来，慢慢来就好。你若是困了，我便时时提醒你；若是听不懂课业，我逐字讲给你听。总归，不能再任由你这般荒废下去了。”
　　廖禹见他态度坚决，知道撒娇耍赖都没用，只能撇了撇嘴，不情不愿地应了一声。
　　沈清池见他应了，唇角挂起浅淡的笑意，伸手把他散在桌角的书整理整齐，推到他面前：“别抱怨了，先把今日讲的内容带回去，晚饭后我陪你梳理一遍。”
　　廖禹有气无力地“嗯”了一声。
　　沈清池把最后一页批注夹进书里，合上书本，站起身将书袋背好，转身往外走，走了两步又停下，回头看向还趴在桌上的廖禹：“走了，先回府。”
　　廖禹慢吞吞地站起身，耷拉着脑袋跟上去，跟沈清池并肩走出了讲堂。
　　……
　　马车早已经在门口等着了。
　　两人上了车，车轮辘辘滚动，往廖府的方向走。
　　廖禹靠在车壁上，看着对面的沈清池。
　　那人垂着眼，不知在想什么，手指搭在书袋的带子上，一下一下轻轻摩挲着。
　　廖禹突然开口：“你是不是觉得我特不争气？书读不好，课听不进去，连射箭都射不好。我爹让我好好读书，我就打瞌睡。他让你看着我，你拍我一下，我醒了，过一会儿又困了。”
　　他声音低了些：“你是不是觉得挺没意思的？”
　　沈清池看着他，缄默了片刻，才开口：“不会。”
　　廖禹等着他往下说，沈清池却没再说了。
　　马车晃了一下，廖禹没坐稳，身子歪了歪，胳膊撞在车壁上。
　　他“嘶”了一声，揉了揉胳膊，嘴里嘟囔着：“这车夫怎么赶的车……”


第46章 不会真是弯的吧？
　　廖禹揉着胳膊，心里那点火气蹭蹭往上窜。
　　早上被老先生念，射箭被赵元朗笑，睡觉被沈清池拍，现在连马车都跟他过不去。
　　他屁股刚抬起来，手伸到车帘边上，正要掀开看看这路到底是怎么走的，马车猛地一晃。
　　这回比方才那下狠多了，车轮像是轧上了什么，整个车厢往一侧狠狠倾斜过去。
　　廖禹重心不稳，整个人直直往对面栽。
　　沈清池坐在那儿，听见动静抬头，已经来不及了。
　　廖禹一头撞进他怀里，脸擦过他的脸颊，嘴唇不偏不倚贴在他腮边。
　　廖禹撑着手要爬起来，嘴里骂骂咧咧，“这车夫今天吃错药了？平路都能赶成这样……”
　　话还没说完，马车又猛地一晃。
　　他刚撑起来的身子又倒下去，这回准头更差，嘴唇结结实实怼在沈清池嘴上。
　　两个人同时僵住了。
　　廖禹脑子瞬间宕机了。
　　他整个人趴在那儿，嘴唇贴着嘴唇，一动不动，舍不得离开。
　　好软，跟醉酒那晚一模一样。
　　沈清池也僵住了，背脊挺得笔直，两只手悬在半空，不知道该往哪儿放。
　　廖禹能感觉到他的睫毛扫在自己脸上，痒痒的。
　　然后他本能地，轻轻地，往前探了探舌尖。
　　车帘“唰”地被掀开了。
　　车夫的声音从外面传进来，带着几分急切：“公子，前面有个推车的翻了，洒了一地的瓜果……”
　　话卡在半截。
　　他家公子整个人趴在少夫人身上，嘴对嘴贴着，少夫人靠在那儿，耳根红得要滴血，两只手攥着书袋的带子。
　　车夫的嘴张着，半天没合上。
　　“那个……”他的声音矮了半截，“公子，少夫人，你们……继续，继续。”
　　“唰”的一声，车帘落下来。
　　廖禹这才像被电了一样弹起来，整个人往后缩，后脑勺“咚”地撞在车壁上，疼得他龇牙咧嘴。
　　他捂着头，脸涨得通红，张嘴想解释，舌头像打了结，一个字都蹦不出来。
　　沈清池坐在那儿，低着头，手还在攥书袋的带子。
　　他脸上那层薄红从耳根蔓延到脖颈，被衣领遮住，看不到了。
　　车厢里安静得出奇。
　　廖禹捂着后脑勺，偷偷看他一眼，又一眼，又一眼。
　　嘴唇上还残留着方才的温度，软软的，甜丝丝的，他的目光不受控制地落在沈清池的嘴唇上，又猛地别开脸，在心里狠狠骂了自己一句：廖禹，你他妈想什么呢！居然还回味，你刚还想伸舌头，你属什么的？
　　他深吸一口气，又深吸一口气，使劲把脑子里那些乱七八糟的念头压下去，随即清了清嗓子，干巴巴地开口：“那个……车夫说前面有翻车的，怪不得……晃得这么厉害。”
　　沈清池没抬头，也未作声。
　　廖禹挠了挠头，觉得自己应该再说点什么把这个尴尬的局面圆过去，可脑子转了半天，什么都没转出来。
　　他张了张嘴，又闭上，再张开，最后憋出一句：“你脸上沾了东西。”其实啥也没有。
　　沈清池终于抬起头，看着他。
　　那眼神跟平时不太一样，没有冷淡，也没有恼意，就是……
　　廖禹也不知道怎么形容，反正被他这么一看，心跳直接漏了半拍，手指头不受控制地伸过去，在他脸颊上蹭了一下：“好了，没了。”
　　做完才反应过来自己在干什么，手僵在半空，缩回来也不是，不缩也不是。
　　沈清池看了他片刻，伸手拿开他那只还悬在半空的手，轻轻搁在膝上：“别闹。”
　　那两个字很轻，没什么力道，与其说是在制止，不如说是在哄。
　　廖禹被他这么一弄，耳根红得更厉害了，乖乖把手收回来，坐得笔直，目视前方，活像被老先生点起来回答问题的样子。
　　车厢里又安静下来。
　　马车慢慢往前走，晃得不厉害，可廖禹的心跳却稳不下来。
　　他偷偷瞄了沈清池一眼——那人低着头，把方才那几页批注抽出来看了看，又塞回去，动作跟平时一模一样，不紧不慢的。
　　可廖禹注意到，他把批注塞反了，正面朝下扣在书袋里。
　　他抿了抿嘴，没说话，把目光移到车帘上。
　　他使劲闭了闭眼，想把那画面从脑子里甩出去。
　　甩不出去。
　　他又使劲闭了闭眼，还是甩不出去。
　　嘴唇贴上去那一下，软得他魂都快飞了。
　　不对，是马车晃的，是意外，跟他没关系。
　　可他那会儿干嘛要伸舌头？车夫不掀帘子，他是不是还要继续？
　　廖禹越想脸越烫，把脸别向车帘，帘子缝隙里透进来的风吹在脸上，凉飕飕的，却一点都降不下温度。
　　他想不明白。
　　上回喝醉了，把人当成姑娘，亲了也就亲了，好歹有个借口。
　　这回呢？虽是意外，可自己居然鬼使神差的舍不得离开，还往上凑。
　　马车晃晃悠悠往前走，他盯着车顶的木纹，那些纹路在眼前转来转去，像一团乱麻。
　　脑子里陡然蹦出老头那句话，“没谈过女朋友，怎么知道自己是直男？”
　　当时他当笑话听的，还觉得这老头胡说八道。
　　现在想想，老头那双老眼昏花的眼睛，怕是比他看得清楚。
　　他妈的，自己不会真是弯的吧？不会真给那老头说中了吧？
　　廖禹倏然坐正，后脑差点撞上车壁。
　　沈清池抬起头看他，廖禹被他那一眼看得心慌，连忙摆手：“没事没事，坐麻了，换个姿势。”
　　沈清池低下头继续整理书袋，廖禹盯着他的侧脸看了三秒，又飞快地把目光移开。
　　要死了要死了。
　　他不就是多看了两眼吗？以前也看，怎么没觉得这么心虚？
　　他深吸一口气，把脑子里那些乱七八糟的念头往下压，压下去又冒上来。
　　他越想越心烦，眉头越皱越紧，心里呐喊着，别想了，别想了！
　　然后使劲拍了一下自己的脸，“啪”一声脆响，沈清池抬起头看着他，廖禹尴尬的扯了扯嘴角：“有蚊子。”
　　说完，又想给自己一嘴巴子，都立冬了，哪来的蚊子。
　　沈清池看了一眼车窗外面十一月的天，没说话。
　　廖禹觉得自己完了。
　　难道他真的喜欢男的？他怎么可以喜欢男的？不可能不可能！
　　他一个激灵坐直，伸手敲了敲车壁：“停一下！”
　　车夫勒住缰绳，马车停下来了。
　　廖禹掀开帘子跳下车，回头冲车里喊：“我想起来了，赵元朗让我去他家一趟，有点事。你先回去，我一会儿自己回。”
　　沈清池掀开车帘看着他，目光在他脸上停了一瞬：“我陪你一起吧。”
　　“不用不用！”廖禹摆手摆得跟扇风似的，“就一点小事，很快的，你先回去！”
　　语毕，转身就走，步子又快又急，像是后面有鬼在追。
　　沈清池看着他的背影消失在街角，放下车帘，对车夫说：“回府。”
　　廖禹一路小跑到赵府门口，拍开门，门房还没反应过来，他已经窜进去了。
　　穿过回廊，绕过假山，直奔赵元朗的院子。
　　赵元朗正靠在躺椅上嗑瓜子，看见他闯进来，瓜子壳噎在嗓子眼，咳了半天：“你怎么来了？”
　　【宝子们，弱弱地求个好评～跪谢！】


第47章 你亲我
　　廖禹没理他，走过去，站在他面前，盯着他的脸左看右看。
　　赵元朗被他看得发毛，往后缩了缩：“你干嘛？中邪了？”
　　廖禹没说话，又凑近了些，鼻尖都快碰到赵元朗的脸了。
　　不行，亲不下去。
　　赵元朗手里的瓜子掉了。
　　廖禹深吸一口气，闭上眼睛，往前凑，“赵元朗，你亲我，我自己下不去嘴。”
　　赵元朗一巴掌拍在他脸上，把他推开：“他娘的，廖禹你发什么疯。”
　　廖禹被拍得往后退了两步，捂着脸：“你亲我一口，我试试感觉。”
　　赵元朗蹭地一下从躺椅上弹起来，往后跳了三大步，椅子都翻了。
　　他瞪着廖禹，脸上的表情从震惊变成惊恐，从惊恐变成愤怒：“滚！你发疯找你家沈清池去！我不好这口！”
　　廖禹急了：“你以为老子想亲你啊？老子只是想看看自己到底是不是真喜欢男的。”
　　赵元朗抱着胳膊，上下打量他，那眼神跟看疯子似的：“所以你来找我试？你家沈清池呢？”
　　廖禹理直气壮：“就是因为亲过了，所以现在找你试试。”
　　赵元朗气笑了：“我谢谢您嘞！”
　　他捡起翻倒的椅子，往上面一坐，翘起二郎腿，“你那嘴要是敢碰我一下，信不信我让你躺着出去？”
　　廖禹在他对面坐下，双手撑着膝盖，一脸严肃：“那这样，你帮我分析分析。”
　　赵元朗斜眼看他：“分析什么？分析你是不是喜欢男的？”
　　他往后一靠，语气笃定，“喜不喜欢男的我不知道，但你肯定喜欢沈清池。”
　　廖禹像被踩了尾巴的猫，差点从椅子上蹦起来：“屁！我怎么就喜欢他了？我明明拿他当兄弟。”
　　赵元朗“噗”地笑出声：“兄弟？”
　　“好，我问你，你给沈清池烤过串，你给我烤过吗？”
　　不等对方回答，赵元朗又问：“你给沈清池夹菜，你给我夹过吗？你拉着沈清池的手给他上药，你拉过我的手吗？你在讲堂上打瞌睡，沈清池拍你一下你就坐直了，换我拍你，你会什么反应？”
　　廖禹老老实实回答：“踢你。”
　　赵元朗摊手：“这不就结了。”
　　廖禹还是不死心：“可这些都是小事啊……他从小受了很多苦，没人疼没人管，我就是想多关心他一下，没你想的那么复杂。”
　　赵元朗看着他，那眼神像是在看一个还没开窍的傻子：“你关心他，行。可你刚说你亲他，也是关心他？”
　　廖禹的脸一下子涨得通红，舌头打结：“那、那是意外！马车晃的！”
　　“哦，意外。”赵元朗点点头，话锋一转，“既如此，那你纠结什么？”
　　廖禹不说话了。
　　赵元朗靠在椅背上，慢悠悠地嗑着瓜子，等他自己想明白。
　　廖禹坐在那儿，脸一阵红一阵白，脑子里像有两只队伍在打架，打得天翻地覆。
　　过了好一会儿，他才闷声开口：“可他是男的啊，我还是觉得自己不大可能喜欢一个男的。”
　　赵元朗把瓜子壳一吐：“男的怎么了？你喜欢的是他这个人，又不是他那二两肉。”
　　廖禹瞪大眼睛看着他，赵元朗被他那眼神看得发毛，“你别这么看我，我说的是实话。你要是只喜欢男的，那满大街都是男的，你怎么不去喜欢？你明明就只喜欢他一个。”
　　廖禹动了动嘴，想说什么，又闭上了。
　　赵元朗看他那副样子，叹了口气：“你就嘴硬吧，等哪天沈清池被别人看上了，不对，现在就大把眼馋他的，应该是等哪天沈清池喜欢上别人，我看你怎么办。”
　　廖禹心里像被什么东西狠狠揪了一下。
　　那种感觉来得又快又猛，他还没反应过来，就已经疼过了。
　　他愣在那儿，半天没说话。
　　赵元朗看着他的表情，什么都明白了。
　　他拍了拍廖禹的肩膀，语重心长地说：“行了，别纠结了。喜欢就喜欢呗，又不是什么丢人的事。沈清池对你那么好，他要是真对你没意思，他会这么对你？”
　　廖禹抬头看他：“什么意思？”
　　赵元朗翻了个白眼：“你是真傻还是假傻？他给你盖外袍、给你挡阳光、教你射箭、监督你听课、这些事，你见过他对别人做过吗？”
　　廖禹怔住了。
　　赵元朗继续说：“你当他为什么答应你爹监督你听课？他是那种爱管闲事的人吗？他是因为在乎你，怕你被骂，怕你丢人，怕你以后后悔。”
　　廖禹坐在那儿，脑子里一片空白，心跳声却一下比一下重，震得他耳朵嗡嗡响。
　　沈清池在乎他？在乎他什么呢？他有什么好在乎的？
　　书读不好，课听不进去，射箭射不准。
　　可沈清池从来没嫌弃过他，他打瞌睡，沈清池给他盖外袍；他射箭射偏了，沈清池手把手教他；他摔了，沈清池蹲在地上给他揉腿；他在讲堂上丢人，沈清池写小纸条让他别放心上。
　　那些事一件一件从他脑子里闪过，每一帧都清晰得像刻上去的。
　　他以为那些是兄弟之间的关心，可赵元朗说得对，他对赵元朗，从来不是这样的，赵元朗对他也从来不是这样的。
　　廖禹慢慢站起身，往外走。
　　赵元朗在后面喊：“哎，你去哪儿？”
　　廖禹头也不回：“回府。”
　　赵元朗看着他的背影，摇了摇头，嘟囔了一句：“这傻子，总算开窍了。”
　　话落，后脖颈就被人捏住了。
　　“谁？”他一惊，扭头看见周砚那张似笑非笑的脸，整个人差点跳起来。
　　“你怎么进来的？门房呢？你、你这是私闯官宅！”
　　周砚松开手，语气漫不经心的：“放心，我翻墙进来的，没人看到。”
　　赵元朗瞪大眼睛：“翻墙？你当这是你家？”
　　周砚没理他的炸毛，抱着胳膊开口：“你方才对廖禹说，喜欢就喜欢呗，又不是什么丢人的事。”
　　赵元朗一怔，这混蛋居然偷听。
　　周砚看着他，眼底带着几分笑意：“这句话，也适合你自己。”
　　赵元朗反应过来，脸一下子涨得通红，梗着脖子反驳：“你放屁，老子没有喜欢的人。”
　　说完就往后跳了一步，离周砚远了些。
　　周砚往前走了一步，赵元朗又退一步。
　　周砚再往前走，赵元朗再退。退着退着，后腰撞上了廊柱，退不动了。
　　周砚一只手臂撑在他耳边，把人圈在柱子和自己之间，低下头，鼻尖几乎碰到他的额头，声音放得很低：“那你紧张什么？”
　　赵元朗后背贴着柱子，心跳得快要从嗓子眼蹦出来，“我、我没有紧张！”
　　周砚没说话，另一只手抬起来，掌心贴在他胸口上。
　　隔着衣料，那心跳又急又重，扑通扑通的，快得像擂鼓。
　　周砚弯了弯嘴角：“心跳这么快，还说没有？”
　　赵元朗一把拍开他的手：“我那是怕你乱来！我又打不过你，万一你……”
　　周砚挑眉：“万一我什么？你想让我做什么？”
　　他低下头，嘴唇擦过赵元朗的耳尖，气息温热，声音带着笑意，“这样？”
　　赵元朗整个人都僵了，还没来得及躲，周砚的嘴唇又落在他脸颊上，轻得像羽毛：“还是这样？”
　　最后轻轻落在他唇上，“亦或这样？”


第48章 就对你混蛋
　　赵元朗脑子“嗡”了一声，抬手就要推他，周砚退后半步，没让他推着。
　　赵元朗胸膛起伏得厉害，瞪着他：“周砚，我说了我不好男风。你要喜欢男人，去找别人，别来烦我，我嫌恶心。”
　　“嫌恶心”三个字咬得又重又狠，像是要把他跟周砚之间那点说不清道不明的东西一刀斩断。
　　周砚却骤然笑了，：“好啊，那元朗帮我介绍两个。”
　　赵元朗愣住了。
　　他设想过周砚会生气、会纠缠、会冷着脸走人，唯独没想过他会说出这种话。
　　这么好说话？他都有点不适应了。
　　他呆了好几息才回过神来，连忙答应：“行！行！我一定给你介绍两个好看的！”
　　周砚点头：“好，我等着。”他往前走了一步，赵元朗刚放下来的心又提起来了。
　　“现在……”周砚伸手，捏住他的下巴，拇指按在他下唇上，轻轻蹭了蹭，像是在哄人，“没有其他人之前，你先代替一下。”
　　赵元朗还没来得及骂出声，嘴唇就被堵上了。
　　周砚的吻已经铺天盖地地压下来，赵元朗被他按在柱子上，后脑勺差点磕在木头上，被周砚用手悄无声息的挡住了。
　　赵元朗挣扎着去推，手腕被攥住，压在头顶。
　　他抬脚去踢，周砚的腿压上来，把他整个人钉在柱子上。
　　他挣了几下，挣不动，嘴唇被亲得发麻，喘不上气，脑子里一片空白。
　　周砚松开他的嘴唇，顺着下巴往下，咬住他的喉结。
　　赵元朗浑身一颤，：“周砚……你放开……”
　　周砚没理他，嘴唇往下走，锁骨被含住，湿热的触感一路蔓延。
　　衣襟什么时候被扯开的，他不知道；腰带什么时候松了的，他也不知道。
　　等他反应过来的时候，半边肩膀都露在外面，凉风灌进来，冷得他一哆嗦。
　　“周砚！”他的声音又急又哑，带着哭腔，“放开我，我错了，你不能这么对我。”
　　周砚终于停下来，低头看着怀里的人，衣襟散了大半，锁骨上红了一片，嘴唇被亲得红肿，眼眶也红了，整个人靠在他手臂上，腿软得站都站不稳。
　　周砚的呼吸也乱，把赵元朗的衣襟拢了拢，手指碰到那片红痕的时候，赵元朗往后缩了一下，他收回手，往后退了一步。
　　赵元朗靠在柱子上，喘了好一会儿，才把衣襟拢好，腰带系回去的时候手指还在抖。
　　周砚站在两步之外，看着他，没说话。
　　赵元朗系好腰带，深吸一口气，抬起头怒瞪他。
　　那眼神又凶又恼，可配上那张红透了的脸和那双水汪汪的眼睛，实在没什么杀伤力。
　　“你……你给我滚。”
　　周砚没动，看着他，问了一句：“还帮我介绍吗？”
　　赵元朗脸涨得更红，抓起廊下的扫帚就砸过去：“滚！”
　　周砚侧身避开，扫帚“哐当”一声砸在地上。
　　赵元朗攥着拳，胸口还在剧烈起伏，衣襟虽拢好了，可脖颈处淡红的印子、红肿的唇瓣，还有那双泛着水汽的眼，无一不在诉说刚才的荒唐。
　　他瞪着周砚，眼里的怒火烧得旺，可那点恼羞成怒底下，藏着的慌乱与无措，半点没逃过周砚的眼睛。
　　周砚一点不恼，看着他这副炸毛又强装凶狠的模样，喉间反而溢出一声低低的笑。
　　他方才真不是故意的。
　　本就是瞧着赵元朗嘴硬心软，说那番狠心话时自己都在发抖，才想轻轻逗一逗，亲一下让他长长记性，别再口是心非说那些伤人的话。
　　可唇瓣贴上的那一刻，触感软得超乎想象，怀中人的温度、慌乱的心跳，还有挣扎时微微颤抖的身子，一下子就勾得他失了控。
　　理智早被抛到了脑后，只想着把人紧紧攥在怀里，把那点口是心非的别扭全都吻掉，直到感受到怀中人的哭腔，才猛地回过神，硬生生刹住了手。
　　此刻看着赵元朗气鼓鼓的样子，他不仅没半点愧疚，反倒心尖发痒，眼神沉沉地落在对方红肿的唇上，暗自琢磨着，刚才的滋味实在太好，真想把人再拉回来，狠狠亲个够。
　　“生气了？”周砚缓步上前，脚步放得轻，生怕再吓着眼前的小猫，语气里带着难得的迁就与温柔，“方才是我没忍住，对你粗鲁了些，别气。”
　　赵元朗见他靠近，又往后缩了缩，后背死死抵着柱子，嘴硬道：“谁生气了，我是嫌你脏，你赶紧走，别在这儿碍眼。”
　　话虽狠，可声音里的颤音藏都藏不住，耳朵尖红得快要滴血，连带着脖颈都泛着淡粉，看着愈发惹人疼。
　　周砚停下脚步，没再逼近，就站在离他一步远的地方，目光灼灼地盯着他，语气认真：“我不脏，这辈子，只碰过你一个人。”
　　他眼底的欲念藏得深，却又直白地袒露：“刚才本想轻轻教训你一下，让你别再说那些违心的话，可没忍住。你……滋味太好，我控住不住。”
　　这话直白又滚烫，赵元朗的脸“轰”地一下红透，从脸颊红到耳根，再蔓延到脖颈，恨不得找个地缝钻进去。
　　他咬着牙，抓起地上的瓜子袋就往周砚身上砸，气急败坏地喊：“周砚你混蛋，你不要脸。”
　　瓜子撒了周砚一身，零零落落掉在衣襟上，周砚也不躲，就任由他撒气，目光始终黏在赵元朗身上，带着藏不住的占有欲与宠溺，轻声叹道：“是，我混蛋，就对你混蛋。”
　　“元朗，别再装了，你心里不反感我。刚才的吻你也很喜欢，对不对。”
　　赵元朗被他戳中心事，瞬间语塞，只能梗着脖子瞪他，可眼神却飘向别处，不敢与他对视，嘴硬的话再也说不出口。
　　周砚强压下再把人搂进怀里亲吻的念头，：“我不逼你，可你也别再拿‘不好男风’搪塞我，更别想着给我介绍旁人。我只要你，除了你，谁都不行。”
　　他说着，弯腰捡起地上的扫帚，轻轻放在廊边，拍了拍手上的灰，又看向赵元朗，语气带着妥协：“今日是我唐突了，我先离开，你好好歇歇。”
　　脚步挪动时，又忍不住回头，眼神落在他红肿的唇上，：“还有，别气太久，你气鼓鼓的样子……确实可爱，我怕我忍不住，又回来找你。”
　　说完，不再等赵元朗炸毛，翻身跃出墙外，动作利落，只留下一阵轻风。
　　赵元朗站在廊下，看着他的背影消失在月亮门那边，腿一软，靠着柱子滑坐在地上。


第49章 什么时候开始喜欢的呢？
　　廖禹出了赵府，站在大门口，风吹在脸上，冷得他打了个哆嗦。
　　他站在那儿待了好一会儿，才迈开步子往回走。
　　路上人来人往，他什么都没看见，脑子里全是沈清池。
　　沈清池给他盖外袍的样子，沈清池握着他手腕教他写字的样子，沈清池蹲在地上给他揉腿的样子，沈清池红着耳根说“别闹”的样子。
　　他走得越来越快，最后几乎是小跑着往回赶。
　　到了廖府门口，他停下来喘了口气，抬头看了一眼门楣上“太傅府”三个字，深吸一口气，抬脚迈进去。
　　清梧院的灯亮着，昏黄的光从窗纸里透出来，在地上铺了一小片暖色。
　　廖禹站在院门口，手搭在门扉上，没推开。
　　心跳得太快了，快得他有点慌。他深吸一口气，又深吸一口气，冷风灌进肺里，凉飕飕的，可胸口那团火怎么都浇不灭。
　　他是什么时候开始喜欢沈清池的？
　　这个问题从赵府一路跟回来，缠了他整整两条街。
　　他以为会很难找答案，可当真站在这里，那些画面自己就涌上来了。
　　第一眼。
　　棺材板掀开，满屋子白幡香烛，所有人都在哭都在躲，只有那个人站在角落里，一身大红喜服，安安静静地看着他。
　　那时候他脑子里什么都没想，就一个念头——这人也太好看了。
　　可他告诉自己，那是欣赏，是惊艳，是没见过世面，跟喜欢没关系。
　　后来呢？后来沈清池跟他说“我不会给你添麻烦”，他心里乐开了花，觉得这兄弟够懂事。
　　可当天晚上躺在同一张床上，他翻来覆去睡不着，闻到那人身上淡淡的墨香，心跳就乱了。
　　他告诉自己，那是床太软，不习惯。
　　再后来呢？再后来沈家的人来闹，他冲出去把人轰走了，回来拍拍胸脯说“兄弟之间应该的”。
　　可他那会儿手心全是汗，怕沈清池被欺负，怕他在廖家待得不开心，怕他后悔嫁进来。他告诉自己，那是因为他讲义气，换了别人他也一样。
　　换了别人真的也一样吗？
　　赵元朗被人堵在青楼，他笑得前仰后合，恨不得搬个小板凳看戏。
　　沈清池被人堵在正厅，他差点跟人动手，恨不得把那老妖婆扔出去。
　　赵元朗病了，他拎着点心去看一眼，嘴上还要损几句。
　　沈清池手磨红了，他掏药膏给人涂，涂完了还要塞进人家手里。
　　赵元朗说他嘴硬。
　　他确实是嘴硬，硬了这么久，硬到差点连自己都骗过去了。
　　廖禹闭上眼睛，额头抵在门框上，木头的凉意透过来，冰得他脑子清醒了些。
　　他想起醉酒那晚，他把人抱在怀里，亲上去，摔了跤，坐在地上耍赖让人给他揉腿。
　　那时候他满脑子都是“完了完了，不会连兄弟做不成了”，可现在想想，他怕的不是兄弟做不成，他怕的是沈清池因此疏远他、讨厌他、不再理他。
　　第二天早上醒来，沈清池窝在他怀里，脸贴着他的胸口，手搭在他腰侧。
　　他第一反应不是“又滚到一起了真尴尬”，而是“他睡着的样子真好看”。
　　他那时候怎么就没发现呢？
　　廖禹直起身，看着面前那扇门。
　　他心中闪过赵元朗最后那句话，“沈清池对你那么好，他要是真对你没意思，他会这么对你？”
　　会吗？
　　他不敢确定。
　　沈清池对谁都淡淡的，话不多，笑也少，看不出喜恶。
　　给他盖外袍，教他射箭，监督他听课，这些事情，在沈清池那里，到底是“在乎他”，还是只是“答应了父母要照顾他”？
　　廖禹站在门口，手抬起来，又放下。
　　他在赵府的时候走得那么急，一路跑回来，恨不得飞回清梧院。
　　可真到了门口，腿却迈不动了。
　　他怕推开门，看见沈清池像往常一样坐在灯下看书，抬起头淡淡地问一句“回来了”，然后他站在那儿，什么都说不出来。
　　说什么呢？说“我好像喜欢你”？他连自己喜欢男的这个事实都还没完全接受，就要去跟人家表白？
　　沈清池会怎么想？会不会觉得他疯了？
　　廖禹在门口站了不知道多久，风吹得脸都僵了，他才推开门。
　　沈清池坐在桌边，手里拿着本书，烛火跳了一下，他的影子在墙上晃了晃。
　　听见动静，他抬起头，目光落在廖禹脸上，停了一瞬。
　　“回来了？”
　　廖禹站在门口，看着他。
　　他穿着那件月白色的家常袍子，头发散着，没束起来，几缕落在肩头，整个人安安静静的，美得不似真人。
　　廖禹心跳得厉害，他走过去，走到沈清池面前，站定。
　　沈清池仰着脸看他，眼里的疑问还没成形，廖禹已经弯下腰，伸手把人揽进了怀里。
　　动作有点急，椅子被带得往后退了半寸，发出轻微的声响。
　　沈清池手里的书掉在桌上，“啪”的一声，在安静的屋子里格外清晰。
　　廖禹把人抱得很紧，脸埋在他颈窝里。
　　沈清池身上那点淡淡的墨香涌进鼻腔，混着皂角的清冽气息，和一点点烛火熏过的暖意。
　　他深吸了一口气，那点香气顺着鼻腔往下走，灌进胸腔，把方才在路上堵着的那团东西一点一点化开了。
　　沈清池僵了一瞬，没挣开。
　　他的手悬在半空，过了片刻，才轻轻落在廖禹背上，拍了拍：“怎么了？”


第50章 我们就一直这样
　　廖禹把脸埋在他肩窝里，闷声说：“没怎么。”
　　沈清池的手停了一下，又拍了拍，力道很轻，：“赵元朗跟你说什么了？”
　　廖禹摇了摇头，头发蹭在沈清池颈侧，痒得他偏了偏头。
　　廖禹感觉到了，把人抱得更紧了些，不让他躲。
　　他想起第一次抱沈清池，是沈家出事那天早上。
　　沈清池坐在床边，问他“你会不会觉得我太冷血了”，他什么都没想，伸手就把人揽进怀里。
　　那时候他觉得自己是在安慰兄弟，是在给他撑腰，是在告诉他“你不是一个人”。
　　可这会儿，同样的姿势，同样的温度，同样的气息，他什么都骗不了自己了。
　　他不会想这样抱着赵元朗。
　　不会因为赵元朗身上的一点香气就心跳加速。
　　不会在赵元朗家门口站半天不敢进去。不会怕赵元朗讨厌他、疏远他、不再理他。
　　赵元朗说得对，他确实喜欢沈清池。
　　那些他以为的“兄弟之间的关心”，每一件都越了界。
　　他给沈清池烤串，给他上药，给他夹菜，给他盖外袍，怕他冷，怕他饿，怕他被人欺负，怕他一个人扛着所有事。
　　这些事，他从来没有为任何一个人做过。
　　廖禹闭上眼睛，额头抵在沈清池肩上，声音低得像是说给自己听：“我好像……”话到嘴边，又咽回去了。
　　沈清池没催他，手还搭在他背上，安安静静地等着。
　　廖禹深吸一口气，从他肩窝里抬起头，退开半步，看着他。
　　烛火在两个人之间跳了一下，沈清池的睫毛颤了颤，眼睛里有困惑，有不安，还有一点他看不懂的东西。
　　“你……”沈清池开口，“到底怎么了？”
　　“我……”廖禹张了张嘴，想说“我喜欢你”，可那三个字卡在喉咙里，怎么都吐不出来。
　　他盯着沈清池的眼睛，那双眼睛清澈无波。
　　他倏然就怕了，不是怕承认自己喜欢男的，是怕沈清池不喜欢他。
　　赵元朗说沈清池在乎他，可“在乎”和“喜欢”之间，隔了多远？
　　廖禹胆怯了，他站在那儿，手还搭在沈清池肩上，指尖能感觉到那层薄薄的衣料底下，肩骨的形状。
　　沈清池太瘦了，他给他烤了那么多串，喂了那么多好吃的，怎么就是养不胖呢？
　　沈清池见他不说话，眉头轻轻蹙了一下，伸手探了探他的额头：“是不是着凉了？脸这么红。”
　　廖禹握住他探过来的那只手，攥在掌心里。沈清池的指尖微凉，被他攥着，没抽走。
　　“没有。”廖禹说，声音有点哑，“我就是……饿了！”
　　沈清池没说信，也没说不信。
　　他走到门口，吩咐守在廊下的春喜去传饭，声音不高不低，跟平时一样，听不出什么情绪。
　　廖禹站在他身后，看着他的背影，心里头又酸又软。
　　他方才把人抱得那么紧，说了句没头没脑的“饿了”，沈清池居然没追问。
　　换了赵元朗，早一巴掌拍过来了。
　　……
　　很快饭菜端上来了。
　　四菜一汤，热腾腾的，摆了一桌。
　　春喜摆好碗筷，退了出去，顺手带上了门。
　　廖禹坐在沈清池对面，端起碗扒了一口饭，嚼了两下，咽不下去，又放下了。
　　沈清池夹了一筷子菜放进他碗里：“不是饿了？”
　　廖禹“嗯”了一声，又端起碗扒了一口，这回嚼了咽下去了，可嘴里什么味道都没尝出来。
　　他低着头扒饭，目光却不受控制地往对面飘。
　　沈清池吃饭的样子很好看，不像他那样狼吞虎咽，是一小口一小口的，筷子夹菜的动作很轻，嚼东西的时候嘴唇抿着，安安静静的，一点声音都没有。
　　廖禹盯着他看，看着看着，筷子就停了。
　　沈清池夹了一筷子青菜，放进嘴里，嚼了咽下去，又夹了一筷子。
　　而后他抬起头，对上了廖禹那道直勾勾的目光。
　　两个人对视了片刻。
　　沈清池看着他：“怎么了？不是说饿了？快吃！”
　　廖禹回过神来：“啊？哦，吃，你也吃！”
　　他忙端起碗扒了两口，不自觉又偷偷抬眼，沈清池正在夹汤里的豆腐，筷子使得很稳，白嫩嫩的豆腐夹起来，一点都没碎。
　　廖禹盯着那双筷子，盯着那块豆腐，盯着豆腐送进嘴里，盯着沈清池的嘴唇抿了一下，把那点汤汁抿掉了。
　　他喉咙莫名地发紧，连带着呼吸都乱了几拍。
　　他的目光像被磁石吸住了，牢牢钉在沈清池那两片唇上。
　　方才还安安静静的唇角，此刻正微微抿着，舌尖极轻地扫过嘴角，咽下了那点鲜美的汤汁。
　　那动作算不上撩人，甚至很斯文，可落在廖禹眼里，却比任何刻意的勾逗都来得惊心动魄。
　　他喉结剧烈地滚动了一下，舌尖无意识地舔了舔自己的下唇，口腔里瞬间干渴得厉害。
　　那一瞬间，那嘴唇的触感仿佛透过空气传了过来，温热的，柔软的，甚至带着一点点豆腐的清甜。
　　这种念头一旦冒头，就像疯长的藤蔓，瞬间缠满了整个心脏。
　　真的……好想亲一下。
　　就一下。
　　哪怕只是碰碰那柔软的唇瓣，尝尝那一口豆腐的清甜。
　　他的目光又一次不受控制地滑了过去，从沈清池的下巴，到脖颈，再到那截露出衣领的白皙锁骨。
　　这回沈清池放下了筷子，安安静静地看着他，“你老盯着我做什么？”


第51章 不反悔
　　廖禹被抓了个现行，脸涨得通红，支支吾吾地说：“没、没盯着你……”
　　沈清池指了指自己嘴角：“我脸上有饭？”
　　“没、没有……”廖禹的声音越来越小，心虚得厉害，“我就是……”
　　沈清池放下筷子，看着他，“廖禹，你不对劲，到底怎么了？”
　　廖禹欲言又止。
　　怎么说？说，我看着你吃饭，看着你的嘴唇，看着你的锁骨，看着你咽豆腐的样子，想亲你？这人怕不是当场就能被自己吓跑。
　　“真没什么，就是……那个，我问你个事。”他忙转移话题。
　　沈清池等着他说。
　　廖禹低下头，用筷子戳着碗里的米饭，戳了半天，才憋出一句：“你喜欢什么样的女孩？或者……有没有喜欢过什么人？”
　　沈清池的手指顿了一下。
　　廖禹没抬头，继续戳那碗已经被戳得面目全非的米饭，声音闷闷的：“我就是随便问问，万一你有喜欢的人，因为我们成亲有顾忌，那多不好。所以……有吗？”
　　“如果有，我们可以……”最后“和离”两个字，他愣是说不出来。
　　沈清池望着他，想起这些日子，廖禹给他烤串，给他上药，给他夹菜，怕他冷，怕他饿，怕他被人欺负。那些事情，一件一件，他都记得。
　　这样好的人，很难让人不喜欢吧！
　　但他知道，眼前的人，只当他是兄弟，
　　沈清池指尖在桌沿轻轻蜷起，眼底那点刚泛起的暖意，转瞬便被一层清浅的凉压了下去。
　　也把那点连自己都不愿承认的贪恋，埋在了心里。
　　他怎能不知廖禹的好？粗粝却真诚，莽撞却温柔，把所有的好都毫无保留地捧到他面前，笨拙又热烈。可正是这份纯粹，让他更不敢戳破那层窗户纸。
　　若是说了，怕是连这朝夕相伴的兄弟情分，都要荡然无存。
　　廖禹还在低着头，筷子把米饭戳得坑坑洼洼，耳尖依旧泛着未褪的红，一颗心悬在半空，既盼着他回答，又怕听到他说有喜欢的人，那两个没说出口的和离，像根细刺，扎在心头，隐隐作痛。
　　半晌，沈清池才缓缓拿起筷子，轻轻拨了拨碗里的菜，声音平静无波，听不出半点异样：“没有喜欢的人，也不曾想过喜欢什么样的女子，你若有喜欢的人，我可以离开。”
　　这话像一道惊雷，直直劈在廖禹心上，他猛地抬起头，眼里满是慌乱与无措，方才还泛红的脸瞬间褪了些血色，握着筷子的手猛地收紧。
　　他几乎是脱口而出，：“没有，我不是那个意思。”
　　他身子微微前倾，急切地想要辩解，“我没有想让你离开，半分都没有！”
　　“我就是……就是随口问问，我没有喜欢的人，从来都没有，我也不想你走，你别离开，我们就一直这样过，好不好？”
　　沈清池轻轻答了一个“好。”
　　廖禹眼底带笑，悬着的心瞬间落了地，语气里带着藏不住的雀跃：“真的？太好了，不许反悔。”
　　沈清池：“不反悔。快吃吧，菜要凉了。”
　　廖禹应了一声，埋头吃饭，嘴角的笑意却一直没散。
　　-
　　夜色深重，几盏灯笼在门廊下晃着，把“韩府”两个字照得明明暗暗。
　　一匹快马从巷口驰来，马蹄踏在青石板路上，溅起细碎的声响。
　　马上人翻身而下，把缰绳丢给迎上来的门房，大步往里走。
　　灰扑扑的斗篷在夜风里翻卷，露出底下暗绣云纹的锦袍下摆。
　　心腹陆七早在二门候着，见人来了，垂手跟上，脚步又轻又快，如影子似的贴在韩霄身后半步。
　　穿过三重院落，进了书房，韩霄把斗篷解开随手扔在椅背上，往太师椅里一靠，阖上眼。
　　陆七倒了盏热茶，搁在桌边，退后一步站着，等了好一会儿，估摸主子缓过气了，才低声开口：“韩爷，那边还顺利吗？”
　　韩霄没睁眼：“嗯，谈妥了。盐道那几个老东西，喂饱了就乖了。”
　　他睁开眼，端起茶盏抿了一口，茶水温热，顺着喉咙往下淌，把连日赶路的疲乏化开了些。
　　他把茶盏放下，往椅背上一靠，“我走之前让你办的事，怎么样了？”
　　陆七往前凑了半步，声音压得更低：“很干净。刑部一直在查，翻来覆去查了这些天，一点进展都没有。现场该抹的痕迹都抹了，该做的手脚也都做了，他们找不出破绽。”
　　韩霄点了点头，拿起茶盏又喝了一口，“行了，赶了几天路，我累了，其他事明天再说。”
　　陆七应了一声，把茶壶往韩霄手边挪了挪，转身退出去，轻轻带上门。


第52章 这人属狗的
　　三更的更鼓从街那头传来，闷闷的，一声接一声，把夜色敲得更深了几分。
　　赵元朗把自己裹在被子里，翻来覆去，怎么都睡不着。
　　被子已经滚成一团，他索性把被子往头上一蒙，整个人缩进去。
　　可那点烦躁不是蒙上被子就能挡住的，反而闷在里头，越捂越热，从心口一路烧到耳根。
　　“周砚你个混蛋……王八蛋。”他把被子往下拽了拽，露出半张脸，对着黑漆漆的帐顶骂了一句。
　　骂完了，又翻了个身，把脸埋进枕头里，闷声又骂了一遍。
　　枕头底下那点皂角的清气钻进鼻腔，他脑子里却不合时宜地冒出另一股气息——周砚身上那股说不清道不明的味道。
　　赵元朗猛地抬起头，使劲拍了两下枕头，“没出息！亲一下就成这样了，你还能不能有点出息？”
　　可嘴唇上那点触感怎么都散不掉。
　　他翻了个身，仰面朝天，盯着帐顶那团模糊的暗纹。
　　又不自觉抬手摸了摸喉结。
　　那地方还留着一点微微的刺痛，指尖碰上去，又麻又痒，像被什么东西轻轻咬了一口。
　　他往下摸了摸锁骨，指腹触到一小片微微凸起的痕迹，是周砚留下的。
　　他妈的，这人属狗的？
　　他缩回手，把被子往上拉了拉，盖住下巴，露在外面的耳朵尖红得快要滴血。
　　脑子里又冒出周砚临走时说的那句话：“别气太久，你气鼓鼓的样子……确实可爱。”
　　“谁可爱了！”赵元朗对着空气骂了一声，声音不小，在安静的屋子里显得格外响亮。
　　骂完自己先心虚了，往被子里缩了缩，像是怕谁听见似的。
　　屋里安静了一会儿，窗外更夫敲梆子的声音又传过来，这次更远了，闷闷的，像是从另一个世界传来的。
　　赵元朗闭着眼，强迫自己数羊。
　　一只、两只、三只……数到第十七只的时候，那只羊的脸变成了周砚的。
　　他猛地睁开眼，瞪着帐顶，气鼓鼓地翻了个身，把被子卷成一团抱在怀里，下巴搁在被子上，望着窗纸上那一小片惨白的月光。
　　“我就是嫌他烦。”他小声嘟囔，“整天阴魂不散的，走哪儿跟哪儿，烦不烦？还翻墙，还偷听，还动手动脚……”
　　他越说声音越小，最后几个字含在嘴里，连自己都听不清了。
　　他又摸了摸锁骨上那片红痕，随即猛地缩回手，把脸埋进被子里，闷声骂了一句：“有病。”
　　这回不知道是在骂周砚，还是在骂自己。
　　-
　　次日，廖禹刚迈进讲堂，就看见赵元朗已经坐在位置上了。
　　他走过去，往旁边一坐，扭头一看，差点从椅子上弹起来。
　　“你昨晚做贼去了？”廖禹盯着赵元朗那张脸，眼下一片青黑，眼珠子布满血丝，整个人蔫头耷脑的，像霜打过的茄子。
　　赵元朗眼皮都没抬，有气无力地“嗯”了一声。
　　廖禹凑近了看，越看越觉得不对劲。
　　他跟赵元朗认识这么多年，不对，是原主跟赵元朗认识这么多年，这人从来都是沾枕头就着，雷都打不醒的主儿，什么时候见过他这副鬼样子？
　　“你没事吧？”廖禹伸手在他面前晃了晃，“黑眼圈这么重，一晚上没睡？”
　　赵元朗拍开他的手，换了个姿势趴着，把脸埋进胳膊里，闷声闷气地说：“失眠，有什么大惊小怪的。”
　　廖禹哪肯信，把他胳膊扒拉开，非要看他的脸：“你失眠？你赵元朗会失眠？上回太学后面那户人家半夜放鞭炮，整条街都炸醒了，就你一个人睡得跟死猪似的，第二天问你听见没有，你说‘放炮了吗’。你这种人会失眠？”
　　赵元朗被他揭了老底，脸上挂不住，又不好发作，只能瞪他一眼：“人就不能失眠一次了？谁规定的？”
　　廖禹盯着他看，那眼神跟审贼似的。
　　赵元朗被他看得发毛，别过脸去，假装整理桌上的书本。
　　廖禹往他那边凑了凑，压低声音：“从实招来，昨晚干什么了？”
　　赵元朗手上的动作顿了顿，脑子里不受控制地闪过昨天那些画面——廊柱、衣襟、锁骨上那片红痕，还有周砚低头咬住他喉结时那股又麻又痒的触感。
　　他耳朵尖一下子就红了，嘴上却硬得很：“关你屁事！”
　　廖禹看着他耳根那点红，心里那点怀疑越来越重，正要再问，赵元朗突然转过头来，盯着他：“你跟沈清池表白了？”
　　廖禹吓了一跳，下意识捂住他的嘴，扭头去看沈清池。
　　沈清池正低头翻书，安安静静的，还好没听见这边的动静。
　　廖禹松了口气，转回来瞪着赵元朗，压低声音咬牙切齿地说：“闭嘴，以后不许再提这个事。”
　　赵元朗扒开他的手，还想说什么，讲堂门口传来一声咳嗽。
　　老先生抱着书卷走进来，目光扫过讲堂，在廖禹和赵元朗这边停了一瞬。
　　两个人立刻坐好，赵元朗把书翻开，廖禹也把书翻开，两个人装模作样地盯着书页。
　　廖禹盯着书页，那些字一个都看不进去。
　　赵元朗则把书竖起来挡着脸，人已经趴下去了。
　　他昨晚确实一宿没睡，这会儿困意上来，脑袋一点一点的，眼皮重得像灌了铅。
　　老先生的声音在耳边飘来飘去，一个字都听不清。
　　他迷迷糊糊地想，周砚那个混蛋，害他一夜没睡，今天散学非得找他算账……可找他说什么呢？骂他？那人只会被骂爽！
　　打他？他娘的，打不过。
　　赵元朗把脸往胳膊里埋了埋，烦躁地蹭了两下。
　　嘴唇上那点触感又冒出来了，怎么都压不下去，他把脸埋得更深了些，耳朵尖红了一片。
　　老先生讲完一章，喝了口茶，目光往下面一扫，看见赵元朗趴着，眉头皱了皱，放下茶盏，清了清嗓子。
　　旁边的人踢了赵元朗椅子一脚，他猛地抬起头，书从桌上滑下去，“啪”的一声摔在地上。
　　讲堂里安静了一瞬，有人偷笑。
　　老先生看着他那副睡眼惺忪、脸上还带着书压出来的红印子的模样，叹了口气，摇了摇头，继续讲下一章。
　　赵元朗把书捡起来，坐直了些，不敢再趴了。
　　他揉了揉脸，把那点乱七八糟的念头从脑子里赶出去。
　　廖禹看似盯着书，实则偷偷侧目看沈清。
　　他盯着对方侧脸，目光又停在那截露在衣领外的颈侧，白皙的，细瘦的，像一截新雪压着的竹枝。
　　他盯着看了好一会儿，直到老先生的声音把他拉回来。
　　沈清池这才注意到他没听课，小声说：“好好听课，别分神。”


第53章 这牛可吹大了
　　午后，廖禹拉着沈清池往后院靶场走，赵元朗跟在后面，哈欠连天，眼眶里蓄着泪。
　　“你不练练？”廖禹回头看他。
　　赵元朗摆摆手，往廊下一坐，靠着柱子闭上眼：“你们练，我眯一会儿。”
　　话音未落，呼吸就匀了。
　　廖禹摇了摇头，从兵器架上取了弓，搭箭拉弦。
　　箭飞出，扎在靶子内圈边缘。
　　沈清池点了点头：“比昨日好。”
　　廖禹心里美滋滋的，又射了两箭，一箭扎在内圈边缘，一箭偏了些。
　　他放下弓，揉了揉胳膊，扭头看沈清池：“你也练练？”
　　沈清池从架上取了一把轻弓，搭箭拉弦，动作比昨日更流畅了些。
　　箭飞出，稳稳扎在内圈，离靶心只差半寸。
　　他又射了两箭，一箭比一箭准，第三箭几乎擦着靶心边缘。
　　廖禹在旁边看着，心里那点不服气早就没了，只剩下佩服。
　　沈清池放下弓，活动了一下手指，虎口比昨日红了些，但没破皮。
　　廖禹凑过去想看看，沈清池已经把手收回袖子里了。
　　“走吧，该回去了。”沈清池说完，往廊下走。
　　赵元朗还靠着柱子，睡得正沉。
　　廖禹踢了踢他的鞋底，赵元朗一个激灵，差点从椅子上滑下去。
　　“走不走？”廖禹问。
　　赵元朗揉了揉眼睛，迷迷糊糊地站起来，跟着两人往回走。
　　走到讲堂门口的时候，他拍了拍脸，总算是清醒了些。
　　-
　　申时，三人刚走出太学大门，孙明义从后面追上来，一把搭住廖禹的肩膀：“哎，别走，今天聚云楼，我请客。”
　　廖禹扭头看他：“什么由头？”
　　孙明义嘿嘿一笑：“没什么由头，就是好久没聚了，喝一杯。”
　　赵元朗：“去，必须去。”他正想喝一杯，把脑子里乱七八糟的东西甩一甩。
　　廖禹回头看了一眼沈清池。
　　沈清池站在他身后两步远的地方，正看着街边的摊位，不知道在想什么。
　　廖禹走过去：“孙明义请喝酒，去不去？”
　　沈清池收回目光，看了他一眼：“你想去？”
　　廖禹挠了挠头：“去吧，反正回去也没什么事。”
　　沈清池，“听你的。”
　　聚云楼的雅间在二楼，临街，推开窗能看见底下的长街。
　　孙明义订了最大的那间，桌上已经摆了几碟冷盘，酒壶温在热水里，咕嘟咕嘟冒着细泡。
　　廖禹推门进去的时候，里面已经坐了几个人。
　　刘大川靠在椅背上嗑瓜子，冲他扬了扬下巴。
　　顾明璋坐在靠窗的位置，手里端着茶盏，见他们进来，微微点了点头，目光在沈清池脸上停了一瞬，移开了。
　　孙明义招呼大家坐下，又把沈清池让到廖禹旁边。
　　倒酒的时候，他多看了沈清池两眼，忍不住啧了一声：“廖禹，你这是什么福气？上辈子烧了什么高香？”
　　廖禹正端着酒杯要喝，听了这话，嘴角翘起来，把酒杯放下，一本正经地说：“那可不，我夫人长得好，书读得好，脾气好，射箭也好，什么都好。”
　　他掰着手指头数，数完了还不够，又补了一句，“你们是不知道，昨儿在靶场，他第一次拉弓，三箭全中内圈。我练了半天，才勉强挨着边。”
　　刘大川端着酒杯，笑得前仰后合：“你这是夸你夫人还是损你自己呢？”
　　廖禹理直气壮：“都夸。我夫人厉害，我眼光好，这不两全其美？”
　　几个人都笑了。
　　沈清池坐在旁边，端着茶盏，垂着眼，嘴角轻扬了一下，又压下去了。
　　孙明义举杯：“行了行了，别显摆了，喝酒喝酒。”
　　几杯酒下肚，气氛热络起来。
　　刘大川说起明日冬狩的事，孙明义接了几句，把话题扯到太学里那点事上。
　　廖禹酒量一般，几杯下去脸上就泛了红，说话声音也大了。
　　他侧头看沈清池，那人端着茶盏，一口酒没沾，静静地听着他们说话，偶尔嘴角弯一下。
　　廖禹往他那边凑了凑，小声说：“你要不要喝一杯？这个酒不烈。”
　　沈清池摇了摇头。
　　廖禹也不勉强，自己又喝了一杯。
　　顾明璋坐在靠窗的位置，手里的酒喝得慢，目光却不受控制地往沈清池那边飘。
　　看着看着就有些目眩神迷，只觉少年眉目秀雅，像误入人间的神仙，勾得人心旌意动，好一会儿才稳住了心神。
　　他端起酒杯，灌了一大口。
　　酒液辛辣，烧过喉咙，把那点不该有的念头往下压了压。
　　他知道沈清池是廖禹的人，知道这份恩情他该用别的方式还，可目光就是不受控制。
　　他又灌了一口，把酒杯搁下，深吸一口气，转向旁边的刘大川，问起冬狩分组的事。
　　孙明义喝得高兴，拍着桌子说：“光喝酒没意思，来玩行酒令。”
　　廖禹脸色一变。
　　他连《论语》都背不全，行酒令不是找死吗？
　　果然，几圈下来，他卡壳的次数最多，什么“花”“月”“春”的字令，别人张口就来，他憋了半天憋出一句“春眠不觉晓”，还被刘大川笑话“这是三岁小孩都会的”。
　　廖禹灌了七八杯，脸红得跟煮熟的虾似的，舌头都大了。
　　他拍着桌子喊：“不公平，你们欺负人！”
　　孙明义笑得直不起腰：“谁欺负你了？你自己肚子里没货，怪谁？”
　　廖禹不服气，拍着桌子站起来，指着孙明义和刘大川：“你们别得意，我不行，可吾妻一人，可抵满堂。”
　　孙明义一怔，随即笑出声：“你这牛可吹大了。”


第54章 聚云楼巧遇
　　刘大川也跟着起哄：“就是，再厉害也不能一个人顶我们一群吧？”
　　几轮行酒令下来，沈清池虽一直跟着应对，字句信手拈来，半杯罚酒都没沾。
　　可再厉害，也没人觉得他能一个人挑翻全场。
　　廖禹梗着脖子，半点不服输：“不信就试试！你们一起上，只管跟清池对令，我赌你们全都不是他对手！”
　　屋内先是一静，紧跟着便哄然闹开。
　　孙明义笑得直拍桌：“廖禹，你这是把你家夫人往火上架啊！”
　　刘大川摩拳擦掌：“比就比，输了怎么算？”
　　一直安静喝酒的顾明璋这时才缓缓抬眼，淡淡开口：“既为助兴，便赌个彩头也无妨。谁输了，明日冬狩，便替赢的那人牵马执弓，跑前跑后一日，如何？”
　　这话一出，赵元朗眼睛一亮，：“这个好，够有意思，就这么定了。”
　　孙明义跟着起哄：“行，一言为定！我们一群人车轮战对上沈清池，要是还输了，明日冬狩，我们几个轮流给你俩当跟班。”
　　廖禹酒劲上头，听得心花怒放，一把揽过沈清池肩头，得意洋洋：“听见没？他们就等着当跟班吧！”
　　沈清池被他靠得微晃，抬眸看向围上来的几人，眼底掠过一丝极淡的笑意，静声应道：“可以。”
　　孙明义来了精神，把规则说了一遍。
　　令字‘月’，必须在句首第一个字，轮着来，接不上或者接错的喝酒。
　　孙明义打头：“月行却与人相随”
　　刘大川接：“月落乌啼霜满天”。
　　顾明璋接，“月照花林皆似霰”。
　　轮到沈清池，他不紧不慢地开口：“月出惊山鸟，时鸣春涧中。”
　　再往下轮到旁侧一位同窗，搜肠刮肚半晌，只得苦笑着端起酒杯：“我认输，认罚。”
　　说罢仰头灌下三杯。
　　又一人接道：“月移花影上栏杆。”
　　轮到下一客，支吾半天才出口：“月光长照金樽里。”
　　几轮下来，孙明义和刘大川额头冒了汗，不多时，席间便只剩沈清池与顾明璋二人，还在从容对令。
　　廖禹在旁边看得眼睛都直了，比自己赢了还高兴，恨不得站起来鼓掌。
　　顾明璋：“月移松影覆青苔。”
　　沈清池：“月浸寒潭玉镜开。”
　　顾明璋眸色微凝，稍作思索再出句：“月满西楼风拂槛。”
　　沈清池不假思索，应声而对：“月穿疏竹碎银铺。”
　　又接连对了数句，顾明璋每一句都斟酌片刻，沈清池却始终气定神闲，无需半分迟疑，诗句信手拈来，清雅又不失巧思，眉眼间淡然自若，尽显风华。
　　再到顾明璋接令时，他指尖轻叩杯沿，沉默良久，终究是轻轻摇了摇头，对着沈清池拱手一笑，语气里满是心悦诚服：“我输了，你的才思，我不及，我喝酒。”
　　廖禹尾巴都快翘天上去了，搂着沈清池的肩膀，颇为得意：“服不服？”
　　孙明义已经喝趴了，“服，服了。”
　　沈清池侧头看了廖禹一眼。那目光里带着几分无奈，嘴角却弯着，没压下去。
　　赵元朗坐在角落里，从头到尾没怎么说话，就一个劲喝酒。
　　廖禹凑过来：“你今天怎么了？一整天都不在状态，也不玩，光喝酒。”
　　赵元朗把酒杯放下，别过脸：“没怎么，昨晚没睡好。”
　　廖禹还想问，外头忽然传来敲门声，不轻不重，三下。
　　孙明义离门最近，顺手拉开了。
　　门外站着几个人，打头的那位一身玄色锦袍，生得一副好皮相，眉眼间带着几分慵懒的笑意，手里转着一只小小的白瓷酒杯。
　　他身后半步，钱兴业缩着脖子，脸上挂着那种既想往前凑又怕得罪人的讪笑。
　　再往后……
　　赵元朗手里的酒杯差点掉了。
　　周砚站在最后面，靠着廊柱，双臂抱胸，一副“我跟这些人不熟”的冷淡模样，目光却不偏不倚地穿过人群，落在赵元朗脸上。
　　赵元朗别过脸，耳朵尖倏地红了。
　　孙明义愣了一瞬，随即反应过来，连忙拱手：“韩东家？真是稀客！”
　　他往旁边让了让，语气里带着几分受宠若惊，“您怎么来了？快请进，请进。”
　　韩霄迈步进来，目光不急不缓在屋里扫了一圈。
　　经过孙明义身边时，他笑了笑，声音不高不低：“路过，听见楼上热闹，上来讨杯酒喝。孙公子不会不欢迎吧？”
　　孙明义连连摆手：“哪里哪里，韩东家赏光，是我们的福气。”
　　他一边说一边张罗着加椅子加碗筷。
　　韩霄的目光在屋里转了一圈，掠过刘大川，掠过顾明璋，最后稳稳地落在沈清池身上。
　　那目光不闪不避，光明正大，沈清池端着茶盏，垂着眼，像是没注意到那道视线。
　　廖禹往沈清池前面挡了挡，眉头皱起来。
　　钱兴业跟在韩霄后面溜进来，脸上堆着笑，目光在韩霄和沈清池之间转了一圈，心里那点小九九噼里啪啦地响起来。
　　他早就看出韩霄对沈清池有意思，上回在酒局上，韩霄就让人查过沈清池。
　　今日这一出，哪里是什么“路过”，分明是冲着人来的。
　　他缩在角落里，嘴角翘了翘，等着看好戏。
　　刘文远以及其他随行的人依次跟上。
　　周砚最后进来，谁也不看，径直走到赵元朗旁边，拉开椅子坐下。
　　赵元朗往旁边挪了挪，他又跟过来，赵元朗再挪，胳膊肘撞上墙壁，没地方了。
　　他侧头瞪了周砚一眼，压低声音：“你来干什么？”
　　周砚给自己倒了杯酒，慢悠悠地喝了一口，声音同样低：“喝酒。”
　　赵元朗咬了咬牙，不理他了。
　　孙明义招呼众人坐下，韩霄自然而然地坐在了沈清池对面，这个位置，抬头就能看见人。
　　他端起酒杯，冲孙明义举了举：“孙公子，叨扰了。”
　　孙明义连忙举杯回敬，又招呼其他人一起。
　　钱兴业坐在韩霄下手，殷勤地给韩霄倒酒，目光却偷偷往沈清池那边飘。
　　廖禹把沈清池的椅子往自己这边拉了拉，动作不大，但谁都看得见。
　　韩霄看见了，笑了笑，端起酒杯抿了一口，目光越过廖禹，落在沈清池脸上：“沈公子，又见面了。”


第55章 别不理我
　　沈清池抬起眼，看了他一眼，微微点头，没说话。
　　韩霄也不在意，把酒杯放下，语气随意得很：“上回去廖府拜访，廖公子不太欢迎，今日在聚云楼偶遇，总算能说上几句话了。”
　　廖禹脸色沉下来，正要开口，沈清池在桌下轻轻按了按他的手。
　　廖禹低头看了一眼，把到嘴边的话咽回去，提起酒杯灌了一大口。
　　顾明璋坐在一旁，目光在韩霄和沈清池之间转了一圈，眉头微蹙。
　　韩霄今日来得太巧，他端起酒杯喝了一口，心里那点戒备又重了几分。
　　孙明义觉察出气氛不对，连忙打圆场：“韩东家难得来，来来来，喝酒喝酒。方才我们正玩行酒令呢，韩东家要不要也来一局？”
　　韩霄摆了摆手，笑着说：“不了，我方才在门口听了一会儿，沈公子才思敏捷，我这点本事，就不献丑了。”
　　他目光又落在沈清池脸上，“沈公子的才学，放在整个京城，也是数得着的，廖公子好福气。”
　　这话说得客客气气，挑不出毛病，可那语气、那眼神，怎么看都让人不舒服。
　　廖禹把酒杯往桌上一搁，正要说话，沈清池在旁边轻轻开口：“韩东家过奖了，不过是多读了几本书，算不得什么。”
　　他的声音清清淡淡的，像是在说一件跟自己无关的事。
　　韩霄看着他，笑意深了几分：“沈公子太谦虚了。”
　　他端起酒杯，冲沈清池举了举，“这杯酒，敬沈公子。上回登门，没来得及好好说几句话，今日补上。”
　　沈清池没动，廖禹端起酒杯，往韩霄那边一递：“韩东家，清池不喝酒，这杯我替他。”
　　说完仰头灌下去，把空杯往桌上一搁，看着韩霄。
　　韩霄愣了一下，随即笑了，也把自己那杯喝了：“廖公子好酒量。”
　　他把酒杯放下，目光在廖禹和沈清池之间转了一圈，笑意不变，看不出什么情绪。
　　钱兴业在旁边看着这一幕，心里那点小九九转得更快了。
　　赵元朗缩在角落里，自始至终沉默不语。
　　周砚坐在他旁边，也不说话，就那么安安静静地喝酒，偶尔侧头看他一眼。
　　赵元朗被他看得浑身不自在，端着酒杯猛灌了一口，呛得直咳嗽。
　　周砚伸手在他背上拍了拍，力道不轻不重。
　　赵元朗一把拍开他的手，压低声音：“别碰我。”
　　周砚收回手，继续喝酒。
　　孙明义见气氛缓和了些，连忙张罗着倒酒布菜，又提起明日冬狩的事，把话题岔开了。
　　刘大川跟着接了几句，几个人你一言我一语，屋里又热闹起来。
　　廖禹把沈清池挡得严严实实，自己喝了好几杯，脸上泛了红，手却一直没从沈清池椅子后面收回来。
　　沈清池坐在他旁边，茶盏里的茶凉了又续，续了又凉，一口都没喝。
　　韩霄又坐了一会儿，起身告辞。
　　走的时候，他看了沈清池一眼，那目光比来时收敛了些，却还是直白的：“沈公子，改日再会。”
　　说完转身走了，钱兴业连忙跟上去，周砚落在最后，经过赵元朗身边时停了一下，低头在他耳边说了句什么。
　　赵元朗脸一下子涨得通红，抓起桌上的花生就砸过去。
　　周砚侧身避开，花生“噼里啪啦”落了一地，他已经出了门。
　　-
　　送走了韩霄，钱兴业看了眼前面，正系着披风的带子，步子有点飘的刘文远。
　　“哎，等等我。”钱兴业追上去，一把搭住他的肩膀，“走那么快干什么？”
　　刘文远被他拍得一晃，稳住步子，看了他一眼：“你怎么还没走？”
　　钱兴业没回答，搂着他的肩膀往巷口走，边走边回头张望，像是在确认有没有人跟着。
　　走到巷口拐角，一棵老槐树遮住了街上的灯火，他停住脚步，把刘文远拉到树影底下。
　　刘文远被他拽得踉跄，扶着树干站稳：“干什么？神神秘秘的。”
　　钱兴业左右看看，压低声音：“你方才在楼上，看见韩东家看沈清池那眼神没有？”
　　刘文远回想了一下：“怎么了？”
　　“怎么了？那眼神，跟饿狼见了肉似的，恨不得当场把人吞了。”
　　刘文远皱了皱眉，没接茬。
　　他方才确实看见了，韩霄看沈清池那目光，直白得很，只要眼睛不瞎都能看见。
　　可他不想掺和这些事，便含糊地应了一声：“是吗？我没注意。”
　　钱兴业哪里肯信，往他跟前凑了凑，声音压得更低了：“你说，咱们要是帮韩东家把沈清池弄到手，他会不会一高兴……”
　　刘文远脸色一变：“你疯了？他现在是廖府的人，你没见廖禹护他护得跟眼珠子似的？”
　　钱兴业不以为然地撇了撇嘴：“廖禹？就那个草包？他有什么本事？要不是他爹是太傅，他算个什么东西。”
　　刘文远还是摇头：“话不是这么说的，廖家毕竟是太傅府，得罪了他们，以后在京城怎么混？再说了，沈清池已经成亲了，这要是传出去……”
　　“传出去什么？”钱兴业打断他，语气里带着几分不耐烦，“又不是女的，两个男人之间的事，谁说得清楚？偷偷摸摸的，神不知鬼不觉，谁知道？”
　　他说得有鼻子有眼：“你想啊，咱们找个由头把人约出来，酒里下点东西，等事成了，衣裳一理，送回去。他自己都未必知道发生了什么，就算觉得不对劲，他一个嫁进门的男媳妇，这种事他能往外说？他不要脸，廖家还要脸呢。”
　　刘文远听着，脸上的表情变了又变。
　　钱兴业见他面露犹豫，只当是被说动了，语气愈发热络：“你想想，韩东家是什么身份？那可是天下第一富商。他手指缝里随便漏一点，就够咱们吃香喝辣好几年。
　　你爹在光禄寺熬了这么多年，不就盼着能往上挪一挪？韩东家手里握着多少官员的把柄，又跟太子交好，这事对他来说，不就是一句话的功夫？”
　　刘文远的脸色彻底沉下来了。
　　他推开钱兴业搭在自己肩上的手，往后退了一步，语气硬了几分：“这事我不干。”
　　钱兴业一愣：“为什么？”
　　“不为什么。这种事太缺德了，干不出来。你要干，找别人吧。”
　　刘文远说完，不再跟他废话，转身就走。
　　钱兴业愣在原地，看着他的背影消失在巷口，半晌才回过神来，狠狠啐了一口：“怂货！送到嘴边的富贵都不要，活该你爹一辈子在光禄寺熬着。”
　　他骂完了，又觉得不解气，踢了一脚地上的石子。
　　石子滚出去，撞在墙根，骨碌碌转了两圈，不动了。
　　钱兴业站在树下，越想越气。
　　他自己不敢动手，一来是怕廖家，二来是怕韩霄那边万一出了岔子，他兜不住。毕竟人虽然眼馋，可也没明说，他要是贸然出手，拍马屁拍到马蹄子上，反而更糟。
　　本想拉刘文远一起，出了事有个垫背的，谁知道这怂包胆子比老鼠还小，话没说完就跑了。
　　他又骂了几句，把披风裹紧，缩着脖子往巷口走。
　　走了几步，又停下来，回头看了一眼聚云楼的方向，二楼那间雅间的灯还亮着，窗纸上映着几个人影，影影绰绰的。
　　钱兴业站了一会儿，转身走了。
　　算了，这事急不得，以后再说。


第56章 对不起
　　雅间内，孙明义擦了擦额角的汗，干笑两声：“这韩东家，来得真突然。”
　　刘大川跟着点头，没人接话。
　　廖禹把沈清池的椅子推回原位，自己又灌了一杯酒。
　　沈清池伸手，把他面前的酒杯挪开了，换了一盏茶过来。
　　廖禹低头看着那盏茶，闷声说：“我没醉。”
　　沈清池没说话，只是把茶盏往他手边推了推。
　　廖禹端起来喝了一口，茶是温的，带着一点桂花香，很好喝。
　　赵元朗坐在角落里，盯着地上的花生壳发呆。
　　周砚方才在他耳边说的是：“今晚别锁窗。”
　　他耳朵尖又红了，在心里骂了一万句：混蛋，王八蛋。
　　顾明璋灌完最后一杯，站起身：“我先走了，明日冬狩见。”
　　孙明义在后面喊：“这么早走？”
　　顾明璋头也不回地摆摆手，开门出去了。
　　夜风灌进来，带着初冬的凉意，把屋里的酒气吹散了些。
　　沈清池侧头看了廖禹一眼，对方红着脸，不知道是酒劲还是气的，眼睛盯着韩霄坐过的那个位置，眉头皱得能夹死苍蝇。
　　“走了。”沈清池站起来。
　　廖禹喝完剩下的酒，有点微醺，晃了晃起身，沈清池扶住他，两人跟孙明义他们打了招呼，才迈步跟上。
　　赵元朗喝得不少，踉跄着站起来，走在他们后面。
　　三人出了聚云楼，夜风扑面，廖禹打了个哆嗦。
　　走到岔路口，赵元朗停住脚步：“我往这边走。”
　　廖禹“嗯”了一声，走了两步又回头：“你没事吧？”
　　赵元朗：“我能有什么事？走了走了。”说完转身，由安屿扶着往赵府走。
　　廖禹看着他的背影消失在巷口，总觉得哪里不对。
　　沈清池扶着他，轻轻开口：“走吧。”
　　-
　　回到清梧院，春喜把醒酒汤搁在桌上，退了出去，顺手带上了门。
　　沈清池扶着廖禹走到床边，廖禹腿一软，整个人往床上倒，沈清池被他带着往前倾，差点趴在他身上。
　　他撑住床沿，稳住身子，正要起身，手腕被扣住往下一拽。
　　沈清池被他拽得一个踉跄，整个人跌进他怀里。
　　酒气混着廖禹身上温热的气息迎面而来，沈清池撑着手要起来，廖禹的手臂已经圈上来了，箍着他的腰，把人往怀里带。
　　“别走。”廖禹的声音闷在他颈窝里，含含糊糊的，带着酒意。
　　沈清池被他箍得动弹不得，只能安抚着，：“我不走，我去给你端醒酒汤。”
　　廖禹没松手，反而把人抱得更紧了些。
　　沈清池身上那股淡淡的墨香钻进鼻腔，混着皂角的清冽气息，好闻得要命。
　　他深吸了一口气，像是要把那点香气都吸进肺里。
　　沈清池趴在他身上，能感觉到他胸膛的起伏，心跳很快，一下一下，隔着衣料传过来。
　　他的呼吸喷在颈侧，又热又痒，沈清池偏了偏头，伸手推了推他的肩膀：“廖禹，你放开我，先起来，喝了汤再睡。”
　　廖禹没动，过了几息，他睁开眼。
　　那眼神跟方才不一样了，迷迷糊糊的醉意底下，烧着一团火。
　　他盯着沈清池的脸看了一会儿，目光从眉眼移到鼻梁，从鼻梁移到嘴唇，停住了。
　　沈清池被他看得心口发紧，正要开口说什么，廖禹一个翻身，把他压在身下。
　　动作很快，沈清池还没反应过来，后背已经陷进被褥里。
　　廖禹撑在他上方，两只手撑在他脑袋两侧，把他圈在臂弯里。
　　烛光从他背后照过来，把他的脸映得半明半暗，那双眼眸在光影里显得格外深邃。
　　“清池。”他叫了一声，声音低哑。
　　没等对方应，他猛地低下头，吻了上去。
　　廖禹的吻很急，没什么章法，像是憋了太久，一下全倒出来了。
　　舌尖探进去的时候，沈清池浑身一麻，手攥着他的衣襟，却忘了推开。
　　廖禹的手顺着他的肩往下滑，解开他的衣襟。
　　沈清池的锁骨露出来，白皙的，瘦削的，在烛光下泛着温润的光。
　　廖禹的嘴唇从唇角滑到下颌，从下颌滑到脖颈，含住他的喉结，舌尖轻轻一舔。
　　沈清池浑身一颤，攥着他衣襟的手松了，搭在他肩上，整个人像被抽了骨头。
　　廖禹的嘴唇继续往下走，吻过他的锁骨，吻过他的心口，吻过那截细瘦的腰。
　　沈清池的衣裳散了大半，头发也散了，铺在枕上，衬得那张脸白得胜雪，嘴唇红得似血。
　　他闭着眼，睫毛颤得厉害，呼吸又急又乱，整个人软成一汪水。
　　廖禹的嘴唇贴在他小腹上，手搭在他腰间，手指勾住他的裤腰，正要往下……
　　“别……”
　　沈清池猛地睁开眼，一把推开他。
　　力道大得连他自己都没想到，廖禹整个人从床上滚下去，后脑勺磕在地上，“咚”的一声闷响。
　　屋里安静了一瞬。
　　廖禹坐在地上，后脑勺疼得龇牙，酒醒了大半。
　　他抬头见沈清池缩在床角，衣裳散了大半，头发乱糟糟地铺在肩上，嘴唇红肿着，上面还带着被他吻破的一点血痕。
　　他把散开的衣襟拢起来，手指在发抖，怎么都拢不好。
　　一滴泪从他眼眶里滑下来，落在手背上，又一颗，顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，洇开一小片深色。
　　廖禹脑子里“嗡”了一声，慌忙爬起来，跪在床边，伸手想去擦他的眼泪，沈清池偏了偏头，避开了。
　　那只手僵在半空，收回来也不是，不收也不是。
　　“对不起……对不起，我混蛋，我不是人，我没忍住……你别哭。”


第57章 怕他？
　　沈清池没说话，把散开的衣襟拢了拢，手指抖得厉害，系了好几次都没系上。
　　廖禹看着他发抖的手，心里像被人攥了一把，又酸又疼。
　　他又伸手想去帮忙，沈清池往后缩了缩，那一下退缩很轻，却像一盆冰水浇下来，把廖禹浇了个透心凉。
　　他的手悬在半空，慢慢缩回来，攥成拳头，搁在膝盖上。
　　“对不起。我不该……我没忍住……我喝多了，脑子不清醒，我不是……”
　　话说到一半，自己都说不下去了。
　　不清醒？他清醒的时候也没少想，他就是故意的。
　　从聚云楼出来的时候他就想这么干了，韩霄看沈清池的眼神，像一根刺扎在他心里，扎了一晚上。
　　他抱着沈清池的时候，闻到他身上那股淡淡的墨香，脑子里那根弦就断了。
　　他想把人揉进怀里，想亲他，想让他身上全是自己的味道，想让所有人都知道，这个人是他廖禹的。
　　可他没想过沈清池会哭。
　　沈清池从来没哭过。
　　沈家烧了没哭，被嫡母逼着入赘没哭，被周尚书当面怀疑也没哭。
　　他以为这人不会哭的。
　　可现在他蜷在床角，衣襟散着，肩膀发抖，眼泪一颗一颗往下掉，都是他害的。
　　沈清池低着头把衣襟拢好，眼泪还在掉，没什么声音，就是安安静静地淌。
　　廖禹看着那几滴泪，心口像被人扯住了，疼得喘不上气。
　　他在床边蹲下来，仰着脸看他，声音放得很轻，带着点小心翼翼的讨好：“你别哭了，我保证，以后再也不这样了。我要是再犯，你拿刀剁了我的手。”
　　沈清池还是不说话，眼泪顺着下巴滴在被子上，一滴，又一滴。
　　廖禹急得不行，想伸手去握他的手，又怕他躲开。
　　手伸出去一半，缩回来，又伸出去，又缩回来。
　　最后只敢轻轻拉住他袖口的一角，用了点力，扯了扯：“清池，你说句话好不好？你打我骂我都行，你别不说话，别不理我。”
　　沈清池终于抬起眼。眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠，那双眼睛湿漉漉的，水光晃得廖禹心都碎了。
　　不是恼怒，不是厌恶，是害怕。那种害怕藏得很深，又重又沉，压得他整个人都在发抖。
　　廖禹愣住了。他在怕什么？怕自己？
　　沈清池把袖口从他手里抽出来，说：“你出去，我想一个人待会。”
　　廖禹没动。
　　沈清池又说了一遍，声音比方才更轻，却更坚定：“出去。”
　　廖禹张了张嘴，想说什么，看见他攥着被角的手指还在抖，到嘴边的话又咽回去了。
　　他慢慢站起身，退后一步，又退后一步，脚跟撞上椅子，差点摔倒。
　　他扶住桌沿站定，看了沈清池一眼。那人已经把自己裹进被子里，只露出一个发顶。
　　廖禹转身，推门出去了。
　　门在身后关上，他站在廊下，夜风灌进来，冷得他瑟缩了一下。
　　他攥紧拳头，指甲嵌进掌心，疼得他倒吸一口气，可那点疼比起心里头的慌，根本不算什么。
　　他在廊下站了很久，脑子里翻来覆去就是沈清池那张脸，眼泪顺着下巴往下淌，嘴唇抿得发白，还有那双眼睛，湿漉漉的，全是害怕。
　　怕什么呢？怕他？他什么时候怕过自己？
　　廖禹想不明白。
　　他靠着廊柱蹲下来，把脸埋进膝盖里。
　　夜风一阵一阵地吹，吹得他后背发凉，可他不想进去，也不敢进去。
　　屋里，沈清池把自己裹在被子里，蜷成一团。
　　眼泪还在流，止不住，他咬住被角，把那些声音都吞回去。
　　他没有生廖禹的气，他是在怕。
　　当廖禹的嘴唇贴在他小腹上，手指勾住他的裤腰，那一瞬间，恐惧像冰水一样从头顶浇下来，浇得他浑身发冷。
　　他怕的不是廖禹要做什么，他怕的是廖禹发现那个秘密，发现他生来就跟别人不一样，发现他是个怪物。
　　然后呢？然后廖禹会怎么看他？会用那种嫌恶的眼神看他吗？
　　会说他是“不男不女的东西”吗？会退后一步，跟他划清界限，再也不肯多看他一眼吗？
　　他捏着被角，那些念头像虫子一样往脑子里钻，怎么都赶不走。
　　他犹记得娘临死前拉着他的手，那双手又瘦又凉，攥着他的指尖，一遍一遍地叮嘱：“清池，这个秘密，死也不能让任何人知道……死也不能……”
　　他把脸埋进被子里，闭上眼睛。眼泪流进头发里，凉凉的。
　　不知道过了多久，门被轻轻推开了。
　　沈清池没动，也没回头。脚步声很轻，在门口停了一会儿，才慢慢走过来。
　　廖禹在床边站了片刻，蹲下来，看着他露在外面的一截后颈。
　　他的声音很轻，带着小心翼翼的试探：“清池，你睡了吗？”
　　沈清池没应声。
　　廖禹等了一会儿，没等到回答，声音又低了些：“我知道你没睡。我就说几句话，说完就走。”
　　“方才的事，是我混蛋。我不该那样对你，不管喝没喝酒，都不该。我跟你保证，以后不会再犯了，你信我。”
　　沈清池还是没动。
　　廖禹又等了一会儿，站起身，“我今天睡书房，你不用怕。”
　　说完，才缓缓转身往外走。
　　走到门口，他停了一下，回头看了一眼。
　　沈清池蜷在被子里，一动不动，像一只把自己藏起来的猫。
　　-
　　赵元朗跌跌撞撞回了屋，把安屿关在门外，自己一头栽到床上。
　　酒劲上来，脑子昏沉沉的，可一闭上眼，就是周砚在他耳边说的那句“今晚别锁窗”。
　　他把脸埋进枕头里，闷声骂了一句，又翻了个身，盯着窗户看。
　　窗户关得严严实实，帘子也拉下来了，什么都看不见。
　　他盯着看了一会儿，又翻了个身，把被子拉过头顶，整个人缩进去。
　　过了一会儿，又把被子掀开，坐起来，瞪着窗户。
　　窗外安安静静的，只有风声。
　　他咬了咬牙，下床，走到窗边，把插销插上了。
　　插完又站了一会儿，想了想，又拔开了。
　　拔开又觉得不对，又插上。
　　如此反复了三四回，最后他气鼓鼓地回到床上，把被子一蒙，不看了。
　　屋里安静了大概一盏茶的功夫。
　　窗棂上轻轻响了一下，像是风刮的。
　　赵元朗没动。
　　又响了一下，比方才重些。
　　赵元朗把被子往下拽了拽，露出一双眼睛，盯着窗户。
　　窗纸上映出一个人影，修长的，安静的，一动不动。
　　赵元朗心跳漏了一拍，猛地坐起来。
　　窗外的人影动了动，手指叩在窗框上，轻轻两下。
　　赵元朗瞪着眼睛，没出声。
　　外头的人也不急，就那么站着，等他。
　　过了好一会儿，赵元朗才下床，趿着鞋走到窗边，手搭在窗沿上，没推开。
　　“你来干什么？”他的声音闷闷的，隔着窗纸，听不太清楚。
　　窗外传来周砚的声音，低低的，带着点笑意：“说了，喝酒。”
　　赵元朗气得想骂人，话到嘴边又咽回去了。
　　他站了一会儿，还是把窗户推开了。


第58章 那人是你？
　　周砚靠在窗边，月光落在他脸上，把那点笑意照得清清楚楚。
　　他手里提着一壶酒，冲赵元朗晃了晃。
　　“喝一杯？”
　　“不喝，我今天喝的够多了！”赵元朗伸手就要关窗。
　　周砚一只手撑在窗框上，没让他关上，“既如此，也不差这一杯。”
　　赵元朗咬了咬牙，转身走回床边坐下。
　　周砚从窗户翻进来，动作利落，落地的时候一点声音都没有。
　　他在桌边坐下，倒了两杯酒，把其中一杯推到对面。
　　赵元朗没动，周砚也不催，自己端起来喝了一口。
　　屋里安静了好一会儿，赵元朗才开口：“你到底想干什么？”
　　周砚放下酒杯，看着他，目光比方才认真了些：“你今天一整天都不在状态，连行酒令都不玩，光喝酒。是因为我？”
　　赵元朗别过脸：“你想多了。”
　　周砚没说话，就那么目光灼灼的看着他。
　　赵元朗被他看得心跳又开始不受控制地加快，站起来想走，手腕被攥住了。
　　周砚的掌心很热，贴在他腕骨上，力道不重，却挣不开。
　　“松手。”赵元朗说。
　　周砚没松，反而拉了一下，赵元朗重心不稳，一头栽进周砚怀里，屁股结结实实坐在了人家腿上。
　　“你！”赵元朗脸“轰”地烧起来，手忙脚乱要站起来，周砚手臂一收，把他箍住了。
　　赵元朗气得，拳头劈头盖脸地砸过去。
　　周砚也不躲，就那么挨着，一拳落在肩膀上，一拳蹭过耳根，第三拳砸在胸口，闷响一声。
　　赵元朗打红了眼，什么章法都不讲，拳拳到肉，打得自己手都疼了。
　　周砚一声没吭，由着他撒气。
　　赵元朗打了好一会儿，胳膊酸了，拳头也疼了，才慢慢停下来。
　　他喘着粗气，瞪着周砚，眼眶红红的，不知道是气的还是别的什么。
　　周砚低头看着他，问了一句：“消气没？”
　　赵元朗别过脸，不想搭理他。
　　可屁股还坐在人家腿上，这个姿势实在太不像话，他挣了挣，想下来，周砚的手臂没松。
　　“你放开我。”
　　“不放。”周砚答得干脆。
　　赵元朗又恼了，扭过头瞪他：“你到底想怎样？”
　　周砚：“我就想抱抱你，你刚把我打疼了。”
　　赵元朗：“谁让你昨天……就因为你昨天，我昨天晚上一晚上没睡，今天一整天都没精神。我都说了我不好这口，你给我整出心理阴影了你知不知道？”
　　周砚嘴角弯了一下：“心理阴影？确定不是回味？”
　　赵元朗像被戳中了什么见不得人的心事，整个人差点从周砚腿上弹起来：“老子回味你大爷，那是心理阴影，你懂不懂！”
　　他吼完，胸口还在剧烈起伏，脸涨得通红，气鼓鼓的，浑身上下都写着“别惹我”三个字。
　　可惜那双眼睛圆溜溜的，配上那张红透了的脸，实在没什么威慑力。
　　周砚视线从赵元朗的眉眼滑到鼻梁，从鼻梁滑到嘴唇，那两片嘴唇因为生气微微嘟着，在烛光下泛着水润的光泽。
　　赵元朗被他盯得发毛，刚要开口骂人，周砚已经低下头来了。
　　嘴唇贴上来的那一刻，赵元朗脑子一片空白。
　　不似昨天那种铺天盖地的掠夺，这回只轻轻碰了碰他的下唇，又碰了碰上唇，蜻蜓点水一般。
　　赵元朗忘了躲，也忘了推开，就那么僵在他怀里，瞪大眼睛，看着近在咫尺的那张脸。
　　周砚退开一点，鼻尖抵着他的鼻尖，呼吸交缠在一起。
　　“还说是心理阴影？心理阴影你不躲？”
　　赵元朗回过神来，脸涨得比方才还红，抬手就要扇过去。
　　周砚握住他的手腕，没让他打着，还把人圈得更紧了。
　　赵元朗挣又挣不开，打又打不过，骂也骂不赢，整个人气得发抖，偏偏辟谷底下那点变化越来越明显。
　　他察觉到了，脸从红变成紫，从紫又变成红，最后烧得像煮熟的虾。
　　“你……你……”他的声音都在抖，“你流氓，快点放开，不然我喊人了。”
　　周砚低下头，鼻尖蹭了蹭他的耳廓，：“好啊，你喊，我不介意有人旁观。”
　　赵元朗耳朵红得快要滴血，整个人缩在周砚怀里，又气又恼又羞，恨不得找个地缝钻进去。
　　“不要脸，混蛋王八蛋，你到底想干什么？”
　　周砚无辜地看着他，语气里带着几分刻意的茫然：“我没干什么呀，你怎么总认为我想干什么？”
　　他嘴角微微勾起，“元朗是在期待什么吗？”
　　赵元朗被他这一句话堵得差点背过气去。
　　他期待？他期待个屁！
　　明明是他把人按在腿上不撒手，明明是他亲了又亲蹭了又蹭，现在倒打一耙，问他是不是在期待？天底下怎么会有这么不要脸的人！
　　他深吸一口气，告诉自己冷静，跟这种人讲道理是讲不通的。
　　可他深吸了好几口气，胸口那团火不但没灭，反而烧得更旺了。
　　“周砚，”他几乎是咬着牙从齿缝里挤出这几个字，“你是不是喜欢我？”
　　周砚看着他的眼睛，：“我表现的不够明显？”
　　赵元朗被这句话噎住了。
　　明显，确实明显，明显到廖禹都看出来了。
　　可他还是想不通，他跟周砚之间，除了那次他喝醉了把人当姑娘又亲又抱，还有什么交集？
　　“可是没道理呀，我们之前并没有什么交集。除了怡红楼那次，我是真喝醉了，把你当成了姑娘，这事我也跟你解释过了。你总不会，就因为那一次就对我……”
　　“你敢说，我都不敢信。”
　　周砚捏了捏他耳垂，问：“你还记得去年的花灯节吗？”
　　“什么？”
　　“去年花灯节，你穿了一身女装，在护城河边，踩到裙摆差点摔下去。”
　　赵元朗自然记忆犹新。
　　去年花灯节，他跟廖禹、孙明义、刘大川几个人在酒楼喝酒，喝到兴起，玩游戏，谁输了谁穿女装绕着护城河走一圈。
　　他输了。
　　那身女装是孙明义不知道从哪儿弄来的，粉色的，绣着缠枝莲，裙摆拖地，腰封勒得他喘不过气。
　　他本来想赖账，几个人起哄把他架起来，七手八脚把衣裳套上，推搡着出了门。
　　他记得那晚人很多，花灯把护城河照得亮如白昼，他踩着裙摆走得跌跌撞撞，走到一半，裙摆又踩住了，整个人往前栽，眼看就要摔河里，一只手从旁边伸过来，稳稳地捞住了他的胳膊。
　　他刚要道谢，那人已经松手转身走了，连对方脸都没看清。
　　后来廖禹他们围上来，笑得前仰后合，说他“桃花运旺”。
　　他骂了一句“滚”，把裙摆一提，踉踉跄跄往前走。
　　“那个人是你？”赵元朗瞪大眼睛。


第59章 别想甩开我
　　“是，我在跟一个人。恰好看见你踩着裙摆往河里栽，顺手捞了一把，转头人跟丢了！”
　　“然后呢？”
　　周砚嘴角勾了一下：“然后我找了一圈，就看见那个嫌犯，正往你们那个方向走。他走得很快，经过你们身边的时候，你正好站起来，撞了他一下。
　　就是这一下，他好像发现有人跟踪他，所以那人挟持了你。”
　　赵元朗记忆回涌——他被一个蒙面人勒住脖子，一把匕首抵在喉结上，冰凉的，硌得生疼。
　　他当时喝了不少酒，脑子不太清醒，反应比平时慢了半拍，等他反应过来，刀已经架在了脖子上。
　　他记得那人勒得很紧，匕首贴着他的皮肤，他能感觉到刀刃的凉意。
　　周围有人在尖叫，有人在跑，他站在那儿，心跳得很快，腿却没软。
　　他看了一眼人群里的廖禹，那家伙想冲过来了，被旁边的人拦住。
　　然后他看见了那个戴面具的人。
　　那人站在几步之外，手里握着刀，目光落在他身上，隔着面具，他看不清那张脸，但那道目光很稳，像是在说“别怕”。
　　他不知道自己哪来的胆子，居然敢跟那人使眼色。
　　他看了一眼自己脖子上的匕首，又看了一眼那人的刀，微微偏了偏头。
　　那人像是看懂了，几乎是在同一瞬间出手，刀光一闪，匕首落地，挟持他的人被一脚踹翻，整个人摔出去，砸翻了两个花灯摊子。
　　他站在那儿，摸了摸脖子，手指上沾了一点血，不深，破了点皮。
　　廖禹一把扶住他：“赵元朗，你没事吧？”
　　赵元朗摆摆手，“没事没事。”
　　周砚把嫌犯交给赶来的差役，转身看着赵元朗。
　　赵元朗拍了拍他的肩膀，笑得跟没事人似的：“哥们，厉害啊，我还怕你没看懂我的暗示。”
　　他一开口，周砚才发现他居然是个男的，上下打量了他一眼，目光从他头顶的珠翠看到脚底的绣鞋，最后落在他脸上，语气淡淡的：“你这是？”
　　赵元朗低头看了一眼自己那身粉色裙子，无所谓地摆摆手：“哦，这身啊，玩游戏输了，被他们逼着穿出来的。丢人吧？”
　　周砚没说话，嘴角却翘了一下。
　　赵元朗继续说，叽里咕噜说了一大串，什么“这个腰封勒得我喘不过气。”
　　“那个胭脂是孙明义非要给我抹的，我都说了不要，他非说这样才像”
　　“还有……”。
　　他说得眉飞色舞，手舞足蹈，完全不像是刚被挟持过的人。
　　周砚就那么听着，第一次觉得一个人怎么可以话这么多，还是一个第一次见面的人。
　　他觉得特别有意思。
　　廖禹和孙明义他们几个人围着他上上下下又看了好几遍，确认他没事才松了口气。
　　“都说了没事，多亏这位大侠出手。”
　　赵元朗当时冲周砚抱了抱拳，大大咧咧告辞，“多谢了啊大侠，改日有空我请你喝酒！”
　　周砚站在原地，只听旁人喊他“赵元朗”。
　　都御史赵家的公子。
　　他随手一查，便把人底细摸得清清楚楚。
　　自那以后，他便有意无意地留意着赵元朗。
　　太学里坐不住、总偷偷溜出去的是他；跟廖禹他们勾肩搭背去喝酒的是他；
　　在酒楼里拍着桌子划拳、输了耍赖的也是他。鲜活、热闹、没心没肺，像一团永远烧不熄的小火把。
　　直到怡红楼那夜。
　　他看见赵元朗喝得烂醉，从椅子上滑下来摔在地上，旁人笑闹着走了，他还没起来，他上前一步把人捞起来。
　　谁知赵元朗像块黏人的糖，死死拽着他衣襟不放，抱着他又蹭又亲，嘴里还含糊不清地说着一堆浑话。
　　那一刻，周砚心里那点原本只觉得“有趣”的心思，悄然变了味。
　　赵元朗好半天才开口：“所以我们早就认识了，那你怎么一直不说？”
　　周砚：“其实我经常偷偷跟着你的。”
　　赵元朗震惊：“那怡红楼那晚，你也是跟着我去的？”
　　“不是跟着你，是听说你在那儿，才去的。花灯节之后，我查过你。都御史家的公子，赵元朗。跟廖太傅家的公子是至交，在太学读书，功课一般，喜欢凑热闹，嘴硬心软，喝醉了酒话特别多，还喜欢往人身上贴。”
　　他说到最后一句的时候，嘴角动了一下。
　　赵元朗耳朵尖红透了，硬声反驳：“我什么时候往人身上贴了？那、那是喝醉了，不省人事！”
　　周砚：“怡红楼那晚，你摔了，我去扶你。你拽着我不撒手，对着我又亲又抱，说了一晚上浑话……”
　　“你别说了！”赵元朗捂住耳朵，脸已经红得不能再红了，从耳尖到脖颈，连衣领底下的皮肤都泛着淡粉。
　　周砚伸手，轻轻握住他的手腕，把他的手从耳朵上拿开。
　　“我只是觉得，一个人能叭叭叭在我面前说一晚上的话，从太学的功课说到城东的馄饨摊，从城东的馄饨摊说到城南的糖糕，又从城南的糖糕说到小时候养的那只猫，那只猫后来跑丢了，你找了它三天，在隔壁院的柴房里找到的，瘦了一大圈，你抱着它哭了半天。”
　　赵元朗想说“那是我五岁时候的事”，可话到嘴边，又咽回去了。
　　周砚说：“我从没遇到过这样的人。对着一个陌生人，能把自己从小到大所有的事都倒出来，不怕被人笑话，也不怕被人利用，最神奇的是，我居然还认真听了一晚上，半点不嫌烦。”
　　赵元朗低下头，“所以你从花灯节就喜欢我了？”
　　周砚想了想，说：“花灯节的时候，觉得你很有意思。怡红楼那晚之后，才知道是喜欢。”
　　屋里安静下来，烛火跳了一下，两个人的影子在墙上晃了晃。
　　赵元朗坐在周砚腿上，屁股底下那点变化还没完全消下去，脸红得像苹果，整个人僵得像块石头。
　　他不敢动，怕一动就更明显了，只能眼睛横着周砚，装出一副自以为“老子很凶”的样子。
　　周砚深吸一口气，倏然开口：“所以，元朗，是你先招惹我的。”
　　赵元朗：“谁、谁招惹你了……明明是你先盯上我的。”
　　周砚不紧不慢地往下说：“花灯节，你穿着那身粉色裙子，往我面前一摔，是你先出现在我面前的。怡红楼，你喝醉了，拽着我不撒手，又亲又抱，是你先动的手。从头到尾，都是你先招惹我的。”
　　赵元朗哑然。
　　花灯节那回，确实是他自己踩到裙摆往河里栽的；怡红楼那回，也确实是他喝醉了拽着人不放的。可他当时不知道那个人是周砚啊！要是知道，他……他……
　　他想了半天，发现自己好像也不会怎么样。
　　周砚见他无话可说，嘴角弯了弯，：“所以，别想甩开我。”
　　赵元朗心跳漏了一拍，嘴上却不饶人：“谁、谁要甩开你了？我跟你本来就没关系。”


第60章 我都喜欢
　　周砚没接话，就那么看着他，目光沉沉的，像是看穿了他那点嘴硬。
　　赵元朗被他看得发毛，别过脸去，：“你老看我干什么？”
　　周砚低低笑了一声，指尖轻轻挑起他的下巴，迫使他转回头来，目光灼灼地落在他泛红的脸颊上，语气又轻又认真：
　　“因为你好看呀。”
　　赵元朗一怔，还没来得及骂他不正经，就听他又慢悠悠补了一句：
　　“女装好看，男装也好看。”
　　说着，他低下头，嘴唇轻轻碰了碰赵元朗的唇角，很轻，似羽毛落在水面上，几乎没有声音。
　　赵元朗傻傻的，没躲。
　　周砚退开一点，鼻尖抵着他的鼻尖，呼吸交缠在一起。“用心感受一下，你其实也很喜欢，不反感的，对吗？”
　　赵元朗心跳得快要从嗓子眼蹦出来，脑子里乱成一锅粥。
　　他想说“不是”，那个“不”字卡在喉咙口，连半个音都没来得及吐出来，周砚已经吻了上来。
　　不再是方才那轻如羽毛的一碰，而是带着十足耐心、又格外认真的吻。
　　温热的唇覆上来时，赵元朗浑身猛地一紧，下意识攥紧了周砚的衣襟。
　　他本该推拒，本该骂一句流氓，可身体却好似不受控一般，连偏头躲开的力气都提不起来。
　　周砚的吻很稳，不轻不重地碾过他的唇瓣，带着不容拒绝的温柔，一点点撬开他微怔的牙关，温柔又强势地缠了上来。
　　赵元朗脑子彻底空白，先前乱糟糟的抵触、慌乱、嘴硬，全被这突如其来的深吻搅得烟消云散。
　　鼻尖萦绕着周砚身上清浅的气息，耳边只剩下自己擂鼓般的心跳，还有唇齿间清晰又滚烫的触感。
　　直到他呼吸微乱，周砚才稍稍退开些许，额头抵着他的，气息微喘，：“感受到了吗？”
　　赵元朗眼尾都染了薄红，嘴唇微微发肿，整个人软在他怀里，连瞪人的力气都没了。
　　想反驳，偏心口那阵又麻又烫的悸动骗不了人。
　　他确实……不反感。
　　甚至在被这样吻着的时候，连先前的气恼都淡了，只剩下满心慌乱。
　　“我…我不知道。”
　　周砚没逼他，只是把人往怀里带了带，：“没关系，我等你看清楚自己心的那天。”
　　赵元朗趴在他肩上，能感觉到他的心跳，沉着有力，一下一下，像是某种笃定的承诺。
　　他忽然就不想挣扎了，就那么趴着，一动不动。
　　他脑中闪过自己劝廖禹的时候，话张口就来，什么“喜欢就喜欢呗，又不是什么丢人的事”，什么“你喜欢的是他这个人，又不是他那二两肉”，怎么到了自己身上就怂了？
　　可那些道理他懂，懂和接受是两回事。
　　他可以在廖禹面前说得头头是道，可真轮到自己头上，心里那堵墙怎么都推不倒。
　　他怕，怕别人怎么看，怕家里怎么看，怕以后怎么办。
　　他不是周砚，不是廖禹，他没有那么大的胆子，他从来没想过自己会喜欢一个男人。
　　周砚似乎感觉到了他的僵硬，把人松开一点，低头看着他。
　　赵元朗的眼眶红红的，没哭，但离哭也不远了。
　　周砚伸手，拇指轻轻蹭了蹭他的眼角。
　　“我没逼你，我只是想让你知道，我喜欢你，从花灯节那晚就开始了。你穿女装也好，穿男装也好，喝醉了耍酒疯也好，在太学里跟廖禹勾肩搭背也好……我都喜欢。”
　　赵元朗的眼泪终于掉下来了。
　　他也不知道自己在哭什么，就是心里头那堵墙被周砚这些话一句一句地凿，凿出了裂缝，那些他压了又压、藏了又藏的东西从裂缝里涌出来，堵都堵不住。
　　周砚没再说话，只是把他抱进怀里，一只手轻轻拍着他的背，哄着。
　　赵元朗把脸埋在他颈窝里，眼泪蹭了他一脖子。
　　过了好一会儿，赵元朗的哭声才慢慢停下来。
　　他吸了吸鼻子，从周砚怀里抬起头，眼睛红红的，鼻尖红红的，整个人看起来可怜巴巴的。
　　周砚看着他这副模样，唇角漾起一抹浅弧，从袖子里摸出一块帕子，递给他。
　　赵元朗接过来，擤了擤鼻子，声音闷闷的：“你别看我。”
　　周砚没听他的，还是看着他，目光比方才柔和了许多。“好点了吗？”
　　赵元朗“嗯”了一声，把帕子叠好，塞进自己袖子里，不打算还了。
　　两个人就这么坐着，谁都没说话。
　　过了好一会儿，周砚才开口：“元朗，试着别推开我，好不好？”
　　他的声音很低，带着几分小心翼翼的试探，跟平时那个游刃有余、什么都尽在掌控的周砚判若两人。
　　赵元朗抬起头，望着他。
　　周砚的眼睛里没有那些他预想中的得意或戏谑，只有一种很认真的、近乎恳求的温柔。
　　赵元朗突然就心软了，他咬了咬嘴唇，声音小得像蚊子哼：“我……我尽量。”
　　周砚愣了一下，随即笑了。那笑容跟平时不一样，不是那种似笑非笑的、带着几分玩味的笑，而是真正的、发自心底的笑，眉眼都弯了。
　　赵元朗被他笑得不好意思，别过脸去：“笑什么笑，我说尽量，又没说一定。”
　　周砚收了笑，但眼底那点笑意怎么都压不下去，“好，尽量就尽量，我等得起。”
　　赵元朗哭也哭过了，闹也闹过了，这会儿安静下来，眼皮就开始发沉，脑袋一点一点往下坠，又猛地抬起来，反复了好几次。
　　周砚低低笑了一声，声音从胸腔里传出来，闷闷的，震得赵元朗耳朵发痒。“困了就睡。”
　　赵元朗揉了揉眼睛，嘴还是硬的：“谁困了？我不困。”
　　话音刚落，又打了个哈欠，眼泪都挤出来了。
　　周砚没拆穿他，只把人往怀里拢了拢，让他靠得更舒服些。
　　赵元朗靠在他肩上，眼皮越来越重，呼吸越来越慢，就在快要睡着的边缘，他猛地一激灵，清醒过来，他还坐在周砚腿上。
　　“你松开，我回床上睡。”赵元朗推了推他。
　　周砚不仅没松劲，反而稳稳将他抱着站了起来。
　　赵元朗猝不及防被抱起，下意识伸手环住了周砚的脖颈，：“你干嘛！快放我下来。”
　　周砚脚步稳稳朝着床边走，：“抱你上床歇息。”
　　说话间，他已走到榻边，轻轻将赵元朗放在柔软的被褥上。
　　不等赵元朗再开口，周砚侧身一倒，竟也躺在了他身侧。
　　赵元朗瞬间慌了，往床里缩了缩，脸颊又开始发烫，压低声音急道：“你、你怎么也躺下了？”


第61章 不该问的别问
　　周砚却没挪窝，只是微微侧过身，目光落在他慌乱的脸上，：“乖，睡吧。我陪着你，等你睡着了，我再走。”
　　他说着，手臂轻轻一揽，将人妥帖地揽进了自己怀里，力道不算紧，留了几分余地，却也让赵元朗挣不开。
　　赵元朗僵在他怀中，心跳又开始不受控制地乱跳。
　　他心里清楚，周砚看着温和，骨子里却执拗得很，自己若是再闹，指不定这人又要说出什么撩人的话来，索性咬着唇，不再挣扎，只是身体依旧绷得紧紧的，满是不自在。
　　许是方才哭了一场耗了心神，又或是前一晚彻夜未眠，再加上先前喝了酒，困意如同潮水般一点点涌上来，压过了心底的慌乱与别扭。
　　他窝在周砚温暖又安稳的怀里，听着耳畔沉稳有力的心跳声，眼皮越来越沉，紧绷的身子也慢慢放松下来，没一会儿，呼吸就变得均匀绵长，沉沉睡了过去。
　　周砚感受着怀中人从紧绷到放松的变化，嘴角始终噙着一抹温柔的笑意。
　　他就这么侧躺着，一动不动，生怕惊扰了熟睡的人，目光细细描摹着赵元朗的睡颜。
　　见他眉头舒展了，不再是平日里气鼓鼓的模样，只觉得格外乖巧。
　　他看了许久，指尖轻轻碰了碰他的脸颊，又低头，在他的额头落下一个极轻、极温柔的吻，满是珍视。
　　确认赵元朗睡得沉了，周砚才缓缓松开手臂，小心翼翼地起身。
　　替他掖好被角，又看了一眼榻上熟睡的人，眼底满是不舍，最终还是轻手轻脚地走到窗边，推开窗棂，纵身跃了出去，悄无声息地消失在夜色里。
　　-
　　廖禹一晚上没睡。
　　他躺在书房的硬榻上，翻来覆去，被褥凉飕飕的，怎么都捂不热。
　　脑子里翻来覆去就是沈清池那张泪流满面的脸。
　　越想越觉得自己混蛋。
　　窗外的月光一寸一寸地移，从窗棂移到墙上，从墙上移到地上，像是走不动了，停在那儿不动了。
　　廖禹盯着那片月光，盯得眼睛发酸，才慢慢闭上眼。
　　可一闭上眼，沈清池缩在床角发抖的样子又冒出来了。
　　他睁开眼，坐起来，又躺下去，折腾了一夜，天际初露微青，廖禹就从书房的硬榻上坐起来了。
　　后背硌得生疼，脖子也僵，他揉着后颈，盯着窗外那点蒙蒙亮的光发了会儿呆，掀开被子下了榻。
　　春喜端着水盆从廊下过，看见书房门开了，廖禹从里头走出来，差点没端稳。“公子？您怎么……”
　　阿竹跟在后头，也是一脸懵。
　　两个人对视一眼，都从对方眼里看见了同一个疑问：公子怎么从书房出来的？
　　春喜压低声音：“不会是吵架了吧？”
　　阿竹小声回：“没听见吵架声啊。”
　　春喜还想说什么，廖禹已经走过来了，“少夫人起了吗？”
　　阿竹摇头：“还没，看时辰应该要起了。”
　　他偷偷打量廖禹的脸色，眼下一片青黑，整个人蔫头耷脑的，跟霜打了似的，“公子，您昨晚怎么睡书房了？”
　　廖禹瞥他一眼：“不该问的别问。”
　　阿竹缩了缩脖子，不敢再说了。
　　廖禹往正屋那边走，走了两步又停下来，在院子里站了一会儿，到底没上去敲门。
　　他在廊下站着，靠着柱子，手揣在袖子里，盯着那扇紧闭的房门发呆。
　　沈清池也没睡好，天快亮的时候才迷迷糊糊眯了一会儿，又醒了。
　　他侧躺着，被子里还残留着一点廖禹身上的气息，混着酒气，淡淡的。他把脸埋进枕头里，枕头上也有，怎么也躲不开。
　　昨夜的画面一帧一帧往脑子里钻，廖禹把他按在身下，吻得又急又重，嘴唇贴在他小腹上，手指勾住他的裤腰。
　　他攥紧被角，心跳又开始不规律地加快，过了好一会儿，才慢慢松开。
　　又缓了一会，方才掀被起床。
　　拉开门，廖禹就站在廊下，靠着柱子，手揣在袖子里，不知道站了多久。
　　听见动静，他猛地抬头，两个人四目相对，都愣了一下。
　　廖禹硬挤了个笑脸：“早！”
　　沈清池移开目光“嗯”了一声。
　　两个人在门口站着，谁也不说话，廊下的风穿过来，凉飕飕的，把那股尴尬吹得到处都是。
　　春喜端着早膳过来，看两人气氛有点不对，默默的进屋摆好，白粥，几碟小菜，两笼包子，还有一碟桂花糕。
　　廖禹坐在沈清池对面，端起粥喝了一口，烫得龇牙咧嘴，又放下了。
　　沈清池低头吃自己的，夹了一筷子青菜，慢慢嚼着，也不看他。
　　廖禹偷偷看他，想说什么，又不知道该从哪儿开口。
　　他想问“昨晚睡得好吗”，话到嘴边觉得这不是废话吗，人家被他吓成那样，能睡好才怪。
　　又想问“还生气吗”，又觉得人家凭什么不生气，他干了那种事，还有脸问人家生不生气。
　　他张了几次嘴，一个字都没说出来，最后夹了一筷子菜，放进沈清池碗里。
　　沈清池低着头，看着碗里那筷子菜，拿筷子拨了拨，吃了。
　　廖禹又给他夹了一个包子，沈清池也吃了。两个人就这么一个夹，一个吃，谁都没说话。
　　春喜站在门口，看着里头那副光景，心里急得不行。
　　她悄悄退了出去，直奔正院去了。
　　陈氏正坐在梳妆台前，由青禾梳着头，听见春喜的话，手里的簪子顿了一下：“你说公子从书房出来的？”
　　春喜点头：“是，奴婢早上亲眼看见的。公子一个人在廊下站了好久，少夫人出来之后，两个人一句话都没说。”
　　陈氏把簪子插好，叹了口气：“肯定是禹儿欺负人家了，清池那孩子脾气好，能把他气到分房睡，指不定干了什么混账事。”
　　她站起身，整了整衣襟，“走，去看看。”


第62章 什么是真正的你
　　廖禹刚把粥喝完，碗还没放下，就看见陈氏进来了。
　　他愣了一下，站起来叫了声“娘”。
　　沈清池也跟着站起来，叫了声“娘”，声音比平时低了些，但还算平稳。
　　陈氏看了看他，又看了看廖禹，心里有了数，没当着沈清池的面说什么，只笑着说：“今日冬狩，东西都准备好了吗？”
　　沈清池：“都准备好了。”
　　陈氏又问廖禹：“你呢？别丢三落四的。”
　　廖禹闷声应了。
　　陈氏坐了一会儿，起身要走，走到门口，回头看了廖禹一眼：“禹儿，送送娘。”
　　廖禹跟出去，两个人一前一后走到院门口。
　　陈氏停下脚步，转过身看着他，“昨夜怎么睡在书房了？跟清池吵架了？”
　　“没有。”
　　陈氏不信：“没有吵架，你跑去睡书房？”
　　廖禹不知道怎么回答。
　　说他喝多了把沈清池按在床上又亲又啃，把人吓哭了？他要是敢说，他娘能当场把他腿打断。
　　陈氏见他不说话，叹了口气，语重心长地开口：“禹儿，不是娘说你。清池什么脾气你不知道？他能跟你红脸？肯定是你做了什么，把人惹着了。”
　　“我不管你们为什么吵，反正你得让着清池。”她的语气不容商量，“清池要是有什么不对的地方，那也是你先惹的。你比他大，多担待些。听见没有？”
　　廖禹：“听见了。”
　　陈氏又道：“待会儿回去，好好跟人说句话，别这么闷着。冬狩的时候多照看着点，他身子弱，别让他累着。”
　　廖禹一一应了。
　　陈氏看他态度还算诚恳，才放了心，转身走了。
　　走了两步，又回头：“别忘了，哄哄他。”
　　廖禹站在院门口，看着陈氏走远，站了好一会儿，才转身回去。
　　沈清池正站在窗边，不知道在看什么。听见脚步声，他回过头。
　　廖禹走过去，手抠着指甲，抠了好一会儿，才翁声开口：“昨晚的事，对不起。”
　　“我以后不那样了，你……你别怕我。”
　　良久，就在廖禹以为对方不会理他，沈清池倏然轻声说：“没有怕你。”
　　廖禹全然不信。不怕他，为什么哭？为什么发抖？为什么把他推下床？
　　“那你怎么哭了？”
　　沈清池垂下眼，又安静了下来。
　　廖禹等了一会儿，没等到答案，心里那点慌又翻上来了。
　　他怕沈清池嫌他烦，怕沈清池不想理他，怕沈清池觉得他恶心。
　　可他又忍不住想问，想知道为什么，想知道沈清池到底在想什么。
　　他压着情绪，重重吸了口气：“昨晚我……不是故意的。我喝了酒，脑子不清楚，看见韩霄那个眼神，我就……我就心里不舒服。你是我的，我不想让别人看你，不想让别人惦记你。”
　　沈清池骤然抬眸，看向他。
　　“我不是要……”廖禹急得话都说不利索了，“我不是要欺负你，我就是……我就是……喜欢你。”
　　那三个字说出来的时候，他自己先呆住了。
　　沈清池也愣住了。
　　两个人站在那儿，隔着一步的距离，谁都没动。
　　反正都说出来了，廖禹干脆破罐子破摔：“我喜欢你，不是兄弟那种喜欢，是……是那种。想亲你，想抱你，想一辈子都跟你在一起的喜欢。我知道我是男的，你也是男的，可我就是喜欢你，没办法。”
　　他说完了，喘了口气，看着沈清池。
　　沈清池站在那儿，脸上的表情从怔愣变成茫然，从茫然变成一种廖禹看不懂的东西。
　　廖禹等着，等得心都快跳出来了。
　　沈清池终于开口：“你没睡醒。”
　　廖禹急了：“我清醒得很，我就是喜欢你，从第一次见面就开始了，我自己不知道，是赵元朗点醒我的。他说我对你跟对别人不一样，他说我在乎你，他说我喜欢你。我开始不信，后来信了，我就是喜欢你。”
　　沈清池听着他这一通乱七八糟的表白，心里像是有什么东西被猛地撞了一下，又酸又胀。
　　他是高兴的。那些藏在心底最深处、连自己都不敢细想的念头，原来不是他一个人的独角戏。
　　廖禹也喜欢他，不是兄弟之间的那种喜欢，是跟他一样的、想要在一起的那种喜欢。
　　可那些高兴还没来得及漫上来，就被另一股更重的力量压下去了，那个秘密，像一块巨石，沉甸甸地压在他心口，压了十几年。
　　他不敢，也不能。
　　他避开廖禹那双亮得灼人的眼睛，“不早了，该去猎场了。”
　　廖禹满腔的热血被这一句话浇了个透心凉。
　　他站在那儿，看着沈清池转身，不紧不慢的，好似什么都没发生过。
　　“清池。”他叫了一声。
　　沈清池顿了顿，没回头。
　　廖禹的声音闷闷的，带着几分小心翼翼的试探：“你就这么讨厌我？”
　　沈清池猛地转过身，脱口而出：“没有。”
　　那两个字又快又急，像是从心底迸出来的，带着他自己都没察觉的慌张。
　　他怎么会讨厌廖禹？这个人是他这辈子遇到的最好的人，是第一个关心他、把他当自己人、给他撑腰的人。
　　跟廖禹在一起的这些日子，是他活了这么多年最开心的一段时光。
　　可他不敢说，他怕说了之后，这一切都会变成泡影。
　　他垂下眼，声音低了下去：“你不了解真正的我，等你知道了，你就不会再说这种话了。”
　　廖禹不解：“什么真正的你？你在说什么？”
　　他怎么就让沈清池觉得他不了解他？他每天跟他待在一起，吃一锅饭，睡一张床，他知道他不喜欢吃太甜的，知道他不爱喝冷茶，知道他看书的时候喜欢把书页折一个小角当书签，知道他晚上睡觉喜欢朝右边，他怎么会不了解他？
　　“我怎么就不了解你了？”廖禹的声音大了些，带着几分委屈，“你喜欢吃什么、不喜欢吃什么，你什么时候高兴、什么时候不高兴，你心里有事的时候是什么样子，我都知道。你还要我怎么了解？”
　　沈清池听着这些话，鼻子一酸，眼眶就热了。
　　他知道廖禹对他好，知道他看似粗心，实则细心、体贴、把他放在心尖上，可廖禹不知道那件事，不知道他生下来就跟别人不一样，不知道他是个连自己都说不清是什么的怪物。
　　那些好，都是建立在不知道的基础上的。等廖禹知道了，那些好还会在吗？他不敢赌。
　　“有些事你不知道。”他的声音有些哑，像是在拼命压着什么东西，“你不知道的事太多了。”
　　廖禹看着他眼眶里打转的泪，心里那点火气一下就灭了。
　　他走上前一步，想伸手去拉他，又怕他躲开，手抬起来又放下了。
　　“那你告诉我啊。”他声音放软了，“你不告诉我，我怎么知道？”


第63章 不管什么样我都喜欢
　　沈清池的眼泪终于掉下来了。
　　他低着头，看着自己的眼泪一滴一滴落在手背上。
　　他娘临死前的话又一遍一遍在耳边回响。他不敢说，他怕说出来之后，廖禹会用那种嫌恶的眼神看他，会跟他划清界限，再也不肯多看他一眼。
　　而自己承受不住那个。
　　廖禹看着他哭，心都碎了。
　　他手足无措地站在那儿，想给他擦眼泪，又怕他不让，手伸出去一半，又缩回来。“你别哭，你不想说就不说，我不逼你。”
　　他的声音又轻又急，带着几分讨好的意味，“你不喜欢我也没关系，我们还像之前一样，好不好？就当今天我什么都没说过。”
　　他犹豫了再三，还是伸手把沈清池轻轻抱住了。动作很小心，不敢用力，怕弄疼他，又不敢太轻，怕他觉得自己在敷衍。
　　沈清池被他抱着，没推开。
　　廖禹的怀抱很暖，跟昨晚不一样，没有那些让人害怕的侵略性，只有小心翼翼的、笨拙的温柔。
　　他把脸埋在廖禹肩上，眼泪流得更凶了，却一点声音都没有。
　　他多想告诉廖禹，他不是不喜欢他，他喜欢，喜欢得要命，喜欢到连那个守了十几年的秘密，都开始动摇，开始觉得也许说出来也没关系。
　　可他还是胆怯了。
　　廖禹感觉到肩头的衣料湿了一小片，心里又酸又疼，把人抱得更紧了些。
　　“别哭了，是我不对，不该说这些。以后不说了，我们还跟以前一样，好不好？”
　　沈清池趴在他肩上，过了好一会儿，才轻轻“嗯”了一声。那声音很轻，带着一点鼻音，软得不像话。
　　廖禹的心一下子就化了。
　　他想亲亲他的头发，想摸摸他的后脑勺，想说“不管你什么样我都喜欢”，可这些念头只在脑子里转了一圈，又被他压下去了。
　　沈清池好不容易不哭了，他不能再吓着他。
　　“那你别哭了，好不好？”他松开一点，低头看沈清池的脸，眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠，鼻尖也红红的，脆弱又可怜。
　　廖禹看着，心口那个位置又酸又软，恨不得把全世界都捧到他面前，只要他别再露出这种表情。
　　沈清池吸了吸鼻子，从他肩上抬起头，往后退了半步，低下头不让他看自己的脸。“没哭。”
　　廖禹忍不住弯了弯嘴角，又怕被他看见，赶紧压下去了，“行，没哭。”
　　他顺着他的话说，“是我看错了。”
　　沈清池擦了擦脸，声音已经恢复了几分平时的清冷：“走吧，该去猎场了。”
　　说完就往外走，步子比平时快了些。
　　廖禹看着他的背影，心里那点难受散了些，至少沈清池没有不理他，没有躲着他。
　　这就够了，其他的，以后再说。
　　-
　　猎场在城北的一片山脚下，地势开阔，林木疏朗，北面是一片缓坡，正好用来做步射的场地。
　　几面彩旗插在靶场四周，被风吹得猎猎作响。骑射的场地在更远处的一片平地上，设了十几个草靶，高低错落。
　　廖禹他们到的时候，那已经聚了不少人，马匹、弓箭、行囊，乱糟糟地堆了一地。
　　孙明义远远看见他们，挤过来，往廖禹肩上拍了一巴掌：“怎么才来？就等你们了。”
　　廖禹被他拍得往前踉跄了一步，稳住身子，回头看了一眼沈清池。那人跟在他身后，已经收拾好了，脸上看不出什么异样。
　　孙明义顺着他的目光看过去，嘿嘿一笑，凑近压低声音：“昨儿说好的彩头，我们几个愿赌服输。今日冬狩，我跟刘大川给你俩牵马执弓，跑前跑后。”
　　他拍了拍胸脯，“说吧，想让我们怎么伺候？”
　　廖禹还没来得及开口，赵元朗从旁边冒出来，瞥了孙明义一眼，：“就你？牵马？别把马牵沟里去。”
　　孙明义不服气：“你少瞧不起人，昨儿输的是我又不是你，你急什么？”
　　赵元朗懒得跟他争，转身去牵自己的马。
　　廖禹也翻身骑在马上，总觉得哪里都不对劲，原主是会骑马的，脑子里那些动作要领清清楚楚，可他的身体不听话。
　　马走快了，他身子就往一边歪；马走慢了，他又觉得颠得慌。
　　他夹了夹马腹，马小跑了两步，他整个人往后一仰，差点从马背上滑下去，手忙脚乱地抓住缰绳才稳住。
　　赵元朗在旁边看着，笑得前仰后合：“你骑的什么马？怎么跟只鸭子似的？”
　　廖禹脸涨得通红：“太久没骑了，生疏了而已。”
　　他调整了一下坐姿，学着原主记忆里的样子，挺直腰背，双腿夹紧马腹。
　　这回好了些，马慢慢跑起来，风从耳边吹过，总算有了几分骑马的架势。
　　沈清池在步射那边，隔得有点远，但廖禹还是注意到他往这边看了他一眼。
　　熟悉了一会，太学的祭酒站在高台上，讲了几句冬狩的规矩，又说了些勉励的话。
　　廖禹一个字都没听进去，目光一直往沈清池那边飘。
　　“下面，各队按抽签顺序入场。”祭酒的声音从高台上传下来。
　　廖禹低头看了看手里的签，丙字第三位，不前不后。
　　赵元朗凑过来看了一眼，说：“还行，够我们热身的。”
　　骑射先开始。
　　廖禹翻身上马，这回比方才稳了些，但手心里全是汗。
　　赵元朗骑马跟上来，拍了拍他的肩：“别紧张，你就负责骑马，射箭交给我。”
　　廖禹瞪他一眼：“别小瞧我。”
　　赵元朗嘿嘿一笑，没接话。
　　号角响了。
　　廖禹一夹马腹，马冲出去。
　　他盯着前方的草靶，右手从箭壶里抽出一支箭，搭在弓上，拉开，手抖了一下，箭飞出去，歪歪斜斜地扎在靶子边缘，差一点就脱靶了。
　　赵元朗在他后面，一箭正中靶心，回头冲他喊：“行不行啊你？”
　　廖禹咬了咬牙，又抽出一支箭。
　　这回稳了些，箭扎在靶子内圈，比方才强了不少。
　　他正得意，马突然往旁边一偏，他整个人往一侧倒，差点摔下去，手忙脚乱地抓住马鞍才稳住。
　　赵元朗笑得快从马背上掉下来了。
　　三巡骑射下来，廖禹的成绩不好不坏，比他自己预想的强些，跟赵元朗比就差远了。
　　赵元朗射了四箭，两箭靶心，一箭内圈，只有一箭偏了些。
　　廖禹射了三箭，两箭内圈边缘，一箭偏了。
　　他放下弓，揉了揉胳膊，心想：还行，至少没垫底。
　　骑射的成绩张榜贴出来，廖禹扫了一眼，排在中间偏后的位置，不上不下。
　　他没细看，把缰绳往赵元朗手里一塞，扭头就往步射的场地走。
　　步射那边的人已经散了大半，几个同窗还在收拾弓箭，三三两两地说着话。
　　廖禹的目光从人群里扫过去，没有沈清池。
　　他又仔细看了一遍，还是没有。


第64章 我媳妇呢？
　　刘大川正蹲在地上捆箭壶，被他一把拽起来。
　　“我媳妇呢？”
　　刘大川被他拽得一个趔趄，抬头看见他那张紧绷的脸，懵了一瞬：“刚还在这儿呢，成绩不错，没想到看起来弱不禁风的，射箭这么好……”
　　廖禹已经没在听了，松开手，转身往人群里走。
　　步射场地不大，一眼就能望到头。
　　靶子还在，彩旗还在，几个没走的同窗还在议论方才的成绩，唯独沈清池不在。
　　廖禹又走了一圈，走到场地边缘，站在那儿，手心全是汗。
　　不会的，他可能是去更衣了，或者去马车上歇着了。
　　他转身往马车的方向走，步子越来越快，走到一半，又折回来，往人群里扎。
　　赵元朗追上来：“你怎么了？这么着急”
　　“清池不见了，我没找到他。”廖禹脚步没停。
　　“你别急，他兴许去方便了。”
　　他站在场地中央，周围全是人，说话的、收拾东西的、牵马的，吵吵嚷嚷的，可他就是找不到沈清池。
　　那个人很显眼，月白色的衣裳，安安静静的，站在哪里都像一株生在角落的兰草，不该找不到的。
　　赵元朗也急了，拉着旁边的人问：“看见沈清池了吗？廖家那位。”
　　那人摇头。他又问了一个，还是摇头。
　　刘大川跟过来，说：“方才还在这儿呢，就一眨眼的功夫……”
　　廖禹的耳朵里嗡嗡响，那些声音越来越远，像是隔了一层水。
　　沈清池不会不跟他打招呼就走的，他不是那种人。
　　那他去哪儿了？为什么不在这儿等着？
　　沈家的案子，如影随形，缠得他喘不过气。
　　十七口人，一把火烧得干干净净，一个都没跑出来。
　　凶手还没抓到，清池是沈家唯一活着的人。如果有人不想让沈家的人活着，那他就是下一个目标。
　　廖知谦那些话翻来覆去地在他脑子里转，转得他太阳穴突突地跳。
　　现在沈清池不见了，就在他眼皮底下不见了。
　　他找不到他，找不到。
　　赵元朗在喊他，声音从很远的地方飘过来，他听不清他在喊什么。
　　他站在那儿，觉得天旋地转，脚下的地像是软的，踩不实。
　　整个人也在发冷，感觉要喘不上气。
　　要是沈清池出了什么事，要是他再也见不到那个人了……
　　“廖禹！”赵元朗一把抓住他的胳膊，“你冷静点！他那么大一个人，不会丢的。兴许是去那边歇着了，我们分头找。”
　　廖禹看着他，眼睛里的焦距对不上。
　　赵元朗被他那眼神吓了一跳，用力晃了晃他的肩膀：“你听我说，沈清池不是那种乱跑的人，他肯定就在附近。你在这儿等着，我去找。”
　　廖禹强迫自己镇定下来，：“我跟你一起。”
　　两个人分头往场地两边走。
　　廖禹走得很快，几乎是小跑，目光从每一个人脸上扫过去，又从每一辆马车旁边扫过去。
　　没有，没有沈清池。
　　他走到场地边缘，站住了。
　　前面是一片林子，不密，稀稀疏疏的，冬天的树光秃秃的，一眼能望出去很远。
　　他攥紧拳头，指甲嵌进掌心里，疼得他倒吸一口气，可那点疼根本压不住心里头的慌。
　　赵元朗从另一边跑回来，喘着气：“没有，那边都找过了，没有。”
　　廖禹转身又往人群里走。
　　这回他走得慢了些，目光一寸一寸地扫，不放过任何一个人。
　　孙明义迎面走过来，看见他表情不对，：“怎么了？找什么呢？”
　　“沈清池。”廖禹的声音哑得不像自己的，“看见他了吗？”
　　孙明义摇头：“方才还看见来着，在靶场那边，后来就没注意了。”
　　这时，顾明璋跑过来，：“我问了门口守场子的，说看见一个穿月白袍子的往那边走了。”
　　他往北边一指，“就是那片林子，说是一个人，走得不快。”
　　廖禹不等顾明璋说完，他已经翻身上马，缰绳一扯，马头调转，往北边冲出去。
　　赵元朗等人在后面喊“你等等”，声音被风刮散了。
　　马跑得很快，风灌进领口，冷得他浑身发僵，可他顾不上，紧盯着前面那片林子，恨不得一眼望穿。
　　林子不密，冬天的树光秃秃的，枝丫交错，像一张张开的网。
　　他在林子边上勒住马，跳下来，往里走。
　　地上有脚印，不深，一个人的，往林子深处去了。
　　他顺着脚印走，越走越快，最后几乎是小跑。
　　树越来越密，光线暗下来，他的心跳声在胸腔里擂得像鼓，震得耳膜发疼。
　　沈清池站在林子深处的一小片空地上，一动不动。


第65章 你疯了！
　　廖禹站在那儿，腿发软，嗓子发紧，喊了一声“清池”。
　　沈清池看见他，脸上的表情变了，先是惊讶，然后是慌张，最后是一种廖禹看不懂的、很复杂的东西。
　　“你怎么来了？”沈清池的声音比他预想的要平静。
　　廖禹走过去，走到他面前，站定。
　　他有很多话想说，想问“你怎么一个人跑这儿来了”，想问“你为什么不跟我说一声”，想问“你是不是想吓死我”。
　　可看着沈清池那张脸，他一个字没说，只伸手，把人拽进怀里。很用力，像是怕一松手人就不见了。
　　沈清池被他拉得往前踉跄了一步，下巴磕在他肩上，就那么任他抱着。
　　他埋在廖禹怀里，缓缓闭上眼。
　　刚才那一幕还在眼前盘旋，字字句句，都像冰锥扎在心上。
　　就在半个时辰前，他刚准备放下弓，有人从旁边经过，肩膀撞了他一下。
　　力道不轻不重，感觉像是无意的。
　　他侧身让了让，那人已经走过去了，步子很快，穿着灰扑扑的短褐，混在人群里，毫不起眼。
　　沈清池低头，手心里多了一张叠好的纸条。
　　他抬头去看，那人已经隐入人群，不见了。他捏着那张纸条，犹豫了一瞬，展开。
　　纸条上只有一行字，墨迹还没干透：“我知道你的秘密，北边，树林空地，一个人来。”
　　沈清池从头凉到脚。那纸条上的字如一把刀，捅在他最软的地方，捅得他整个人连呼吸都忘了。
　　不可能。这个秘密除了他自己，只有娘知道。
　　娘已经死了。他很小心的，从来不让人近身，从来不跟人一起沐浴，从来不在人前脱衣服。
　　连廖禹跟他同床共枕这么久，都没有发现。怎么会有人知道？
　　可万一呢？万一有人知道了呢？
　　他攥着那张纸条，纸在他手里皱成一团，又被展开，再看一遍，还是那些字。
　　他脑子里乱成一团，一会儿是娘临死前那句“死也不能让任何人知道”，一会儿是廖禹昨晚趴在他身上、手指勾住他裤腰的那一瞬间，一会儿是廖禹方才出发前说的那句“我喜欢你”。
　　他把纸条捏紧，塞进袖子里。
　　他得去，他不能不去。如果那个人真的知道，如果他不过去，那人把秘密说出去，廖禹会怎么看他？
　　廖家会怎么看他？他好不容易有了一个家，好不容易有了一个愿意护着他的人，他不能失去这些。
　　他看了一眼骑射场地的方向。廖禹骑在马上，正歪歪斜斜地射出一箭，赵元朗在旁边笑得前仰后合。
　　沈清池看了两息，转身，往纸条上写的那个地址走。
　　那个地方不远，出了猎场的围栏，往北走一刻钟，有一片林子。
　　林木疏疏，寒枝尽落，极目望去，一片空远。
　　他走进林子，照着纸条上的地址，找到了那片空地。
　　空地上没有人，他站在那儿，四周安安静静的，只有风穿过枝丫的声音。
　　他开始后悔了。
　　他为什么要来？万一是诈他的呢？万一根本没有人知道他的秘密，只是有人想把他骗出来呢？
　　他转身要走，身后传来脚步声，踩在枯叶上，沙沙的，很轻。
　　沈清池回过头。
　　韩霄站在几步之外，穿着那身玄色锦袍，嘴角挂着笑，目光落在他脸上，不闪不避，光明正大。
　　“是你。”沈清池的声音很平静，跟平时一样，听不出什么情绪。
　　韩霄笑了笑，往前走了一步，“沈公子，又见面了。”
　　沈清池没动，也没退，“纸条是你写的？”
　　韩霄没否认，点了点头。
　　“你怎么知道的？”沈清池问。
　　他的声音还是那么平静，可那只攥着袖口的手，又紧了紧。
　　韩霄没回答，只是看着他，视线从他的脸上移到脖颈，从脖颈移到腰间，停了一瞬，又移回他脸上。
　　那眼神不掩饰，也不着急，像是有大把的时间，可以慢慢看。
　　沈清池被他看得浑身发冷，那目光让他陡然记起府里下人看他的眼神，想起侍郎府那个小姐看他的眼神，心头又浮起很多年前、爹带他去赴宴、那些大人看他的眼神。
　　带着好奇，带着审视，带着一种居高临下的、看稀罕物的意味。
　　他不想待在这里了，转身要走。
　　韩霄的声音从身后传来，不紧不慢的：“沈公子不在意那个秘密了？”
　　沈清池停住脚步，转过身，凝视着他。
　　韩霄还是那副慢悠悠的样子，嘴角挂着笑。
　　“你想怎样？”沈清池问。
　　韩霄想了想，说：“我不想怎样。就是想跟沈公子交个朋友。”
　　说着，他往前走了一步，这一步比方才大些，两个人之间的距离近了不少。
　　他低下头，看着沈清池的脸，那目光比方才更直白了，带着一种毫不掩饰的、近乎贪婪的欣赏。
　　“沈公子不必紧张，我这个人，不喜欢强人所难。我只是觉得，像沈公子这样的人，不该被埋没在廖家那种地方。”
　　沈清池往后退了一步，脸上没什么表情，可眼底那点冷意，“韩东家说完了？说完了，我先走了。”
　　沈清池转身要走，韩霄在身后开了口：“急什么？”
　　那声音不高不低，带着几分慵懒的笑意，好似在聊一件无关紧要的事。
　　“我帮你报了仇，你不谢谢我？”
　　沈清池脚步一顿，再次转过身看着他。
　　韩霄站在不远处，负手而立，唇角微扬，笑意从眸底漫出来，仿佛当真在候一句道谢。
　　“什么意思？”沈清池问。
　　“沈家。”韩霄往前走了一步，靴子踩在枯叶上，发出细碎的声响，“一把火烧得干干净净，十七口人，一个都没跑出来。欺负过你的嫡母，不管事的父亲，还有那个嫡出的弟弟，妹妹……都没了。”
　　他看着沈清池的眼睛，如同在欣赏什么有趣的东西，“我帮你报了仇，你不开心吗？”
　　沈清池脸上的血色一点一点褪下去，整个人如同被钉在了原地。
　　沈家的火，是他放的。
　　十七个人，全死了。
　　他站在那儿，看着韩霄脸上那抹云淡风轻的笑，仿若在说今天天气不错。
　　那些人是可恨。嫡母刻薄，父亲懦弱，府里上下，谁没轻贱过他？他恨过，怨过，想过他们要是死了就好了。
　　可当这一切真的发生，十七个人，一夜之间，全都没了，凶手就站在他面前，笑着问他“开心吗”，他只觉得冷。
　　从骨头缝里往外冒的冷。
　　“你疯了。”


第66章 我们不是一类人吗？
　　韩霄看着他发白的脸，笑意更深了些：“怎么？怕我？我们不是一类人吗？”
　　沈清池拽紧了袖口，声音比方才更冷：“我跟你不是一类人。”
　　韩霄没恼，又往前走了一步，两个人之间的距离更近了。
　　他低下头，看着沈清池那张苍白却依旧好看得过分脸，声音放低了：“不是你买通老五，让他故意惊马，才有廖禹英雄救美那一出吗？才有你如愿嫁入廖家这一幕吗？”
　　“你说的秘密是这个？”沈清池心里居然偷偷松了一口气。
　　韩霄笑意更深了，声音也更轻了：“是啊，你说，要是廖禹知道这些，还会这样护着你吗？廖家还会如此待你吗？”
　　“与你无关。”沈清池脸上的表情没变，可袖口里攥着的那只手，指甲已经嵌进了掌心。
　　韩霄看着他，嘴角弯了弯：“你看，我们多像。都是为了目的不择手段的人。你为了躲侍郎府的婚事，买通马夫惊马，害得廖禹差点丢了命；我为了给你报仇，一把火烧了沈家十七口人。我们不是一路人，谁是一路人？”
　　沈清池抬眼望着他，神色看似平静了几分，可那平静之下，翻涌着的情绪唯有他自己知晓。
　　惊马一事，他谋划了很久。寻了个赌债缠身的马夫老五，给足银两，让他故意惊了廖禹的马。
　　他算准了廖禹会经过那条街，算准了马受惊之后会往他那个方向冲，唯独没算准了廖禹会扑过来救他。
　　他本想让自己受个伤，推掉侍郎府的婚事，再让太傅府心存愧疚，寻个脱身的出路，却从未想过要害廖禹性命。
　　廖禹冲上来推他的那一刻，他整个人都是懵的。他没想到会有人为他挡这一下，头磕在石头上，血流了一地。
　　他瘫在那儿，看着廖禹被抬走，满心都是茫然无措。
　　后来廖家提出冲喜，一来是为赎罪报恩，二来也是帮他彻底脱离沈家。
　　太傅府官居一品，家风清正，本是他求之不得的归宿，只是没料到廖禹竟真的因冲喜苏醒，还待他掏心掏肺的好。
　　他一直以为，这是上天垂怜，终于给了他在这世间可依靠的港湾。
　　沈清池压下心里那点翻涌的情绪，声音平静得连自己都觉得陌生：“你想如何？”
　　韩霄看着他那副强撑镇定的模样，眼底多了几分欣赏，又往前走了一步，两个人之间的距离已经近得有些过分了。
　　“跟他和离，跟我。”
　　沈清池瞳孔缩了一下，还没来得及开口，韩霄已经伸手，把人揽进了怀里。
　　沈清池猛地挣扎，韩霄的手臂收紧了些，嘴唇贴在他耳边，声音低得像是在哄人：“别动，我只是抱一下。再动，我可就不保证了。”
　　沈清池的手紧握成拳头，垂在身侧，他忍着恶心，没有再挣扎，身形上的悬殊本就摆在那儿，更何况不远处还守着韩霄的人。真把人逼急了，到头来吃亏的，只会是他自己。
　　韩霄低下头，鼻尖蹭过他的发顶，深深吸了一口气。
　　那股淡淡的墨香涌进鼻腔，清冽的，干净的，宛如深冬的第一场雪。
　　他闭了闭眼，把那股想立刻把人扒干净，拆吃入腹的冲动压了又压，声音带着几分沙哑：“真是尤物，这世上还没有哪个人，让我这么上头的。”
　　他把下巴搁在沈清池肩上，：“你身上的味道真好闻，比我想象的还好。”
　　沈清池站在他怀里，一动不动，像一尊石像。
　　韩霄抱了一会儿，才慢慢松开。
　　他看着沈清池那张绷紧的脸，眼底的欲望还没完全褪去，却被另一种更深的满足取代了。
　　他不急，他有的是时间。
　　他享受的不是把人按在怀里的快感，是看着猎物一步一步走进自己设好的网里，挣扎，恐慌，最后不得不低头。
　　那种掌控感，比任何身体上的满足都让他着迷。
　　他退后一步，整了整袖口，恢复了那副慵懒从容的模样。
　　“三天。三天之内，跟廖禹和离。不然，你那些秘密，我可就保不住了。”
　　说完，他转身走了。步子不紧不慢，像是在逛自家的后花园。
　　沈清池站在原地，目视着他走远，消失在林子深处。
　　过了好一会儿，他才慢慢松开攥着的拳头，掌心里几个指甲印，已经渗出了血。
　　他低头看着那些血痕，回想着韩霄方才说的那些话，沈家那十七个人，以及廖禹满头是血的样子。
　　那些事，桩桩件件，都跟他有关。
　　韩霄说得没错，他不是什么好人。
　　他为了躲亲事，买通马夫惊马；他嫁进廖家，图的也不是廖禹这个人，是廖家的庇护。
　　廖禹呢？廖禹要是知道了，还会这样对他吗？
　　他站在那儿，风穿过林子，吹得他浑身发冷。
　　他抬起头，看见一个人影从林子那边跑过来。
　　廖禹。
　　他跑得很快，几乎是跌跌撞撞的，树枝刮过他的衣裳，他顾不上，一脚深一脚浅地踩在枯叶上，脸都白了。
　　沈清池站在那儿，看着他跑过来，心里那个一直绷着的东西，悄然就松了。
　　廖禹跑到他面前，站住，喘着粗气，上上下下地看他，像是要确认他还在。
　　沈清池也看着他，心里头那些翻涌的东西，在这一刻全被压下去了。
　　“你怎么来了？”他听见自己的声音，比预想的要平静。


第67章 可以抱着你睡吗？
　　廖禹没回答，伸手把他拽进怀里，抱得很紧，紧得他几乎喘不上气。
　　沈清池的下巴磕在他肩上，能感觉到他的心跳，咚咚咚的，仿佛要从胸腔里蹦出来。
　　沈清池没说话，也没挣，就那么让他抱着。
　　廖禹的怀抱很暖，跟他不一样，像一团烧得正旺的火，把方才那点从骨头缝里冒出来的冷意一点一点地化开了。
　　廖禹抱了一会儿，松开一点，低头看他的脸。沈清池的眼眶有点红，但没哭，脸上也没什么表情，看不出什么异样。
　　“你怎么一个人跑这儿来了？”廖禹的声音还有点抖，“你知不知道我找了你多久？”
　　沈清池垂下眼：“透透气，这边安静。”
　　廖禹哪里肯信，透透气跑这么远？连招呼都不打一个？可看着沈清池那张脸，到嘴边的话又咽回去了。
　　他不想把人逼得太紧，昨晚已经把人家吓哭了，好不容易哄好了，不能再犯浑。
　　“那你也跟我说一声啊，”他的声音放软了些，“我找不到你，还以为……”
　　“我没事。”沈清池抬起头看着他，廖禹的脸还白着，额头上有一层薄汗，眼睛里全是劫后余生的庆幸。
　　沈清池倏然就想问他：如果有一天你知道了那些事，你还会这样对我吗？
　　他没问，只是轻轻说：“下次不会了。”
　　廖禹得了这句保证，心里那点慌总算散了些。
　　他把沈清池又往怀里带了带，：“走吧，该回去了，赵元朗他们还等着呢。”
　　沈清池点了点头，跟着他往回走。
　　两个人一前一后出了林子，赵元朗站在林子边上，看见他们出来，脸上的表情从焦急变成松了口气，又变成恼怒。
　　“你跑哪儿去了！”他冲上来，对着沈清池就是一顿数落，“廖禹都快疯了，满猎场找你，骑个马差点从背上摔下来，你倒好，跑这儿来透气？”
　　廖禹瞪他一眼：“行了，别说了。”
　　赵元朗看见他的脸色，到底把后面的话咽回去了，只哼了一声，转身走了。
　　刚回到猎场，孙明义远远看见他们，小跑过来，上下打量了沈清池一眼，松了口气：“可算回来了，廖禹方才那个脸色，跟要杀人似的。”
　　他凑到沈清池跟前，“你到底去哪儿了？他把整个猎场翻了个遍。”
　　沈清池还没来得及开口，廖禹已经挡过来了：“问那么多干什么，回来了就行。”
　　孙明义被他那语气噎了一下，识趣地闭了嘴，转身走了。
　　刘大川牵着马过来，把缰绳往廖禹手里一塞，也走了。
　　顾明璋看到沈清池没事，也暗自松了一口气。
　　猎场上的人散得差不多了，只剩下几个人还在收拾东西。
　　暮色从山那边漫过来，把整片场地染成昏黄。
　　廖禹把马拴好，回头看沈清池。
　　那人站在他身后两步远的地方，看着远处的山，不知道在想什么，脸上没什么表情，可廖禹总觉得他心里藏着事。
　　从林子里出来就这样，安安静静的，话比平时还少，问他什么都说“没事”，可那眼神总往别处飘。
　　回城的马车上，赵元朗骑着马走在前面，把车厢留给他们两个。
　　廖禹坐在沈清池对面，想说什么，又不知道该从哪儿开口。
　　沈清池靠在车壁上，闭着眼，跟睡着了一样，可睫毛一直在颤。
　　廖禹盯着他看了一会儿，把自己的外袍解下来，轻轻盖在他身上。
　　沈清池睁开眼，低头看了看那件外袍，又看了看廖禹，没说话，也没推开。
　　马车在廖府门前停下，沈清池把外袍递还给他，下了车。
　　廖禹跟在他后面，两个人一先一后进了清梧院。
　　春喜已经把晚膳摆好了。
　　沈清池坐下来，端起碗吃了几口，又放下了。
　　廖禹坐在他对面，也没什么胃口，筷子拿起来又放下。
　　“今天的事……你以后别一个人乱跑了。你要是想去哪儿，我陪你。你别不吭声就走，我找不到你，会怕。”
　　沈清池的手顿了顿，轻轻应了一声。
　　廖禹想问他到底去林子里干什么，可见他这副样子，到底没问出口。
　　两个人安安静静地吃完饭，春喜收了碗筷退出去。
　　沈清池坐在窗边，手里拿着本书，半天没翻一页。廖禹在他对面坐着，也不说话，就那么看着他。
　　蜡烛烧了一会儿，爆了一朵灯花，发出细微的声响。
　　“不早了，”沈清池合上书，“睡吧。”
　　廖禹“哦”了一声，站起来，走到床边，犹豫了一下，回头看他。
　　沈清池正在解外袍的带子，动作很慢，好似没什么力气。
　　廖禹走过去，想帮忙，手伸到一半又缩回来了。
　　他站在床边，看沈清池宽了外袍，随手挂好，又将长发散开。
　　烛火融融，将人衬得温润清和，侧脸清隽柔和，恍若纸上人。
　　沈清池回过头，看见他站在那儿发呆，问：“怎么了？”
　　廖禹回过神来，连忙摇头：“没、没什么。”
　　他上了床，躺下来，两个人之间隔着一道不宽不窄的距离。
　　廖禹盯着帐顶，心里头那点慌还没散干净。白天在猎场找不到沈清池的那一幕，现在想想仍旧心有余悸。
　　他翻了个身，面朝沈清池的方向，“清池，我可以抱着你睡吗？我保证，就只抱着，不动手动脚。”


第68章 你不生气？
　　屋里安静了片刻，沈清池翻过身来，看着他，轻轻点了点头。
　　廖禹小心翼翼地挪过去，伸手把人揽进怀里。
　　沈清池靠在他胸口，能感觉到他的心跳，比平时快了些，咚咚咚的，隔着衣料传过来。
　　廖禹的下巴轻抵在他头顶，鼻尖柔缓蹭过他的发丝，那缕墨香悄然入鼻，好闻得让人沉溺。
　　他深吸了一口气，把人往怀里带了带，力道没控制好，有点紧了。
　　沈清池没挣，只是轻唤了一声：“廖禹。”
　　廖禹连忙松开一点：“不好意思，勒疼你了？”
　　沈清池摇了摇头。
　　廖禹松了口气，手搭在他腰侧，不敢动。可那股浅香一直往鼻子里钻，怀里的人温温热热的。他咽了口唾沫，喉结滚动了一下，觉得口干舌燥。
　　不能动，他答应过的，只抱着，不动手动脚。
　　他轻吸一口气，努力将那些纷乱心思往下按，可终究难抑。怀里人呼吸轻缓，柔柔扫过他的锁骨，泛起一阵浅浅的痒。
　　他又把人抱紧了些，这回控制了力道，不至于勒疼他，但足够把人嵌进自己怀里。
　　“今天吓死我了，我从小到大没这么害怕过。”
　　沈清池：“以后不会了。”
　　两个人就这么静静抱着。
　　过了好一会儿，沈清池忽然开口：“廖禹。”
　　“嗯？”
　　“如果……如果我不是你想象中的样子，你还会对我如此吗？”
　　廖禹闻言，没多想：“不管什么样我都喜欢。”他说得很认真，一字一顿的，生怕沈清池听不清。
　　沈清池靠在他怀里，能感觉到他说话时胸腔的震动，一下一下的，沉稳的，笃定的。
　　他闭了闭眼，心里头那个一直绷着的东西，又开始松动了。
　　“我真的可以相信你吗？”他的声音很低，像是在问廖禹，又像是在问自己。
　　廖禹把他抱得更紧了些：“当然可以。你什么都可以跟我说，不管什么事，我都站在你这边。”
　　沈清池又沉默了。惊马的事，沈家的事，韩霄给他的三天期限。每一件都如石头一样压在他心口，压得他喘不上气。
　　他想说，想把所有的事都告诉他，可他又怕，他怕说出来之后，这个怀抱就没了，这些温暖就没了。
　　“清池？”廖禹见他半天不说话，低头叫他。
　　沈清池从他怀里抬起头，看着他的双眸，那里头全是认真，全是那种让人想哭的温柔。
　　“今天韩霄来找我了。”他听见自己的声音，比预想的要平静。
　　廖禹的身子僵了一下。
　　沈清池能察觉他搁在自己腰侧的手悄然收紧，却未曾打断，只静静望着他，静待下文。
　　“沈家的火，是他放的。他说，他帮我报了仇。”
　　廖禹的瞳孔缩了一下，手臂无意识地收紧，勒得沈清池有点疼。
　　沈清池没吭声，继续说：“他让我跟你和离，跟他。他说给我三天时间，不然就把我的秘密说出去。”
　　“什么秘密？那你答应了吗？”
　　沈清池垂下眼，声音低下去：“惊马的事……是我安排的。我买通了马夫，想让自己受个伤，躲过侍郎府的亲事。我没有想过要害你，我不知道你会扑过来……”
　　他的声音越来越低，最后几个字几乎是含在嘴里，连自己都听不清了。
　　他不敢看廖禹的脸，怕看见厌恶，怕看见愤怒，怕看见任何一种让他心碎的表情。
　　屋里安静得能听见蜡烛芯燃烧的细微声响，还有窗外远处传来的更鼓声，闷闷的，一下一下，敲在沈清池心口上。
　　他等着，等着廖禹松开手，等着他退开，等着他说“你怎么能这样”，或者什么都不说，起身就走。
　　可廖禹半点松手，也没有退开，“就这事？”
　　“你……不生气？”
　　廖禹：“生气，不过我生气是因为……你一个人扛着这些事，不告诉我。”
　　沈清池刚想说什么，廖禹已经继续说下去了。
　　“你只是想躲亲事，又没想要我的命。是我自己冲上去的，跟你有什么关系？”
　　沈清池的眼眶一下子就热了。
　　“可是……如果不是我，你不会受伤，不会差点死掉……”
　　“可我没死啊。我活得好好的，还白捡了一个这么好的媳妇。”
　　他弯了弯嘴角，笑得有点傻，“这不是赚了吗？”
　　沈清池的眼泪终于掉下来了。
　　那些压在心底的东西，那些他以为说出来就会失去一切的东西，原来在廖禹这里，不过是一句“就这事”。
　　廖禹看见他哭，手忙脚乱地给他擦眼泪：“别哭别哭，我又没怪你。你看，我这不是好好的吗？能吃能睡能骑马，虽然骑得不怎么样……”
　　沈清池被他这话逗得又想哭又想笑，眼泪流得更凶了。
　　他把脸埋进廖禹胸口，肩膀一抽一抽的，哭得整个人都在发抖。
　　廖禹抱着他，一下一下拍着他的背，嘴里翻来覆去就是那几句：“别哭了，没事了，我在呢。”
　　他想，死的那个人是原主，他只是个外来者。
　　可他记得原主的记忆里那些零碎的片段，少年在街上远远看见沈清池，心跳漏了一拍的样子；
　　惊马冲过来的时候，身体比脑子先动，扑上去把人推开的样子。
　　他想，原主若是还在，也不会怪沈清池的。那个人喜欢沈清池，喜欢到连命都可以不要，怎么会舍得怪他？
　　哭了好一会儿，沈清池才慢慢停下来。他从廖禹胸口抬起头，睫毛上还挂着泪珠，整个人看起来可怜巴巴的。
　　廖禹看着他这副模样，心疼得不行，又忍不住想笑。他从枕边摸出一块帕子，递给他。
　　“那韩霄说的秘密，就是这个？”
　　沈清池点了点头。
　　廖禹沉默了一会儿，把沈清池往怀里带了带，下巴搁在他头顶上。
　　“以后他再来找你，你告诉我。别一个人去见他，听见没？还让你跟我和离，居心叵测。”
　　“你真不怪我？”
　　廖禹忍不住低下头，在他额头上轻轻碰了一下。
　　“不怪你。以后有什么事，都告诉我，别一个人扛着。你是我的人，天塌下来，我替你顶着。”
　　沈清池的鼻子又酸了，把脸埋进他颈窝里，闷闷地“嗯”了一声。
　　廖禹抱着他，手搭在他腰侧，不敢动，也不敢再亲，就这么安安静静地抱着。
　　“睡吧，明天还要去太学呢。”
　　沈清池乖乖闭上眼睛。
　　廖禹的怀抱很暖，心跳很稳，呼吸很轻，一下一下的，像潮水，把他往睡意里推。
　　他迷迷糊糊地想，这个人真好，他这辈子做过最对的事，就是嫁进了廖家。


第69章 你还信这个？
　　次日，散学后，廖禹拉着沈清池往外走，赵元朗跟在后面。
　　廖禹盯着他看了两眼，：“我跟清池要去周府一趟，你去不去？”
　　赵元朗步子慢了半拍：“去周府干什么？”
　　廖禹嘴角翘起来，故意拖长了声音：“去见你家周砚啊。”
　　赵元朗的脸“唰”地一下红了，连脖子都染了色：“廖禹你乱说什么？什么我家周砚？我跟他没关系！”
　　廖禹乐得不行：“哎哟，脸都红了。说吧，前两天失眠是不是就因为他？”
　　赵元朗张嘴就想反驳，可话到嘴边又咽回去了。
　　他站在那儿，脸一阵红一阵白，过了好一会儿才闷声开口：“他……他那天晚上来找我了。”
　　廖禹凑近了点：“然后呢？”
　　赵元朗别过脸，声音闷闷的：“他说……他喜欢我。”
　　“哟，这么快就跟你表白了！那你呢？怎么想？”
　　赵元朗：“我……我不知道。”
　　廖禹：“你说你，劝我的时候一套一套的，怎么到了自己身上就畏畏缩缩的？”
　　赵元朗缄默了。
　　他低下头，看着自己的鞋尖，过了好一会儿才开口：“我跟你不一样。你跟沈清池已经成亲了，你爹娘也想得开。可我爹那个人……他要是知道了，非打断我的腿不可。”
　　廖禹拍了拍他的肩：“你试都没试，怎么知道就一定不行？”
　　赵元朗没说话，站在那里，像是在想什么事情。
　　廖禹等了一会，问：“好了，你慢慢想，我跟清言先去周府有点事。”
　　“等等，”赵元朗忙叫住他，“我跟你们一起去。”
　　说完又觉得自己表现得太明显，忙找补：“是你求我去的啊，不是我自己非要去的。”
　　廖禹嘴角翘起来，没戳穿他的嘴硬：“是是是，我求你的，走吧走吧。”
　　沈清池站在旁边，看着这两个人你来我往的，唇角也弯了一下。
　　赵元朗看见了，脸上更挂不住了：“你笑什么？”
　　沈清池收了笑，淡淡开口：“没笑。”
　　赵元朗哼了一声，转身就走，步子又急又快。
　　廖禹在后面喊：“走反了，周府在这边！”
　　赵元朗脚步一顿，又折回来，从他身边经过的时候狠狠瞪了他一眼。
　　廖禹忍着笑，拉着沈清池跟上去。
　　-
　　周府的门房显然认得赵元朗，连通报都没问，直接把人往里引。
　　赵元朗心里嘀咕，这门房居然认得他了，他都没来过，越想越觉得不对，脚步慢下来，落在后头。
　　周砚在书房里，正对着一堆卷宗皱眉。
　　听见脚步声抬起头，看见三人过来有点意外。
　　他放下卷宗，站起身。
　　“坐。”他示意几人坐下，亲自倒了茶。
　　廖禹没坐，站在那儿，脸上的表情比平时严肃了不少：“有件事得跟你说。”
　　周砚端着茶盏的手顿了顿：“什么事？”
　　“沈家的案子，有线索了。”廖禹把韩霄在猎场找沈清池的事说了一遍，没提那些秘密，只说了韩霄承认放火、为沈清池报仇。他说得简单，可每个字都像石头一样砸在桌上。
　　周砚放下茶盏，半晌才开口：“他亲口承认的？”
　　沈清池点了点头。
　　周砚眉头皱得更紧了，沉默了一会儿，说：“他认了，可我们没有证据。他敢当着你的面说这些话，就是笃定你拿他没办法。刑部办案，讲的是证据，不光是口供。他既然敢做，肯定把所有痕迹都抹干净了。上次的现场勘验，什么都没查出来。”
　　廖禹早就料到会是这样，从怀里摸出一样东西，往桌上一搁。
　　周砚低头一看，是一张叠得整整齐齐的黄纸，上面画着些弯弯曲曲的符文，看着像是道观里求平安符的那种东西，但又不完全一样。
　　“这是什么？”
　　廖禹：“真话符，或许可以派上用场。”
　　周砚抬起头看着他，那眼神像是在看一个脑子不太正常的人。
　　赵元朗也凑过来，盯着那张黄纸看了半天：“你从哪儿弄来的？”
　　廖禹没解释，只把那张符往周砚面前推了推：“有没有用，你到时候试试不就知道了。”
　　周砚拿起那张符，翻来覆去看了看，纸质粗糙，符文画得歪歪扭扭，跟他见过的那些正经符箓差远了。
　　他把符放下，看着廖禹，想从他脸上找出点开玩笑的痕迹来，可廖禹的表情认真得不能再认真。
　　“你还信这个？”周砚问。
　　廖禹想了想，说：“信不信的，试试又不亏。万一有用呢？”
　　周砚沉默了一会儿，把那符收进袖子里，没再说什么。
　　他心里是不信的，可廖禹专程跑来跟他说这件事，又把这东西给他，他不好当面驳回去。
　　况且，韩霄的事确实棘手，多一条路总比没有强。
　　“行，我知道了。”他点了点头，“韩霄那边，我会盯着。有了证据，刑部就能动手。”
　　廖禹得了这句话，心里踏实了些。他拉起沈清池的手，准备告辞。
　　赵元朗见状，也跟着站起来，脚还没迈出去，手腕就被扣住了。
　　“你先别走。”周砚的声音从身后传来。
　　赵元朗整个人僵了一下，回头嗔了他一眼：“我还有事。”
　　周砚仍未松手，目光落在他身上，唇角微勾，一言不发。那抹浅淡的笑意，却叫赵元朗耳根倏地发烫。
　　廖禹在旁边看得清楚，冲赵元朗挤了挤眼，那眼神里明明白白写着“你自求多福吧”。
　　赵元朗剜他一眼，廖禹已经牵着沈清池出了书房，还顺手把门带上了。
　　书房里安静下来，只剩他们两个人。
　　赵元朗站在那儿，手腕还被攥着，挣了一下没挣开，又挣了一下，周砚松了手。
　　“你拉我干什么？”赵元朗退后一步，声音故意放大了些，像是在给自己壮胆。
　　周砚不语，目光沉沉落于他脸上，自上而下缓缓游走，最后停在那点泛红的耳尖，便再也没有挪开。
　　赵元朗被他看得浑身发烫，别过脸去：“看什么看，没见过？”
　　周砚嘴角浅浅一弯，坐回椅子上，指了指对面的位置：“坐。”
　　赵元朗没动，站在那里，手揣在袖子里，一脸防备。
　　周砚也不在意，端起茶盏喝了一口，慢悠悠地开口：“那天晚上睡得还好吗？”
　　赵元朗耳根一热，整张脸“腾”地红透。
　　他蓦地想起那夜伏在周砚怀中哭得不能自已，想起对方稳稳抱着他、轻拍着他后背哄睡的暖意，想起清晨枕上那一道浅浅凹陷，以及窗台边那一点蹭落的灰尘，分明是周砚悄悄翻窗离开时留下的。
　　“关你什么事。”他闷声说。
　　周砚看着他红透的耳根，眼底那点笑意深了些，“过来。”
　　赵元朗被他看得心里发毛，凶巴巴地说：“不过去，你还有什么事？没事我走了。”
　　周砚靠在椅上，双手环胸，瞧着他那副恼羞成窘的模样，嘴角扬得收不住。一语不发，只静静看他，看得赵元朗心头火起。
　　“你到底说不说？不说我真走了。”赵元朗转身要走。
　　脚步刚迈出去，身后就传来周砚一声轻浅的哎呀。
　　他脚步猛地顿住，快步走到周砚面前，眉头皱得紧紧的，语气里满是藏不住的关切：“你怎么了？哪里不舒服？”
　　下一秒，手腕就被一股力道轻轻一拽，他身形不稳，整个人被周砚顺势一带，稳稳落进对方怀里，坐在了那人温热的腿上。
　　赵元朗感觉浑身的血液都往头顶涌，刚想挣扎，就听见周砚贴着他耳畔，声音低哑：“别动，我头疼，许是看卷宗累着了，不过抱着你，好像就好多了。”
　　气息扫过耳尖，赵元朗兀的反应过来，自己又被他骗了。
　　他瞪着眼前笑意盈盈的人，咬牙挤出一个字：“你……”
　　可那个“你”字刚出口，剩下的话就被尽数堵了回去。
　　周砚低头，精准吻住了他的唇。
　　湿热的唇覆上来，轻轻含住他的下唇，舌尖描过唇缝，不急着往里探，就那么一点一点地舔舐，好似在品尝什么好东西。
　　赵元朗脑子一片空白，忘了躲，也忘了推，就那么瞪大眼睛，看着近在咫尺的那张脸。
　　渐渐的，他不知怎的，也闭上了眼。
　　周砚的舌尖探进来的时候，他整个人都软了，从脊椎一路麻到头顶，手不自觉地抓住了周砚的衣襟。
　　周砚吻得很慢，很稳，不急不躁，舌尖扫过上颚的时候，赵元朗浑身一颤，喉咙里发出一声极轻的呜咽。
　　那声音把自己都吓了一跳，他猛地睁开眼，伸手去推周砚的肩膀。
　　周砚没松手，反而把他圈得更紧了，另一只手扣住他的后脑勺，不让他躲。
　　直到赵元朗觉得自己快要窒息了，周砚才缓缓松开他。
　　赵元朗脸涨得通红，嘴唇被亲得微微发肿，整个人靠在他臂弯里，腿软得像两根面条。
　　周砚用拇指轻轻蹭了蹭他被亲得红肿的下唇，“呼吸。”
　　赵元朗这才反应过来自己方才忘了换气，脸更红了。
　　看着赵元朗大口大口喘着气，睫毛颤得像受惊的蝶，脸颊红得能滴出血来，周砚眼底的笑意更深，哑着嗓子逗他：“看来以后得多亲，多练练，不然我们元朗连吻都不会接，可怎么好。”
　　赵元朗气得想咬人，偏偏整个人软在他怀里，连瞪人都没什么力气，“你……你少得意，我那是没准备好。”
　　周砚眉骨轻挑：“那现在准备好了吗？”


第70章 谁要对你负责
　　赵元朗一怔，还没反应过来，周砚的嘴唇又贴上来了。
　　这回比方才快了些，不给他反应的时间，舌尖探进来，缠住他的。
　　赵元朗被他亲得七荤八素，脑子里一片空白，手攥着他的衣襟，整个人都在发抖。
　　等他终于能喘气的时候，整个人趴在周砚肩上，眼眶里蓄着一层水汽，连骂人的力气都没了。
　　周砚抱着他，耐心地顺着他的背安抚。
　　“你混蛋！”赵元朗终于缓过劲来，“你耍无赖！放开我，被人看见了像什么样子！”
　　周砚却抱得更紧了些，下巴抵在他颈窝，嗅着他身上独特的气息，语气带着几分得逞的宠溺，又有几分赖皮：“不放，抱都抱了，亲也亲了，元朗总该对我负责。”
　　“谁要对你负责！”赵元朗硬气反驳，声音却软乎乎的，没了半点气势，心里又乱又慌，还有一丝连自己都没察觉的甜意，悄悄冒了头，“周砚你放开，我要回去了。”
　　周砚仿若没听到他的话，就那么抱着，没放手。
　　赵元朗又挣了一下，挣不动，索性不挣了，趴在他肩上，闭着眼，心跳还是很快，但比方才好了些。
　　周砚却又开始不老实，鼻尖蹭了蹭他脖颈，被蹭过的地方又麻又痒，像被什么烫了一下。
　　他的心跳开始不争气地加速，从耳朵尖一路烧到脖子根。
　　“你……你抱就抱，别乱蹭。”赵元朗从他肩上抬起头，睨了他一眼，那眼神又凶又恼，配上那张红透了的脸和那双水汪汪的眼睛，反倒像在撒娇。
　　周砚看着他那副样子，嘴角翘起来，伸手捏了捏他的脸颊。
　　赵元朗一巴掌拍开他的手：“别动手动脚的。”
　　周砚也不恼，收回手，老老实实放在他腰上，没再动。
　　两个人就这么坐着，谁也不说话。
　　良久，赵元朗才开口：“你那天晚上说的话，是真的吗？”
　　“哪句？”
　　“就……就那些。”赵元朗低下头，“喜欢什么的。”
　　“每一句都是真的。”
　　赵元朗没说话，过了好一会儿，才轻轻“哦”了一声。
　　周砚等了等，没等到下文，低头看他：“哦是什么意思？”
　　赵元朗把脸埋进他肩窝里，低头像是在跟自己的衣服说话：“就是知道了的意思。”
　　周砚忍不住笑了，把人往怀里带了带，没再追问。
　　来日方长，他有的是时间，等这只炸毛的小猫一点一点把爪子收回去，露出底下软乎乎的肉垫。
　　又过了一盏茶的功夫，赵元朗从他肩上抬起头，看了看窗外的天色：“我得走了。”
　　周砚这次没拦他，松开手臂，让他站起来。
　　赵元朗站好，理了理被揉皱的衣襟，又摸了摸自己的嘴唇，肿的，碰一下就疼。
　　他回头横了周砚一眼，周砚靠在椅背上，嘴角噙着笑，怎么看怎么欠揍。
　　赵元朗被他笑得脸上挂不住，当即转身疾行，一刻也不愿多留。
　　周砚坐在椅子上，看着他落荒而逃的背影，愣了一瞬，随即笑得眉眼都弯了。
　　-
　　马车在廖府门前停下，两人刚进大门，门房就跑过来：“公子，老爷说让您回来了去书房一趟。”
　　廖禹看了沈清池一眼，沈清池点了点头，两人一起往书房走。
　　廖知谦坐在案前，面前摊着几张帖子，见他们进来，招了招手：“过来看看。”
　　廖禹走过去，低头一看，是几张请帖，烫金的，上面写着“筹算会”三个字。
　　“这是什么？”廖禹拿起来翻来覆去看了看。
　　“户部牵头举办的筹算会，每年一届，京城世家子弟与名流巨贾皆可参赛，比试算术技艺。”
　　廖志谦靠在椅背上，缓缓解释，“我身为太傅，本不涉六部实务，此番陛下特命我兼管户部筹算、度支事宜，协调整理全国户籍钱粮。
　　这场赛事由户部主办，我身为兼管大臣，推脱不得。往年你次次推拒，今年便去凑个名额，只要不堕了廖家颜面便好。”
　　廖禹闻言，眼眸骤然亮了。
　　算术？那不是他的强项吗？他虽然读书不行，但算账可是一把好手，在夜市卖了三年烤串，每天的进项出项、毛利净利，他心算比按计算器还快。
　　“去，我去。”他把帖子往怀里一揣，答得干脆。
　　廖知谦微怔，往年这小子一听算术比试便头疼躲避，今日竟如此爽快？
　　他望向一旁温润沉静的沈清池，心中了然，想来是有沈清池相伴，这孩子才一改往日性子。
　　“行，那你去准备准备。”
　　廖知谦又抽出一张帖子，递给沈清池，“清池也去，你学识好，算术想必也不差。你们两个一起，有个照应。”
　　沈清池双手接过请帖，轻声应下。
　　出了书房，廖禹把帖子翻来覆去看了好几遍，嘴角翘得压都压不下去。
　　沈清池走在他旁边，见他这么欣喜，问：“你很喜欢算术？”
　　廖禹差点脱口而出“我算账厉害着呢”，话到嘴边又咽回去了，嘿嘿一笑：“还行吧，反正比背书强。”
　　沈清池没再问。
　　-
　　筹算会在两天后，地点在户部的一处别院，地方不大，布置很雅致。
　　院子里摆了几十张桌子，每张桌上放着算盘、笔墨、一沓空白纸笺，还有一只装了筹码的木盒。
　　参加的人不少，京城的世家子弟来了大半，廖禹认识的不多，脸熟却不少。
　　孙明义和刘大川也来了，站在院子角落里，正对着桌上的算盘发愁。
　　赵元朗靠在廊柱上，百无聊赖地嗑着瓜子，看见廖禹进来，瓜子壳一吐，冲他招手：“这边这边。”
　　廖禹拉着沈清池走过去，赵元朗满脸诧异：“你居然会来？往年不是打死都不来吗？”
　　“今年不一样，今年我有高手相助。”廖禹拍了拍沈清池的肩膀。
　　赵元朗看向沈清池，微微颔首，并未多言。
　　正说着，门口传来一阵骚动。
　　廖禹抬头，就看见韩霄从外面走进来，一身墨色锦袍，腰间系着白玉带，身后跟着两个随从，排场不小。
　　他旁边走着一个人，廖禹不认识，但看穿着打扮，也是哪家的公子。
　　钱兴业跟在韩霄后面，脸上堆着笑，殷勤地给韩霄引路。
　　廖禹脸上的笑意瞬间淡去，下意识往前迈了一步，将沈清池护在身后。
　　沈清池静立其后，垂着眼帘，面上无波，可廖禹分明察觉到，他垂在身侧的手指悄然蜷起。
　　韩霄的目光在院中缓缓扫过，掠过廖禹时稍作停留，最终落在沈清池脸上，顿了一瞬，才若无其事地移开，随意找了个位置落座，与身旁之人低声交谈，唇角依旧挂着那抹惯常的似笑非笑。
　　廖禹攥了攥拳，又缓缓松开，压下心头的不悦。
　　周砚来得稍晚，踏入院门后，目光在人群中流转，直到看见赵元朗，才驻足片刻。
　　赵元朗被他看得脸热，偏过头，假装研究案上的算盘。
　　周砚唇角微勾，缓步走到后排落座，位置离赵元朗不远不近，恰到好处。
　　片刻后，户部一位郎中登台，朗声宣读赛事规则：赛事共分三场，首场为基础筹算，次场为实务应用题，终场为现场抢答。
　　每场皆设筹码，答对得筹，答错扣筹，最终依筹码总数定排名。
　　廖禹听得格外认真，心中暗自梳理答题思路。
　　不多时，第一场比试正式开始，考题笺纸分发到各人手中，共计十题，涵盖加减乘除、分数换算，更有田亩丈量、粮秣计数等古代实务算术。
　　廖禹提笔，扫过题目便心中有数。
　　首题是“今有田广十五丈六尺，纵二十二丈四尺，问为田几何？”，他心算尺丈换算与面积相乘，须臾便得出答案，落笔书写。
　　次题“仓廪存粮三千石，取其三成赈济，又纳二成新粮，问现存粮若干？”，他略一思索便写下得数。
　　沈清池坐在他旁边，速度仅次于他。
　　他写完第七题的时候，廖禹已经搁笔了，把纸笺往旁边一放，翘起二郎腿，等着收卷。
　　孙明义探头看了一眼，差点把砚台打翻，“你这就写完了？”
　　廖禹点了点头，一脸无所谓：“不难啊。”
　　孙明义低头看了看自己才写到第五题的纸笺，又瞥了眼廖禹那张写得满满当当的纸笺，沉默了片刻，默默转回去继续算。
　　赵元朗坐在后排，算得满头大汗，手指在算盘上拨得噼里啪啦响，结果还是跟答案差了一截。
　　他气得把算盘一推，趴在桌上不写了。
　　周砚在后方看得分明，唇角微扬，拿起自己答完的笺纸，起身走到赵元朗案前，轻轻放下。
　　赵元朗低头一看，上面写满了答案，字迹端正，每道题都清清楚楚。他抬头瞪了周砚一眼，压低声音：“你干什么？”
　　“给你抄。”周砚说得坦坦荡荡，周围几个人都听见了，纷纷侧目。
　　赵元朗脸涨得通红，把纸笺推回去：“谁要你给，我自己会算，而且这是作弊，你也不怕王大人给你丢出去。”
　　周砚笑了笑，把纸笺收回来，坐回自己的位置。
　　赵元朗咬着牙，重新拿起算盘，噼里啪啦又拨了一阵，总算把最后几题算出来了。
　　交卷的时候，他路过周砚身边，狠狠剜了那人一眼。
　　周砚靠在椅背上，嘴角噙着笑，冲他眨了眨眼。
　　赵元朗耳根一热，快步走了。
　　第一场的成绩很快出来了。
　　廖禹全对，用时最短，排在第一位。
　　沈清池也是全对，用时稍长，排在第三位。周砚全对，排在第二位。
　　赵元朗错了三题，排在中间偏后的位置，孙明义错了五题，刘大川错了四题，两个人都耷拉着脑袋，跟霜打的茄子似的。
　　钱兴业坐在前排，成绩不好不坏，他回头看了一眼廖禹，脸上的表情不太好。
　　韩霄亦全对，位列第四，他看向廖禹的眼神，多了几分审视与意外，显然没料到，这位往日在太学浑浑噩噩的廖家公子，有这等算术本事。
　　稍作休整，第二场实务应用题开赛，题目难度再度升级，皆是户部日常实务相关，复杂且考究逻辑：
　　“今有漕运粮船，甲船日行八十里，载粮五百石；乙船日行六十里，载粮七百石。两船自同地出发，运送三千石粮，问两船协同，几日可运毕？”
　　“今有筑城工程，役夫三百人，六十日可成；若增役夫一百人，可提前几日完工？”
　　“今有布商进货，上等布每匹值钱三千，中等布每匹值钱二千，下等布每匹值钱一千，共购布五十匹，耗钱十万钱，问三等布各购几何？”
　　这些题目，既考筹算能力，又懂实务逻辑，寻常世家子弟绞尽脑汁也难理清头绪。
　　可廖禹做起来却得心应手，前世摆摊算账、核算成本利润的经验尽数用上，再加上他读书那会数学也不差，是以无需拨动算盘，全凭心算便得出精准答案。
　　很快，他便完成所有题目，就连最后一道复杂的粮仓容积、粮食换算题，也不过片刻便算出结果。
　　沈清池坐在身侧，答题速度亦是极快，可到最后一道难题时，也需拨弄算盘数次，蹙眉思索一会才写下答案。
　　廖禹悄悄瞥了一眼，见答案与自己一致，唇角悄悄上扬。


第71章 腻歪死了
　　第二场的成绩出来，廖禹又是全对，用时最短。
　　沈清池也是全对，用时略长。周砚错了一题，排在了第四。
　　赵元朗这次发挥不错，只错了两题，排在了第十。
　　孙明义和刘大川还是垫底，两个人已经放弃挣扎了，趴在桌上等着第三场。
　　中场休息的时候，孙明义凑过来，一脸不可思议地看着廖禹：“你什么时候算术这么厉害了？以前在太学，我不记得你有这本事啊！”
　　廖禹嘿嘿一笑：“那是以前，现在我开窍了。”
　　刘大川也凑过来：“你是不是偷偷练了？这也太离谱了，全对，还比沈清池快。”
　　廖禹得意地翘起嘴角，心想，那是，我在夜市卖烤串的时候，你们还不知道在哪儿呢。
　　赵元朗端着茶盏走过来，上下打量了廖禹一眼：“你今天吃了什么药？这么猛。”
　　廖禹拍了拍他的肩膀：“天赋，懂不懂？天赋。”
　　赵元朗翻了个白眼，懒得理他。
　　沈清池坐在旁边，端着茶盏，慢慢喝着，眸底始终含着一抹浅淡笑意。
　　廖禹看着他笑，心里美得不行，偷偷想牵他，又想起场合不妥，手伸到半空又缩了回去。
　　谁知沈清池却主动靠近。
　　廖禹心头一跳，偷偷侧眸看他，沈清池面色依旧清淡，可垂在身侧的手，微微张开，似在等待。
　　廖禹心头一暖，犹豫片刻，还是轻轻伸手，握住了那只微凉的手。沈清池没有挣脱，也未看他，任由他握着，指尖微微收紧。
　　“腻歪死了！”赵元朗在后方瞧见这一幕，唇角抽了抽，别过脸去，刚转头，便对上不远处周砚的目光。
　　周砚双臂抱胸，笑意盈盈地望着他，赵元朗耳根再度发热，慌忙转头，去找孙明义说话。
　　韩霄自然也注意到了，唇角笑意未变，眸底却添了几分冷意。
　　钱兴业连忙凑近，：“韩东家，您莫往心里去，廖禹今日不过是侥幸，算不得真本事……”
　　韩霄收回视线，未应声。
　　终场抢答赛正式开始，户部郎中现场出题，难度极高，皆是复杂的大数相乘、工程盈亏、行程杂题，台下众人举手抢答，答对得筹，答错倒扣。
　　郎中朗声出题：“今有九百九十九乘八百八十八，得数几何？”
　　院中瞬间安静，众人纷纷拨弄算盘、列写算式，忙作一团。
　　廖禹心算片刻，便用简便算法得出结果，率先举手。
　　郎中示意他作答，廖禹起身，声音清朗：“八十八万七千一百一十二。”
　　“答案正确！”
　　院子里响起一片窃窃私语，孙明义张着嘴，半天没合上。
　　紧接着第二题：“一池水，单开进水闸，六时辰可满；单开排水闸，八时辰可空。若两闸同开，几时可注满水池？”
　　廖禹依旧反应极快，有人抢先作答却答案错误，他随即举手，从容答道：“二十四时辰。”
　　再度答对，众人愈发惊叹。
　　“这也太快了，我连题目都还没听明白。”
　　第三题，第四题，第五题，廖禹每题都举手，每题都答对。
　　他越答越顺，越答越快，最后几题几乎是郎中话音刚落，他就举手了。
　　院子里的气氛从一开始的惊讶，变成了麻木，最后变成了一种“反正也抢不过他”的放弃。
　　韩霄一题都没抢，他靠在椅背上，手里转着那只白瓷酒杯，目光沉沉的落在廖禹身上。
　　他查过廖禹，太傅家的嫡长子，功课一般，在太学里混日子，不是什么聪明人。可今天这一出，跟他查到的完全不一样。
　　钱兴业坐在韩霄旁边，脸上的表情精彩极了。
　　他本以为廖禹就是个草包，没想到这草包算术这么厉害，心里又酸又气，偏偏说不出什么。
　　周砚坐在后排，没怎么抢答，偶尔答一题，不紧不慢的。
　　赵元朗坐在廖禹后面，看着他那副大杀四方的样子，手里的瓜子都忘了嗑。
　　他戳了戳廖禹的后背，小声问：“你什么时候变的这么厉害了？连沈清池都抢不过你。”
　　廖禹回头，冲他挤了挤眼：“说了，天赋。”
　　赵元朗无语。
　　整场结束的时候，廖禹的筹码堆了满满一盒，比第二名多出将近一倍。
　　沈清池排在第二，周砚排在第三，韩霄排在第四。
　　户部郎中宣布成绩的时候，院子里响起一片掌声，有人真心实意地鼓掌，有人敷衍地拍了两下，还有人脸色不太好。
　　钱兴业坐在前排，鼓掌的时候手掌都没拍响，嘴角往下撇着，怎么看怎么不情愿。
　　孙明义和刘大川冲上来，一左一右拍着廖禹的肩膀：“你小子藏得够深啊！敢情以前扮猪吃老虎呢！”
　　廖禹被他们拍得直晃，笑着说：“这不是我媳妇在吗？得好好表现。”
　　孙明义打趣：“这有了媳妇就是不一样啊，以前怎么没见你这么积极？”
　　刘大川也跟着起哄：“就是就是，以前筹算会，你哪次不是装病躲过去？今年倒好，不请自来，还拿了头名，这媳妇的作用也太大了吧？”
　　廖禹被他们说得脸上挂不住，耳朵尖泛了红，嘴上却不饶人：“你们就是嫉妒，有本事自己也找个去。”
　　孙明义瞥了一眼站在旁边脸有点微红的沈清池，酸溜溜地说：“我们倒是想找，也得找得到这样的啊。”
　　几个人笑闹了一阵，院子里的人渐渐散了。
　　廖禹正收拾桌上的东西，余光瞥见一个人影走过来。
　　“沈公子。”陆七微微欠身，“我家韩爷有请。”
　　廖禹脸上的笑意骤然消失，把沈清池往身后一挡，冷声问：“请什么请？有什么事？”
　　陆七没看他，对着沈清池，语气不变：“韩爷说了，三天期限已到，请沈公子过去一叙。”
　　廖禹的拳头攥紧了，心里一股子怒火，他一个撬墙角的，还有脸派人来请。
　　“我陪他一起去。”
　　陆七并未阻止，侧身让开半步，做了个“请”的手势。
　　廖禹牵起沈清池的手，跟上去。
　　两人跟着陆七出了别院，穿过一条小巷，走进另一处布置精致的小院，假山流水，青石小径，墙角种着几竿翠竹，风吹过沙沙作响。
　　韩霄坐在正厅里，手里端着茶盏，正慢悠悠地喝着。
　　门被推开，他视线先落于沈清池面上，稍作停留，再缓缓移向廖禹，目光微沉。
　　“廖公子也来了。”
　　廖禹站在沈清池前面，把人挡得严严实实，下巴微微抬着，看着韩霄的眼神不怎么友善。
　　“坐。”韩霄指了指对面的椅子。
　　两个人就那么站着，没挪步，一个挡在前头，一个站在身后，跟商量好了似的。
　　韩霄看着这副架势，唇角微勾，笑意看似浓了几分，眼底却依旧无波。
　　“沈公子，三天时间到了，我的提议，你考虑得如何？”
　　沈清池自廖禹身后缓步走出，立在他身侧，抬眸望向韩霄，面色静得近乎淡漠，全然不似在面对一个灭他满门、又逼他离开夫君的人。
　　“不用考虑，我不会和离。”
　　韩霄的手指在桌沿上轻轻叩了一下，那一下很轻，几乎听不见，可廖禹注意到了。
　　他看着韩霄，那人的表情没变，嘴角还是挂着笑，可眼底那点温度冷下去了。
　　“哦？你确定？”
　　沈清池还没开口，廖禹往前走了一步，盯着韩霄：“他确定，我也确定。你有什么招，尽管使出来，我们接着。”
　　韩霄看着廖禹，看了几息，兀的笑了。
　　“廖公子倒是爽快。”他端起茶盏，喝了一口，又放下，“看来，沈公子那点事，你都知道了？”
　　廖禹默然，抬眸与他对视，眼底毫无退避。
　　韩霄把茶盏搁下，手指在杯沿上慢慢转了一圈，声音放低了，像是在自言自语：“倒是出乎我的意料。”
　　他本以为沈清池不敢说，会乖乖听话，会害怕，会恐慌，会在三天期限到了之后一个人来见他，红着眼眶求他再给几天时间。
　　他喜欢看猎物挣扎，喜欢看他们走投无路的样子。
　　可沈清池不但说了，还把廖禹带来了，廖禹听了那些事，不仅没翻脸，还护着他。
　　韩霄又看了沈清池一眼，那目光比方才沉了些。
　　这个人，跟他查到的、他预想的，都不太一样。
　　“既如此，那就不强求了。”他不紧不慢站起身。
　　廖禹讶异，他以为韩霄会威胁，会纠缠，可他就这么轻飘飘地说了句“不强求”。
　　廖禹不信，沈清池也不信。
　　两个人站在那儿，看着韩霄从桌边走出来，走到门口，停了一下，回头看了沈清池一眼。
　　“不过，沈公子，你确定廖家能护你一辈子？”
　　说完，他走了。
　　不急不缓，跟在逛自家的后花园一样。
　　廖禹站在那儿，看着他的背影消失在门口，攥紧的拳头慢慢松开了。
　　“走吧。”他拉起沈清池的手，掌心还是凉的，他握紧了些，把那点凉意一点一点捂热。
　　两个人出了院子，沿着巷子往外走。
　　廖禹走得有点快，沈清池被他拉着，步子比平时快了些，却没说话，就那么跟着。
　　走到巷口的时候，廖禹猛然停下来，回头看着他。
　　“以后他再找你，你告诉我。别一个人去见他，听见没？”
　　沈清池点了点头。
　　廖禹还想说什么，看见他那副乖乖的样子，到嘴边的话又咽回去了。
　　他叹了口气，把人往怀里搂，：“别怕，有我呢。”
　　沈清池软了身子，轻轻倚在他怀中，眉眼间的紧绷悄然散去。
　　廖禹的怀抱暖得踏实，心跳沉稳，像是给了他一片不必慌张的天地。
　　廖禹抱了好一会儿，才松开他，牵起他的手往回走，“走吧，回去吃饭，饿了。”
　　-
　　刚进韩府大门，陆七紧跟在后头，边走边压低声音说：“韩爷，刑部那边最近不知道用了什么法子，居然撬开了鬼狐的嘴，查到了冥息香。
　　还好他不知道背后是您，一直是梁旭跟他联系。属下估计，梁旭很快就会被刑部盯上，不过他应该知道怎么做。”
　　韩霄脚步不停，声音不高不低：“你跟在我身边这么久，还不知道死人才是最安全的吗？”
　　陆七脊背一凉，脚步慢了半拍，随即又跟上去，垂下头：“属下明白。属下这就去办，一定处理干净。”
　　韩霄没再说话，推开书房的门，进去了。
　　门在身后关上，发出沉闷的声响。
　　陆七站在门外，深吸一口气，转身走了。
　　梁旭死在自己家里的消息传到刑部时，周崇安正在翻卷宗。
　　他把那份关于冥息香的案卷从头看到尾，又从尾看到头，纸上的字一个都没漏，可线索还是断了。
　　来报信的差役站在门口，大气不敢出。
　　周崇安把卷宗放下，靠在椅背上，闭了闭眼，问：“人怎么死的？”
　　“仵作验过了，是中毒。毒下在酒里，喝下去不到半刻就没了，桌上摆着两个酒杯，对面还有一副碗筷，像是……像是在等人。”
　　周崇安睁开眼，看着房梁。
　　等人，等谁？
　　他坐了一会儿，起身去了牢房。
　　鬼狐的牢房在死牢最深处，铁门上了三道锁，钥匙只有两个人有。
　　他站在牢房门口，看着里面那个蜷缩在地上的人影，一动不动。
　　狱卒在后面小声说：“晚饭送进去的时候还好好的，方才巡夜就发现没气了。仵作看过了，说是心脉俱断，看不出中毒的痕迹，倒像是被什么东西吓破了胆。”
　　周崇神色沉凝，并未作声。
　　鬼狐做的是要命的买卖，什么场面没见过，什么东西能把他吓成这样？他站在那儿看了很久，转身走了。
　　-
　　第二日早朝，御史的折子递上去了。
　　沈家灭门案查了这么久，好不容易有点线索，犯人却死在牢里，刑部都是干什么吃的？
　　皇帝翻完奏折，面色已是沉得骇人。
　　周崇安跪在大殿上，额头贴着冰凉的金砖，声音沉稳：“臣失职，请陛下责罚。”
　　皇帝没当场发落，只冷冷说了一句“限你一个月内，给朕一个交代”。
　　退朝的时候，周崇安站起来，膝盖跪得发麻，站了一会儿才缓过来。
　　同僚从旁边经过，有人投来同情的目光，有人装作没看见快步走过，还有几个平时就不对付的，路过时嘴角带着若有若无的笑意。
　　周崇安谁也没看，整了整衣冠，走出大殿。
　　周砚已经连着好几天没睡踏实了。
　　刑部的卷宗堆了半张桌子，他从头翻到尾，又从尾翻到头，找不到任何突破口。
　　梁旭死了，鬼狐也死了，两条线索同时断了，断得干干净净，像是有人拿着剪刀，精准地把线头一刀剪断，连根线头都没留下。
　　他靠在椅背上，揉了揉眉心，脑子里闪过韩霄那张似笑非笑的脸。
　　没有证据，他知道是韩霄干的，可他拿他没办法。
　　他又翻了翻卷宗，把梁旭的验尸报告看了一遍，又把鬼狐的验状看了一遍，一个字都没漏。
　　看完之后，他把卷宗合上，靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上一下一下地敲。
　　窗外暮色沉沉，他没注意到自己已经好几天没去找赵元朗了。
　　赵元朗也连着好几天没睡踏实。
　　他说不上来自己在等什么，每天散学后都要往周府那个方向看一眼，看了好几天，什么都没看见。
　　他告诉自己，不来就不来，清静。
　　可躺到床上翻来覆去睡不着，他把被子蒙在头上，闷声骂了一句“混蛋”，翻了个身，又翻了个身，折腾到半夜才迷迷糊糊睡过去。


第72章 其实我跟别人不一样
　　次日散学，廖禹刚从太学出来，就被廖知谦派来的人截住了，说宫里来了人，让他赶紧回去。
　　廖禹一惊，下意识看向沈清池。沈清池摇了摇头，也不知道什么事。两个人上了马车，车轮辘辘往回赶。
　　廖府门口停着一辆宫里的马车，廖禹跳下来，往里走。
　　正厅里坐着一个太监，手里端着茶盏，正跟廖知谦说话。
　　见廖禹进来，太监放下茶盏，站起身，脸上堆着笑：“这位就是廖公子吧？果然一表人才。”
　　廖禹不知道对方葫芦里卖的什么药，规规矩矩行了个礼。
　　太监从袖子里取出一卷黄绫，展开，念了一长串。
　　廖禹跪在地上，只听懂了最后一句，“赐金算盘一柄，以示嘉奖。”
　　他磕了头，接过那柄金算盘，沉甸甸的，拿在手里直往下坠。
　　他偷偷看了一眼廖知谦，老爷子脸上的表情比他预想的平静，眼底却带着几分欣慰。
　　太监走了之后，廖禹捧着那柄金算盘，翻来覆去看了好几遍，金子的，真的金子的，他这辈子都没见过这么大一块金子。
　　廖知谦坐在椅子上，看着他那个没见过世面的样子，咳了一声：“收起来吧，别在这儿丢人。”
　　-
　　没过几天，户部尚书的帖子就递到廖府了。
　　帖子写得很客气，说户部近来事务繁杂，听闻廖公子在筹算会上表现优异，想请他去户部帮忙整理账目。
　　廖禹看着那张帖子，有点意外，转头看廖知谦。
　　廖知谦手里端着茶盏，慢慢喝了一口：“户部那边缺人，你去了好好干，别给我丢人。”
　　廖禹应了，把帖子收好。
　　-
　　去户部的第一天，廖禹换了一身素净的衣裳。
　　户部的衙门在皇城南边，大门朝东，门口蹲着两尊石狮子，比他见过的任何一个衙门都气派。
　　领路的主事姓王，四十来岁，瘦长脸，说话不紧不慢，把他带到一间堆满账册的屋子，指着桌上那几摞比他半人还高的册子说：“这些都是近三年的户籍账册，先整理出来，按州县分类，再核对数字。”
　　廖禹看着那几摞账册，咽了口唾沫，郁闷的想，早知道不出风头了，又得过回牛马的生活，造孽啊！
　　他算账的速度比户部那些老主事都快，心算比算盘还快，而且不出错。
　　王主事起初不太放心，站在旁边看他算了几页，发现他不但算得快，还能找出账册里的错漏，眼眸一亮，从此便日日来催他干活。
　　廖禹在户部忙得脚不沾地，沈清池一个人在太学，倒也安安静静的，只是吃饭的时候没了那个人在旁边絮絮叨叨，总觉得少了点什么。
　　赵元朗坐在他旁边，扒了两口饭，忽地冒出一句：“你说廖禹在户部会不会被人欺负？”
　　沈清池夹菜的手顿了顿，想了想：“应该不会。”
　　赵元朗叹了口气：“也是，他不欺负别人就不错了。”
　　沈清池弯了弯嘴角，接着吃饭。
　　赵元朗又扒了两口饭，又说了一句：“周砚好几天没来找我了。”
　　沈清池看了他一眼，赵元朗被他看得有点心虚，别过脸去，声音更低了：“我不是那个意思，我就是……随便说说。”
　　沈清池放下筷子，看着他，认真地说：“可能是刑部最近案子多，他忙。”
　　赵元朗“哦”了一声，低下头扒饭，耳朵尖红了一片。
　　-
　　晚上，廖禹推开门的时候，屋里亮着灯。
　　沈清池坐在桌边，手里拿着本书，听见动静抬起头，“回来了？”
　　廖禹“嗯”了一声，把外袍脱下来搭在椅背上，整个人往床上一倒，脸埋进被子里，闷声说了一句：“累死了。”
　　沈清池合上书，走过去在床边坐下。
　　廖禹趴在床上，脸埋在枕头里，头发乱糟糟的，后背的衣料皱成一团，整个人像一条被晒干了的咸鱼。
　　“不是说了不用等我吗？你还每天等。”
　　沈清池默然不语，留意到他衣衫不整。中衣肩口偏斜，领口皱得厉害，显见得伏案久坐，连起身舒展片刻都不曾。
　　“很累吧？”
　　廖禹翻了个身，仰面躺着，望着帐顶，长叹一口气：“我现在要多后悔有多后悔，一时风头一时爽，这都快一个月了，我天天早出晚归，连跟你好好说句话的工夫都没有。”
　　他偏过头看着沈清池，越看越觉得亏。
　　对方临灯而坐，月白家常衣袍松松裹着身形，长发未束，随意散在肩头。
　　烛影摇曳，将侧脸镀上一层柔光，温雅清和，美得恍如虚幻。
　　他以前天天都能这样看着，想什么时候看就什么时候看，现在倒好，早上出门天还没亮，晚上回来灯都快灭了。
　　“你是不知道，”他坐起来，盘着腿，一脸苦相，“户部那间屋子，堆的账册比我还高，我算了快一个月，才算了不到一半。王主事天天催，跟催命似的，我连喝口水的工夫都没有。”
　　他越说越气，往沈清池那边挪了挪，下巴搁在他肩上，：“我都快一个月没跟你好好待着了。以前在太学，虽然也听不进去课，但至少能跟你坐在一起，看你写字，听你翻书。现在倒好，连你的面都见不着。”
　　沈清池没说话，只是微微侧了侧身，让他靠得更舒服些。
　　廖禹靠在他肩上，闻着他身上那股淡淡的墨香，心里头那点疲惫散了些，可委屈还在。
　　他想起以前跟赵元朗他们勾肩搭背去喝酒、在讲堂上偷偷传纸条、散学后去城南吃馄饨的日子，那时候多自在啊，虽然天天被老先生骂，可至少人舒坦。
　　“我有点怀念太学了。怀念跟赵元朗他们打屁聊天，怀念跟你一起下棋，怀念去城南吃馄饨，怀念在街上瞎逛……现在成天跟账册过日子，连个说话的人都没有。”
　　他把脸埋进沈清池颈窝里，蹭了蹭， 声线恹恹：“这到底什么时候是个头啊……”
　　沈清池抬手，轻轻放在他肩上，按了按，力道不轻不重。
　　廖禹“嘶”了一声，肩颈那块又酸又硬，按上去又疼又舒服。
　　沈清池的手指按在那块硬结上，慢慢揉开，一下一下的，不急不缓。
　　廖禹舒服得眯起眼，整个人靠在他身上。
　　沈清池按了一会儿，换了另一边，手法算不上多好，却胜在耐心，一点一点地揉，把那块僵了一整天的肌肉揉松了。
　　“好点没？”他问。
　　廖禹“嗯”了一声，声音轻得像在哼唧。他不想动，就想这么靠着，靠一辈子。
　　沈清池又按了一会儿，才收回手：“好了，睡吧。”
　　廖禹不情不愿地从他身上起来，脱了外袍，钻进被子里。
　　沈清池吹灭烛火，只留一盏快燃烬的灯，也躺下来。
　　他刚挨着床，廖禹当即侧过身，伸手就将人往自己怀里带。
　　这一个月里，他早从最初那句“我就抱着睡，绝不乱动”的小心翼翼，
　　一步步得寸进尺，先是厚着脸皮说“我就亲一下，马上挪开”，到后来浅吻不够，便忍不住深吻下去。
　　到如今，已是连半点客气都没有，伸手一揽，低头便吻了上去，动作熟稔又放肆。
　　廖禹吻了好一会儿才松开，额头抵着他的，喘着气。
　　“清池，你好香，好甜，怎么吻都吻不够。”
　　沈清池红着脸偏过头：“好了，睡觉。”
　　廖禹紧紧抱着他蹭了蹭，：“清池，我难受。”
　　沈清池的身子僵了一下，想移开一点。
　　廖禹能感觉到他绷紧了，嘴唇贴在他耳边，：“你放心，我就蹭/蹭。好清池，你别躲。”
　　沈清池没再躲，也没说话，就那么靠在他怀里，身子绷着，呼吸却越来越乱。
　　廖禹的嘴唇贴在他颈侧，一下一下地亲，从耳根到锁骨，从锁骨到肩窝，力道很轻，像是怕弄疼他。
　　他的手搭在沈清池腰侧，隔着衣料，掌心的温度烫得吓人。
　　沈清池闭着眼，睫毛颤得厉害，手攥着他的衣襟。
　　廖禹亲了一会儿，停下来，呼吸粗重，：“清池，这么久了，还不可以吗？每天看见不能吃，我真的好难受。”
　　沈清池没说话。
　　屋里安静下来，只有两个人交缠的呼吸声。
　　廖禹等了一会儿，没等到回答，心里那点期待一点一点地沉下去。
　　他想，又跟之前一样吧，沉默，然后转过身去，背对着他，到明天早上又装作什么都没发生过。
　　他叹了口气，正要松开手，沈清池忽然开口了。
　　“廖禹。”
　　廖禹的手顿住了。
　　沈清池的声音很轻，又迟疑了一会：“其实……我跟别人不一样。”
　　廖禹一头雾水，“什么叫跟别人不一样？哪不一样？”
　　沈清池缄默了，很久，久到廖禹以为他不会再说了。
　　“我怕说了，你会嫌弃我。”他的声音带着几分颤抖。
　　廖禹把人抱紧了些，嘴唇贴在他额头上，轻轻碰了一下：“你说，我听着，保证不会。”
　　沈清池又静默了。廖禹能感觉到他的心跳，很快，咚咚咚的，隔着衣料传过来，比平时快了一倍不止。
　　过了好一会儿，沈清池才开口，声音低得几乎听不见。
　　“我生下来……就跟别人不一样。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“我既有男子的……也有女子的。”
　　他说完，整个人都绷紧了，像一根拉满的弦，随时会断。
　　廖禹还在消化这个信息，所以并未立马应声。
　　沈清池等了一会儿，没等到回应，心里那根弦绷得更紧了。
　　他不敢抬头，不敢看廖禹的表情，怕看见厌恶，怕看见恐惧，怕看见任何一种让他心碎的东西。
　　他攥着廖禹衣襟的手指在发抖，声音也在发颤，“你……你害怕了？你是不是觉得我……不男不女，是个怪物？”
　　沈清池的眼眶热了，鼻子酸得厉害，眼泪在眼眶里打转，马上就要掉下来。
　　他后悔了，他不该说的，不该把这个秘密说出来。
　　现在廖禹知道了，他会怎么看他？还会像以前那样对他吗？还会抱着他，亲他，说“你好香好甜”吗？
　　他猛地要从廖禹怀里挣开，想逃，想躲，想找个地方把自己藏起来。
　　廖禹的手臂收紧了，把他箍在怀里，没让他动。
　　“你跑什么？”他的声音带着几分无奈。


第73章 我可以看看吗？
　　沈清池的眼泪终于掉下来了，一颗一颗，砸在廖禹的衣襟上，洇开一小片深色。
　　他没敢抬头看廖禹的脸，就那么埋在他胸口，哭得浑身发抖。
　　廖禹叹了口气，把人抱得更紧了，一下一下拍着他的背。
　　“就这？”
　　沈清池的哭声顿了一下。
　　廖禹的声音从头顶传下来，带着几分哭笑不得：“你一直不让我碰，就是因为这个？”
　　沈清池从他胸口抬起头，眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠，整个人可怜巴巴的。
　　他看着廖禹的脸，那张脸上没有厌恶，没有恐惧，只有一种让他看不懂的、又无奈又心疼的表情。
　　“你……你不怕？”他的声音还在抖。
　　廖禹伸手轻轻擦了擦他脸上的泪，“怕什么？怕你有两套器官？”
　　沈清池整个人一呆。
　　廖禹看着他失神的样子，忍不住笑了，嘴唇贴在他额头上，重重地亲了一口。
　　“我连你是男的都接受了，还怕这个？”
　　沈清池的眼泪又掉下来了。
　　这次不是因为害怕，是因为一种说不清道不明的、又酸又胀的感觉。
　　他等了那么多年，藏了那么多年，怕了那么多年，原来在廖禹这里，不过是一句“就这？”
　　廖禹见他哭得更凶了，手忙脚乱地给他擦眼泪，一边擦一边说：“别哭了别哭了，我又没说什么。你就是你，管你什么样，我都喜欢。”
　　哭了好一会儿，沈清池才慢慢停下来。
　　廖禹看着他眼睛都肿了，心疼得不行，又忍不住想笑。
　　他从枕边摸出一块帕子，递给他：“擦擦，鼻涕都蹭我衣服上了。”
　　沈清池接过帕子，擦了擦脸，又擤了擤鼻子，把帕子叠好，放在一边。
　　廖禹看他没事了，掌心微收，将人妥帖护在怀里。
　　沈清池偎在他胸前，听着那下下沉稳有力的心跳，心神渐宁。
　　“廖禹。”他倏然开口。
　　“嗯？”
　　“你真的不介意？”
　　廖禹低下头，在他眼皮上轻轻亲了一下。
　　“不介意。以后不许再因为这个躲我了，听见没？”
　　沈清池轻轻“嗯”了一声，把脸埋进他胸口，没再说话。
　　廖禹抱着他，手搭在他腰侧，一下一下轻轻拍着。
　　沈清池的呼吸渐渐平了，身子也不抖了，安安静静地窝在他怀里，像一只终于找到窝的猫。
　　廖禹低头看了他一眼，沈清池的脸埋在他胸口，只露出一截白皙的后颈，细瘦的，脆弱的，在微弱的烛光下泛着温润的光。
　　他犹豫了一下，喉结滚动，带着几分小心翼翼的试探：“清池，我……可以看看吗？”
　　沈清池的身子一紧。
　　廖禹连忙补了一句：“我就看看，保证不动手动脚。”
　　沈清池不语，耳尖先泛起薄红，一点一点漫开，延至耳根，再顺着脖颈往下淡去，尽数隐在衣领之下。
　　廖禹等了一会儿，以为他又要沉默，正要开口说“算了”，沈清池极轻地点了一下头。
　　那一下点得很轻，若不是廖禹一直盯着他，几乎看不出来。
　　廖禹的心跳漏了一拍，小心翼翼地松开他，让他躺平。
　　沈清池阖眸平躺，睫羽乱颤，双手紧攥被角，整个人绷得如一张拉至极致的弓。
　　廖禹的手搭在他腰间，指尖触到衣带，停了一下，抬头看他。
　　沈清池没睁眼，微微点了一下头。
　　廖禹深吸一口气，解开衣带，动作很轻，像是怕弄坏了什么珍贵的东西。
　　衣料一点一点褪下去，沈清池的身子绷得更紧了，呼吸又急又乱，胸口起伏得厉害。
　　廖禹低下头……
　　他呼吸骤然粗重了，喉结剧烈地滚动了一下，目光定在那里，怎么都移不开。
　　他伸出手指……
　　沈清池浑身一颤，下意识要收拢*，被廖禹轻轻挡住了。
　　“别躲，好漂亮。”
　　沈清池的脸已经红透了，整个人像是被煮熟的虾，连呼吸都带着烫人的温度。
　　他偏过头，把脸埋进枕头里，不敢看廖禹，也不敢出声，只能咬着嘴唇，任由他在蝶翼上轻轻描摹。
　　廖禹看了很久，久到沈清池以为他要这么看一晚上。
　　然后……
　　沈清池本能地合上*
　　廖禹被……
　　沈清池又觉得不对，连忙松开一些，手足无措地不知道该怎么办，开也不是，收也不是。
　　廖禹没有离开……
　　“廖禹……别……”沈清池的声音带着哭腔，手伸下去推他，力道却软绵绵的。
　　“廖禹……够了……”他的声音断断续续的，带着哭腔，又软又哑，像是在求饶。
　　廖禹终于抬起头，鼻尖湿滑，眼底烧着一团火，声音低哑，“清池。”
　　“我……没事，睡吧！”
　　沈清池睁开眼，看着他。廖禹的眼睛里有火，烧得又旺又烈，可他在忍。
　　沈清池看着他忍得青筋都暴起来了，却还在说“没事”，心里那个又酸又胀的感觉又翻上来了。
　　他伸出手，轻轻摸了摸廖禹的脸，：“你……很难受吧？”
　　廖禹握住他的手，放在嘴边亲了一下，：“没事，忍忍就过去了。你还没准备好，我不勉强你。”
　　沈清池别过头，声音小得像蚊子哼：“其实……也不是不行。”
　　廖禹以为自己听错了：“你说什么？”
　　沈清池把脸埋进他胸口，：“没听见算了。”
　　廖禹这回听清了，心跳快得要从嗓子眼蹦出来，把人抱紧了些，嘴唇贴在他耳边，声音都在抖：“清池，真的可以吗？”
　　“你轻点。”沈清池说，声音小得几乎听不见。
　　廖禹的心一下子就化了，低下头在他脸颊上重重亲了一口，：“好，我轻点。”
　　廖禹的嘴唇贴上来的时候，沈清池觉得自己像是泡在一汪温水里，被一点一点地泡软了。
　　那些紧张，那些害怕，那些藏了十几年的不安，都在这个人的亲吻里一点一点地化开了。
　　窗外的月光一寸一寸地移，从窗棂移到墙上，从墙上移到地上，最后停在床边，不动了。
　　屋里只有两个人交缠的呼吸声，和偶尔溢出的、压抑的、带着几分哭腔的轻哼。
　　廖禹说到做到，很轻，很慢，很有耐心。
　　沈清池咬着嘴唇，眼泪从紧闭的眼角溢出来，并非因为疼，是因为那种陌生的、从未体验过的感觉，从身体深处涌上来，把他整个人都淹没了。
　　廖禹的嘴唇贴在他耳边，声音低哑：“疼吗？舒服吗？”
　　沈清池把脸埋进他颈窝里，：“你……你别问了。”
　　廖禹忍不住笑了，把人往怀里紧了紧，没再问。
　　烛火燃尽了最后一点芯子，灭了。
　　屋里暗下来，只有月光还亮着，薄薄地铺在两个人身上。


第74章 你又要干嘛？
　　天边微亮的时候，沈清池才终于撑不住了。
　　他靠在廖禹怀里，眼皮重得像灌了铅，身子却轻飘飘的。
　　廖禹低头看他，沈清池的脸埋在他颈窝里，睫毛湿漉漉的，眼角还挂着一点没干的泪痕，嘴唇微微肿着，整个人像被雨打过的花瓣，蔫蔫的，却好看得让人移不开眼。
　　廖禹伸手，轻轻把他额前的碎发拨到耳后，指尖蹭过他的脸颊，沈清池没醒，呼吸轻而均匀，像是终于放下了什么沉重的东西，睡得比以往任何时候都沉。
　　廖禹看了他好一会儿，才小心翼翼地把自己的胳膊从他脖子底下抽出来。
　　他穿上鞋子，中衣松松垮垮地披着，领口大敞，锁骨上几道浅浅的红痕，是沈清池情动时无意识抓的。
　　他低头看了一眼，嘴角翘起来，把衣襟拢了拢，拉开房门。
　　晨光涌进来，凉飕飕的。
　　阿竹正端着水盆从廊下过，看见廖禹出来，“公子，您今儿怎么……”
　　廖禹竖起手指在嘴边，做了个噤声的手势，压低声音：“去，帮我跟户部请个假，就说身体不适，今日不去了。再去太学帮少夫人也请一天假。”
　　阿竹应了一声，端着水盆又转身走了，走了两步又回头，想问什么，看见廖禹已经回屋了，门在他面前轻轻关上。
　　廖禹走回床边，沈清池还维持着方才的姿势，侧躺着，脸朝外，被子只盖到胸口，露出一截白皙的肩头，上面印着几点淡红的痕迹。
　　廖禹站在床边看着，心里头那股满足感涨得满满的，从心口一直漫到四肢百骸。
　　他轻手轻脚地爬上床，掀开被子，躺进去，侧过身，伸手把人揽进怀里。
　　沈清池本能地往他胸口靠了靠，脸贴着他的锁骨，呼吸扫在他的皮肤上，痒痒的。
　　廖禹低下头，嘴唇轻轻碰了碰他的脸颊，又碰了碰他的额头。
　　沈清池没醒，嘴角却微微动了一下，像是在梦里也在回应他。
　　廖禹看着他嘴角那点弧度，心里头那股满足感更浓了，浓得快要溢出来。
　　他心中浮现昨夜沈清池在他身下咬着嘴唇、红着脸偏过头、声音小得像蚊子哼的那句“你轻点”。
　　以及他在最动情的时候伸手搂住他的脖子、把脸埋进他颈窝里、整个人都在发抖的样子。
　　每一帧都刻在他脑子里，清晰得像刀刻的。
　　他这辈子做过最对的事，就是在夜市那个破摊子上，对那个糟老头子说了一句“我要个老婆”。
　　廖禹忍不住又笑了，把沈清池往怀里拢了拢，闭上眼睛。
　　窗外的天光越来越亮，鸟雀在枝头叽叽喳喳地叫着，他一点都不觉得吵。
　　他迷迷糊糊地想，明天也不想去户部了，后天也不想去，以后都不想去了，就想这么抱着他，抱一辈子。
　　想着想着，呼吸就匀了，嘴角还挂着笑。
　　两个人一直睡到午后。
　　沈清池先醒的，睁开眼的时候，廖禹的脸近在咫尺，闭着眼，嘴角翘着，不知道在做什么好梦。
　　沈清池盯着他的脸，看了好一会儿，才慢慢想起昨夜的事。
　　那些画面一幕一幕地涌进脑子，他的脸一下子就红了。
　　他动了一下，身子又酸又软，每一处关节都透着餍足的倦意。
　　廖禹的手臂还搭在他腰上，沉甸甸的，带着暖意。
　　沈清池小心翼翼地想把那只手臂抬起来，刚动了一下，廖禹就醒了。
　　他睁开眼，迷迷瞪瞪地看着沈清池，愣了一瞬，随即笑了，“醒了？”
　　沈清池别过脸，不看他，“你放开，该起了。”
　　廖禹凑过来，鼻尖蹭了蹭他的脸颊，声音低低的，带着笑意：“急什么？再睡会。”
　　沈清池的脸更红了，把脸埋进枕头里，“可是……我饿了！”
　　廖禹忍不住笑了，把人往怀里带了带，嘴唇贴在他耳尖上，轻轻碰了一下：“好，我让人送吃的来。”
　　沈清池点了点头。
　　廖禹笑着松开他，披了件外袍下床，走到门口吩咐春喜备膳，又折回来，坐在床边，看着沈清池把自己裹在被子里，只露出一个发顶，忍不住伸手揉了揉他的头发。
　　“你躺着吧，一会我喂你。”
　　沈清池从被子里露出一双眼睛，看着他，廖禹看着心都要化了，低下头在他额头上亲了一口。
　　很快，春喜把食盒提进来，摆好碗筷，识趣地退了出去，门在身后轻轻带上。
　　廖禹把燕窝粥端起来，舀了一勺，吹了吹，送到沈清池嘴边。
　　沈清池靠坐在床头，看着廖禹那张殷勤得不像话的脸，张嘴吃了。
　　燕窝粥炖得糯滑，甜度刚好，是厨房一早备下的。
　　廖禹又舀了一勺，吹了吹，递过去。
　　沈清池吃了两口，伸手要接碗：“我自己来。”
　　廖禹把手一缩：“我来，你别动。”
　　沈清池看了他一眼，那目光里带着几分无奈，却也没再争。
　　廖禹一勺一勺地喂，喂到第五勺的时候，手指蹭过沈清池的下唇，指尖顿了一下。
　　沈清池的嘴唇上还沾着一点粥渍，在晨光里泛着润润的光。
　　廖禹盯着那一点粥渍，喉结滚了一下。他想亲。
　　从方才第一勺开始就想亲了。
　　沈清池靠在那儿，被子滑到肩下，头发散着，脸上还带着昨夜没散尽的潮红，整个人又软又倦。
　　他每喂一勺，目光就忍不住往那张脸上飘，飘到第五勺的时候，已经飘不开了。
　　沈清池察觉到他的目光，偏了偏头：“看什么？”
　　廖禹没回答，把粥碗往床头小几上一搁，俯下身，吻住了他。
　　粥的甜味还在唇齿间，混着沈清池身上那股淡淡的浅香，廖禹的舌尖探进去，缠住他的，吻得又急又重。
　　沈清池被他按回枕头上，被子滑下去，露出大片肩颈，那上面星星点点的红痕在晨光里格外分明。
　　他的手抬起来，搭在廖禹肩上，推了一下，没推动。
　　廖禹的嘴唇从他唇上移开，顺着下巴往下，吻过喉结，吻过锁骨，吻过那些昨夜留下的痕迹。
　　沈清池的呼吸乱了，偏过头：“别……现在是白天。”
　　廖禹嘴唇贴在他耳尖上，声音低哑：“不怕，小声点，他们不敢进来。”
　　沈清池还想说什么，嘴唇已经被堵上了。
　　廖禹的手从被子里探进去，摸到他腰间，他的嘴唇贴在沈清池颈侧，一下一下地亲，从耳根到锁骨，又从锁骨往下。
　　“廖禹……”沈清池的声音带着几分求饶的意味，“你方才不是……才……”
　　廖禹抬起头，鼻尖抵着他的鼻尖，呼吸又热又急：“方才那是方才，现在是现在。”
　　沈清池被他的吻堵得说不出话。
　　廖禹的手顺着他的腰往下，沈清池的身子绷了一下，随即又软了，黏黏糊糊地瘫在他怀里。
　　他咬着嘴唇，不让自己发出声音，可廖禹偏偏不让他咬，手指探进来，抵开他的牙关。
　　“别咬，出声也没事。我说了，他们不敢进来。”
　　沈清池偏过头，把脸埋进枕头里。
　　偏他这模样，使得廖禹心里头那点坏心思全冒出来了。
　　他低下头，嘴唇贴在沈清池耳后，轻轻吹了一口气，沈清池整个人一抖，拽着他衣襟的手收紧了。
　　廖禹忍不住笑了一声，沈清池从枕头里偏过脸，瞪了他一眼，那眼神又凶又软，看得廖禹心痒痒。
　　“你……你快点。”沈清池说完就把脸埋回去了，耳朵红得快要滴血。
　　廖禹哪里肯快，他巴不得慢一点，再慢一点，把这一刻拉得长长的，长到永远都过不完。


第75章 有你真好
　　窗外的日头从正中慢慢往西边斜，光线从窗棂间透进来，在地上铺了一道一道的金线。
　　春喜端着茶壶从廊下过，听见屋里头传来一点极轻的声音。
　　她脚步顿了一下，脸一红，端着茶壶快步走了。
　　阿竹蹲在院子角落里，拿着根树枝在地上画圈，见她出来，抬起头：“少夫人起了吗？”
　　春喜横了他一眼：“别问了，今日就在院子里待着，哪儿都别去。”
　　阿竹“哦”了一声，低下头继续画圈。
　　日头又挪了一截，从地上移到墙上，从墙上移到窗棂上，最后落在床角，不动了。
　　屋里终于安静下来。
　　沈清池靠在廖禹怀里，闭着眼，睫毛湿漉漉的，嘴唇微微肿着，整个人像是从水里捞出来的，又软又倦，连手指头都不想动。
　　廖禹抱着他，下巴搁在他头顶上，轻拍着他的背，像在哄一只吃饱了、餍足了、懒洋洋不想动弹的猫。
　　沈清池缓了好一会儿，才开口，声音哑得厉害：“廖禹，你是不是打算今日不出去了？”
　　廖禹低头看了他一眼，理直气壮：“嗯，今日哪儿都不去，就在床上陪你。”
　　沈清池被他那理所当然的语气噎了一下，又闭上了眼。
　　廖禹把他往怀里拢了拢，嘴唇贴在他额头上，蹭了蹭：“饿不饿？再吃点东西？”
　　沈清池摇了摇头。
　　“那渴不渴？喝点水？”
　　沈清池又摇了摇头。
　　廖禹不再问了，就那么抱着他，手指有一搭没一搭地拨弄着他的头发。
　　沈清池的头发又细又软，从指缝间滑过去，像一匹上好的缎子，廖禹拨了好一会儿，倏然说了一句：“清池，你这头发真好。”
　　沈清池睁开眼，睨了他一眼，那目光里带着几分“你又来了”的意思。
　　廖禹嘿嘿一笑，把人抱紧了些：“我夸你呢，你头发确实好，又黑又亮，摸起来滑溜溜的，比我在夜市上见过的那些洗发水广告里的模特都好。”
　　沈清池听不懂“洗发水”和“广告”是什么，但猜出来是在夸他，又闭上了眼，没理他。
　　廖禹也不在意，继续拨弄他的头发，拨着拨着，手又不老实了，从头发滑到耳朵，从耳朵滑到脖子，从脖子滑到肩头，沈清池一把抓住他的手：“廖禹，你够了。”
　　廖禹被他抓住手，也不挣，笑嘻嘻地看着他：“够什么够？不够。”
　　沈清池被他那副无赖样气得想笑，又不好意思笑，板着脸瞪他。
　　可他那张脸，刚被折腾过，眼尾还红着，嘴唇还肿着，板起来也没什么威慑力，反倒像撒娇。
　　廖禹低下头，鼻尖蹭了蹭他的鼻尖。
　　沈清池别过头：“你又要干嘛？”
　　廖禹没回答，嘴唇贴上去，轻轻碰了一下，又碰了一下。
　　沈清池被他亲得没了脾气，手松开了，搭在他肩上，任他亲。
　　廖禹这回没再过分，亲了几下就停了，把人抱进怀里，下巴搁在他头顶上，长舒了一口气。
　　“清池。”
　　“嗯。”
　　“有你真好。”
　　沈清池没说话，把脸埋进他胸口，嘴角翘了一下。
　　窗外的日头又挪了一截，从床角移到地上，从地上移到墙上，慢慢暗下去了。
　　廖禹抱着沈清池，觉得这一天是他这辈子过得最舒坦的一天。
　　-
　　屋里安静下来的时候，沈清池已经睡着了。
　　廖禹侧躺着，撑着头看他，看了好一会儿，才轻手轻脚下了床，把被子掖好，推门出去。
　　春喜端着茶壶在廊下站着，见他出来，行了个礼，眼睛不敢往他身上放。
　　廖禹倒是坦荡，吩咐了一句“少夫人睡了，别去吵他”，抬脚往书房走。
　　走了两步又折回来，压低声音：“让厨房炖个汤，清淡点的，晚上喝。”
　　春喜应了，低着头快步走了。
　　廖禹在书房里坐了一会儿，翻了翻户部送来的账册，半个字都看不进去。
　　满脑子都是沈清池红着脸偏过头的样子，还有那截白皙的后颈，和那只在烛光下一张一合，振翅的粉蝶。
　　他把账册合上，靠在椅背上，望着房梁发呆。
　　外头传来脚步声，阿竹在门口探了探头：“公子，赵公子来了。”
　　“大晚上的他来干嘛？”廖禹站起身往外走。
　　赵元朗站在院子里，手里拎着两包点心，正跟春喜说话，看见廖禹出来，上下打量了他一眼。
　　“你今日怎么没去户部？”赵元朗把点心递给春喜，跟着廖禹往书房走，“我去太学，听说你跟沈清池都请假了，还以为你俩出什么事了。”
　　廖禹给他倒了杯茶，往椅背上一靠，翘起二郎腿：“没事，就是累了，歇一天。”
　　赵元朗盯着他看了一会儿，目光从他脸上移到脖子上，停了一下，又移开了。
　　他端起茶盏喝了一口，耳朵尖有点红。
　　廖禹注意到他的异样，低头一看，自己领口大敞着，锁骨上那几道红痕明晃晃的，遮都没遮。
　　他伸手把领口拢了拢，干咳一声，脸上倒是没什么不好意思。
　　赵元朗把茶盏放下，别过脸去：“你……你注意点，小心纵欲伤身。”
　　廖禹嘿嘿一笑，没接话，反问道：“你跟周砚怎么样了？”
　　赵元朗的手指在杯沿上顿了一下，声音恹恹的：“什么怎么样？就那样。”
　　廖禹凑近了些，一脸八卦：“就那样是哪样？听清池说，他好几天没来找你了，你不去找他？”
　　赵元朗把茶盏往桌上一搁，声音拔高了半度：“我找他干什么？他忙他的，我忙我的，各不相干。”
　　廖禹看着他那副嘴硬的样子，忍不住笑了：“行行行，各不相干。那你今天来找我干嘛？”
　　赵元朗被他问得一愣，支吾了一下：“就是……好久没见了，来看看你死了没有。”
　　廖禹笑得更欢了，端起茶盏喝了一口，没戳穿他。
　　两人有一搭没一搭地说了一会儿话，赵元朗起身要走。
　　走到门口，停了一下，背对着廖禹，声音低了些：“他要是来找你问什么，你让他……别太累了。”
　　说完，不等廖禹回答，快步走了。
　　廖禹坐在椅子上，看着他的背影消失在院门口，摇了摇头。
　　-
　　陆七摇了摇头：“漕运那边暂时无事，梁旭和鬼狐那边早都处理干净了，刑部那边查不到我们头上。不过周崇安没有放弃，这么长时间了，还在查，最近在翻梁旭生前接触过的人，一个一个地过。”
　　韩霄把茶盏放下：“周崇安这个人，骨头硬，不好办。”
　　陆七没接话，等着他往下说。
　　韩霄又拿起那封信，看了一遍，放下：“户部那边，廖家那个小子最近风头很盛。”
　　陆七点头：“是，筹算会上拿了头名，皇上还赐了金算盘。户部那边缺人手，尚书亲自点的名，让他去帮忙整理账册。听说他算账很快，比户部那些老手还利索。”
　　韩霄目光落在桌面上，像是在想什么事情。过了一会儿，他开口：“沈清池那边呢？”
　　“最近没什么动静，每日去太学，散学就回府，不怎么出门。”
　　陆七又说，“不过，廖禹对他护得很紧，上次在猎场之后，两个人好像更亲近了。”
　　韩霄：“继续盯着，别打草惊蛇。”
　　陆七应了一声，退了出去。
　　书房里安静下来，韩霄靠在椅背上，闭着眼，手指搭在扶手上，一动不动。
　　过了一会儿，他睁开眼，拿起桌上一封信，看了一遍，然后凑近烛火，看着火舌舔上纸边，一点一点地把那些字吞掉。


第76章 我想你了
　　赵元朗躺在床上，翻来覆去，被子卷成一团，怎么都找不到一个舒服的姿势。
　　突然，窗外传来极轻的声响。
　　赵元朗猛地坐起来，盯着窗户。
　　窗纸上映出一个人影，赵元朗的心跳漏了一拍，随即又恼了，他下床，趿着鞋走到窗边，一把推开窗户。
　　周砚站在窗外，月光落在他脸上，把那点疲惫照得清清楚楚。
　　眼下青黑一片，下巴上也冒出了青色的胡茬，整个人看起来憔悴了不少，可那双眸子落在赵元朗脸上，依旧带着笑意。
　　“你来干什么？”赵元朗手撑在窗框上，没有要让开的意思，“大忙人，还有空来我这儿？”
　　周砚缄默不语，静静凝着他，视线缓缓落下来，掠过眉眼骨相，最终稳稳锁在唇上。
　　赵元朗被他看得心口微微发乱，别过脸去：“看什么看？没见过？你不是忙着查案吗？还有空翻墙？”
　　“想你了。”周砚说，声音低哑，带着几分疲惫。
　　赵元朗的耳朵尖一下子就红了。
　　他站在那儿，手还撑在窗框上，不知道该说什么。
　　他等了这么多天，心里头那点委屈和恼怒被这三个字一下子全勾出来了，又酸又胀，堵在嗓子眼，说不出口。
　　“谁要你想了？你忙你的，我过我的，各不相干。这段时间你不来，我吃嘛嘛香，睡得也好，别提多舒坦了。”
　　周砚听着他叭叭，眼睛一直看着他的嘴唇。
　　赵元朗的嘴唇一张一合，说出来的话一句比一句硬，可那两片唇是软的，润润的，在月光下泛着淡淡的光。
　　周砚觉得自己的疲惫在看见这张脸、听见这个声音的时候，就去了大半。
　　他伸手，揽住赵元朗的腰，把人往自己这边一带。
　　赵元朗重心不稳，整个人从窗台上栽出来，被周砚稳稳接住，箍在怀里。
　　“你……”赵元朗的话还没说完，嘴唇就被堵上了。
　　周砚的吻裹挟着近乎贪婪的、许久未见的热切。
　　他噙住赵元朗的下唇，舌尖细细碾过唇缝，顺势侵入，紧紧纠缠厮磨。
　　赵元朗神志顷刻涣散，脑中一片空茫。
　　他本来想推开的，手搭在周砚肩上，使不上力气。
　　他等了这么多天，每天晚上翻来覆去睡不着，不就是等这个人来吗？现在人来了，他又装什么？
　　周砚吻了很久，才松开他，额头抵着他的，喘着气，声音低哑：“我想你了，元朗。”
　　赵元朗的眼眶一下子就热了。
　　他别过脸，不让周砚看见自己那点没出息的样子，：“想我你不来找我？这么久，连个人影都不见，我还以为你死了呢。”
　　周砚的拇指轻轻蹭了蹭他的脸颊，声音放得很低：“案子忙，脱不开身，是我不好。”
　　赵元朗拍开他的手：“忙忙忙，就你忙。刑部那么多人，就你一个办案的？”
　　周砚没说话，把他往怀里带了带，下巴搁在他肩上。
　　赵元朗能感觉到他的重量，沉甸甸的，压在自己肩上，带着这段时间积攒的疲惫。
　　他的手抬起来，犹豫了一下，还是轻轻放在周砚背上，拍了拍。
　　“你……你别以为这样就算了。这么多天不来找我，一来就动手动脚的，你当我是……”
　　周砚从他肩上抬起头，看着他。
　　赵元朗的眼眶红红的，嘴唇也被亲得微微发肿，整个人又凶又软。
　　周砚低下头，在他鼻尖上轻轻碰了一下，“当你是谁？”
　　赵元朗被他那语气弄得脸上挂不住，推开他，转身从窗户翻回屋里。
　　周砚跟在他后面，翻窗的动作比他还利落。
　　赵元朗坐在床边，别过脸不看他。
　　周砚在他旁边坐下，也不说话，就那么安安静静地坐着。
　　两个人沉默了一会儿，赵元朗才开口：“你吃了吗？”
　　“还没。”
　　赵元朗站起身，走到桌边，把下午带回来的那包点心拆开，里面是几块桂花糕，已经凉了。
　　他端过来，往周砚手里一塞：“先垫垫，这么晚了，厨房也没人了。”
　　周砚低头看着手里那几块桂花糕，拿起一块咬了一口。
　　桂花糕有点硬，甜味也淡了，可他吃得认真，一口一口，全部都吃完了。
　　赵元朗看着他眼下的青黑，想说“你注意休息”，话到嘴边又觉得矫情，咽回去了。
　　周砚把最后一块桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑，看着赵元朗：“元朗。”
　　“嗯？”
　　“这段时间，你有没有想我？”
　　赵元朗低下头，耳朵尖红红的：“谁想你了？忙得很，没空想。”
　　周砚看着他那副嘴硬的样子，忍不住笑了，伸手把人拉过来。
　　赵元朗没挣，靠在他肩上，闭着眼。
　　“就一点点，就一点点想你。”
　　周砚低下头，嘴唇贴在他额头上，轻轻碰了一下：“够了。”
　　周砚没再说话，就那么抱着他。
　　赵元朗靠在他肩上，闭着眼，呼吸渐渐匀了。
　　他等了这么多天，心里头那点委屈和恼怒被周砚那句“想你了”全化开了，这会儿窝在人家怀里，只觉得踏实，连眼皮都沉了。
　　周砚感觉到怀里人的呼吸变得绵长，低头看了一眼。
　　他又坐了不知道多久，确认赵元朗睡沉了，才小心翼翼地把人放平在床上，拉过被子盖好。
　　他在床边又站了一会儿，才转身走到窗边，推开窗棂，纵身跃了出去，悄无声息地消失在夜色里。
　　周府的灯还亮着。
　　周砚翻墙进去的时候，脚步放得很轻，靴子踩在地上，几乎没有声音。
　　他穿过回廊，正要往自己院子里走，就看见正厅的灯还亮着，周崇安坐在里头，手里端着茶盏，面前摊着几份卷宗。
　　周砚脚步一顿，想绕过去。
　　周崇安的声音从里头传出来，：“进来了就进来，躲什么？”
　　周砚叹了口气，转身走进正厅。
　　周崇安靠在椅背上，上下打量了他一眼，瞥见他靴子边上沾的一点墙灰。他没说话，端起茶盏喝了一口。
　　周砚在他对面坐下，给自己倒了杯茶，灌了一大口。
　　“去哪儿了？”周崇安问。
　　“出去走走。”
　　周崇安凝眸睨他，神色严肃得像在当堂审人。
　　周砚被盯得坐不住，速速放下茶盏，悻悻别开了脸。
　　“脸上的巴掌印消了？”周崇安忽然问了一句。
　　周砚的手指顿了一下。
　　那都是好久以前的事了，他以为他爹早忘了，没想到在这儿等着他。
　　周崇安靠在椅背上，双手环胸，“上回你说骑马摔的，我信了。这回呢？靴子上的墙灰，也是骑马摔的？”
　　周砚低头看了一眼自己靴子边上的灰，没说话。
　　周崇安等了一会儿，没等到回答，叹了口气，语气缓了几分：“有喜欢的人了？”
　　“哪家姑娘？说出来，没必要偷偷摸摸的。你年纪也不小了，有喜欢的人正常，藏什么？”
　　周砚坐在那儿，手指搭在杯沿上，慢慢转了一圈。
　　这让他怎么开口？那根本不是什么姑娘。
　　虽说他爹审了一辈子案子，什么场面没见过，什么离经叛道的事没听过？可听过和落到自己儿子头上，是两回事。
　　周崇安见他不说话，眉头皱了一下：“怎么？人家看不上你？”
　　周砚摇了摇头。
　　“那是怎么回事？”


第77章 也不知节制
　　周砚没立马回话，像是在斟酌什么。
　　周崇安眉头皱得更紧了。
　　这小子从小就是个有主意的，什么事都自己扛，从不跟他这个当爹的开口。今日这副欲言又止的样子，反倒稀罕。
　　“到底什么事？”周崇安放下茶盏，语气沉了几分，“你什么时候学会吞吞吐吐了？”
　　周砚抬起眼，看着对面的父亲。
　　烛火映着那张清瘦的脸，眉间的川字纹比前几年深了些，鬓角也添了几根白发。
　　他想起小时候，父亲教他骑马、教他射箭、教他办案，从来都是有什么说什么，不绕弯子。
　　他张了张嘴，话到嘴边又拐了个弯。
　　“爹，你怎么看廖家冲喜娶男媳妇的事？”
　　周崇安抬起眼皮看向他，不放过任何一个细微的表情变化。“好好的，怎么扯到那去了？”
　　周砚面色如常：“就是问问。廖太傅家的事，满京城都在议论，你不是也见过那个沈家公子吗？”
　　周崇安默然对视，眸色洞明，“什么意思？你想效仿？”
　　周砚差点被自己那口茶呛着，放下茶盏，咳嗽了两声，抬起头看着他爹那张严肃得能当刑具用的脸，一时间竟不知道该说什么。
　　他确实是在试探，可被他爹这么直白地顶回来，反倒显得他那点小心思无所遁形。
　　“不是，我就是问问。”
　　周崇安望着他那副难得露出的窘态，眉头拧得更紧了。
　　他审了一辈子案子，什么样的犯人没见过？说谎的、遮掩的、顾左右而言他的，他一眼就能看穿。
　　他沉默了一会儿，端起茶盏喝了一口，语气缓了几分：“廖家的事，是人家的事。廖太傅想得开，那是他的福气，但咱们家不一样。”
　　他放下茶盏，脸色沉了下来：“你是家里唯一的男丁，三个姐姐均已嫁人，周家还得靠你开枝散叶。你要是给我娶个男媳妇回来，我这张老脸往哪儿搁？你娘在九泉之下怎么安心？”
　　周砚听着这些话，没吭声。
　　周崇安看着他，叹了口气，语气从方才的严厉变成了语重心长：“你要是喜欢什么人，大大方方带回来给我看，只要家世清白、人品端正，我不挑。但你不能给我整那些出格的事，听见没有？”
　　周砚点了点头：“听见了。”
　　周崇安又看了他一眼，总觉得哪里不对，又说不上来。
　　他端起茶盏，把剩下的茶喝完，站起身：“行了，不早了，去睡吧。明日还要早起。”
　　周砚应了一声，站起身，正要往外走，周崇安的声音又从身后传来：“等等。”
　　周砚停下脚步，回头看他。
　　周崇安：“漕运的事，你查得怎么样了？”
　　周砚走回来，重新坐下。
　　漕运的事比沈家的案子还棘手，线索断断续续，查了这么久，始终没能摸到核心。
　　“韩霄那边盯得紧，收买漕帮的人用的是现银，查不到源头。那几个被收买的头目，嘴巴也严，什么都问不出来。”
　　周崇安点了点头，“韩霄这个人，做事滴水不漏。沈家的案子，他亲口认了，可我们拿不到证据。漕运的事，明摆着是他，可我们就是抓不住把柄。
　　户部那边最近在查盐铁茶丝的账目，听说廖家那小子算账厉害，户部尚书亲自点的名。你跟他熟，有空问问，看他有没有发现什么不对的地方。”
　　周砚：“我知道了。”
　　“嗯，去歇着吧！”
　　-
　　廖禹一大早又去了户部。
　　临走时沈清池还睡着，他站在床边看了好一会儿，才轻手轻脚出了门。
　　王主事已经在屋里等着了，桌上又多了几摞新账册，堆得比昨天还高。
　　廖禹看了一眼，深吸一口气，撸起袖子坐下来。
　　“这些是盐铁司送来的，说急着要。”王主事指了指左边那摞，又指了指右边那摞，“这些是度支司的，不急，但也不能拖太久。”
　　廖禹点了点头，翻开第一本，手指在纸面上划过，一行一行地往下看。
　　-
　　廖禹走后约莫半个时辰，沈清池醒了。
　　他睁开眼，盯着帐顶看了好一会儿，才试着动了动腿，大腿内侧隐隐发疼，是被廖禹的胡茬蹭的。
　　春喜在门外轻声问了一句“少夫人可醒了”，他应了一声，声音哑得厉害，把自己都吓了一跳。
　　春喜端着温水进来，伺候他洗漱。
　　沈清池坐在床沿，弯腰穿鞋的时候，腰眼一酸，动作顿了一下。
　　春喜眼尖，连忙上前扶了一把，目光扫过他领口下若隐若现的红痕，脸红了红，飞快地把视线移开了。
　　“公子出门前吩咐了，说今日少夫人就在屋里歇着，哪儿都别去，太学那边已经请过假了。”春喜一边拧帕子一边说。
　　沈清池接过帕子擦了擦脸，帕子是温热的，带着淡淡的皂角味，敷在脸上很舒服。
　　他擦完脸，把帕子递回去，春喜又递上一碗红枣桂圆汤，说是厨房一早就炖上的，公子临走时特意交代的。
　　沈清池端着碗，低头喝了一口。
　　汤是甜的，红枣炖得软烂，桂圆的香气混在里面，暖融融地从喉咙滑下去。
　　沈清池喝完汤，又在床上靠了一会儿，翻了翻廖禹枕边那本《筹算新法》——是廖禹在筹算会夺冠后户部送的，扉页上还盖着户部的朱红大印。
　　廖禹翻过几页，书页间夹着一张纸条，上面是廖禹歪歪扭扭的字：这段看不懂，回头让清池教我。
　　沈清池看着那行字，忍不住笑了一下，又翻了几页，发现廖禹在每一处看不懂的地方都夹了纸条，有的写着“这个难”，有的写着“问清池”，还有一张写着“算了跳过”。
　　他把书合上，放回原处，心里头那点甜意从胸口漫上来，涨得满满的。
　　临近午时，春喜又进来了一趟，说夫人那边派人来传话，让少夫人中午去正院用饭。
　　沈清池应了，起身换了件衣裳。
　　他对着铜镜照了照，领口遮不住那些痕迹，便挑了一件立领的夹棉袍子，月白色，领口严严实实地裹到下颌。
　　他又照了照，确认看不出什么了，才推门出去。
　　正院的饭厅里，陈氏已经坐在桌边了。
　　廖知谦今日不在府里，说是被太子召去东宫讲学，午饭不回来吃。
　　桌上摆了四菜一汤，都是清淡的家常菜，中间一盅枸杞乌鸡汤，热气袅袅地升着。
　　陈氏看见沈清池进来，步子比平时慢了些，腰身微微僵着，像是忍着什么不适。
　　她是过来人，只看了一眼就明白了。
　　“清池来了，快坐下。”陈氏笑着招呼他，伸手把身边的椅子拉开。
　　沈清池行了礼，在陈氏旁边坐下。
　　春喜盛了碗汤放在他面前，汤色清亮，枸杞的红缀在乌鸡的白上，几片党参浮在汤面上，药香混着肉香，温温地漫过来。
　　沈清池拿起汤匙，低头喝了一口。
　　陈氏夹了筷笋丝放在他碗里，语气温温和和的：“多吃些，你这孩子太瘦了，得好好补补。”
　　沈清池应了一声，夹起笋丝吃了。
　　陈氏又给他夹了块鱼肉，剔过刺的，搁在碟子边上：“这鲈鱼是今早庄子上送来的，新鲜着呢，你尝尝。”
　　沈清池也吃了。
　　陈氏目光里满是慈爱，像是在看自家孩子。
　　她嫁进廖家这么多年，只生了廖禹一个，一直想要个乖巧文静的孩子，可惜廖禹从小就是个皮猴子。
　　如今沈清池来了，这孩子生得好，性子也好，她越看越喜欢。
　　只是这孩子太瘦了，腰身细得一把就能握住，脸色也偏白，像是常年不见日头似的。
　　陈氏心里头暗暗想着，得好好给他补补，把他养得白白胖胖的。
　　这么想着，她又给沈清池夹了块乌鸡肉，搁进他碗里，顺手把他面前的汤碗又添满了。
　　沈清池低头吃着，碗里的菜越堆越高。
　　他没有推拒，一口一口地吃，吃得认真。
　　在沈家的时候，没人给他夹过菜。嫡母王氏看他一眼都嫌多余，父亲沈明福怕事，眼里只有嫡出的弟妹，他这个庶子坐在桌尾，吃的都是别人挑剩下的。
　　后来他嫁进廖家，头一回上桌吃饭，陈氏给他夹了一筷子菜，他愣了好一会儿，差点没绷住。
　　沈清池把碗里的乌鸡肉吃了，又把汤喝完，放下汤匙。
　　陈氏看着他，越看越满意，又忍不住想起今早丫鬟来说的事——公子跟少夫人一天一夜没出房门，昨夜又叫了两回水。
　　她听了之后，心里头是高兴的。两个孩子感情好，那是好事。可方才看见沈清池走路的模样，那点高兴又掺了几分心疼。
　　她放下筷子：“禹儿那孩子真是的，也不知节制，看把你累的。回来我说说他。”


第78章 晚上好做运动
　　沈清池手里的汤匙顿了一下，耳尖以肉眼可见的速度红了。
　　他低着头，盯着面前的空碗，恨不得把脸埋进去。
　　陈氏看着他红透了的耳尖想，这孩子脸皮薄，经不得逗，她也不忍心再说了，只笑着给他又盛了半碗汤：“好了好了，不说了，喝汤。”
　　沈清池接过汤碗：“多谢娘。”
　　陈氏笑了笑，没再说这个，转而问起他在太学的功课。
　　沈清池一一答了，声音渐渐恢复了平时的清润。
　　两个人说着话，一顿饭吃得和和乐乐。
　　饭毕，丫鬟撤了碗盘，换上茶水和一碟桂花糕。
　　陈氏拈了块糕，咬了一小口，倏地想起什么，放下糕，看着沈清池：“对了，过两日是禹儿生辰，他自己怕是都忘了。往年他生辰，都是厨房下一碗长寿面，加个荷包蛋就对付过去了。今年你在，我想着给他办一办，不用太铺张，就咱们一家人吃顿饭。你觉得呢？”
　　沈清池怔了一下。
　　廖禹的生辰。他确实不知道，廖禹从没提过，他也没问过。
　　陈氏看他的表情就知他不知情，笑了：“那孩子就是这样，自己的事从来不上心。去年生辰，他自己忘得干干净净，还是厨房的孙婆子记得，给他下了碗面。他吃完还说今儿的面比平时好吃，把孙婆子乐得合不拢嘴。”
　　沈清池听着，心里头泛起一股说不清的滋味。
　　廖禹这个人，对别人的事记得清清楚楚，赵元朗喜欢吃什么、他爱看什么书，全都记在心里。可轮到他自己，连生辰都记不住。
　　“母亲想怎么办？”沈清池问。
　　陈氏：“我想着，就在咱们正院摆一桌，请上赵家那小子，再加上禹儿在太学的几个同窗，凑一桌热闹热闹。菜式我来安排，你不用担心，就是……”
　　她看着沈清池，目光里带着几分促狭，“禹儿的生辰礼，你得自己准备，这个我可不能替你。”
　　沈清池点了点头，心里已经开始琢磨着，送什么好。
　　廖禹那个人，不爱读书，送文房四宝肯定不行。也不讲究穿戴，衣裳鞋子都是陈氏张罗的，给他什么穿什么。
　　他想了半天，陡然想起廖禹枕边那本《筹算新法》里夹着的纸条，“这段看不懂，回头让清池教我。”
　　沈清池嘴角微微翘了一下。
　　他想到送什么了。
　　-
　　从正院出来的时候，他手里多了一个油纸包。
　　陈氏塞给他的桂花糕，说让他带回去垫垫肚子。
　　纸包还是温热的，甜香透过油纸渗出来，混着午后院子里腊梅的冷香，一缕一缕地往鼻子里钻。
　　他沿着回廊往清梧院走，步子比来时更慢了些。
　　走到半路，他停了一下。
　　腊梅开了。
　　沈清池站在树下，仰头看了好一会儿。
　　春喜跟在后头，见他站着不动，以为他腰疼得厉害，连忙上前一步：“少夫人，要不要奴婢扶着您？”
　　沈清池摇了摇头，收回目光，继续往回走。
　　回到清梧院，他没进屋，径直去了书房。
　　廖禹的书房乱得像被抄过家。
　　账册摊了一桌，纸页间夹着大大小小的纸条，有些写满了歪歪扭扭的批注，有些只画了个圈打个问号。
　　笔架上的笔插得横七竖八，有两支笔尖的墨都干透了，硬邦邦地翘着。
　　沈清池在书案前坐下，把那些账册往旁边拢了拢，腾出一块空地。
　　他从抽屉里翻出一沓空白的竹纸，又挑了支小楷笔，砚台里还剩半汪残墨，他兑了几滴水，捏着墨锭慢慢研开。
　　他要给廖禹写一本《筹算新法》的注解。
　　那本书他翻过，廖禹夹纸条的地方他都记住了。
　　其实不难，只是廖禹没有正经学过筹算的底子，才会觉得跟天书差不多。
　　……
　　等他写完最后一个字，他把笔搁下，揉了揉酸胀的手腕。
　　窗外已经起了暮色。
　　冬日天黑得早，沈清池把写好的十几页纸拢整齐，对齐边角，又从抽屉里找出一块深蓝色的绸布，裁成合适的尺寸，准备给这本手写的注解做个封皮。
　　他的针线活不算好，但缝个书封还凑合。
　　针脚细细密密地落下去，绸布在他手里慢慢变成一个齐整的书套。
　　他把写好的纸页塞进去，比了比大小，正合适。
　　封皮上空空的，缺点什么。
　　他提起笔，在深蓝色的绸面上题了四个字——筹算浅释。
　　落款没写自己的名字，只写了一个日期。
　　廖禹的生辰。
　　做完这些，他把书放进抽屉里，又拿了几张纸盖在上面。
　　院门响了。
　　沈清池站起身，走到窗边看了一眼。
　　廖禹正从影壁后头转出来，手里拎着一个油纸包，大步流星地往屋里走。
　　他边走边喊：“清池，我回来了。”
　　声音又亮又响，震得廊下的麻雀扑棱棱飞了一片。
　　沈清池站在书房的窗边，看着那个人裹着一身暮色闯进来，心里头那汪温水又漫上来了。
　　他把窗关上，拉开门。
　　廖禹正站在院子里，看见他从书房出来，咧嘴笑了。
　　晚霞落在廖禹脸上，把那张被寒风吹得微微发红的脸照得暖融融的。
　　他举起手里的油纸包，语气里带着几分得意：“聚云楼的酱肘子，我特意去得早，排了好长的队才买到。还热着呢，快进屋吃。”
　　沈清池走过去，接过他手里的油纸包。
　　纸包确实是温热的，酱香混着油脂的浓香从油纸缝隙里钻出来，厚厚地裹上指尖。
　　两个人进了屋。
　　廖禹把官袍脱了，随手搭在椅背上，坐下来就开始拆油纸包。
　　他撕下一块递给沈清池，又撕了一块塞进自己嘴里，腮帮子鼓起来，含含糊糊地说：“今日户部那边查盐铁的账，乱得跟麻团似的，我一个人核了三年的流水，眼睛都快瞎了。”
　　沈清池咬了一口酱肘子，问：“有什么不对的地方吗？”
　　廖禹咽下嘴里的肉，正色了几分：“还真有。盐铁司的账，有几笔走得不太对。数目不大，但做得挺隐蔽的，要不是我眼尖，算得快，可能就漏过去了。”
　　他把那几笔账的来龙去脉说了一遍。
　　盐引的发放数量和实收银两对不上，差额被拆成了好几笔小账，分别做进了不同的名目底下——修漕运码头、驿道维护、茶马互市的贴补。
　　单看每一笔都没问题，但合在一起，总数刚好对得上盐引那边的缺口。
　　“这绝对不是做账的时候弄错了，”廖禹又撕了一块肘子，没往嘴里送，拿在手里比划，“错得太巧了，每一步都踩在点上。做账的人是个高手，故意留的缝。”
　　沈清池放下手里的肉，看着他：“你跟上头说了吗？”
　　“说了。王主事让我先别声张，把相关的账册都调出来，从头到尾捋一遍。”
　　廖禹把手里那块肉塞进嘴里，嚼了几下，眉头皱了一下，“可我觉得，这事跟韩霄脱不了干系。”
　　沈清池的手指微微收紧了。
　　距离那次对峙已经过去了近一个月，韩霄没有任何动作，安静得像是什么都没发生过。
　　可这种安静本身就是最让人不安的东西。
　　韩霄不是那种会善罢甘休的人。
　　廖禹看见沈清池的表情，伸手在他手背上拍了拍：“别怕，有我呢。”
　　“我没怕。”
　　廖禹嘿嘿笑了，又撕了一块肘子递给他：“多吃点，晚上好做运动。”


第79章 糟糕，没忍住
　　沈清池闻言，耳尖又热了，“你这人……娘都说你不懂节制。”
　　廖禹笑得更大声了，整个人往椅背上一靠，得意洋洋的：“这能怪我？怪你，太勾人。”
　　沈清池抬眼瞪他。
　　廖禹被他瞪得心痒，凑过去在他嘴角亲了一口。
　　酱肘子的味道还留在两个人唇齿间，咸香混着温热，黏黏糊糊地搅在一起。
　　廖禹亲完，额头抵着他的额头，鼻尖蹭着鼻尖，声音低低的：“清池，我今天算账的时候一直在想，要是能早点回来就好了。那些账册上的数目字，全变成了你的脸。”
　　沈清池被他这没头没脑的情话说得一愣，随即偏过头：“胡说八道。”
　　“真的。”廖禹的嘴唇移到他耳尖上，轻轻碰了一下，“不信你摸摸，心跳快得很。”
　　他拉着沈清池的手按在自己胸口。心跳确实快，咚咚咚的，隔着衣裳都能感觉到那股子热乎劲儿。
　　沈清池没有抽回手，就那么贴着。
　　廖禹低头看着他，嘴角的弧度慢慢收了几分，眼神变得认真了。
　　“清池，我今天还想了另一件事。”
　　沈清池：“何事？”
　　廖禹：“我在想，等我把盐铁账目的事查清楚，拿到韩霄的把柄，就让我爹出面，联合周砚他爹，一起动他。”
　　沈清池：“韩霄在朝里的根基很深，光靠账目上的几笔差额，动不了他。”
　　“我知道，所以我打算从头查。盐铁、漕运、驿道、茶马，他碰过什么我查什么。他做得再干净，也不可能天衣无缝。一笔一笔地查，总能摸到线头。”
　　再不济，老子给他制造点证据，我就不信了，他有三头六臂。
　　廖禹心里思忖着，把沈清池的手握得更紧了些：“反正我不会让他再靠近你一步。”
　　沈清池心口一热，连带喉咙都像是被什么堵住，沉默了许久。
　　“廖禹。”
　　“嗯？”
　　“你生辰快到了。”
　　廖禹：“我生辰？什么时候？”
　　“两日后。”
　　廖禹歪着头想了好一会儿，一拍大腿：“还真是！我娘说我生在腊月十四，那天腊梅全开了，又赶上下冷雨，就取了个‘禹’字，跟‘雨’同音，图个好养活。”
　　“不过，你怎么知道的？我从来没跟你说过。”
　　沈清池端起茶盏，慢慢喝了一口：“娘说的。”
　　廖禹看着他端着茶盏的手，指尖用力捏着杯壁。沈清池紧张的时候就会这样，面上不显，手上却藏不住。
　　廖禹嘴角慢慢翘起来，凑到他面前，鼻尖几乎要碰到他的鼻尖：“所以你今天在家，一直在想我生辰的事？”
　　沈清池把茶盏放下，站起身要走。
　　廖禹一把拉住他的手腕，把人拽回来，沈清池重心不稳，跌坐在他腿上。
　　“放开。”
　　“不放。”廖禹把人箍在怀里，嘴唇贴着他的耳廓，声音里全是笑意，“清池，你是不是给我准备了生辰礼？”
　　沈清池点头。
　　廖禹笑得眼睛都弯了，把人往怀里拢了拢，下巴在他肩窝里蹭来蹭去：“让我猜猜。笔墨纸砚？不对，我不爱读书。衣裳鞋子？也不对，我衣裳都是我娘张罗的。那是什么？”
　　他的手在沈清池腰间轻轻捏了一下：“总不会是把你打包成礼物送给我吧？那我不是天天都在收礼？”
　　沈清池被他箍在怀里，躲又躲不开，耳朵被他说话时的热气喷得又痒又烫，整个人从耳尖红到脖颈。
　　“你放开。”
　　“不放，除非你告诉我准备了什么。”
　　“不说。”
　　“那我就不放。”
　　廖禹的手臂收得更紧了些，鼻尖蹭着他的耳后，一下一下地蹭，蹭得沈清池整个人都软了，靠在他怀里，连推拒的力气都没了。
　　窗外暮色彻底沉下去了，屋里暗下来，只有炭盆里的一点红光映在墙上，明明灭灭的。
　　春喜端着烛台走到门口，听见屋里头的动静，脚步一顿，端着烛台又悄悄退回去了。
　　烛火从门缝里漏进来一线，落在两个人交叠的影子上。
　　廖禹抱着怀里这团又软又烫的人，觉得这辈子收过的最好的礼物，已经在怀里了。
　　他又把人往心口拢了拢。
　　窗外起了更，梆子声从远处传过来，一下，两下，三下。
　　沈清池：“唔……廖禹……”
　　“清池……你好美！”
　　“你夸我也没用……我真不行……”
　　“好清池，最后一次……”
　　“你刚刚也是这么说的……”
　　“我保证只在外边溜溜就走，不进神仙府。”
　　沈清池被他箍在怀里，整个人从里到外都软了，连推他的力气都没了。
　　他的手搭在廖禹肩上，指尖蜷着，不知道该往哪儿放。
　　廖禹的嘴唇从耳后移到颈侧，含住那截细白的皮肤，舌尖轻轻一舔。
　　沈清池浑身一颤，手攥紧了他的衣襟。
　　“廖禹……你方才不是说……你说话不算话……”
　　“糟糕，没忍住。”
　　沈清池气得不想理他，又只能求饶：“廖禹……够了……”
　　廖禹觉得自己快要疯了，觉得怎么都不够，他把人又往怀里紧了紧。
　　屋里只剩下两个人的呼吸声，交缠在一起，分不清谁是谁的。
　　直到沈清池靠在廖禹怀里，累得睁不开眼，廖禹才放过他。
　　-
　　翌日，廖禹照常去了户部。
　　王主事已经在了，面前摊着厚厚一摞账册。
　　廖禹坐下来，翻开最上面一本——盐铁司去年的盐引发放记录。
　　他的手指在纸面上划过，一行一行地往下看，遇到数字就在心里默算一遍。
　　算了约莫半个时辰，他的手指停在了一行数字上。
　　发放盐引三千引，实收银两九千两。
　　他又把这一页翻回去，重新算了一遍。
　　三千引，按市价每引三两银子，应该是九千两，没错。
　　可他记得，上个月核盐铁司前年的账时，同样的三千引，实收银两是一万二千两。
　　他把两本账册并排摊开。
　　前年：三千引，实收一万二千两。每引折四两。
　　去年：三千引，实收九千两。每引折三两。
　　盐引的价格，一年之间跌了一两银子。而这一两的差额，他昨天在度支司的账册里见过，以“漕运码头修缮费”的名目，拨给了江淮转运使司。
　　廖禹把三本账册摞在一起，对王主事说：“我要看前年的漕运码头修缮支出明细。”
　　王主事看了他一眼，没多问，起身去库房调册子。
　　半个时辰后，廖禹面前又多了两本账册。
　　他翻开漕运码头修缮的支出明细，一行一行地往下看。
　　木料、石料、工钱、运费，每一笔都记得清清楚楚。
　　他把数字在心里加了一遍，然后和度支司拨付的总数对照。
　　多了三千两。
　　三千两的差额，在漕运账册上被拆成了六笔，木料涨价补差、石料运费增加、工匠加班工钱、雨水停工补偿、驿道临时维护、茶马互市贴补。
　　每一笔都不大，五百两上下，分别记在不同的月份里，单看毫无问题。
　　但六笔加起来，刚好是三千两。
　　而盐铁司那边，盐引价格跌的那一两银子，折成三千引的总数，刚好也是三千两。
　　廖禹靠在椅背上，望着房梁。
　　盐铁司的盐引，少收的银子，流进了漕运码头修缮费里。
　　漕运码头修缮费里多出来的银子，被拆成六笔，以各种名目消化掉了。
　　做账的人很聪明，没有把钱直接从一个口袋挪到另一个口袋，而是让钱在好几个口袋之间绕了一圈。
　　绕的圈子越多，追踪就越难。
　　廖禹把账册合上，站起身。
　　王主事抬起头：“有发现？”
　　“有。”廖禹把几本账册夹在腋下，“但这些还不够。我需要看盐铁、漕运、驿道、茶马，这四个司近三年的全部账册。”
　　王主事倒吸了一口凉气：“你知道那是多少本吗？”
　　“知道。送到廖府，所以我得熬夜。”


第80章 食色性也
　　廖禹从户部回来的时候，天已经黑透了。
　　他把一摞账册往书房桌上一搁，整个人往椅子里一瘫，盯着房梁发呆。
　　盐铁、漕运、驿道、茶马——四司近三年的账册堆了半张桌子，光是目录就翻了小半个时辰。
　　他把外袍脱了搭在椅背上，中衣领口大敞着，锁骨上那几道淡红的痕迹还没消干净，在烛光下若隐若现。
　　沈清池推门进来的时候，看见的就是这副景象。
　　他手里端着个托盘，上面搁着一碗热汤和两碟小菜。
　　“先吃东西。”
　　廖禹闻到汤的香味，肚子很配合地叫了一声。
　　他坐直身子，接过沈清池递来的筷子，：“今日核了驿道三年的账，发现一个有意思的事。
　　驿道维护费，每年都在涨。前年涨了一成，去年涨了一成半，今年又涨了两成。”
　　廖禹用筷子在桌上比划，“可驿道损坏报修的数量，三年基本没变。也就是说，路没多坏，修路的钱却越花越多。”
　　他夹了排骨，咬了一口，“多出来的钱去哪儿了呢？我顺着往上摸，摸到了漕运。”
　　“又是漕运。”
　　“对。”廖禹放下筷子，神色认真了几分，“驿道多出来的钱，以‘漕粮转运驿道补贴’的名目，从驿道司拨到了漕运司。然后没了，漕运司那边的账上，查不到这笔钱的去向。”
　　沈清池的眉尖微微蹙了一下，“韩霄碰过漕运，所以……”
　　廖禹接话：“所以我才要把这些账从头到尾捋一遍。盐铁的银子流进漕运，驿道的银子也流进漕运，漕运就像一个池子，四面八方的水都往里灌。可池子里的水，去哪儿了？”
　　他坐直身子，“我要是能摸到这个池子的出水口，就能抓住韩霄的尾巴。”
　　沈清池沉默了一会儿，把汤碗往他手边推了推：“先把汤喝了，凉了腥。”
　　廖禹端起碗灌了一大口，汤是温的，不烫嘴，刚好能入口。
　　藕的甜和排骨的鲜混在一起，从喉咙暖到胃里。
　　吃饱喝足，春喜进来收了碗筷，又添了炭，把烛台往书案那边挪了挪，退了出去。
　　门在她身后轻轻带上，屋里安静下来。
　　廖禹把四司的账册在桌上摊开。
　　盐铁司的摆左边，漕运司的摆中间，驿道司和茶马司的摞在右边，像四座小山。
　　他又从抽屉里翻出一沓空白的竹纸，一支小楷笔，砚台里倒了点水，捏着墨锭随便研了几下，墨色还没研匀就开始往上写字。
　　沈清池在他对面坐下：“我帮你核驿道司的。”
　　屋里安静下来，只有纸页翻动的细微声响，和炭盆里偶尔爆出的噼啪声。
　　廖禹核完一页，抬头。
　　沈清池还在看，手指顺着数字往下移，嘴唇微微翕动，应该是在心里默算。
　　他的手指又细又白，指节分明，指甲修剪得干干净净，在泛黄的账册纸上移动的时候，像一截玉在纸面上滑。
　　廖禹盯着那截手指看了好一会儿。
　　沈清池又翻过一页。
　　廖禹把账册合上了。
　　沈清池抬头，廖禹已经绕过桌子走到他身边，一只手撑在桌沿上，另一只手搭在他椅背上，把他整个人圈在中间。
　　“清池。”
　　沈清池的手顿了一下：“你不是说看账册？老盯着我做什么，我脸上有字？”
　　“你脸上没字。”廖禹低下头，鼻尖蹭过他的眉骨，“但是好看。”
　　话音没落，嘴唇就覆上来了。
　　沈清池的手还按在账册上，指尖微微收紧，纸页被攥出几道细微的褶。
　　廖禹的舌尖抵开他的唇缝，尝到一点藕汤的甜。那点甜混着沈清池唇齿间原本就有的清冽气息，让他后脑勺一阵一阵地发麻。
　　手不知道什么时候从椅背上滑下来，搭在了沈清池腰侧，指尖摩挲那截细瘦的腰线。
　　沈清池偏过头，抬手抵住他胸口。
　　“廖禹，别闹。”
　　廖禹被推开半寸，嘴唇还悬在他嘴角边上，呼吸又热又乱。他看着沈清池那张被亲得微微泛红的脸，喉结滚了一下。
　　“清池，你还是先去睡吧。你在这儿，我根本没法静心，总想做点什么。”
　　沈清池整理着被揉皱的衣襟：“我帮你算会更快。”
　　廖禹盯着他那截从领口露出来的锁骨，方才那点被压下去的燥热又翻上来了。
　　他又凑过去，嘴唇贴在沈清池耳廓上，压低声音，带着几分商量、几分撒娇、几分耍赖的意味。
　　“这样，我们边……边算账，好不好？你坐我身上。”
　　沈清池的脸“腾”地红了，从耳尖一路烧到脖颈，连攥着账册的手指都泛了粉。
　　“廖禹，你再这样我不理你了。”他别过脸，“没正经。”
　　廖禹把人往怀里带了一把，嘴唇蹭着那截滚烫的耳廓，含含糊糊地说：“怎么就不正经了？食色性也，我这是……”
　　话没说完，沈清池一把捂住他的嘴。
　　廖禹被他捂着嘴，只剩一双眼睛在外面，弯弯的，全是笑意。他望着沈清池那张又红又恼的脸，伸出舌尖，在他掌心里轻轻舔了一下。
　　沈清池像被烫到一样缩回手。
　　廖禹笑得眼睛都眯起来了，把他的手拉回来，“你摸摸，都快成什么样了。”
　　沈清池红着脸：“你到底看不看账册？”
　　“看，看。”廖禹连忙坐回自己的位置，把账册重新翻开，一脸正经。“保证好好看。”
　　他低下头，手指点在纸面上，一行一行地往下核。
　　核了不到半页，又抬头了。
　　沈清池垂眸，侧脸浸在烛光里，安静得很。
　　廖禹的目光缓缓落下，从他额角、眉骨、鼻梁，停在唇上。那唇被他吻得微肿，烛火一照，润亮动人。
　　沈清池头也没抬：“廖禹。”
　　廖禹被抓了个正着，讪讪地收回目光，低头看账册。
　　又核了两行。
　　又抬头。
　　这回沈清池正好也抬眼看他。四目相对，沈清池的目光里带着几分“我就知道”的无奈，嘴角却弯着。
　　廖禹被他这一眼看得心弦一颤，把账册一合，站起来走到沈清池身边，弯腰在他额头上重重亲了一口。
　　“行了行了，不看了，今晚不看了。”
　　他把沈清池手里的账册抽走，搁到桌上，然后把人从椅子里拉起来，牵到床边。
　　沈清池被他按着肩膀坐在床沿上，抬头看他。
　　“你睡，我再看一会儿。”
　　沈清池摇了摇头：“我不困，陪你。”
　　廖禹蹲下来，双手搭在他膝盖上，仰头看着他，“你在这儿，我真没法看，满脑子都是你。”
　　沈清池的耳尖又红了，这回没别过脸。他伸出手，轻轻拨了拨廖禹额前垂下来的一缕碎发，指尖蹭过他的眉骨。
　　“那我坐远些。”
　　廖禹握住他的手，放在嘴边亲了一下。“不用。你睡你的，我轻点翻账册，不吵你。”
　　他把沈清池的鞋脱了，把人塞进被子里，又仔仔细细地掖好被角。
　　沈清池侧躺着，脸枕在枕头上，露出一双眼睛看着他。
　　廖禹坐回桌边，翻开账册。
　　屋里又安静下来。
　　纸页翻动的声音放得很轻，炭盆里的火暗下去，只剩一点橘红色的光，把廖禹的侧脸映得明明暗暗。
　　核了两页，他听见身后传来均匀的呼吸声。
　　他回过头。
　　沈清池睡着了，脸埋在枕头里，睫毛垂下来，呼吸又轻又匀，一只手搭在被子外面，手指微微蜷着。
　　廖禹看了一会儿，起身走过去，把那只手轻轻塞回被子里。
　　他站在床边，低头看着沈清池的睡脸。月光落在那张脸上，把那点睡着后才放松下来的柔软照得清清楚楚。
　　他又弯下腰，在他眉心轻轻碰了一下，这才走回桌边，翻开第三本账册。


第81章 脸怎么这么红？
　　赵元朗的院子里静悄悄的，廊下的灯笼已经熄了，只有月光铺了一地。
　　他躺在床上，被子裹得紧紧的，眼睛闭着，耳朵却竖着，听着窗外的动静。
　　窗棂上响了一下。
　　赵元朗猛地睁开眼，心跳漏了一拍。他正犹豫要不要起身，窗棂从外面被人轻轻挑开了。
　　周砚翻窗进来的动作比上回更利落，靴子落地几乎没发出声音。
　　他站在窗边，月光落在他脸上，把那张略带疲惫的脸照得清清楚楚。
　　官袍还没换，袖口沾着一点墨迹，是翻了一整天旧档留下的。
　　赵元朗坐起来，压低声音：“你怎么又来了？”
　　周砚走到床边：“元朗是特意在等我？”
　　赵元朗往床里缩了缩。“你少胡说，谁等你。”
　　周砚没戳穿他的嘴硬，走到在床沿坐下，伸手把赵元朗的手拉过来。
　　“今日在刑部翻旧档，翻到天黑了才翻完。出来的时候，街上的铺子都关门了。想买点什么带过来，转了一圈，什么都没买到。”
　　赵元朗听着他絮絮叨叨地说这些，又瞥见他眼下的青黑，别过脸，“谁要你带东西了，你自己早点回去歇着不行吗？”
　　周砚没接话，只是把他的手握得更紧了些，拇指一下一下地蹭着他的手背。
　　赵元朗的耳朵又红了。
　　他抽了一下手，没抽动。周砚反而顺势往他这边挪了挪，两个人之间的距离近得过分了。
　　“元朗。”
　　“嗯？”
　　“抬头。”
　　赵元朗不抬。周砚伸手，拇指和食指轻轻捏住他的下巴，往上一抬。
　　赵元朗被迫仰起脸，月光正好落在他脸上，把他那张又凶又窘的脸照得清清楚楚。
　　周砚低头吻下来的时候，赵元朗下意识闭上了眼。
　　这个吻很轻很慢，周砚含着他的下唇，一点一点地描着唇形。
　　赵元朗的手捏紧了被角，整个人从脊椎麻到头顶，喉咙里逸出一声极轻的、自己都没察觉的呜咽。
　　周砚松开他一点，额头抵着额头，鼻尖蹭着鼻尖。
　　“今天一整天，都在想你。”
　　赵元朗红着脸，刚想说“你少来这套”，可嘴唇刚动了动，又被堵上了。
　　这回吻得更深了些，周砚的手从他的下巴滑到后颈，扣住那截细瘦的脖颈，指尖陷进发根里。
　　赵元朗被他吻得脑子发空，手不知道什么时候松开了被角，搭在了周砚肩上。
　　周砚的官袍料子很粗，蹭在他掌心里，有点扎手。
　　他正被吻得晕晕乎乎的时候，院子里忽地传来脚步声。
　　赵元朗浑身一僵。
　　“元朗，睡了吗？”
　　是他娘，赵母的声音，从廊下传过来，离房门越来越近。
　　赵元朗整个人像被一盆冰水从头浇到脚。
　　他猛地推开周砚，一把掀开被子，把周砚往被窝里一塞，自己也钻进去了些，被子拉到下巴，把两个人从头到脚盖得严严实实。
　　周砚整个人被塞进被窝里，蜷在他身侧，被窝里又黑又闷，全是赵元朗身上独特的味道。
　　“娘，我都睡了！”赵元朗朝门外喊，声音又急又高。
　　脚步声停在门口。
　　“娘就说两句话，说完就走。”
　　门被推开了。
　　赵元朗感觉自己的心脏要从嗓子眼蹦出来了，他拽紧被角，把被子往上拉了拉，只露出一张脸。
　　赵母端着一盏烛台走进来，她走到床边，低头一看，眉头立刻皱了起来。
　　赵元朗的脸红得异常，从额头一直红到被沿遮住的地方。
　　“你这孩子，脸怎么这么红？”赵母伸手就往他额头上贴。
　　赵元朗连忙偏头躲开，声音又干又紧：“娘，我没事！就是、就是方才活动了一下，有点热。”
　　就在这时候，他感觉腰间一凉，周砚的手不知道什么时候探进了他的中衣下摆，指腹贴着他腰侧的皮肤，轻轻摩挲。
　　赵元朗浑身一紧，差点叫出声。
　　周砚的嘴唇落在他的腰侧，轻吻了一下。
　　赵元朗的腰是他全身最敏感的地方，平时碰一下都觉得痒，被周砚这么一弄，整个人像被闪电劈中，从腰眼一路麻到脚趾尖。
　　他死死咬住嘴唇，把一声呜咽硬生生咽回喉咙里。
　　赵母的手还是贴上了他的额头，触手滚烫。
　　“怎么这么烫？”赵母的脸色变了，“是不是又发热了？安屿！安屿！去请大夫！”
　　“娘，真不用！”赵元朗的声音都变了调，带着一丝压不住的颤抖。
　　周砚嘴唇从他的腰侧移到了小腹。
　　他的手攥紧了被面，“我、我就是被子盖多了，捂的。您看，我把被子掀开透透气就好了。”
　　他说着作势要把被子掀开一条缝，又反应过来……不能掀，一掀就全完了。
　　赵母看着他那张红得不正常的脸，又看了看他攥着被角不肯松手的样子，目光里多了几分狐疑。
　　她这个儿子从小就不会撒谎，一说谎就脸红，一模一样的。
　　“你是不是又跟你爹置气了？”赵母在床沿坐下，语气缓了几分，“你爹那个脾气你又不是不知道，嘴上硬，心里疼你。”
　　赵元朗拼命摇头：“没有没有，娘，我真的只是热。您、您要说什么事？说完快回去歇着吧，天色不早了。”
　　周砚在被窝里听到他快要哭出来的声音，不但没收手，反而变本加厉，轻咬了一下。
　　赵元朗猛地一颤，喉咙里滚过一声压到极低的闷哼。他假装咳嗽，把那个声音盖过去，咳得眼泪都出来了。
　　赵母吓了一跳，连忙给他拍背。“还说没发热，都咳嗽了。”
　　“娘，您到底要说什么？”赵元朗的声音已经带上了一丝颤抖的尾音。
　　赵母叹了口气，收回手，看着他。“你大哥明日回来。”
　　赵元朗的表情僵了一瞬。
　　赵元翊，他嫡亲的大哥。比他大六岁，从小把他管得服服帖帖的，比爹还让他怕。
　　“大哥不是在边关吗？怎么突然回来了？”
　　“你爹请旨叫他回来的，说是在边关待了三年，该回来看看了，顺便……”赵母看了他一眼，“顺便给你相看相看婚事。”
　　赵元朗感觉被窝里那个人又动了，这回不是亲，是一只手，顺着他的腰线往下滑，指尖勾住了他的裤腰。
　　“娘，我知道了，您先回去歇着吧。”赵元朗的声音已经快绷不住了。
　　赵母站起身，又看了他一眼，目光里那点狐疑还没散。
　　但到底是心疼儿子，只叮嘱了一句“夜里别踢被子，明日你大哥回来，精神些”，就端着烛台往外走了。
　　门在她身后关上的那一刻，赵元朗一把掀开被子。
　　周砚从被窝里探出头来，发丝凌乱，眼底全是笑意。
　　赵元朗气得浑身发抖，眼眶都红了。
　　他抓起枕头就往周砚身上砸：“你要死啊！我娘在这你还……你……”
　　周砚任他砸了几下，随即一把抓住枕头，连枕头带人一起拉进怀里。赵元朗挣扎，被他箍得更紧。
　　“怕什么。”周砚的声音贴着他耳廓，低低的，带着笑意，“元朗刚刚好敏感。”


第82章 我害怕
　　赵元朗的脸更红了，从耳尖一路烧到锁骨，连被周砚箍在怀里的那截腰都在发烫。
　　他瞪了周砚一眼，“你还说！我娘要是发现了怎么办？你让我……”
　　剩下的话被周砚堵回去了。
　　赵元朗被他圈在怀里，后脑勺被扣住，无处可躲，只能仰着脸承受这个带着侵略意味的吻。
　　周砚吻着他，手从后颈滑下来，顺着脊背一路往下。
　　赵元朗整个人都软了。
　　周砚松开他的嘴唇，额头抵着额头，“元朗，我等不了了。”
　　赵元朗被他吻得脑子发懵，嘴唇微微肿着，他看着周砚那双近在咫尺的眼睛，心跳得更快了。
　　“可是……我，我害怕……”
　　周砚：“别怕，我轻点。”
　　下一瞬，赵元朗就他被按进了床褥里。
　　…………
　　不知过了多久，周砚撑起身子，低头看他。
　　赵元朗闭着眼，睫毛湿润润地粘成一簇一簇，眼角还挂着一点没干的泪痕。
　　周砚用拇指轻轻蹭了蹭他眼角的泪痕，“元朗。”
　　赵元朗没睁眼，声音又哑又软，“……嗯。”
　　“舒服吗？”
　　赵元朗的脸又红了，把脸往枕头里埋了埋，没回答。
　　周砚笑了，低下头在他鼻尖上轻轻碰了一下。
　　然后撑起身，轻手轻脚下床，赵元朗听见他走到桌边，倒了杯水。
　　片刻后，一只手托起他的后脑勺，杯沿抵到他唇边。
　　“喝点水。”
　　赵元朗睁开眼，就着他的手喝了几口。
　　温水从喉咙滑下去，把干涩和哑意冲淡了些。
　　周砚看着他喝完，把杯子放回桌上。
　　赵元朗倏地开口：“……你该走了。”
　　周砚把衣裳穿好，走回床边坐下。
　　“等你睡着。”
　　赵元朗没再催他，他太困了，眼皮沉得像灌了铅，意识一点一点地往下沉。
　　迷迷糊糊间，感觉到周砚的手探进被子里，握住了他的手。
　　月光从窗缝里漏进来，落在他脸上。
　　睡着了之后，那些凶巴巴的、嘴硬逞强的表情全都没了，只剩一张安静的、柔软的脸。
　　眉毛舒展着，嘴唇微微嘟起，嘴角有一点亮晶晶的，是方才喝水时没擦干净的。
　　周砚伸手，拇指轻轻蹭过他嘴角那点亮光。
　　赵元朗在睡梦中咂了咂嘴，把脸往枕头里蹭了蹭。
　　周砚忍不住笑了。他低下头，在赵元朗额头上轻轻碰了一下，又碰了一下鼻尖，碰了一下嘴唇。
　　随后起身，走到窗边。
　　推开窗棂，夜风灌进来，把他身上那点燥热吹散了些。
　　他回头看了一眼床上缩成一团的影子，纵身跃了出去，悄无声息地落在院墙外。
　　-
　　次日傍晚，正院的饭厅里摆了一桌席。
　　陈氏张罗了一整天，菜式是她亲自定的——清蒸鲈鱼、红烧狮子头、酱焖肘子、枸杞乌鸡汤、桂花糯米藕，还有一大碗长寿面，卧着两个荷包蛋。
　　桌角摆着一碟腊梅花糕，是她让厨房照着南方做法做的，糯米粉和腊梅花瓣揉在一起蒸熟，切成菱形小块，上面点着一点胭脂色的花蕊酱。
　　赵元朗是最先到的，他拎着两坛酒进门，往桌上一搁，冲廖禹抬了抬下巴：“聚云楼的好酒，便宜你了。”
　　廖禹接过来看了看，是陈年的竹叶青。他嘿嘿一笑，拍了拍赵元朗的肩膀：“够意思。”
　　又瞥见他脖子底下若隐若现，密密麻麻的吻痕，“我去，赵元朗，战况很激烈呀，难怪刚看你进来，走路怪怪的！”
　　赵元朗拍开他的手，红着脸嘴硬道：“闭嘴！”
　　廖禹乐了：“好，我闭嘴。”
　　赵元朗忙自己找了个位置坐下，端起茶盏猛灌了一口。
　　孙明义和刘大川结伴来的，一人拎着一包点心。
　　孙明义把点心往桌上一放，拱手笑道：“廖兄，生辰快乐，上回在聚云楼没喝尽兴，今日可得补上。”
　　刘大川在旁边跟着点头，憨憨地笑。
　　顾明璋来得最晚。
　　他冲廖禹点了点头，然后走到沈清池面前，从袖中取出一本书，递过去。
　　“上回在聚云楼行酒令，沈公子的才学，顾某佩服。这本书是我从祖父书房里翻出来的，是前朝一位翰林编的《诗林广记》，里头收录了不少冷门好诗，我想着沈公子或许会喜欢。”
　　沈清池没打算接，廖禹上前接过书，低头看了一眼封面，又抬头看着顾明璋。
　　“我替他收下了。”
　　顾明璋点了点头，转身走到席间坐下，端起茶盏喝了一口，没再说话。
　　廖禹凑到沈清池耳边压低声音：“不要白不要，你不是喜欢看书吗？”
　　沈清池没理他。
　　人到齐了，陈氏招呼大家入席。
　　廖知谦坐在主位，陈氏坐在他旁边，廖禹和沈清池挨着坐，赵元朗坐在廖禹对面，孙明义和刘大川依次落座，顾明璋坐在靠门的位置。
　　廖知谦端起酒杯，环视一圈，开口：“今日禹儿生辰，多谢诸位贤侄赏光。家常便饭，不必拘束，吃好喝好。”
　　众人举杯，一饮而尽。
　　赵元朗给自己倒了第二杯，闷头灌下去。
　　廖禹看见了，隔着桌子冲他挤眼：“你喝那么急干嘛？放心，我叫了你家周砚。”
　　赵元朗瞪了他一眼，正要回嘴，门外传来脚步声。
　　周砚迈步进来，身上还穿着官袍，显然是刚从刑部赶过来的。
　　他冲廖知谦和陈氏行了礼，又冲廖禹点了点头：“来晚了，路上耽搁了。”
　　他的目光在席间转了一圈，最后落在赵元朗旁边的空位上。


第83章 还是媳妇疼我
　　周砚走过去，自然而然地坐下，赵元朗的耳朵又红了，端起酒杯灌了一口，假装什么都没看见。
　　廖禹在旁边看热闹不嫌事大，故意问：“周兄，怎么来这么晚？刑部忙什么呢？”
　　周砚接过丫鬟递来的碗筷，语气平淡：“漕运的案子，翻到一些旧档，多看了两眼。”
　　他没细说，廖禹也没追问。
　　席间热闹起来。
　　孙明义拉着刘大川给廖禹敬酒，廖禹来者不拒，一杯接一杯地灌。
　　沈清池在旁边坐着，时不时把他面前的酒杯换成茶盏，廖禹喝完才发现不对，低头一看，酒变茶了。
　　“清池。”他凑过去，“你又换我酒。”
　　沈清池端起自己的茶盏，慢悠悠地喝了一口：“你醉了，不能再喝了。”
　　“我没醉。”
　　“你脸红了。”
　　廖禹摸了摸自己的脸，确实有点烫。他讪讪地把茶盏端起来喝了一口，不说话了。
　　赵元朗在旁边看见这一幕，嘴角翘起来，正要嘲笑两句，周砚夹了一筷子鲈鱼放在他碗里。
　　赵元朗低头看着那块鱼，耳朵又红了。他闷声说：“我自己会夹。”
　　周砚没说话，又给他夹了块狮子头。
　　赵元朗盯着碗里越堆越高的菜，低声说：“你把我当猪养？”
　　周砚扬了一下嘴角：“小猪多可爱，白白胖胖的。”
　　赵元朗忿忿的把鲈鱼吃了，又把狮子头吃了。
　　周砚笑意更深了，他家元朗真可爱，真想藏起来。
　　陈氏坐在主位，目光在周砚和赵元朗之间转了一圈，嘴角微勾，端起酒杯抿了一口，什么都没说。
　　酒过三巡，陈氏让丫鬟把那碟腊梅花糕端上来，亲手夹了一块放在沈清池碗里。
　　“清池，你尝尝这个。我让厨房照着我娘家那边的做法做的，不知道正不正宗。”
　　沈清池夹起来咬了一口。
　　糯米粉蒸得软糯，腊梅花的香气渗在糕体里，咬下去满口清甜，带着一点花瓣的微苦。那点苦不涩，反倒把甜味衬得更清爽了。
　　“很好吃。”
　　陈氏眉开眼笑，又给他夹了一块：“好吃就多吃些，你太瘦了，得好好补补。”
　　廖禹在旁边凑过来：“娘，我生辰，你怎么光给清池夹菜？”
　　陈氏笑着拍了他一下：“你这孩子，还吃清池的醋。”
　　说着也给他夹了一块花糕，“给你，寿星最大。”
　　廖禹咬了一口，眼睛亮了：“这个好吃！”
　　他三两口把手里那块吃完，又伸手去拿，被陈氏打了手背：“留给清池，你都吃了好几块了。”
　　沈清池在旁边看着这一幕，嘴角弯了一下，他把碗里那块花糕夹起来，放进廖禹碗里。
　　廖禹咧嘴笑了，“还是媳妇疼我。”
　　饭吃得差不多了，赵元朗起身敬廖禹酒。
　　他端着酒杯站起来，身子微微晃了一下，方才闷头灌了好几杯，酒劲上来了。
　　“廖禹，”他举着杯，舌头有点大，“生辰……生辰快乐。咱俩认识这么多年，你这人虽然有时候挺欠的，但、但人不错。真的。”
　　廖禹站起来，端起自己的酒杯，这回是沈清池没来得及换走的真酒，跟他碰了一下。
　　“你也不错，”廖禹说，看着赵元朗那张被酒气熏红的脸，忽然低声补了一句，“周砚在看你。”
　　赵元朗手一抖，酒洒了半杯。
　　他猛地偏头，周砚果然支着脑袋在看他，目光不闪不避，就那么光明正大地看着他，嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。
　　赵元朗的脸“腾”地烧起来，比方才更红了。他坐回椅子上，把剩下的半杯酒灌下去，不敢再往周砚那边看。
　　席散的时候，天已经黑透了。
　　孙明义和刘大川告辞走了，两个人互相搀着，脚步歪歪斜斜的。
　　顾明璋走在最后，经过沈清池身边时停了一下，想说什么，最终只是拱了拱手，转身走了。
　　赵元朗站在院子里，夜风一吹，酒劲上头更厉害了，他扶着廊柱，觉得天旋地转。
　　周砚走到他身边，伸手扶住他的胳膊。“走吧，送你回去。”
　　赵元朗想挣开，可手脚不听使唤，整个人软绵绵地靠在周砚身上。
　　他嘴里还在嘟囔：“我没醉，自己……自己能走……”
　　周砚没理他，冲廖知谦和陈氏行了礼，半扶半抱地把人带出了院子。
　　廖禹和沈清池站在廊下，看着两个人的背影消失在影壁后面。
　　赵元朗的脚步已经完全不听使唤了，整个人挂在周砚身上，脑袋歪在人家肩窝里，嘴里还在含含糊糊地说着什么。
　　周砚低头看了他一眼，嘴唇动了动，说了句什么，赵元朗就安静了。
　　廖禹收回目光，侧头看沈清池。
　　“走，回去。”
　　两个人沿着回廊往清梧院走。
　　月光把青石板照得泛白，腊梅的影子落在地上，枝枝丫丫的。
　　沈清池走得很慢，廖禹也跟着放慢了步子。
　　走到腊梅树下，沈清池停下来，仰头看着满树的花。
　　“廖禹。”
　　“嗯？”
　　“生辰快乐。”
　　廖禹笑了，伸手摘了一朵腊梅，别在他衣襟上。
　　“清池，我今天特别高兴。以后每年都这样，好不好？”
　　沈清池看着他，月光落在廖禹脸上，把那双眼眸照得很亮，那里面全是他看得懂的、滚烫的、毫不掩饰的喜欢。
　　“好。”
　　廖禹笑着在他唇上轻轻碰了一下。
　　腊梅的花瓣被夜风吹落了几片，打着旋儿落下来，落在两个人的肩上、发间。谁都没去拂。


第84章 其实我……
　　城东，韩霄的宅院。
　　密室里没有点烛火，只有墙角一盏长明灯，灯芯捻得很细，光线昏昏沉沉的，把人的影子拉得老长。
　　韩霄靠在软榻上，手里转着那只玉扳指，扳指内壁刻的那个“池”字，被他摩挲了无数遍，笔画都磨得圆润了。他把扳指举到灯下看了看，又套回拇指上，继续转。
　　陆七站在三步之外，垂着手。
　　“廖家那小子最近在户部翻账册。”韩霄淡淡开口，“盐铁、漕运、驿道、茶马，四司三年的账，全调了。”
　　陆七点头：“是。听说他把账册搬回了廖府，每日看到深夜。”
　　韩霄没说话，继续转着扳指。
　　长明灯的火苗跳了一下，在他脸上投下一片晃动的阴影。
　　“他能查到什么程度？”他问。
　　陆七斟酌了一下措辞：“廖禹此人，算学确实厉害。筹算会上夺冠，皇上亲赐金算盘。户部那些积年老账，别人核一个月，他三五天就能核完。
　　而且他有一个旁人没有的本事，他能在心里打算盘，不用算盘，光靠脑子。那些拆成好几笔、分散在不同名目底下的账，别人看不出来，他算一遍就对上了。”
　　韩霄的手指停了一下，接着继续转。
　　“漕运那边呢？”
　　“周崇安还在查，梁旭和鬼狐的线断了之后，沈家的事，他们已经放一边了，现在一直在翻旧档。今日周砚在刑部待了一整天，翻的是三年前漕运码头修缮的支出明细。”
　　韩霄笑了一声，笑意没到眼底。“让他们查。”
　　他坐直身子，拿起小几上的茶盏，喝了一口，茶是凉的，涩味很重，他没在意，又喝了一口。
　　“廖禹那边，先不用动。太傅府的人，动了麻烦。漕运的账，他就算查出什么，也只能摸到皮毛。真正要紧的东西，不在账册上。”
　　陆七应了一声。
　　韩霄放下茶盏，目光落在墙上那幅小像上。
　　画中人侧立梅树下，眉眼清冷，是三年前的沈清池。
　　那幅画是他让人照着记忆画的，画师画了三稿他都不满意，第四稿才勉强点头。
　　可画得再好，也不过是纸上的墨迹，不是活人。
　　他盯着那幅画看了很久。
　　-
　　周砚半扶半抱地把人带出廖府大门的时候，赵元朗已经醉得不成样子了。
　　夜风一吹，酒劲翻涌上来，赵元朗整个人软成了一摊泥。
　　他挂在周砚身上，脑袋歪在人家肩窝里，嘴里含含糊糊地嘟囔着什么，听不清字句，只有断断续续的气音扫在周砚的脖颈上，又热又痒。
　　“站好。”周砚托着他的腰，把人往墙边带了带，“我让人把马车赶过来。”
　　赵元朗哪里会乖乖的，他整个人往周砚身上蹭，脸埋进人家颈窝里，鼻尖顶着周砚的喉结，蹭了两下，又蹭了两下。
　　周砚的喉结滚动了一下。
　　“赵元朗。”他压低声音，语气里带着几分警告，可手却没松开，反而把人往怀里又带了带。
　　赵元朗从他颈窝里抬起头，醉眼迷蒙地看着他，“周砚。”
　　周砚的心跳漏了一拍。
　　“嗯。”
　　“我跟你说个事。”赵元朗凑过来，踮起脚，嘴唇贴到他耳边。
　　酒气混着他身上那股干净的皂角味，一股脑地往周砚鼻子里钻，“其实我……”
　　话说到一半，脚下一个趔趄，整个人往前栽。
　　周砚一把捞住他的腰，把人稳稳地按回怀里。
　　赵元朗的下巴磕在他肩上，闷哼了一声，然后就没声了。
　　周砚低头一看，居然睡着了。
　　他站在廖府门外的石狮子旁边，怀里抱着一个醉得不省人事的赵元朗，夜风把他身上那点酒气和自己身上那点燥热搅在一起。
　　他深吸了一口气，又缓缓吐出来，白色的雾气在月光下散开。
　　安屿赶着马车过来的时候，见他家公子整个人挂在周公子身上，脸埋在人家胸口，手攥着人家衣襟，睡着了还在嘟嘟囔囔地说梦话。
　　“周公子，我家公子这是……”安屿跳下车辕，手足无措地站在旁边。
　　周砚面无表情地把赵元朗打横抱起来，上了马车。
　　车厢里铺着厚厚的褥子，他把人放平，让赵元朗的脑袋枕在自己腿上。
　　赵元朗在睡梦中翻了个身，脸朝着他的小腹，又蹭了蹭，找了个舒服的姿势，不动了。
　　周砚浑身一紧，真是要命。
　　马车在青石板路上辘辘地走着。
　　车厢里很暗，只有偶尔从车帘缝隙里漏进来的一线月光，掠过赵元朗的眉眼、鼻梁、嘴唇，像一幅一帧一帧翻过去的画。
　　周砚伸手，把赵元朗额前垂下来的一缕碎发拨到耳后。
　　指尖蹭过他的眉骨，赵元朗在睡梦中皱了皱鼻子，含含糊糊地嘟囔了一声。
　　周砚仔细听了听，听清了。
　　“周砚……”
　　是他的名字，赵元朗在梦里叫他的名字。
　　周砚嘴角不受控制地漾开了！
　　马车在赵府门前停下。
　　周砚把赵元朗抱下车的时候，赵府的门房老刘正在打瞌睡，被马蹄声惊醒，揉着眼睛迎上来。
　　借着灯笼的光看清来人，自家公子被一个穿官袍的男人抱在怀里。
　　老刘的酒醒了大半。
　　“公子这是……”
　　“喝多了。”周砚言简意赅，抱着人迈过门槛，径直往赵元朗的院子走。
　　安屿小跑着跟在后面，手里拎着赵元朗蹭掉的一只靴子。
　　穿过回廊的时候，迎面撞上一个人。
　　赵元翊站在廊下，身上还穿着赶路时的便装，风尘仆仆的，脸上的表情却比边关的风沙还冷。
　　他比赵元朗高了半个头，身量更宽，眉骨更高，下颌线条更硬，整个人像一把没出鞘的刀，不声不响地站在那里，就让人心里发紧。
　　他刚从正院出来，衣裳还没换，就听见门房说元朗回来了。
　　他本想过来看看这个三年没见的弟弟，走到半路，就看见一个陌生男人抱着他弟弟从回廊那头走过来。
　　他弟弟醉得不省人事，整个人窝在那男人怀里，手还捏着人家的衣襟，嘴里含含糊糊地叫着人家的名字。
　　赵元翊的脸一下子就黑了。
　　周砚也看见了他。
　　两个人隔着半条回廊对视了一瞬。
　　周砚脚步没停，抱着赵元朗走到近前，微微颔首：“赵将军。”
　　赵元翊打量了他一眼：“周尚书家的？”
　　周砚点头：“周砚。”
　　赵元翊“嗯”了一声，转身走在前面。
　　周砚抱着赵元朗跟在后面。
　　安屿缩着脖子走在最后，大气都不敢出。


第85章 他家公子喜欢男人？
　　进了赵元朗的屋子，周砚把人放到床上。
　　赵元朗的后背挨上床褥，手却还紧紧攥着周砚的衣襟没松。
　　周砚掰他的手指，刚掰开一根，他又攥上了，攥得比方才还紧。
　　“元朗，松手。”
　　赵元朗没松，反而拽着那截衣襟往自己这边拉，周砚猝不及防，整个人被他拉得俯下身去，一只手撑在他耳侧，才没压到他身上。
　　就在这个距离，近得能数清赵元朗睫毛根数的距离。
　　下一瞬，赵元朗兀的睁开了眼，迷迷瞪瞪地看着近在咫尺的周砚，倏然笑了。
　　“周砚。”他叫他的名字，声音又软又黏，带着酒气，带着笑意，带着一种让人心尖发颤的甜，“你送我回来的？”
　　周砚还没来得及回答，赵元朗就伸手搂住了他的脖子。
　　那双手臂圈上来的时候，周砚整个人僵了一下。
　　赵元朗把他的脑袋往下拉，拉到两个人鼻尖碰鼻尖的距离，随后抬起下巴，亲了上去。
　　嘴唇碰上周砚嘴角的那一刻，屋子里安静得能听见烛花爆开的声音。
　　安屿瞪大了眼睛，手里的靴子“啪嗒”掉在地上。
　　赵母站在门口，手里端着的醒酒汤晃了一下，汤洒出来，烫了她的手指，她浑然不觉。
　　赵元翊的脸已经黑得能滴出墨来了。
　　他站在床尾，双手抱胸，下颌绷紧，看着自己的弟弟搂着一个男人的脖子、亲人家的嘴角、亲完还把脸埋在人家颈窝里蹭，每多看一帧，眉头就皱得更紧一分。
　　而赵元朗对这些浑然不觉。
　　他亲完周砚，把脸埋进周砚颈窝里，鼻尖蹭着人家的喉结，含含糊糊地说：“周砚，其实我也很喜欢你。”
　　周砚撑着床板的手指收紧了。
　　“你知不知道……”赵元朗的声音闷在他颈窝里，带着酒气，带着鼻音，像是在撒娇，又像是在说一件藏了很久的秘密，“你上次那么久不来找我，我每天都在想，你是不是不想理我了，是不是觉得我太凶了，是不是……”
　　他的声音越来越低，“是不是不喜欢我了。”
　　周砚撑在赵元朗耳侧的那只手，手背上的青筋微微凸起。
　　他低着头，鼻尖几乎要碰到赵元朗的发顶，呼吸又重又乱，扫在赵元朗的发丝上。
　　屋子里安静了几息。
　　就在以为赵元朗要睡着了，他又从周砚颈窝里抬起头，醉眼迷蒙地看着他，伸手摸了摸他的脸，从眉骨摸到颧骨，从颧骨摸到下颌，指尖蹭过他下巴上冒出来的青色胡茬。
　　“你瘦了。”他说，语气里带着心疼，“是不是忙起来又没有好好吃饭？”
　　周砚任赵元朗的手指在他脸上摸来摸去。
　　赵元朗摸够了，把手收回来，又搂住他的脖子，把脸贴上去，嘴唇贴着他的耳廓，声音小得像在说悄悄话：“以后不许不吃饭，听见没有？”
　　周砚的声音哑得厉害：“听见了。”
　　赵元朗满意了，在他颈窝里蹭了蹭，又抬起头，在他下巴上亲了一口。
　　亲完，自己先笑了，笑得眉眼弯弯的，然后把脸往周砚胸口一埋，蹭了两下，不动了。
　　呼吸渐渐变得绵长，又睡着了。
　　周砚维持着那个俯身的姿势，一动不动，过了好几息，才慢慢撑起身子。
　　赵元朗的手还搂着他的脖子，他轻轻掰开那几根手指，一根一根地掰，掰最后一根的时候，赵元朗在睡梦中皱了皱眉，嘟囔了一声“别走”。
　　周砚的动作顿了一下。
　　他把那根手指掰开，把赵元朗的手放回被子里，才直起身。
　　他转过身。
　　赵母站在门口，手里的醒酒汤已经不冒热气了。
　　她张着嘴，脸上的表情像是被人定住了，眼睛瞪得溜圆，嘴唇微微发抖，看看床上缩成一团的赵元朗，又看看站在床边的周砚，目光在两个人之间来回转了七八个来回，一个字都说不出来。
　　安屿缩在角落里，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
　　他家公子喜欢男人？他家公子喜欢周公子？他家公子方才搂着周公子亲、还说“我也很喜欢你”？他脑子里有一百个问题在打转，可一个字都不敢问。
　　赵元翊站在床尾，双手抱胸，望向周砚的目光带着寒意，带着一种“你最好给我一个解释”的压迫感。
　　周砚整了整被赵元朗攥皱的衣襟，衣襟上还留着赵元朗手指的温度，和一点酒气。
　　他拉了拉领口，遮住脖颈上被赵元朗蹭出来的红痕，随即抬起眼，迎上赵元翊的目光。
　　两个人对视了两息。
　　赵元翊先开了口，声音不高，但每个字都像从冰窖里捞出来的：“多谢周公子送元朗回来。”
　　“夜深了，周公子请回吧。”
　　周砚点了点头。
　　走到门口的时候，脚步顿了一下，侧过头，目光越过赵元翊的肩膀，落在床上缩成一团的人影上。
　　赵元朗把被子蹬掉了半截，一条腿搭在床沿外面，靴子不知道什么时候被安屿脱掉了，露出白色的罗袜。
　　他翻了个身，嘴里又含含糊糊地嘟囔了一声“周砚”，把脸埋进枕头里，不动了。
　　周砚收回目光，迈过门槛，消失在夜色里。
　　赵元翊站在廊下，看着周砚的背影穿过回廊、绕过影壁、消失在府门外面，才转身走回屋里。
　　赵母终于回过神来。
　　她把手里那碗凉透了的醒酒汤搁在桌上，走到床边坐下，低头看着赵元朗那张被酒气熏红的脸。
　　她伸手摸了摸他的额头，触手温热，不烫，可她的手指却在发抖。
　　“元翊。”她开口，声音发干，“元朗他……”
　　赵元翊没接话，站在床尾，低头看着赵元朗。
　　赵元朗在睡梦中翻了个身，把被子又蹬掉了一截，露出锁骨上那些斑斑驳驳的痕迹，红的、紫的、淡青的，大大小小，从锁骨一直蔓延到衣领遮住的地方。
　　赵母也看见了，伸出去的手僵在半空。
　　赵元翊下颌绷得更紧了，太阳穴上的青筋跳了一下。
　　“安屿。”他开口，声音不大，却让安屿整个人打了个激灵。
　　“小的在。”
　　“今天的事，一个字都不许往外说。要是让我知道外面有半句风言风语，我唯你是问。”
　　安屿连连点头，点得像小鸡啄米。
　　赵元翊又看了赵元朗一眼。
　　赵元朗浑然不知自己方才干了什么，睡得正香，嘴角还挂着一丝弧度，像梦里也在笑。
　　他伸手把被子往上拉了拉，盖住赵元朗露出来的肩膀和那些痕迹，动作很轻，脸上的表情却很沉。
　　赵母坐在床沿，看着赵元翊给赵元朗掖被角，忽然觉得鼻子一酸。她别过脸，用帕子按了按眼角。
　　“元翊，你说这事……”
　　“娘。”赵元翊打断她，语气平静得不像话，“明日再说，您先回去歇着。”
　　赵母张了张嘴，到底没再说什么。
　　她站起身，又看了一眼床上的赵元朗，叹了口气，端着那碗凉透的醒酒汤走了出去。
　　屋里只剩下赵元翊和安屿。
　　赵元翊在床沿坐下，看着赵元朗的睡脸。
　　烛火跳了一下，把他脸上的表情映得明明暗暗。
　　他伸手，把赵元朗额前的碎发拨开，露出那张因为醉酒而泛红的、跟他有五分相似的脸。
　　他看了很久，才站起身，对安屿说：“看好他，明日醒了，让他来见我。”
　　安屿缩着脖子应了一声。


第86章 没脸见人了
　　赵元朗是被头疼叫醒的。
　　他睁开眼的时候，太阳穴像有人拿小锤子一下一下地敲。
　　他盯着帐顶看了好一会儿，试图回忆昨晚发生了什么。
　　廖禹生辰，他喝了酒。
　　周砚来了，周砚给他夹菜。
　　他又喝了酒，然后……
　　安屿端着水盆推门进来，看见他醒了，脸上的表情变了好几变，最后定格在一种难以形容的复杂上。
　　“公子，您醒了。”
　　赵元朗坐起来，揉了揉太阳穴：“昨晚……我是怎么回来的？”
　　安屿把水盆放在架子上，拧了条热帕子递过来，目光躲躲闪闪的：“周……周公子送您回来的。”
　　赵元朗接过帕子擦了把脸。
　　热帕子敷在脸上，头疼缓了些，可脑子里那些断片的记忆还是拼不起来。
　　他记得周砚把他抱上马车，记得自己靠在周砚身上……
　　“然后呢？”他问。
　　安屿的手指绞在一起，低着头，声音小得像蚊子哼：“然后……周公子把您送回屋里，放到床上。您……您搂着周公子的脖子不撒手，还……还……”
　　赵元朗擦脸的手顿住了。
　　“还什么？”
　　安屿的脸涨得通红：“还亲了周公子。”
　　赵元朗手里的帕子掉在了被子上。
　　“还说了好多话。”安屿的声音越来越小，“说您也喜欢周公子，说您每天都在想他，问他是不是不喜欢您了，还让他以后不许不吃饭……”
　　赵元朗的脸从红变白，从白变青，从青变回红，最终定格在一种快要烧起来的绯红色。
　　“再然后呢？”他的声音在发抖。
　　“然后大公子看见了。”
　　赵元朗觉得自己的血液一瞬间冻住了。
　　“我大哥？”
　　安屿点头。
　　“他在哪儿看见的？”
　　“就在屋里，还有夫人。夫人端着醒酒汤，也看见了。”
　　赵元朗闭上眼。他想把自己塞进枕头里，塞进床板底下，塞进地缝里，塞进任何一个可以让他从这个世界上消失的地方。
　　他深吸一口气，掀开被子下了床。
　　太过着急，脚踩在地上，腿一软，差点跪下去。
　　安屿连忙扶住他，“公子，您慢点，大公子让您今日醒了去找他。”
　　赵元朗重新爬回床上，把被子往头上一蒙，整个人缩成一团。
　　“你跟我大哥说，我还没醒。对，没醒。”
　　安屿站在床边，脸上的表情快哭出来了：“公子，大公子那眼神您又不是不知道，小的哪敢骗他……”
　　“你就说我醉得厉害，叫不醒。”
　　“可是您方才已经醒了啊……”
　　“我现在又睡了。”
　　赵元朗把被子裹得更紧了。
　　安屿正手足无措，门外传来脚步声，不紧不慢，一下一下，像敲在赵元朗心口上。
　　门被推开了。
　　赵元翊站在门口，身上已经换了一身藏蓝色的家常道袍，领口严严实实地拢着，腰背挺直，眉目冷峻。
　　他看了一眼床上那团缩成一堆的被子，又看了一眼安屿。
　　安屿缩着脖子退到墙角，恨不得把自己嵌进墙里去。
　　赵元翊走到床边，伸手把被子一掀。
　　赵元朗整个人暴露在晨光里，头发凌乱，中衣皱巴巴的，领口大敞，锁骨上那些斑斑驳驳的痕迹被日光一照，清清楚楚，无所遁形。
　　他猛地坐起来，扯过枕头抱在胸前，试图挡住那些痕迹，可他挡得住锁骨，挡不住脖子。
　　赵元翊的目光从那些痕迹上扫过，眉头拧了一下，随即移开了。
　　他在床沿坐下，从袖中摸出一只小瓷瓶，搁在床头小几上。
　　“药酒，专治跌打瘀伤的。边关的军医配的方子，比京城那些郎中的好用。”
　　赵元朗低头看着那只瓷瓶，耳朵烧得快要冒烟了。
　　赵元翊也没等他开口。
　　“昨晚，你搂着周砚的脖子，当着娘和我的面，亲了他两口，说了七遍‘我也很喜欢你’，三遍‘不许不吃饭’，还摸了他的脸，说他瘦了。”
　　赵元朗把头埋进枕头里，“啊～没脸见人！”
　　赵元翊看着他那样，嘴角动了一下，但那点弧度太浅太快，谁都没看见。
　　“把头抬起来。”
　　赵元朗不动。
　　赵元翊伸手，捏住他的后颈，像拎小猫一样把他从枕头里拎起来。
　　赵元朗被迫抬起头，脸红得能滴出血来。
　　赵元翊望着他那张脸，跟自己有五分相似，眉眼却更秀气些，像娘。
　　小时候他犯了错也是这样，瘪着嘴，明明怕得要死，还要梗着脖子装硬气。
　　他松开手，语气缓了几分。
　　“我问你几句话，你老实回答。”
　　赵元朗垂下眼，点了下头。
　　“你跟周砚，是认真的？”
　　赵元朗的手指蜷紧了，指甲掐进掌心。他沉默了一会儿，抬起头，看着赵元翊的眼睛。
　　“是。”
　　赵元翊看着他的眼睛，看了一会儿。
　　“行。”
　　赵元朗一怔：“……行？什么意思？”
　　赵元翊站起身，走到窗边，推开窗棂，把院子里的麻雀惊得起来，扑棱棱飞了一片。
　　“你若是真心喜欢，父亲那里，我去说。”
　　赵元朗呆住了。
　　他坐在床上，抱着枕头，嘴巴微微张着，看着赵元翊站在窗边的背影，那背影比他记忆中宽了一些，也沉默了一些。
　　边关三年，大哥变了不少，可有些东西没变，比如出了事永远是他挡在前面，从小就是这样。
　　“大哥……”
　　赵元翊没回头，声音从窗边传过来，被晨风吹得有些散：“不过，有一件事你得想清楚。”
　　他转过身，看着赵元朗，“周家那边，周崇安那个人，我多少有些了解。他审了一辈子案子，性子刚硬，认死理。周家就周砚一个儿子，你确定周砚能说服他父亲？”
　　赵元朗把枕头往旁边一搁，坐直了身子。
　　“廖家不也一个儿子吗？廖禹还是独子呢，人家爹娘不也接受了？”
　　赵元翊：“那不一样。”
　　“怎么不一样？”
　　“廖太傅本就是宽厚的为人。”赵元翊走回来，在床沿重新坐下，“更重要的是，他是失去过儿子一次的人。”
　　“廖禹冲喜之前，满京城的大夫都摇头，说没救了。廖太傅和陈夫人守了儿子七天七夜，棺材都备好了。后来人活了，对他们来说，儿子活着，比什么都好，自然想得开。”
　　他停了停，看着赵元朗的眼睛。“周家不一样。周崇安没失去过儿子，他唯一的儿子文武双全、前程似锦，是他这辈子最大的骄傲。你觉得，他会心甘情愿让这个儿子走一条不容于世俗的路？”
　　赵元朗的手指攥紧了被面，他知道，大哥说的每一个字都是实话。
　　周砚再强势，再有主意，他也是周崇安的儿子。
　　周崇安再疼他，再纵着他，那也是建立在“儿子会娶妻生子、延续香火”这个前提上的。
　　一旦这个前提没了，周崇安会是什么态度，谁都不知道。
　　屋子里安静了一会儿。
　　赵元朗抬起头，“我相信他，周砚那个人，他答应我的事，一定会做到。他说他会处理，我就信他。”
　　赵元翊盯着他看了很久。
　　然后他站起来，走到门口，停了一下。
　　“那大哥等着。”
　　他没回头，迈过门槛，靴子踩在青石板上，一步一步走远了。
　　赵元朗坐在床上，看着他的背影消失在廊下。
　　晨光从敞开的门涌进来，落在他脸上，暖融融的。
　　他把那瓶药酒拿起来，攥在掌心里，嘴角翘了一下。
　　安屿从墙角探出头来，小心翼翼地开口：“公子，大公子他……不反对？”
　　赵元朗把药酒往枕头底下一塞，重新躺平，盯着帐顶。
　　“他要是反对，就不会给我这个了。”
　　安屿挠了挠头，似懂非懂，又忍不住问了一句：“那……周公子那边，真的能说服周尚书吗？”
　　“能的。”赵元朗说，声音很轻，像是在说服安屿，又像是在说服自己。“他答应过我的。”
　　安屿“哦”了一声，不敢再问了。


第87章 自然会有人替我把他送来。
　　周砚一早就去了刑部，差役看见他这么早过来，吓了一跳，连忙迎上来：“周公子，您这是……”
　　“给我调三年前漕运码头修缮的全部卷宗。”
　　差役愣了一下：“三年前的？那批卷宗前日不是已经调过了吗？”
　　“再调一遍。”
　　周砚说完，径直走进值房，在桌前坐下。
　　差役把卷宗抱来的时候，他已经在翻前日做的摘抄了。
　　-
　　廖禹是被沈清池叫醒的。
　　他睁开眼的时候，沈清池已经穿戴整齐了，坐在床沿看着他。
　　晨光从窗纸透进来，在他脸上铺了一层柔和的暖色。
　　“户部来人了，说王主事请你今日早些过去。”
　　廖禹翻了个身，把脸埋进枕头里，含含糊糊地说：“再睡一刻钟……”
　　沈清池伸手，把他的被子掀开一角。
　　冷风钻进去，廖禹打了个激灵，猛地坐起来。
　　“起了起了起了！”
　　他揉着眼睛，看见沈清池嘴角那一点若有若无的弧度，心里那点起床气一下子就散了。
　　他凑过去，在沈清池嘴角亲了一口。
　　“早安。”
　　沈清池的耳尖红了一下，站起身走到桌边，把温在食盒里的粥端出来，“趁热吃，王主事的人还在前厅等着。”
　　廖禹趿着鞋走到桌边坐下，端起粥碗呼噜呼噜地喝。
　　粥是瘦肉粥，从舌尖一路暖到胃里。
　　沈清池坐在他对面，手里拿着他昨晚核完的那摞账册，一页一页地翻。
　　廖禹喝完粥，放下碗，看见沈清池翻到某一页的时候手指停了一下。
　　“怎么了？”
　　沈清池把账册转过来，指给他看。
　　是漕运司前年的一笔支出，“修船费，银八百两。”数目不大，在整本账册里毫不起眼。
　　可旁边有一行极小的批注，字迹潦草，像是匆匆写上去的。
　　“此船编号丙十七，修毕后未归漕运船队，去向待查。”
　　廖禹盯着那行字看了好一会儿。
　　丙十七，一艘修好了却没有回到漕运船队的船。八百两修船银子花出去了，船却不见了。
　　他抬起头，看着沈清池。
　　“这艘船，去哪儿了？”
　　沈清池摇头，只是把那本账册合上，推到他手边。
　　“户部的人在等你。”
　　廖禹站起身，把那本账册揣进怀里，系好腰带。
　　走到门口的时候，他回头看了一眼沈清池。
　　“清池，今天我尽量早点回来。”
　　沈清池笑了笑。
　　廖禹这才推门出去。
　　前厅里，王主事派来的小吏已经等了小半个时辰，见他出来，连忙迎上来：“廖公子，王主事说，让您今日过去的时候，把驿道司的账册也带上，尚书大人要亲自过目。”
　　廖禹的脚步顿了一下。
　　户部尚书亲自过目，说明这件事已经惊动了上面。
　　盐铁的银子、驿道的补贴、漕运的窟窿、失踪的船，这些零零碎碎的线索，终于开始拼成一幅完整的图了。
　　“走。”
　　-
　　城东，韩霄的宅院。
　　陆七匆匆走进密室的时候，韩霄正在用早膳。
　　一碗白粥，一碟酱菜，一碟火腿笋丝，简单得不像一个富可敌国的人的早餐。
　　陆七站在门口，等他咽下最后一口粥，放下筷子，用帕子擦了擦手，才开口：“爷，户部那边有动静了。”
　　韩霄端起茶盏漱了漱口，吐进唾壶里，“说。”
　　“今日一早，王主事派人去廖府请廖禹，让他带上驿道司的账册，说是户部尚书要亲自过目。”
　　韩霄把茶盏放下。
　　“还有。刑部那边，周砚天没亮就到了，调了三年前漕运码头修缮的全部卷宗，一个人在值房看到现在。”
　　韩霄靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。
　　“查到丙十七了？”
　　陆七低下头：“不确定。但廖禹出门的时候，怀里揣着一本漕运司的账册。”
　　密室里安静了几息。
　　韩霄倏地笑了，“有意思，廖家那小子，比我想的能干。”
　　陆七试探着开口：“爷，要不要……”
　　“不用。”韩霄打断他，“让他们查。查到最后，他们就会发现，丙十七这条线，指向的不是我。”
　　他转过身，看着陆七，嘴角弯着。
　　“是太子。”
　　陆七的瞳孔缩了一下，低下头，不敢再问。
　　“廖家那小子，比我想的难缠。”韩霄忽然说了一句，语气里倒没有恼怒，反倒带着一点奇怪的兴味。
　　“盐铁、驿道、漕运，他一步一步摸过来，每一步都踩在点上。这样的人，要是能为我所用……”
　　他没说下去，陆七也没敢接话。
　　韩霄靠在椅背上，手指转着那只玉扳指。
　　“沈清池那边，继续盯着。廖禹查得越深，廖家就越危险。等廖禹把天捅破了，自身难保的时候，自然会有人替我把他送来。”
　　陆七应了，退了出去。
　　-
　　廖禹到户部的时候，王主事已经在值房门口等着了。
　　他看见廖禹怀里抱着的那摞账册，什么也没说，转身把人领进了尚书大人的公廨。
　　户部尚书姓郑，五十出头，瘦得像一根竹竿，眼窝深陷，颧骨高耸，常年埋在钱粮数字里的人，浑身上下没有一丝多余的肉。
　　他坐在长案后面，面前摊着几份奏报，手里捏着一支朱笔，正在往上面批字。
　　廖禹站在案前等了一会儿，郑尚书才搁下笔，抬起头。
　　“廖贤侄来了。”他指了指对面的椅子，“坐。”
　　廖禹坐下，把那摞账册搁在膝上。
　　郑尚书的目光从那些账册上扫过，没急着要，先端起茶盏喝了一口。
　　“听说你最近在核四司的账，看出什么了？”
　　廖禹想了想，决定从最实在的地方说起。
　　“盐铁司前年的盐引，每引折四两。去年跌到三两。
　　差的那一两银子，总数三千两，拆成三笔，分别以修漕运码头、驿道维护、茶马互市贴补的名目拨了出去。
　　这三笔银子最后全进了漕运司的账，但在漕运司那边，查不到这笔钱的去向。”
　　他把驿道司的账册翻开，推到郑尚书面前，“驿道这边，维护费每年都在涨，损坏报修的数量却没变。
　　多出来的银子以‘漕粮转运驿道补贴’的名目拨到了漕运司，同样查不到去向。”
　　郑尚书的手指在桌面上轻轻叩了两下，没说话。
　　廖禹又从怀里摸出那本漕运司的账册，翻到夹着纸条的那一页，摊开来。
　　“漕运司的账，我核了前年全年的支出。修船费里有一笔八百两，修的是一艘编号丙十七的漕船。旁边有批注，说这艘船修完之后没有归还漕运船队，去向待查。”
　　他抬起头，看着郑尚书。“盐铁的银子进漕运，驿道的补贴进漕运，漕运自己的船修好了却不见了。这三件事放在一起，不像巧合。”
　　郑尚书沉默了一会儿。他把茶盏放下，从案头翻出一份卷宗，推到廖禹面前。
　　“看看这个。”


第88章 这就是最正经的事
　　廖禹翻开卷宗。
　　是三年前户部收到的一封密呈，落款是前任漕运总督，名字被墨涂掉了，只留下一个模糊的轮廓。
　　密呈的内容很短，只有几句话——漕运船队中，有若干船只以“损坏待修”名义被调离，修毕后未归还，数量、去向均不明。请求户部派人暗中核查。
　　“三年前，漕运总督秘密递了这份东西上来。递上来之后不到两个月，他就致仕回乡了。走得很急，连交接都没做完。”
　　“他致仕的时候多大年纪？”
　　“六十有三。”郑尚书说，“按理说，正二品的总督，怎么也得做到六十五。他递了密呈，不到两个月就主动致仕。这里头的意思，你品。”
　　廖禹品出来了，密呈递上去，没等到户部的回应，却等到了别的东西。
　　那些东西让一个正二品的总督觉得，再待下去，命就没了。
　　“密呈上说的那些船，其中有一艘，是不是丙十七？”
　　郑尚书看了他一眼，点了点头。
　　“三年前漕运总督就发现船丢了，可到现在，这些船一艘都没找回来。”
　　廖禹把卷宗合上，“也就是说，有人能让一艘漕船从船队里消失，修好之后不归还，就这么凭空没了。
　　而且三年过去，户部也好、刑部也好、漕运总督也好，都拿这个人没办法。”
　　郑尚书没接话。
　　“韩霄。”廖禹说，“能做到这一点的，除了他，我想不出第二个。”
　　郑尚书靠在椅背上，望着房梁。
　　过了好一会儿，他才低声开口：“你说的是韩霄，可这条线往上摸，摸到的可能不止韩霄。”
　　廖禹一怔。
　　“漕运是朝廷的命脉，从江淮到京城，沿途经过大小三十七处关卡。
　　一艘漕船，几百石的漕粮，从南到北走一趟，每一处关卡都要核验船号、清点漕粮、加盖关印。
　　能让一艘漕船在三年前从船队里消失，三年间没有惊动任何一处关卡，三年后依然查不到去向，你觉得，光靠一个商人，办得到吗？”
　　廖禹的后背慢慢渗出一层薄汗。
　　“韩霄再有钱，他也是商人。商人管不了关卡，管不了漕运衙门，管不了沿途的驻军。
　　能让一条船凭空消失，让一个漕运总督吓得致仕，让户部的核查三年推不动的，是比漕运总督更高的位置。”
　　郑尚书的声音压得更低了，“你爹是太傅，太子的老师。有些话，我本不该跟你说。
　　但你既然查到这一步了，我不妨告诉你，三年前，漕运总督的密呈递上来的时候，当时的户部尚书压了三个月，没动。
　　三个月后，他调任了，去了礼部。新尚书上任，忙着接手前任留下的烂摊子，这份密呈就压在了最底下，一压就是三年。”
　　廖禹的心跳加快了几分，“当时压密呈的那个人，是……”
　　郑尚书竖起一根手指，往上指了指。
　　屋顶之上，是层层叠叠的官衙，再往上，是东宫。
　　廖禹：“那韩霄在这件事里，扮演的是什么角色？”
　　“白手套。”郑尚书端起茶盏，发现茶已经凉了，又放下了。
　　“他替上面的人打理钱粮，把银子从这个口袋挪到那个口袋，把账做平，把船变没。上面的人拿权，他拿钱。各取所需。”
　　廖禹把那几本账册摞在一起，站起来，“郑大人，这些东西，我能抄一份带回去吗？”
　　郑尚书看着他，那双眼珠子在烛光下亮了一瞬，“你确定想接着查？”
　　“查。不管上面是谁，动了漕运的银子，就是动了朝廷的命脉。这件事既然让我碰上了，我没有半路停手的道理。”
　　郑尚书从案头抽出一沓空白的公文纸，推过来。
　　“就在这儿抄，抄完原件我收回去，这些东西，不能流出户部。”
　　廖禹坐下来，磨墨，提笔。
　　他的字歪歪扭扭，抄得很慢，可每一个数字都核了三遍才落笔。
　　郑尚书坐在对面，看着他抄。
　　抄到一半的时候，突然开口：“你爹知道你在查这个吗？”
　　廖禹的笔顿了一下，“知道一些，不全知道。”
　　郑尚书没再问了。
　　抄完最后一页，廖禹搁下笔，把抄本揣进怀里。
　　他走到门口的时候，郑尚书的声音从身后传过来。
　　“贤侄，查归查，小心些。上面的人，不喜欢被人查。”
　　廖禹回头，冲他点了点头，推门出去了。
　　王主事在廊下等着，看见他出来，迎上来：“廖公子，尚书大人怎么说？”
　　廖禹没细说，便快步往外走。
　　回到廖府，沈清池正坐在窗边看书，听见院门响，抬头。
　　廖禹裹着一身寒气大步走进来。
　　他把怀里的抄本往桌上一搁，端起沈清池面前的茶盏，也不管是谁喝过的，仰头灌了大半盏。
　　茶已经凉了，他浑然不觉，放下茶盏，一屁股坐在沈清池对面。
　　“清池，我跟你说，今天在户部，郑尚书给我看了一样东西。”
　　他把漕运总督密呈的事说了一遍，又说了郑尚书最后那个往上一指的手势。
　　沈清池听着，眉头一点一点地蹙起来。
　　“所以韩霄背后，是东宫？”
　　“郑尚书没明说，但意思就是这个意思。韩霄是太子的白手套，替太子打理钱粮。盐铁的银子、驿道的补贴、漕运的窟窿，最后都流进了东宫。”
　　沈清池：“如果真是太子，这件事就更难办了。”
　　廖禹没说话，沈清池看着他的表情，知道他在想什么。
　　太子是廖知谦的学生，廖知谦是太子的老师。
　　廖家跟东宫的关系，比任何人想的都要深。
　　“你打算怎么办？”
　　廖禹想了想：“先查清楚船的去向。郑尚书说，那批失踪的漕船，编号从丙十五到丙二十三，一共九艘。
　　修船的名义调离船队，修完就没了。三年前的账上只记了修船费，没记船的下落。我想顺着这个往下摸。”
　　沈清池：“好，那我跟你一起查。”
　　廖禹伸手握住沈清池的手腕，把人从身后拉到面前来。
　　又揽着他的腰，把人往怀里一带。
　　沈清池重心不稳，跌坐在他腿上，手撑在他肩上，刚要起身，腰就被箍紧了。
　　“别动。”廖禹把下巴搁在他肩窝里，深深吸了一口气。
　　沈清池身上那股浅淡的墨香涌进鼻腔，混着腊梅的冷香，让他浑身的疲惫都化开了，“清池，有你真好。”
　　沈清池任他抱着。
　　两个人就这么安安静静地抱了一会儿。
　　炭盆里的火噼啪响了一声，窗外的腊梅香被夜风送进来，一缕一缕的。
　　廖禹从他肩窝里抬起头，看着沈清池的侧脸。
　　“清池。”
　　“嗯？”
　　“查账的事不急，反正这些烂账堆了也不是一两天了。”
　　沈清池低头看他，目光里带着几分询问。
　　廖禹凑过去，嘴唇贴在他耳廓上，轻轻碰了一下。
　　“现在有更重要的事。”
　　沈清池的耳朵倏地热了，“什么事？”
　　廖禹的嘴唇从耳廓移到耳垂，含住那一小片柔软的肉，舌尖轻轻舔了一下。
　　“我说了今晚会早点回来的，这两天都在翻账册，都没好好……”
　　嘴唇从耳垂移到颈侧，含住那截细白的皮肤，感觉到沈清池的脉搏在他唇下跳得又急又快。
　　“清池。”
　　沈清池被他箍在怀里，躲不开，也不想躲。
　　廖禹的嘴唇在他颈侧流连，呼吸又热又乱地扫在他的皮肤上，让他整个人从脊椎麻到指尖。
　　“……没正经。”他偏过头，声音低得像在叹气。
　　廖禹从他颈侧抬起头，“这怎么就没正经了？”
　　他把沈清池往怀里又带了带，两个人贴得更紧了，“这是最最正经的事，其他的才不重要。”


第89章 你让我怎么熬？
　　沈清池被他那副理直气壮的样子弄得又想气又想笑，嘴角压了一下没压住，弯出一个浅浅的弧度。
　　廖禹看见他笑了，心里那点满足感涨得更满了。
　　他伸手把沈清池鬓边垂下来的一缕碎发拨到耳后，指尖蹭过他的脸颊。
　　“你看，笑起来多好看。”
　　沈清池别过脸，耳朵又红了。
　　廖禹不让他躲，伸手捧住他的脸，拇指轻轻蹭过他的唇角，把那点弧度又往上推了推。
　　“以后多笑笑，我喜欢看。”
　　沈清池被他捧着脸，躲不开，只能垂着眼不看他。
　　睫毛在烛光里微微发颤，像蝶翼。
　　廖禹的拇指从他唇角滑到唇峰上，指腹蹭过那两片柔软的唇，触感温热，带着一点微微的湿润。
　　他的喉结滚了一下。
　　“清池。”
　　沈清池抬起眼。
　　四目相对的那一刻，廖禹吻了上来。
　　沈清池被他吻得身子往后仰，廖禹一只手扣住他的后腰，把人稳稳地托住，另一只手从他脸颊滑到后颈。
　　一吻毕，廖禹把人打横抱起来，走向床榻。
　　沈清池的后背陷进被褥里，廖禹覆上来，一只手撑在他耳侧，另一只手解他的衣带。
　　“廖禹……”
　　“嗯。”
　　“灯……把灯灭了……”
　　廖禹忍不住笑了，低头在沈清池鼻尖上亲了一口。
　　“不灭。”
　　沈清池把脸往枕头里又埋了埋。
　　“我想看着你。”廖禹说，声音低哑，嘴唇贴着他的耳廓，一字一顿，“你好看。”
　　沈清池的呼吸渐渐乱了，耳尖的红意蔓延到脖颈，连带着声音都带上了点颤：“廖禹……”
　　“我在。”廖禹的声音哑得厉害，唇瓣贴着他的锁骨，“清池，我爱你。”
　　……
　　天快亮时，烛火终于燃尽，帐内只剩一片朦胧的天光。
　　廖禹醒着，低头看着怀中人泛红的眼尾，指尖轻轻拂过，将那点湿意拭去，又把人往怀里紧了紧，声音放得极轻：“睡吧！”
　　-
　　沈清池睁开眼的时候，帐子里安安静静的，只有午后的日光从窗纸透进来，把满室染成昏黄色。
　　他盯着帐顶看了好一会儿，试着动了动身子。
　　腰是酸的，腿是软的，浑身透着一种餍足的倦意。
　　被褥里还残留着廖禹身上的温度，和他自己的味道混在一起，暖暖地裹着他。
　　他偏过头。
　　枕边空着，被子掀开一角，廖禹不在。
　　沈清池撑着手肘慢慢坐起来。
　　被子滑下去，露出锁骨和胸口上那些深深浅浅的痕迹。
　　他低头看了一眼，耳尖又热了，伸手把中衣领口拢了拢。
　　门外传来脚步声，很轻，是春喜。
　　“少夫人醒了？”春喜端着温水推门进来，看见他靠坐在床头，头发散着，脸上还带着刚睡醒的潮红，整个人又软又倦。
　　“公子被夫人喊去正院了。”春喜一边伺候他洗漱，一边说，“走的时候吩咐了，说少夫人醒了先喝碗燕窝粥，厨房一直温着呢。”
　　沈清池接过帕子擦了擦脸。
　　温热的帕子敷在脸上，把最后那点困意也带走了。
　　他擦完脸，把帕子递回去，春喜又递上一碗热粥。
　　他端着碗，低头喝了一口，问：“公子去了多久了？”
　　春喜想了想：“约莫半个时辰了。”
　　半个时辰。
　　沈清池喝完粥，把碗递给春喜，起身换了件立领的夹棉袍子，领口严严实实地裹到下颌。
　　他对着铜镜照了照，确认领口遮住了那些痕迹，才推门出去。
　　正院。
　　廖禹跪在正厅的地上，膝盖底下连个蒲团都没有，硬邦邦的青砖硌得他龇牙咧嘴。
　　陈氏坐在上首的椅子里，手里端着茶盏，也不喝，就那么端着，低头看着自己这个不省心的儿子。
　　“娘，您让我起来行不行？”廖禹愁眉苦脸地仰着头，“地上凉。”
　　“凉？凉就对了。”陈氏把茶盏往桌上一搁，“你也知道凉？清池那孩子身子骨本来就弱，你倒好，把人关在屋里两天没出门。春喜说送去的饭只动了几口，叫了多少回水，你自己都数不清了吧？”
　　廖禹缩了缩脖子，小声嘀咕：“您怎么连这都知道……”
　　“整个清梧院的丫鬟都听见了，还用我打听？”陈氏气得端起茶盏又灌了一口。
　　“你说你，二十岁的人了，怎么一点节制都不懂？清池是你媳妇，你也不知道爱惜一点，铁打的人也经不住你这么折腾，何况他那副小身板？
　　你看看他，嫁进咱们家才多久，脸上那点肉全瘦没了。我好不容易养回来一点，你又给我折腾回去。”
　　廖禹低下头，不吭声了。
　　说沈清池瘦了，他确实心疼。
　　沈清池这几天吃得少，睡得更少，他看在眼里，急在心里。
　　可一到床上，那些心疼就全变成了别的，他自己也控制不住。
　　“娘，我错了。”他老老实实认错。
　　陈氏看着他那副低头认错的模样，气消了几分，可脸上还是绷着。
　　“认错就完了？”
　　“那您说怎么办？”
　　陈氏靠在椅背上，慢悠悠地端起茶盏喝了一口，又慢悠悠地放下。
　　“正好，过两日我准备回你外祖父家一趟。他老人家今年七十多了，身子骨也不如从前，我去看看他。”
　　廖禹心里涌上一股不好的预感。
　　“我把清池带上。”
　　廖禹猛地抬起头。
　　“你外祖父家在岫云山，山清水秀的，空气好，清静。我带清池去住一阵子，让他好好养养，吃几顿安生饭，睡几夜整觉。比在府里被你日日夜夜地折腾强。”
　　廖禹从地上爬起来：“娘，您这是要把我们拆开？”
　　“跪下。”
　　廖禹又跪回去了。
　　“谁说拆开你们了？就去住一阵子，十天半个月的，又不是不回来了。你外祖父还没见过清池呢，我带他去认认亲，怎么了？”
　　廖禹说不出话，跪在那儿，脸上的表情像被抢了骨头的狗。
　　陈氏望着他那样，又气又好笑，端着茶盏遮住嘴角。
　　“那我也去。”廖禹说。
　　“你不能去。”
　　“为什么？”
　　“你要在府里好好反省，户部的差事也不能落下，还有……”陈氏放下茶盏，看着他。
　　“你最近在查的那些账，别以为你爹不知道。他嘴上不说，心里清楚得很。你查得越深，牵扯的人就越多。这个时候你跟着我们去岫云山，路上万一出点什么事，你让清池怎么办？”
　　廖禹沉默了。
　　“你留在京城，把该办的事办好。清池跟我走，我替你照顾着，比在你身边安全。”
　　廖禹低着头，半天没说话。
　　过了好一会儿，他闷声开口：“几天？”
　　陈氏伸出一根手指。
　　“一天？”
　　“十天。”
　　廖禹又哀嚎了一声。
　　“娘啊，十天！你让我怎么熬？”
　　“怎么熬？该怎么熬怎么熬。你爹当年外放做官，我怀着你，一个人在京城待了半年，不也熬过来了？你这才十天，嚎什么？”
　　廖禹不嚎了，跪在那儿，整个人像霜打的茄子。
　　陈氏到底心软了几分，语气缓了些，“行了，又不是明天就走。过两日才动身，你这两天好好陪陪清池，不许再胡闹了，听见没有？”
　　廖禹闷闷地应了一声，又抬起头：“那您让清池自己决定，他要是不想去，您不能勉强他。”
　　陈氏笑了：“行，你回去问问清池，看他愿不愿意跟我去。”


第90章 你个小没良心的
　　廖禹从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰，转身往外走。
　　走到门口，脚步一顿。
　　沈清池站在门外，不知道听了多久。
　　午后的日光落在他身上，把月白色的袍子照得发亮。
　　他安安静静地站在那儿，脸上没什么表情，只有耳尖泛着一点淡红。
　　廖禹走到他面前，“你什么时候来的？”
　　“刚来。”沈清池说。
　　廖禹盯着他的耳朵，那点淡红分明不是“刚来”能红出来的。
　　他没戳破，伸手握住沈清池的手，拉着他往清梧院走。
　　两个人沿着回廊慢慢走。
　　走了一段，廖禹停下来，转过身看着沈清池。
　　“我娘说的话，你都听见了？”
　　沈清池点了点头。
　　“那你怎么想？”廖禹问，手攥着他的手，力道不自觉地收紧了。
　　“你要是想去，我不拦你。岫云山确实清静，我外祖父人也好，你去住一阵子，比在府里被我折腾强。”
　　他说到“折腾”两个字的时候，声音低下去，带着一点心虚。
　　沈清池看着他。
　　廖禹的脸上还带着方才被骂过后的那点委屈，眉毛微微耷拉着，嘴角往下撇，像一只被主人训了的大狗。
　　可攥着他的那只手，力道却很紧，他分明舍不得。
　　沈清池垂下眼，看着两个人交握的手。
　　“十天。”他开口，声音很轻。
　　廖禹的心提起来了。
　　“也好。”
　　廖禹的心又落回去了，落进一个说不清是酸还是甜的坑里，闷闷地响了一声。
　　他把沈清池的手拉到嘴边，在他指尖上轻轻咬了一口。
　　“你个小没良心的。”
　　沈清池被他咬得指尖一痒，缩了一下没缩动，嘴角弯了弯。
　　“娘说得对，你该好好反省。”
　　廖禹把人往怀里一带，下巴搁在他肩上，闷声说：“反省什么？反省我太喜欢你了？”
　　沈清池的耳朵又红了。
　　廖禹的嘴唇贴着他的耳廓，声音放得很低，带着一点撒娇的意味：“十天。十天见不到你，你让我怎么过？”
　　沈清池没说话，手抬起来，轻轻搭在他背上。
　　过了好一会儿，沈清池才开口，嗓音很轻。
　　“我也会想你的。”
　　廖禹的手臂收紧了。
　　-
　　赵元朗趴在床上，下巴垫着枕头，整个人懒洋洋的。
　　“你说你，都这个点了还不走，你不怕被我大哥发现，轰你出去？”
　　周砚坐在床沿，手里拿着那只从赵元翊那儿得来的药酒瓶，倒了点在手心里搓热，撩开赵元朗的中衣下摆。
　　腰侧那片指痕过了一夜，从淡红变成了青紫，印在那截细白的皮肉上，触目惊心。
　　周砚的眉头皱了一下。
　　他把搓热的掌心贴上去，轻轻揉开。
　　药酒的味道散开来，辛辣里带着一股苦香。
　　赵元朗被揉得哼哼唧唧的，腰扭了一下。
　　“别动。”
　　“疼……”
　　“忍忍，揉开了好得快。”
　　赵元朗把脸埋进枕头里，闷闷地说：“还不是你弄的。”
　　周砚的手顿了一下，掌心贴着他腰侧那片淤青，热度透过皮肤一点一点地渗进去。
　　“我下次轻点。”
　　赵元朗从枕头里偏过脸，露出一只眼睛看他。
　　周砚垂着眼，手上的力道放得很轻，一圈一圈地揉着。
　　赵元朗看着他认真的样子，嘴角翘了一下，又把脸埋回去了。
　　屋里安静了一会儿，只有药酒在皮肤上揉开的细微声响，和窗外偶尔传来的鸟雀啁啾。
　　“我大哥没反对。”赵元朗的声音从枕头里传出来。
　　周砚的手停了一瞬，手指搭在赵元朗腰侧那片揉开了的淤青上，指腹轻轻蹭着。
　　“周砚。”
　　“嗯。”
　　“你什么时候跟你父亲说？”
　　赵元朗看着他，目光坦坦荡荡的，没有催的意思，可也没有要躲的意思。
　　周砚垂下眼，手指从他腰侧移开，落在被面上，“我爹那个人……”
　　“我知道。”赵元朗说，“我大哥都跟我说了。他说你爹审了一辈子案子，性子刚硬，认死理。说周家就你一个儿子，你爹未必能接受。”
　　周砚抬起眼看着他，“你信我吗？”
　　赵元朗从床上坐起来，盘着腿，看着他眼睛，“我信你。”
　　周砚伸手把人拉进怀里。
　　“元朗。”
　　“嗯。”
　　“等我几天。等我把漕运的案子结了，拿到该拿的东西，就去跟我爹说。”
　　赵元朗从他怀里仰起脸：“漕运的案子有进展了？”
　　“廖禹那边查到的东西，跟我这边翻出来的旧档，对上了。三年前失踪的那批漕船，编号从丙十五到丙二十三，一共九艘。
　　廖禹在户部的账上找到了修船费的记录，我在刑部的旧档里找到了这批船最后一次过关卡的核验记录。”
　　赵元朗听着，眉头微微皱起来。
　　“船去哪儿了？”
　　“江淮。”周砚的声音沉了几分，“最后一道关卡是徐州，过了徐州之后，这批船就没有任何记录了。船上的漕粮、货物，连船带人，全没了。”
　　“韩霄？”
　　“不止韩霄。韩霄是商人，管不了关卡。能让九艘漕船过了徐州就凭空消失，沿途三十七处关卡全部沉默的，是比漕运总督更高的位置。”
　　赵元朗的瞳孔缩了一下，“你是说……”
　　周砚点了点头，没让他把那个名字说出来。
　　“所以我现在不能跟我爹说。”周砚把他往怀里又带了带，下巴搁在他头顶上。
　　“漕运的案子牵涉太深，廖禹那边已经惊动了户部尚书，我这边刑部也在往深里挖。这个时候我要是跟我爹说我们的事，他会分心。”
　　赵元朗把脸埋进他胸口，闷闷地“嗯”了一声。
　　“那你答应我，案子结了，马上就去说。”
　　“好。”
　　“不许拖。”
　　“不拖。”
　　赵元朗满意了，把脸往他怀里又蹭了蹭。
　　周砚：“元朗，你大哥那边……替我谢谢他。”
　　赵元朗从他怀里仰起脸，眉眼弯弯的：“你自己去谢，他才不稀罕我转达呢。”
　　周砚低头在他额头上亲了一口。
　　“行，我自己去。”
　　赵元朗被他亲得额头痒痒的，缩了一下，又被他箍回去。
　　周砚的嘴唇从额头移到眉心，从眉心移到鼻尖，从鼻尖移到唇角。
　　赵元朗被他亲得整个人都软了，手搭在他肩上，声音黏糊糊的：“周砚……药酒……蹭到床上了……”
　　周砚没理他，含住他的下唇，舌尖抵开唇缝。
　　赵元朗被他吻得脑子发空，手不自觉地搂紧了他的脖子。
　　两个人倒在床上，药酒瓶被碰翻了，骨碌碌滚到床角。
　　辛辣的苦香在帐子里漫开来，混着两个人交缠的呼吸。
　　周砚撑起身子，低头看着他。
　　赵元朗的嘴唇被亲得微微发肿，脸颊泛着潮红，整个人躺在散开的发丝里。
　　“元朗。”
　　“……嗯。”
　　“等这些事都了了，我带你去周游。”
　　赵元朗怔了一下：“去哪儿？”
　　“去哪儿都行。”周砚的拇指轻轻蹭过他的唇角，“你想去哪儿，我就带你去哪儿。”
　　赵元朗的眼眶倏地热了。
　　他别过脸，不让周砚看见自己那点没出息的样子，声音却藏不住，带着一点沙哑。
　　“你少来。你爹就你一个儿子，你跑了，他怎么办？”
　　周砚沉默了一瞬。
　　“我没说不回来。”他说，声音放得很低。“我只是想带你去看看。看看岫云山的云海，看看江淮的烟雨，看看边关的大漠孤烟。你大哥守了那么多年边关，你不想去看看他守的是什么地方？”
　　赵元朗的眼泪掉下来了。
　　他活了这么多年，从来没有人跟他说过，要带他去看云海、看烟雨、看大漠孤烟。
　　从来没有人把他规划进未来里，规划得这么具体、这么远。
　　周砚看见他哭了，伸手去擦。
　　赵元朗把他的手拍开，自己用手背胡乱抹了一把，翻了个身，把脸埋进枕头里。
　　“谁要跟你去看大漠孤烟了……边关风沙那么大，吹一脸土……”
　　周砚看着他红透了的耳尖，嘴角慢慢弯起来。
　　他俯下身，嘴唇贴在那只滚烫的耳朵上，声音低低的。
　　“那就去看烟雨。江淮的春天，雨丝细细的，落在水面上，一圈一圈的涟漪。你肯定喜欢。”
　　赵元朗的耳朵又红了一层。
　　“……你见过？”
　　“没有，但书上是这么写的。”
　　赵元朗从枕头里偏过脸，露出一只湿漉漉的眼睛看着他。
　　周砚的脸上带着笑意，可那笑意底下，是认真的。
　　“周砚，你是不是早就想好了？”
　　周砚没否认。
　　“什么时候开始想的？”
　　周砚想了想，说：“花灯节那天晚上。”
　　赵元朗怔住了。
　　“那天晚上，”周砚说，手指慢慢插进赵元朗的发间，轻轻梳理着。
　　“你脱险后，站在花灯底下，灯映在你脸上，你笑得眉眼弯弯的。我当时就想，这个人，我想带他去看遍天下的好风景。”
　　赵元朗：“你这个人……怎么说起这种话来一套一套的……”
　　周砚笑了：“因为是真心话。”
　　赵元朗伸手摸了摸他的脸，从眉骨到颧骨，从颧骨到下颌。
　　“那你要快一点。把案子结了，跟你爹说了，然后……”
　　他没说下去。
　　周砚握住他的手，放在嘴边亲了一下。
　　“然后带你去看烟雨。”
　　赵元朗的嘴角翘起来，又被他抿住了。
　　“谁说要看烟雨了，我要看大漠孤烟。”
　　周砚眉骨轻轻挑了一下：“不嫌风沙大了？”
　　“不嫌了。”
　　周砚低下头，在他眼皮上轻轻碰了一下。
　　“好，都依你。想看什么就看什么。”


第91章 你又想干嘛
　　“清池。”廖禹整个人往沈清池身上一挂，下巴搁在他肩上，手臂箍着他的腰，跟个大型挂件一样挂在人家身上。
　　“要不你还是别去了吧！”
　　沈清池被他挂得往后仰了一下，扶住桌沿才稳住身子。
　　廖禹的重量全压在他身上，沉甸甸的，带着体温和一股赖皮劲儿。
　　“廖禹，你起来。”
　　“不起。”
　　“你重。”
　　“我不重。”
　　沈清池伸手推他的脑袋，推了一下没推动。
　　廖禹反而把脸往他颈窝里又埋了埋，鼻尖蹭着他的脖颈，呼出的热气扫在他的皮肤上，痒得他缩了一下脖子。
　　“廖禹，你到底起不起来？”
　　“不起。趁你还没走，多挂一会儿。”廖禹把他箍得更紧了。
　　春喜端着茶盘走到门口，看见自家公子整个人挂在少夫人身上，像一只扒着树干不撒手的树袋熊。
　　她脚步一顿，端着茶盘又悄悄退回去了。
　　阿竹蹲在廊下啃烧饼，见她出来，抬起头，腮帮子鼓鼓囊囊的：“怎么了？茶不送了？”
　　春喜横了他一眼：“别问，走，去厨房。”
　　阿竹“哦”了一声，站起来拍拍屁股，跟着她走了。
　　屋里，廖禹终于从沈清池身上下来了，不是因为良心发现，是因为沈清池说了一句“你再不松开，我去岫云山多住十天”。
　　他坐在椅子里，看着沈清池收拾东西。
　　沈清池从衣柜里取了几件换洗的衣裳，叠得整整齐齐，放进包袱里。
　　动作不快，一件一件地叠，领口对齐，袖子折好，边边角角都捋得平平整整。
　　廖禹看着他把一件月白色的中衣叠好放进包袱，又拿起一件淡青色的夹袍，心里那点酸水咕嘟咕嘟地往上冒。
　　“清池。”
　　“那件青色的不好看。”
　　沈清池低头看了看手里那件夹袍，又看了看廖禹，“你上回说我穿这件好看。”
　　“上回是上回，现在不好看了。”
　　沈清池把夹袍叠好，放进包袱里。
　　廖禹的嘴角耷拉下来。
　　沈清池又从衣柜里取了一件靛蓝色的道袍，还没叠，廖禹又开口了。
　　“那件也不好看。”
　　沈清池放下道袍，转过身，“廖禹，你到底想说什么？”
　　廖禹坐在椅子里，双手抱胸，嘴巴噘得能挂油瓶，“你带那么多衣裳干嘛？十天而已，两件就够了。”
　　沈清池看了他一会儿，把靛蓝色的道袍放回衣柜里，只留了两件换洗的中衣和那件月白色的夹袍。
　　廖禹的脸色好了一点，但还是噘着嘴。
　　沈清池把包袱系好，放在床尾，走到廖禹面前，低头看着他。
　　廖禹仰着脸，两个人对视了一会儿。
　　“十天很快就过去了。”沈清池说。
　　“对你来说是十天，对我来说是十年。”
　　沈清池被他这句幼稚至极的话逗得嘴角弯了一下。
　　“你笑什么。”廖禹伸手拉住他的手，把他往自己这边拽了拽，让他站在自己两腿之间。
　　“我是认真的。你走了，我一个人睡那么大的床，被窝都是凉的。”
　　沈清池的耳尖微微泛红。“让春喜给你灌个汤婆子。”
　　“汤婆子能跟你比吗？”廖禹瞪大了眼睛，“汤婆子是铜的，你是肉的。”
　　沈清池被他这个形容噎了一下，别过脸，耳朵又红了。
　　廖禹看着他红透的耳尖，心里那点酸水被另一种情绪取代了。
　　他把沈清池的手拉起来，贴在自己脸上。
　　“你看，我的脸都是凉的。你一走，我从里到外都是凉的。”
　　沈清池的手贴在他脸上，确实凉凉的。
　　廖禹的体质偏热，平时手心脸颊都是暖的，这会儿不知道是心理作用还是真的，脸上确实没什么温度。
　　沈清池的手在他脸上贴了一会儿，轻轻动了动，拇指蹭过他的颧骨。
　　“我每天给你写信。”
　　廖禹的眼睛亮了一下，随即又黯了，“岫云山离京城二百里，信送过来得好几天。”
　　“那我写好了攒着，回来一起给你。”
　　廖禹想了想，觉得这个方案勉强可以接受，但还是不够。
　　他伸出三根手指，“每天写三封。”
　　沈清池拍开他的手，“一封。”
　　“两封！”
　　“一封。”
　　“一封半！”
　　廖禹的眼神又委屈又认真，眉毛耷拉着，嘴角往下撇，三根手指竖在那儿。
　　沈清池妥协了，“……一封，写长一点。”
　　廖禹立马点头，点得像小鸡啄米，“行，一封就一封。不过要写满三页纸，少一个字都不行。”
　　沈清池没说话，算是默认了。
　　廖禹得寸进尺，又伸出两根手指，“还有，每天要想我二十遍。”
　　沈清池把他的手指按回去，“十遍。”
　　“十五遍！”
　　“十遍。”
　　“十二遍！”
　　“……十二遍。”
　　廖禹咧嘴笑了，把沈清池的手拉过来，在他指尖上亲了一口。
　　沈清池把手指缩回来，指尖上还残留着廖禹嘴唇的温度，温热的，带着一点湿意。
　　他低着头，看着自己的指尖，嘴角微扬了一下。
　　廖禹捕捉到那点弧度，心里那点满足感又涨满了。
　　“清池，我跟你说，你去岫云山，有三件事要注意。”
　　沈清池抬起眼看他。
　　“第一，山里凉，晚上多盖一层被子。第二，我外祖父那个人，脾气有点怪，他要是拉着你下棋，你别赢他，赢了他会拉着你下到天亮，第三……”
　　他停了停，脸上的嬉笑收了几分。
　　“第三，想我的时候别忍着。十二遍，一遍都不能少。”
　　说完，他把沈清池拉进怀里，“清池，你什么时候走？”
　　“娘说后日。”
　　“那还有一天半。”
　　沈清池从他怀里仰起脸，“你又想干嘛？我真经不起你折腾了！”
　　廖禹低下头，鼻尖蹭着他的鼻尖，“放心，不干嘛，就想多看看你。把接下来十天的份，提前看够。”
　　沈清池没说话，任他抱着。


第92章 我好像病了
　　临行前的这一夜，廖禹格外安分。
　　他把沈清池圈在怀里，一只手搭在他腰侧，拇指一下一下地轻轻蹭着。
　　没有动手动脚，也没有撒娇耍赖，就那么安安静静地抱着。
　　沈清池靠在他胸口，听着他的心跳，一下一下，沉稳的，温热的。
　　“廖禹，你明天送不送我？”
　　“送，送到城门口。”
　　“娘说送到府门口就行了。”
　　“我偏要送到城门口。”
　　沈清池没再说什么，把脸往他胸口又埋了埋。
　　-
　　次日一早，廖府门前停着一辆青帷马车。
　　春喜和阿竹把包袱和路上吃的食盒搬上车，陈氏已经在车厢里坐着了。
　　她从车窗探出头来，看见廖禹站在车旁，一只手攥着沈清池的袖子，脸上的表情跟要上刑场似的。
　　“行了行了，十天就回来了，你这副样子给谁看。”陈氏又好气又好笑，“松手，让清池上车。”
　　廖禹松开袖子，改成攥手。
　　陈氏：“算了算了，让你送城门口。”
　　廖禹立马咧开嘴，“走，上车。”
　　沈清池上了车，廖禹翻身上马跟在车旁。
　　马车辘辘地驶过青石板路，廖禹骑着马走在车窗外，时不时低头往车窗里看一眼。
　　沈清池坐在窗边，车帘掀开一角，能看见他的侧脸。
　　陈氏在车厢里看见了，端着茶盏遮住嘴角的笑意。
　　沈清池的耳尖红了一路。
　　到了城门口，马车停下来。
　　廖禹翻身下马，走到车窗边。
　　沈清池掀开车帘，低头看着他。
　　晨光落在廖禹脸上，把他那点一夜没睡好的疲惫照得清清楚楚。
　　眼下的青黑比平时深了一层，冬天干燥，嘴唇有点破皮。
　　沈清池伸手，拇指在他嘴唇上轻轻蹭了一下。
　　“多喝水。”
　　廖禹握住他的手，贴在自己脸上。“嗯。”
　　“按时吃饭。”
　　“嗯。”
　　“账册别看太晚。”
　　“好。”
　　沈清池看着他，两个人的目光在晨光里缠在一起。
　　旁边是嘈杂的人群，挑担的、赶车的、进城的、出城的，来来往往。
　　“我走了。”沈清池说。
　　廖禹点了点头，松开他的手。
　　车帘落下来，马车重新启动，穿过城门洞，往城外驶去。
　　廖禹站在原地看着。
　　车帘没有再掀开，只有车轮碾过黄土路的声响，和车夫偶尔的吆喝。
　　他就那么站着，一直站到那辆青帷马车变成一个小小的点，融进远处灰蒙蒙的地平线里。
　　然后他翻身上马，调转马头，回了城。
　　回廖府的路比来的时候长了一倍。
　　不是路变了，是他骑得慢。
　　马在他胯下一步三摇，跟散步似的。
　　街边的烧饼摊飘来芝麻香，他闻了一下，想起沈清池喜欢吃这家的烧饼，每次买回去都先掰一块递到他嘴边。
　　拐过街角的时候，他下意识往路边看了一眼。
　　那是有时候沈清池从太学散学后等他一起回家的老地方。
　　一棵歪脖子槐树，树皮被磨得光滑，是沈清池靠在上面看书时蹭的。
　　这会儿树底下空荡荡的，只有几片枯叶被风卷着打旋。
　　廖禹收回目光，夹了一下马肚子，走快了些。
　　回到清梧院，他推开房门。
　　屋里安安静静的，床铺得整整齐齐，被子叠成方块，枕头并排摆着。
　　沈清池的枕头上还留着一根细细的发丝。
　　他走过去，把那根发丝拈起来，绕在指尖上，然后走到书案前坐下。
　　桌上摊着那摞账册，昨晚核到一半的。
　　他翻开，手指点在纸面上，一行一行地往下看。
　　核了不到半页，余光扫到旁边沈清池用过的笔。
　　笔尖的墨已经干透了，硬邦邦地翘着。
　　他拿起那支笔看了看，又把笔搁回去。
　　又核了两行账，他的目光飘到窗台上。
　　沈清池养的一盆文竹，叶子在日光里绿得发亮。
　　他起身走过去，摸了摸盆土，有点干了。
　　他去后院打了水，浇了小半瓢。
　　又坐回书案前。
　　核了半页账，肚子叫了一声。
　　他喊春喜传膳。
　　春喜把饭菜端上来，四菜一汤，都是他爱吃的。
　　他拿起筷子夹了一块红烧肉，塞进嘴里嚼了两下，觉得没滋没味的。
　　“春喜。”
　　“奴婢在。”
　　“今天的肉是不是没放盐？”
　　春喜愣了一下：“公子，厨房的孙婆子做的，跟平时一样的法子，没变过。”
　　廖禹又嚼了两下，还是觉得没味。
　　他把肉咽下去，夹了一筷子青菜，也没味。喝了口汤，寡淡得像白水。
　　他把筷子放下了。
　　春喜看着他，小心翼翼地问：“公子，要不要奴婢让厨房重新做？”
　　“不用了。”廖禹站起身，走到窗边，看着窗台上那盆文竹，“是我自己的问题。”
　　春喜不敢再问了，轻手轻脚地把碗筷撤了。
　　廖禹在窗边站了一会儿，走回书案前，翻开账册。
　　核了整整一个下午。
　　天擦黑的时候，他搁下笔，揉了揉酸胀的手腕，把核完的账册摞成一摞。
　　又从抽屉里翻出一沓空白的竹纸，铺在面前，提笔。
　　笔尖悬在纸面上方，停了好一会儿。
　　才歪歪扭扭地写下第一行字。
　　“清池，你才走了一天，我已经觉得不对劲了。吃饭没味，看账走神，连春喜跟我说话我都听不进去。你那边怎么样？外祖父好不好相处？岫云山冷不冷？”
　　写到这里他停了一下，把“冷不冷”三个字涂掉，改成“夜里凉不凉”。
　　又往下写：“娘说要让你好好养着，你多听她的话，多吃点。你太瘦了，我一只手就能把你整个人圈住。”
　　他咬了咬笔杆，继续写。
　　“今天我去城门口那家烧饼摊了，没买。你不在，我一个人吃没意思。等你回来，我们一起去买，买三个，你两个我一个，我不抢你的。”
　　他写到这儿，自己笑了一下。
　　“对了，你的文竹我帮你浇水了。浇了小半瓢，不知道够不够。要是浇多了你可别怪我，我没养过花。你养的那盆文竹长得跟你似的，又细又绿，看着就让人心里软乎乎的。”
　　他写完这句，自己看了看，觉得“又细又绿”不太像夸人的话，想涂掉，又舍不得，就在后面补了一句：“我是夸你呢。”
　　接着又写：“今天核了半本漕运的账，发现了一笔对不上的数目。不大，三百两，但我总觉得哪里不对。等你回来帮我看看，你看账比我细心。”
　　“其实不是想让你帮我看账。”
　　他把这句涂掉了，重写：“其实就是想你。”
　　纸面上涂涂抹抹，歪歪扭扭，像被鸡刨过的地。
　　他看了看，觉得太乱了，想重新抄一遍，最后还是把纸折起来，塞进抽屉里。
　　抽屉里已经有好几张了。
　　都是今天写的。
　　上午写了一封，觉得太短，又写了一封，又觉得写得不好，又写了一封。
　　每一封都没寄出去，全塞在抽屉里。
　　他决定等沈清池回来一起给他。
　　他站起身，走到床边，把沈清池的枕头拿起来，抱在怀里，回到书案前坐下。
　　把枕头垫在下巴底下，继续看账册。
　　枕头上有沈清池头发的味道，他闻着那个味道，觉得心里那点空落落的感觉缓了一些。
　　春喜进来添炭的时候，看见他家公子把少夫人的枕头垫在下巴底下，脸埋在枕头里，一边看账册一边时不时吸一下鼻子。
　　她轻手轻脚地把炭添好，退出去，把门带上。
　　阿竹蹲在廊下啃苹果，见她出来，抬起头：“公子还在看账？”
　　春喜摇了摇头，叹了口气。“去厨房说一声，明天多做几道公子爱吃的菜，味道重一点。”
　　阿竹应了，咬了一大口苹果，腮帮子鼓起来。
　　屋里，廖禹把第三本账册合上。
　　他提起笔，又开始写第四封信。
　　“清池，我好像病了。”
　　写到这里他停了一下，想了想，又继续往下写。
　　“不是真的病，就是干什么都不对劲。吃饭不对，睡觉不对，看账也不对。只有闻着你枕头上的味道，才觉得对一点。”
　　“你说这是什么病。”
　　他把笔搁下，看着自己写的这行字，觉得太矫情了，想揉掉。
　　最后还是折起来，塞进了抽屉里。


第93章 抵达岫云山
　　马车在岫云山的山道上行了整整一日。
　　沈清池掀开车帘往外看。
　　山道两旁是层层叠叠的竹林，冬日的竹子依旧青翠，风过时沙沙地响。
　　空气里带着泥土和竹叶混在一起的清气，凉丝丝的，吸进肺里，把在京中积攒的那些浊气都洗掉了。
　　陈氏靠在车壁上，手里揣着个手炉，笑眯眯地看着他。
　　“好看吧？我小时候就在这儿长大的。春天更好看，满山的杜鹃开起来，红彤彤的一片，跟云霞落在地上了似的。”
　　沈清池放下车帘，转过身。
　　“你外祖父的宅子在半山腰，叫听竹居。他老人家致仕之后就回了岫云山，盖了这处宅子，说要听一辈子竹子响。”陈氏说着，语气里带着几分怀念。
　　“他那个人，脾气是怪些，可心肠软。你见了他别怕，他要是板着脸，那是在装样子。”
　　沈清池点了点头。
　　马车在一处青瓦白墙的宅院前停下来。
　　院门虚掩着，门楣上挂着一块匾，“听竹居”三个字，漆色斑驳，看得出有些年头了。
　　一个头发花白的老者站在门口，身量不高，背脊却挺得笔直。
　　穿着一件洗得发白的灰布道袍，袖口磨出了毛边，干干净净的。
　　脸上皱纹很深，眼珠子依旧清亮有神，看人的时候带着一股不怒自威的劲儿。
　　“爹。”陈氏下了车，快步走过去。
　　老者点了点头，视线越过她的肩膀，落在沈清池身上。
　　沈清池下了车，上前行礼。
　　陈老爷子不紧不慢上下打量了他一眼，“太瘦了，你娘信里说你瘦，我还当她夸大。进来吧，山里风大。”
　　说完转身往里走，步子不快，背脊始终挺得笔直。
　　陈氏挽着沈清池的手臂跟上去，压低声音笑着说：“你外祖父就是这样，嘴里说‘太瘦了’，心里是心疼你呢。”
　　听竹居不大，前后两进。
　　墙角一丛翠竹，竹叶探过院墙，在风里簌簌地响。
　　沈清池的屋子被安排在竹丛旁边，推开窗就能看见满眼的绿。
　　他把包袱放好，在床沿坐了一会儿，才拿出纸笔，铺在窗前的案几上。
　　研墨的时候，墨锭在砚台上转了一圈又一圈，墨色渐渐浓了。他提笔，落下去。
　　“已至岫云山。山中有竹万竿，风过时如细雨声。外祖父面冷，心善。娘很高兴。”
　　他停了一下，又写：“你送的文竹，走时忘了托人照看。你若记得，替我浇一瓢水。不记得便罢了，回去我再养……”
　　写完，他把纸拎起来看了看。
　　字迹端正，一笔一划都稳稳的。他折好，塞进信封里。
　　信封上没写收件人，他知道这信寄不出去，岫云山离京城二百里，最近的驿站在山脚下，来回一趟要两天。
　　他把信封放进包袱里。
　　次日清晨，沈清池是被鸟鸣叫醒的。
　　岫云山的鸟跟京城的不一样，叫得又脆又亮，一声接一声，从竹林深处传过来，格外动听。
　　他披衣起身，推开窗。
　　晨雾还没散尽，竹林里白茫茫的一片，竹叶尖上挂着露珠，风一吹就簌簌地落下来。
　　有人敲门。
　　是陈老爷子身边的老仆，“老太爷请沈公子去前厅用早饭。”
　　沈清池应了，洗漱更衣，往前厅去。
　　陈老爷子已经坐在桌边了。
　　桌上摆着清粥、小菜、一碟笋丝、一碟腌萝卜，简简单单。
　　老爷子手里拿着一卷书，粥还没动，显然在等他。
　　“坐，你娘还没起，不必等她。”
　　沈清池在他对面坐下，老爷子把书放下，看了他一眼。
　　“昨晚睡得可好？”
　　“很好，山里的夜很安静。”
　　老爷子“嗯”了一声，端起粥碗。沈清池也端起碗。两个人安安静静地喝粥。
　　喝完半碗，老爷子忽然开口：“读过什么书？”
　　沈清池放下碗，一一答了。
　　老爷子又问了几句，从《诗经》问到《史记》，从《史记》问到《资治通鉴》。
　　沈清池从容对答，不卑不亢。
　　老爷子对他的回答有点意外，“你比你爹强。”
　　沈清池略一错愕，旋即会意，他说的人是廖知谦。
　　“爹学问渊博，我不及他。”
　　“我没说你学问比他好，我说你见解比他强。”
　　沈清池不知道该怎么接，垂着眼，没说话。
　　老爷子也没再说什么，站起身，走到门口，停了一下。
　　“后山的竹子，比前院的密。想看，让老周带你去。”
　　说完迈步出去了。
　　沈清池坐在桌边，望着他的背影消失在廊下。
　　晨光从门口涌进来，落在他面前的粥碗里，米粒被照得晶莹。
　　他低下头，把剩下的粥喝完。
　　回到屋里，他铺开纸。
　　“翌日。外祖父考我学问，末了说，你比你爹强，后来娘听了，一上午都在笑。”
　　“外祖父说后山的竹子比前院密，下午让老周带我去看。”
　　“早上的鸟叫得很好听。你若在，一定会说，这鸟叫得跟聚云楼的评弹似的。”
　　他停了一下，把最后那句涂掉了，改成：“你若在，一定也觉得好听。”
　　折好，塞进信封里。
　　下午，老周领着沈清池去了后山。
　　后山的竹子果然比前院密，密密匝匝的，把天遮得只剩一线一线的蓝。
　　风穿过竹林，竹叶相碰，发出哗哗的声响。
　　日光从叶缝里漏下来，在地上洒了一地碎金，踩上去，光斑就在鞋面上跳。
　　沈清池站在竹林里，仰头看着那些被竹叶切成细碎光片的天空。
　　老周在一旁说：“沈公子，老太爷说，您要是走累了，前面有个亭子，可以歇歇脚。”
　　沈清池收回目光，跟着他往前走。
　　亭子建在一块凸出的岩石上，四面无遮无拦，能看见整片竹林和远处的山峦。
　　一个灰布道袍的身影已经坐在亭子里了，面前摆着一张棋盘，黑白子各一罐。
　　陈老爷子头也没回。
　　“会下棋吗？”
　　沈清池走过去，在他对面坐下，“略懂。”
　　老爷子把黑子罐推过来，“执黑先行。”
　　沈清池拈起一枚黑子，落在右上角的星位上。
　　老爷子拈起白子，应了一手。
　　两个人在亭子里下了一下午的棋。
　　山风从四面灌进来，吹得棋盘上的落叶打了几个旋又落下去。
　　老周端了两次茶，换了三次炭盆，太阳从正中偏到了西边。
　　最后沈清池以一子半输了。
　　老爷子凝着棋盘，沉默了一会儿，把棋子一颗一颗拣回罐里。
　　“你让了我三手。”
　　沈清池拣棋子的手顿了一下。
　　“头一手，你右上角那步棋，明明可以扳，你退了。第二手，中盘我那个断，你看见了，没应。第三手，收官时左下角那片，你让了我两目。”
　　老爷子把最后一颗白子丢进罐里，抬起头，“为什么让？”
　　沈清池想了想，说：“廖禹说，您下棋不喜欢输。”
　　“这小子，他还说什么了？”
　　“说您要是输了，会拉着人下到天亮。”
　　老爷子哼了一声，嘴角却微微动了一下，“他倒是什么都跟你说。”
　　他站起身，走到亭子边上，负手看着满山的竹林。
　　暮色从山的那一头漫过来，把青翠的竹海染成深深浅浅的墨绿。
　　“你跟我来。”他说，没回头。


第94章 我也想你了
　　沈清池跟着他走出亭子，沿着一条石板小径往竹林深处走。
　　小径很窄，两个人不能并行，老爷子走在前面，步子不快。
　　走到一处空地，停下来。
　　空地上什么都没有，只有一块半人高的青石，石面上长满了青苔，看得出在这里立了很多年。
　　“这是你祖母生前最喜欢的地方。”老爷子说，声音比方才轻了几许，“她走了十四年了。每年她忌日，我都来这儿坐一坐。”
　　他在青石旁的石凳上坐下来，示意沈清池也坐。
　　“你祖母走的那年，你娘刚怀上廖禹，她没等到见外孙一面。”老爷子的手搭在青石上，指尖轻轻蹭过那些青苔。
　　“她走之前跟我说，老头子，我走了，你一个人，别太倔了。儿孙自有儿孙福，你别老端着。”
　　他沉默了一会儿，山风穿过竹林，哗哗地响。
　　“我一直记着她的话，可做起来难。你娘嫁到廖家，廖知谦那个人，什么都好，就是太周正。我怕你娘受委屈，每年都写信让她回来住一阵，她总说好，总不回来。”
　　他偏过头，看着沈清池，“这次她回来，带了个人。我看了，放心了。”
　　沈清池的手指微微蜷紧了。
　　“廖禹那小子不错，为了护你，连命都可以不要。”老爷子的目光落在他脸上，“这世上，能为别人不要命的人，不多。”
　　沈清池的喉咙有点发紧。
　　老爷子站起身，“回去吧，天凉了。”
　　两个人沿着来时的路往回走。
　　暮色更浓了，竹林里暗沉沉的，只有石板小径泛着一点灰白的光。
　　走到亭子边上，老爷子停了一下。
　　“明天的棋，不用让了。”
　　说完背着手走了，灰布道袍被山风吹起来一角，猎猎地响。
　　沈清池站在亭子边上，看着他的背影融进暮色里。
　　回到屋里，他点起烛火，铺开纸。
　　“跟外祖父下了一下午棋，输了。他看出来我让了他三手。”
　　“他带我去看了祖母生前最喜欢的地方。一块青石，长满了苔，他在那儿坐了十四年了。”
　　“他说，看了我，放心了。”
　　“我不知道他放心的是什么，但我心里很暖。”
　　“廖禹，外祖父应该想你了。”
　　他停了一下，又写：“我也想你了。”
　　这几个字写得比其他都小，缩在纸尾。
　　折好，塞进信封里。
　　夜里，沈清池睡不着，披了件衣裳推开房门。
　　山里的月亮跟京城的不一样，又大又亮，挂在山脊上，把整座竹林照成一片银白的海。
　　他在廊下的台阶上坐下来。
　　石阶冰凉，透过衣料渗进皮肤里。他没在意，抱着膝盖，看着那轮月亮。
　　廖禹现在在做什么？是不是又在熬夜看账册？
　　他想着想着，身后传来脚步声。
　　陈氏披着斗篷走过来，在他旁边坐下。
　　两个人并肩坐在台阶上，谁都没说话。
　　过了好一会儿，陈氏才开口，声音轻轻的：“想他了？”
　　沈清池没说话，耳朵却红了。
　　陈氏笑了，伸手把他被夜风吹乱的鬓发拢到耳后。
　　“我年轻的时候也是这样。你爹外放做官，我一个人在京里，每到月亮好的晚上，就坐在廊下发呆，想着他在做什么。”
　　“后来呢？”沈清池问。
　　“后来他回来了。”陈氏说，语气里带着笑意，“人瘦了一圈，黑了不少，一见面就把我抱起来转了几圈，差点把我转吐了。”
　　沈清池忍不住笑了一下。
　　“再后来就有了廖禹。他外放期满回京的那天，廖禹已经会走路了，站在门口，看着这个黑瘦的男人，不认识。你爹蹲下来，伸出手，说‘爹回来了’。廖禹歪着头看了他一会儿，转身跑了。”
　　“你爹站在门口，手还伸着，脸上的表情，我现在还记得。后来廖禹又跑回来了，手里攥着一块糖，递给他，说‘爹吃糖’。你爹接过糖，蹲在那儿，眼泪掉下来了。”
　　沈清池静静听着。
　　“所以啊，”陈氏握了握他的手，“分开一阵子没什么，等他回来的时候，你跑过去，把攒着的想念都给他，他会接住的。”
　　沈清池垂下眼，轻轻“嗯”了一声。
　　两个人又坐了一会儿，陈氏站起身，拍了拍裙子上的灰，“进去睡吧，山里夜凉。”
　　沈清池站起来，正要回屋，陈氏又叫住他。
　　“清池，明天写信的时候，替我告诉那臭小子一声，就说他娘想他了。”
　　沈清池应了。
　　回到屋里，他在写好的信后面又添了一行字。
　　“娘说，她也想你了。”
　　折好，塞进信封里。信封已经鼓起来了。
　　他把信封压在枕头底下，吹灭烛火。
　　他闭上眼，听着窗外的竹声，慢慢睡着了。
　　百里之外的廖府，廖禹却怎么也睡不着。
　　他把沈清池的枕头抱在怀里，下巴垫在上面，盯着帐顶发呆。
　　春喜半夜起来上茅房，经过廊下的时候，听见屋里传来一声幽幽的叹息。
　　她脚步一顿，缩了缩脖子，快步走了。
　　廖禹重新躺下，把枕头抱在怀里。
　　“清池，十二遍到了，现在是第十三遍。”
　　他说完，闭上眼。
　　第二天早上，春喜推门进来送热水的时候，发现自家公子抱着少夫人的枕头睡得像只冬眠的熊。
　　她想把枕头抽出来，刚碰到，廖禹就收紧了手臂，含含糊糊地嘟囔了一声：“别动……清池别走……”
　　春喜的手缩回来，端着水盆，蹑手蹑脚地退出去了。
　　阿竹蹲在廊下啃馒头，见她出来，抬起头：“公子起了吗？”
　　春喜摇了摇头，在他旁边蹲下来，双手托腮，看着院子里那棵光秃秃的腊梅树。
　　“阿竹，你说，公子这是不是害了相思病？”
　　阿竹嚼着馒头，认真地想了一会儿。
　　“可能是。我家以前养过一条大黄狗，跟隔壁村的花花跑了，回来以后就天天趴在门口，不吃不喝，跟公子现在一模一样。”
　　春喜横了他一眼，“你拿公子跟大黄狗比？”
　　阿竹连忙闭了嘴，再不敢吭声。
　　廖禹醒来的时候，日头已经老高了。
　　他把枕头放回原处，下床，穿衣，洗漱。
　　坐到书案前的时候，他先把沈清池那盆文竹搬到面前来。
　　土是湿的，他早上起来第一件事就是浇水。
　　“清池，这才第三天，时间怎么过得这么慢。”
　　他对文竹说，文竹不回答，叶子在日光里绿得发亮。
　　他翻开账册，开始核今天的份。
　　核了半个时辰，他把笔搁下。
　　从抽屉里翻出信纸，铺平。
　　“清池，我好想你啊！”
　　“文竹我每天浇一次水，浇小半瓢。它好像长大了一点点，也可能是我看错了。”
　　“昨晚我数到第十三遍。你说了一天只许想十二遍，我多了一遍。这一遍不算数，还是算明天的？你回来告诉我。”
　　“我准备一会去找赵元朗喝酒，在家里太难熬了。”
　　“爹这两天也不对劲，我怀疑他想娘了，问他，他还不承认。”


第95章 你还想赖？
　　廖禹到赵府的时候，赵元朗正蹲在院子里逗蛐蛐。
　　准确地说，是安屿蹲在地上拿草棍拨弄罐子里的蛐蛐，赵元朗坐在旁边的台阶上，双手托腮，目光放空，魂不知道飘哪儿去了。
　　罐子里的蛐蛐叫得震天响，他充耳不闻。
　　廖禹走过去，在他旁边一屁股坐下。
　　台阶冰凉，他“嘶”了一声，又懒得挪。
　　赵元朗偏头看了他一眼，“你怎么来了？”
　　廖禹从袖子里摸出两小坛酒，往两人中间一搁，“喝不喝？”
　　赵元朗看了看酒，让安屿去厨房弄两个下酒菜来。
　　两个人就这么坐在台阶上，一人一坛酒，对着满院子的冬日萧瑟，闷头灌。
　　赵元朗灌了两口，瞥了廖禹一眼。
　　“你家沈清池呢？”
　　廖禹把酒坛子往膝盖上一搁，盯着院子里那棵光秃秃的石榴树，“跟我娘去岫云山了。”
　　赵元朗没忍住，笑出了声，“怪不得你这副死样子，怎么，不要你了？”
　　廖禹扭头瞪他，“会不会说话？什么叫不要我了？那是去看我外祖父，他老人家七十多了，想见见外孙媳妇，怎么了？”
　　赵元朗端起酒坛子又灌了一口，慢悠悠地说：“哦，那你想他就去找他呗。”
　　廖禹倒是想去找。
　　可他娘走之前那番话说得明明白白，让他在府里好好反省。
　　他要是敢偷偷跑去岫云山，被逮住，就不是跪一跪正厅能了结的事了。
　　“我娘不让。”他闷声说。
　　赵元朗用看傻子的眼神看着他，“你瞒着她不就好了？”
　　廖禹怔了一下。
　　“悄悄的，谁知道？岫云山那么僻静，你到了地方，找个客栈住下，白天偷偷去见一面，晚上再溜回来。反正你外祖父家又不是衙门，没人查你路引。”
　　廖禹听着，眼睛一点一点地亮了。
　　对啊，他娘不让他去，他可以偷偷去啊。
　　岫云山那么大，他往山上一钻，谁知道他来了？
　　被发现了也不怕，大不了就说想外祖父了，专程来看看老人家。
　　娘总不能把他轰下山吧？
　　“赵元朗。”廖禹转过头，“没想到你平时脑子不转弯，关键时刻还挺管用。”
　　赵元朗：“会不会说话？不会说可以闭嘴。”
　　廖禹：“说，是不是周砚教的？你们最近怎么样？”
　　赵元朗的脸“腾”地红了，把酒坛子往地上一顿，“就那样！”
　　廖禹看着他红透的耳尖，嘿嘿笑了两声，端起酒坛子灌了一大口。
　　他正想说“我明日就动身”，院墙那边传来声响。
　　周砚翻墙落地，身上还穿着官袍，袖口沾着一点墨迹，是刚从刑部过来的。
　　他冲廖禹点了点头，然后目光自然而然地落在赵元朗身上，就不动了。
　　赵元朗被他看得耳朵又红了一层，往旁边挪了挪，在台阶上让出一块地方。
　　周砚走过去，没坐那块空地，紧挨着赵元朗坐下了。
　　廖禹坐在旁边，手里拎着酒坛子，看着这两个人从坐下来开始眼神就没分开过，心里那点刚被酒浇下去的烦躁又翻上来了。
　　他盯着两人腻歪了好一会。
　　“咳。”他咳了一声。
　　没人理他。
　　周砚正低头在赵元朗耳边说了句什么，赵元朗脸红着，伸手推了他一把，没推动，手反而被周砚握住了。
　　廖禹又咳了一声，比刚才响。
　　赵元朗这才想起旁边还有个人，把手从周砚掌心里抽出来，假装去拿酒坛子。
　　周砚的眸子跟过来，落在廖禹脸上，带着一种“你怎么还在”的意味。
　　廖禹被他那眼神看得来气，“周砚，你能不能顾忌一下？这儿还有个活人呢！”
　　周砚眉骨轻轻挑了一下，没说话，但那表情明明白白写着“你可以走”。
　　廖禹气得端起酒坛子灌了一大口。
　　酒入喉更辣了，辣得他龇牙咧嘴。
　　他酒坛往地上一顿，站起来，“走了。”
　　赵元朗抬起头，“这么早？”
　　“不走，留在这看你秀恩爱？”
　　周砚看着他的背影消失在影壁后面，低头看赵元朗，“他怎么了？”
　　赵元朗把脸往他肩窝里一埋，：“想他媳妇了呗，想得魂都要散了。”
　　周砚笑了一下，下巴搁在他头顶上，“我也想我媳妇了。”
　　赵元朗从他肩窝里仰起脸，“什么你媳妇？”
　　周砚低头，蹭了蹭他鼻尖：“你大哥都默许了，你还想赖？”
　　赵元朗的脸又红了，想反驳，嘴唇刚张开就被堵上了。
　　院子里的蛐蛐还在叫，一声接一声，叫得又脆又响。
　　安屿端着两碟下酒菜从厨房出来，走到廊下，远远看见台阶上两个人影叠在一起。
　　他脚步一顿，端着盘子转身又回去了。
　　回到厨房，把两碟菜往灶台上一搁。
　　厨娘孙婆子正在刷锅，见他回来，抬起头：“怎么了？不是说赵公子来了客人？”
　　安屿在灶台边蹲下来，双手托腮，“孙妈妈，我问你个事。”
　　“说。”
　　“咱们公子跟周公子，是不是……”
　　孙婆子把刷锅的竹刷子往锅里一丢，转过身看着他，“你个小兔崽子，主家的事少打听。”
　　安屿缩了缩脖子，不敢再问了。
　　他把那两碟菜端起来，自己夹了一筷子花生米，嚼得嘎嘣响。
　　-
　　廖禹回到清梧院的时候，天已经黑透了。
　　他在书房里坐了一会儿，翻了翻桌上的账册。
　　漕运的账核了大半，剩下的不多了。
　　他决定走之前把能核完的都核完，这样回来之后就能直接写呈文。
　　他把烛台挪近了些，翻开账册。
　　手指点在纸面上，一行一行地往下核。
　　核到三更天，他把最后一本账册合上。从抽屉里翻出一张干净的竹纸，铺平，提笔。
　　“郑大人：四司账目已核毕。盐铁三年缺银一万二千两，驿道三年缺银八千两，漕运修船费及船身折损共缺银二万两，茶马互市贴补缺银五千两。
　　以上共计四万五千两，均以不同名目流入漕运，去向不明。
　　另，丙十五至丙二十三共九艘漕船，三年前以‘损坏待修’名义调离船队，修毕后未归还，至今下落不明。”
　　他停了一下，又写了一行。
　　“下官有私事需离京数日，归后即刻呈报，廖禹拜上。”
　　他把信封好，搁在桌角，准备明日一早让人送去户部。
　　-
　　次日天还没亮，廖禹就醒了。
　　他把银子和干粮揣进怀里，推开门。
　　春喜正端着水盆从廊下过，看见他，“公子，您这是要出门？还未用早膳呢！”
　　廖禹竖起手指在嘴边，“我出门一趟，两三日就回。夫人不在，府里你多照看。”
　　春喜点了点头，“公子路上小心。”
　　廖禹从后门牵了马，翻身上去。
　　天色将明未明，街上的铺子还没开门，只有早点摊子亮着一点灯火，蒸笼冒着白汽。
　　他经过那家烧饼摊的时候，停下来，买了三个烧饼，用油纸包好，揣进怀里。
　　廖禹骑着马到城门口的时候，天刚蒙蒙亮。
　　城门刚开，挑担的、赶驴的、推独轮车的，稀稀拉拉地排着队往外走。
　　他勒着马缰跟在队伍后面，脑子里已经开始盘算去岫云山的路怎么走，出城往西，走官道，过了青石镇再往南拐，快的话傍晚就能到山脚下。
　　前面的人过了城门洞，他夹了一下马肚子，正要往外走。
　　一只手从旁边伸过来，稳稳地拽住了他的马笼头。
　　廖禹低头一看，是个穿玄色短褐的男人，三十出头，虎口有厚茧，指节粗大，一看就是练家子。
　　男人身后还站着三个同样装扮的人，一字排开，把他往前的路堵得严严实实。
　　“廖公子。”拽马的男人开口，声音不高，语气恭敬，可那只手纹丝不动，“太子殿下有请。”


第96章 摸到哪了？
　　廖禹坐在马上，看了他一眼，又看了看他身后那三个人。
　　排队出城的百姓绕着他走，没人敢多看一眼。
　　“我现在有事，”廖禹说，“改日再去给殿下请安。”
　　拽马的人没松手，恭敬地重复了一遍：“殿下说了，务必请到，请廖公子不要让卑职为难。”
　　他的手还拽着马笼头，指节粗大，虎口的茧子在晨光里泛着青白色。
　　那三个跟他一样装扮的人往前挪了半步，把廖禹往后退的路也封死了。
　　廖禹坐在马上，居高临下地看着这四个人，心里转了好几道弯。
　　他认得这人，东宫的侍卫统领范武，身手极好，当年是太子亲自从禁军中挑出来的人。
　　让范武亲自来城门口堵他，说明太子不是临时起意，是早就派人监视他了，“务必请到”这四个字，更是不打算给他拒绝的余地。
　　他把缰绳调了个方向，“走吧。”
　　太子府在东城，占了大半条街。
　　朱门铜钉，石狮镇宅，门外立着两排侍卫，腰刀擦得锃亮。
　　范武领着他从侧门进去，穿过三重院落，在一座水榭前停下来。
　　水榭四面挂着重檐竹帘，帘子放下来，把里面的光景遮得影影绰绰。
　　范武做了个“请”的手势，自己退到帘外站着。
　　廖禹掀开竹帘走进去。
　　水榭里点着檀香，烟气笔直地升上去，在半空中散开。
　　太子坐在一张紫檀木榻上，穿着家常的月白道袍，腰间系着一条玉带，手里端着一盏茶，正低头吹茶叶。
　　他身后站着一个老太监，低眉顺眼地研墨，墨锭在砚台上转了一圈又一圈，发出细微的沙沙声。
　　太子左手边坐着一个人。
　　廖知谦。
　　廖禹的脚步顿了一下。
　　廖知谦穿着官袍，显然是刚从下朝就被请过来的。
　　他端坐在椅子里，腰背挺直，面色如常，看不出什么波澜。
　　廖禹行了礼。
　　太子抬起头，笑容温和，指了指对面的空椅子，“廖贤弟不必多礼，坐。”
　　那称呼，语气热络得像是请客吃饭。
　　廖禹没动，先看了廖知谦一眼。
　　廖知谦微微点了下头，他才走过去，在太子对面坐下。
　　“不知殿下召臣来，有何吩咐？”廖禹问。
　　太子没回答，先端起茶盏，吹了吹浮沫，慢悠悠地喝了一口。
　　他把茶盏放下，才开口：“听说贤弟最近在户部很是用功，核了盐铁、漕运、驿道、茶马四司的账，连郑尚书都夸你是个人才。”
　　廖禹没接话，等着他往下说。
　　“贤弟查了这么久，查出什么来了？”
　　太子靠在榻上，语气不急不缓，“盐铁的银子流进了漕运，驿道的补贴也流进了漕运，漕运的船修好了就消失了……贤弟顺着这些线一路往上摸，摸到哪儿了？”
　　水榭里很安静。
　　竹帘把外面的天光滤成一条一条的，落在太子的月白道袍上，像水纹。
　　檀香的烟气在两个人之间升上去，笔直的，没有风。
　　廖禹握紧了放在膝上的手。
　　太子说的每一句话，都是他跟郑尚书在户部公廨里关起门来说的话。
　　那些话，出了公廨的门，除了郑尚书和他，只有一个人知道——沈清池。
　　沈清池当然不会往外说，那太子是怎么知道的？
　　“殿下对户部的事，倒是清楚。”廖禹说。
　　太子笑了一声，端起茶盏又喝了一口，“孤是太子，朝廷的事，多少要知道一些。不闻不问，岂不成了聋子瞎子？”
　　他把茶盏放下，“贤弟年轻，做事有冲劲，孤很欣赏。可年轻人容易犯一个毛病，查到了三分就以为查到了十分，摸到了皮毛就以为摸到了骨头，这可不好。”
　　廖禹深吸了口气，把堵在嗓子眼的那股气往下压了又压，尽力让自己的声音听起来还算平静：“殿下既然知道臣在查什么，那臣就斗胆问一句，漕运的银子，去哪儿了？”
　　水榭里又安静了一瞬。
　　太子唇角的笑意慢慢收了几分，“贤弟，孤方才说过了，年轻人容易犯的毛病，你还没改。有些事，查得到三分是你的本事，再往下查，就不是本事了，是祸。”
　　他倏然转向廖知谦，语气重新变得温和，甚至带着几分敬重：“老师，您说是不是？”
　　廖知谦沉默了许久，开口时声音平稳得听不出任何情绪：“殿下说的是。”
　　廖禹转头看向他爹。
　　廖知谦没有看他，目光落在面前的茶盏上，茶已经凉了，他端起来喝了一口。
　　太子点了点头，对廖知谦的态度很满意。
　　“老师，孤跟您说句体己话。您教了孤这么多年，孤心里一直敬您，所以今天才请您过来，当着您的面把话说开。
　　您这个儿子，是个有本事的，筹算会上夺魁，皇上亲赐金算盘，户部的人都说他能干。可他能干归能干，别干到不该干的地方去。”
　　他的眸光重新落在廖禹脸上，那神情依旧是温和的，可温和底下压着的东西，分量比他说的每一个字都重。
　　“于孤好，于廖家也好。老师，您说呢？”
　　廖知谦的手指在扶手上微微收紧了。
　　太子没有等他回答，接着说下去，语气轻描淡写，：“老师好不容易才把儿子从鬼门关拉回来，冲喜冲回来的，满京城都知道。要是再出点什么意外，怕是老师承受不住，廖家也承受不住。”
　　檀烟直上，竹帘寂然。
　　老太监停下研墨的动作，砚台里墨色沉凝，浓黑如死水，又似敛着一抹暗红血色。
　　廖禹的拳头攥紧了，指甲陷进掌心里。
　　他不是蠢人，太子这话里里外外的意思他听得明明白白。
　　别再查了，再查，不光你有事，你爹有事，廖家有事，连沈清池都可能有事。
　　他是从现代来的人，骨子里没有“君君臣臣”那根弦。
　　他下意识嘴已经张开了。
　　“殿——”
　　“廖禹。”
　　廖知谦的声音不高，却像一盆冰水，兜头浇下来，把廖禹到嘴边的话硬生生截断了。
　　廖禹转过头。
　　廖知谦看着他，没有说话，只是极轻地、几乎察觉不到地摇了摇头。
　　那个动作很细微，若不是廖禹一直盯着他，根本看不出来。
　　可动作里的意思，廖禹看懂了，忍住了。
　　他慢慢地、一点一点地，攥紧了的拳头松开了。
　　指甲在掌心里掐出了四道白印，有一颗已经渗出了血，他没去看。
　　低下头，把那股快要喷出来的火往下咽了又咽。
　　“臣知道了。”他说，一个字一个字，从牙缝里挤出来。
　　太子看着他那副把火往肚子里吞的模样，重新露出温和的笑容，站起身来，走到他面前，伸手拍了拍他的肩膀，“贤弟是个聪明人，孤一向喜欢聪明人。”
　　他收回手，转头看向廖知谦，“老师，今日劳动您过来，孤心里过意不去。改日孤让人送两盒新贡的龙井过去，老师尝尝，说是今年雨前的，比往年的都香。”
　　廖知谦站起来行礼，“臣不敢当，殿下若无旁事，臣告退。”
　　太子含笑点头，吩咐范武送客。


第97章 全是扯淡
　　廖禹跟着廖知谦走出水榭，穿过三重院落，出了太子府的侧门。
　　从始至终，两个人都没有说话。
　　一直走到太子府外的巷子里，廖禹的脚步才猛地顿住。
　　“爹——”
　　廖知谦没有停步，也没有回头，继续往前走。
　　“爹，他那什么意思？”廖禹追上去。
　　“他们说我冲喜，说娘好不容易把我盼回来，说我再出点意外……”
　　他的声音压得极低，低到只有两个人能听见，“是在用娘还有清池来威胁我们吗？”
　　廖知谦终于停下脚步，拍了拍廖禹的肩，“有些事，急不得。”
　　“那漕运的案子……”
　　“先放一放。”
　　廖禹瞪大了眼，“那您之前默许我查，我以为……”
　　“我让你查，是让你查清楚。”
　　廖知谦打断他，声音依旧平稳，“现在让你放一放，是让你看清楚。查清楚不难，看清楚才难。你方才在水榭里，若不是我叫住你，你知道自己会说出什么话来吗？”
　　廖禹沉默了。
　　“太子说你聪明，我看你还不够聪明。”廖知谦收回手，负在身后，继续往前走，“你先回府，这几天先在家好好待着。”
　　“可是我要去……”
　　廖知谦又停了一下，回头看了他一眼，“这种时候你要去哪儿？”
　　廖禹动了动嘴，把到嘴边的“岫云山”咽了回去。
　　改口道：“回家，反省，好好待着。”
　　廖知谦看了他一会儿，没再说什么，继续往前走。
　　-
　　走到清梧院门口的时候，天已经大亮了。
　　春喜见他回来，迎上来，“公子，怎么回来了？不是说要出门几日？”
　　廖禹没应，径直推开房门，站在门槛上，望着空荡荡的屋子。
　　他站在门口，终于明白了廖知谦说的“看清楚”。
　　太子连他跟郑尚书关起门来说的话都知道，说明户部有太子的人，他的一举一动都在人家的眼皮子底下。
　　他能去岫云山吗？不能。
　　他去了，就把太子的眼睛也带去了。
　　岫云山那么僻静，他外祖父一个致仕的老头，陈氏一个妇道人家，沈清池一个手无缚鸡之力的书生，范武那种人身手有多好他在城门口见识过了。
　　他现在能护住沈清池吗？护不住。
　　廖禹慢慢走进屋里，转身，把门关上了。
　　春喜看见门在她面前关上，紧接着听见屋里传来“砰”的一声闷响。
　　不是砸东西，像是拳头砸在墙上的声音。
　　她不敢敲门，也不敢走，站在廊下。
　　阿竹从后院过来，手里拎着一壶刚烧开的热水，正要开口，被她一把拉住，拽到了廊下。
　　“嘘。”春喜竖起手指，指了指紧闭的房门。
　　阿竹不明所以，但还是闭了嘴。
　　屋里，廖禹站在墙边，右手按在墙上，指节上破了皮，血丝渗出来，他没感觉到。
　　那面墙上贴着一张纸，是沈清池走之前给他留的，“按时吃饭，按时睡觉，账册别看太晚。我每天给你写信，回来一起给你。”
　　那行字端端正正的，一笔一划，是他熟悉的字迹。
　　他把额头抵在纸上，闭着眼，站了整整一个时辰。
　　才洗了把脸，给右手的伤口上了点药，换了件干净的袍子，拉门出去。
　　春喜还站在廊下，看见他出来，连忙迎上来。
　　廖禹的脸色已经恢复了平静，平静得让她心里更慌了。
　　“公子……”
　　“备马，我要出门一趟。”
　　他没有去找赵元朗，也没有去找周砚。
　　太子连他在户部关起门说的话都知道，那他身边这些人，多半也都在人家的眼皮子底下。
　　他不能再把朋友拖下水。
　　他骑着马在街上转了两圈，脑子里把京城里能跟太子抗衡的势力过了一遍。
　　太子是储君，名义上谁也压不过他。
　　但京城里的人都知道，四皇子安王殿下，是唯一一个能让太子睡不着觉的人。
　　安王是贵妃所出，外祖父是镇北大将军，两个舅舅一个在兵部一个在边关。
　　他自己十六岁领兵出征，十八岁平定西南叛乱，二十一岁封王开府。
　　皇上对这个儿子的宠爱，满朝皆知。
　　太子之所以还没被废，并非因为皇上多喜欢他，而是因为废长立幼是社稷大忌。
　　廖禹在安王府门前勒住马的时候，手心里全是汗。
　　安王府不像太子府那么奢华，门前没有两排带刀侍卫，只有两个老仆在扫台阶。
　　朱漆大门敞着半扇，门槛磨得发亮，看着倒比太子府更有人气。
　　他把缰绳拴在门前的拴马石上，正要上前通报。
　　一个穿灰布长衫的中年人从门里走出来，四十来岁，面容清瘦，两眼精光内敛，见了廖禹，不惊不诧，微微一笑，拱手行礼。
　　“廖公子，我家王爷恭候多时了。请随我来。”
　　廖禹心惊。
　　安王知道自己会来找他？
　　他跟着那个中年人穿过前院，穿过回廊，穿过一片假山叠石的花园。
　　一路上他脑子里翻来覆去的思量，他跟郑大人说的每一句话太子都知道，他要来安王府的事安王也知道。
　　他以为自己在默默算账，暗处查案子，其实他站在一盏明灯底下，所有人都在看他，只有他自己不知道。
　　安王在书房。
　　书房很大，三面墙都是书架，架上密密麻麻全是书册和卷宗，比廖知谦的书房还要多一倍。
　　安王坐在一张宽大的紫檀木书案后面，穿着靛蓝色的家常道袍，腰间束着墨色革带，身形颀长，肩背宽厚。
　　他正在看一封信，眉骨很高，鼻梁很直，嘴唇微微抿着，周身的气度不像一个王爷，倒像一个刚从军营里回来的将军。
　　他旁边坐着一个人。
　　顾明璋。
　　廖禹看见顾明璋的那一刻，脚步骤然一顿。
　　顾明璋坐在安王下首，面前摊着几份文书，手里捏着一支笔，显然方才正在帮安王拟什么东西。
　　他看见廖禹，微微点了下头，脸上没什么意外的表情，仿佛早就知道他会来。
　　安王放下手里的信，抬起头。
　　他先看了廖禹一眼，那目光不像太子那么温和，也不像周崇安那么锐利，平平淡淡的，像在看一个他早就料到了会出现的人。
　　“明璋，你方才说什么来着？”安王开口，语气随意得像在聊家常。
　　顾明璋放下笔，嘴角微微弯了一下：“下官方才说，廖公子胆子不小，从太子府出来不过一个时辰，就敢来撞安王府的门。”
　　安王笑了一声，转头看向廖禹：“是啊，廖公子。你才去了太子府，又来我安王府，你就不怕太子殿下知晓？”
　　廖禹站在书房中间，看着面前这两个人。
　　安王靠在椅背上，神色从容。顾明璋坐在旁边，依旧是那副冷面才子的表情。
　　他以为自己在这个世界里好歹还算个聪明人，筹算会上夺魁，户部账目核得又快又准，连郑尚书都夸他是个人才。
　　他甚至一度觉得，凭自己的本事，早晚能把韩霄扳倒，把太子拉下马，替沈清池除掉所有威胁。
　　现在看来，他就像一个在棋盘上横冲直撞的卒子，以为自己跑得很快，其实每走一步都在别人的算计里。
　　太子知道他在查什么，安王也知道。
　　太子派人监视他，安王也派人盯着他。
　　他今天来安王府，明天太子就会知道。
　　到那时候，太子会怎么想？会不会觉得他已经投靠了安王？会不会对廖家下手？会不会对沈清池下手？
　　他以前看那些穿越小说，主角回到古代，凭着现代人的见识和知识，运筹帷幄、大杀四方。
　　全是扯淡。
　　古人的智慧、手段、心机、耐心，不是他一个在夜市摆摊卖烤串的现代人能比的。
　　他连顾明璋是什么时候成为安王的人都没看出来，还沾沾自喜地觉得自己在暗处查案。
　　他把事情想得太简单了。
　　安王注意到他脸上那点变幻的神色，也不催，就那么靠在椅背上等着。
　　顾明璋重新提起笔，继续写他方才没写完的东西，笔尖划过纸面，沙沙的，很轻。


第98章 想把人接回来？
　　廖禹沉气敛神，将心头纷乱思绪强行压下。
　　然后他撩起袍子下摆，单膝跪地，垂首，行了一个标准的觐见礼。
　　“太傅府廖禹，参见安王殿下。”
　　安王看着他单膝跪在地上的样子，眼里闪过一丝意外。
　　他见过廖禹在筹算会上夺魁的样子，意气风发，嘴角带笑，浑身上下透着股混不吝的劲儿。
　　现在这个人跪在他面前，腰背挺直，头却低得很低。
　　看来是想明白了一些事情，把傲气收起来了。
　　“起来吧。”安王抬了抬手，“坐。”
　　廖禹站起来，在顾明璋对面的椅子上坐下。
　　顾明璋把写好的文书放到一边，亲自给他倒了杯茶，推到他面前。
　　廖禹端起茶盏，手很稳。
　　“今日冒昧登门，”他放下茶盏，目光平视安王，“是想请教殿下一件事。”
　　安王没接话，等着他往下说。
　　“殿下既然知道臣去了太子府，想必也知道臣在太子府听到了什么。太子殿下让臣不要再查漕运的案子，臣敢问殿下一句，这个案子，臣还能不能查？”
　　安王端起自己的茶盏喝了一口，语气平淡：“太子让你别查，你还要查，你是不怕死，还是不怕廖家出事？”
　　“怕，都怕。”廖禹的手指在膝盖上微微收紧，“可臣更怕一件事。”
　　他看着安王，目光不闪不避，“臣怕哪天醒来，发现这个案子被人抹得干干净净，九艘漕船、四万五千两银子、沈家十七条人命，全都像从来没有发生过一样。到那时候，臣再想做什么，就来不及了。”
　　安王只微微偏头，看了顾明璋一眼。
　　顾明璋会意，从手边的卷宗堆里抽出一份文书，推到廖禹面前。
　　是一份三年前的邸报抄本，纸张泛黄，边角卷着。
　　廖禹翻开，目光落在第一行字上。
　　“江淮转运使司奏报，丙字批次漕船十五艘，行至徐州段遇风浪，船货俱损。户部已核销。”
　　他翻到第二页，是一份刑部的案卷摘抄。
　　丙十五到丙二十三，一共九艘漕船，在邸报上被归入了“遇风浪船货俱损”的十五艘之中。
　　也就是说，三年前，这批船就已经被官方认定沉了，户部核销了，案子结了。
　　没有人会去查九艘已经沉了的船去了哪里。
　　廖禹的手开始发抖。
　　如果这批船三年前就“沉”了，那他这些天查到的所有线索，修船费、驿道补贴、盐铁缺银，这些钱流向的根本不是“失踪的漕船”，而是“已经沉没的漕船”。
　　船都沉了，为什么还在账上走修船费？
　　只有一个解释：船根本没沉，沉船是假，贪墨是真。邸报上那行字，不是记录，是销赃。
　　而三年前批了这份邸报核销的人，不是太子。太子那时候还不是太子，他只是三皇子。真正批这份邸报的人，是当时分管户部的——安王。
　　廖禹把邸报合上，抬起头。
　　安王靠在椅背上，目光平静地与他对视，脸上没有任何多余的表情。
　　屋里安静得能听见炭盆里火苗舔舐木炭的细微声响。
　　“这封邸报，”安王开口，声音不高不低，“是三年前本王批的。当时给出的理由是江淮转运使司有伪造关印的嫌疑，所有从徐州过的船只，全部由地方核验、刑部复核。本王批了，核销了十五艘。”
　　廖禹几乎是瞬间就懂了。
　　安王批了，核销了。
　　那安王自己就不能查，他查了，是打自己的脸，是承认三年前自己批错了。
　　太子就是吃准了这一点，才敢把银子往漕运里灌，因为漕运的窟窿，审批的人是安王，安王要查，先得把自己兜出来。
　　太子等于在安王面前挖了一个坑，在坑上铺了一层草，草上面放了一堆银子。
　　安王要拿银子，就得先掉进坑里。不掉坑，就只能站在坑边看着。
　　“我当时是真的没有怀疑过这份核销有问题。”廖禹听见自己的声音，语速快了很多，“殿下，您不方便查的，我可以查。我爹是太傅，我是他儿子，我不怕得罪太子，反正我已经得罪了。户部那边的证据我已经核完了大半，只要再给我一点时间……”
　　“廖禹。”安王打断他，放下茶盏，注视了他好一会儿，然后摇了摇头，“你以为你还能查？户部今天换人了。”
　　廖禹的心跳漏了一拍。
　　“郑尚书调任礼部，新任的户部尚书今天早上到任，第一件事就是封存了四司近三年的全部账册。你去户部也调不出任何东西了。”
　　郑尚书调走了，今天早上。
　　他在太子府的时候，郑尚书被调走了，账册封存了。
　　他核了大半个月的东西，一夜之间全被封进了库房里，他连碰都碰不到。
　　太子动手的速度，比他想象的快得多。
　　他愣了好久，才喃喃出声：“那这些天查到的……”
　　“都在你脑子里，”顾明璋在旁边开了口，声音一如既往的清冷，“还有一部分，昨晚周砚从刑部连夜抄了一份，送到了这里。”
　　他指了指桌上那份案卷摘抄。
　　安王看着廖禹，放缓了几分语气：“这些你也不必气馁。郑尚书虽然调任了，但他走之前签了一道调令。户部王主事，调任太学，主管经籍库。”
　　他说这话的时候，嘴角微弯了一下。
　　王主事在太学。
　　太学是太傅的地盘，廖知谦是太子之师不假，可太学里的藏书、账册、档案，全归经籍库管。
　　郑尚书临走前把人安排到了廖知谦的眼皮子底下，等于把钥匙交到了廖家手里。
　　“但有一件事，我得先跟你说明白。”安王的声音沉了几分。
　　“我不是帮你，朝堂上没人会为了帮谁去得罪东宫，你别把我想得太好。太子把银子从漕运里掏走，那些银子本该是本王的军费。
　　他要银子养他的东宫卫，我要银子养边关的兵。我跟他抢的是同一块肉，你只是恰好踩在了这块肉上。所以，我让明璋配合你，继续查。”
　　廖禹站起来，非常郑重的对着安王躬身一礼。
　　之前给安王跪下，是觐见之礼，是规矩。
　　现在这一躬，不是规矩，是真心的。
　　安王受了他这一躬，没说话，只是抬了抬手示意他坐下。
　　廖禹重新坐回椅子里，顾明璋又给他倒了杯茶。
　　茶已经凉了，他端起来灌了一口，凉茶入喉，把胸腔里那股翻涌的情绪压下去几分。
　　“殿下。”他放下茶盏，手指在杯沿上摩挲了一圈，“臣还有一事相求。”
　　安王挑了挑眉，示意他继续。
　　“臣妻沈氏，随母亲去了岫云山外祖父家小住。太子今日能在城门口截住臣，臣担心……”
　　他没把话说完，安王听懂了。
　　“你想把人接回来？”
　　廖禹摇头，接回来？接回京城才是往虎口里送。
　　太子的人满京城都是，沈清池一回府，等于把自己送到人家眼皮子底下。
　　“臣想请殿下派几个靠得住的人，去岫云山暗中守着。不用惊动他们，就在山脚下住着，有什么风吹草动，能提前报个信就行。”
　　安王看了他一会儿，倏然笑了一声。那笑声很轻，带着几分说不清是欣赏还是感慨的意味。
　　“你倒是个疼媳妇的。行，本王应了。岫云山那边，我派四个人过去，两个在山脚，两个在半山。像范武那种，一对一没问题。”
　　廖禹起身又要行礼，安王摆了摆手。
　　“别急着谢，人我派了，但你得答应我一件事。”
　　“殿下请讲。”
　　“从今天起，你所有关于此案的进展，只通过明璋与我互通消息。我今日叫你来，不是想让你冲在最前头。
　　我要的是一个看得清棋局、沉得住气、知道什么时候该落子的人。你若能做到，就留下，若做不到……”
　　安王顿了顿，“岫云山山清水秀，你去陪你媳妇，也是个不错的选择。”
　　廖禹沉默了一息，点头：“臣明白。”
　　“明白就好。”安王站起身，走到书架前，从最上面一层取下一只扁长的紫檀木匣，走回来搁在廖禹面前，“这个，算本王给你的见面礼。”
　　廖禹打开木匣。里面是一本薄薄的册子，封皮上没有字，翻开第一页，是一份名单。
　　人名、官职、任职年份，每一栏后面都用蝇头小字标注着，此人与某年某月某日在某处关卡放行丙字批次漕船，未见核验记录。
　　不是一份，是三份。
　　三年前的核销记录、过关记录、地方官员的调任时间，全部交叉比对过，每一个经手的人都在上面。
　　廖禹抬起头，看着安王。
　　“这三年，本王也不是什么都没做。”安王负手站在窗前，背对着他，“核销是我批的，坑是我踩的。但坑里有多少泥、泥里埋了多少石头，我总得弄清楚。”
　　顾明璋在旁边开口：“殿下不方便查，也不方便出面。但殿下能做的事，都做了。”
　　廖禹把木匣合上，抱在怀里。
　　这只木匣不重，可抱在怀里却沉甸甸的。
　　名单、邸报、案卷摘抄、王主事的调令，安王说自己是站坑边看的人，可他站了三年，把坑里的每一块石头都摸清楚了。
　　就是为了等一个能下坑的人。
　　“殿下等的那个人，”廖禹抬起头，“就是臣？”
　　安王转过身，逆着窗外的光看着廖禹，脸上没什么表情，语气也很淡：“是，也不是。我等的是一个够资格被太子亲自请去喝茶、喝完了还敢来撞我安王府的门、撞完了还有胆子继续查的人。你恰好符合。但你有一点，是我没料到的。”
　　“哪一点？”
　　“你方才跪我，不是怕我，也不是求我。”安王走回来，在椅子上重新坐下，“是觉得你自己之前太蠢了，跪一跪，把那股蠢劲跪掉，我没看错吧？”
　　廖禹默了一瞬，没否认。
　　“那就行了。”安王端起凉透了的茶，也不在意，灌了一口。
　　“对自己下得去手的人，对别人不会手软。回去吧。记住，从今天起，廖禹还是那个廖禹，户部的差事照当，见了太子的人该怂就怂。案子的事，你脑子里记住就行。至于其他的，明璋会跟你联络。”


第99章 出什么事了？
　　廖禹从安王府出来的时候，日头已经偏西了。
　　他在门口解开马缰，翻身上马。
　　冬日的暮色来得早，街上行人渐稀，烧饼摊收了，挑担的货郎也散了，只有几个孩童在巷口追逐，笑声零零落落地传过来。
　　他骑在马上，没有立刻回府，而是绕到了城南那家馄饨摊。
　　摊主正在收摊，见他来了，擦了擦手：“公子来晚了，今日的都卖完了。”
　　廖禹“哦”了一声，从怀里摸出几个铜板递过去：“明日给我留一份，我一早来吃。”
　　摊主接过铜板，笑着应了。
　　廖禹重新上马，回了廖府。
　　春喜在门口等着，见他回来，连忙迎上来。
　　这一整天她心里七上八下的，早上公子出门时的脸色她看见了，中午手上破了皮、把自己关在屋里一个时辰的样子她也看见了。
　　现在公子翻身下马，脸上带着一种她从未见过平静。
　　“公子，晚膳备好了，要现在传吗？”
　　“传。”廖禹把马缰递给阿竹，大步往清梧院走，“多添两个菜，我饿了。”
　　春喜愣了一下。
　　这两天公子吃饭都是应付，一碗粥喝一半就放下，筷子拿起又搁下。
　　这还是头一回听见他说“饿了”。
　　她连忙小跑着去了厨房。
　　廖禹在饭桌前坐下，拿起筷子，夹了块红烧肉塞进嘴里。
　　肥瘦相间，炖得软烂，酱汁浓稠地挂在肉上——好吃。
　　他又夹了一筷子青菜，嚼了两口，也觉得好吃。
　　他端着碗，呼噜呼噜吃了两碗饭，把四菜一汤扫了个干净。
　　春喜进来收碗的时候，看着空了的盘子和碗底，嘴角压不住地往上翘。
　　廖禹把碗筷往前一推，站起来走到书案前坐下。
　　他从抽屉里翻出沈清池的枕头，熟练地垫在下巴底下，然后铺开一张信纸，提笔。
　　“清池，我今天做了一件很蠢的事，又做了一件还算聪明的事。蠢的那件就不跟你说了，免得你又说我。聪明的那件事是，我去找了一个能帮忙的人，他答应了。”
　　“案子的事，比我想的复杂。我爹说得对，查清楚不难，看清楚才难。我今天终于看清楚了。
　　原来我这些天以为自己在暗处查案，其实从头到尾都站在明处，所有人都看着我，只有我自己不知道。
　　这种感觉很奇怪，说挫败也不是挫败，倒像是被人从一口井里拎出来，扔到了山顶上，风很大，但终于能看清山下的路了。”
　　他停了一下，又写。
　　“文竹我今天又浇了一次水。它好像真的长大了一点点。春喜说它叶子比以前绿了，我觉得她是在哄我开心，不过我也觉得它确实绿了，等你回来鉴定。”
　　“岫云山的竹子好看吗？外祖父有没有拉着你天天下棋？他要是赢了你，你别让着他，赢了就赢了，反正你输了他也高兴。
　　娘说年轻的时候她跟爹分开，每天在廊下发呆，我现在也在廊下发呆。家传的毛病，改不了了。”
　　“十二遍到了。今天超标了，因为今天在外面跑了一天，处理了很多事，每处理一件事我都在想，要是你在就好了。不是觉得我一个人不行，是觉得你在旁边，我心里会踏实很多。”
　　他把信折好，塞进抽屉里。
　　-
　　次日一早，廖禹是被窗外的鸟叫吵醒的。
　　他揉了揉脸，起床，拉开门。
　　春喜已经在廊下等着了，手里端着热水，脸上的表情比昨天松快了许多。
　　“公子，赵公子来了，在前厅等您呢。”
　　廖禹漱了口擦了脸，往前厅走。
　　赵元朗正坐在椅子上灌茶，看他进来，上下打量了一眼，嘴硬道：“来看你还活着没有，昨晚我右眼皮跳了一宿，梦见你被人打了。”
　　“你右眼皮跳，那是跳财。”廖禹往他旁边的椅子上一坐，“梦见谁打我了？”
　　赵元朗把茶盏往桌上一搁，斜眼看他，“除了你自己，还有谁？你那性子，迟早把自己绊一跤。”
　　廖禹不置可否，端起春喜刚送来的热粥呼噜呼噜喝了两口。
　　赵元朗看着他那副没心没肺的吃相，总觉得哪里不对，又说不上来。
　　“昨天安屿说在街上看见你进了安王府，你怎么没去岫云山？啥时候跟安王……”
　　“行了，别瞎操心。”廖禹放下粥碗，站起来拍拍他的肩膀，“走，陪我去城南吃馄饨。昨天没买到，今天让老板给我留了。”
　　赵元朗被他拽着往外走，嘴里还在嘟囔：“你刚不是喝了粥……”
　　廖禹没理他，拉着他出了门。
　　两个人穿过巷子，拐上大街，远远就看见馄饨摊，又看见对面那家烧饼摊前排着队，芝麻香混着炭火味，顺着晨风飘过来。
　　“我突然想吃烧饼了。”廖禹走过去排在队尾，赵元朗站在他旁边，双手抱胸，嘴里还在叨叨：“你说你，一会说吃馄饨一会又是烧饼，吃得……”
　　他话没说完，廖禹忽然用胳膊肘撞了他一下。
　　“看前面。”廖禹压低声音。
　　赵元朗顺着他的目光往前看，嘴闭上了。
　　烧饼摊前站着一个穿月白道袍的男人，正从老板手里接过一个油纸包，身旁还跟着一个头发花白的老太监。
　　太子。
　　赵元朗僵在原地。
　　廖禹倒是没慌，太子没带侍卫，只带了个老太监，显然也是微服出来溜达的。
　　他往旁边让了半步，准备等太子走了再说。
　　太子接过油纸包，正要转身，余光扫到了队尾站着的廖禹和赵元朗。
　　他笑了笑，手里拎着那个油纸包，不紧不慢地走过来。
　　“廖贤弟，真巧。”太子的语气随意得像偶遇老熟人，“你也来买烧饼？”
　　廖禹行了礼，面色如常：“是，这家烧饼内人爱吃，以前常来买。”
　　“倒是体贴。”太子笑了一声，目光在廖禹脸上停了一瞬，又转向赵元朗，“赵公子也在。”
　　赵元朗连忙行了礼：“参加太子殿下。”
　　“不必多礼。”太子没再多说，拎着烧饼转身走了，老太监跟在他身后，佝偻着背，步子不快不慢。
　　等太子的背影消失在街角，赵元朗才长长吐出一口气，压低声音：“他怎么也来买烧饼？”
　　“这家的烧饼确实好吃。”廖禹说。
　　赵元朗瞪了他一眼：“谁问你这个了！”
　　廖禹没接话，走到摊前，接过老板递来的三个烧饼，用油纸包好，揣进怀里。
　　赵元朗跟在他后面，看着他脸上那副波澜不惊的表情，才明白自己为什么觉得他不对劲了，以前廖禹是个一点就炸的人，有什么情绪全写在脸上。
　　可刚才太子走到他面前，他的脸色从头到尾没变过，平静得不像他自己。
　　“廖禹。”赵元朗叫住他。
　　廖禹回头。
　　“你到底在搞什么？”赵元朗的表情难得严肃了几分，“别跟我说没事，我不瞎。”
　　廖禹伸手拍了拍他的肩膀，“具体的现在不能跟你说，不是不信你，是知道得越少对你越好。等事情了了，我请你喝酒，全告诉你。”
　　赵元朗盯着他看了很久，然后别过脸，哼了一声：“谁稀罕，不说拉倒。”
　　嘴里说着拉倒，步子却跟上了。
　　两个人并肩往回走，走到廖府门口的时候，廖禹从怀里掏出一个烧饼，塞进赵元朗手里。
　　“给你一个。趁热，凉了芝麻不脆。”
　　赵元朗低头看着手里的烧饼，纸包微微渗着油，芝麻的焦香往鼻子里钻。
　　他张嘴想说什么，最后只是咬了一大口烧饼，腮帮子鼓起来，含含糊糊地说了句：“你自己小心点。”
　　廖禹嗯了一声，转身进了府门，一边啃烧饼一边往后院走。
　　刚走到清梧院门口，春喜就迎上来，手里拿着一封信。
　　“公子，安王府派人送来的。”
　　廖禹接过信，拆开。
　　信上只有一行字，是顾明璋的笔迹，“经籍库已整理完毕，王主事明日到任。”
　　他把信折好，揣进怀里。
　　王主事到太学，经籍库的副本就能调出来。
　　那些封存在户部的账册，在太学还有另一套备份，这是郑尚书三年前就留好的后手。
　　三年前，安王批核销的时候，郑尚书就已经在准备翻案了。
　　他把最后一口烧饼塞进嘴里，嚼了两下咽下去，推开书房的门。
　　桌上那摞账册抄本还在，是他这几天手抄的。
　　虽然原件被封了，可他抄的那些数字全在脑子里，跟名单一对，就能对上号。
　　-
　　赵元朗在廖府门口站了一会儿，转身没回赵府，脚步拐了个弯，往城东走。
　　安屿在后面追了两步，嘴里喊着“公子咱去哪儿”，赵元朗头也没回，丢下一句“你别跟来”，步子反而更快了。
　　等他反应过来的时候，人已经站在刑部大门口了。
　　两个守门的差役认识他，对视一眼，其中一个机灵的已经进去通报了。
　　赵元朗站在门口，被穿堂风一吹，忽然有点后悔。
　　他也不知道自己为什么要来。
　　正想转身走，里面传来脚步声。
　　周砚从里面大步走出来，官袍袖子卷到肘弯，手指上还沾着墨渍，看见站在门口的人，脚步顿了一下。
　　那个表情赵元朗看懂了——意外。
　　周砚脸上很少出现意外这种情绪，他总是游刃有余的，总是从容不迫的，总是嘴角挂着一丝若有若无的笑意，好像什么事都在他掌握之中。
　　可方才那一瞬，赵元朗分明看见他愣了一下。
　　赵元朗的心跳猝然快了半拍。
　　是啊，认识这么久，好像从来都是周砚来找他，翻他家的院墙，敲他的窗户，在聚云楼的雅间里堵他。
　　他从来没有主动找过周砚，这是头一回。
　　“你怎么来了？”周砚走到他面前，目光从他脸上往下扫了一遍，确认他没受伤、没生病、没出什么事，那点意外才慢慢收起来，又补了一句，“出什么事了？”


第100章 今天很乖
　　“没出什么事。”赵元朗把手往袖子里一揣，别过脸，“就是路过。”
　　“冷吗？”周砚没拆穿他，拉过他的手往里走。
　　赵元朗被他拉着手腕，穿过刑部的长廊，一路往里走。
　　沿途碰见几个抱着卷宗的差役，见了周砚低头行礼，余光扫到他身后牵着的人，又飞快地把目光收回去，脚下步子加快，假装什么都没看见。
　　赵元朗把脸往领口里缩了缩，耳朵尖已经开始发烫。
　　他想挣开，周砚的手指箍在他腕骨上，不紧，却也挣不脱。
　　“你松手，我自己会走。”
　　周砚却只是拇指在他腕侧轻轻蹭了一下，赵元朗的手指蜷了蜷，不吭声了。
　　周砚的值房在刑部最里面一进院子，地方不大，胜在清静。
　　推开门，一股暖气扑面而来，炭盆早就烧上了，火苗舔着银骨炭，烧得又旺又匀。
　　屋里陈设简单，一张长案、两把椅子、一排书架，架上摞满了卷宗和旧档，有几本翻到一半，里面夹着纸条。
　　窗台上搁着一盆文竹，瘦瘦小小的，倒是绿得精神。
　　周砚把他按在炭盆边的椅子里，转身从桌上拿起自己的手炉，塞进他怀里。
　　“坐着，烤会火。我这还有一点事，忙完带你去吃好的。”
　　赵元朗抱着手炉，看着他走回长案后面坐下，重新提起笔。
　　“你看你的，不用管我。”赵元朗把手炉搁在膝盖上，往椅背里缩了缩。
　　周砚“嗯”了一声，低头继续写。
　　值房里安静下来，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和炭盆里偶尔爆出的噼啪声。
　　赵元朗抱着手炉烤了一会儿火，冻僵的手指慢慢缓过来。
　　他下巴搁在手炉边缘，目光不自觉地往长案那边飘。
　　周砚坐在案后，手里捏着笔，正一份一份地翻卷宗。
　　眉头微微拧着，有时候停一下，在纸边写几个字，又翻过去。
　　赵元朗以前总觉得周砚这人没个正形，嬉皮笑脸的，说话也不着调。
　　可这会儿看他在灯下批卷宗，脊背挺直，下笔沉稳迅捷，周身慵懒气息一扫而空，宛如一柄寒芒毕露的刀，凛冽逼人。
　　赵元朗看着看着，手炉也不抱了，就那么搁在膝上，下巴搁在掌心里，眼睛一眨不眨地盯着。
　　周砚翻完一份卷宗，提笔在末尾批了几个字，搁下笔，抬起头。
　　两个人的目光撞在一起。
　　周砚嘴角慢慢翘起来，靠在椅背上，双手环胸，就那么含笑看着他，也不说话。
　　赵元朗被他笑得脸上挂不住，别过脸去：“看什么看？忙你的，看我干什么？”
　　周砚不紧不慢地开口：“你不看我，怎么知道我在看你？”
　　赵元朗被噎住了，索性把脸别得更开，盯着墙角那盆文竹，假装那东西突然变得很有意思。
　　周砚眸子落在他红透的耳尖上，眼底的笑意一点一点漫上来。
　　“过来。”
　　“干嘛？”
　　“过来。”周砚又说了一遍，这回声音放低了些。
　　赵元朗站起身，手里还抱着那个手炉，走到长案前，站在周砚面前，“到底干嘛？”
　　周砚伸手，握住他的手腕，轻轻一拉。
　　赵元朗没防备，整个人往他那边栽，被周砚稳稳接住，顺势带到了自己腿上。
　　手炉差点脱手，赵元朗手忙脚乱地抱住，还没来得及开口，周砚的手臂已经圈上来了，箍着他的腰。
　　“你……你这是干嘛？”赵元朗的声音带着几分强撑的镇定。
　　“方才在看我？”周砚的声音贴在他耳边，低低的，带着笑意。
　　赵元朗的耳朵一下子红透了，“我才没有，我就是……随便看看，这屋里就你一个人，我不看你看谁？”
　　周砚低低笑了一声，气息扫过他的耳廓，赵元朗整个人一抖，下意识要缩，被周砚箍住了，没让他躲。
　　“那你随便看看，看出什么了？”
　　赵元朗咬着嘴唇，不说话了。
　　周砚从他肩上抬起头，看着他红透的耳尖和那半边不肯转过来的脸，伸手，轻轻捏住他的下巴，把他转过来。
　　赵元朗的脸红得厉害，眼睫垂着，不肯看他。
　　“元朗。”周砚叫了一声，声音很低。
　　赵元朗的睫毛颤了颤，掀起来瞥了他一眼，又垂下去了。
　　就是那一瞥，又凶又软，看得周砚心口发痒。
　　他低下头，吻住了他。
　　赵元朗手里还抱着手炉，被挤在两个人之间，硌得有点不舒服。
　　他腾出一只手，不知道该往哪儿放，最后搭在周砚肩上，抓着他衣襟。
　　渐渐的赵元朗呼吸就乱了，手炉从膝上滑下去，落在脚边，骨碌碌滚了两圈，幸好盖子是拧紧的，没有洒出来。
　　他没去捡，两只手都攥着周砚的衣襟，整个人软在他怀里，从脊椎到指尖全都是麻的。
　　周砚的舌尖探进来的时候，他轻轻哼了一声，那声音从喉咙深处溢出来，带着几分连自己都没意识到的软糯。
　　等周砚松开他，赵元朗整个人趴在他肩上，喘着气，脸红得能滴血，嘴唇被亲得微微发肿，泛着水光。
　　周砚抱着他，手搭在他腰侧，下巴搁在他头顶上，低低笑了一声。
　　赵元朗闷声说：“笑什么？”
　　“没什么。”周砚收紧了手臂，“就是觉得，你今天很乖。”
　　赵元朗从他肩上抬起头，瞪着他，“谁乖了？你能不能不要用可爱啊乖啊这些词，我又不是姑娘。”
　　周砚伸手，拇指轻轻蹭了蹭他被亲得红肿的下唇。
　　“可是我家元朗真的很乖，很可爱。”
　　赵元朗偏头躲开，把脸埋回他肩窝里，不吭声了。
　　“说吧，今天怎么想起来找我了？”周砚问，语气随意。
　　赵元朗：“我觉得廖禹今天不太对劲。”
　　周砚：“说来听听。”
　　“安屿说昨天在街上看见他进了安王府。今天我见他，他整个人都不一样了。
　　我说不上来，就是……太稳了。平时他有什么情绪全在脸上，高兴不高兴一眼就能看出来。今天他跟我说话、跟我笑，可我总觉得哪个地方不对。”
　　他看着周砚，眉头微微皱着：“他是不是摊上什么事了？”
　　周砚沉默了一息，“有些事我现在不能跟你说，不是信不过你，是知道得越少，对你越安全。我只能告诉你，廖禹确实摊上事了，而且事不小。但他不是一个人，有人在帮他。”
　　赵元朗盯着周砚看了很久，“行，我不问了。我就问你一句，你也在帮他？”
　　周砚点头。
　　“那你以后要是忙，不用每天翻墙。叫人递个话就行。”赵元朗说完又觉得这话太像心疼对方，连忙找补，“省得你翻来翻去的，万一摔了，还得我伺候你。”
　　周砚低头看着他，看了很久。
　　然后他伸手，把赵元朗的一缕碎发拨到耳后。指尖蹭过耳廓的时候，赵元朗的耳朵倏地红了。
　　“不翻墙怎么见你？”周砚说，声音低下来，带着一点若有若无的笑意，“虽说你大哥不反对，但是你爹防我跟防贼似的，元朗，你这门槛比刑部大牢还难进。”
　　赵元朗被他蹭得耳朵发痒，又被他笑得心里那根弦一颤一颤的，别过脸闷声说：“那你别来。”
　　“不行。”周砚的拇指从耳廓滑到耳垂，在那点软肉上停了一下，“要不以后换元朗来找我？”


第101章 万一有人进来……
　　赵元朗被他撩拨得，一颤一颤的，别过脸闷声说：“想得美。”
　　周砚微微偏头，嘴唇几乎贴上赵元朗的耳尖，“我可不止想得美。”
　　赵元朗的脊背本能地绷了一下。
　　他听得出这个语气，周砚每次用这种语气说话，接下来遭殃的就是他。
　　他猛地转过头想瞪他一眼，脸刚转过来，周砚的吻就落了下来。
　　几乎是同一瞬间，原本搭在他腰间的手也猛然收紧，把他整个人往怀里按。
　　另一只手从他后颈滑上去，五指陷进发根，力道不重，却稳稳地扣住了他的后脑勺，不给他留半分退路。
　　赵元朗的脑子嗡了一下，手撑在周砚胸口推了一把，半点没动。
　　周砚的胸膛硬得像一面墙，心跳隔着衣料震着他的掌心，又沉又快。
　　舌尖缠上来的时候，赵元朗喉咙里溢出一声极轻的呜咽，又被他硬生生咽回去了。
　　“周砚！”他猛地偏过头，躲开周砚的嘴唇，声音压到最低，“你疯了你，这是刑部，大白天的，万一有人进来……”
　　话说到一半，周砚的唇又追上来，在他嘴角轻轻咬了一下。
　　“不怕，没人进来。”
　　赵元朗刚想说“那也不行”，嘴唇刚张开，就被封缄了。
　　这一次吻得更深。
　　赵元朗被吻的眼前一阵发白，眼窝都红了。
　　他听到门外有脚步声，由远及近，靴子踩在青石板上，咯噔咯噔的。
　　他的心跳猛地飙到嗓子眼，整个人僵在周砚怀里，一动不敢动。
　　脚步声在门口停了一瞬。
　　赵元朗把脸死死埋进周砚肩窝里，不敢出声。
　　周砚却像完全没听到似的，依旧我行我素。
　　脚步声又远了。
　　赵元朗整个人像被抽去了筋骨，软在周砚怀里，额角沁出一层薄汗。
　　他大口喘着气，胸膛起伏得厉害，脸上烧得能煎鸡蛋，嘴唇被亲得红肿，衣襟不知什么时候被揉皱了，领口歪歪斜斜地敞着，露出一截锁骨和上面几点深浅不一的红痕。
　　周砚低头看着他，拇指轻轻蹭过他泛红的眼尾，把那一小片潮湿的睫毛蹭干了，嘴角慢慢弯起一个弧度，声音低哑带着餍足的笑意：“是不是很刺激？”
　　赵元朗这会儿才缓过来，回想方才那胆战心惊又浑身酥麻的感受，越想越……确实刺激，外面是森严的公堂，随时可能有差役推门进来。
　　而周砚却把他按在怀里不紧不慢地亲，那种害怕又沉溺的反差，那种心跳悬在刀尖上的感觉，是他这辈子从未体验过的。
　　他抬手狠狠捶了周砚一拳，力道不轻，捶在周砚胸口，发出一声闷响。
　　然周砚纹丝不动，反而握住他的拳头，放在嘴边亲了一下他的指节。
　　赵元朗抽回手，把脸埋进他胸口，闷声骂他。
　　周砚被他骂得反而心痒，胸腔里低低震出一声笑，把人往怀里又带了带，“我们继续？”
　　赵元朗震惊，狠狠剜了周砚一眼，“你敢，你要那什么……回、回府再说。”
　　周砚亲了下他喉结：“回府做什么？”
　　赵元朗气得在他脖子上咬了一口。
　　这一口咬得结结实实，牙印嵌在虎口上，整整齐齐两排。
　　周砚“嘶”了一声，没躲，任他咬着。
　　等赵元朗松了口，他摸了摸脖子上那圈牙印。
　　赵元朗气冲冲的：“你根本就是故意的。”
　　周砚没否认，嘴角弯着：“嗯。”
　　“我不理你了。”赵元朗偏过脸。
　　周砚凝着那张气鼓鼓的脸，只觉得连生气都这么招人。
　　他没忍住低头在赵元朗喉结上蹭了蹭。
　　赵元朗浑身一紧，转回头瞪他：“你还来……”
　　“真不理我了？”周砚的声音闷在他颈窝里。
　　赵元朗：“不理。”
　　周砚的嘴唇从他颈侧往下移了移……
　　“周砚……”赵元朗的声音开始发颤，“你、你够了……”
　　周砚抬起头：“元朗，真每攵感。”
　　赵元朗刚要骂人，门敲响了。
　　赵元朗吓一跳，推他，“你、你放开……有人……”
　　周砚比他镇定得多。
　　不紧不慢放开他，站起身，伸手把赵元朗拉到身后，用身体挡住他。
　　门已经开了。
　　周崇安站在门口，一只手还搭在门框上。
　　他显然是没想到里面还有人，更没想到里面是这副景象，他儿子挡在人身前，身后的人正手忙脚乱整理衣裳。
　　周崇安把门咔哒一声，门闩落槽。
　　赵元朗的心跳跟着那声咔哒一起沉到了脚底。
　　他站在周砚身后，脸红得像火炭。
　　完了完了完了完了没脸见人了。
　　他活了二十年，从来没有哪一刻像现在这样想把自己塞进地缝里。
　　上回醉酒搂着周砚亲被他娘和大哥撞见，好歹还有个“喝多了”的借口。
　　现在呢？大白天的，清醒着，在刑部值房里，衣衫不整地站在周砚身后，脸上还挂着被亲出来的潮红。
　　赵元朗觉得自己这辈子都没脸踏进刑部大门了。
　　不，他连赵府大门都不想出。
　　他要把自己埋在院子里那棵石榴树底下，埋得结结实实的，谁也别想把他挖出来。
　　周崇安走到长案后面坐下。
　　他在那把椅子上坐了十几年，审过不知多少犯人，什么场面没见过。
　　可眼下这场面，他还真没见过。
　　自己儿子站在自己面前，身后还挡着一个恨不得缩成一团消失的男人。
　　两个人身上那股还没来得及散尽的暧昧气息，比刑部停尸房的血腥味还让他头疼。
　　他沉默了很久。
　　久到赵元朗觉得自己快被这种安静憋死了。
　　然后周崇安开口，只说了两个字。
　　“解释。”
　　周砚上前半步。
　　他站在周崇安面前，目光平视，没有躲闪，也没有心虚。
　　赵元朗在他身后攥紧了他的衣角，手指还在微微发抖。
　　周砚的手背到身后，轻轻握了一下他的手，才松开。
　　“爹，”周砚开口，声音和平时一样稳，“就是您看到的这样。”
　　周崇安猛地一掌拍在桌面上。
　　案上的笔架跳了一下，一支笔骨碌碌滚到地上，墨渍溅在青砖上，黑了一小片。
　　赵元朗被这声响吓得浑身一颤，下意识要从周砚身后站出来，被周砚侧身挡住了。
　　周崇安：“我问你，身后是谁？”
　　赵元朗的脑袋从周砚肩膀后面探出来，脸红得冒烟，又窘又心虚，声音小得几乎听不见：“周、周伯父，是我……都御史家的，最小的那个，赵元朗。”
　　周崇安又沉默了，比刚才更久。
　　他盯着赵元朗看了良久。
　　赵元朗被他看得头皮发麻，恨不得当场变成一只蚊子从窗户飞走。
　　“赵家小子。”周崇安的指节在扶手上叩了两下，看向周砚，“你三番五次夜半翻墙偷溜出府，脸上的巴掌印，靴子上的墙灰……
　　还有那天你吞吞吐吐问我‘廖家娶男媳妇怎么看’，这些都是因为他？”
　　“是。”周砚说，光明正大的。
　　周崇安靠在椅背上。
　　他审了一辈子案子，见过多少离经叛道的事，听过多少荒唐不经的供词。
　　可那些都是案卷上的，都是别人的。
　　如今落到自己头上，他才发现，什么审案经验、什么铁面无私、什么泰山崩于前而色不变，全是扯淡。
　　他只觉得太阳穴突突地跳。
　　“合着上回我跟你说的话，你都当耳旁风了？是一个字都没听进去？”周崇安的声音又沉了几分。


第102章 这是锁门的事吗？
　　周砚抬起眼：“爹，我一个字都没忘。您说的话，每一句我都记着。但我做不到，我喜欢他。”
　　赵元朗攥着他衣角的手指猛地收紧了。
　　这是他第一次当着其他人的面听周砚说这句话。
　　之前都是在他屋里，只有他们两个人。
　　现在是在周崇安面前，周砚就这么直直地、明明白白地把这几个字砸出来了。
　　周崇安的脸色变了又变。
　　他盯着自己的儿子，又瞥了眼缩在儿子身后的赵元朗。
　　赵元朗整个人缩在周砚身后，只露出半边脸，那半边脸上全是不知所措的窘迫。
　　“算了，回府再说。”周崇安站起来，从地上捡起那支滚落的笔搁回笔架上，然后往外走。
　　周砚一怔：“爹！”
　　“回府。”周崇安没有停步，“把门锁上，整理好再出来。”
　　门在他身后关上了。
　　赵元朗从周砚身后跌出来，一屁股坐在椅子里，整个人像被抽去了骨头，瘫在椅背上，大口大口地喘气。
　　他方才在周崇安面前连大气都不敢出，憋了这么久，差点把自己憋背过气去。
　　“你爹好吓人。”赵元朗的声音闷在掌心里。
　　周砚在他面前蹲下来，伸手去拉他捂在脸上的手，拉了一下没拉动，又拉了一下。
　　赵元朗从指缝里露出湿漉漉的眼眶：“你还敢拉我，都怪你！我说了不行，你非要……”
　　他说不下去了。
　　周砚用力把他的手拉下来，握在自己掌心里。
　　赵元朗挣了一下没挣开，偏过头不看他。
　　“是我的错。”周砚说，声音放得很低，“我没想到我爹会来，早知道他来，把门锁上就没事了。”
　　赵元朗瞪着他：“这是锁门的事吗？锁门？锁门更说不清！”
　　他的声音拔高了半度，又想起这是在刑部，压回嗓子里，变成一个又气又恼的低吼。
　　周砚拇指轻轻蹭着他的手背：“说清楚就好，反正迟早要说的。”
　　赵元朗不说话了，过了好一会儿才闷声开口：“他方才不像会同意的样子。”
　　“不怕，我回府好好跟他说。”周砚把他的手贴在唇边碰了一下，“他会同意的。”
　　赵元朗抬起眼，眼眶里那点水光还没散，眼睛里全是茫然和不相信：“真的？你不是说等案子结了再说吗？”
　　“都看到了，而且我也不想等了。”周砚一本正经。
　　赵元朗气得又捶了他一拳。
　　这回力道不重，捶在周砚肩上，跟小猫拍了一爪子似的。
　　周砚握住他的手腕，站起来，把人从椅子里拉起来：“走，带你去吃好吃的。”
　　“还吃啊！”
　　“吃，肉没吃成，饭总得吃点。”周砚侧头看了他一眼，那目光里带着一点笑。
　　赵元朗反应过来，耳朵又红了，“你不要脸。”
　　“要脸的都没媳妇，要你就行，要什么脸。”
　　“算了……我说不过你。”赵元朗闷声被周砚拉着走。
　　两个人拐进刑部后面一条小巷子，巷子深处有一家羊肉汤馆，门脸不大，只摆了四五张桌子，这个时辰没什么人。
　　老板是个五十来岁的老头，见周砚进来，招呼了一声“周公子来了”，目光转到赵元朗身上，又多看了一眼。
　　“老规矩，两碗羊肉汤，多放香菜。”周砚在靠里的桌子坐下，又补了句，“再来一碟酱牛肉，两张饼。”
　　老板应了一声，转身进了后厨。
　　赵元朗在他对面坐下，四处打量了一圈。
　　这家店他没来过，周砚显然是常客，连菜都不用看牌子。
　　桌上摆着醋壶和辣椒罐，木桌擦得干净，靠墙那排座位磨得发亮，都是老客人坐出来的。
　　“你常来这儿？”赵元朗问。
　　“嗯。刑部事多，有时候忙过了饭点，厨房没人，就来这儿对付一口。”周砚给他倒了杯茶，又给自己倒了一杯。
　　赵元朗端起茶杯灌了一口，茶是粗茶，有点涩，咽下去之后喉咙里却泛着一丝回甘。
　　羊肉汤很快端上来了，热气腾腾的，汤色乳白，上面浮着一层细碎的油花和翠绿的香菜。
　　酱牛肉切得薄薄的，码在白瓷盘里，旁边搁着一碟蒜泥酱油。
　　饼是现烙的，外皮焦脆，掰开还冒着白气。
　　周砚把一碗汤推到赵元朗面前，又把筷子递到他手里，“快尝尝。”
　　赵元朗拿起筷子夹了片牛肉塞进嘴里，含含糊糊地说：“嗯，好吃。”
　　周砚：“好吃就多吃点。”
　　羊肉汤的热气在冬日的冷空气里凝成白雾，从碗沿升起来，模糊了两个人的脸。
　　赵元朗把最后一块饼撕碎了泡进汤里，用筷子搅了搅，低头呼噜呼噜地喝完最后一口汤。
　　他把碗放下，满足地叹了口气，正要拿帕子擦嘴，周砚已经伸手过来，拇指在他嘴角蹭了一下，蹭掉一点油渍。
　　赵元朗一把拍开他的手，自己扯出帕子胡乱抹了两下，“在外面呢，你能不能注意点。”
　　周砚收回手，嘴角弯了一下，没说什么，起身结了账。
　　两个人从羊肉汤馆出来，冬日的午后阳光薄薄地铺在路上，巷子里没什么人，只有一只花猫趴在墙根晒太阳，听见脚步声懒洋洋地睁了睁眼，又闭上了。
　　赵元朗走在前头，走了几步发现周砚没跟上来，回头一看，那人还站在巷口，看着他。
　　“你不回刑部？”赵元朗问。
　　“先送你回去。”周砚走上前，自然而然地走在他外侧，替他挡掉了巷口灌进来的穿堂风。
　　赵元朗没说什么，低头踢了颗石子。
　　石子骨碌碌滚出去，撞在墙根上弹了一下，停在花猫旁边。
　　花猫连眼皮都没抬。
　　两个人并肩往回走。
　　走了一截，赵元朗倏地开口：“周砚，你跟我说实话，廖禹是不是有麻烦了？是大麻烦。”
　　周砚选择性地说了一部分，没提具体的案情，只说局势，“他现在夹在太子和安王之间，每一步都不能走错。
　　走错一步，不光是他自己，廖家、太傅、沈清池，全都会被卷进去。
　　不过他不是一个人，安王派了顾明璋配合他，刑部这边我也会帮他，但前提是他稳住。他要是自己先乱了，谁都帮不了他。”
　　他看着赵元朗，目光认真：“他现在最需要的不是别的，是有个人在旁边看着他、拉着他、不让他一个人钻牛角尖。”
　　赵元朗：“他那个人，有什么事都憋在心里，从小就这样。表面上嘻嘻哈哈的，天塌下来都笑，可越是这样，心里越不好受。他要是哪天真垮了，连个说的人都没有……”
　　他抬手抹了下眼角，把那点酸涩抹掉，深呼吸一口气，“算了，不说这些。反正你告诉我，除了看着他，我还能做什么？”
　　周砚想了想：“做你自己就行。该骂他骂他，该怼他怼他。以前怎样还怎样，你和廖禹越是跟平常一样，别人越不会觉得他有问题。他现在最怕的，就是连累身边的人。”
　　赵元朗：“你也是，别太累。案子的事我不懂，但你要记得吃饭，我隔三差五就会去刑部查岗的。还有，如果有什么我能做的，你告诉我。”
　　周砚停下脚步，赵元朗也跟着停下来，仰着脸看他。
　　日光从巷口斜斜地照进来，把周砚的脸切成明暗两半，那双眼睛在逆光里显得格外深。
　　他伸手，把赵元朗被风吹乱的衣领拢了拢，指尖擦过他的下颌，声音放得很轻：“元朗，等这些事都了了，我们……”
　　“去看大漠孤烟。”赵元朗打断他，嘴角翘起来，“你上回说过了，我记着呢。你说带我去岫云山看云海、去江淮看烟雨、去边关看大漠孤烟。我都记着呢。”
　　他把周砚的手从自己领口上拿下来，握了一下，又松开。
　　“所以不许出事，听到了没？你要是敢出事，欠我的那些风景，下辈子都还不起。”
　　周砚陌陌看着他，点了点头。“好。”
　　赵元朗满意了，转身继续往前走。
　　走了两步又回头，凶巴巴地补了一句：“还有，以后在刑部不许再动手动脚。就是锁门也不行。”
　　周砚眉骨微挑：“那回府呢？”
　　赵元朗的脸一下子涨得通红，从耳尖烧到脖子根，嘴巴张开又闭上，“回府的事回府再说，你现在给我回刑部去。”
　　周砚眼底的笑意终于漫出来了，他没再逗他，转身往刑部的方向走。
　　走了几步，听见身后传来一阵急促的脚步声，不等他转身，赵元朗已经快步从他身侧掠过，伸手轻轻拽了他一下，又马上松开，“就走了？都不跟我道个别。”
　　周砚怔了一瞬。
　　以往每一次分别，都是他目送赵元朗走。
　　赵元朗要么头也不回，要么红着耳朵骂他肉麻。
　　这是第一次，赵元朗嫌他没道别。
　　周砚上前一步，在他额头上轻轻碰了一下，“回去吧，风大。”
　　赵元朗垂眸，唇角弯了一下，转身走了。


第103章 什么时候开始的？
　　韩府书房
　　陆七站在三步之外，垂着手。
　　“太子把郑尚书调走了。”韩霄开口，声音不高不低。
　　“户部的账册封了，王主事调去了太学。太子以为这样就断了安王的手，他把官场上的事想得太明白了，把商人的事想得太简单了。”
　　陆七微微抬头，等着他往下说。
　　韩霄坐直身子，“九艘漕船，四万五千两银子，这些银子不是账本上的数目字，是实打实的银子。
　　从南到北走一趟，沿途三十七处关卡，每一处的关印都在太子的名册上。可关印盖在纸上，货物装在船上，纸能锁，实物还在。”
　　陆七皱了皱眉：“爷的意思是……”
　　“廖禹只查了修船费，查了驿道补贴，查了盐铁缺银，可他没见过那批货。”
　　韩霄靠在软榻上，仰头望着房梁上那盏长明灯，灯焰在他眼底跳着。
　　“那批货是上等的江淮细盐和江南丝绸，在徐州转手卖给了江南商帮，换了现银。现银重新熔铸，铸成官锭，贴着户部的封条，运进了东宫。你知道这意味着什么吗？”
　　陆七的瞳孔缩了一下，没敢接话。
　　“意味着这些银子，从被贪的那一天起，就已经不是银子的形状了。
　　盐变成了银子，银子变成了官锭，官锭贴着封条躺在东宫的库房里。
　　你查盐引，盐引的账目上写的是遇风浪损毁。你查漕船，漕船的编号早在三年前就被核销了。你查银子，银子的形状已经变了一次又一次。
　　一层销一层。报损、转手、熔铸、重封，每一步都有人签字画押，每一步都有人担责。”
　　陆七心里骇然：“那岂不是这中间不管哪一个环节出了问题，只要太子不倒，那个签字画押的人就会被推出来顶罪。从头到尾，这批银子，跟太子没有半点关系。”
　　“爷，那安王那边……”
　　“安王？”韩霄笑了一声，“郑尚书在户部坐了三年，你以为他只是帮安王留了几本账册？他把银子重新熔铸的事，查到了熔铸坊。可惜他只查到了熔铸坊，没查到熔铸坊是谁的。”
　　陆七抬头：“是您的？”
　　“是东宫的。”韩霄坐起来，端起小几上的茶盏，喝了一口，“太子以为熔铸坊是他的人开的，其实是我的人开的。
　　我的人替太子熔了银子、铸了官锭、贴了封条、运进了东宫。每一道工序，我的人都在场。”
　　陆七的后背慢慢渗出一层薄汗。
　　他不是第一天跟着韩霄，可每次韩霄用这种语气说话，他都觉得脊背发凉。
　　这个人布棋，从来不止一步。
　　他把银子熔铸、转手、重封，每一步都让太子以为是自己的人在做，其实从头到尾全都是韩霄的人。
　　太子吃的每一口肉，韩霄都知道是从哪块骨头上剔下来的。
　　“爷，您是打算……”
　　韩霄没回答，只是看着跳动的灯焰，然后把玉扳指从拇指上褪下来，举到灯下。
　　“三年前我在街上遇见沈清池，一见难忘。偏偏被廖家小子捷足先登，凭什么？”
　　陆七没接话。他记得上回韩霄用这种语气说话的时候，是沈家还没被烧之前。后来沈家就没了。
　　“廖禹现在应该已经知道自己被夹在太子和安王中间了。”韩霄站起来，走到墙上那幅小像前。
　　“他和安王都很清楚，太子就是那个贪银子的人。问题是，证据呢？账册的缺口只能证明银子被人挪走了，证明不了是太子拿的。邸报核销是我和安王批的。
　　关中放行是地方官员签的。船在江淮就‘沉’了，货在徐州就转手了，银子的形状变了无数次，没有一项能直接指向东宫。”
　　他抬起手，指腹轻轻蹭过画中人的脸，然后收回来，转过身。
　　“纸包不住火。同样的，火也包不住纸。太子以为把账册封了就万事大吉，可他忘了，商人的规矩是钱在谁手里，证据就在谁手里。”
　　他的目光落在陆七身上，淡淡开口：“去，把我们的人从熔铸坊撤出来。熔铸坊的账本、熔铸模具、官锭的拓片、封条的样本，趁太子的人还没反应过来之前，全部装箱封存，运到城外去。记住，这些东西比命值钱。丢了，你就不用回来了。”
　　陆七应了一声，转身要走。
　　“等等。”韩霄叫住他，“沈清池那边有什么动静？”
　　陆七停住：“陈氏带他去了岫云山，住在听竹居。安王派了四个人，两个守在山脚，两个守在院外围。怕打草惊蛇，我们的人已经先撤了。”
　　韩霄沉默了一瞬，笑了笑。“安王倒是会做人，知道廖禹最在乎什么，先把最要紧的地方护住了。
　　沈清池那边先放着，不用跟。他现在在山上比在京城安全，太子动不到岫云山，安王也不会让他出事。
　　现在最重要的，是把熔铸坊的证据清出来。东西到了安王手里，太子就只剩一层空壳了。”
　　陆七应了，退了出去。
　　-
　　夜，周府。
　　周砚推门进去的时候，周崇安正坐在书房里，面前的卷宗翻到一半，显然从他出门之后就没再动过。
　　他坐在那把太师椅上，手指搭在扶手上，茶凉了也没换。
　　听见脚步声，他抬起头。
　　父子俩隔着半间书房对视。
　　周砚走过去，撩起袍子下摆，跪在他面前。
　　“爹，儿子回来了。”
　　周崇安置若罔闻，靠在椅背上，盯着周砚看了很久，终于开口：“什么时候开始？”
　　“去年花灯节。”周砚的声音很稳，“城东花灯节，他穿了一件石榴红的衣裳，站在花灯底下，笑得眉眼弯弯。
　　儿子当时想，这个人，我想带他去看遍天下的好风景。那时候儿子还不知道他是谁，只知道他笑起来好看。”
　　周崇安的太阳穴跳了一下，“他是都御史的儿子，赵远的儿子。”
　　他顿了顿，“你喜欢谁不好，喜欢赵远的儿子？你明知道……”
　　周砚抿了下唇，“爹，我喜欢他，非他不可，您跟赵御史，那是你们上一辈的恩怨，不该牺牲我跟元朗的幸福。”
　　周崇安的胸口剧烈起伏了一下。
　　他攥紧扶手，把那股翻腾的情绪压下去，语重心长地开口，声音比方才低了几分，却更沉了。
　　“你娘走得早，这些年我当爹又当娘，从来没在什么事上委屈过你。
　　你要习武，我给你请最好的武师。你要办案，我让你从小跟着我进刑部。你从小到大做的每一个决定，我从来没拦过。”
　　他看着周砚，“可这件事不一样，即便没有恩怨，你祖父那一辈就我一个儿子，我这一辈就你一个。
　　你要是不娶妻不生子，周家的香火到你这儿就断了。你让我百年之后，怎么去见你祖父，怎么去见你娘？”
　　周砚：“爹，娘在世的话，她会同意的，你还记得她走之前说的话吗？她说，愿我们一生平安顺遂，开开心心的活着。”


第104章 他不会同意的
　　周崇安沉默了很久。
　　他靠在椅背上，手指搭在扶手上，目光越过跪在面前的儿子，落在墙上挂着的那幅画像上。
　　画像上的女子穿着藕荷色的衣裙，站在一树玉兰下，笑得温温柔柔的。
　　周砚的眉眼像她，笑起来的时候更像。
　　“你娘走的时候，你才七岁。”周崇安开口，声音不像方才那般沉，反而低了下去，低到像是自言自语。
　　“她拉着我的手，说，崇安，砚儿还小，你要多疼他，别老绷着脸。又嘱咐说，一定要给三个闺女，找好点的人家，一定要疼人，多准备点嫁妆，我一一答应了
　　最后她说，等我走了，你再找个人吧，一个人带孩子太苦了。我说不找了，这辈子就你一个。”
　　周砚跪在他面前，没有插话。
　　周崇安转过头，看着自己的儿子。
　　这张脸像他，也像她。眉骨像他，嘴唇像她。倔起来像他，笑起来像她。
　　“你一定想知道，我为什么偏跟赵远过不去。”
　　周砚抬起眼。
　　“你娘年轻的时候，京城里追求她的人不少。我和赵远，都在其中。”周崇安的语调淡淡的。
　　“我们三个人自小就认识，一起长大，一起读书，一起逛花灯节。后来你娘选了我，赵远嘴上说恭喜，心里一直没放下。
　　再后来他娶了现在的夫人，也有了儿女，可从那以后，他再也不跟我下棋，再也不跟我喝酒，见了面只谈公事，公事谈完就走。二十多年了，两家的关系，就这么僵着。”
　　他看着周砚，“现在你告诉我，你要娶他儿子，你觉得赵远会怎么想？”
　　周砚的目光不闪不避，“爹，我确实管不了他怎么想，但我喜欢元朗，就算他打我骂我，我也受着，死磕，我也磕到他同意为止。”
　　周崇安看着他，那眼神说不清是气还是叹。
　　过了半晌，他缓缓开口：“就算我愿意，断了二十多年的关系，也许大概可能也该缓和了。可问题是，你跟赵元朗都是男子，将来这香火……”
　　“不是还有三个姐姐吗。”
　　周崇安怔了一下。
　　“大姐嫁在京城，有两个儿子，都姓周。二姐嫁在江南，有一个女儿。三姐随夫家去了边关，去年刚生了个男孩，也姓周。她们的孩子，流的都是周家的血，香火断不了。”
　　“那不一样……”
　　“有什么不一样？”周砚看着他，“大姐的儿子叫您外祖父，每年正月初一给您磕头拜年，您给他们发压岁钱。
　　他们虽不姓周，他们身上流着我娘的血，流着您的血。周家的香火，从来就没有断。只是您心里只认嫡孙，不认外孙。”
　　周崇安张了张嘴，又闭上了。
　　周砚：“您说您最疼我，从小到大从来没在什么事上委屈过我。现在儿子只求您这一件事。
　　我不需要您现在就点头，我只求您，别因为上一辈的事迁怒元朗。您刚才在刑部也看到了，他胆子小，您拍那一下桌子，差点吓掉他半条魂。”
　　周崇安想起赵元朗缩在周砚身后只露出半边脸的模样，那点恼火忽然就泄了几分。
　　“赵远那个人，喝了二十多年的醋，酸到骨子里了，他不会同意的。”
　　周砚直直看着周崇安，“儿子现在过您这一关，您这一关过了，剩下的我去扛。”
　　周崇安缄默了。
　　窗外的风停了，书房里安静下来。
　　炭火已经烧到了尽头，剩下一层灰白色的余烬，把整间屋子映成昏黄色。
　　最终他摆了摆手。“去吧，明日去衙门，先把心收回来。你跟赵家小子的事慢慢来，不要太过张扬。”
　　周砚深深磕了头，起身往外走。走到门口的时候，身后又传来周崇安的声音。
　　“砚儿。”
　　周砚停住脚步，没有回头。
　　周崇安的声音从身后传过来，带着几分疲惫，几分无奈，和一种他自己都没察觉的柔软。
　　“你说他笑起来好看，这话你娘也说过。你娘第一次见赵远笑，也是这么跟我说的。”
　　周砚握着门框的手指微微收紧了。
　　“赵远这个人，我以前也夸过他风趣。后来不夸了，是因为他风趣的对象不是我。”
　　周崇安声音越来越低：“你大了，我老了。你的人生，终究是你自己过。你记着，这条路是你自己选的。选了，就走到底。半途而废，不但对不起赵家那小子，也对不起你自己。”
　　周砚的眼眶倏地热了。
　　他转过身，跪下去，额头抵在青砖上，恭恭敬敬行了一个礼，“多谢爹成全。”
　　周崇安眼眶微红：“起来吧。”
　　-
　　第二天傍晚，廖禹刚从户部回来，说是去户部，其实不过是点个卯，账册封存了，郑尚书调走了，新任尚书是太子的人，整个户部没人给他派差事，也没人跟他说话。
　　他在值房里干坐了两个时辰，翻了几本无关紧要的旧档，喝了三盏茶，然后准时准点地走了。
　　刚进清梧院的门，春喜就迎上来，手里捧着一封信，脸上带着几分紧张。
　　信是安王府送来的，没有落款，封口用火漆封着，拆开来只有一行字，字迹陌生，不是顾明璋的，也不是安王的。
　　“戌时正，城西柳枝巷第三家，有人等。”
　　廖禹把信折好，揣进怀里。
　　他谁也没带，连阿竹都没让跟着，只说出门买碗馄饨。


第105章 投名状
　　城西柳枝巷是条窄巷子，两边的宅院都是普通民居，灰墙黛瓦，门口种着槐树或枣树，枝丫光秃秃地伸在夜色里。
　　第三家门前挂着一盏不起眼的灯笼，昏黄的光映在门板上，门是虚掩的。
　　廖禹推门进去。
　　院子里很安静，青石板铺地，墙角一丛竹子，竹叶在夜风里簌簌地响。
　　正屋里亮着灯，窗户纸上映着两个人影。
　　他走到门口，门从里面开了。
　　安王坐在正屋的八仙桌旁，面前摆着一只紫檀木匣。
　　他今日没穿王爷的常服，换了一身靛蓝色的道袍，袖口束着墨色护腕，整个人看着不像王爷，倒像个刚从外面跑了一趟回来的镖师。
　　顾明璋坐在他下首，正喝着茶。
　　安王抬起头，看见廖禹站在门口，没寒暄，直截了当地说：“韩霄把证据送过来了。”
　　廖禹迈过门槛，在安王对面坐下。
　　那只紫檀木匣就搁在他面前，匣盖开着，里面整整齐齐地码着几样东西。
　　一本账册，封皮上写着《熔铸坊收支明细》；几块拓片，拓的是官锭底部的编号和户部封条的印模；还有一叠信函，纸张新旧不一，上面的字迹各不相同。
　　“熔铸坊的账本，记录了三年来所有江淮细盐和江南丝绸的熔铸记录。
　　每一笔都对应着漕运账册上‘遇风浪损毁’的批次。官锭的拓片，跟户部库房里的官锭编号完全一致。
　　这些信函，是太子的人跟熔铸坊之间的往来，上面有东宫的长史印。”
　　安王语调平平，但他搭在桌面上的手指微微收紧，暴露了他此刻真正的情绪。
　　这些东西，是太子的命门。
　　廖禹拿起最上面那本账册，翻开。
　　他是核账的老手，只看了两页就明白了这本账的分量。
　　每一笔进项都对应着漕运的损毁批次，每一笔出项都对应着官锭的熔铸编号。
　　盐变成了银子，银子变成了官锭，官锭贴着封条运进了东宫。
　　从头到尾，每一道工序都有人签字画押，每一笔数目都严丝合缝。
　　他翻到最后一页，上面盖着一枚私印——韩霄的印。
　　“韩霄。”廖禹把账册放下，“这些东西全是他经手的，熔铸坊表面上是太子的人开的，实际上从头到尾都是他的人。
　　太子以为自己在吃肉，其实每一口肉都是韩霄喂的。他喂了三年，把太子喂肥了，也把自己喂成了唯一知道整盘账的人。”
　　顾明璋从账册里抬起头：“他为什么要把这些东西交出来？”
　　廖禹同样疑惑：“他不是太子的人吗？太子倒了对他有何好处？”
　　安王嗤笑了一声：“谁知道呢，说是要投靠本王，这是投名状，事后让本王保他一命。”
　　“殿下答应他了？”廖禹问。
　　安王没直接回答，而是从袖中取出一封信，推到廖禹面前，“这是他今天送来的第二样东西。”
　　廖禹接过信，拆开。
　　信上只有寥寥几行字，字迹潦草却有力，是韩霄的亲笔。
　　“殿下要养边关的兵，兵要饷，饷要银。太子倒了，漕运的窟窿还在，户部的库房还是空的。
　　韩某愿以盐铁茶丝四成利入股边军粮饷，另捐现银二十万两充作军资。殿下要权，韩某要命。这笔买卖，殿下不亏。”
　　廖禹把信放在桌上，“诱人的条件，可殿下就不怕步太子殿下后尘？”
　　安王靠在椅背上，轻轻叹了口气，“边关十五万驻军，每年粮饷支出八十万两。户部拨四十万，兵部拨二十万，剩下的二十万，历年都是本王自己想办法。
　　郑尚书在户部的时候，还能从别处挪一挪、补一补。现在郑尚书调走了，新任户部尚书是太子的人，明年的缺口，少说三十万两。”
　　他看着廖禹，“韩霄说他出二十万两现银，外加盐铁茶丝的四成利。四成利，每年折银不下十五万两。也就是说，从明年起，边军的粮饷缺口，他一个人填了。”
　　屋里安静了一瞬。
　　顾明璋放下茶盏，声音一如既往的清冷：“殿下若不接这笔钱，明年开春边军的春装、夏粮、马料，全都要打白条。
　　边关的兵吃不饱穿不暖，军心不稳，殿下这个兵马大元帅的位置，也坐不稳。”
　　廖禹缄默了。
　　他心里其实也清楚，安王不是贪财的人，可安王需要养兵，太子为什么敢在城外截他？为什么敢在朝堂上一手遮天？归根到底，是因为太子有钱。
　　漕运的银子喂饱了东宫的库房，太子的手才能伸得那么长。安王要跟太子抗衡，光有证据不够，还得有钱。而韩霄，最不缺的就是钱。
　　熔铸坊的账本，是把太子拉下马的刀。
　　二十万两银子和四成盐铁茶丝的利，是让安王站稳脚跟的粮。
　　韩霄把两样东西一起送过来，意思很明白，太子倒台之后，空出来的那块肉，他韩霄要吃。
　　不是白吃，他付钱。而且他付的价钱，安王拒绝不了。
　　韩霄送来的东西，分量太重了。
　　这份投名状，比他在户部核了大半个月的账、比周砚在刑部翻了三年的旧档、比他这些天跑断了腿攒下的所有证据，都更有用。
　　没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益。
　　他以前觉得这话冷冰冰的，现在才明白，冷是真的，管用也是真的。
　　安王看着他那副把千言万语憋在肚子里的模样，站起身，走到他旁边，拍了拍他的肩膀。
　　“本王知道你在想什么，韩霄这个人，放火烧了沈家，威胁过你媳妇，你觉得本王跟他做买卖，是跟他们成了一路货色。
　　有些事不是非黑即白的，太子在三年前在城门口骂本王拥兵自重，说边关的兵是安王的私兵。
　　你爹站出来说了一句‘边关十五万将士是大启的兵，不是谁的私兵’，太子才闭了嘴。你爹帮过我一次，这个人情我一直记着。”
　　安王顿了顿，目光落在廖禹脸上。
　　“韩霄的事，案子结了之后，我会给你一个交代。但不是现在，现在我需要他的钱，需要太子的证据。
　　等太子倒了，边军的粮饷稳了，你想怎么跟他算旧账，那是你的事。可现在，你得忍。”
　　“臣明白。”廖禹声音出奇的稳。
　　安王点了点头，走回桌边坐下，“明白就好。这些东西本王连夜让人抄录，抄本明日一早送到都察院和刑部。原件封存，作为底档，太子那边应该很快就会得到消息。”
　　他又看向顾明璋，“明璋，你这几天就留在王府，配合廖禹把账目和名单交叉比对清楚。务必在三日之内，把呈给皇上的奏折拟出来。”
　　廖禹端起面前的茶盏灌了一大口，把那只紫檀木匣拉到自己面前，翻开最上面那本账册。
　　“臣今晚就开始。”


第106章 沈清池被绑
　　三日后。
　　廖禹把最后一页名单核完的时候，已是近五更。
　　他在安王府的书房里窝了三天，和顾明璋两个人把熔铸坊的账册、官锭拓片、信函往来与漕运账目、关卡放行记录逐条比对，每一笔都标了对应编号，每一处都注了人证物证。
　　呈给皇上的奏折已经拟好，顾明璋的字迹工整如刻，洋洋洒洒十七页，末页盖了安王的私印。
　　安王翻了翻奏折，点头道：“行了，剩下的交给本王。你们两个，回去睡一觉。”
　　廖禹从安王府出来，骑着马回廖府，眼皮沉得像灌了铅，脑子里那十七页奏折还在打转，每一个数目字都像刻进去了一样，闭眼也能背出来。
　　进了清梧院，他连衣裳都没脱，一头栽在床上，意识就沉了下去。
　　然睡着没多久，他就被窗户的响声惊醒了，像是有人拿石子轻轻敲了一下窗棂。
　　廖禹猛地睁开眼。
　　屋里炭盆里的火已经熄了，只剩一点余温。
　　他翻身下床，趿着鞋走到窗边，推开窗棂。
　　冷风灌进来，灌了他一脖子。
　　窗外天已蒙蒙亮，没有人，只有腊梅的枝丫在风里晃。
　　他低头发现窗台上搁着一样东西。
　　一支白玉簪子，压着一张叠得四方方的纸。
　　他的手顿住了。
　　那支簪子他认得，是沈清池去岫云山之前他亲手别在人家发间的。
　　簪头刻着一朵小小的腊梅，是他找了京城的玉匠专门打的，说是让他戴着，见簪如见人。
　　沈清池走的那天早晨，簪子别在发髻上，衬着月白色的袍子，好看得让他站在城门口看了好久。
　　他把簪子拿起来，打开那张纸。
　　字迹陌生，笔画粗重，透着股戾气：“廖公子，令正与令堂及陈老爷子，韩某已代为接到一处妥善安置。
　　公子手中那份奏折及所有账册名单，今午时送至城外十里坡土地庙。公子一人来，过时不候，若有官兵尾随，公子知晓后果。”
　　落款没有名字，只画了一个烙铁灼过的焦痕——韩家的印。
　　廖禹拿着那张纸，站在窗前，站了很久，感觉整个人从里到外都在发冷。
　　韩霄，绑人的是韩霄。
　　可韩霄三日前才把熔铸坊的证据送到安王府，二十万两银子的军资协议都谈好了，安王也已经答应保他一命。
　　他为什么还要绑人？他用三条人命威胁自己交出证据，可证据已经在安王手里了，还是韩霄亲自送上的。
　　除非，韩霄从一开始就不是真的要投靠安王。
　　他把证据交出去，是为了让安王放松警惕。
　　他真正的目的不是保命，是釜底抽薪。
　　太子倒了，他只是少了一个靠山；可只要证据还在，安王就能把太子拉下马。
　　韩霄不碰安王，他碰的是廖禹手里那份奏折和底档，那是唯一能证明太子贪墨的完整证据链。
　　如果这份证据被毁了，太子不倒，安王拿不到军饷，韩霄两头通吃。
　　他想通了这一层，后背渗出一层冷汗。
　　韩霄那个人的心思，比他想象的深得多。
　　三日前送证据、送银子，是麻痹安王的；三日后绑人，是釜底抽薪。
　　他从来不是要投靠谁，他是在谁赢了之后，自己还能站在棋盘外面。
　　廖禹把簪子和信揣进怀里，拉开门。
　　春喜正端着热水从廊下过，看见他脸色，吓了一跳：“公子，您脸色怎么这么白？”
　　“爹呢？”
　　春喜被他问得一愣：“老爷在书房，刚下朝回来。”
　　廖禹已经大步流星地穿过了回廊。
　　廖知谦坐在书案后面，面前摊着一本奏折，手边搁着茶盏。
　　官袍还没换，显然是刚回府。
　　他听见脚步声抬起头，看见廖禹推门进来，讶异道：“怎么了？”
　　廖禹把那张纸和白玉簪子放在他面前。
　　廖知谦低头看了一眼，没有拿簪子，先展开了那张纸。
　　“韩霄绑了清池、娘和外祖父。”廖禹说话，尾音都在发抖，“他让我拿证据去换人，午后，城外十里坡。”
　　廖知谦从椅子里站起来，走到窗边，看着院子里那棵腊梅。
　　“证据不能给他。”廖知谦开口，声音很稳，稳得让廖禹觉得不可思议。
　　“我们现在既然已经选择了太子的对立面，这份证据是扳倒他唯一的钥匙，也是唯一能保护我们廖家的武器。
　　给了他，太子继续稳坐东宫，到那时候他第一个要清算的就是廖家。你娘和清池，同样保不住。”
　　廖禹知道，他在跑过来的路上就已经想明白了。
　　韩霄要的不只是证据，他是要廖禹亲手把证据从安王手里拿回来，亲手毁掉。
　　这样一来廖家彻底得罪安王，两边都不讨好，在朝中再无立足之地。
　　太子继续坐稳东宫，韩霄仗着太子的势，为所欲为；而沈清池还是落在他手里。
　　无论如何，沈清池都回不来。


第107章 你这是什么妖法？
　　“可娘和清池都在他手里，外祖父那么大年纪……”
　　廖禹站在屋子中间，袍子皱巴巴的，头发也散了，脸上是三天没好好睡觉的疲惫和一层压不住的焦灼。
　　他从小就是这副德行，嘴上大大咧咧，心里比谁都急，比谁都怕。
　　可他没哭，也没乱。
　　廖知谦知道他在忍。
　　“去见安王，韩霄要你一个人去，你就得一个人去。但你一个人去之前，得先让安王知道。这份证据不是你的，是安王的。韩霄绑了你的人，也是在打安王的脸。安王不会坐视不理。”
　　廖禹转身往外走。
　　“站住。”廖知谦叫住他，“韩霄的人肯定盯着你的，一旦让他发现……”
　　“爹，放心，我有办法不让任何人知道我去见了安王，我有底牌。”
　　“行，爹相信你，我去找赵御史，让他联络都察院。你去找安王，你记住，从你推开这扇门开始，你的每一个决定都不只是为了救清池。
　　你是我廖知谦的儿子，是安王在朝堂上唯一能指望的证据链。你得稳住，稳不住，所有人都得跟你一起倒。”
　　廖禹点了下头，推门出去。
　　-
　　安王府内。
　　安王至今也想不通，廖禹究竟用了什么法子——明明看不见人影，声音却清晰地在耳边响起。
　　起初，他与顾明璋都被吓得不轻。
　　凭空冒出一道声音与人说话，却寻不见半分踪迹，纵使二人见多识广，也从未见过这般诡异的神通。
　　廖禹此刻无暇解释隐身符的缘由，只匆匆说明来意。
　　安王听完廖禹的话，沉默了很长时间。
　　“殿下，证据不能给他。”顾明璋站在旁边，语气冷静，“奏折已经拟好，原件封存。一旦这批证据被销毁，太子那边立刻就会反扑。到时候不光是廖家，殿下这些年经营的西北军也会被牵连。”
　　安王：“韩霄的人绑了廖家的人，下一步就是掐断本王的粮饷。太子要的是东宫稳如泰山，韩霄要的是什么？”
　　廖禹：“他要我媳妇，从始至终都是。”
　　安王站起身，走到地图前面。他的手指从京城划到岫云山，又从岫云山划回京城。
　　“岫云山离京城二百里，本王派了四个人在山脚守着。韩霄能把三个人从本王的人眼皮子底下带走，说明他提前埋伏了。”
　　他转过身，对着面前的空气，郑重道：“这份证据，你不能一个人送。你要去，但不是去送证据，是去送韩霄上路。”
　　“我身手不行。”
　　“周砚，他的身手是数一数二的，带上他，用你的那什么隐身符，把他隐身，另外再多带些人……”
　　廖禹：“可我只有一张了，最多带一个人。”
　　安王：“虽然风险大一些，也不是没机会。”
　　顾明璋：“小心。”
　　廖禹点头，从安王府出来的时候，直奔刑部。
　　-
　　周砚坐在案后，面前摊着那份从安王府抄来的名单副本，手里捏着一支笔，正在往上面标注什么。
　　炭盆里的火快熄了，他浑然不觉，眉头微微拧着，全神贯注。
　　门忽然开了。
　　周砚抬起头。门口空无一人，只有冷风从门缝里灌进来，把桌上的纸页吹得哗哗响。
　　他眉头皱了一下，放下笔，正要起身去关门，门又自己合上了。
　　门闩没有动，门板却像被一只无形的手推着，稳稳地、无声地关严了。
　　周砚的手按上了腰间的刀柄，目光扫过空荡荡的门口，声音不高，却沉得很有分量：“谁？”
　　“是我。”
　　声音从他面前两步远的地方传来，凭空响起，看不见人。
　　周砚的刀已经拔出了半寸，硬生生停住了，他认出了这个声音。
　　“廖禹？”
　　廖禹把隐身符从身上揭下来。
　　一个大活人凭空出现在值房正中间。
　　周砚看着他，又看了一眼他身后那扇关得好好的门，把刀插回鞘里。
　　“你这什么妖法？”
　　“不是妖法，是符。”廖禹语速很快，“没时间解释了。韩霄绑了我娘、我外祖父、还有沈清池，要我今天午时一个人去城外土地庙，拿证据换人。”
　　周砚从案后走出来，拿起搭在椅背上的外袍，利落穿好，“走。”
　　廖禹：“你不问我去哪儿？不问我危不危险？”
　　“你来找我，不是已经想好了吗？再多说一句，都是耽误时间。”
　　周砚从抽屉里取出一把短匕首，插进靴筒里，“韩霄要你一个人去，你不可能一个人去。我身手好，你带上我不亏。”
　　廖禹从怀里摸出最后一张隐身符。
　　黄色的符纸，上面画着弯弯曲曲的符文，跟当初在周府书房里给周砚看的那张真话符一模一样，只是符文不同。
　　他把符纸往周砚胸口一拍。
　　“这是什么？”
　　“隐身符，贴上之后别人看不见你，时效大约两个时辰。你跟我同乘安王的马，到了地方先别现身，等我的信号。”
　　周砚低头看了看自己胸口那张黄纸，抬手按了按那张符纸，确认贴牢了。
　　廖禹也把自己的隐身符重新贴上。
　　两个大活人在值房里凭空消失，只剩两双靴子踩在青砖上的细微声响和门开门关的动静。
　　刑部大门口，守门的差役，刚看到一匹黑马从街角拐过来。
　　马跑到刑部门口停下来，站了一会儿，马背上空无一人。
　　正琢磨谁家的马自己跑了，不到一刻钟，那匹马又自己调了个头，马蹄踏在青石板上，咯噔咯噔地跑远了。
　　差役笑了：“这马，有点意思。”
　　马上其实坐着两个人。廖禹在前，周砚在后。
　　隐身符隐去了二人身形，远远望去，马背上空空如也。
　　可廖禹却能清晰地感受到身后周砚的重量，还有那双环在他腰间的手。
　　只是马儿跑得太快，周砚骑术更稳，由他执缰更为稳妥。
　　“先去哪儿？”周砚压低声音问。
　　“回廖府，拿点东西。”
　　马在廖府后门停下。
　　廖禹翻身下马，从后门溜进去。
　　清梧院里静悄悄的，春喜和阿竹都不在。
　　他推开书房的门，从抽屉里翻出那摞账册抄本，不是熔铸坊的原件，是他自己手抄的漕运账目摘要，数字不全，关键处都被他改过，看着像真的，实则是一堆废纸。
　　他把抄本用油纸包好，揣进怀里，又把抽屉深处另一张通心符摸出来。
　　又把隐身符扯下，才转身出了门。
　　回到后门，他翻身上马。
　　周砚还在他身后，与刚不同的是，现在马背上可以看到就廖禹一人。
　　两个人一先一后，马匹重新跑起来，穿过空无一人的街巷，往城门方向去。
　　廖禹从廖府出发后，没多久，韩霄那边就接到了消息，说廖禹出门了。


第108章 做人不要太贪心
　　一出城，廖禹就催马快跑。
　　官道两旁是光秃秃的白杨树，冬日的晨雾还没散尽，田野里蒙着一层灰白色的霜。
　　跑了约莫半个时辰，他把马勒慢了些，从怀里摸出那张通心符，反手往周砚胸口一拍。
　　“这是通心符，我已经滴了血，你贴上之后，你在心里跟我说话，我都听得见；我想对你说什么，你也能听见，不用出声。”
　　周砚低头看了看胸口第二张黄纸，沉默了两息。
　　然后廖禹脑子里响起一个声音，带着几分难以置信和荒谬感：“这也太神奇了？”
　　廖禹在心里应了一声。
　　“到了地方，先确认清池他们安全，在找机会要韩霄命。”
　　周砚的回答没有犹豫，“行，韩霄不知道你带了我，这是我的优势。你在明处拖住他，我在暗处找机会。
　　三个人质分开押着的可能性大，找到位置之后我在心里通知你，你再想办法脱身。”
　　廖禹默了一瞬，在心里说了声“好”。
　　两个人没有再说话，只有马蹄声在空旷的官道上回荡。
　　土地庙在城西二十里外的一座荒丘上，周围是一片枯黄的芦苇荡。
　　庙早就荒了，门匾歪了半边，上面的字漆色剥落，认不出写的是什么。
　　院子里杂草丛生，一棵歪脖子槐树从院墙里探出来，枝丫光秃秃的，上面停着几只乌鸦。
　　离午时尚有一刻。
　　廖禹翻身下马，把缰绳拴在庙门外那棵歪脖子槐树上。
　　他站定，整了整衣袍，把怀里那包假账册按了按，确认它还在，才他推开了庙门。
　　阴冷、潮湿，一股陈年灰尘和老鼠屎的味道扑面而来。
　　正殿里供着一尊泥塑土地公，漆色剥落，露出底下的泥胎，一只手臂断了半截，断口处糊着蜘蛛网。
　　供桌歪歪斜斜地倒在一旁，地上的蒲团烂了半边，露出里头的稻草。
　　他站在正殿中间，四周安安静静的，只有他自己的呼吸声和庙外乌鸦偶尔的啼叫。
　　他在心里问：“进来了吗？”
　　“在你左边，靠墙。”周砚的声音在他脑子里响起来。
　　廖禹微点了下头，没有往左看。
　　-
　　午时到了。
　　庙门外传来密密麻麻的脚步声。
　　靴子踩在枯草和碎石上，沙沙的，由远及近。
　　庙门被推开，两扇破门板撞在墙上，震下一片灰土。
　　先进来的是四个黑衣人，腰间别着刀，进来后分列两侧，面无表情。
　　接着是韩霄，后面跟着陆七。
　　他今天穿了一身墨色锦袍，袖口用银线绣着云纹，腰间系着一条玉带，手里转着那只玉扳指。
　　脸上依旧是那副慵懒从容的笑意，进了破庙像进了自家后花园，对满地的灰尘和蜘蛛网毫不在意。
　　他在正殿中间站定，跟廖禹隔了约莫三四步的距离。
　　“廖公子果然一个人来了。”韩霄笑了笑，“守信。”
　　“人呢？”廖禹没有寒暄。
　　韩霄偏了偏头，陆七转身出去，片刻后带着三个人进来。
　　陈氏走在最前面，头发有些散，脸上的妆容花了，但衣裳整齐，神色镇定，不像受了苦的样子。
　　她看见廖禹，嘴唇动了动，想说什么，又忍住了。
　　廖禹的目光在她脸上停了一瞬，确认她没有受伤，又移到后面。
　　陈老爷子走在第二个。
　　老人家背脊依旧挺得笔直，灰布道袍上沾了些草屑和泥土，脸上有一道浅浅的擦伤，精神倒也还好。
　　他经过廖禹面前时，停了一下，看着他，点了一下头。
　　那个动作很轻微，但廖禹看懂了——我没事，别慌。
　　最后一个进来的是沈清池。
　　廖禹的呼吸在那一瞬间屏住了。
　　沈清池被陆七拽着胳膊推进来的。
　　他趔趄了一步，站稳，抬起头。
　　他的双手被绳子缚在身前，腕间勒出了红痕。衣袍上沾满了泥土和枯草屑，领口微微敞着，露出一截白皙的脖颈，上面没有伤，只有一道浅浅的红印，像是被掐过的。
　　头发散了半边，几缕碎发垂在脸侧，衬得那张脸更白了，白得近乎透明。
　　四目相对的那一刻，沈清池的嘴唇孺动了一下，没有出声，廖禹却读出了那个口型，只有两个字。
　　“别傻。”
　　廖禹的眼眶倏地热了。
　　他把那股酸涩硬生生压回去，移开目光，重新看向韩霄。
　　他的声音依旧很稳，稳得连他自己都觉得意外。
　　“东西我带来了。放人。”
　　廖禹把油纸包从怀里掏出来，举在手里。
　　“熔铸坊的账本、官锭拓片、太子与熔铸坊往来的信函，全在这里。原件，一份不少。”
　　他的声音在空荡荡的正殿里回荡，镇定得不似手持假账册的人，“放人，东西你拿走。”
　　韩霄笑说：“廖公子，你当我傻？东西真假还没验，人就放了，你要是拿一堆废纸糊弄我，我找谁说理去？”
　　他歪了歪头，对陆七说，“验货。”
　　陆七走上前，从廖禹手里接过油纸包，拆开，翻了几页。
　　廖禹的心跳在那一瞬间飙到了嗓子眼，他的表情却纹丝未动。
　　他抄那些假账的时候故意混了几笔真数字进去，数目不大，但能让人一眼看去觉得像真的，韩霄手下的人不是户部的专业账房，短时间内看不出破绽。
　　陆七翻了约莫半盏茶的工夫，合上账册，冲韩霄点点头。
　　韩霄的笑意更深了，“廖公子果然守信。”
　　他转着玉扳指，对陆七吩咐，“先放两个。”
　　陆七走到陈氏和陈老爷子面前，解了他们手上的绳子。
　　陈氏揉了揉被勒红的手腕，快步走到廖禹身边，压低声音说了句“清池还在后面”，廖禹用眼神示意她先别说话。
　　陈老爷子站在陈氏旁边，目光扫过殿内几个黑衣人的站位，又扫过沈清池被拽着的胳膊，眉头微微皱了一下。
　　“还有一个呢？”廖禹问。
　　韩霄笑得愉悦，“廖公子，你是不是忘了什么事？我说了，你一个人来，用证据换人。证据是真的，人我放。但我可没说全放，沈公子……”
　　他目光从廖禹脸上移到沈清池身上，那目光里的温度陡然升高了几度，“沈公子从一开始就不在交易的范围内。”
　　廖禹的手指攥紧了。
　　“熔铸坊的证据，换你娘和你外祖父。至于沈公子，”韩霄往前走了一步，离沈清池只有半步之遥。
　　“他是我要的人。三年前我在街上远远见过他一面，这张脸我记了三年。要不是你横叉一脚，他早该是我的了，你现在让我把他还给你？廖公子，做人不能太贪心。”
　　沈清池站在陆七身侧，双手被缚在身前，脸色苍白，神情却出奇地平静。
　　他看着廖禹，睫毛微微颤了一下，嘴唇无声地动了动，别冲动的口型。
　　廖禹的拳头攥得死紧，声音从牙缝里挤出来：“韩霄，你不要得寸进尺。”


第109章 你有本事拦我吗？
　　“得寸进尺？”韩霄又是一声轻笑，转过身，伸手捏住沈清池的下巴，往上一抬。
　　沈清池被迫仰起脸，脖颈上那道被掐过的红印在光线下异常刺眼。
　　“廖公子，你还没搞清楚状况。今天这个局，不是你来换人，是我来收货。货到了，人我带走。你有本事拦我吗？”
　　他松开沈清池的下巴，转过身，看着廖禹，嘴角弯着，眼底却没什么笑意。
　　“你没有，因为我要是发现有第二个人踏进这座庙，第一个死的不是你我，是他。”
　　他的手指向了沈清池。
　　就在这时候，廖禹脑子里响起周砚的声音，极轻，极稳：“我在沈清池身后三步，两个黑衣人中间。韩霄离沈清池太近，现在动手会误伤。你想办法把韩霄引开两步，两步就够。”
　　廖禹没有往那个方向看，在心里回了一句：“好。”
　　他松开攥紧的拳头，把声音放到最平静的状态，“韩霄，你说得对。今天我带多少人都没用，你手里有人质，我不敢动。
　　但沈清池不喜欢你，他喜欢的是我，第一个拥有他的也是我，你以为你能得到他的心吗？”
　　韩霄倏然笑了，往廖禹那边走了两步。
　　“谁说我要他的心？”韩霄停在廖禹面前两步之外，嘴角弯着，眼底的欲望不加掩饰，“我要人就够了，至于心……”
　　他的话还未说完，胸口忽而一凉。那处兀的多了一道血槽，深可见骨。
　　韩霄的瞳孔在那一瞬间猛缩，他什么都没看见，眼前空无一人，可多年刀口舔血的本能让他偏了一下。
　　就是这本能救了他一命。
　　刀尖偏了半寸，从心口旁边刺进去，刺穿了右胸。
　　鲜血顺着刀身涌出来，浸透了他墨色的锦袍。
　　“谁？”陆七的声音变了调。
　　没有人回答他。
　　几乎一瞬间，第二刀已经下来了。
　　韩霄捂着胸口往后急退，他看不见对手，但感觉一阵劲风扑面而来。
　　他抬脚一踢，结结实实踢到了什么东西。
　　周砚猝不及防被这一脚踢得后退了两步，靴底在青砖上擦出两道刺耳的声响。
　　韩霄捂着胸口，血从他指缝里汩汩地往外冒，他的脸色以肉眼可见的速度变白。
　　“有高手，”他咳了一口血，“不知道用了什么邪术，我们看不到他。”
　　廖禹在心里喊了一声：“先救清池！”
　　抓着沈清池的两个黑衣人还没反应过来，喉咙上已经各挨了一刀。
　　两个人连惨叫都没来得及发出，软软地倒下去。
　　紧接着又是几声闷哼，正殿里站着的黑衣人一个接一个倒地，每一个都是一刀毙命，连刀光都看不见，只有血从空气中冒出来，洒在青砖上。
　　沈清池面前的束缚忽然一松。
　　他踉跄了一步，站稳，看着面前空荡荡的空气，什么都看不到，但他明白了自己获救了，忙往廖禹那边跑。
　　廖禹同样扑过去，伸手去抓沈清池的手臂。
　　周砚又放倒了两人，转身一刀劈向想抓沈清池的最后一个黑衣人，那人应声倒地。
　　就在廖禹的指尖刚要碰到沈清池手臂的那一瞬，陆七的刀已经劈下来了。
　　廖禹躲不及。
　　刀锋砍在他右臂上，一阵剧痛从手臂传到大脑，他痛哼一声，血顺着手肘往下淌，把半边袖子染红了。
　　他没能拉住沈清池。
　　韩霄捂着胸口，血从他指缝间涌出来，他靠在供桌边上，咬着牙吐出两个字：“陆七。带上沈清池，走。”
　　陆七拽着沈清池往门边退。
　　沈清池拼命挣扎，手腕上被绳子勒出的红痕渗出了血，他一脚踢在陆七膝弯上，陆七踉跄了一下，没松手，反而把他拽得更紧了。
　　就在这时候，周砚的刀到了。
　　看不见人，看不见刀，只有一股凌厉的劲风。
　　陆七的反应比韩霄更快，他虽然没有韩霄那种野兽般危险预警的本能，可他记着一件事，方才韩霄那一脚，是踢到了实处的。
　　看不见，却碰得到。
　　他把沈清池往旁边一推，拔刀出鞘，朝那股劲风刺了过去。
　　刀尖刺进了什么东西。
　　鲜血顺着刀身往下滴，一滴一滴落在青砖上。
　　周砚的隐身符还在，但他腰腹上的伤口出卖了他，血流下来的轨迹暴露了他的位置。
　　陆七拔出刀，血喷得更急了，他的嘴角勾起一丝狰狞的笑，正要开口，周砚的第二刀已经到了，陆七低头，看见自己胸口多了一个窟窿，他张了张嘴，想说什么，嘴里涌出一股血沫子。
　　然后他仰面倒了下去，砸在青砖上，发出一声闷响。
　　周砚腰腹上的血还在往外涌。
　　他站在沈清池和满地尸首之间，整个人依旧是隐身的，然血从腰腹流下来，顺着他的腿往下淌，在地上积了一小摊。
　　他撑不住了，单膝跪在了地上。
　　“周砚！”廖禹在心里喊，“你怎么样？”
　　“没事。”周砚的声音在他脑子里响起来，带着失血过多的沙哑，“快带他们走，先把人带出去，我撑得住。”
　　廖禹看着地上那一摊越来越大片的血迹，明知他在逞强，可眼下没有别的选择。
　　他咬咬牙，冲到沈清池身边，一把抓住他的手腕，“走！”
　　沈清池被他拽着往庙门跑，回头看着那片血迹蔓延的空地，眼底全是惊恐：“他……”
　　“他没事！”廖禹吼了一声，把沈清池推出庙门。
　　陈氏和陈老爷子正在庙门外等着，陈氏脸上全是泪，陈老爷子护在她身前，手里攥着一根不知道从哪儿捡来的木棍。
　　廖禹把他们扶上马，对沈清池说：“你不会骑马，扶稳了。”
　　又对陈氏说：“娘，你和外祖父同乘一骑，去安王府！快！”
　　沈清池：“那你呢？”
　　陈氏：“禹儿，你……”
　　“我得回去帮忙，放心，不会有事。”廖禹说完重重拍了一下马背。
　　廖禹没有迟疑转身，他的右手臂上刀伤还在往外渗血，袖子已经完全被染红了。


第110章 我有点冷
　　正殿里，喘气的只剩下两人。
　　韩霄捂着胸口靠在供桌边上，脸色白得像纸，偏那双眼睛里的邪气还没散。
　　周砚隐身符早就掉了，单膝跪在地上，腰腹间的伤口还在往外冒血，脸色同样惨白，嘴唇发青。
　　廖禹跑进来，左手按着右臂的伤口，目光从周砚身上扫到韩霄身上。
　　韩霄看着他，咳了一声，血从嘴角溢出来，“你倒是……不怕死。不过可惜……你们两个今天都得……”
　　他没说完，周砚已经撑着刀站了起来。
　　站起来的动作扯动了腰腹的伤口，血又涌出来，他闷哼一声，把刀横在身前，“廖禹，你右臂伤了，能打吗？”
　　“能。”廖禹拔出靴筒里的匕首，那是出城前周砚塞给他的，他换到左手，虽然不顺手，但握得很紧。
　　三个人在破庙里对峙。
　　窗外的日光透过破败的窗棂洒进来，照在满地血污和尸首上，乌鸦从槐树上飞起来，在芦苇荡上空盘旋，发出一声接一声的啼叫。
　　韩霄先动了。
　　他松开捂在胸口的手，血还在流，可他的动作依然很快。
　　他拔出腰间的刀，刀尖直指周砚。
　　两个人的刀撞在一起，韩霄胸口偏右那一刀正在往外涌血，每一次挥刀都牵动伤口，他的刀在颤抖。
　　周砚腰腹间的伤同样在往外涌血，他的刀快要握不住了。
　　两个重伤的人在破庙里一刀一刀地拼，浑身是血，染红了青砖地。
　　廖禹从侧面扑上去，匕首刺向韩霄的腰侧。
　　韩霄回身一脚踢在廖禹胸口，廖禹整个人飞出去，后背撞在供桌上，泥塑的土地公晃了两晃，摔在地上碎成几块，灰尘扬起来，迷了他的眼。
　　他觉得肋骨可能断了一根，一呼吸都像有人拿刀在胸腔里剜。
　　周砚趁韩霄分神的这一瞬，一刀刺穿了他的左腿。
　　韩霄闷哼一声，单膝跪地，但他手里的刀没有松，反手一刀刺向周砚。
　　周砚想躲，腰腹的伤却让他慢了一拍，刀尖划过他的肩膀，官袍裂开，血涌出来。
　　“周砚！”廖禹从地上爬起来，握着匕首又冲上去。
　　韩霄侧身避开，膝盖撞在廖禹的胸口，正是方才被踢过的地方。
　　廖禹眼前一黑，匕首脱手飞出去，砸在墙上弹落在地。
　　他趴在青砖地上，嘴角溢出血来，浑身上下没有一处不疼的，每一根骨头都在叫嚣着让他趴下别动。
　　他却撑着手肘，一点一点地爬起来，左手在地上摸索着去够那把掉落的匕首。
　　韩霄转过身，看着他在地上挣扎的样子，嘴角扯出一个嘲讽的笑。
　　他已经从地上站起来了，拖着被周砚刺穿的左腿，一步一步走到供桌前，“廖禹，你以为你帮安王把太子拉下马，你就能跟沈清池逍遥快活了？”
　　他咳了一声，血从嘴角溢出来，“我比你有钱，比你狠，比你更配得上他。你凭什么跟我争？”
　　“凭他喜欢的是我。”
　　廖禹抬起那张满是血污的脸，咧嘴笑了，露出一口被血染红的牙齿，“你说你要人不要心。可他的心，你永远拿不到。”
　　韩霄脸上的笑消失了，他举起了刀。
　　就在刀锋即将落下的那一刻，一只手从后面伸过来，攥住了他的手腕。
　　周砚的脸从韩霄背后露出来，惨白如鬼，浑身是血。
　　他的刀在方才的拼杀中已经脱了手，但他的手里还握着一样东西——发簪。
　　他一语不发，身体前倾，将发簪送进了韩霄身体。
　　韩霄的刀顿在半空中。
　　他低头，还没来得及反应，周砚拔出发簪，又刺了第二下。
　　韩霄的刀脱了手，砸在青砖上，发出一声脆响。
　　他整个人踉跄了两步，撞在供桌上，缓缓倒了下去，躺在那尊碎裂的土地公旁边。
　　周砚也倒了下去，那两下耗尽了他最后一丝力气。
　　他仰面躺在青砖地上，望着破庙的房梁和房梁后面漏进来的一线天光，大口大口地喘着气，每喘一下，腰腹间的伤口就往外涌一股血。
　　廖禹从地上爬起来，拖着断了的肋骨和还在渗血的手臂，爬到周砚身边。
　　他把周砚的上半身抱起来，用手按住他腰腹间那个还在往外冒血的伤口，血从他的指缝间涌出来，灼热的，怎么也止不住。
　　“周砚，别睡。”廖禹的声音在发抖，“你看着我，别闭眼，别睡。”
　　周砚的眼皮沉重得像灌了铅，他的脸上溅满了血点，嘴唇已经没有任何血色了。
　　他看着廖禹那张同样血污狼藉的脸，居然笑了一下，声音断断续续的：“你跟元朗说……我爹同意我跟他在一起了……”
　　“你他妈自己跟他去说，你爹既然同意了，你就更不能出事，听到没有？你俩好日子还在后头呢！”
　　廖禹死死按住他的伤口，血从指缝间往外涌，烫得他手都在抖。
　　他抬起头，朝庙门外大喊，“来人！有没有人！来人啊！”
　　芦苇荡的风把喊声卷走了，传不远。只有乌鸦在头顶盘旋，哑哑地叫着。
　　“别喊了。”周砚的声音越来越低，瞳孔已经开始涣散。
　　他望着破庙的房梁，视线一点点模糊，“廖禹，我有点冷。”
　　廖禹把周砚的上半身抱得更紧，自己的体温渡过去，声音发颤：“赵元朗还等着你带他去看大漠孤烟，你他妈不能冷……”
　　他咬着牙，想把周砚打横抱起来，试着起身，才刚发力，断了的肋骨就传来一阵钻心的疼，浑身一软，又跌坐回去。
　　他不甘心，喘了口气，再次撑着地，胳膊用力环住周砚的腿弯，想将人抱起。
　　可右臂本就有伤，胸口一抽一抽地疼，力气根本提不上，刚抱起一半，腿一软，又只能轻轻将人放回地上。
　　周砚气若游丝：“别白费力气了。”
　　“闭嘴，想想赵元朗……”周砚又一次几乎是拼尽了全身仅剩的力气，手臂绷得发抖，额角青筋都冒了出来，却还是没能将周砚完全抱起。
　　每动一下，肋骨就像被钝刀反复割着，疼得他眼前发黑，冷汗混着血珠往下淌。
　　他瘫坐片刻，看着周砚越来越白的脸，眼眶发红，却不敢停。
　　不能就这么躺着，必须把人带出去。
　　他只能先拖着周砚往外挪，每挪一步，都疼得倒抽冷气，却死死咬着牙，一步、再一步。
　　“坚持住，赵元朗还等着呢，你答应人家的，你要说到做到。赵元朗那小子喜欢你，他亲口跟我说的……”
　　“我知道。”周砚的嘴角弯了一下，眼底那点火苗又燃起来一点。
　　他咳了一声，嘴角溢出一丝血沫，声音轻得像要被风吹散了。
　　“一定不能说睡，听见没？”廖禹的眼窝红透了，用力一点点往外挪。


第111章 看你选择
　　他咬着牙，每挪一步，断裂的肋骨就在胸腔里错位一次，巨痛从胸口顺着脊椎窜上后脑勺。
　　右臂的刀伤早就崩开了，血顺着手肘往下淌，在身后拖出一道断断续续的血痕。
　　他顾不上疼，也顾不上自己的伤，他只知道怀里这个人越来越冷，越来越沉。
　　“周砚。”他一边挪一边喊他的名字，“别睡，听见没有？你给我撑着。”
　　周砚没有回应。
　　他的头垂在廖禹肩窝里，呼吸轻得像一根随时会断的线。
　　腰腹间的伤口还在往外渗血，浸透了廖禹的衣襟，温热之后是冰凉，黏腻的血在冷风里很快变干，结成硬块，然后又被新涌出来的血浸湿。
　　廖禹感觉到肩窝里那点微弱的呼吸越来越浅，越来越凉。
　　他停下来，把周砚靠在残墙边上，一只手托着他的后颈，另一只手去拍他的脸。
　　“周砚。周砚！”他拍得很轻，手上的血蹭在周砚苍白的脸颊上，触目惊心。
　　“你睁开眼，看着我。你他妈答应赵元朗的事还没做到，你不能睡。你听见没有？你答应他的……”
　　周砚的睫毛颤了一下，眼皮撑开一条缝。
　　那双向来沉静从容的眼睛此刻涣散得几乎聚不了焦，他看了廖禹一眼，嘴唇蠕动着，发出一个气音。
　　“……元朗。”
　　“对，赵元朗。”廖禹的声音又急又哑，眼眶中滚烫的液体混着脸上的血污往下淌。
　　“他还在等你。你今天要是死在这儿，那小子能恨你一辈子。你信不信？他能追到地府去骂你。”
　　周砚的嘴角极轻微地弯了一下，似乎想笑，可那点弧度还没成形就散了，眼皮又往下沉，怎么撑都撑不住。
　　廖禹又拍他的脸，力道比方才重了些，可他自己也快撑不住了。
　　肋骨疼得他每一次呼吸都如同在吞刀子，右臂已经完全抬不起来了，失血的眩晕一阵一阵地往上涌，眼前的破庙残墙在晃，连周砚的脸也在晃。
　　就在他撑得快要脱力，绝望之际，脑子里却猛地撞进一个身影——老头。
　　对，他一定有办法。他给了真话符、通心符、隐身符，他一定有办法救周砚。
　　“老头！”廖禹凭着意志，仰起头，朝空无一人的芦苇荡嘶喊，“你在哪？老头……”
　　风吹过芦苇荡，枯黄的苇秆沙沙地响。
　　头顶的乌鸦叫了两声，扑棱着翅膀飞远了。
　　无人回答。
　　“你出来啊！”廖禹又喊了一声，“你不是神通广大吗？我求你，你出来，救救他……”
　　他的声音越来越低，最后变成嘶哑的气音，混在芦苇荡的风里，连他自己都听不清了。
　　周砚靠在他肩上，呼吸已经微弱到几乎感觉不到。
　　廖禹低下头，额头抵着周砚的发顶，肩膀止不住地发颤。
　　肋骨疼得他想吐，右臂已经完全失去知觉了，可他不敢松手。他怕一松手，这个人就真的没了。
　　“必须活着，你要是死了，我怎么跟赵元朗交代？他嘴上硬，心比谁都软。他要是知道了，肯定不哭，但他这辈子都不会好了。”
　　他把周砚又往怀里拢了拢。
　　“你也是傻。我让你来你就来，你也不问危不危险。你身手再好也是肉做的，刀捅进去会流血，血流多了会死。你他妈怎么就不知道怕？”
　　周砚的手指动了一下。极轻微的，像一只垂死的蝶扇了一下翅膀。
　　廖禹看见周砚的嘴唇在翕动，他把耳朵凑过去，听见三个字。
　　“怕，也来。”
　　廖禹的眼泪瞬间决了堤。
　　“你坚持一下。”他用手背胡乱抹了把脸，把眼泪和血污糊成一团，声音颤抖。
　　“再坚持一下，老头马上就来了。他肯定有办法……”
　　他还没说完，周砚的眼睛又合上了，这回不像是闭眼休息，像是整个人的生气都在一点点往下沉，沉进一个他拉不住的地方。
　　“周砚！周砚！”廖禹又拍他的脸，拍得比前两次都急，力道却越来越轻，他怕自己手重了伤到他，又怕手轻了叫不醒他。
　　“我求你，醒醒，你想想赵元朗，你想想他喝醉了搂着你脖子亲你的样子，你想想你要是没了，他怎么办？你让他一个人怎么过？”
　　周砚没有反应，连睫毛都不颤了，只有胸口那点极微弱的起伏证明他还活着。
　　廖禹觉得自己也快坚持不住了。
　　意识在一点点模糊，眼前的景象开始旋转，天和地倒了个个儿。
　　他咬着舌尖，用疼痛逼自己保持清醒。
　　他把周砚往外又拖了两步，然后膝盖一软，两个人一起跌倒在芦苇荡边上。
　　就在这时候，一个熟悉的声音突兀的响起，吊儿郎当的，带着几分嫌弃和几分说不清道不明的得意。
　　“臭小子，你喊我？”
　　廖禹从昏沉的意识中惊醒，猛地抬起头。
　　没有人。头顶只有一棵歪脖子槐树，枝丫光秃秃地伸在灰蒙蒙的天幕下。
　　“死老头！”他朝空中吼，嗓子已经嘶哑了，“你在哪？别藏了，快来帮我救救他。”
　　下一秒，老头就站在了他面前，像是凭空出现的。
　　依旧是那副邋里邋遢的模样，灰布道袍洗得发白，腰间挂着一只酒葫芦，头发乱糟糟地扎了个髻，几缕灰白的碎发垂在脸侧。
　　他站在芦苇荡边上，低头扫了眼廖禹怀里的周砚，又看了看廖禹那张血污狼藉的脸。
　　“哎哟，这伤得不轻。”他蹲下来，伸手翻了翻周砚的眼皮，又探了探他颈侧的脉搏，啧啧两声。
　　“刀伤入腹，失血过半。这小子能撑到现在，全靠底子好。再晚半盏茶，神仙来了也救不了。”
　　廖禹一把攥住他的袖子，“那你快救啊！”
　　“急什么。”老头拍开他的手，从怀里摸出一颗黑乎乎的药丸，捏开周砚的下颌塞进去，托起他的后颈，往上一抬，让药丸顺着喉咙滑下去。
　　“这是护心丹，先吊住他这口气。但丑话说在前头，这药只能拖住他的命，不能救他的命。”
　　廖禹的心刚放下去又提起来，“什么意思？你那么神通广大……”
　　“我神通广大？”老头打断他，自嘲了一声，“我要是真神通广大，也不用在人间四处晃荡了。”
　　他掐了掐手指，忽地抬起头看着廖禹，脸上那副吊儿郎当的表情收了几分，“我只能拖着他的命。能不能活，看你的选择。”
　　“我的选择？”廖禹愣了一下，“我自然是想他活着啊，这还用选吗？”
　　老头沉默了一息，才开口：“如果是用你的命换他的呢？你死，他活。”


第112章 我到底死没死？
　　廖禹闻言一怔。
　　芦苇荡的风灌进他的衣领，冷飕飕的。
　　远处乌鸦又叫了两声，哑哑的，仿佛在催命。
　　他低头看着怀里的周砚，那张脸上已经没有一丝血色了，嘴唇青紫，眼睑紧闭，只有胸口那点极微弱的起伏还吊着最后一口气。
　　他今天早上去刑部找周砚时，周砚二话不说，直接从案后走出来，拿起外袍，说了一个字“走”。
　　他甚至没问危不危险，就过来了。
　　周砚这个人，他认识的时间不长，可他需要帮助，周砚连犹豫都不曾有，就答应了。
　　如果不是他去找周砚，周砚不会躺在这一地血污里，不会浑身冰凉地靠在他肩上，不会连睁开眼的力气都没有。
　　他欠周砚一条命。
　　不对，不止一条，周砚帮他救了沈清池、陈氏、陈老爷子，三条命。
　　他欠周砚三条命，加上周砚自己这条，他一共欠了四条。
　　用一条换四条，这笔账谁都会算。
　　可是沈清池怎么办？
　　他好不容易才把人家从一团刺骨的戒备里一点一点地暖过来，暖到愿意对他笑、愿意对他撒娇、愿意在他怀里哭。
　　他说过要护他一辈子，说过天塌下来他顶着。
　　现在天塌下来，他却要考虑自己走。
　　还有爹娘，廖知谦和陈氏。
　　他们失去了原主一次，好不容易把他从棺材里盼回来。
　　陈氏每天变着法儿地做菜，廖知谦嘴上什么都不说，可对这个儿子也是疼到了骨子里。
　　他们这辈子就他这一个儿子。
　　要是他再死一次，陈氏会哭成什么样？廖知谦会站在廊下站多久？他不敢想。
　　他舍不得。他活了二十年，从来没有哪一刻像现在这样，觉得活着有这么多的牵挂。
　　以前他在夜市摆摊，无牵无挂，死了也就死了，大不了下一世投个好胎。
　　可现在不一样了。
　　他有了想共度一生的人，有了想孝顺一辈子的爹娘，有了可以一起喝酒、一起逛花灯节的朋友。
　　每一个牵挂都像一根丝线，缠在他心上，越缠越紧，勒得他喘不上气。
　　可是周砚也有，他有赵元朗，赵元朗那个嘴硬心软的家伙。
　　他没有考虑太久，仰头看向老头，“如果我答应，之前那个原主廖禹能醒吗？”
　　老头挑了挑眉，“你怎么忽然问这个？”
　　“如果能醒，至少还有人陪伴爹娘，不至于让他们再次白发人送黑发人……”
　　他说到一半，声音哽了一下，“不至于让沈清池一个人。”
　　老头沉吟片刻，轻叹一声：“天机不可泄露。”
　　廖禹苦笑了一下。
　　意料之中的答案，这个老头从来不会给明确的答案，就像当初问他“你要什么”，他说“我要个漂亮老婆”，老头说“你自己没说男女”，然后狡黠一笑，就把他留在了这。
　　“那行吧。”廖禹说。
　　他的声音很轻，却很稳。不是冲动，不是热血上头，是想了又想、算了又算之后的决定。
　　他低头看了周砚一眼，“我欠他的，他不能死，帮我救他。”
　　老头从腰间解下酒葫芦，拔开塞子灌了一口，咂了咂嘴，“想好了？”
　　“想好了。”
　　“不后悔？”
　　廖禹垂眸盯着周砚的脸，想起沈清池，想起陈氏，想起廖知谦，想起赵元朗，想起很多很多人。
　　“后不后悔都得做。”他说，声音沙哑却坦荡。
　　老头：“既如此，闭眼。”
　　廖禹闭上眼。
　　老头的酒葫芦在他面前晃了一下，一股浓郁的酒香混着某种说不清道不明的药味钻进鼻腔。
　　他感觉有一只手在他额头上轻拍了一下。
　　下一瞬，所有声音都消失了。
　　风声、乌鸦的啼叫、芦苇荡的沙沙声、周砚微弱的呼吸，全部被抽走。
　　世界陷入一片绝对的安静。
　　他睁开眼，发现身上的伤全好了。
　　肋骨不疼了，右臂的刀伤不见了，连手指上那些被账册纸页割破的小口子都消失了。
　　他低头看了看自己的手，干干净净的，没有血污，没有伤口，掌心完好如初，连户部核账磨出来的薄茧都没了。
　　“怎么回事……老……”他刚要喊老头，庙门外传来杂乱脚步声和沈清池的喊声。
　　“廖禹！”
　　沈清池冲进庙门，后面跟着廖知谦，再后面是安王派来的人，还有几个挎着药箱的太医院医官。
　　沈清池的衣袍上全是泥土和枯草屑，手腕上被绳子勒出的红痕还没消，头发散了半边，几缕碎发被汗粘在脸侧。
　　他平日里何等从容清冷、泰山崩于前而色不变的人，此刻却像被抽去了所有镇定，跌跌撞撞地扑过来。
　　他一眼就看见躺在地上的两个人，周砚浑身是血，廖禹同样浑身是血，两个人躺在满地血污和尸首之间，一动不动。
　　“廖禹！”沈清池扑到廖禹身边，跪在地上，双手去摸他的脸。
　　廖禹的脸上全是血，眼睛闭着，嘴唇没有一丝血色。
　　沈清池的手在发抖，从指尖一直抖到肩膀，他轻轻拍廖禹的脸，拍了几下没有反应，又去探他颈侧的脉搏。
　　他的手停在那里，整个人像被抽走了灵魂。
　　“清池！”廖禹站在他旁边，伸手去抓他的肩膀，抓了个空。
　　他的手穿过了沈清池的手臂，穿过了沈清池的身体，像穿过一团空气。
　　他愣神了片刻，又试了一次，又一次。
　　他的手指没有任何触感，没有温度，没有重量，什么都没有。
　　“我在这里，我没事！你看我，我好好的！”他喊得再大声，沈清池似乎也听不见。
　　他急得绕到沈清池面前，蹲下来，面对面地看着他的眼睛。
　　沈清池的目光穿过他，落在地上的廖禹身上，那双素来清冷内敛的眼睛此刻像是被人掏空了，所有的光都没了。
　　沈清池没有嚎啕大哭。
　　他跪在地上，把廖禹的上半身抱起来，搂进怀里。
　　他低下头，把脸贴在廖禹的额头上，眼泪无声地滑下来，一滴一滴落在廖禹满是血污的脸上，冲出一道道浅白的痕迹。
　　他的嘴唇在动，贴得很近，仿佛在跟廖禹说什么悄悄话，又像是在自言自语。
　　“你说十天很快就过去，你说等我回来一起去买烧饼。”
　　“你说了要护我一辈子，一辈子才过了多久？你连招呼都不打一声就走了。”
　　“你给我回来。”
　　每一个字都像针一样扎在廖禹心口上。
　　他跪在沈清池面前，一个劲喊：“我没走！清池，你看我……我就在你面前，你抬头看我一眼。”
　　沈清池毫无反应，只是把脸埋在廖禹的发顶上，肩膀无声地发抖。
　　廖知谦站在几步之外。
　　他嘴唇哆嗦了几下，红着眼眶，伸出手扶住残墙，才没让自己倒下去。
　　“爹！”廖禹走到廖知谦面前，看着他爹那张一瞬间苍老了十岁的脸，声音堵在喉咙里出不来。
　　他从来没有在廖知谦脸上见过这种表情，哪怕在水榭里被太子威胁的时候，廖知谦的神色也是沉稳的、从容的、泰山崩于前而色不变的。
　　可现在这个人站在这里，扶着一堵破墙，低着头，好像被人抽去了所有的力气。
　　陈氏还在安王府等着，廖禹不敢想陈氏知道这个消息之后会是什么样子。
　　“老头！”廖禹猛地转身，朝空中吼，“老头你在哪？这是怎么回事？我到底死没死？”


第113章 最珍贵的是什么？
　　老头站在他身后，倚着那棵歪脖子槐树，手里拎着酒葫芦，喝了一口。
　　“死了，这只是你的魂魄。”
　　廖禹只觉得胸口被人狠狠捶了一拳，“那周砚呢？他死了没？”
　　老头晃了晃酒葫芦，语气随意：“放心，他现在死不了。”
　　廖禹悬着的心终于放下了，又去看沈清池。
　　沈清池还跪在地上，怀里抱着那个已经没了声息的尸身，一动不动。
　　他现在什么也做不了，只能站在这里看着，没办法给沈清池擦眼泪，没办法拥抱他。
　　“那原主到底能不能活？如果可以，至少……”
　　“从始至终都是你，只是不同时空的你。”老头打断了他。
　　廖禹身形稍顿：“什么意思？”
　　“意思就是说，每一世的你，都是你自己。不是什么魂穿，不是什么借尸还魂。
　　你在这副躯体里醒来的时候，和躺在棺材里闭眼的时候，本来就是同一个人。
　　只不过中间隔了一层时空，让你以为自己是外来的，其实从来都不是。
　　这边原时空廖禹死了就是真的死了，无法复活，我只是把另一个时空你的魂，用术法过渡到这具躯体中。”
　　廖禹把这庞大的信息量在脑子里过了两遍，问出了最关键的那句：“那你不能再用术法把我过渡进去吗？”
　　“没那么简单，之前是因为你有天缘，赐你一次许愿，我才能……”老头缄默半晌。
　　“按天规，魂元出窍之后若想归位，需要达成一个条件，用你身上最珍贵的东西来换。
　　你刚已经拿你的命换取周砚生，现在我可以送你回原来现代的时空，你仍然可活……”
　　“打住，我不回。”廖禹说，斩钉截铁。
　　“我回哪去？我媳妇在这儿呢！我回原来那地方干嘛？继续摆摊卖烤串？我烤给谁吃？我媳妇又不跟我回去。”
　　老头慢悠悠地灌了口酒，咂了咂嘴，斜眼看他：“哟，现在一口一个媳妇叫得挺顺溜啊，当初是谁说‘我是直男，不会弯的’？”
　　廖禹噎了一下，脸不红心不跳地嘴硬道：“那是以前，现在，这么好的媳妇，又好看又聪明又疼我，打着灯笼都找不着第二个。我不管，你快想办法，只要能让我活，让我干什么都行。”
　　老头把酒葫芦挂在腰间，捋了捋那几根灰白参半的山羊胡，眯着眼，过了好一会儿，他才开口：“办法嘛，也不是没有。”
　　廖禹整个人精神一振，两步窜到老头面前：“快说快说，别卖关子。”
　　“我刚跟你说过，魂元归位需要用你最珍贵的东西来换，你方才拿最宝贵的生命换周砚的命。
　　我好不容易攒下的那点修为，也差不多全搭在那小子身上了，你以为把一只脚踏进鬼门关的人拽回来是动动嘴皮子的事？”
　　老头瞪了他一眼，冷哼一声，“至于你，命已经没了，要想活，得需要借用别的珍贵东西来换，让其归位。”
　　“什么东西？”
　　老头背着手，绕着廖禹踱了半圈，“你想想，你最珍贵的是什么？”
　　廖禹脱口而出：“沈清池。”
　　他说完又立刻摇头，“可我不可能拿他去换。”
　　老头抬手敲了他一下头，指节敲在脑门上嘣的一声脆响。
　　“你最珍贵的东西，不是你最珍贵的人。沈清池是东西吗？再说，就算是，也换不了。他是独立的人，哪怕在你心里再珍贵，你也无权拿别人换取任何东西。”
　　廖禹怔了一下。
　　不是人，是东西。
　　他最珍贵的东西，除了命，他还有什么？
　　他是太傅府嫡长子，可这个身份对他而言不过是穿越后白捡的躯壳。
　　他拿过筹算会的头名，得过皇上亲赐的金算盘，可那玩意儿他转手就塞给了沈清池当镇纸。
　　他还有一箱子银子和几本翻烂了的账册。
　　可这些东西，没有一样是“最珍贵”的。
　　老头看着他冥思苦想的样子，也不催。
　　“到底什么东西？”廖禹想破脑袋也想不出来。
　　“你身上最珍贵的东西，除了命，还有缘。所有的缘，亲情缘、友情缘，姻缘。任意舍弃一个，便可魂元归位。”
　　廖禹的心往下沉了沉，“什么叫舍弃一个？”
　　“很简单。”老头摊开手掌，掌心里不知什么时候多了三颗珠子，一颗赤红，一颗墨黑，一颗莹白。
　　“缘分缘分，缘是线，分是果。抽掉一根线，果子还在，但线断了，两人之间的情自然就不存在了。
　　比如姻缘，你与沈清池之间的相遇不会被他记得，你们的过往会从他的记忆里抹去。
　　姻缘珠重新凝聚，他会遇到新的人、有新的缘分。你也会死心，不会再想他，不会再去找他，桥归桥，路归路。”
　　他停了停，看着廖禹的眼睛，“亲情缘，友情缘亦然。”
　　廖禹脸上的表情一点一点凝固了。
　　这三个，哪一个他也没法舍弃。
　　一边是爹娘，一边是兄弟，一边是他好不容易才追到手的媳妇。
　　这根本就是在剜他的心。
　　“没有其他办法吗？我这一世好不容易有爱我的父母，有那么好的兄弟，好不容易遇到相爱的人，非得这么残忍，让我选？”
　　老头把三颗珠子收回袖子里，语气平淡：“天规如此。”
　　“天规？什么天规？谁定的天规？我不管什么天规不天规，你再想想，肯定还有别的办法……”
　　他的话被嘈杂声打断了。
　　太医院的几个医官围在周砚身边，已经简单处理好了伤口，旁边的人立刻招呼随从把担架抬过来，小心翼翼地把周砚往上挪。
　　“伤口虽然深，但避开了要害，血也止得及时，能活。”
　　为首的老医官用袖子擦了把汗，“快，送回太医院，路上别颠。”
　　几个人七手八脚地把周砚抬上马车。
　　车帘放下来，车夫扬起鞭子，马蹄踏在冻硬了的黄土路上，咯噔咯噔地跑远了。
　　“至于廖公子……”为首的医官叹了口气，站起身，朝身后的随从挥了挥手，示意他们把廖禹的尸身也抬走。
　　两个随从弯下腰，一人托肩一人托腿。
　　手刚碰到廖禹的肩膀，沈清池猛地收紧了手臂。
　　谁碰他都不撒手，谁说话他都听不见。他像一个溺水的人抱着最后一块浮木，松了手就会淹死。
　　“少夫人……”随从小心翼翼地开口，“您节哀……廖公子他……您让他入土为安吧。”
　　沈清池没有回答，他把廖禹又往怀里带了带，手指攥紧了廖禹肩头的衣料，手背上的青筋一根一根凸起来。
　　廖禹站在他面前，看着这一幕，心仿佛被人攥在手心里拧。


第114章 必须负责到底
　　廖知谦挥了挥手，让他们先退下，“让他待会。”
　　“你之前还说许愿跟泼出去的水一样落地生根，”廖禹转头对着老头开口。
　　“这才多久？水还没干呢，我的老婆你就要收回去了？这就符合天规了就？天规就是这么实现愿望的？”
　　老头眉毛一挑：“你这是歪理……”
　　“我怎么歪理了？”廖禹往前逼了一步。
　　“我要漂亮老婆，你给了我。可你给了我多久？满打满算三个月，这是实现愿望还是试用期？
　　试用期还得有个到期提醒呢，你说收就收，连个招呼都不打？这叫什么？叫货不对板，叫缺斤短两，叫虚假宣传。”
　　老头张了张嘴，居然被他这套歪理噎住了。
　　“合着你这条命是我弄没的？啊？”老头捋起袖子，“是你自己拿命换那姓周的小子……”
　　“那我不管。”廖禹双手一摊，开始耍无赖。
　　“你答应我的事没办到位，你就得负责到底。你说给我老婆，就得给我一辈子。
　　这才几个月你就要收回去，最多算实现了一半，你得补。你肯定有办法的，你再想想。”
　　老头被他缠得半天没说话。
　　最后他把酒葫芦从腰间解下来，拔开塞子，仰头灌了一大口。
　　酒水从嘴角溢出来，顺着灰白的胡茬往下淌，他用手背抹了一把，叹了口气。
　　那口气叹得又长又重，呼出来在冷空气里凝成一道白雾。
　　“唉。”
　　廖禹的心跳漏了一拍。
　　“还有一个办法。”老头把酒葫芦塞好，挂在腰间，目光落在廖禹脸上，“但这个办法，代价很大，比那三颗珠子加起来都大。”
　　“什么什么？快说。”
　　老头沉默了一瞬，才慢慢开口：“这个办法，先不说会全部耗掉我那点好不容易攒的修为。
　　主要是你的灵魂，魂元归位之后，你可以像正常人一样活着，活到寿终正寝。但在入下一次轮回之前，你的灵魂要受业火炙烤三百年。”
　　廖禹脱口而出：“我不怕。”
　　“你听我说完，那不是普通的火。”老头的语气难得认真。
　　“是地府最深处的业火。业火烧的疼，比你现在肋骨断了、手臂被刀砍了、浑身上下没有一处不疼加起来再乘十倍，都比不上。
　　而且不是烧一下就完，三百年，每一天、每一个时辰、每一刻，你都清醒着，清醒地疼着，疼到连昏过去都做不到。”
　　他看着廖禹的眼睛，“很少有人能熬住，熬不住的，神魂俱灭，再也投不了胎。”
　　廖禹噤声了。
　　方才肋骨寸断，每一次呼吸都像往肺腑里吞刀；韩霄那一脚重重踹在胸口，瞬间眼前发黑、天旋地转；拖着周砚艰难挪动时，每一步落下都似筋骨被生生拆解。
　　所有的剧痛叠加在一起，再放大十倍，且这份苦楚不是刹那，不是朝夕，而是整整要熬三百年。
　　“就选这个。”他听见自己的声音，很轻，却很稳。
　　老头挑了挑眉，“你可想好了，为了一世的圆满，有可能连投胎的机会都没有。”
　　廖禹低下头，看着地上那个自己。
　　医官已经退到了一旁，两个随从手足无措地站在那儿，不敢上前。
　　廖知谦被人扶着，摇摇欲坠。
　　沈清池跪在地上，把他的手贴在脸颊上，整个人像是被抽去了骨头，缩成小小的一团。
　　他掀起眼眸，对老头说：“想好了，人啊，不能想得太远。这一世都没过好，就去考虑下一世，那是本末倒置。我现在就想把这一世先过好。
　　我想看着他笑，想带他去买烧饼，想每天醒来的时候他就在我旁边，睫毛一颤一颤的，好看得不得了。
　　我想跟他过完这辈子，柴米油盐、家长里短，吵了架再和好，和好了再吵架，一起慢慢变老。”
　　说着，他嘴角弯起来，“你说的那些 都是死后的事了，以后再说，以后再扛。”
　　老头看了他很久。
　　那双浑浊的老眼里，不知道是惋惜还是感叹。
　　他把酒葫芦从腰间解下来，又灌了一口，“你这小子，耍起无赖来一套一套的。”
　　说完，才不紧不慢把酒葫芦挂回去，从袖子里摸出一道符纸，黄色的，上面画着廖禹从未见过的符文。
　　那道符纸在老头指尖慢慢燃烧起来，火光是一种极深的金。
　　符纸燃尽的灰烬没有落下来，悬浮在半空中，聚成一团缓缓旋转的光晕。
　　廖禹忽而想起一件事。
　　“老头，你之前不是说你一喝酒术法就失灵三个月？合着你骗我的？”
　　廖禹指着老头腰间那只酒葫芦，“我刚看你酒没停过，一口接一口的，也没见你失灵啊。”
　　老头手里的符纸烧到一半，被他问得顿了一下。
　　随即那满是褶子的脸上绽开一个狡黠的笑，带着几分得意、几分心虚。
　　“那不是当时你刚来，囔囔着要回去？”老头晃了晃酒葫芦，“再说，要不是我这善意的谎言，让你不得不留这，你能有这么好的媳妇？”
　　“这个倒是。”廖禹认了。
　　又盯着老头看了好一会儿，“不过，你到底是什么人？我一开始以为你就是个碰瓷的骗子，后来你真给我干古代来了，又给了我真话符、通心符、隐身符，又说天规又说业火的，普通人哪懂这些？你是神仙？”
　　老头把最后一口酒灌进嘴里，抬起眼皮看了廖禹一眼，哼了一声。
　　“神仙？神仙哪有我自在。”他用袖子抹了抹嘴，“我就是个破糟老头，在人间晃荡久了，多管了几桩闲事，攒了点不值钱的修为，现在全搭给你这小子了。”
　　廖禹还想再问，老头摆了摆手，“好了别废话了，再拖下去你那身子就真凉透了。”
　　他抬起手，掌心对着廖禹的魂魄。
　　那团悬浮的灰烬光芒忽然大盛，金光如丝如缕，从灰烬中抽出来，一条一条地缠上廖禹的魂魄。
　　廖禹感觉有一股温和而不可抗拒的力量拽住了他，把他往那具躺在地上的躯体里拖。


第115章 别喊疼
　　“记住，”老头的声音从他身后传来，越来越远，“三百年的业火，是你自己选的。到了那边，别喊疼。”
　　廖禹感觉自己在下坠。
　　魂归体后的第一感觉是疼。
　　肋骨断裂处的钝痛，右臂刀伤的灼痛，胸口被韩霄踢过地方的闷痛，所有方才他作为魂魄感受不到的疼痛在这一瞬间全部涌回来。
　　疼得他倒抽了一口冷气，呛了满嘴的灰尘和血腥味，他剧烈地咳了一声，咳出积在喉咙里的一点血沫。
　　沈清池还握着他的手。
　　他把廖禹的手贴在脸颊上，额头顶着冰凉的指节，眼睛闭着，睫毛湿漉漉地粘成一簇一簇。
　　廖禹的咳嗽，惊得沈清池倏地睁开眼。
　　他对上廖禹的目光。
　　那双向来清冷内敛的眼睛此刻瞪得很大，瞳孔里倒映出廖禹的脸。
　　全是血污，嘴唇惨白，但眼睛是睁着的，眼珠是动的，嘴角甚至微扬了一下。
　　那个弧度扯动了脸上的伤口，廖禹“嘶”了一声，笑容变成龇牙咧嘴。
　　“清池，你压着我手了……麻了。”
　　沈清池的手指猛地收紧了。
　　他没有尖叫，没有喜极而泣，只是盯着廖禹的眼睛，一眨不眨地盯着，像是在确认这不是幻觉。
　　他的手开始发抖，从指尖一点一点往上蔓延，抖得越来越厉害，连带着整个肩膀都在颤。
　　他松开廖禹的手，抬起来，捧住廖禹的脸。
　　拇指轻轻蹭过他的眉骨，又蹭过他的颧骨，又蹭过他的下颌，像是在描摹一件失而复得的珍宝，每一寸都要摸到、摸实、确认是热的。
　　“……廖禹，是你吗？我就知道……你不会……”
　　“是我。”廖禹抬起左手，覆在沈清池的手背上，他的右手疼得抬不起来。
　　“你夫君我福大命大，没那么容易死。”
　　旁边站着的太医猛地转过身，手里的银针托盘差点打翻。
　　他两步跨过来，蹲下来，一把扣住廖禹的手腕。
　　三根手指搭在脉门上，他的眉头皱着，越皱越紧，越皱越深。
　　“这……这不对劲啊。”太医松了手，又重新搭上去，脸上的表情从震惊变成难以置信。
　　“方才明明没有脉搏了……老臣行医三十年，断不会摸错。这、这怎么又有了？”
　　廖知谦一把推开扶着他的随从，踉踉跄跄地扑过来。
　　他在廖禹身边蹲下，伸手去摸他的脸，手在半空中抖了一下，才落下去。
　　廖禹的脸上有血，有灰，有汗，但皮肤是温的。
　　他把手指移到廖禹颈侧，按在脉搏上，停了好一会儿。
　　那个沉稳的、一下一下跳着的脉搏，隔着皮肤传到他指尖，真实的、有力的。
　　“禹儿。”廖知谦的声音在发抖，这个在朝堂上从不曾失态的人，此刻已满脸泪痕，“你真的醒了……醒了就好，醒了就好。”
　　他抬起头，问太医，声音里带着劫后余生的颤抖和后怕：“他的伤怎么样？”
　　太医这才回过神来。
　　他松开廖禹的手腕，仔细检查了他肋骨、胸口和右臂的伤势。
　　越看眉头拧得越紧，最后直起身，斟酌了一下措辞：“廖公子的脉象虽已平稳，但伤势不轻，肋骨断了一根，右臂刀伤入肉半分，胸口有钝击内伤，失血也不少。命是保住了，但得好好养，至少卧床半月，不可劳累，不可再与人动武。”
　　廖禹心想不用他说自己也知道。
　　他现在浑身上下没有一处不疼的，肋骨疼，手臂疼，胸口疼，连呼吸都疼。
　　可疼归疼，他活着。
　　活着能看见沈清池的脸，能听见他爹的声音，能感觉到沈清池的手指还在他脸上轻轻蹭着，疼也值了。
　　“听见没，”他哑着嗓子，抬起眼看着沈清池，“太医说死不了。”
　　沈清池的手还捧着廖禹的脸，指尖还在微微发颤。
　　他低下头，把额头抵在廖禹的额头上。
　　两个人鼻尖碰着鼻尖，睫毛几乎要碰到一起。
　　廖禹能感觉到他的呼吸扫在自己脸上，又热又急，带着压抑了太久的情绪。
　　“你吓死我了，你吓死我了，廖禹。”
　　“我知道。”廖禹抬起左手，轻轻拍着他的后脑勺，手指陷进他散乱的发丝里，“我知道，我错了。我保证，以后不会再这样了。”
　　沈清池抵着廖禹的额头缓了好一会儿，才慢慢直起身。
　　他转回头，对廖知谦说：“爹，回家吧。”
　　他抬手，快速抹过眼角，站了起来。
　　廖知谦点头，转身去吩咐随从准备马车。
　　几个随从七手八脚地找来一块门板，铺上不知从哪个太医那里借来的旧毯子，小心翼翼地把廖禹往上抬。
　　抬的时候廖禹闷哼了一声，肋骨被牵扯到，疼得他眼前一阵阵发白。
　　沈清池一路握着他的手腕，没有说话，只是握得很紧，指尖微微发颤，一直没松开。
　　-
　　门板被抬进清梧院的时候，春喜正在院子里打扫。
　　她看见几个随从抬着门板进来，门板上躺着个人，浑身是血，脸上没有一点血色。
　　她忙上前：“公子，这是怎么了？”
　　廖禹被抬到床上，太医跟在后面，重新给他清洗伤口、上药、包扎。
　　肋骨断了，不能打夹板，只能用布条一层一层地缠紧。
　　每勒一下，廖禹就哼唧一声，沈清池坐在床沿握着他的手，脸色比躺在床上的廖禹好不了多少。
　　陈氏是被人扶着进来的。
　　她在安王府等消息，等了整整一个下午，等来的是一身血的儿子被抬回府的消息。
　　她跨进门槛的时候腿都是软的，要不是丫鬟扶着，差点跪在地上。
　　“禹儿！”她扑到床边，看见廖禹胸口缠着的布条上渗出血迹，右臂包得像个粽子，脸上青一块紫一块，嘴唇惨白。
　　廖禹对上她泪眼，感受她娘攥着他被角的手抖得跟筛糠似的，心里那点酸涩又翻上来了。
　　他咧了咧嘴，想笑，扯动了伤口，笑容变成龇牙咧嘴：“娘，我没事，就是看着吓人，其实都是皮外伤。太医说了，养几天就好，您别哭，您一哭我就不知道该怎么办了……”
　　陈氏摸着他的脸，摸到一片温热的、活人的体温，眼泪掉得更凶了。
　　“活着就好，”她翻来覆去就是这一句，声音又哑又颤，“活着就好……”
　　廖知谦从外面走进来，站在门口，看着屋里这一幕。
　　他没进去，就靠在门框上，低着头，摘下官帽，用袖子擦了擦眼角。
　　廖禹从人缝里看见了，喊了一声：“爹。”
　　廖知谦抬起头，眼眶红红的，走过来在床沿坐下。
　　他没说话，只是伸手把廖禹额前一缕被汗粘住的碎发拨开，动作很轻，像是怕弄疼他。
　　“爹，我没事。”廖禹看着他那张一瞬间苍老了好几岁的脸，鼻子也酸了。
　　“真的，太医说养半个月就好了。您别担心，您还得帮我写奏折呢，太子的案子还没结，收尾工作还得你们来。”
　　廖知谦听了这话，不知道该气还是该笑，最后只是点了点头，说了句“好好养着”，声音沙哑得厉害。
　　沈清池一直坐在床沿握着廖禹的手，从头到尾没怎么说话。
　　他脸上已经恢复了平日的平静，只是眼眶还红着，睫毛还湿着。
　　廖禹用左手轻轻捏了捏他的手指，压低声音说：“你看，我说了没事的。”
　　沈清池没有接话，只是把他的手握得更紧了些。
　　太医又过来换了次药，嘱咐了几句“夜里可能会发热，用温水擦身，不要盖太厚”之类的话，留下几包药就走了。
　　春喜去厨房煎药，阿竹坐在一旁，“好好的，公子怎么伤成这样，少夫人眼睛都肿了。”
　　春喜煎着药，未应声。


第116章 我等着你呢
　　屋里安静下来。
　　炭盆里的火烧得正旺，窗纸上映着廊下灯笼的光。
　　沈清池坐在床沿，用温水拧了条帕子，给廖禹擦脸。
　　廖禹闭着眼任他擦，擦到嘴角的时候，他伸出左手，握住了沈清池的手腕。
　　“清池。”
　　“嗯。”
　　“你手还在抖。”
　　沈清池把帕子放在盆边，低下头，看着自己的手。
　　手指还在微微发颤，从在土地庙里摸到廖禹冰凉的脉搏开始，这颤抖就没停过。
　　他以为自己藏得很好，可还是被廖禹看出来了。
　　廖禹把他的手拉过来，贴在自己胸口，缠着绷带的地方，底下是还在跳的心脏，一下一下，沉稳的，温热的。
　　“摸到了吗？”廖禹说，声音哑着，却带着笑意，“活的，热的，还在跳，你夫君我没那么容易死，我还要陪你白头偕老呢！”
　　沈清池的睫毛颤了一下。
　　他把手按在廖禹胸口，感受着绷带底下那一下一下的心跳。
　　过了很久，他轻轻吐出一口气，像是把积压在胸腔里整整一天的那些恐惧、绝望、失而复得，全吐出来了。
　　“以后不许再这样了，没有你，我觉得天都要塌了。”他说，声音很轻，却一字一顿，像是要把每一个字都刻进廖禹的骨头里。
　　廖禹把他拽进怀里，肋骨被扯得一阵剧痛，他没吭声，只是把下巴搁在沈清池的发顶上。
　　沈清池的脸埋在他颈窝里，手攥着他肩头的衣料，攥得很紧，整个人还在微微发抖。
　　他就那么安安静静地窝在廖禹怀里，听着他的心跳，过了很久很久，才极轻地听到廖禹应了一声：“嗯。”
　　-
　　赵元朗是在周砚被抬回周府之后才得到消息的。
　　不是廖禹派人通知的，廖禹还在床上躺着，沈清池寸步不离地守着，谁也没顾上往外传消息。
　　赵元朗是从安屿嘴里听到的风声。
　　安屿在街上看见太医院的马车停在周府门口，几个医官提着药箱慌慌张张地往里跑，门外的石狮子旁边站了两排安王府的侍卫，阵仗大得整条街都在议论。
　　安屿跑回来一说，赵元朗拔腿就跑。
　　他从赵府跑到周府，撞翻了两个挑担的货郎，踩了一脚泥坑里的冰碴子，靴子湿透了，他浑然不觉。
　　跑到周府门口的时候，守门的差役认识他，差役没拦，直接放他进去了。
　　周砚的院子里站满了人。
　　周崇安站在廊下，眉头皱得能夹死苍蝇，正在听太医说话。
　　几个丫鬟端着热水和帕子进进出出，铜盆里的水换了三遍，从屋里端出来的都是红的。
　　赵元朗跑进院子的时候，所有人同时转头看他。
　　“周砚呢？”他喘着粗气，声音发颤。
　　周崇安看着他，大冬天跑得满头大汗，靴子上全是泥，喘得上气不接下气，眼眶红透了，嘴唇却在发白。
　　他没有客套，也没有行礼，直直地看着周崇安，又问了一遍：“周砚呢？他怎么样？”
　　周崇安沉默了一瞬，偏头指了指身后的房门。
　　“太医在里面，刀伤入腹，失血很多。命保住了，但人还没醒。”
　　赵元朗绕过他，推门进去了。
　　屋里散发着浓重的血腥味，混着金疮药的苦香。
　　周砚躺在床榻上，腰腹间缠着厚厚的绷带，白色的布条上还渗着淡淡的血色。
　　肩膀上也裹了一层，他的脸上没有一丝血色，嘴唇青紫，眼睑紧闭，只有胸口那点极微弱的起伏，一下一下，轻得像随时会断。
　　太医正收拾药箱，见他进来，刚要说话，赵元朗已经走到床边，在床沿坐下了。
　　他低头看着周砚的脸，那张平时总是游刃有余、嘴角带笑的脸，此刻安安静静地躺在枕上，连皱眉的力气都没有。
　　赵元朗没有哭。
　　他把周砚的手从被子里轻轻拿出来，握在自己掌心里。
　　那只手是凉的，指节上全是细碎的伤口，是握刀握出来的。
　　他把那只手贴在自己脸上，像周砚平时对他做的那样，用脸颊的温度一点一点地暖着他冰凉的指节。
　　“你答应我的事，还记得吗？”赵元朗把他的手握得更紧了，声音开始发颤。
　　“你说要带我去看大漠孤烟，你说带我去看云海，你不醒，谁带我去？”
　　周砚还是没有反应。
　　赵元朗不说话了。
　　他把周砚的手放回被子里，仔细地掖好被角。
　　然后他脱了靴子，脱了沾满泥水的外袍，轻手轻脚地爬上床，在周砚身边躺下来。
　　他很小心，没有碰到周砚的伤口，只是侧着身，把脸贴在周砚的肩窝边上，一只手轻轻搭在周砚的胸膛上，掌心底下是那颗还在跳的心脏。
　　“我等着你呢。”他说，声音闷在周砚的肩窝里，又轻又软，跟方才那个在跨进院子时急红了眼的人判若两人。
　　“你不醒，我就不走。你睡多久，我守多久。反正我以前也等过你，你那么久不来找我，我等了那么久，现在不过是再等久一点。”
　　他把脸往周砚肩窝里又蹭了蹭，“但你不能让我等太久，听到没？我这个人没什么耐心，你是知道的。等久了我就不等了，我真走。”
　　嘴上说走，手却把周砚胸口那点衣料攥得更紧了，像是怕他真的走了似的。
　　-
　　廖禹夜里果然发热了。
　　整个人像被架在炭火上烤，皮肤烫得吓人，嘴唇却冷得发紫，牙关咬得死紧，浑身一阵一阵地颤栗。
　　沈清池拧了帕子敷在他额头上，帕子刚放上去是凉的，不到半刻钟就被体温焐热了。
　　他取下来重新过凉水，再敷上去，一遍一遍，不厌其烦。
　　廖禹烧得迷迷糊糊的，嘴里开始说胡话。
　　一会儿喊“清池快走”，一会儿喊“周砚别睡”，一会儿又含含糊糊地说什么“老头你别走，我选好了，就那个”。
　　沈清池听不懂“老头”是谁，只知道他在梦里好像答应了什么。
　　春喜端着热水进来，看见少夫人坐在床沿，一只手握着公子的手，另一只手不停地换帕子，眼眶红红的，却没有哭。
　　她把热水放下，又轻手轻脚地退出去，掩上门。
　　陈氏在外间坐着，一夜没合眼。
　　春喜劝了她三回让她去歇着，她每次都说“再坐一会儿”，这一坐就坐到了三更天。
　　廖知谦也静静陪在一旁。
　　太医开的药煎好了，沈清池一勺一勺地喂，廖禹烧得牙关打战，大半碗药顺着嘴角流出来，真正咽下去的不到小半。
　　沈清池也不急，用帕子擦干净他的下巴和脖颈，再舀一勺，吹凉了，继续喂。
　　一碗药喂了小半个时辰，才堪堪喂完。
　　天边泛起第一缕灰白的时候，廖禹的烧终于退了。
　　他的牙关松开了，呼吸平稳了，脸上的潮红褪成苍白的底色。
　　沈清池探了探他的额头，又探了探他的颈侧，确认体温降下来了，才实在撑不住靠在床柱上闭上眼。
　　陈氏在外间的榻上和衣而卧，廖知谦坐在她旁边，握着她的手，也睡着了。
　　清梧院的灯亮了一整夜，直到天光大亮，才一盏一盏地灭了。
　　神奇的是，周砚没有发热。
　　太医来换药的时候都觉得奇怪，刀伤入腹那么深，失血那么多，按理说当晚就该发高烧，可周砚的额头始终是凉的，脉搏虽弱却稳，像是有什么力量在体内护着他的心脉。
　　太医不知道那是老头给他喂的护心丹在发挥作用。


第117章 居然没死
　　赵元朗守在床边，一步没离开过。
　　他大哥赵元翊来过。
　　赵元翊推门进来的时候，赵元朗正趴在床沿上，一只手握着周砚的手，脸埋在臂弯里，身子缩成一团，像一只守在家门口不肯走的狗儿。
　　“元朗。”赵元翊站在门口，压低声音，“跟我回去。”
　　赵元朗抬起头，眼眶里全是血丝，嘴唇干得起皮。
　　他看着自己的大哥，没说话，只是摇了摇头。
　　“你一夜没睡，饭也不吃，水也不喝。”
　　赵元翊走近了几步，“你要守着，我不拦你，但你先回去歇一晚，明日再来。”
　　赵元朗把周砚的手握得更紧了，“他没醒之前，我哪儿也不去。”
　　劝也劝了，赵元翊又搬出来赵远，赵元朗依然不为所动，最终他无奈妥协。
　　他转身走到门口，吩咐安屿去赵府取几件换洗衣裳和吃食过来。
　　安屿应了一声撒腿就跑，他怕跑慢了，大公子改变主意把他家公子扛回去。
　　赵元翊没再劝，只是在门口站了一会儿，看着自己这个从小被全家捧在手心里的弟弟此刻蜷在别人床前不肯走，心里说不上是什么滋味。
　　他知道劝不动了，从小就是这样，赵元朗认准的事，九头牛都拉不回来。
　　周砚醒来，是在第三日。
　　午时的日光从窗棂间透进来，在地上铺了一层淡金色的光斑。
　　周砚的眼皮动了动，先是皱了一下眉，伤口还在疼。
　　他缓缓睁开眼，入目是熟悉的帐顶，自家卧房的帐顶。
　　居然没死，这缕意识先于所有知觉到达大脑。
　　他的手指动了动，感觉到有什么东西压在自己手背上。
　　温热的，软软的，带着均匀的呼吸扫过他的指节。
　　他微微偏头，下巴蹭到一片毛茸茸的发顶。
　　赵元朗趴在床沿上睡着了。
　　他的手叠在周砚的手上，脸埋在臂弯里，只露出半边脸。
　　睫毛垂着，嘴唇微微嘟起，呼吸又轻又匀，睡得比任何时候都沉。
　　他穿着赵元翊让安屿送来的干净衣裳，可眼下的青黑和干裂的嘴唇出卖了他，这个人至少两天两夜没有好好睡过觉了。
　　周砚没有动，连呼吸都放轻了。
　　他就那么静静看着赵元朗的睡脸，好似永远看不够。
　　他差一点就看不到他的元朗了。
　　在土地庙里，廖禹抱着他，喊他的名字，一遍一遍地说赵元朗还等着你。
　　他当时已经看不清廖禹的脸了，意识在一点一点往下沉。
　　他唯一的心念是，不能死。
　　他还没跟赵元朗过完这辈子，不能就这么死了。
　　就是这个念头吊住了他最后一口气。
　　门被推开了。
　　周崇安端着碗药进来，看见床上睁着眼的儿子，脚步顿在门槛上。
　　碗里的药晃了一下，洒了两滴在青砖地上。
　　“醒了。”周崇安把药碗放在床头小几上，仔细端详着他的脸色，又伸手探了探他额头的温度，确认没有发热，才在床沿坐下。
　　他沉默了一会儿，目光从周砚脸上移到趴在床沿睡着的赵元朗身上。
　　“他一直守着你，赶都赶不走。两天两夜了，饭也不好好吃，觉也不好好睡。他大哥亲自来都没能把人带走。”
　　他顿了顿，看着自己的儿子，又补了一句，“你娘在天上保佑你，那么深的刀伤……还好你没事，不然我怎么跟你娘交代。”
　　“爹……”
　　“啥也别说了，把药喝了。”
　　周崇安把药碗往周砚手边推了推，又看了赵元朗一眼，转身走出去了。
　　门在他身后轻轻掩上，只留下一道缝。
　　周砚低下头，看着赵元朗。
　　他伸手，手指轻轻拨开赵元朗额前垂下来的一缕碎发。指尖刚碰到他的眉心，赵元朗就醒了。
　　他猛地抬起头，眼睛还没完全睁开手已经把周砚的手攥紧了。
　　四目相对。
　　周砚看着他，嘴角慢慢弯起一个弧度。
　　那个弧度很浅，带着失血过多的虚弱和苍白，可眼底那点温柔跟从前一模一样。
　　“元朗。”
　　赵元朗的眼眶一下子就红了。
　　连日来强行维系的平静，顷刻间碎得一干二净，憋了太久的眼泪终于落了下来。
　　大颗大颗地往下咂，落在周砚的手背上，滚烫滚烫的。
　　他用手背去擦，越擦越多，怎么都擦不完。
　　“你个混蛋，终于醒了。”声音又哑又颤，带着压抑了三天的恐惧和后怕。
　　“你知不知道你睡了多久？三天！我三天没合眼了，你再不醒，我这辈子都不理你。”
　　周砚看着他那张哭花了的脸，想伸手给他擦眼泪，可手臂刚动了一下，腰腹的伤口就被扯得一阵剧痛。
　　他闷哼了一声，眉峰拧起来。
　　赵元朗连忙按住他：“别动，太医说你不能乱动，伤口会裂开的。”
　　周砚没动了，他把手翻过来，掌心朝上，轻轻握住了赵元朗的手。
　　力道很轻，带着失血过多的虚弱，但拇指还是习惯性地蹭了蹭赵元朗的手背，一下一下，跟从前一模一样的频率。
　　“别哭了，我这不是醒了嘛。答应你的事还没做到，不敢死。”
　　赵元朗抹了把眼泪，红着眼眶瞪他。
　　这一瞪又凶又软，眼角还挂着泪珠，睫毛湿漉漉地粘成一簇一簇，整张脸哭得跟花猫似的，可那眼神里的后怕和心疼藏都藏不住。
　　周砚被他瞪得心口又酸又软，手上又蹭了一下他的手背。
　　“上来。”
　　赵元朗脱了靴子，轻手轻脚地爬上床，小心翼翼地侧躺在周砚身边。
　　他把动作放得很轻，轻到连被褥都没怎么动，生怕碰到周砚腰腹的伤口。
　　他把脸贴在周砚肩窝边上，那颗悬着的心脏终于落回了原处。
　　“你有没有哪里不舒服？伤口疼不疼？要不要我叫太医？”赵元朗抬起头，眼眶还红着，声音还哑着，可神情已经恢复了平日的模样。
　　“没有，不疼，不用。”周砚微微偏头，下巴蹭到赵元朗的发顶，那股淡淡的皂角香混着阳光的味道钻进鼻腔。
　　他在破庙里浑身是血地躺在地上的时候，脑子里最后浮现的就是这个味道，“就是有点渴。”
　　赵元朗连忙坐起来下床倒了杯温水，试了试杯壁的温度，不烫不凉刚好。
　　他端着水杯走回来，扶着周砚的后颈，小心翼翼地托起来，把杯沿抵到他唇边。
　　周砚就着他的手喝了几口，温水润过干裂的嘴唇和沙哑的喉咙，整个人都好受了些。
　　赵元朗把杯子放回桌上，重新爬上床，在他身边侧躺下来。
　　“廖禹怎么样？”周砚问。
　　“也是命大，断了一根肋骨，右臂刀伤，胸口有内伤，刚拣回一条命，现在也在府里躺着呢，听安屿书说 被沈清池按在床上哪儿都不许去。”
　　赵元朗闷声说着，忽然抬起头看着周砚，“你们俩真是命大，一个比一个不要命。”
　　周砚没接话，只是把赵元朗的手往自己这边拉了拉。
　　过了好一会儿，他看着帐顶，“韩霄死了？”
　　“死了。安王派人清理了土地庙，尸首都拉走了。太子那边也被都察院和刑部联手弹劾，证据确凿，皇上已经下旨圈禁东宫。廖太傅上的折子，安王在朝堂上当面对质，太子无话可说。”
　　末了，又补了一句，“都结束了。”


第118章 迟早得习惯
　　廖禹在床上躺了五天，骨头才刚长上一点，人已经快憋疯了。
　　沈清池把他按在床上，说一不二。
　　太医说卧床半月，他就真的一天都不许廖禹下地。
　　吃饭是喂的，擦脸是拧好帕子的，连翻个身都要先问一声“疼不疼”。
　　廖禹觉得自己不是断了肋骨，是被沈清池当成了瓷做的，捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了。
　　第六天早上，沈清池端着药碗坐在床沿，舀了一勺吹凉了递到他嘴边。
　　廖禹张嘴喝了，苦得直皱眉，眼睛却一直盯着沈清池的脸。
　　沈清池瘦了。原本就尖的下颌更尖了，眼下的青黑还没褪干净，嘴唇也有些发干。
　　这些天他寸步不离地守着，夜里廖禹翻个身他都能惊醒，探过额头确认没发热才重新闭上眼。
　　廖禹看在眼里，疼在心里，比肋骨的伤还疼。
　　“清池，你凑近点，我跟你说个事。”
　　沈清池放下药碗，俯下身。
　　廖禹抬起没受伤的左手，按住他的后颈，把他往下一拉。
　　沈清池猝不及防，嘴唇被堵了个正着。
　　药汁的苦味在两个人的唇齿间化开。
　　廖禹的舌尖探进去，缠住他的，吻得又慢又深，带着卧床六天积攒的所有想念和心疼。
　　沈清池怕碰到他肋骨的伤，一只手撑在枕边，身子绷着不敢压下去，却被这个吻弄得呼吸越来越乱，撑在枕边的那只手慢慢攥紧了被褥。
　　廖禹松开他的嘴唇，额头抵着额头，鼻尖蹭着鼻尖，声音低哑：“再亲一下。”
　　沈清池刚要说什么，廖禹的嘴唇又贴上来了，这回更轻，像蜻蜓点水，碰一下，又碰一下。
　　第三次的时候沈清池没忍住，嘴角弯了一下。
　　廖禹捕捉到那点弧度，心里那点满足感又涨满了。
　　“亲一下就不疼了。”
　　沈清池正要开口，门外春喜端着热水盆站在门口，进也不是退也不是，脸红了半截。
　　最后还是轻手轻脚地把水盆放在盆架上，转身快步出去了。
　　门在她身后轻轻掩上，廊下传来阿竹的声音：“春喜姐，你脸咋这么红？”
　　春喜压低了的呵斥：“闭嘴，快走。”
　　沈清池的耳尖红透了。
　　他把脸埋在廖禹的颈窝里，闷声说：“都怪你。”
　　廖禹笑得肋骨直疼，却怎么也停不下来，把人往怀里又搂紧了些。
　　“怕什么，又不是第一回了，春喜迟早得习惯。”
　　沈清池：“这种事，怎么习惯。”
　　廖禹低头在他眉心上轻轻碰了一下：“多撞见几回就学会了，反正以后还有得撞见。”
　　周砚现在已经能在床上半坐着喝药了。
　　太医说伤口愈合得不错，到底是年轻底子好，刀伤入腹那么深，换作旁人少说要躺十天半个月，他三天就能自己撑着坐起来了。
　　其实全靠老头那颗护心丹托底，恢复速度比常人快了一倍不止。
　　只是动作还不能太大，腰腹的伤口一扯就疼，赵元朗不许他乱动，比太医管得还严。
　　赵元朗端了药进来，在床沿坐下，舀了一勺吹凉了递到他嘴边。
　　周砚张嘴喝了，眼眸一直落在他脸上。
　　赵元朗被那道目光看得耳尖发热，勺子往碗里一搁：“你老看我干什么？喝药。”
　　“你好看，怎么都看不够。”
　　赵元朗没搭理他的甜言蜜语，继续舀了一勺递过去。
　　勺子刚碰到周砚的嘴唇，周砚猝然伸手握住了他的手腕。
　　赵元朗手一抖，药洒了两滴在被面上。
　　“你干什么？药洒了……”
　　话没说完，周砚把他往自己这边轻轻一带。
　　赵元朗怕碰到他伤口，不敢挣，顺着那股力道往前倾，嘴唇撞上了周砚的。
　　周砚含住他的下唇，舌尖抵开唇缝，尝到了药汁的苦和赵元朗唇齿间残留的一丝甜。
　　这么多天，能重新把他抱在怀里，亲他，听他骂自己，天塌下来都不怕了。
　　赵元朗被他吻得脑子发空。
　　他手里还端着药碗，不敢压到周砚的伤口，只能一只手撑在床沿，另一只手举着碗，姿势别扭得要命。
　　碗里的药汤晃了一圈又一圈，差点洒出来。
　　他想说“你的伤”，嘴唇刚张开就被堵得更深了。
　　这一吻漫长而缱绻。
　　周砚的指尖陷进他的发根里，力道不重，却让他从脊椎麻到指尖。
　　赵元朗不知道什么时候放下了药碗，两只手都搭上了周砚的肩膀，仰着脸回应他。
　　换气的间隙，周砚的鼻尖蹭过他的鼻尖，呼出的热气扫在他脸上，痒痒的。
　　赵元朗垂着眼，嘴唇被亲得红肿，泛着水光。
　　就在这时，院墙外面传来一阵喧哗声。
　　赵元朗抬起头，侧耳听了听，“我好像听见我爹的声音了。”
　　院门外，赵远大步流星地穿过回廊，官袍都没换，显然是刚从都察院赶过来的。
　　他身后跟着赵元翊，再后面是试图拦住他又不敢真拦的几个周府下人。
　　赵远站在院子里，扫了一圈没看见自己要找的人，气冲冲对着廊下的周崇安吼：“好你个周崇安，你儿子把我儿子拐了！说，是不是你指使的？”
　　周崇安站在廊下，双手负在身后，神色淡淡地看着面前这个气势汹汹的赵远。
　　他刚下朝，官袍还没来得及换，被赵远堵了个正着。
　　旁边几个丫鬟吓得大气都不敢出，端着茶盘缩在廊柱后面。
　　“赵大人，”周崇安不急不缓地开口，“你这话从何说起？什么叫拐？令郎是自己跑来的，赶都赶不走。”
　　“自己跑来的？你以为我会信？”赵远往前逼了一步。
　　“你儿子肯定使了什么手段，把我儿子给……”他噎了一下，“给迷惑了。你这个人，我最了解，你肯定在背后给他出谋划策，背后全是损招，跟当年一模一样。”
　　“跟当年一样？”周崇安挑起眉毛，“赵远说清楚，当年我出什么招了？”
　　“对，你就是用这副道貌岸然的样子把她骗了。”赵远没提具体的名字，但两个人都知道他在说谁。
　　“你装得一本正经，背地里全是手段。现在你儿子学得一模一样，把我儿子也拐跑了。”
　　周砚在屋里听见这句话，嘴角弯了一下。
　　他还是第一次听见他爹跟人这样吵架，跟菜市场斗嘴似的，你一句我一句，谁也不让谁。
　　他转头看赵元朗，赵元朗也正看着他，表情又窘又想笑。
　　院子里，周崇安的声音也拔高了：“赵远。若论手段，我可听说是你儿子先主动搂着我儿子亲的，之前可还当着自家亲娘和大哥的面。你不如先回去问问家里人，到底是谁先动的手。”
　　赵远一时失语。
　　他方才在都察院听说自己儿子好几天没回家，一直守在周府，当场脸就黑了。
　　他只知道赵元朗守在周府，哪知道还有“当着亲娘和大哥的面搂着亲”这一出？他回头瞪了赵元翊一眼。
　　“我问你的时候，你都说没事，没什么大事，没什么大事，你弟都、都这样了，还叫没什么大事？”
　　赵元翊站在廊下，被他爹吼得退了一步，张了张嘴想解释，又觉得这事确实没法解释，只好闭上嘴，把目光移向廊柱上的一只蜘蛛。


第119章 会不会打起来
　　“你让开！”赵远一把推开挡在门口的周府老仆，伸手去推房门。
　　门开了。
　　赵远站在门口，一眼就看见床上的两个人。
　　周砚靠坐在床头，脸色还带着失血过多的苍白，但精神已经恢复了七八分。
　　他的手臂圈在赵元朗腰侧，赵元朗依偎在他怀里，手搭在周砚胸口，头发有点乱，嘴唇有点肿，脸上还挂着一层没褪干净的绯红。
　　赵远的脸色以肉眼可见的速度从红变青，从青变黑。
　　自己一直捧在手心里的小儿子，此刻缩在别人怀里，衣襟微皱，嘴上还有被亲过的痕迹。
　　“赵元朗。”赵远再也无法遏制心里的火气，“起来，跟我回去。”
　　赵元朗没有动，手还搭在周砚胸口，指尖微微蜷了一下，但身体没有离开周砚的怀抱。
　　“爹，我不走。”
　　赵远深吸一口气，转向周崇安，指着床上的两个人：“你倒是说句话！”
　　周崇安靠在门框上，双手环胸，语气平淡：“方才我在外面已经把话说得很清楚了。他是自己来的，赶都赶不走，我总不能拿扫帚轰吧？你现在让我说话，我说什么？”
　　赵远被怼的说不出话，又转回去看床上的赵元朗，痛心疾首道：“你可是我们赵家的宝贝，从小捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了。你怎么可以……”
　　他卡了一下，艰难地把后面的话吐出来，“怎么可以跟个男人在一起？”
　　赵元朗终于开口了。
　　他坐直身子，从周砚怀里微微退开一点，但手还握着周砚的手，没有松开。
　　“爹，从小到大您教我做什么、不做什么，我都听。我大哥也听，我们俩从来没让您操过心。”
　　他的声音很轻，轻到有些发颤，“可这件事不一样，我喜欢他，不是因为他使了什么手段，也不是因为谁指使的。只是单纯我这颗心早放他那了。”
　　赵远欲言又止，偏头瞪着周砚，周砚不闪不避地与他对视，目光平静且坚定。
　　他又瞪向周崇安，周崇安依旧是那副不紧不慢的样子，嘴角甚至微微翘了一下，“瞪我也没用。”
　　赵远气的心口疼，偏无法，只得退而求其次，：“我告诉你，周崇安，就算他们在一起，也不是你周家娶媳妇，是你家周砚入我们赵家。”
　　周崇安笑意僵在脸上：“凭什么？”
　　“凭他是我赵远的儿子！”赵远声音更响了。
　　“我们家元朗从小娇生惯养，全家人宠着护着，你说嫁就嫁？你想得美。你儿子一看就不是省油的灯，你当年也是这副德行，看见好看的姑娘就装老实。”
　　周崇安难得地被呛了一下，耳根微微泛红，声音也拔高了半度：“你说谁装老实？你敢不敢把刚才说我‘道貌岸然’那话再说一遍？”
　　“说就说，你就是道貌岸然……”
　　赵元朗和周砚坐在床上，听着两个当爹的在门口越吵越离谱，从当年的事一路吵到儿子的事，谁也不肯让步。
　　赵元翊站在院子里，双手抱胸，闭上了眼。
　　他早就料到会是这样，从他爹踏进周府大门的那一刻起，他就知道今天是拦不住的。
　　他爹是左都御史，掌管都察院风纪，整个京城没人敢在他面前大小声，可唯独在周崇安面前，他爹就像换了一个人。
　　屋里，赵元朗低头看周砚。
　　周砚靠在床头，腰腹的伤还疼着，嘴角却弯着。
　　“你说他们会不会打起来？”赵元朗压低声音，觉得有点好笑。
　　周砚低头看着赵元朗，嘴角的弧度又深了几分：“不会，当年都没打起来，现在更不会了，估计吵累了就不吵了。”
　　赵远和周崇安的争吵声从屋里吵到廊下，从廊下吵到院子。
　　赵远说：“比就比，我还怕你不成。”
　　周崇安：“比什么你说……”
　　两个人的声音越来越远，中间还夹杂着周府老仆小跑的脚步声和赵元翊无可奈何的叹息。
　　房间终于安静下来。
　　“你爹跟我爹，”赵元朗先开了口，“年轻的时候也这样？”
　　周砚弯起嘴角：“听我爹说，他们从小就这样。明明互相欣赏，偏偏谁也不肯先低头。你爹觉得我爹装老实，我爹觉得你爹太张扬。后来一起喜欢上我娘，就更不对付了。”
　　赵元朗知道周砚的娘走了很多年了，周崇安一直没有续弦。
　　他觉得，其实周崇安和他爹是一种人，认准了就认一辈子，不管是对一个人，还是对一份感情。
　　“其实我爹也不是真的讨厌你爹，”赵元朗轻声说，低头玩着周砚的手指。
　　“他每年都想让人往周府送东西，什么节令都不落下。中秋送螃蟹，端午送粽子，过年送年糕。
　　每次都说是‘都察院发的，反正也吃不完’，可他一个左都御史，哪有给人发螃蟹的衙门。我娘说他就是找个由头，偏偏每次临了临了，他又不送了，说留给我吃。”
　　他抬起头，看着周砚：“所以你别怕。我爹他只是面子上过不去，习惯了跟你爹针锋相对。他不是冲你，也不是冲我们。他只是……需要一点时间。”
　　周砚把赵元朗的手翻过来，掌心朝上，把自己的手放进去，十指交扣。
　　他从来不怕，只要赵元朗还愿意把他的手攥得这么紧，他就没什么可怕的。
　　“你爹带来的点心是聚云楼的桂花糕和枣泥酥，”周砚故意岔开话题让他轻松些，“刚才我从窗户缝里看见了，还是热乎的，拿过来，趁热吃。”
　　赵元朗破涕为笑，两人安安静静地依偎着，谁也没有再说话。
　　就在周砚低下头想吻赵元朗的时候，门突然被人叩了两下。


第120章 嫌弃我怎么办？
　　“咳咳，我还在这呢！”赵元翊靠在门框上，双手抱胸，表情说不上严厉也说不上无奈，“元朗，回去了。”
　　赵元朗刚要开口，赵元翊却没有给他讨价还价的机会。
　　“再不回去，娘也要过来了。你想想，娘要是看到，回去得念叨你多少天？
　　你先回去一趟，跟爹娘好好说几句话，明天再来也行。这还没成亲呢，住在人家家里像什么样？”
　　最后这句话说动了赵元朗。
　　他想想也是，他爹刚才在周府闹了那么一场，回去肯定还要发作。
　　要是连娘也来了，两头都劝不住，最后为难的还是他，他慢慢松开周砚的手。
　　“那我明天再来看你。”
　　周砚点头，他理解赵元翊的意思，也知道赵元朗确实该回去一趟。
　　只是当赵元朗的手从他掌心里抽走的时候，他还是觉得心里蓦地空了一块。
　　他把那点空落落的感觉压下去，对着赵元朗，点了点自己的嘴唇，嘴角弯起一个极淡的弧度。
　　赵元朗的脸腾地红了，但他还是俯下身……
　　赵元翊一把拽住他的后领。
　　“走了。”赵元翊把人拎开，冲周砚点了下头，算是打过招呼。
　　“明天。”周砚说。
　　“明天。”赵元朗说。
　　赵元翊已经拽着赵元朗的肩膀把人推出了门外。
　　赵元朗一边走一边回头，抬手冲他挥了挥，意思是你好好养伤不许乱动。
　　“不许动，你想做什么跟我说，我帮你。”沈清池忙按住廖禹。
　　廖禹：“你别大惊小怪的，我就只是躺着不舒服，换一下姿势而已。”
　　沈清池这才放心，端起床头柜那碗枸杞乌鸡汤，一勺一勺地喂他。
　　汤是陈氏一早起来亲自盯着厨房炖的，乌鸡炖得骨肉分离，枸杞的红缀在汤面上，油花撇得干干净净。
　　廖禹张嘴喝了一口，眼睛却一直黏在沈清池脸上。
　　沈清池本来就瘦，熬了几天，好不容易养回来的一点肉又全瘦回去了。
　　廖禹看在眼里，嘴里喝着鸡汤，心里又甜又酸。
　　“清池，你也喝一口。”
　　“我喝过了。”
　　“骗人。”廖禹用左手把他的手腕按住了，拇指蹭过他手背上凸起的青筋，心疼得不行。
　　“你每次说吃过了，碗里的饭都没怎么动。鸡汤我喝一半，剩下的你喝。”
　　沈清池低头看了看碗里剩的大半碗汤，没再推拒，端起来抿了一小口。
　　廖禹这才满意地松开手。
　　门外传来脚步声，不紧不慢，带着老年人特有的沉稳节奏。
　　春喜在廊下喊了一声“老太爷来了”，门帘被人从外面掀开。
　　陈老爷子迈步进来。
　　老人家从土地庙里回来就病倒了。
　　到底是七十多岁的人，平日里身子骨再硬朗，也经不住绑架、惊吓和长途颠簸的连番折腾。
　　在床上养了这么些天才算缓过来，能下床的第一件事就是来看外孙。
　　廖禹看见来人，下意识要坐起来。
　　刚一动，肋骨就扯得他闷哼一声。
　　沈清池伸手把他按回去，力道不大，却不容商量。
　　“躺着别动。”老爷子和沈清池几乎同时开口。
　　两个人对视了一眼，老爷子眼里多了一丝赞许，沈清池垂下眼，耳尖微红。
　　老爷子在床前的椅子上坐下，上下端详了廖禹一番。
　　廖禹也在看他，这是他醒来之后第一次见外祖父。
　　在土地庙里，韩霄的人把三个人押进来的时候，外祖父是走在第二个的，步子很稳，神色镇定，脸上有一道浅浅的擦伤，是被人推搡时蹭在门框上留下的。
　　“外祖父，您身子好些了？我一直想去给您请安，可是清池他不让我下床。”廖禹说，语气里带着几分撒娇的意味。
　　“好了好了，一把老骨头，还撑得住。”老爷子不以为然地摆摆手。
　　随即正色道，“倒是你，差点把命搭上。”
　　“不过你最后关头也不舍弃朋友，外祖父很欣慰，是个有担当的小子。”
　　他目光转向床边的沈清池，“就是苦了清池这孩子，本来就没几两肉，这几天熬得眼窝都凹进去了。”
　　沈清池正端着碗准备继续喂汤，闻言把头低下去。
　　老爷子看着他垂着眼一勺一勺吹凉汤的样子，心里轻轻叹了口气。
　　这孩子，面冷心热，什么都不说，什么都扛着。
　　门外又传来脚步声，这回轻快许多。
　　陈氏端着食盒掀帘进来，身后跟着春喜，手里托着一碟刚出锅的枣泥山药糕。
　　陈氏看见老爷子坐在床前，“爹，您怎么自己过来了？老周也不扶着点。”
　　“我还没老到走不动的地步。”老爷子哼了一声。
　　陈氏也不跟他争，把食盒放在桌上打开，里面是一大盅当归红枣排骨汤，汤色清亮，红枣炖得圆鼓鼓的，当归的香气混着排骨的肉香，热气腾腾地往外冒。
　　她又从春喜手里接过那碟枣泥山药糕，摆在沈清池手边的茶几上。
　　“清池，这碗是你的。”陈氏不由分说地把汤盅推到沈清池面前，又把筷子塞进他手里。
　　“禹儿有鸡汤，这盅是专门给你炖的。当归补气血，红枣养脾胃，你最近操劳太过，不好好补补怎么行。我看着你喝完，一滴都不许剩。”
　　沈清池看着面前那盅冒着热气的汤，又抬头看陈氏。
　　陈氏正盯着他，目光里是毫无保留的心疼和坚持。
　　他被那样的目光笼罩着，轻轻应了一声，低下头，一勺一勺地喝起来。
　　汤很鲜，红枣的甜和当归的微苦融在一起，从喉咙暖到胃里。
　　陈氏这才满意地坐下来。
　　她又给廖禹盛了半碗排骨汤，一边盛一边念叨：“你也是，一天到晚就知道盯着清池吃，你自己呢？看你媳妇瘦了心疼，你自己还不是一样，脸都小了一圈。”
　　廖禹老老实实地张嘴喝汤，不敢顶嘴。
　　老爷子在旁边看着这一幕，嘴角几不可察地动了一下。
　　他端起春喜刚沏的热茶抿了一口，茶是上好的碧螺春，陈氏知道他爱喝，特意泡的。
　　屋里安静了一瞬，只有汤匙碰着瓷碗的细微声响和窗外偶尔传来的麻雀啁啾。
　　廖禹靠在床头，看着他媳妇被他娘监督着喝汤，觉得肋骨都没那么疼了。
　　“清池，枣泥山药糕也趁热吃。”陈氏把碟子往前推了推。
　　“山药是今天早上庄子上送来的，新鲜得很。我让厨房 少放了些枣泥，你不爱吃太甜的。”
　　沈清池放下汤碗，双手接过那块还冒着热气的山药糕。
　　糯米粉和山药泥揉在一起蒸熟，裹着深红色的枣泥馅，咬下去软糯清甜。
　　他慢慢吃完一整块，陈氏又递过来一块，他又吃完。
　　吃到第三块的时候，陈氏这才满意地收回手，笑着又给他添了半碗当归排骨汤。
　　从前在沈家，饭桌上从来没有他的位置。
　　嫡母王氏嫌他碍眼，父亲沈明福只顾嫡出的弟妹，他坐在桌尾，碗里的菜都是冷的。
　　进廖家之后，陈氏每顿饭都给他夹菜，廖知谦问完廖禹的功课也会转头问他的，廖禹更是恨不得把桌上所有好吃的都堆进他碗里。
　　他花了很长时间才习惯，才敢相信这一切不会忽然消失。
　　可相信之后，就更怕失去了。
　　所以廖禹浑身是血地躺在土地庙里、脉搏消失的那一刻，他觉得自己整个人也跟着凉透了。
　　“娘，”廖禹开口，打断了沈清池的思绪，“您每日变着花样做好吃的，铁打的人也经不住这样补，回头我伤好了，胖成球，清池嫌弃我怎么办？”
　　“你先吃胖了再说。”陈氏拿帕子擦了擦手，瞪了他一眼，“把碗里的汤都喝了，剩一滴我让你爹来说你。”
　　廖禹乖乖低头喝汤。
　　老爷子端着茶盏，目光从廖禹身上移到沈清池身上，又移到陈氏身上。
　　他这辈子见过太多人家，富贵的有，贫贱的也有，但像廖家这样把媳妇当亲儿子疼的，不多。
　　他端起茶盏遮住嘴角那点弧度，心想老婆子要是还在，看见这一幕，肯定比他还高兴。


第121章 就为了这个？
　　日子一天一天地过，清梧院廊下的腊梅谢了，后院的海棠又冒了花苞。
　　廖禹在床上躺了足足半个月，终于被太医准许下床走动。
　　说是走动，其实就是在院子里溜达几步，沈清池在旁边跟着，手臂虚虚地护在他身后，随时准备扶。
　　廖禹觉得自己像一只被牵着绳的狗，但他乐意。
　　沈清池的手指搭在他臂弯里，两个人沿着回廊慢慢走，走到腊梅树下，廖禹停步，仰头看着那些已经凋谢的花瓣。
　　“想什么呢？”沈清池问。
　　“想明年腊梅开的时候，我还给你别一朵。”廖禹侧头看他，嘴角弯着。
　　“不，每年都别一朵。别到我们头发都白了，别到你嫌弃我老胳膊老腿摘不动花了，我就让春喜搬梯子来。”
　　沈清池轻扬了一下唇角，把手从廖禹臂弯里滑下去，握住了他的手。
　　廖禹反手扣住，塞进自己外袍的口袋里。
　　两个人就这么在院子里站了一会儿，院门猝然被撞开了。
　　赵元朗大步流星地跨进来，手里拎着两包点心，身后跟着周砚。
　　周砚穿着靛蓝色的家常道袍，步伐矫健，气色红润，要不是领口隐约露出的一小截绷带边角，根本看不出半个月前差点把命丢在土地庙。
　　赵元朗把点心往石桌上一搁，叉着腰上下打量廖禹：“行啊，能下床了。我还以为你得在床上瘫到开春呢。”
　　廖禹没理他，目光越过赵元朗，落在周砚身上，从头看到脚扫了一遍，眼睛越瞪越大。
　　周砚站在那儿，身姿挺拔，面色如常，嘴角挂着一丝淡淡的笑意，整个人看着跟没受伤之前一样。
　　“我靠，你居然就好了？”廖禹脱口而出。
　　周砚微微挑眉：“比你快一点。”
　　“一点？”廖禹走过去，绕着周砚转了半圈。
　　这人半个月前还在破庙里浑身是血只剩一口气，自己把他往外拖的时候，他的呼吸浅得随时会断。
　　现在站在他面前的周砚，呼吸平稳，步伐矫健，这不科学。
　　他摸了摸下巴，几乎是立刻就猜到了。
　　老头那天给周砚塞的那颗黑乎乎的药丸，叫什么“护心丹”。
　　他当时还以为是吊命的，现在看来那玩意儿不仅能救命，还能让人恢复速度翻倍。
　　廖禹心里那叫一个悔，早知道那丹药这么管用，当时就该让老头也给他来一颗。
　　赵元朗见他盯着周砚发呆，伸手在他面前晃了晃：“怎么了？看见我家周砚比看见我还亲？”
　　“谁爱看。”廖禹收回目光，哼了一声，“我就是觉得不公平，都是刀伤，凭什么他好得比我快。”
　　“我身体好。”周砚淡淡说。
　　廖禹也没法解释，闷声道：“行，你身体好。你俩来看我，还是来看我笑话的？”
　　赵元朗一听这话来劲了，双手抱胸，下巴一抬，：“可不是嘛，我这半个月天天守着周砚，还没来看兄弟。我可不是那种见色忘友的人，所以今天特意拉着他过来……喂，你那什么表情？”
　　廖禹把那个“你分明就是见色忘友还好意思说”的表情收回去，嘿嘿一笑：“没什么，你继续。”
　　赵元朗还要再说什么，周砚在旁边轻轻拉了他一下，把他拉到石凳上坐下，又把那两包点心拆开，递一包给赵元朗，又推了一包到廖禹面前。
　　廖禹在另一个石凳上坐下，沈清池站在他身后，手搭在他肩上，廖禹抬手覆住他的手背，拇指习惯性地蹭了蹭他的指节。
　　几个人就这么在院子里吃着点心，晒着冬末的太阳，有一搭没一搭地说话。
　　赵元朗说起他爹跟周崇安那天吵架的事，学得绘声绘色，“你就是道貌岸然！”“你说谁装老实？”……
　　把廖禹笑得肋骨直疼，又不敢放开了笑，只能捂着胸口哼唧。
　　“不是，这真是周尚书？他会跟人吵架？”
　　沈清池在旁边给他顺背，嘴角也微弯着。
　　赵元朗说他回去以后他娘倒是没什么反应，倒是他爹把书房的门关了整整一天，第二天出来，什么也没说，只是吃饭的时候多看了赵元朗两眼。
　　过了几天忽地冒出一句“周家那小子，伤好了没有”，语气硬邦邦的，赵元朗说“好了”，他又不说话了。
　　又过了几天，赵远又冒出一句“你给他送点补品过去”，赵元朗说“送了”，他又不语了。
　　赵元朗说他爹就是这样，心里有话从来不直说，得让人猜，猜到了还不承认。
　　廖禹听着，笑着笑着就安静下来。
　　他看着面前这些人，沈清池的手搭在他肩上，温暖而轻柔。
　　周砚坐在赵元朗旁边，虽然没有说话，目光一直焦在赵元朗脸上。
　　赵元朗眉飞色舞地讲着他爹跟周崇安吵架的细节。
　　这一幕，都是他拿命换回来的。值得！别说三百年的业火，就是三千年，他也觉得值。
　　就在这时候，阿竹从回廊那头跑过来，脚步匆忙，到了跟前行了个礼：“公子，之前住咱们府上的那位老先生来了，说要见您。”
　　老头？想曹操曹操就到。
　　廖禹：“快请快请。”
　　阿竹转身跑回去，不多时领着一个灰袍老头穿过回廊走进来。
　　依旧是那副邋里邋遢的模样，头发乱糟糟地扎了个髻，腰间的酒葫芦晃晃悠悠，脸上带着三分醉意三分狡黠。
　　陈老爷子正好在书房歇着，不然看见这老头怕是要拉着他喝两杯。
　　廖禹站起来，快步迎上去。
　　走到老头面前，什么话也没说，手一摊，掌心朝上。
　　老头低头看了看他那只手，挑了挑眉：“干嘛？”
　　廖禹把他拉到一边，压低声音：“丹药啊。”
　　他朝周砚那边努了努下巴，“你看看人家周砚，半个月就活蹦乱跳了，我还在这儿一步三喘。说，是不是你那丹药的作用？”
　　老头捋了捋山羊胡，上下打量了廖禹一眼，目光在他的脸颊和腰身上停了一瞬，慢悠悠地说：“我看你现在这样，不需要了吧。你媳妇把你照顾得挺好，还圆了一圈。”
　　廖禹被他说得噎了一下。
　　他在床上躺了半个月，每天被沈清池变着花样喂，确实比之前圆润了些，但这跟丹药是两码事。
　　他往前逼了一步：“谁说不需要？就因为我还没彻底好全，我媳妇都不让我碰。说是怕压着我肋骨，我稍微动一动他就瞪我。你你说说，这能忍吗？”
　　老头饶有兴味地看着他：“合着你跟我要丹药，就为了这个？”


第122章 我血气方刚的，你让我四大皆空？
　　“那不然呢？”廖禹半点不好意思都没有，“我血气方刚的，你让我四大皆空？
　　我媳妇天天在我面前晃，好看得要命，我只能看不能动，这比肋骨断了还难受。
　　你到底有没有？再给我一颗，就周砚吃的那种，黑乎乎的，护心丹。
　　我不求跟他一样三天就能下床，好歹让我快点好利索，省得我媳妇天天把我当瓷做的，碰都不敢碰我。”
　　老头被他这坦荡到不要脸的劲儿逗乐了，摇了摇脑袋，从袖子里摸出一颗丹药。
　　黑麻麻的，跟当初塞进周砚嘴里那颗一模一样，表面泛着药香。
　　廖禹伸手去接，老头又把手缩回去了：“我这很珍贵的，炼制一颗不容易，需要七七四十九天，用三十六味药材，外加……”
　　“外加什么？”廖禹问。
　　老头凑近了些，压低声音，不紧不慢地报出一串药引子：“地龙、五灵脂、蚕沙、夜明砂、望月砂、白丁香。”
　　廖禹每听一个名字脸就绿一分。
　　地龙是蚯蚓，五灵脂是老鼠屎，蚕沙是蚕的粪便，后面几个他没全听懂，但光听老头那语气就知道不是什么好东西。
　　等到“白丁香”三个字出来的时候，他脸上的绿已经快滴出汁来了。
　　“白丁香不是丁香花，是麻雀屎。”老头笑眯眯地补了一刀。
　　廖禹瞪着那颗黑乎乎的药丸，胃里翻江倒海，吃也不是不吃也不是。
　　“死老头，你故意的。”
　　老头笑容不改，摊开手掌把丹药托到他面前：“你吃不吃？不吃还给我。”
　　廖禹看着那颗药丸，咬了咬牙。
　　“吃吃吃。”
　　他一把抓过丹药，闭着眼往嘴里一塞，嚼都不敢嚼，硬吞下去。
　　那股怪味从喉咙里往上翻，恶心得他皱眉皱眼，整张脸皱成一团。
　　老头在旁边笑得肩膀直抖，拿起酒葫芦灌了一口酒。
　　沈清池走过来，手里端着一杯刚沏好的热茶，看了看他的表情，眉头微蹙：“怎么了？吃了什么？”
　　“没、没什么。”廖禹强压着反胃，接过他手里的茶杯灌了一大口，温热的茶水冲淡了喉咙里那股怪味。
　　他用袖子擦擦嘴角，朝老头那边偏了偏头，“那个，介绍一下，这位是……”
　　他话说到一半卡住了，怎么介绍？
　　他总不能说“这位是神仙”吧，虽然他现在越来越怀疑这老头根本就不是什么普通术士。
　　老头显然没有要解释的意思。
　　他往石凳上一坐，翘起二郎腿，晃了晃酒葫芦，抢在廖禹之前开口：“我就是个跑江湖的老头，会看个风水算个命，之前受过廖公子一饭之恩，今天路过，来看看他伤好了没有。”
　　廖禹心里翻了个白眼，一饭之恩？红烧肉之恩还差不多。
　　但他顺着老头的话往下接，对赵元朗和周砚说：“这位老先生帮过我很多忙，周砚，你的命就是……”
　　老头倏地把酒葫芦往石桌上一顿，大声说：“有没有酒？说了半天话，嗓子都冒烟了。”
　　廖禹知道他是故意打断的，马上转头喊：“春喜！去把厨房最好的酒拿来，快！”
　　春喜应了一声跑进厨房，不多时抱着一个沾了灰的酒坛回来了。
　　她拍开泥封，一股浓郁的酒香立刻弥漫开来，连坐在石凳上的赵元朗都闻到了，眼睛亮了一下。
　　春喜给老头倒了一碗酒放在面前。
　　老头端起来闻了闻，满意地点了点头：“这还差不多。”
　　他看向廖禹，“你小子，算有点良心。”
　　廖禹坐下来，端起自己面前那碗酒，跟老头的碗碰了一下。
　　可刚要往嘴里送，就被沈清池截走了。
　　廖禹：“我就小酌一口。”
　　沈清池一个眼神过去，廖禹默默收回了手。
　　“行了，酒也喝上了，人也看过了。”老头站起来，“我该走了。”
　　廖禹：“走？去哪儿？”
　　“去哪儿？”老头把酒葫芦挂在腰间，斜了他一眼，“天大地大，哪儿不能去？之前为了你那点破事在这边耗了好几个月，红烧肉也吃腻了，酒也喝够了，该换地方了。”
　　看来他今天是来告别的，廖禹心有不舍，“以后想找你喝酒，去哪儿找？”
　　老头笑得贼兮兮的：“找我干嘛？你媳妇不让你喝，你找了也是白找。再说了，你有那三百年要熬，以后有的是机会见我。到时候别怪我没提前跟你打招呼就行。”
　　廖禹却被他这话噎得胸口一闷，下意识转头看了一眼沈清池。
　　沈清池正端着那碗截下来的酒站在旁边，面上无波，显然没听懂“三百年”是什么意思，只当老头在说胡话。
　　老头也不解释，拍了拍廖禹的肩膀，拍的是没受伤的那半边，力道不重，掌心却在他肩头停了一瞬。
　　就这一瞬，廖禹感觉有一股极细微的热流从老头的掌心透进来，顺着经脉往下走，化在他四肢百骸里。
　　肋骨断裂处那点一直隐隐作痛的钝疼，像被一只无形的手轻轻按住了，突然就松了。
　　“这是临别赠品。”老头把手收回去。
　　廖禹低头看了看自己的胸口，又抬头看老头。
　　老头已经转过身，背对着他摆了摆手，朝院门走去。
　　走到院门口的时候，他又停了一步，侧过头，目光越过廖禹的肩膀，落在沈清池身上。
　　“小沈公子。”
　　沈清池微微一怔，拱手道：“老先生请讲。”
　　老头上下看了他一眼，那目光不像平时那么吊儿郎当，倒有几分认真的意味。
　　“你这孩子心事重，什么都往心里装。不过你比他聪明，也比他稳当。”
　　他朝廖禹努了努下巴，“这小子有时候犯浑，你多担待。不过有一条，你多笑笑，他爱看。”
　　沈清池的耳尖微微泛红，垂眸应了声“是”。
　　老头满意地点了点头，又看了赵元朗和周砚一眼，没再说什么，转身推开院门，迈过门槛。
　　“老头！”廖禹追了两步，扶着门框喊了一声。
　　老头没回眸。
　　“红烧肉，我让厨房给你打包一份，路上吃。”
　　老头的手举起来，随意地摆了摆，“不用了，前面巷口就有卖的。那家的红烧肉比你府上的强，肥而不腻，入口即化。”
　　还特意补了一句，“你府上的糖放太多了。”
　　说完头也不回地拐过巷口，灰布道袍在墙角一闪，不见了。
　　赵元朗站在廖禹旁边，也跟着往巷口那边张望，“这老头到底什么人？感觉神神秘秘的。”
　　廖禹还倚在门框上，看着老头消失的巷口。
　　他知道这老头不是普通人，能跨时空、拿符纸、请天规、托业火的人，怎么可能是普通人。
　　可老头既然他不愿意说，那就不问。
　　“就是个跑江湖的。”廖禹转过身，走回石凳上坐下，嘴角弯着，“不过他算卦挺准的。”
　　周砚把酒碗放在石桌上，看了廖禹一眼，“他方才说你三百年要熬，什么意思？”
　　廖禹没想到周砚会问，心虚地端起茶盏灌了一口凉茶，含含糊糊地说：“没什么，就是之前跟他打赌输了，他说我下辈子得当牛做马三百年。开玩笑的，老头嘛，就爱说这些神神叨叨的。”
　　他怕周砚继续追问，连忙岔开话头：“你别光问我，你先说说你跟赵元朗，啥时候能喝你俩喜酒啊！”


第123章 我那是疼媳妇
　　周砚端茶的手顿了一下。
　　他没看廖禹，先看了赵元朗一眼。
　　赵元朗正低头剥花生，好像没听见似的，手指却停了，花生壳捏在指尖，半天没动。
　　周砚把茶盏放下，：“快了。等我爹跟赵伯父吵完最后一轮，就差不多了。”
　　廖禹来劲了，身子往前探了探，眼睛亮得能放光：“最后一轮？刚说他们吵到哪儿了？”
　　廖禹拍了下大腿，“好像吵到你俩谁入谁家门吗，后来有结果没？”
　　赵元朗把花生壳往桌上一丢，掀起眼皮，脸上带着几分又好气又好笑的无奈：“别提了，前天他爹派人来我家，送了一对活雁。”
　　他看向周砚，“活雁，这季节他上哪儿弄的活雁？”
　　“我爹自己去城外芦苇荡里逮的。”周砚语调淡然，嘴角却微挑了一下。
　　廖禹竖了个大拇指：“厉害。”
　　赵元朗继续说：“然后我爹把活雁收下了，转头回了一对活鹅，大鹅。
　　说他爹送的是大雁，自己回的是天鹅，天鹅比大雁大，所以还是周砚入我们赵家。两个加起来一百多岁的人在门口为了两只鹅吵了半个时辰。”
　　廖禹笑得直拍大腿。
　　沈清池伸手把他面前的茶盏挪远了些，怕他笑得太厉害打翻了烫着自己。
　　“后来呢？”
　　“后来我爹说，入周家也行，反正他儿子多。”
　　周砚放下茶盏，嘴角的弧度又深了几分，接过话，“但他有条件。”
　　“什么条件？”
　　“聘礼不能比廖家少。说廖家给沈公子多少聘礼，周家也得给元朗一样的数，少一两都不行。还说酒席至少摆三十六桌，少一桌都不上轿。”
　　“什么叫不能比廖家少？你俩成亲，怎么还卷上我了？”廖禹扭头问沈清池，“我当时给了多少聘礼来着？清池，你还记得吗？”
　　沈清池瞥了他一眼：“三书六礼，聘金五千两，绸缎百匹，外加城东一间铺子。”
　　“对对对，五千两。”廖禹转头看向周砚，“你爹拿得出来吗？周尚书虽然是一品大员，可他那点俸禄你比我清楚。
　　再说了，还有三十六桌酒席，刑部上上下下连主簿带仵作全请来都凑不齐三十六桌。我建议你多请几个犯人，坐不满也好看。”
　　周砚笑了笑：“他说他有办法，前天晚上我看见他在书房翻地契。”
　　“刑部尚书翻地契？”廖禹瞪大了眼，“他不会是打算卖房吧？”
　　“不至于，他翻的是我娘当年的嫁妆单子。我娘的嫁妆里有田产有铺子，这些年一直没动过。
　　我爹应该是想拿那个出来，不过他没说，我也没问。他自己在书房翻了大半夜，第二天早上眼睛是红的。”
　　赵元朗怔住了。他只知道周崇安跟他爹吵得热闹，不知道周崇安一个人在书房里翻了整夜的嫁妆单子，他低下头，安静下来。
　　沈清池给赵元朗倒了杯热茶推过去，什么都没说。
　　赵元朗接过来握在掌心里，杯壁的温度透过皮肤一点一点地暖上来。
　　过了片刻，廖禹开口，语气认真了几分：“日子定下来，一定要第一时间跟我说。”
　　周砚应了，又问：“你的伤呢？太医怎么说？”
　　“骨头长上了，再养几天就能拆布条。就是清池还把我当瓷做的，翻个身都要先问我疼不疼。”
　　廖禹偏头看着沈清池，嘴角翘起来，“不过没关系，我乐意，被他管一辈子都乐意。”
　　赵元朗听了，撇撇嘴，用胳膊肘捅了周砚一下：“你看看人家。”
　　“你让我学他？”周砚眉骨轻挑，“他怕媳妇，我又不怕。”
　　廖禹抓起一颗花生丢过去：“谁怕媳妇了？我那是疼媳妇！”
　　周砚侧头避开那颗花生，花生骨碌碌滚到石凳底下。
　　他偏头看着赵元朗，声音放低了些，低到只有两个人能听见：“我不怕你，但我疼你，比他还疼。”
　　赵元朗整张脸红透了，端起茶盏猛灌一口，差点呛着。
　　茶续了两壶，点心也见了底。
　　赵元朗起身拍了拍袍子上的花生碎屑，说该回去了，还得去聚云楼取他爹订的烧鹅。
　　周砚也跟着站起来，又冲廖禹点了点头，转身跟上赵元朗。
　　两个人并肩走出院门。
　　赵元朗走了几步发现周砚没跟上来，回头一看，那人站在院门口的槐树底下，正低头理袖口。
　　“怎么了？”
　　“袖口勾到树枝了。”周砚把袖口从枯枝上摘下来，往前走了两步，自然地走在了赵元朗外侧。
　　风灌进巷子，他把赵元朗往自己这边带了带，替他挡掉了大半的风。
　　赵元朗没说话，只是把手从袖子里伸出来，握住了周砚的手。
　　周砚反手扣住，塞进自己外袍的口袋里。
　　两个人就这么牵着手拐过巷口，往聚云楼的方向走。
　　院门在身后轻轻合上，清梧院里又恢复了午后的安静。
　　廖禹还坐在石凳上，轻轻叹了口气。
　　沈清池：“怎么了？”
　　“就是觉得……”
　　廖禹想了想，咧嘴笑了，“都挺好的。周砚好了，赵元朗的爹也快松口了，太子的案子结了，韩霄死了。
　　所有乱七八糟的事都过去了。现在我就剩一个任务，好好养伤，养好了伤好好疼你。”
　　他抬手按了按自己的胸口，肋骨断裂处那点钝疼不知什么时候已经消失了。
　　“清池，我伤好了，一点不疼了。”
　　沈清池显然不信，让春喜去喊了太医，确定真的好了，沈清池才放心下来。
　　只是太医一个劲惊叹，太神奇了！
　　沈清池聪明，立马猜到应该是跟那个老人有关，“你吃了他给的药，所以才好的？”
　　廖禹笑着点头。
　　“清池。”
　　“嗯？”
　　“以后每年腊梅开的时候，多备一坛酒。”
　　沈清池侧眸看他，目光里带着几分询问。
　　廖禹望着院门的方向，弯起嘴角：“万一有客人来呢。”


第124章 我爱你
　　“你老实说，”沈清池目光微凝，“那位老先生给的药，到底是什么？”
　　廖禹干笑一声：“就是……跌打损伤丸？老头自己搓的，用料猛了点，效果好了点……”
　　“廖禹。”沈清池只叫了一声他的名字，廖禹就闭嘴了，他认命地叹了口气，伸手拉住沈清池的手腕，把人拉到床沿坐下。
　　“清池，有些事我现在没法跟你解释清楚。不是不想说，是说了你也未必信。”
　　他把沈清池的手翻过来，掌心朝上，自己的手指扣进去，“但我跟你保证，不是坏事。老头是个好人，帮了我很多，你只要知道这个就行了。”
　　“行，我不问，除了这个，以后不管什么事，不许瞒我。”
　　廖禹抬起他的手放在自己胸口，让他感受掌心底下那颗正在跳动的心脏。
　　“不瞒。以后什么事都跟你说，连我藏了多少私房钱都告诉你。”
　　沈清池微弯了眸，把手抽回来，起身去端放在桌上的药碗。
　　药已经凉了，他让春喜重新热了一遍，端回来坐在床沿，一勺一勺地喂。
　　廖禹其实不需要喝药了，只是不想让他担心，老老实实地喝完，目光一直黏在沈清池脸上。
　　沈清池被他看得耳尖发热，把最后一口药喂完，站起身要走，被廖禹一把攥住了手腕。
　　“去哪儿？”
　　“让人备热水，给你擦身。”
　　“不用热水，今天我们一起去浴池洗鸳鸯浴。”
　　沈清池几乎是瞬间就懂了。他的睫毛颤了一下，没有挣开，只是轻声说：“太医说你刚好，不能剧烈运动，而且手臂上的刀伤……”
　　“太医说的是再卧床观察几日，我现在好了，不用观察了。”廖禹把他拉得更近了些，近到沈清池的膝盖碰到了床沿。
　　又把自己的袖子卷上去，“你看，都快好了，不会有事的。”
　　沈清池看了眼，没想到短短几个时辰，伤口好这么快，只有一道浅疤了。
　　下一瞬，他只觉得身子一轻，整个人已经被廖禹打横捞了起来。
　　他下意识伸手搂住廖禹的脖子，反应过来之后立刻挣扎：“廖禹，你的肋骨……”
　　“刚才太医说的话你忘了？”
　　廖禹低头看他，嘴角翘着，步子迈得又快又稳，“全好了，一根骨头都不差。你要是不信，待会儿自己摸一遍，从头摸到尾，我绝不喊疼。”
　　沈清池被他那句“自己摸一遍”噎得耳尖发烫，偏过头不理他。
　　廖禹穿过回廊往浴池走，路过廊下的时候春喜正端着茶盘从对面过来，看见自家公子把少夫人打横抱着大步流星，脚步一顿，端着茶盘转身就往回走，这回连“闭嘴快走”都不用说了，身后的阿竹已经自动消失在了廊柱后面。
　　浴池在清梧院最里间，水汽氤氲，廖禹把人放下来，沈清池的脚刚落地，还没来得及站稳，腰就被箍住了。
　　“不是洗澡吗？”沈清池的声音努力维持着镇定。
　　“是先洗澡。”廖禹的手已经摸上了他的衣带，“先脱衣服，再洗澡。”
　　他说得一本正经，手指却没闲着，三下两下就把沈清池的外袍解了，往旁边的木架上一搭。
　　中衣的带子更细，他解得比外袍还快。
　　沈清池抓住他的手腕，耳尖的红已经漫到了脖颈：“我自己来。”
　　“不行，你伺候我大半个月了，今天换我伺候你。”
　　他说“伺候”两个字的时候，嘴唇几乎贴着沈清池的耳廓，声音低哑，带着压抑了太久的那种黏糊劲儿。
　　沈清池抓着他手腕的手指不自觉地松了，脸红着不看他，睫毛在蒸汽里微微发颤。
　　衣带解开了，中衣从肩头滑落，堆在脚踝边上。
　　沈清池站在氤氲的水汽里，冷白的皮肤被热气蒸出淡淡的粉。
　　廖禹的目光从头到脚，又从脚到头，喉头滚了好几下。
　　“你别这么看……”沈清池被他看得浑身不自在，伸手去挡他的眼睛。
　　廖禹握住他的手腕，拉下来，低头在他掌心里亲了一下。
　　“看自己媳妇天经地义。大半个月不让碰，你知道我是怎么熬过来的吗？”
　　“肋骨还疼吗？”
　　“早不疼了，现在生龙活虎。”廖禹笑着牵着他走下浴池。
　　热水漫过脚踝、膝盖、腰际，沈清池靠在池壁上，被热水泡得整个人都松弛下来，仰头枕着池沿，闭上了眼。
　　然后他感觉水面晃了一下。
　　睁开眼，廖禹已经欺身过来了，一只手撑在池壁上，把他圈在怀里，低头看着他。
　　那双眼睛里有水汽，有灯火，还有一种沈清池太熟悉的、毫不掩饰的渴望。
　　“清池。”声音低哑。
　　沈清池睫毛上挂着水珠，分不清是池水还是蒸汽凝的。
　　“说你爱我。”廖禹低头，嘴唇贴着他的眉心。
　　“你爱我。”沈清池说完，自己先弯了嘴角。
　　廖禹怔然，随即笑得肋骨直颤：“长本事了，会跟我玩文字游戏了。行，那我换个说法，说‘夫君，我爱你’。”
　　沈清池的睫毛抖了一下。垂着眼，水汽凝成的水珠从睫毛尖上落下来，滴在两个人之间那一小片水面上。
　　廖禹还以为他不会说了，正想说“算了不为难你”，沈清池倏地轻轻开了口。
　　“夫君……我爱你。”
　　廖禹脑子里那根弦彻底断了。
　　他低头吻住沈清池的嘴唇，这个吻比以往任何一次都要深情。
　　沈清池被他吻几乎要窒息，廖禹才松开。
　　“清池，我爱你。”
　　“你轻点……”沈清池的声音带着几分求饶的意味，又软又哑，混在哗哗的水声里，听得廖禹心尖发颤。
　　“好。”廖禹应着，手上却没收力，托着他的辟谷往上一抬，让沈清池的后背抵在池壁上。
　　热水漫过两个人的腰际，水波一圈一圈地荡开，拍在池壁上又折回来，碎成细密的泡沫。
　　“廖禹……你……”沈清池的声音断断续续的，泣诉，“你说轻点的……”
　　“我轻了啊。”廖禹的语气里带着几分无赖的委屈，“真的，已经很轻了，是你太久没……”
　　沈清池气得想咬他，刚偏过头就被廖禹的嘴唇堵了个正着。
　　水波激荡了好一会儿才慢慢平复下来。
　　沈清池软在廖禹怀里，整个人从里到外都泛着潮红，像被热水泡透了的桃花瓣。
　　廖禹抱着他，“清池，才一次。不够！”
　　沈清池掀开眼皮，泛水的眼睛瞪了廖禹一眼，直接把廖禹看**。
　　“不行……回、回房……”沈清池看到他的眼神，耳尖的红瞬间漫到了锁骨。
　　廖禹二话不说，把人从浴池里捞出来，拿挂在木架上的大布巾裹了个严实，打横抱起来大步往外走。
　　沈清池被他裹得像个粽子，只露出半张脸，脸红得能滴出血来。
　　“廖禹！衣裳……”
　　“穿什么衣裳，反正待会儿还要脱。”


第125章 成亲
　　进了卧房，廖禹抬脚把门踢上，把沈清池放到床上。
　　布巾散开来铺在身下，沈清池的头发还是湿的，散在枕上，把枕面洇出几片深色的水痕。
　　廖禹覆上来，一只手撑在他耳侧，另一只手从锁骨一路往下，指尖描过胸口、小腹、腰线，在腰侧那点软肉上停了一瞬，轻轻捏了一下。
　　“这里好像比之前多了一点肉。”
　　沈清池被他捏得腰一软，：“娘每天炖补汤……怎么可能不胖……”
　　“胖点好。”廖禹低下头，嘴唇落在他锁骨上，“以前太瘦了，抱着硌手。现在刚好，软软的，手感好。”
　　沈清池还想反驳，嘴唇刚张开就被堵住了。
　　“这次换你在上面。”廖禹松开他，语带着笑意。
　　“我……我方才也是在上面……”沈清池的声音抖得厉害。
　　“不一样。方才是站着的，现在是平躺的。我想看着你，大半个月没好好看了，你让我补回来。”
　　沈清池红着脸缓缓地、一点一点地把自己Ｔ进去。
　　……
　　廖禹嫌他磨洋工，须臾后，还是换回来了。
　　-
　　周砚和赵元朗的婚事定在三月二十。
　　日子是周崇安和赵远在钦天监门口吵了整整一个时辰才定下来的。
　　周崇安说三月十六是黄道吉日，赵远说三月十六是他亡妻的祭日，两个人差点在钦天监门口动起手来。
　　最后是赵元朗亲自去翻了黄历，挑了个两家长辈都说不出毛病的日子，三月二十八，宜嫁娶、纳采、订盟，百无禁忌。
　　赵远盯着黄历看了半天，实在挑不出毛病，哼了一声，算是默认。
　　聘礼流水一样从周府抬进赵府。
　　周崇安把发妻的嫁妆单子翻出来，田产、铺子、绸缎庄，一样一样清点，列了满满三页礼单。
　　赵远站在院子里，看着那抬进来的红木箱子络绎不绝地摆满了整条回廊，嘴上说着“马马虎虎”，转头就吩咐管家去库房里把他珍藏了二十年的女儿红搬出来当回礼。
　　婚礼当天，廖禹天不亮就爬起来了。
　　沈清池被他翻身的动静弄醒。
　　“今天赵元朗成亲，我得穿精神点。”廖禹站起来，从衣柜里翻出那件靛蓝色的新袍子，是他伤好之后沈清池给他做的，袖口绣着一圈暗纹，是沈清池一针一线缝的。
　　他穿上之后在镜子前照了照，满意地点点头，又回头去看沈清池。
　　沈清池正系自己的腰带，今天穿的月白袍子，配一根淡青色的绦带，整个人清隽如竹。
　　两个人都换好衣裳，对视了一眼。
　　沈清池伸手把他的领口正了正，“走吧。”
　　周府张灯结彩。
　　红绸从门口一路缠到正厅，廊下挂满了大红灯笼，连院子里那棵老槐树上都系了几根红布条，风一吹飘飘荡荡的。
　　周崇安站在门口迎客，穿着一身崭新的藏蓝锦袍，领口严严实实地拢着，脸上的表情依旧是那副审案时的严肃模样。
　　可每个来道贺的人都能看见，他嘴角那点弧度怎么压都压不下去。
　　赵元朗是从赵府出嫁的。
　　赵远为了儿子从哪个门出、轿子走哪条路，跟周崇安又吵了三轮。
　　最后的折中方案是赵元朗从赵府正门出，坐轿子绕城半圈，进入周府。
　　花轿到了周府门口，赵元朗被喜娘扶下轿。
　　他穿着大红的喜袍，头上没盖红盖头，只簪了一朵红绸花，整个人被那身红色衬得眉眼格外鲜亮。
　　只是走路的姿势有点别扭，毕竟这种衣裳他穿不惯，总觉得袖子太长、腰带太紧、靴子太硬，浑身不自在。
　　正厅里摆了香案。
　　周砚站在香案左侧，穿着同色的大红喜袍，腰间束着墨色革带。
　　他平时从不穿这样张扬的颜色，今天往那儿一站，赵元朗掀起眼皮看了他一眼，耳朵尖就红了。
　　这人穿红是真好看。
　　傧相是顾明璋。
　　他今日穿了一身簇新的青灰道袍，声线清朗：“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家；卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺；好将红叶之盟，载明鸳谱。”
　　周砚的目光一直落在赵元朗脸上，从赵元朗跨进正厅的那一刻起，他的视线就没有移开过。
　　赵元朗被看得脸越来越红，趁着傧相念后半段的时候，压低声音：“你别老看，这么多人。”
　　“我忍不住。”
　　两人拜完天地拜高堂。
　　周崇安坐在上首，接过赵元朗敬的茶，端起来喝了一口，说了句“好好过日子”。
　　廖禹站在宾客堆里，胳膊肘捅了捅沈清池：“你看周尚书，眼眶红了。”
　　沈清池顺着他的目光看过去，周崇安正低头用袖口按眼角，动作很轻，可还是被他们看见了。
　　喜宴摆在正厅和后院，三十六桌，一桌不少。
　　周崇安说到做到，连刑部大牢的牢头都请来了，坐在角落里一个人喝闷酒，大概是想不通自己怎么也在受邀之列。
　　周砚换了身轻便的酒红色袍子，挨桌敬酒。
　　敬到廖禹这一桌的时候，他酒已经喝了不少，脸红得像煮熟的虾。
　　“廖禹。”周砚端着酒杯站在他面前，只说了一句，“谢谢你那天在土地庙没有放弃我。”
　　廖禹端着酒杯站起来，“谢什么，自家兄弟。你俩好好过日子，就是最好的谢法。”
　　周砚点了点头，把杯中酒一饮而尽，又转向沈清池，还没开口，沈清池已经站起来了，“不必言谢，都是朋友。”


第126章 叫夫君
　　酒过三巡，菜过五味。
　　周砚被灌了不少酒，但神志还清醒着。
　　不是他酒量好，是赵元朗一直在旁边也替他挡了不少。
　　挡到第七杯的时候，周砚把他手里的酒杯抽走了。
　　“你别喝了。”周砚压低声音，手指在桌下握住了他的手腕。
　　赵元朗的脸已经红透了，他平时酒量就不算好，今天喝得太急，整个人都有点发飘，被周砚握住手腕也不挣，反而往他身上靠了靠，含含糊糊地说：“我没醉。”
　　“醉了。”周砚揽住他的腰，把人往自己这边带了带。
　　赵元朗顺势靠在他肩上，嘴里还在嘟囔“我真没醉”，声音越来越小，最后一个字化成了一个含糊的鼻音。
　　旁边的宾客看见这一幕，识趣地收了酒杯，笑着各自散了。
　　周砚半扶半抱地把人带出了喜宴。
　　夜风一吹，赵元朗打了个激灵，清醒了几分，发现自己整个人挂在周砚身上，连忙站直了。
　　他站得歪歪斜斜的，大红喜袍的下摆蹭了泥，簪在发间的那朵红绸花也歪了半边。
　　“走吧。”周砚伸手把那朵花重新簪好，又把他领口拢了拢。
　　赵元朗乖乖站着让他整理，月光落在他的脸上，把那层醉酒的酡红照得格外分明。
　　两个人穿过回廊往新房走。
　　周砚的步子很慢，迁就着赵元朗醉酒后不太稳当的脚步。
　　走到回廊拐角的时候，赵元朗忽然停下来，仰头看着廊下挂着的那排红灯笼。
　　灯火映在他眼底，亮晶晶的。
　　“周砚，我们真的成亲了？”
　　“真的。”周砚握紧他的手，“从今天起，你是我的，我也是你的。白纸黑字，天地为证，谁都赖不掉。”
　　赵元朗低头看着两个人交握的手，那双手在月光和灯火的交映下，一个骨节分明，一个修长白皙。
　　他的眼眶倏地热了，嘴上却不饶人：“谁要赖了？我才不赖。倒是你，你要是敢赖，我让我爹弹劾你爹。”
　　周砚低笑出声，拉着赵元朗继续往前走，穿过回廊，推开新房的院门。
　　院子里安安静静的，廊下也挂着红灯笼，比外面那排小一些，光线更柔和。
　　窗纸上映着烛火的光，朦朦胧胧的，像罩了一层薄纱。
　　几个丫鬟在院门口探头探脑，被周砚一个眼神遣散了。
　　推开房门，满室红烛。
　　喜床上铺着大红的被褥，帐子上挂着一对鸳鸯戏水的香囊，床头小几上摆着合卺酒和几碟点心。
　　周砚把门关上，转身看着赵元朗。赵元朗站在屋子中间，红着脸，不知是醉酒还是害羞。
　　“先喝合卺酒。”周砚走到床边，拿起酒壶，往两只小巧的白瓷杯里各斟了半杯。
　　他把其中一杯递给赵元朗，两个人的手臂交缠过去，杯沿碰到嘴唇，一同饮尽。
　　酒杯被搁回小几上，周砚伸手把赵元朗发间那朵红绸花摘下来，放在枕边。
　　他的手指从红绸花移到赵元朗的衣领上，解第一颗盘扣的时候，指尖碰到了赵元朗的喉结。
　　赵元朗的呼吸明显乱了，喉结在周砚指尖下微微滚动了一下。
　　“都那么多次了，还紧张？”
　　“……有一点。”赵元朗难得没嘴硬。
　　“元朗，看着我。”
　　赵元朗抬起眸，周砚的脸近在咫尺，那双眼睛里映着满室烛火，映着他自己。
　　“今天是我们的大喜之日，你不是别人，是我周砚的夫人。”周砚的拇指蹭过他的唇角。
　　“所以不用紧张，我不会伤害你。跟平时一样就好，你平时怎么对我的，今天就怎么对我。不高兴了就骂我，高兴了就亲我，想说什么就说什么，想做什么就做什么。”
　　“我只是觉得有点不真实。”赵元朗吸了下鼻子，声音还有点哑，“你知道我是什么时候确定自己喜欢你的吗？”
　　周砚摇了摇头。
　　“就是那段时间，你那么久没来找我，我以为你不要我了。我天天盼着你能来，甚至有时候想，你要是再不来，我就要去找你。”
　　赵元朗伸手摸了摸周砚的脸，“周砚，我爱你。”
　　“我也爱你。”周砚低下头，吻住了赵元朗的嘴唇。
　　他的手指重新回到赵元朗的领口，这回赵元朗没有紧张。
　　他闭着眼，感觉到那些盘扣被一颗一颗地解开。
　　周砚把他放倒在喜床上，大红被褥衬着他白皙的皮肤，像一幅画。
　　周砚覆上来，“元朗，叫夫君。”
　　赵元朗脸红得能滴出血来，“……夫君。”
　　……
　　帐子不知什么时候落下来了，将满室烛火滤成柔和的暖红色。
　　鸳鸯戏水的香囊在帐钩上轻轻晃着，两道影子投在帐子上，交叠在一起，分不清谁是谁的。
　　“周砚……你轻点……”
　　“叫夫君。”
　　“……夫君，你轻点……”
　　“好。”
　　院子里红灯笼晃了一夜。


第127章 这个月第三回了
　　春去秋来，转眼已是九月中旬。
　　廖禹跟沈清池吵架了。
　　起因是一只猫。
　　准确地说，是一只沈清池从太学回来的路上捡的猫。
　　那天下着绵绵秋雨，沈清池撑着伞路过巷口，听见墙根底下有微弱的猫叫。
　　他蹲下来，看见一只浑身湿透的小狸花猫蜷在烂菜叶堆里，瘦得肋骨根根可数，一只眼睛还糊着眼屎，正哆哆嗦嗦地冲他叫。
　　沈清池蹲在雨里看了它半晌，把伞往胳膊底下一夹，脱下外袍把那团湿漉漉的小东西裹起来，抱回了家。
　　廖禹当时正在书房里看户部新送来的账册，太子倒台之后，新任户部尚书是安王的人，又把廖禹请回去做了编外顾问，时不时送些账册来让他帮忙核。
　　他听见院门响，抬头从窗户里看见沈清池抱着个什么东西走进来，赶紧放下笔迎出去。
　　“清池，这是……”
　　“猫。”沈清池把外袍掀开一角，露出里面那只瑟瑟发抖的小东西，“在巷口捡的，快让春喜去烧热水，再找条干帕子来。”
　　那只猫从沈清池的外袍里探出脑袋，一只眼睛糊着眼屎，另一只眼睛倒是又圆又亮，冲廖禹“喵”了一声。
　　廖禹当时觉得这小东西瘦是瘦了点，洗干净应该还挺可爱的。
　　他转身去喊春喜烧水，又去翻了一条自己不怎么用的旧帕子，乐颠颠地送过来。
　　沈清池给猫取名叫“阿秋”，因为是秋天捡的。
　　阿秋洗干净之后果然漂亮，灰黑色的虎斑纹，四只爪子雪白，尾巴尖上缀着一撮白毛。
　　它被捡回来的时候瘦得像一把骨头，养了一个月，已经圆润了不少，毛色也亮了，走起路来昂首挺胸，俨然把自己当成了清梧院的正经主子。
　　廖禹发现不对劲是在一天晚上。
　　那天晚上，他沐浴完出来，兴冲冲地往床上一扑，准备搂着媳妇好好亲热亲热。
　　结果扑到床上才发现，沈清池正靠在床头，手里拿着一根不知从哪里弄来的细麻绳，麻绳另一头绑着几根鸡毛，正逗着洗干净的阿秋满床扑腾。
　　阿秋追着鸡毛在床上滚来滚去，沈清池垂眼看着它笑。
　　“清池，该就寝了。”廖禹趴在床尾，语气幽怨。
　　“你先睡，我再逗会阿秋。”沈清池头都没抬。
　　廖禹好不容易等到阿秋玩累了，沈清池却把它抱起来，放在膝上，用手指轻轻给它梳毛。
　　阿秋眯着眼，咕噜咕噜地打呼噜，舒服得四仰八叉。
　　廖禹在旁边看着，觉得那只猫的呼噜声怎么听怎么刺耳。
　　这还只是开始。接下来的日子里，廖禹眼睁睁看着自己的家庭地位一天比一天低。
　　沈清池每天从太学回来，第一件事不是跟他说话，是去后院找阿秋。
　　吃饭的时候，阿秋蹲在沈清池脚边，沈清池时不时夹一块鱼肉挑干净了刺喂它。
　　晚上就寝前，沈清池会花小半个时辰给阿秋梳毛、剪指甲、擦眼屎，比照顾廖禹还精细。
　　最让廖禹忍无可忍的是，阿秋居然还霸占了他的枕头。
　　有天他半夜翻身，脸贴到一个毛茸茸的东西，睁开眼一看，阿秋正蜷在沈清池的枕头边上睡得呼呼的。
　　他想把它赶下去，刚伸手，沈清池在睡梦中翻了个身，下意识伸手护住了阿秋，嘴里含含糊糊地嘟囔了一句“别闹”。
　　廖禹瞪着帐顶，觉得自己在这个家里的地位已经跌到了谷底。
　　吵架是在一个寻常的傍晚爆发的。
　　廖禹从户部回来，带了一包沈清池爱吃的桂花糕。
　　他推开门，看见沈清池坐在窗边的榻上，阿秋躺在他腿上，四仰八叉地露出肚皮。
　　沈清池正用一根手指轻轻挠阿秋的下巴，阿秋眯着眼。
　　廖禹站在门口看了一会儿，“清池，我回来了。”
　　“嗯。”沈清池头也没抬，继续挠猫。
　　“我买了桂花糕。”
　　“放着吧。”
　　“一会凉了就不好吃了。”
　　“知道了，你先吃。”
　　廖禹把桂花糕放在桌上，深吸了一口气：“从回来到现在，你跟我说了几句话？”
　　沈清池手指顿了一下，终于抬起头：“什么？”
　　“我说，”廖禹站在屋子中间，双手抱胸，语气含酸，“从进门回来到现在，你跟我说了四句话，‘嗯’、‘放着吧’、‘知道了’、‘你先吃’。我数着呢，四句，每一句不超过三个字。
　　你跟阿秋说的话都比跟我多，你给它梳毛梳了小半个时辰，却连我衣领歪了都没看见。”
　　沈清池停下手，把阿秋从腿上抱下来放在榻上，站起来看着廖禹，“廖禹，你幼不幼稚，连这个都数？”
　　“对啊，我就是幼稚。”廖禹气鼓鼓的，“你每天回来先抱猫后跟我说话，吃饭先喂猫再跟我夹菜，晚上睡觉猫躺你枕头边我躺床尾，我现在在你心里是不是连只猫都不如？”
　　沈清池无奈地看着他：“你跟一只猫计较什么？”
　　“不是计较猫，是你对我的态度！”廖禹越说越委屈，索性把自己的枕头从床上拽出来，夹在胳膊底下，“你跟猫过去吧，我走了。”
　　他走到门口，又折回来，把桌上那包桂花糕揣进怀里，这是他买的，就算离家出走也不能留给猫。
　　廖禹大步流星冲出清梧院的时候，春喜正端着茶盘从廊下经过。
　　她看见自家公子胳膊底下夹着枕头，怀里揣着油纸包，脸色铁青，步子带风。
　　“公子，您这是去哪儿？”
　　“离家出走。”廖禹头也不回地甩下一句。
　　阿竹从后院探出头来，手里还攥着半根没啃完的玉米。
　　他看着廖禹的背影消失在院门口，把玉米往嘴里一塞，含含糊糊地问：“春喜姐，公子又离家出走了？”
　　“什么叫‘又’？”春喜端着茶盘进屋，把茶放在沈清池手边。
　　阿竹掰着手指头算了算：“这个月第三回了。”
　　“闭嘴。”春喜横了他一眼，但自己也忍不住叹了口气。
　　前两次是为什么来着？
　　上次是因为廖禹在书房里翻沈清池以前写的诗集，发现里面夹着一张顾明璋送的梅花笺，醋得当场就把那张笺纸抽出来，跑去找沈清池质问“这人怎么还给你写过诗”。
　　其实沈清池根本没看到那张纸，不然早就扔了。
　　上上次是因为沈清池身体不舒服，还瞒着他去参加太学的什么诗会，虽然没啥大事，但是廖禹很生气，气他不把自己身体当回事。
　　沈清池嫌他大惊小怪。
　　春喜悄悄探头往屋里瞄了一眼，少夫人站在窗边，脸上说不上是气还是笑。


第128章 这次又因为什么
　　廖禹扛着枕头走在街上，走了两条巷子，拐进一条种满了银杏树的巷子深处。
　　他在周府门前停下来，一脚跨进门槛，扯开嗓子就喊：“赵元朗，我来投奔你了。”
　　周砚开的门。
　　他靠在门框上，目光从廖禹脸上的表情扫到胳膊底下的枕头，扫到怀里那个油纸包，最后扫到沾了泥的靴子。
　　整个过程没有说一个字，只是微微挑了挑眉，把门让开了。
　　赵元朗从正厅跑出来，嘴里还塞着半块枣泥糕，腮帮子鼓鼓囊囊的。
　　他看见廖禹的样子，噎了一下，把枣泥糕硬吞下去。
　　“你说说你，丢不丢人？”赵元朗坐在椅子上，双手抱胸，看着对面那坨瘫在椅背上、抱着枕头、一脸生无可恋的廖禹，嫌弃得眉毛都快挑到发际线上去了。
　　“别人吵架都是媳妇回娘家，你每次吵架就往我们这儿跑，你俩到底谁是媳妇？”
　　“沈清池没有娘家。”廖禹闷声说，“他除了廖家哪还有地方去？总不可能让他跑吧，只能我自己跑了。”
　　赵元朗笑出了声，半点同情都没有：“哦，所以你就扛着枕头跑我们家来？”
　　“对。”廖禹把枕头往旁边一搁，“这次是真的，他不来哄我，我绝对不会回去。我告诉你赵元朗，我说到做到。”
　　赵元朗端起茶盏喝了一口，慢悠悠地说：“你上次也这么说。”
　　廖禹噎了一下。
　　“上上次也这么说。”
　　廖禹张嘴想反驳。
　　“上上上次也这么说。”
　　赵元朗放下茶盏，掰着手指头给他数，“哪回不是说‘他不哄我我就不回去’？哪回不是信誓旦旦说得跟要出征似的？哪回不是来了不到半天自己又屁颠屁颠跑回去了？
　　上次更离谱，你跑到我家刚坐下，屁股还没坐热，沈清池让春喜送来一盒点心，盖子都没打开，抱着盒子就跑了，说媳妇疼你。”
　　“那是因为……”廖禹梗着脖子，“那是因为那盒糕是他亲手做的，他从来不下厨的，为了哄我居然亲手做糕，我总不能辜负他一番心意……”
　　“所以，我打赌，等他待会儿让人送点什么过来，你照样屁颠屁颠地跑回去。”
　　“这次不会了。”廖禹把怀里的一小包肉干拿出来，拿了一根放嘴里，“你看着吧，这次我来真的。”
　　赵元朗低头扫了一眼那包肉干。
　　肉干是沈清池做的，用酱油和蜂蜜腌过再晒干，切成手指宽的长条，嚼起来又香又有嚼劲。
　　廖禹每次去户部当值都揣一小包在袖子里，逢人就说“我媳妇给我做的”，恨不得全户部都知道。
　　他连离家出走都不忘带上，还好意思说是来投奔的。
　　“行，”赵元朗决定先不戳穿他，“那你打算住多久？”
　　廖禹斩钉截铁：“他不来接我，我就不回去。”
　　赵元朗忍着笑：“那这次又是因为什么？”
　　廖禹把枕头往怀里一抱，开始控诉：“他养了只猫。你是不知道那只猫有多过分沈清池从太学回来第一件事是抱猫，第二件事才是跟我说话。
　　吃饭的时候，他先把鱼刺挑干净喂猫，才给我夹菜。晚上睡觉，猫躺他枕头边，我躺床尾……我是他夫君，我现在连只猫都不如。”
　　赵元朗扶额：“廖禹，你跟一只猫吃醋？”
　　“不是吃醋。”廖禹拍了一下桌子，桌上的茶盏跳了一下，赵元朗眼明手快扶住了。
　　“是他对我的态度变了，以前他没有猫的时候，他眼里只有我。我每天从户部回来，他都会在廊下等我，给我递热帕子擦脸，问我今天核了什么账、有没有遇到什么麻烦。现在呢？我回来他连头都不抬，就‘嗯’一声，手还放在猫肚子上。”
　　他越说越委屈，声音从慷慨激昂降到闷闷的低音：“我现在在他心里，真的不重要了。”
　　赵元朗只淡淡“哦！”了一声
　　“你哦是几个意思，他不过分吗？我已经快半个月没有好好抱着他睡了，换成你家周砚你能忍？”
　　“那你就跟他说啊，说‘我想抱着你睡’，又不是什么丢人的事。”
　　“我说了，他说我幼稚，一个大男人了，跟一只猫争风吃醋。”
　　赵元朗实在没忍住，扶着桌子笑弯了腰。
　　廖禹看他笑成这样，恼羞成怒：“你笑什么？你还是不是我兄弟？我这边水深火热的，你倒好，笑得跟过年似的。”
　　赵元朗好不容易缓过来，用袖子擦擦眼角，“你让我捋一捋，你因为一只猫气得离家出走，跑到我这里哭诉。你连韩霄都不怕，你怕一只猫？”
　　廖禹嘴硬道：“韩霄死了，猫还活着，死敌人哪有活情敌可怕。”
　　赵元朗笑得更厉害了，整个人笑得趴在桌上，肩膀一抽一抽，茶盏里的水都被震得晃出来几滴。
　　然后他猝然倒吸一口凉气，扶着腰，面上又气又窘：“周砚，你给我消停点，昨晚还没够？还有人在呢。”
　　“他算什么外人。”周砚连眼皮都没抬，“你继续笑你的，别管我。”
　　廖禹本来是来诉苦的，结果被人当面秀了一脸恩爱，气得他抱着枕头站起来要走。
　　赵元朗扶着桌子站起来，“你干嘛去？”
　　“我、我换个地方待着去，你这儿没法待了。”
　　廖禹站在门口，回头看着赵元朗，“你不懂我的痛苦，我媳妇现在心里只有猫没有我，你还有你家周砚给你撑腰。”
　　“你也有你媳妇给你撑腰，他只是现在被猫耽误了。”赵元朗又拍了下周砚作乱的手，咬牙切齿地补了句，“你先别走，今晚就住这儿，客房给你收拾出来。”
　　廖禹回头看了一眼，周砚的手还放在赵元朗腰上，赵元朗的脸红得能煎鸡蛋，两个人的眼神黏在一起分都分不开。
　　他心想住在这儿才是自己找罪受，还不如回去跟猫打一架。
　　他想了想，把包袱往胳膊底下一夹：“不用了，我回去跟猫决斗。”
　　赵元朗：“这就走了？你家沈清池还没来哄你呢？”
　　“不用，我回去哄他，我就不信了，我还干不过一只猫。”


第129章 你也是我的
　　廖禹推开清梧院的门时，院子里静悄悄的。
　　阿秋正趴在廊下的蒲团上舔爪子，听见脚步声，耳朵抖了抖，掀开一只眼瞥了他一下，又闭上了。
　　那眼神分明在说：回来了？出息。
　　廖禹没跟猫计较，往屋里走。
　　沈清池不在正屋，灯亮在书房。
　　他推门进去的时候，沈清池正坐在书案前看书，手边搁着一盏凉了大半的茶。
　　听见门响，他抬起头看了廖禹一眼，“回来了？”
　　“回来了。”廖禹把枕头往椅子上一扔，走到书案前，双手撑在桌沿上，俯身看着沈清池，“清池，我错了。”
　　沈清池合上书，敛眸浅勾了一下唇，没让廖禹看到。
　　廖禹认错的速度一次比一次快，已经算是有长进了。
　　“错哪儿了？”
　　“我不该跟一只猫吃醋。”廖禹绕过书案，蹲在沈清池椅子旁边，把手搭在他膝盖上，仰着脸看他，像一只犯了错又知道自己一定会被原谅的大狗。
　　“也不该说你在乎猫不在乎我。我知道你在乎我，你就是看阿秋可怜，我也觉得它挺可怜的。但是你以后能不能每天匀一点时间给我？不用多，就……猫用剩的就行。”
　　沈清池嘴角又动了一下。这人跑出去的时候气势汹汹，回来的时候倒是乖得很。
　　“阿秋只是猫。”
　　“对，猫是猫，我是我。它陪你是陪，我陪你是陪，不冲突。”
　　廖禹见沈清池嘴角动了一下，胆子立刻肥了，手从膝盖往上滑，滑到大腿，又滑到腰侧，“清池，我们不吵了好不好？”
　　沈清池感觉到廖禹的手已经从他腰侧滑到了后腰，指尖隔着衣料轻轻蹭着，力道不重，却让人从脊椎一路痒到后脑勺。
　　这哪是来认错的，分明是来讨债的。
　　“你先松开。”
　　“不松。”廖禹把脸埋在他腰间，“你不原谅我，我就不松。你要是不喜欢我了，你就把我推出去，我就在廊下蹲着，跟阿秋挤一个蒲团。”
　　沈清池被他缠得无计可施，伸手把他额前那缕乱发拨开，指尖蹭过他的眉骨。
　　“我什么时候说不喜欢你了？起来，地上凉。”
　　廖禹仰起脸，眼眸亮得灼人：“那你不生气了？”
　　“不生气了。”
　　“那你亲我一下。”
　　沈清池低头在他额头上碰了一下。
　　廖禹不满意，箍在他腰上的手一用力，把人从椅子上拉下来。
　　沈清池重心不稳，跌进他怀里，两个人都坐在地上。
　　廖禹的嘴唇贴上来的时候，沈清池尝到了他唇齿间残留的一丝甜，是出门时揣的那包桂花糕的味道。
　　“你给我买的桂花糕呢，你又偷吃了？”
　　“就吃了一块，剩下的都给你留着呢。”廖禹把人往怀里又拢了拢，下巴搁在他肩窝里。
　　“清池，我跟你说，我今天跑到周砚家去了。你猜我看见什么了？周砚当着我的面，把手放在赵元朗腰上，赵元朗脸都红透了，两个人那个眼神啊，黏得能拉丝。我一看就知道，他俩昨晚肯定没少折腾。”
　　沈清池抬手捂住他的嘴：“那是人家家里的事。”
　　廖禹在他掌心里含含糊糊地说：“我们也是自己家里的事啊。”他伸出舌尖在沈清池掌心里舔了一下，沈清池像被烫到一样缩回手。
　　廖禹的嘴唇追上来，贴着他的耳廓，声音低下去，“清池，我们好久没那个了。”
　　沈清池的耳尖几乎是瞬间就红了，“才两天……”
　　“两天很久了，这两天你每天晚上都抱着它睡，我都快憋死了。”
　　廖禹越说越觉得自己有理，手已经摸上了沈清池的衣带：“清池，择日不如撞日，就今晚。”
　　“现在还是白天……”沈清池的声音已经开始发软。
　　“怕什么。”廖禹的手指已经挑开了第一根系带，“反正春喜她们习惯了，阿秋刚睡了。”
　　廊下的阿秋打了个哈欠，把脸埋进爪子里，耳朵转了转，懒得理屋里那两个没羞没臊的人类。
　　廖禹覆上来，一只手撑在他耳侧，另一只手从他腰侧一路往上，指尖描过肋骨的起伏。
　　沈清池闭着眼，感觉到他的手指蹭过自己胸口时停了一瞬。
　　“这里好像又瘦了。”廖禹皱着眉头，“我养了这么久才养回来的一点肉，怎么又没了？是不是阿秋来了之后你光顾着喂它，自己不好好吃饭？”
　　沈清池睁开眼：“你确定要在床上讨论这个？”
　　廖禹低头在他锁骨上亲了一下：“当然要讨论。我媳妇身上每一两肉都是我的，少一点都不行。明天起我要盯着你吃饭，每顿至少两碗。你要是不吃，我就不去户部了，天天在家监督你。”
　　沈清池心里暖了一下，嘴上却说：“你把你自己照顾好就行。”
　　“我好得很，生龙活虎，不信你试试。”
　　沈清池的睫毛颤了一下，没应声。
　　“廖禹。”他轻轻叫了一声。
　　“嗯？”
　　“没什么，就是想叫叫你。”
　　廖禹的心一下子就软了。
　　他低下头，嘴唇贴着沈清池的锁骨，喃喃地说：“叫我夫君。”
　　“……夫君。”
　　床帐轻轻晃着，院子里麻雀唧唧，阿秋趴在蒲团上翻了个身，尾巴尖抖了抖，继续睡它的觉。
　　直到天黑，沈清池靠在廖禹怀里，整个人被折腾得一根手指头都不想动。
　　廖禹的手指有一搭没一搭地拨弄着他的头发，嘴唇时不时在他额头上碰一下。
　　“清池，以后我要是再犯浑，你别当真。我跑出去最多半个时辰就会回来，我就是需要冷静一下。但我从来没有真的想离开你，我离不开你。”
　　沈清池没有睁眼，声音软软的：“我知道。”
　　“你不生气了？”
　　“你走的时候，我知道你会回来。”沈清池睁开眼，看着他，“你每次都回来。前几次是，这次也是，所以我没去找你。”
　　廖禹怔了一下，嘴角慢慢翘起来。
　　他把沈清池往怀里拢了拢，下巴搁在他头顶上：“媳妇，你太懂我了。”
　　沈清池没有说话，只是把手搭在他腰侧，轻轻攥住了他中衣的下摆。
　　过了很久，久到廖禹以为他睡着了，沈清池才极轻地开了口。
　　“廖禹……你也是我的。”
　　廖禹愣了一下，然后低下头。沈清池把脸往他胸口又埋了埋，只露出一截泛红的耳廓。
　　他伸手捏了捏那截耳廓，温热的，软软的。“知道啦。”
　　他又在沈清池发顶上亲了一下，“睡吧。”


第130章 可以活到一百岁
　　又是一年春天，周砚兑现了诺言。
　　马车从京城出发，一路向西。
　　赵元朗坐在车辕上，两条腿悬空晃着，看着官道两旁的杨树从枯枝抽出嫩芽，看着麦田从土黄色变成嫩绿色，看着远处连绵的山脊上积雪一点一点融化。
　　周砚坐在他旁边，手里攥着缰绳，时不时侧头看他一眼。
　　赵元朗指着天边一道青灰色的山脉，问那是不是就是传说中的阴山。
　　周砚说是，翻过阴山就是大漠。
　　他们在大漠边上住了三天。
　　没有客栈，就住在戍边将士的空营房里，土墙上挂着羊皮水囊，夜里能听见风沙打在窗纸上的沙沙声。
　　赵元朗第一天嫌风沙大，抱怨说吹得一脸土，周砚拿帕子给他擦脸，擦完又亲了一口。
　　第二天他不嫌了，骑了匹矮脚马在沙丘上疯跑，差点摔下来，被周砚一把捞住。
　　第三天傍晚，两个人并肩坐在一座沙丘顶上，看着落日一点一点沉进连绵的沙海里。
　　天边的云被烧成赤金色，又渐渐褪成绛紫、深蓝，最后融进墨色的天幕。
　　风停了，大漠安静得像一块无边无际的绒布，星星一颗一颗地亮起来，密密麻麻地铺满了整个天穹。
　　“我爹要是知道，”赵元朗把脸埋在他肩窝里，声音被风沙吹得有些哑，却带着笑，“肯定又说你不务正业。”
　　“那就让他说。”周砚低下头，在他发顶上轻轻碰了一下，“你想看的，我都带你看，以后每年春天，去一个地方。”
　　赵元朗没有说话，只是把他的手握得更紧了。
　　大漠的月亮又大又圆，挂在天边，像一盏不灭的灯。
　　同一轮月亮底下，廖禹正蹲在院子里给沈清池洗脚。
　　廖禹蹲在他面前，袖子卷到手肘，两只手在水里笨拙地揉着他的脚踝。
　　水花溅出来，打湿了廖禹的膝盖，他浑不在意，搓完脚背搓脚心，力道没轻没重的，搓得沈清池脚心发痒，本能地缩了一下。
　　“别动，太医说多泡脚对身体好。”廖禹把他的脚按回热水里，抬头看了他一眼，又低下头继续搓。
　　沈清池低头看着廖禹的发顶。他洗得很认真，认真地像在干一件天大的事，洗完左脚换右脚，最后拿干帕子仔仔细细地擦干净，一滴水都不剩。
　　“好了。”廖禹站起来，拍了拍膝盖上的水渍，把洗脚水端去倒了，回来坐在沈清池旁边的台阶上，肩膀挨着肩膀。
　　院子里很安静。
　　蝉还没开始叫，只有墙角草丛里偶尔传来几声虫鸣。
　　天上的月亮被薄云遮了一半，朦朦胧胧的，像罩了一层轻纱。
　　腊梅早就谢了，海棠开了又谢，现在满院子都是栀子花的香气，甜丝丝的，被夜风一阵一阵地送过来。
　　“清池。”廖禹偏头看他，“你说我们老了以后会是什么样？”
　　沈清池认真想了想：“大概还是这样。你洗脚，我看书。”
　　“那我可得好好保养这双手，洗到八十岁不能洗不动。”他把自己的手翻来覆去地看了看。
　　沈清池轻弯了一下嘴角，伸手把廖禹的手拉过来，翻过来掌心朝上，指尖轻轻划过他掌心里的纹路。
　　“你可以活到一百岁。”
　　廖禹笑了，“你还会看手相？”
　　沈清池指尖依旧贴着他温热的掌心，眉眼温润柔和，轻声慢语道：“不用看相，你都能岁岁无忧，长命百岁。”
　　晚风卷着清甜花香漫过二人肩头，月色拨开薄云，清辉静静落满小院。
　　廖禹心头一暖，顺势将他的手紧紧攥住，十指相扣，低声应道：“好，往后岁岁年年，朝夕相伴，半步不离。”
　　夜色温柔，人间安稳，两处风月，皆是圆满情深。
　　【介意生子情节的宝子到此止步就行，这就是结局，后续打算安排二人迎来小宝宝(｢･ω･)｢嘿～～】


第131章 像喜脉
　　今年的夏天格外热。
　　入了伏之后连下了两场雨，也不见凉快，反倒把暑气蒸得更闷了。
　　阿秋四仰八叉地躺在穿堂风经过的地方，连尾巴尖都不肯动一下。
　　沈清池近来愈发没胃口，早饭的粥喝了半碗就放下，午饭的菜拨了两筷子就说饱了。
　　廖禹急得变着法儿地让厨房做好吃的，可沈清池每样都是尝一口就搁下。
　　这天廖禹端了碗鸡汤过来，撇了油，汤色清亮，枸杞和红枣浮在汤面上。
　　沈清池刚闻到那股味儿就偏过头去，脸色白了一瞬，手捂着嘴，眉尖拧在一起。
　　“又难受了？”廖禹把碗往春喜手里一塞，三步并作两步走到跟前。
　　沈清池想说没事，可那股恶心翻上来压都压不住，扶着桌沿干呕了好几下。
　　廖禹再顾不得沈清池的阻止，让阿竹去请大夫。
　　陈氏听说清梧院叫了大夫，顶着烈日过来了。
　　她进门的时候，沈清池正靠坐在榻上，面色发白。
　　旁边搁着一碟青得发酸的枇杷，皮都没怎么熟透，他倒吃了好几颗。
　　王大夫在圆凳上坐了，手指搭在沈清池腕上，闭着眼。
　　过了片刻，眉头微微皱了一下，手指挪了挪位置，又凝神细诊。
　　廖禹站在旁边，汗从额角顺着脸颊往下淌。
　　他见王大夫眉头越皱越紧，手指换了好几个位置，诊了左手又换右手。
　　“王大夫，”他实在憋不住了，声音都有点发抖，“到底什么病？您给句准话，是肠胃不好还是中暑了还是别的什么？不管是什么，您尽管开药，多贵的药材都行，您别光皱眉啊……”
　　王大夫松开手指，斟酌片刻才开口：“廖公子，少夫人这脉象……像是**。”
　　陈氏手里的团扇顿住了，睁大了眼：“王大夫，您是不是诊错了？清池可是男子。”
　　“老夫行医三十年，这脉象不会摸错。”
　　王大夫的眉头拧得更紧，“老夫也从没见过这般情形……”
　　沈清池闻言，坐在榻上，手指慢慢攥紧了膝上的衣料。
　　他从小就知道自己跟旁人不同，却从未想过自己有一天会……
　　这两个字对他来说太陌生了，陌生到荒谬。
　　廖禹比他淡定得多，再联想到近日，他吃了吐，闻到鸡汤味就恶心，爱吃酸的，每一条都对得上。
　　他要当**了？廖禹抬手狠狠掐了自己一下，疼，不是做梦。
　　他深吸一口气，把涌到喉咙口的那股想要原地蹦三圈的狂喜硬生生压回去。
　　现在不是高兴的时候，清池的身体特殊，这会不会有什么风险？
　　王大夫能不能处理？这些念头在他脑子里转了好几圈，每转一圈，那股狂喜就冷静几分。
　　他走到门口，把门关上，门闩落槽，又对窗外探头探脑的春喜使了个眼色，春喜立即拉着阿竹退到廊下去了。
　　廖禹走回榻边坐下，伸手覆在沈清池攥紧衣料的手背上，沈清池的指尖微微发抖。
　　廖禹把那只手拢在掌心里，拇指一下一下地蹭着他的手背，然后转头对王大夫说：“王大夫，内人的身子……”
　　他把沈清池的特殊之处简要说了几句，措辞谨慎，既说清了要害，又没有让沈清池觉得难堪。
　　王大夫愣了一瞬，但他到底是行医多年的老大夫，什么稀奇古怪的病症都见过，这种虽罕见，医书上却也不是没有记载。
　　他很快回过神来，重新在榻边坐下，让沈清池换了一只手。
　　这回他诊了很久，手指搭在腕脉上纹丝不动。
　　良久，他睁开眼，松开手指。
　　“少夫人虽然底子偏弱，但脉象很稳。”
　　他抚了抚胡须，语气笃定了许多，“这段时日饮食清淡些，少食多餐，别碰生冷寒凉之物。我开几副药，早晚各一服。等过了头三个月，便可安心了。”
　　他把药方写好了，又在末尾添了几味温补的药材，把方子递给廖禹，又嘱咐了几句饮食起居的禁忌。
　　走之前王大夫站在门口，想了想又回头补了一句：“老夫嘴严，出了这个门，只当是来治暑热。”
　　门重新打开，陈氏站在门口，脸上的表情从震惊变成喜极。
　　她快步走到榻边，在沈清池旁边坐下，伸手把他额前被虚汗打湿的碎发拨开，又拿帕子轻轻按了按他的额头，上下打量着他，越看越心疼。
　　“怪不得这阵子瘦了这么多，吃什么都吐怎么行，清池，你想吃什么？酸的甜的苦的辣的，只要你能说出来，娘一定给你弄来。”
　　沈清池没有说话，只是轻轻点了点头。
　　陈氏也不催他，转头吩咐春喜去煎药，又让阿竹去地窖里多搬些冰来，又派人去户部给廖知谦报信。
　　沈清池坐在榻上，手还搭在小腹上，神情看不出什么波澜。
　　陈氏说了好一会儿，起身去厨房亲自盯着煎药，屋里只剩下两个人了。
　　“清池。”廖禹蹲在榻边，握住沈清池的双手，“你要是怕，就跟我说，要是没准备好，也跟我说。”
　　沈清池怔了一下，垂下眼，过了好一会儿才开口：“我只是没想过会这样，我从来没想过，有一天自己会……有点不真实。”
　　廖禹：“不真实是吧？我告诉你什么是真实的。周砚和赵元朗从大漠回来了，说看了大漠孤烟，还骑了骆驼。
　　过几天就是中秋了，娘说今年中秋要摆个赏月宴，让厨房多做几个月饼。户部现在也空闲，我有大把时间陪你。
　　你的诗集也在桌上摊着，阿秋还躺在那一动不动。这些都是真实的，我们的生活没有变，只是多了一个人。”
　　他把自己的手覆在沈清池手背上。
　　“多了一个人跟我们在一起，不是什么事都没有变，是变得更好了一点，我要**了。”
　　沈清池的睫毛慢慢湿了，声音有些发哽：“我还不习惯。”
　　“不急。还有好几个月，有的是时间让你慢慢习惯，我陪你一起习惯。”
　　沈清池轻轻“嗯”了一声，抬手覆在廖禹的手背上，过了许久才轻轻开口：“廖禹，你想要**还是**？”
　　“都行。”廖禹咧嘴笑了，“只要像你，都行，不过最好脾气像我，我脾气好。”


第132章 你还敢瞪他？
　　沈清池的手在他手背上停住了，“你什么意思？说我脾气不好？”
　　廖禹的笑容僵在脸上。
　　他反应慢了半拍，才意识到自己刚才那句话踩了多大一个雷，他说“脾气像我”，那不就是说沈清池脾气不好吗？可他真不是那个意思。
　　“不是不是！”廖禹连忙抓紧沈清池的手，生怕他抽回去。
　　“我不是那个意思，我是说……我是说你没那么爱笑，不像我这么没心没肺天天傻乐。你什么都往心里装，我怕孩子学你，将来也闷着不说话。
　　不是说你脾气不好，你脾气最好了，真的，你是我见过脾气最好的人，就是话少，话少跟脾气不好是两码事。”
　　他噼里啪啦说了一长串，越解释越乱，最后自己都不知道自己在说什么了。
　　“你嫌我。”沈清池的睫毛抖了一下，一滴眼泪从睫毛尖上滚下来，落在两个人叠在一起的手背上。
　　“你不喜欢我这样，你觉得我闷，觉得我不会笑，我要去告诉娘。”
　　“别别别！”廖禹一把抱住沈清池的腰，把人箍在怀里，“我错了，算我错了，我说错话了。像你，都像你，儿子女儿都像你，从头发丝到脚趾甲全像你，一个模子刻出来最好！”
　　沈清池被他箍在怀里，挣了两下没挣开，眼泪却掉得更凶了，“什么叫‘算’你错了？你根本就不是真心的，你在敷衍我。”
　　廖禹恨不能把自己的嘴缝上。
　　他以前怎么没发现自己的语文这么差？还是沈清池耳朵突然变灵了，每个字都能揪出毛病来？
　　“不是敷衍，绝对不是敷衍！”廖禹把沈清池的脸捧起来，两个拇指手忙脚乱地去擦他脸上的泪痕。
　　“我是真错了，你就是你，不用笑，你板着脸我都觉得好看，我要是嫌弃你我天打……”
　　沈清池捂住他的嘴，：“不许乱发誓。”
　　廖禹在他掌心里闷声说：“那你现在信我了没。”
　　沈清池把手从他嘴上收回来，“你不耐烦了，你刚才说‘算你错了’那个语气，跟以前不一样。以前你认错是真心觉得自己错了，今天是觉得我在无理取闹。你觉得我咬文嚼字，觉得我怀*了就变矫情了。”
　　廖禹刚才确实有一瞬间觉得沈清池变了，只是不敢承认。
　　偏沈清池看出来了，这人平时不说话，该说话的时候比谁都犀利。
　　“我没有，我只是怕你真的不理我了。”
　　沈清池：“我没打算不理你。”
　　“那你刚才说要去告诉娘。”
　　“吓你的。”
　　“吓谁？”陈氏站在门口，手里端着一盅刚煎好的安胎药。
　　抬眼就看到沈清池睫毛湿漉漉的，一看就是刚哭过。
　　“廖禹！”陈氏把药盅往桌上重重一搁，药汤晃出来两滴溅在桌面上。
　　“我才离开多久？一炷香都不到！你就把人整哭了？清池现在什么身子你不知道？大夫说了不能动气不能伤神，你把话当耳旁风了？”
　　廖禹连忙站起来，双手举在胸前做投降状：“娘，我没有欺负他……”
　　话没说完，陈氏一脚踢在他小腿上。
　　力道不算重，可位置刁钻，正好踢在胫骨上。
　　廖禹疼得龇牙咧嘴，单腿跳了一下，又不敢躲，扶着桌子稳住身子，愁眉苦脸地看着他娘：“娘，真没有……”
　　“不是你？”陈氏双手叉腰，“你没欺负，人无缘无故哭？这屋里就你俩，他总不会是跟阿秋吵架了吧？”
　　沈清池在旁边轻声开口：“娘，不怪他，是我自己……”
　　“你别替他说话。”陈氏转头对沈清池说话的时候语气柔了三分。
　　转回来对着廖禹又拔高了十分，“上次你把人气得差点分房睡？你忘了？上次你偷吃他给阿秋留的鱼干，他追着你满院子跑忘了？从小到大你这张嘴闯了多少祸？现在好了，媳妇**了，你不会哄人，倒会气人了！”
　　廖禹被数落得头越来越低，最后缩在椅子上，抱着阿秋，下巴搁在猫脑袋上，整个人像一只被主人训了的大型犬。
　　他小心翼翼地从猫耳朵后面探出半张脸，去看沈清池。
　　沈清池正端着那盅安胎药小口小口地喝，期间沈清池抬起眼，极快地瞥了他一眼。
　　那一眼很轻，像蜻蜓在池塘上点了一下，但廖禹看见了，沈清池浅弯了眸。
　　他故意的，他没有真的生气，他就是想看廖禹挨训。
　　廖禹瞪大了眼，张嘴想说什么，沈清池已经把药碗端起来遮住了半张脸。
　　药汤的热气升起来，模糊了他眼底那点几不可察的笑意。
　　沈清池骨子里本就带着几分随性俏皮，往日在沈家处处谨言慎行，性子被死死压抑。
　　在廖府，有廖禹悉心宠溺，还有长辈疼惜纵容，是以眉眼间也渐渐多了笑意，愈发爱笑鲜活，偶尔还会使点小性子。
　　“你还敢瞪他！”陈氏又是一脚踢过来。
　　这回廖禹有防备，抱着阿秋往旁边一闪，猫从他怀里蹿出去，跳到窗台上，抖了抖被揉乱的毛，嫌弃地舔爪子。
　　廖禹在狭小的屋子里被陈氏追得团团转，一边躲一边求救似的看向沈清池，沈清池终于把药碗放下，用帕子擦了擦嘴角，开口说了一句：“娘，药有点苦。”
　　陈氏立刻停住了脚步。
　　她转身回到榻边，从袖子里摸出一个小纸包，打开来是几块梨膏糖。
　　她把糖塞进沈清池手里，“苦就含着糖喝，分几口慢慢来。明天我让厨房在药里加两颗红枣，去了核就不那么苦了。”
　　廖禹缩在墙角，看着这一幕，悄悄走过去，从背后戳了戳陈氏的袖子：“娘，我也想吃梨膏糖。”
　　“自己买去。”陈氏头都没回。
　　沈清池把一块梨膏糖掰成两半，一半含进自己嘴里，另一半递过来。
　　廖禹接过那半块糖，塞进嘴里，梨膏的甜味在舌尖化开，他把糖压在舌根底下，偷偷在沈清池背后冲门口春喜比了个手势，意思是让春喜再去买点梨膏糖来。
　　春喜站在门口，习以为常地摇了摇头，转身走了。


第133章 没笑
　　沈清池的胃口是在三个半月之后忽然好起来的。
　　那天早上廖禹还在睡梦里，被一只手轻轻推了两下。
　　他翻了个身，含含糊糊地说“再睡一刻钟”，那只手又推了他一下。
　　廖禹睁开眼，沈清池侧躺在旁边看着他，头发散在枕上，眼睛已经完全清明了。
　　“饿了。”沈清池说。
　　廖禹怔了大约两息，然后猛地坐起来。
　　他以为自己听错了，这是这几个月来沈清池第一次主动说饿。
　　之前每天早上一睁眼第一件事是干呕，第二件事是摇头说不想吃，第三件事是被他哄着勉强喝半碗粥。
　　“你想吃什么？”廖禹一边穿鞋一边问，声音里还带着刚睡醒的沙哑，可手上已经在系腰带了。
　　沈清池想了想，报了一长串：“酱肘子、酸笋老鸭汤、春喜做的葱油饼、聚云楼的蟹粉狮子头、城南那家的糖炒栗子……”
　　他又补了一句，“还有你上次在厨房偷偷做的虎皮鸡爪，上次闻着想吐，现在想吃。”
　　廖禹转身推开门，朝院子里吼了一声：“春喜，阿竹，去厨房。”
　　清梧院的厨房从来没有在这个时辰这么忙过。
　　春喜和面烙饼，孙婆子剁肉切笋，阿竹被派去聚云楼排队买蟹粉狮子头，跑到半路又被叫回来。
　　廖禹追上来，从袖子里掏出一把铜板塞进他手里，说“再买一笼粉蒸排骨，跟掌柜说是廖府的，他知道我口味”。
　　阿竹跑得鞋底冒火星子，心里直嘀咕：这才刚吃完早饭，怎么就张罗起午饭了。
　　一个时辰之后，清梧院正屋的圆桌上摆了七八样东西。
　　廖禹怕沈清池闻了油腻又反胃，特意把每样菜都端到门口让他先闻一遍，问“这个行不行”，沈清池点头了才端上桌，摇头的就撤下去。
　　撤下去的是蟹粉狮子头，沈清池说蟹粉有点腥，可是两天后他又突然想吃了，廖禹又跑了一趟聚云楼，这是后话。
　　沈清池坐在桌前，先夹了块酱肘子，连皮带肉咬了一大口。
　　廖禹坐在对面，面前的粥还没动，光顾着看沈清池吃。
　　沈清池吃完肘子又撕了半张葱油饼，泡进老鸭汤里，等饼吸饱了汤汁捞出来，他说这样更好吃。
　　碗很快见了底，他把碗往廖禹那边一推，廖禹立刻又给他盛了一碗。
　　“你怎么不吃？”沈清池抬起头，嘴角沾着一粒芝麻。
　　廖禹伸手把那粒芝麻拈掉，指尖在他嘴角停了一瞬，然后低下头呼噜呼噜喝自己的粥。
　　他心里那个满足感比吃了什么都强，他媳妇终于能好好吃饭了。
　　这个念头一冒出来，鼻子居然酸了一下，“清池，你受苦了。”
　　沈清池笑了笑，“心里甜。”
　　从那天起，清梧院进入了“少夫人随时会饿”的一级响应状态。
　　孙婆子天不亮就开始熬汤，灶上的瓦罐从早到晚没断过火。
　　最难办的是半夜，沈清池常常睡到一半倏然醒来，推醒旁边的廖禹，说想吃什么东西。
　　有时候是厨房现成就有的，有时候是厨房里没有的。
　　没有的时候廖禹就穿衣服出门，翻墙出巷，骑快马去敲聚云楼已经打烊的门。
　　掌柜睡眼惺忪地开门，看见是廖禹，二话不说转身去热灶，毕竟人家钱给的到位，睡觉哪有赚钱重要。
　　过了五个月，沈清池开始**了，隔着衣料也能看出轮廓。
　　沈清池起初有些不习惯，走路时总下意识地用袖子挡一下。
　　廖禹却稀罕得不行，每天晚上临睡前都要把耳朵贴上去听一会儿。
　　“听到什么了？”沈清池低头问。
　　“咕噜咕噜的。”廖禹一本正经地说，“可能是他在打嗝。”
　　“是吗？”沈清池笑了，“可能他吃饱了，毕竟我刚吃了一大碗馄饨。”
　　廖禹被他逗笑了，忽然感觉到什么，“咚”的一下。
　　“他踢我了……不对，他踢你了。清池，他踢你了，很轻很轻的，但是真的有！”
　　沈清池看着他那副傻样，弯了下嘴角，也跟着笑起来。
　　他自然感觉到了，那一下很轻，像是从很远的地方传来的一个小小的信号，说：我在这里呢。
　　-
　　八个月的时候，沈清池行动也开始不太方便。
　　陈氏往清梧院跑得更勤了。
　　她每天变着花样做好吃的，又怕沈清池吃多了积食，每次端来的分量都拿捏得很准，一小碟莲子糕，一小碗红豆沙，一盅不放太多糖的银耳羹。
　　她一面往沈清池碗里添菜一面数落廖禹，：“你夜里睡觉别跟头牛似的乱翻，压到他怎么办。”
　　“别老逗他笑，笑多了岔气。”
　　“他腿抽筋你得给他揉，别就知道睡。”廖禹一一应着，偶尔偷偷朝沈清池挤一下眼，沈清池假装没看见。
　　陈老爷子前阵子差人送来了一大包山核桃，说是岫云山上的野核桃，壳薄肉厚，让沈清池闲着的时候剥着吃。
　　沈清池坐在窗边慢慢剥，剥出一整块核桃仁，刚想放嘴里，廖禹在旁边张着嘴等。
　　沈清池看了他一眼，把核桃仁塞进他嘴里，廖禹嚼得嘎嘣响。
　　赵元朗来过两回，第一回来带了一大包小孩衣裳，红的蓝的都有，铺了一桌子。
　　他拿起一件巴掌大的小肚兜比在沈清池肚子上，举得远远近近地看了半天，说这件绣工好，那件料子软。
　　看了好一阵又放下，撑着下巴说完了，将来孩子要是长得像沈清池还好，要是像廖禹，那眉毛眼睛嘴巴……
　　他说到一半故意扭头看了廖禹一眼，没往下说。
　　廖禹抄起阿秋往他怀里塞，赵元朗被猫毛蹭了一脸，连打了好几个喷嚏。
　　沈清池看着这两个加起来四十好几的人追着猫满屋子跑，默默端起茶盏挡在脸前。
　　第二回来的时候赵元朗带了一大摞诗集，说是给沈清池解闷的。
　　沈清池翻了两页，发现里面有张纸片，上面画着个丑得别致的小人，旁边写了行字：“给小廖公子——将来可别随你爹，随你爹就完蛋了，赵叔叔赠。”
　　沈清池把那张纸片夹回书页里，打算等廖禹哪天再惹他生气的时候拿出来用。
　　“看什么呢？”
　　廖禹低着头给他揉腿，揉得很认真，额前的碎发垂下来遮住了眉毛。
　　“没什么。”
　　沈清池垂眸看着他的发顶和两只微微泛红的耳朵。
　　这人从早到晚围着他转，晚上他抽筋喊一声，这人立马爬起来给他掰脚趾。
　　半夜他想吃什么东西，二话不说骑马满城跑。
　　白天还照常去户部当值，回来的时候袖子里总揣着各种稀奇古怪的小吃食。
　　他瘦了些，比之前他在床上养伤那阵子还瘦，可每天对着他的时候还是笑嘻嘻的，一句累也不说。
　　沈清池伸手，拨开他额前那缕碎发。
　　廖禹以为他有哪里不舒服，停下手指的动作抬头看过来。
　　“没事。”沈清池说，“你今天累不累？”
　　“不累。”廖禹咧嘴笑了，低头继续揉他的小腿。
　　“一点都不累。今天户部没什么事，就核了几本账册。倒是阿秋今天趁我没关门偷偷溜进了书房，把账册当猫抓板挠了好几道爪印，被我发现的时候还在爪印上踩了几朵梅花。”
　　沈清池听着他絮絮叨叨，轻轻“嗯”了一声，嘴角不自觉又扬起来，廖禹抬头的时候刚好看见了他嘴角那点弧度。
　　“笑什么？”
　　“没笑。”
　　“没笑。”廖禹把手搓热了继续揉，“清池，你最近偷偷笑了好几次了。每次都说没笑，我都看见了。”


第134章 他肯定认识我
　　转眼入了三月，寒意渐消，春风裹着暖意漫进清梧院，三月十二这日，终究还是到了**的时候。
　　天色刚蒙蒙亮，院里便乱了起来，沈清池被阵痛扰得睡不安稳，额间沁出细密薄汗，脸色也泛着几分苍白。
　　廖禹守在床边，帕子一遍遍轻轻擦去他脸上的汗，说话都带着颤意：“别怕，我在呢，实在疼得厉害就咬我。”
　　陈氏早早赶了过来，有条不紊地吩咐下人烧热水、备物件，一边叮嘱*婆仔细照看，一边把廖禹赶出去，“你去外面守着。”
　　“我就在这……”
　　“出去，你在这反正也帮不上忙，听话。”陈氏把他往外推。
　　“可是……”
　　陈氏：“清池身子素来柔弱，你这般急躁反倒让他不安，出去，娘会陪着他。”
　　廖禹还是退到了外面。
　　廖知谦也匆匆赶来，素来严肃的面容此刻满是焦灼，站在廊下频频望向内室，满心都是担忧。
　　不多时，得了消息的赵元朗急匆匆赶来，身后还跟着特意赶来的周砚，两人一进门就凑到廊下，皆是一脸紧张。
　　“里面怎么样了？清池身子吃得消吗？”赵元朗急声问。
　　周砚性子沉稳些，也难掩眼底担忧，轻声宽慰众人：“放宽心，定然会顺顺利利的。”
　　又走过去伸手在廖禹肩膀上拍了一下。
　　“别慌。”
　　“我不慌。”廖禹的声音在发抖。
　　内室之中，沈清池咬着唇强忍着不适，陈氏紧紧握着他微凉的手，掌心全是冷汗，低声一遍遍温声安抚，细数着平日里的趣事，只想分散他的痛感。
　　屋外众人屏息等候，时间一分一秒熬着，每一刻都格外漫长。
　　不知过了多久，内室里终于传来一声清亮响亮的啼哭，划破了满院的焦灼沉寂。
　　哭声清脆有力，听得院外所有人瞬间松了口气。
　　陈氏用帕子按了按眼角，又伸手去擦沈清池脸上的泪，声音轻柔：“清池，你辛苦了，你很了不起，娘谢谢你，你好好休息！”
　　沈清池微微睁开眼，嘴唇动了动，没说出话来，只是极轻地弯了一下嘴角。
　　陈氏才起身走出去报喜：“是个健健康康的小子，**平安！”
　　这话一出，廖禹浑身紧绷的弦骤然断开，双腿都微微发软，险些站不稳，悬了许久的心终于稳稳落回原处，眼眶瞬间就红了，也顾不上别的，抬脚就要往屋里冲。
　　“别急着进去，先让清池歇着。”陈氏连忙拦住他。
　　廖禹停下脚步，站在原地手足无措，嘴角却抑制不住地往上扬，满心满眼都是欢喜与心疼。
　　廊下的赵元朗当即一拍手掌，笑得眉眼弯弯，转头看向身旁的周砚：“听见没有，是个小子，我早就打定主意了，这孩子我跟你必须当干爹，谁都抢不走。”
　　周砚淡淡颔首，眼底漾开浅淡笑意，顺势应下：“好，往后我俩定然好好疼他。”
　　廖知谦满脸欣慰，连日来的忧心尽数散去，连连点头笑道：“好，好啊，廖家添丁，皆是喜事。”
　　屋内静了下来，稳婆细心打理好小家伙，又悉心照料着气息虚弱的沈清池。
　　沈清池闭着眼缓着气息，浑身脱力，却听见身旁细微软糯的孩童轻哼声，疲惫之余，心底满是安稳暖意。
　　没过多久，廖禹得了准许轻步走进内室，先是小心翼翼看向脸色苍白的沈清池，满眼疼惜，俯身轻轻抚了抚他的鬓发，声音温柔得近乎呢喃：“辛苦你了，清池。”
　　而后才把目光落向旁边那个小小的襁褓。
　　廖禹盯着看了很久，久到沈清池以为他要说什么正经话，结果他开口说的是：“他好小，还皱巴巴的。”
　　沈清池忍不住笑了。
　　稳婆在旁边笑着说：“廖公子，小公子可不小呢，足足六斤八两，这身量在同月龄的孩子里头算结实的。老婆子接*了这么多年，还没见过几个这么沉手，这么漂亮的。”
　　陈氏轻手轻脚地走进来，在旁边看了好一会儿，越看眼眶越热。
　　这孩子眉眼像沈清池，秀秀气气的，可那双小手骨节分明，又像足了廖禹。
　　她伸手碰了碰婴儿攥紧的小拳头，那只小拳头居然本能地张开，攥住了她的食指。
　　陈氏当了几十年母亲，抱过廖禹，也抱过亲戚家无数个孩子，可这一刻被这只小手攥住，鼻子还是一酸。
　　她转身走出去，对廊下等着的廖知谦说：“像清池，眉眼像清池，俊得很。手像禹儿，有劲儿，以后肯定也是个会疼人的。”
　　廖知谦站在门口往里看了一眼，隔着几重帐幔，听见里面传来婴儿细细软软的一声哼唧。
　　他嘴角不由自主弯起来，管家老周在旁边瞅见了，假装没看见。
　　赵元朗终于被放进来了。
　　他凑到襁褓跟前，低头看了一眼，愣在当场，嘴里喃喃地冒出一句：“这也太漂亮了吧。”
　　周砚站在他身后，低头看去。
　　小家伙闭着眼，脸上的皱褶还没完全舒展开，皮肤是那种新生儿特有的粉红色，手指细细长长的，指甲像几片小小的贝壳。
　　周砚见惯了刑部停尸房里各种生死的场面，此刻却被这个连眼睛都没完全睁开的小东西看得呼吸一轻。
　　“我还是第一次见到刚出生就这么漂亮的孩子。”
　　赵元朗伸手把襁褓边缘轻轻拨开一点，让周砚看得更清楚些，“你看他的睫毛，这么长，跟清池一模一样。”
　　周砚低头看了一会儿：“眉毛像廖禹。”
　　赵元朗“啧”了一声：“眉毛像廖禹好，浓眉大眼的，将来肯定帅，性格可千万别随他爹那副傻样。”
　　廖禹在旁边听见了，破天荒没有回嘴。
　　他还沉浸初为人父的喜悦中。
　　他俯下身，伸出食指，小心翼翼地碰了碰婴儿攥紧的小拳头。
　　那只小手张开了，比他拇指大不了多少的几根小手指动了一下，然后攥住了他的食指。
　　攥得比方才攥陈氏那下还有力。
　　廖禹觉得自己的心脏被这只小拳头捏住了。
　　“他认识我。”廖禹得意道，“我是他爹，他肯定认识我。”
　　“拉倒吧。”赵元朗在旁边拆他的台，“新生儿连人都看不清，他那是条件反射，你换根筷子他也攥。”
　　廖禹没理他，继续让那只小拳头攥着自己的食指，目光黏在襁褓上怎么都移不开。
　　过了好一会儿他才直起身，走回床边坐下，握住沈清池的手。
　　沈清池已经缓过来一些了，靠在床头看着他，眼里有一点疲惫的笑意。
　　“清池，他抓我手了，抓得可紧了。”廖禹把手指上那点余温展示给沈清池看。
　　沈清池抬头看着他那副傻得冒泡的表情，嘴角弯起来：“我看见了。”
　　陈氏端着一碗红糖鸡蛋进来，在床沿坐下，伸手探了探沈清池的额头，语气又柔了三分：“清池，先吃点东西补补力气。红糖鸡蛋，趁热吃，凉了腥。”
　　又转头扫了廖禹一眼，“好了，都先出去吧，让清池吃点东西，好好歇着。”


第135章 被赶出来了
　　八个月后，赵元朗正趴在榻上让周砚给他揉腰。
　　昨天他在院子里追阿财，踩了青苔滑了一跤，当时觉得没什么，今天早上起来腰就直不起来了。
　　周砚的手掌贴在他后腰上，力道不轻不重，一圈一圈地揉着，嘴里还在数落他“多大的人了还追狗”。
　　院门就是在这时候被一脚踢开的。
　　廖禹站在门口，手里提着一坛酒，另一只手抱着个孩子。
　　孩子白白净净的，眉眼精致得像画上去的，此刻正揪着他爹的衣领子，一只脚上的小鞋子不知道什么时候蹬掉了，露出穿着白罗袜的小脚丫。
　　“赵元朗，我被他们赶出来了，你可得收留我。”廖禹跨进门槛，把酒坛子往桌上一搁。
　　赵元朗从榻上爬起来，腰也不疼了，趿着鞋跑过来，看都没看廖禹一眼，直接伸手把他怀里那个白生生的小东西接了过去。
　　廖亦池被他干爹抱在怀里，一点儿也不认生，伸出肉嘟嘟的小手去抓赵元朗腰间挂的玉佩穗子。
　　“怎么亦池也跟你一起被赶出来了？”赵元朗低头逗孩子，随口问了一句。
　　廖禹一屁股坐在椅子上，端起桌上的凉茶灌了一大口，把茶盏往桌上一顿，开始诉苦：
　　“说到这个就来气，就是这家伙惹的祸。今天早上我带他去正院给爹娘请安，就一个晃神的工夫，他把外祖父最爱的那个白釉刻花瓶给我𤭢（cèi）了。
　　外祖父气得胡子都翘起来了，我娘追着我骂了三条回廊，说我没看好孩子。”
　　周砚倒了两杯茶，一杯推给廖禹，一杯放在赵元朗手边。
　　廖禹越说越来劲：“那花瓶是前朝的，我外祖父当宝贝供了十几年，被他一个小肉手一推，啪，碎了。
　　我能怎么办？我一个箭步冲上去抢救，抢救回来一堆瓷片。这还不算完，我正蹲在地上捡瓷片呢，这家伙爬到书案旁边，往他爷爷刚写好的奏折上尿了一泡。”
　　赵元朗笑出了声。
　　廖亦池听见笑声，从他怀里仰起脸，冲他干爹咧了咧嘴，露出四颗米粒大的乳牙。
　　那个笑容又甜又无辜，跟刚才在廖府“作案”时判若两人。
　　“你是没看见我爹当时的表情，我赶紧去抱孩子，手忙脚乱，踩到地上的茶水滑了一跤，胳膊肘又带倒了笔洗，墨汁洒了一地。
　　我爹看着满地碎瓷片、被尿浸透的奏折、淌得满桌的墨汁，还有抱着孩子的我……”
　　赵元朗接过话：“他就把你赶出来了。”
　　“对。他说：带着你儿子，出去冷静冷静。我娘在旁边补刀，说亦池才多大，懂什么，都是他没看好孩子。总之就是我的错，都是我的错。”
　　他转头看向赵元朗怀里那个正专心致志研究玉佩穗子的小东西，“廖亦池，你倒是说句话啊，你爹因为你被赶出来了，你倒是笑得挺开心。”
　　廖亦池当然不会替他爹辩解。
　　他正攥着赵元朗的玉佩穗子往嘴里塞。
　　赵元朗连忙把穗子从他手里抽出来，换了个拨浪鼓塞过去。
　　廖亦池接过拨浪鼓摇了两下，咚咚咚的鼓声在屋子里响起来。
　　他又摇了第三下，第四下，然后小手一扬，拨浪鼓飞出去了。
　　周砚眼疾手快，在半空中接住，放在桌上。
　　廖亦池看着拨浪鼓被没收，小嘴一瘪，眉头一皱。
　　赵元朗赶紧把桌上那个拨浪鼓重新塞回他手里，小家伙立刻收住哭势，继续摇。
　　“这小子翻脸比翻书还快。”廖禹在旁边看得叹为观止。
　　“跟他娘一模一样，现在沈清池就是这样的，前一瞬还冲我笑，下一瞬就瞪我，我到现在都摸不清规律。”
　　赵元朗：“沈清池那样好脾气，会这样，肯定是你做了什么惹到他了。”
　　“你怎么跟我娘一个腔调？我明明……”
　　周砚难得开口：“我懂你。”
　　廖禹当即眼眶一热，满心感动地接话：“还是周兄最懂我，知晓其中难处……”
　　话音还没说完，身侧的赵元朗直接伸手，悄咪咪狠狠掐了一把周砚的腰侧。
　　周砚身子骤然一僵，气息都顿了半分。
　　赵元朗眉梢一挑，斜睨着他，：“好啊你周砚，合着你这话里意思，是在说我平日里脾气不好？”
　　周砚连忙侧过身，暗骂自己多嘴，只得放软了语气轻声哄着：“没有没有，绝非此意，元朗你可别多想。”
　　“那你倒是说说，你懂他什么难处了？”赵元朗抱着怀里不安分玩闹的小娃娃，不依不饶地追问。
　　周砚无奈又好笑，低声解释：“我只是说明白他被家人数落的委屈，哪里敢说你半句不是，在我心里你性子最是温和贴心，旁人都比不得。”
　　“算你识相。”
　　赵元朗倒没真生气，握着廖亦池的小手，越看越喜欢。
　　他把孩子放在榻上，从抽屉里翻出一只拳头大的布老虎，黄底黑纹，两颗黑豆做的眼珠子，胡子是用麻线缝的。
　　“亦池过来，干爹这里有好玩的。”
　　廖亦池的眼睛亮了，撅着个屁股，就飞快爬了过去，他伸出两只手去抓布老虎，抓过来就往嘴里塞。
　　赵元朗也不拦，托着他的小屁股让他坐稳。
　　廖亦池抱着布老虎啃得津津有味，口水把布老虎的耳朵洇湿了一片。
　　“你看亦池多乖。”赵元朗说。
　　布老虎的一根胡须被廖亦池拽下来了。
　　廖亦池捏着那根麻线看了片刻，把它往嘴里一塞，然后小眉头皱起来，噗噗噗地把麻线往外吐，麻线混着口水糊在下巴上。
　　赵元朗拿帕子给他擦嘴，廖亦池乖乖仰着脸让他擦，等帕子一收回去，又低头啃布老虎。
　　啃了一会儿啃腻了，他把布老虎往旁边一丢，身子一歪倒在榻上，翻了个身，趴在榻上抬起头，乌溜溜的眼睛四处张望。
　　他一下就相中了周砚腰间的刀穗。
　　周砚低头看了看自己的刀穗，又看了看那个趴在榻上正往他这边爬的小东西，默默地把刀穗解下来放到了桌上。
　　廖亦池的目标消失了，他停在榻中间，歪着头，没有哭，他转头锁定了新目标，榻边小几上的一碟桂花糕。
　　他手脚并用地往那个方向爬，爬到榻边，伸手去够。
　　手太短，够不着。
　　他停下来，回头看了赵元朗一眼，伸出两只小手朝他比了个“抱”的姿势。
　　赵元朗心都要化了，赶紧把小东西抱起来。
　　廖亦池在他怀里扭了扭，伸手指着桂花糕，嘴里发出“啊啊”的声音。
　　赵元朗掰了一小块糕，用手指碾碎了，送到他嘴边。
　　廖亦池张嘴吃了，腮帮子鼓起来，嚼了两下咽下去，又张开了嘴。
　　赵元朗又喂了一点，周砚在旁边拦住了，“不能喂太多，糯米不好消化。”
　　赵元朗把剩下的半块糕塞进自己嘴里，廖亦池眼巴巴地看着，小嘴瘪了一下，又瘪了一下。
　　赵元朗赶紧又掰了指甲盖大的一小撮，廖亦池吃了，心满意足地趴在他肩上蹭口水。
　　“你说你坑不坑爹？”廖禹在旁边看着他儿子趴在别人怀里撒娇的背影，忍不住又念叨开了。
　　“你娘现在每天抱着你睡，我连靠近他都要先打报告。昨晚我就想亲他一下，手刚搭上去，你就哭了。你一哭，你娘就把我推开了，说‘孩子哭了，你先去看看’。
　　我跑过去一看，尿布是干的，也没发烧，就是纯粹不想让我碰你娘，你这个占有欲到底是随了谁？”
　　廖亦池从赵元朗肩上转过脸，瞅了他亲爹一眼。
　　他的下巴上还沾着一点桂花糕的碎屑，睫毛长长地翘着，脸蛋粉扑扑的，可那个眼神赵元朗看得清清楚楚，他不耐烦地冲廖禹翻了个白眼。
　　一个不到一岁的孩子，冲他爹翻了个白眼。
　　赵元朗笑得差点把孩子从怀里颠出去。
　　“廖禹，他翻你白眼，他冲你翻白眼。”他把廖亦池举起来，举得高高的，仰着脸看他，“亦池，再来一个，翻给你爹看看。”
　　廖亦池显然没打算满足他干爹的这个要求。
　　他在半空中蹬了蹬腿，低头看着赵元朗，忽然打了个小小的喷嚏。
　　赵元朗赶紧把他放下来搂在怀里，拿帕子给他擦鼻子。
　　廖禹在旁边看得心服口服，把酒坛子上的泥封拍开，给自己倒了一碗，端起来灌了一口。
　　赵元朗瞥了他一眼：“清池不是不让你喝酒吗？”
　　“清池又不在，再说了，我今天都被赶出来了，喝点酒怎么了？”
　　“谁说我不在？”
　　清越的声音刚落，院门口就立着两道身影。


第136章 那是聘礼
　　沈清池站在院门口，手里牵着一个五六岁的男孩。
　　那男孩穿一身石青色的小锦袍，腰间系着块羊脂玉坠，头发用玉冠束得整整齐齐。
　　眉眼生得极好，鼻梁挺直，下颌已经有了棱角，小小年纪周身气度却老成得很，站在沈清池旁边，背脊挺得笔直，活像个小大人。
　　廖禹看见沈清池的那一刻，手里的酒碗差点打翻。
　　他手忙脚乱地把碗往桌上一搁，站起来的时候膝盖撞了桌腿，疼得龇牙咧嘴，也顾不上揉。
　　他赶紧往旁边推了推，推到了周砚面前，“周砚喝的。”
　　周砚面无表情地把碗推回廖禹面前。
　　廖禹在桌子底下踢了周砚一脚，周砚不为所动，意思很明确，你自己撒的谎，自己圆。
　　沈清池看着两男人在桌子底下踢来踢去，轻轻说了一句：“回家再跟你算账。”
　　廖禹缩了缩脖子，老实了。
　　赵元朗怀里，廖亦池听见他娘的声音，立刻来了精神。
　　他把布老虎一丢，小身子一扭，两只小胳膊朝沈清池的方向张得开开的。
　　“啊……抱抱！”奶声奶气的，带着急切。
　　“哎哟，白疼你了。”赵元朗半真半假地叹了口气，把廖亦池往怀里又拢了拢，“干爹抱了你这么久，你娘一来你就不要我了？”
　　廖亦池根本不理他，继续朝沈清池的方向扑腾。
　　赵元朗被他扭得手都酸了，只得站起来，把孩子送到沈清池怀里。
　　廖亦池一沾到沈清池的怀抱，立马搂住他的脖子，小脑袋蹭了蹭沈清池的脖颈，乖得不行。
　　可不过两秒，他又从沈清池怀里探出头，一眼就瞅见了旁边站着的男孩，眼睛瞬间亮了，小短腿蹬着就要往下滑。
　　男孩叫楚天城，是太子府的嫡子，当今皇上最疼爱的皇长孙。
　　现在的太子殿下，也就是之前的安王。
　　“锅锅（哥哥）……”廖亦池咿咿呀呀叫着，咬字还不是很清晰。
　　沈清池无奈蹲下来，把廖亦池放低了些。
　　楚天城伸出手，动作很小心，一只手托着廖亦池的后背，一只手兜着他的屁股，把那个软乎乎的小人稳稳地接了过来。
　　他上次抱廖亦池已经是五天前了。
　　楚天城只觉得怀里这个小人比上次更沉了些，也更软了些，带着一股奶香和桂花糕混在一起的甜味。
　　“他重了。”楚天城抬起头，认真地对沈清池说。
　　沈清池点了点头，还没来得及回答，廖亦池张开嘴，在楚天城的脸颊上糊了一口。
　　口水蹭了楚天城一脸，顺着他的下颌往下淌。廖亦池糊完了，还咧着没长齐的小乳牙，笑得一脸甜糯。
　　楚天城的脸以肉眼可见的速度从耳尖红到脖子根。
　　跟在楚天城身后的老太监福安已经见怪不怪，换成其他人敢糊皇长孙一脸口水，早被拖出去了。
　　楚天城的手还稳稳地托着廖亦池的后背和屁股，没有松，也没有把人递回去。
　　他看着怀里那个笑得没心没肺的小人，也跟着笑了。
　　赵元朗指着楚天城打趣：“看来小殿下是真喜欢亦池，亦池也喜欢小殿下。”
　　廖禹忍不住含酸嘟囔：“好你个廖亦池，亲爹想抱你一下，就浑身刺挠，现在倒好，见了小哥哥就主动往上凑，真是白疼你了。”
　　“殿下，”福安终于忍不住凑上来，压低声音，“时候不早了，该回府了。再不回去，太子殿下该担心了。”
　　楚天城这才缓过神，小眉头一皱，“不急。”
　　转头认认真真对着屋里众人说：“亦池漂亮，我喜欢，长大要娶他，我会对他好，太子府的东西都给他，谁都不准抢。”
　　这话他已经不是第一次这么说了，早在三个月前的宫宴上，楚天城远远见了一次被沈清池抱在怀里的廖亦池，这小殿下算是彻底栽了。
　　往日里太子府里那些凑过来讨好的世家小公子、小郡主，他从来都懒得看一眼，嫌吵嫌闹，唯独对廖亦池这个软乎乎的小娃娃上了心，天天缠着太子要往太傅府跑。
　　太子被磨得没法，索性每日下了朝就让福安送他过来，每次一来就赖在清梧院不走。
　　楚天城更是恨不得把太子府的奇珍异宝都搬来哄廖亦池开心，太子还私下跟廖禹调侃过，说自家儿子快把太子府掏空，就为了讨廖家小娃娃一句欢喜。
　　至于楚天城那句奶声奶气的“长大要娶亦池”，更是被府里人传成了笑谈，左右都是不懂事的孩子话，谁也没当真，只当是小孩子间的稀罕罢了。
　　沈清池走过来，擦了擦他嘴角的口水：“小殿下，亦池还小，不懂这些，小孩子家家可不能乱说娶亲的话。”
　　楚天城却摇了摇头，小身子站得笔直，抱着廖亦池的手更紧了：“我没乱说，我就是要娶亦池，以后我保护他，不让别人欺负他，也不让他爹欺负他。”
　　说着还不忘瞪了廖禹一眼，显然是记着刚才廖禹嘟囔的话，把廖禹当成了“欺负”廖亦池的人。
　　廖禹当场气笑，指着自己鼻子：“我是他亲爹，我能欺负他？小殿下，你这可就冤枉我了。”
　　“就是不行！”楚天城挺起小胸脯，“以后亦池我来照顾，你不准抢他，不准凶他！”
　　赵元朗笑得直不起腰，凑到周砚身边小声说：“你看廖禹那委屈样，儿子还没长大，就被小殿下盯上了，以后怕是连儿子的边都沾不上咯。”
　　周砚忍着笑，轻轻点头。
　　沈清池伸手拉住还在跟小殿下置气的廖禹，低声嗔道：“别跟孩子一般见识，殿下还小，只是喜欢亦池罢了。”
　　廖禹转头看着沈清池，瞬间没了脾气，：“我知道，可这小子也太护着我儿子了，搞得我像个外人似的。”
　　福安又在旁边小心翼翼地插嘴：“殿下说的是来看看，可您这天天来，太子府的东西都快让您搬干净了。
　　上回是皇上的御赐玉如意，上上回是太子妃的紫檀木妆奁，奴才昨天路过库房，瞅着库房都空了一小半了。”
　　“那是给亦池的聘礼。”楚天城头也没回，“他收了，以后就得嫁给我。”
　　“而且我这次都五天没见他了。”
　　满院子安静了一瞬。
　　楚天城低头看了看怀里的小人。
　　廖亦池啃完自己的手指，抬起头，乌溜溜的眼睛对上楚天城的目光，伸出小手，抓住了楚天城衣领上镶的那颗白玉扣，攥得死紧，往自己这边拽。
　　楚天城被他拽得低下头，廖亦池仰起脸，又在他下巴上糊了一口。
　　这一口糊得比刚才还结实，口水顺着楚天城的下巴淌进了领口。
　　廖亦池糊完了，松开了白玉扣，心满意足地把脸埋在楚天城的胸口蹭了蹭。
　　楚天城把他往怀里又带了带，腾出一只手，从袖子里摸出一块叠得整整齐齐的帕子，展开来，仔细地擦掉廖亦池嘴角的口水，又把自己下巴擦干净。
　　动作行云流水，显然不是第一次干这种事了。
　　“哥哥带你去那边看花好不好？”楚天城抱着廖亦池往院子角落走。


第137章 被堵了
　　赵元朗的目光追着两个孩子的背影，廖亦池趴在楚天城肩上，两只小手搂着他的脖子，下巴搁在他肩窝里，眼睛眯着，像一只晒太阳的猫。
　　楚天城走得稳稳当当，每一步都踩得很实，生怕颠着怀里的人。
　　“你家小亦池真是个人见人爱，没想啊，闺女怕人惦记，儿子也要防着被人惦记。”赵元朗捅了一下廖禹的胳膊，调侃道。
　　廖禹淡淡瞥了他一眼，不想搭理他。
　　赵元朗高兴了，又转向福安：“福公公，太子府的聘礼搬了多少了？有没有礼单让我也开开眼？”
　　福安苦着脸摇头，看了看自家皇长孙，正蹲在菊花旁边，把一朵刚摘的花凑到廖亦池鼻子底下，廖亦池打了个喷嚏，楚天城赶紧把花拿开，又拿帕子给他擦鼻子。
　　赵元朗顺着他的目光看过去，廖亦池正伸手去抓楚天城的耳朵，楚天城任他揪，连躲都没躲。
　　“殿下说长大了要娶小公子，赵公子您看看，就您看，这是玩笑吗？”福安说完，自己又叹了口气。
　　赵元朗笑着拍了拍福安的肩膀：“这要看你家殿下有多大本事了，毕竟廖亦池他爹可不好搞定。”
　　他朝廖禹的方向努了努下巴。
　　福安见廖禹不知何时已站在廊下，双手抱胸，盯着菊花方向那个把他儿子抱在膝盖上的小男孩，目光说不上是警惕还是吃味。
　　福安又叹了口气，他决定回去把今天的事如实禀报太子，顺便建议太子把太子府的库房再加固一下，以防皇长孙下次又翻出什么传家宝来当聘礼。
　　傍晚，廖禹抱着已经睡着的廖亦池回到清梧院。
　　小家伙玩了一下午，累得在他爹肩上趴着睡了一路，口水蹭湿了廖禹半边衣领。
　　沈清池走在旁边，时不时侧头看一眼廖亦池的睡脸。
　　春喜在廊下等着，远远看见这一家三口从回廊那头走过来，连忙迎上去。
　　“公子，少夫人，小公子睡着了？”春喜压低声音，伸手要去接。
　　廖禹摇了摇头，自己把廖亦池抱进了屋里。
　　他把孩子轻轻放在小床上，廖亦池翻了个身，把脸埋在枕头里，小手攥成拳头搁在耳朵边上，睡得呼呼的。
　　廖禹站在小床边看了好一会儿，才转身走回正屋。
　　沈清池已经坐在榻上，手里端着茶盏。
　　“清池，我跟你说个事。”廖禹在他旁边坐下来，一脸正色，“楚天城那小子，以后不许再让他抱亦池了。”
　　沈清池放下茶盏：“他不是天天都来吗。”
　　“就是天天来我才觉得不对，他今天说什么聘礼，你听见了吧？一个小孩，怎么会说出这种话？
　　肯定是太子在背后教的。太子那人你又不是不知道，嘴上说着童言无忌，背地里说不定已经在拟什么指腹为婚的折子了。”
　　沈清池看了他一眼：“亦池是男孩，太子能让他的嫡子娶男的？”
　　“男孩怎么了？咱们都能成亲，他为什么不能？不行，明天起，他要是再来，我就把亦池藏起来。”
　　沈清池端起茶盏，遮住了嘴角那点笑意。
　　“你笑什么？”廖禹狐疑地看着他。
　　“清池，我跟你说正经的，这事不能不当回事。你是没看见楚天城那小子看亦池的眼神，那绝对不是普通的喜欢跟弟弟玩。
　　你是没注意到，他今天从头到尾就没让亦池的脚沾过地，连福安想帮忙抱一下都被他瞪回去了。”
　　沈清池心说你不也一样，嘴上却只是淡淡道：“他六岁。”
　　“六岁怎么了？六岁就知道送聘礼了！我六岁的时候还在爬树掏鸟窝呢。这小子六岁就知道把太子府的库房往咱家搬，这要是再长十年，那还得了？”
　　沈清池站起来，走到他面前，头轻轻搁在他肩上，“你别急，没你想得那么夸张，他们都还小。”
　　“我能不急吗。”廖禹一把抱住沈清池的腰，把脸埋在他肩窝。
　　“我知道。”沈清池的手指插进他的发间，轻轻顺着，“那你想怎么办？总不能让亦池一辈子不出门。”
　　“我有办法了。”廖禹抬起头，眼睛亮了起来，“明天我就去跟太子说，让他管好楚天城，多给他安排点功课。”
　　-
　　次日一早，廖禹还没来得及去东宫找太子，事情就找上了门。
　　彼时他正蹲在院子里给阿秋梳毛，阿秋趴在他膝盖上翻着肚皮，舒服得咕噜咕噜响。
　　院门被人一脚踢开，赵元朗大步流星地跨进来，怀里抱着廖亦池。
　　他今天休沐，一大早就跑来把小肉团抱去玩了，这会儿回来，脸上的表情却跟见了鬼似的。
　　“廖禹，你家门口那条巷子，被堵了。”
　　廖禹把阿秋从膝盖上挪下来，站起身，“堵了？谁堵的？”


第138章 抱都抱了
　　赵元朗还没来得及回答，春喜从门外跑进来，气喘吁吁：“公子，门外来了好多人，说是太子府的，抬了好多箱子，把巷子都堵住了。”
　　廖禹大步走到门口。
　　清梧院外的巷子确实被堵了。
　　十几个亲卫的人站成两排，中间是整整齐齐码着的红木箱子，上面系着大红绸花。
　　为首的管事，四十来岁，看见廖禹出来，立刻满脸堆笑地迎上来，手里捧着一份烫金礼单，一揖到地。
　　“廖公子大喜！在下奉太子殿下之命，特来为皇长孙殿下送聘……”
　　“停。”廖禹举起一只手。
　　管事的“聘”字卡在喉咙里，脸上还挂着那个职业化的笑容，维持着躬身作揖的姿势，不敢动。
　　廖禹回头看了一眼赵元朗怀里的廖亦池。
　　小家伙正睡得香。
　　廖禹转回头，看着那一排红木箱子，深吸了一口气，“你们太子殿下，是不是对‘童言无忌’这四个字有什么误解？”
　　管事的笑容纹丝不动：“廖公子说笑了。殿下说，皇长孙殿下昨儿回府之后连夜拟了聘礼单，字字恳切，太子殿下觉得既然长孙有此诚意，做父王的理应成全。这些都是按郡王纳妃的规格置办的，您过目……”
　　“我不过目。”廖禹往后退了一步，“把这些箱子怎么抬来的怎么抬回去。顺便替我转告太子殿下，想娶我儿子可以，让他亲自来。”
　　管事的笑容终于出现了一丝裂痕。
　　“廖公子，这……”
　　“孤来了。”一个声音从巷口传来。
　　太子穿着常服，身后只跟着福安，正从巷口走过来。
　　他大概是下了朝就赶过来的，连衣裳都没换。
　　亲卫等人的人纷纷避让行礼，他摆了摆手示意免礼，目光越过那些红木箱子，落在廖禹脸上，笑意浅淡，“廖贤弟，孤来了，诚意够吗？”
　　廖禹嘴角一抽，“小殿下胡闹，太子殿下您怎么还由着他来？”
　　太子接过管事手里的烫金礼单，翻开扫了一眼，又合上了。
　　他抬起眼，看着廖禹，语气不紧不慢：“天城昨日回府后跟孤说了一句话。他说，父王当年为了边关的粮饷，能忍韩霄三年。我为了亦池，也能等。孤问他等多久，他说，等二十年也行。”
　　他把礼单搁在廖禹手边的石桌上，“廖贤弟，聘礼先放着，不急。”
　　太子转身走了，福安小跑着跟在后面。
　　廖禹低头看着石桌上那份礼单。
　　他没有翻开，只是盯着封皮上那个端端正正的“聘”字，觉得脑袋有点疼。
　　六岁的孩子说出“等二十年也行”，这到底是早熟还是偏执？
　　赵元朗抱着还在睡的廖亦池走到他旁边，探头看了一眼那张礼单，又看了看巷子里那十几口红木箱子，低声说：“廖禹，你儿子才八个月，聘礼就堆满半条巷子了。”
　　“你幸灾乐祸什么？”廖禹偏头看他。
　　赵元朗抱着廖亦池往后退了一步，低头对怀里的小家伙说：“亦池你看，你爹凶干爹。等你长大了，可得替干爹做主。”
　　廖亦池在他怀里动了动，含含糊糊地嘟囔了一声“锅锅”，又不动了。
　　两个人同时低头看着怀里这个还在流口水的小东西，然后同时抬起头，对视了一眼。
　　“他刚才说什么？”廖禹问。
　　赵元朗沉默了两息：“……好像是哥哥。”
　　他把廖亦池往廖禹怀里一塞，憋着笑憋得肩膀直抖，转身去逗院子里趴着晒太阳的阿秋。
　　廖禹抱着怀里软乎乎的儿子，低头看着他睫毛长长、睡得毫无心事的脸，咬了咬牙。
　　巷子里那十几口红木箱子还整整齐齐地码着，大红绸花被春风吹得一晃一晃的。
　　太子府的人虽然散了，但箱子没抬走，太子没说抬，谁也不敢动。
　　春喜和阿竹蹲在门口，一人托着一边腮帮子，盯着那些箱子发呆。
　　阿竹喃喃地问春喜这些箱子会不会一直搁在这儿，春喜还没来得及回答，巷口又传来脚步声。
　　两个人同时扭头看过去，赵元朗也从院子里探出头来。
　　巷口站着的是楚天城。
　　他今天穿着靛蓝色的小锦袍，腰间系着白玉带，身后跟着气喘吁吁的福安。
　　福安手里拎着个食盒，大概是刚从太子府一路追过来的，老脸涨得通红。
　　楚天城迈过门槛，走到廖禹面前，端端正正行了个礼。
　　“廖叔叔，我来看看亦池。”那个表情很认真，语气也很认真，连站姿都透着东宫嫡长孙的规矩。
　　可他的眼睛出卖了他，那双眸子正亮晶晶地盯着廖禹怀里的人儿，眼睫毛一眨不眨。
　　廖禹低头看着这个小家伙。
　　昨天还抱着他儿子不撒手，今天又来了，还带了食盒。
　　他蹲下来，平视着楚天城的眼睛。他决定使出杀手锏，辈分压制。
　　“楚殿下，你长大想娶亦池？”
　　“是。”楚天城想都没想就点了头。
　　“那我问你，你要是娶了他，你叫我什么？”
　　楚天城看着他，眼睛里的亮光一点没少，“岳父大人。”
　　“对，就是岳父大人。”廖禹满意地点点头，“那你要不要现在就叫？”
　　楚天城张了张嘴，刚要开口喊，他身后的福安一个箭步冲上来，一把捂住了自家皇长孙的嘴，满脸堆笑地朝廖禹赔不是：“廖公子，童言无忌，童言无忌！我们殿下还小，不懂这些的，您别当真……”
　　廖禹站起来，双手抱胸，看着福安那只捂在楚天城嘴上的手，嘴角翘起来。
　　心想太子府总算还有个明白人，福安这个反应才对，不是每个六岁孩子说要娶谁都能被当成正经事的。
　　可他还没来得及得意，被他抱着的那团小东西动了。
　　廖亦池醒了，他在廖禹怀里揉揉眼，迷迷瞪瞪地就看到楚天城，忙伸出两只小胳膊，身子往那个方向扑，嘴里发出急切的“啊啊”声。
　　“锅锅，锅锅抱！”
　　廖禹看着自己怀里这个拼了命往楚天城怀里扑的小东西，觉得自己刚才那番对太子说的坚持全白搭了。
　　他儿子根本不给他撑腰，他儿子胳膊肘往外拐，拐得毫不犹豫。
　　福安的手还捂在楚天城嘴上，楚天城却已经伸手去够那个扑过来的小人了。
　　他一手扒开福安的手，另一只手稳稳地接住了廖亦池。
　　八个月的小娃娃沉甸甸地落进他怀里，他身子晃了一下，立刻站住了，一只手托着廖亦池的后背，一只手兜着他的屁股，跟昨天一模一样的姿势。
　　廖亦池搂住楚天城的脖子，在他脸上吧唧了一口。
　　楚天城的脸又从耳尖红到了脖子根。
　　他把怀里的小人往自己这边又带了带，抬起头看向廖禹，认真地问：“廖叔叔，我能抱一会儿吗？”
　　抱都抱了，才来问我，会不会太晚了？
　　廖禹深吸了一口气，说了两个字，“抱吧。”
　　楚天城低头看着他毛茸茸的小脑袋，嘴角慢慢弯起来。
　　站在旁边的福安看着这一幕，老脸皱成一团。
　　他想起太子殿下方才在书房里说的话：“小孩子，你越不让他干什么他越要，先由着他，以后大了，自然就好了。”
　　看样子太子殿下还不够了解小殿下，日后怕是会后悔今日的纵容。


第139章 是不是脑子进水了
　　晚上，廖亦池被春喜抱去哄睡了。
　　沈清池靠在床头，手里翻着一本诗集，正是赵元朗送的那本。
　　廖禹沐浴完进来，中衣领口敞着，往床上一坐，整个人往沈清池身上一倒，后脑勺搁在人家腿上，仰着脸看着他。
　　“清池，你说太子是不是脑子进水了？”
　　沈清池把诗集翻过一页，没抬眼。
　　“他儿子小，胡闹就算了，他一个堂堂太子，跟着瞎掺和什么？六岁孩子说要娶亲，他不但不拦着，还派人来送聘礼，是嫌东宫库房太满没地方放了吗？”
　　沈清池翻书的手没停，唇角浅弯了一下。
　　“你倒是说句话啊。”廖禹伸手去拽他手里的书。
　　沈清池把书放到床头，伸手把他的碎发拨开，指尖轻轻揉了揉他的太阳穴，力道不轻不重，一圈一圈的。
　　“好了，顺其自然，嗯？”
　　他低下头，在廖禹嘴唇上轻轻碰了一下。那一下很轻，像蜻蜓点水，碰完就离开。
　　廖禹抬手按住了他的后颈，把他拉回来，嘴唇重新贴上他的，舌尖抵开唇缝。
　　接着又翻了个身，把沈清池压进床褥里，一只手撑在他耳侧，另一只手解开他中衣的系带，嘴唇从唇角滑到耳廓，从耳廓滑到锁骨。
　　“你方才说顺其自然，是什么意思？嗯？”
　　低哑的嗓音从喉咙里滚出来，“是不是觉得你夫君我想太多了，需要……放松放松？”
　　沈清池耳朵已经红透了，“我没这么说。”
　　“那你就是嫌我啰嗦，嫌我啰嗦也不行，你夫君我今天受了打击，需要安慰。太子欺负我，他儿子抢我儿子，你也嫌我啰嗦，这家我没法待了。”
　　他说得理直气壮，手上动作却没停。
　　沈清池的中衣已经散开了，露出锁骨和胸口上几道昨夜还没消干净的红痕。
　　廖禹低头在他锁骨上轻轻咬了一下，又在那片红痕旁边补了一个新的。
　　“那你想怎样？”沈清池的声音已经开始发颤。
　　“心情不好，自然需要发泄。”廖禹的嘴唇贴着他的喉结。
　　“那你怎么不去找周砚打……”
　　“那纯粹找虐，根本打不过。我跟他练了这么久，我是进步了，他身手也越来越恐怖了。”
　　说话间，廖禹的手已经滑到了他腰侧，沈清池浑身一颤，咬住了嘴唇。
　　廖禹低头吻住他，把他那声闷哼吞进嘴里。
　　“今晚不许咬嘴唇，出声。”
　　“春喜她们……”
　　“春喜早习惯了，你都当娘的人了，还害羞。”窗外适时传来阿秋懒洋洋的一声“喵”，像是在附和。
　　沈清池还想说什么，被廖禹的嘴唇堵回去了。
　　床帐不知什么时候落了下来，把烛火滤成柔和的暖红色。
　　阿秋被帐子里伸出来的一只脚蹭到了尾巴，不满地甩了甩尾巴尖，跳下床，另寻清静去了。
　　沈清池被他折腾了一次又一次，到最后连推他的力气都没了，整个人软在他怀里，：“廖禹……明天亦池早上……”
　　“明天我起来带他。”廖禹把人往怀里紧了紧，“你睡你的，我保证不让他去吵你。”
　　沈清池闭着眼，已经没有力气反驳了。
　　他迷迷糊糊地想着，廖禹每次说“明天我带”，第二天早上都是他跟亦池一起醒了、玩了好一会儿，这人还摊在床上打呼噜。
　　可他实在困了，连指出这一点的力气都没有，把头往廖禹肩窝里一埋，沉沉睡了过去。
　　廖禹低头看着他，伸手把他额前被汗浸湿的碎发拨开，指尖蹭过他的眉骨。
　　又在他额头上亲了一下，又亲了一下鼻尖，才闭上了眼。
　　-
　　楚天城九岁这年的生辰，正好赶上太学休沐，太子府天还没亮就忙碌起来。
　　灯笼换了新的，正厅的案上堆满了各府送来的贺礼，鎏金的如意、前朝的砚台、整匹整匹的云锦，码得满满当当。
　　太子妃亲自盯着厨房蒸了一笼楚天城最爱吃的桂花松糕，又额外备了一小碟蜂蜜栗子，那是廖亦池爱吃的，太子妃记着。
　　楚天城天没亮就醒了。
　　他自己穿好衣裳，系好腰带，又把昨晚就刻好的那个小青蛙拿起来检查了一遍。
　　这是他在太学手工课上自己做的，刻废了好几块木头才成了这一个，他拿帕子擦了又擦，搁进袖子里。
　　福安在旁边看着，欲言又止。
　　这几年小殿下围着那个小不点转得跟个小陀螺似的。
　　福安看在眼里，早就不劝了，劝了也没用。
　　廖亦池是辰时到的。
　　他穿着沈清池给他新做的小锦袍，石青色，领口绣着一圈暗纹，头发用玉冠束得整整齐齐，脚上蹬着一双小皮靴。
　　沈清池弯腰给他正了正，又从袖子里取出一个锦盒，递给迎上来的福安。
　　“亦池给殿下挑的，不是什么贵重东西。”沈清池说。
　　福安接过锦盒，心想你家送什么我们殿下都喜欢，上回送了一颗河滩上捡的鹅卵石，殿下当宝贝似的搁在床头，谁碰跟谁急。
　　廖禹站在沈清池旁边，双手抱胸，表情平淡，他现在已经麻木了。
　　从亦池还不会走路起，楚天城就雷打不动地出现在清梧院，比户部的点卯还准时。
　　此刻楚天城从正厅里快步走出来。
　　他长高了不少，眉骨更挺了，下颌线条已经有了几分少年人的棱角，穿着一身大红色的生辰的正装，衬得他整个人格外精神。
　　他走到廖禹沈清池面前恭恭敬敬行了礼，又叫了声“廖叔叔，沈叔叔”。
　　然后楚天城的目光就落在了那个拽着沈清池衣角的小人身上。
　　“哥哥！”亦池松开沈清池的衣角，小皮靴蹬蹬蹬地跑过去，跑到一半绊了一下门槛，整个人往前栽。
　　楚天城一个箭步冲上去，稳稳地接住了他，一只手托着他的胳膊，一只手护着他的后脑勺，动作干净利落。
　　“跑慢点。”楚天城把他扶稳了，蹲下来，从袖子里拿出那个小青蛙递给他。
　　“是哥哥自己做的，你想要吗？”
　　亦池接过来翻来覆去地看，咯咯笑起来，在楚天城脸上吧唧了一口。
　　这一口亲得又快又准，旁边来送贺礼的几个世家小公子小姐面面相觑。
　　廖禹站在沈清池旁边，两人早已习惯了。
　　太子府的后花园这一年新添了一座小木马，是楚天城央太子找人打的，专给亦池骑。
　　亦池被楚天城抱上木马，两只小手攥着缰绳，嘴里喊着“驾驾驾”，楚天城就站在旁边，一只手虚虚地护在他身后，以防他往后仰。
　　“哥哥你也上来。”亦池拍了拍木马后面的空位。
　　木马是单人的，坐不下两个人。
　　楚天城说“我在下面护着你”，亦池也不坚持，继续驾他的马。
　　骑了一会儿骑腻了，他张开两只小胳膊，楚天城把他抱下来，两个人蹲在花圃边上，头碰着头，看蚂蚁搬家。
　　“哥哥，这个蚂蚁为什么背这么大一块？”亦池指着排成一队经过他们脚边的蚂蚁。
　　楚天城想了想，没回答，从袖子里掏出一块松糕，掰了一小撮碎屑搁在蚂蚁队伍旁边。
　　很快就有蚂蚁发现了碎屑，开始往巢穴的方向搬。
　　“因为它们要搬回去给别的蚂蚁一起吃。”楚天城说。
　　亦池若有所思地点点头，不知道在点什么头，但还是觉得哥哥好厉害。
　　沈清池和廖禹坐在不远处的凉亭里，隔着一片花圃看着那两个蹲在地上的小人。
　　亦池的玉冠歪了，楚天城正伸手给他正。
　　廖禹端起茶盏喝了一口，说了句“这个楚天城，把我儿子当眼珠子似的”。
　　沈清池没接话，只是笑了笑。


第140章 我也想抱
　　凉亭外面，一个穿鹅黄衫子的小姑娘正探头探脑地往花圃那边张望。
　　她是礼部侍尚书的千金，今天跟着父亲来给皇长孙贺寿，已经在旁边站了好一会儿了。
　　她终于鼓起勇气，迈着小碎步走到楚天城面前，脸蛋红扑扑的，声音甜甜糯糯：“殿下，您能带我去看看木马吗？”
　　她以为楚天城会点头，毕竟她也是今天的客人，毕竟她穿着最好看的衣裳，梳着最好看的发髻，她娘说今天来的千金里头她最漂亮。
　　楚天城抬起头看了她一眼，只说了两个字：“不能。”
　　小姑娘愣住了，她大概从来没被人这么干脆地拒绝过，眼眶一红，嘴一瘪，“为什么？”
　　楚天城站起来，挡在廖亦池前面，把小姑娘的视线和廖亦池隔开，
　　“本殿没空，要陪亦池，你有你自己的父亲带你去。”
　　“那我可以跟你一起陪亦池玩吗？”小姑娘红着眼问。
　　“不行，这里不欢迎你。”小姑娘哇地一声哭着跑了。
　　福安在旁边目睹了全程，赶紧让人去追，又亲自端着点心去哄人，心里暗暗叫苦。
　　他一边走一边回头看自家殿下，楚天城已经重新蹲回亦池旁边，正从袖子里掏出一包蜂蜜栗子，剥了一颗送到亦池嘴边。
　　亦池张嘴吃了，腮帮子鼓起来，含含糊糊说了声“甜”。
　　楚天城弯起嘴角，拿帕子擦掉亦池嘴角的栗子渣。
　　福安收回目光，加快了脚步。
　　头两年，自家殿下还只是偷偷亲亦池的额头。
　　后来他学会了用好吃的诱哄，你亲哥哥一下，哥哥就给你。
　　再后来，亦池已经完全习惯了，只要看到想要的东西，就会主动凑上去亲他一下。
　　哥哥，我想玩那个。亦池说这话的时候已经不用楚天城教了，张口就来，亲完了理直气壮地伸手要东西。
　　楚天城每次都受用得很，被亲了之后眉眼能亮一整天。
　　那时候福安还觉得这画面多少有些不像话，自家殿下将来可是储君之选，天天被个小娃娃亲来亲去，传出去成何体统。
　　后来他就习惯了，反正殿下高兴就好。
　　半个时辰后，楚天城被太子叫去前厅见客了。
　　太子说今日来了几位阁老，都是从小看着他长大的长辈，不去见礼说不过去。
　　楚天城临走前把亦池安顿在凉亭里，石桌上摆好了蜂蜜栗子、桂花松糕和一碟剥好的核桃仁，又嘱咐福安寸步不许离开，这才跟着太子走了。
　　亦池坐在石凳上，两条小短腿悬空晃着，手里攥着楚天城给他刻的那只小木蛙，低头玩得专心。
　　福安站在旁边，觉得今天的差事还算轻松，小公子不哭不闹，安安静静地玩青蛙，他只管在旁边守着就行。
　　然而还没安心片刻，第一个小孩子出现了。
　　是个灰蓝色小袍子的男孩，约莫四五岁，是兵部侍郎家的幼子，手里攥着一只竹蜻蜓。
　　他远远看见亦池，眼睛一亮，甩开身后丫鬟的手就跑过来，跑到凉亭台阶前又猛地刹住，喘着气，把竹蜻蜓举得高高的。
　　“给你玩！”他把竹蜻蜓往亦池面前一递，嗓门大得把福安吓了一跳，“这个能飞好高，我爹给我做的，送给你。”
　　亦池还没反应过来，第二个孩子已经到了。
　　正是方才被气跑的那位小姑娘，她大概是看到楚天城离开了，这会儿端着一碟糖渍梅子，挤开灰蓝袍子的男孩，把碟子搁在石桌上，往亦池面前推了推。
　　“这个好吃，我娘做的，你尝尝。”
　　“我也有！”又一个穿绿衫的小姑娘从花圃那边跑过来，手里举着一只草编的蚂蚱，编得歪歪扭扭的，一看就是自己编的，“这个送你，是我自己编的。”
　　不到半盏茶的工夫，凉亭里已经挤了五六个孩子。
　　有男有女，最大的七八岁，最小的还穿着开裆裤，手里都捧着东西，竹蜻蜓、糖渍梅子、草编蚂蚱、一只装在竹笼里的蝈蝈、一包油纸包着的芝麻糖。
　　他们把廖亦池团团围在中间，你一言我一语，叽叽喳喳的，像一窝炸了窝的麻雀。
　　“亦池，这个好吃，你吃我的。”
　　“我的竹蜻蜓飞得最高，我教你玩。”
　　“你那个不行，我这个蝈蝈会叫，你听你听……”
　　“我先来的，我先说要给他的。”
　　亦池坐在石凳上，两只小手放在膝盖上，看着面前冒出来的一大堆东西和一大堆人，乌溜溜的眼睛眨了眨，倒也不怯，伸手去接那碟糖渍梅子。
　　穿鹅黄衫子的小姑娘顿时眉开眼笑，把碟子又往前推了推：“你吃你吃，我喂你！”说着拈起一颗梅子就往亦池嘴边送。
　　“不行！”穿绿衫的小姑娘一把拽住她的袖子，“我先说要给他的，你排后面。”
　　“你那是草编的蚂蚱，又不能吃。”
　　“能吃有什么用？我这个是他可以拿在手里玩的。”
　　两个人你一句我一句地吵起来，旁边几个男孩子趁乱往前挤，都想把自己的东西塞进亦池手里。
　　灰蓝袍子的男孩挤得最起劲，一只手举着竹蜻蜓，另一只手去够亦池的手腕，嘴里喊着“你拿我的”。
　　另一个挤得急了，脚下一绊，整个人往前栽，差点撞到石桌角上。
　　福安手忙脚乱地扶住那个孩子，又伸手去挡另一个快要撞到亦池的。
　　他一个人拦不住五六个兴奋过头的小孩子，嗓子都喊劈了：“诸位小公子、小小姐，慢些慢些，别挤着廖小公子……”
　　没有人听他的。
　　糖渍梅子差点被打翻，蝈蝈笼子在争夺中掉在地上滚了两圈，孩子们吵得更凶了。“我先来的”“我先拿到的”“你让开”“你才让开”
　　亦池手里被塞了一只竹蜻蜓，又被不知道谁塞了一颗梅子，他攥着竹蜻蜓，脸上倒没什么表情，只是小腿晃动的幅度停了一下。
　　他想哥哥了，哥哥每次给他的东西都是剥好壳的、剔好刺的、吹凉了才递到他嘴边。
　　哥哥不会把东西往他手里塞，也不会冲他大声喊“这个好吃”“那个好玩”。
　　哥哥会蹲下来，平视着他的眼睛，轻声问他想要哪个。
　　哥哥在的时候，都没有人敢这样挤到他面前来。
　　“我要哥哥。”亦池把竹蜻蜓放在桌上，声音很轻。
　　大家都没听见，穿鹅黄衫子的小姑娘还在跟穿绿衫的小姑娘吵。
　　灰蓝袍子的男孩终于挤到了亦池面前，伸出手，：“亦池，我想抱抱你……”
　　“我也想抱！”另一个孩子立刻跟上。
　　“我先说的，我先说要抱的。”灰蓝袍子的男孩回头吼了一声，转回来的时候声音放轻了些，学着大人的模样，“亦池，我可以抱抱你吗？就一下，轻轻的。”
　　他又伸出手，刚要碰到亦池的衣服。
　　就在这时候，一只手从后面伸过来，稳稳地按住了那个男孩的肩膀。
　　力道不算重，但那男孩却像被施了定身术一样，整个人僵在原地，回过头。


第141章 媳妇真厉害
　　楚天城站在他身后。他刚从正厅回来，大概走得很快，额前的碎发被风吹得有些散，腰间的玉佩穗子还在轻轻晃着。
　　他按在男孩肩上的那只手没有收回来，目光从男孩脸上扫过去，又扫过石桌上那一大堆被塞过来的东西，竹蜻蜓、草编蚂蚱、糖渍梅子、蝈蝈笼子、芝麻糖……
　　“殿下……”灰蓝袍子的男孩认出了他，声音小下去，肩膀往下缩了缩。
　　楚天城收回手，视线从那些孩子身上一一扫过去。
　　每个被扫到的孩子都不自觉地往后退了半步。
　　凉亭里陡然安静下来。
　　楚天城虽然还是个孩子，但他从七岁就开始习武，身形比同龄人高出一截，站在那里已经有了几分少年人特有的挺拔。
　　更重要的是，这些世家子弟都知道，皇长孙殿下不喜欢别人碰他的东西，况且还是廖亦池，小殿下的心尖宠。
　　“本殿才离开一会儿。”楚天城走到石桌前，瞥了眼那堆东西，“你们倒是热闹。”
　　没有人敢接话，灰蓝袍子的男孩把手缩回去。
　　穿鹅黄衫子的姑娘往后退了一步，踩到了自己的裙摆，差点摔倒，被身后的丫鬟扶住了。
　　楚天城没再看他们，转过身，走回亦池面前。
　　他的背脊挺得笔直，挡在亦池前面，把那些孩子的视线和亦池隔得严严实实，然后弯下腰，低声问：“他们有没有碰到你？”
　　“没有。”亦池仰着脸看着他，把手里的竹蜻蜓举起来，老老实实地交代，“就只有这个，我不喜欢。”
　　楚天城把竹蜻蜓捡起来放在桌上，然后弯下腰，把亦池从石凳上抱下来。
　　亦池一落到他怀里，立刻把脸埋进他颈窝里，两只小手攥着他的衣领，闷声说了句什么。
　　楚天城低头听了，唇瓣微扬了一下。
　　然后转过身，对着那几个还杵在原地不敢动的孩子身上，不紧不慢开口：
　　“诸位，亦池不是你们能随便碰的。东西拿回去，以后不必再送。”
　　末了，又补了一句，警告意味十足，“这是本殿的人，想跟他玩，得先问本殿，再看私自伸爪子，后果自负。”
　　亦池从他颈窝里抬起头，补了一句：“哥哥，我想去那边看金鱼。”声音又软又乖。
　　楚天城收回目光，抱着亦池转身往池子那边走，走了几步又停下来，石桌上那碟桂花松糕还在。
　　他腾出一只手，把那碟松糕端起来，才继续走。
　　石桌上还堆着竹蜻蜓、草编蚂蚱、蝈蝈笼子、糖渍梅子、芝麻糖，全是别人塞给亦池的。
　　他没有动那些东西，一件都没动。
　　福安站在凉亭里，看着自家殿下的背影消失在假山后面，又看了看石桌上那堆被遗弃的礼物，叹了口气。
　　他转身对那几个还在发呆的孩子行了个礼，客客气气地说诸位小公子、小小姐，前头宴席已经备好了，请随老奴入席。
　　孩子们如蒙大赦，一个比一个跑得快。
　　这边，廖禹瞪着棋盘，额角已经沁出了一层薄汗。
　　顾明璋坐在他对面，神色依旧是那副雷打不动的冷淡模样，手指拈着一枚白子，落子无声，每一步都像在廖禹的地盘上修城墙，修得严严实实、滴水不漏。
　　棋盘上廖禹的黑子已经被逼到了右下角，气眼被堵得只剩最后一口气，大龙将死，翻盘无望。
　　他捏着一枚黑子在指尖转来转去，落不下去，收回来又转。
　　顾明璋端起茶盏喝了一口，不催他。
　　廖禹斜眼往旁边瞟了一眼，沈清池正坐在不远处的石凳上，手里翻着一本书。
　　廖禹咳了一声，沈清池翻过一页书，没有抬头。
　　廖禹又咳了一声，这回响了些。沈清池的手指在书页上停了一瞬，依旧没有抬头，嘴角却极轻微地弯了一下。
　　顾明璋放下茶盏，顺着廖禹的目光往沈清池那边扫了一眼，又收回来，语气平淡：“每回都这样，输了就找你媳妇，这局你找了也没用，大龙已死。”
　　廖禹被戳穿了也不脸红，理直气壮地把棋子往棋盘上一搁：“谁说我输了？我这叫战略性僵持。”
　　顾明璋低头看了看他落子的位置，那颗黑子没下在棋盘上，下在了棋盒里。
　　他把白子也搁回棋盒，靠在椅背上，双手环胸，也不说话，就那么看着廖禹。
　　廖禹被他看得心虚，索性破罐子破摔，回头朝沈清池的方向喊了一声：“清池！”
　　沈清池把书合上，走过来，站在廖禹旁边低头看棋盘。
　　他看了片刻，伸出手指点了点右下角一个不起眼的交叉点：“这里，还能活。”
　　顾明璋的眉头微微皱了一下。
　　他盯着那处看了片刻，眉头又舒展开了，沈清池说的没错，那个位置确实能活，虽然活得憋屈，但至少不用投子认输。
　　廖禹大喜，拈起黑子就往那个位置一拍，然后仰头看着沈清池，笑得一脸灿烂：“媳妇你真厉害。”
　　沈清池没理他，转身要走，被廖禹一把攥住了手腕。
　　“别走别走，在旁边看着，你在这儿我比较有底气。”
　　“你下棋，我看着有什么用？”
　　“有用有用，你在旁边站着，他就不敢下狠手，这叫气场压制。”
　　顾明璋摇了摇头，拈起一枚白子，不偏不倚，正好截断了沈清池方才指的那条生路旁边的一条暗线。
　　廖禹低头一看，脸上的笑容僵住了。
　　沈清池方才指的是活路没错，但顾明璋这一手把活路旁边的一块小角给掏了。
　　就在这时候，太子走过来，今日穿的是靛蓝色常服，腰间系着玉带，神色比平时多了几分随意。
　　“远远就听见这边热闹，在……”太子低头看了一眼棋盘，又抬起眼看了看廖禹那张苦瓜脸，了然一笑，“这是又输了找媳妇救场？”
　　顾明璋站起来行了礼，：“殿下圣明，正是如此。”
　　廖禹站起来行了礼，然后一屁股坐回去，指着棋盘：“殿下你评评理，我就跟他下了三局，这是第三局。
　　第一局我输了，第二局清池帮我下了一半，也算我输了。这第三局清池就指了一手，看样子还是得输。他根本不是在跟我下棋，他是在跟我过不去。”
　　太子在棋盘旁边坐下，饶有兴味地看了看残局，又抬头看了看顾明璋：“明璋，你就不能让让他？”
　　“让了，让了他三子，他第一局开局就送了我一个角。”
　　廖禹装作没听见，站起身。
　　太子拈起一枚白子在指尖转了转，抬头看沈清池：“早听说沈公子棋艺高超，今日难得，孤跟你下一局。”
　　沈清池微微颔首，在太子对面坐下。
　　廖禹站在他身后，弯腰凑到他耳边，压低声音说了句“别放水”，音量控制得恰到好处，刚好能让太子听见，又刚好能假装是在说悄悄话。
　　太子头也没抬，落子声清脆：“廖贤弟，你这窃窃私语的声音再大一点，整个太子府都听见了。”
　　沈清池拈起黑子，落在右上角星位，动作不疾不徐。
　　太子跟着应了一手，两个人你来我往。
　　廖禹站在沈清池身后，看了一会儿，发现沈清池的棋风跟平时和他下的时候完全不同。
　　不再是那种滴水不漏的防守，而是步步为营的进攻，每一步都踩在太子的薄弱处。
　　太子落子的速度越来越慢，从最初的不假思索到沉吟片刻，再到拈着棋子在指尖转好几圈才落下。
　　顾明璋在旁边看着，端起茶盏喝了一口，目光在棋盘上停了一瞬，又移到廖禹脸上，那眼神分明在说：你媳妇平时跟你下棋，大概连三成力都没用。
　　廖禹读懂了那个眼神，但他不在乎。
　　他站在沈清池身后，看着自己媳妇把当朝太子逼得眉头微皱，嘴角翘得压都压不住。


第142章 不许反悔
　　后花园的池子边上，楚天城蹲在石阶上，把最后一块栗子糕掰成小块，喂给池子里的锦鲤。
　　锦鲤争相抢食，红白相间的鱼尾拍得水面哗哗响，亦池看得眼睛一眨不眨，嘴里跟着鱼的动静“哇”“哇”地叫。
　　楚天城喂完最后一块糕，拿帕子擦了擦手，又拉过亦池的小手，仔仔细细地把他指尖上沾的糕点屑擦干净。
　　亦池乖乖任他擦，擦完左手换右手，等帕子收回去，认真的看着眼前的粉嘟嘟的小人儿：“亦池。刚刚说的，最喜欢哥哥，是不是真的？”
　　“是真的，最喜欢哥哥，比喜欢阿秋还喜欢，比喜欢桂花糕还喜欢，比喜欢爹爹还喜欢。”
　　楚天城听到“比喜欢爹爹还喜欢”的时候，他高兴的伸出手，把亦池抱起来放在自己膝上，圈在怀里。
　　亦池仰着脸看他，他又问了一句：“那以后一直喜欢哥哥，好不好？”
　　“好。”亦池乖乖点头，声音软糯糯的。
　　楚天城看着他，觉得自己心口有什么东西在一点一点地化开。
　　他低下头，在亦池脸颊上轻轻亲了一下，嘴唇碰着那片温热的皮肤，停了好一会儿才离开。
　　“亦池，那以后哥哥娶你好不好？”
　　亦池歪了歪头，眉头微微皱起来，认真地想了片刻，然后坦坦荡荡地问：“哥哥，娶是什么意思？”
　　楚天城笑了，他笑起来的时候眉眼舒展开，原本就好看的脸更亮了几分。
　　他把亦池往怀里又拢了拢，下巴轻轻搁在他发顶上，声音温柔得不像一个九岁孩子能发出的：“娶就是……以后哥哥可以天天跟亦池在一起。早上起来就能看见亦池，晚上睡觉前也能看见亦池。
　　吃饭在一起，看鱼在一起，骑木马也在一起。亦池想去哪里，哥哥就带你去哪里。亦池想吃什么，哥哥就给你做什么。”
　　亦池听完，眼瞳亮了。
　　天天跟哥哥在一起，这句话他听懂了，而且他觉得这简直是天底下最好的事。
　　“好，我喜欢跟哥哥在一起。”
　　“真的？”楚天城低下头，看着怀里这个小人的眼睛，“那我们拉勾，不许反悔。”
　　亦池立刻伸出右手小指，楚天城也伸出右手小指，勾住了他的。
　　两根手指缠在一起，一个大一个小，一个骨节分明一个肉嘟嘟的。
　　“拉勾，上吊，一百年，不许变。”楚天城念得很慢，每一个字都咬得很清楚。
　　亦池跟着念，念到“不许变”的时候用力点了下头。
　　楚天城看着他那副认真到不行的小表情，实在忍不住，把他的手拉过来放在嘴边，在他指尖上亲了一下。
　　亦池被他亲得痒痒的，咯咯笑起来，把手缩回去又主动伸出来，意思是再亲一下。
　　楚天城又亲了一下，这次亲的是掌心。
　　亦池笑得更欢了，整个人往后仰，被楚天城一把捞回来箍在怀里。
　　“亦池。”楚天城的声音闷在亦池的头发里。
　　“嗯？”
　　“亦池。”
　　“哥哥干嘛呀。”
　　“没什么，就是想叫叫你。”
　　亦池被他叫得莫名其妙，但还是乖乖应着。
　　他坐在楚天城膝上，仰着脸看天上的云，突然指着一朵胖乎乎的云说那个像阿秋。
　　楚天城顺着他的手指看了一眼，说像。
　　“天城，带亦池过来用膳了。”太子妃的声音从回廊那头传来。
　　楚天城应了一声，把亦池从膝上抱下来，牵着他的手往正厅走。
　　走了几步，嫌牵着太慢，又弯腰把他抱了起来。
　　亦池熟练地搂住他的脖子，两条小腿在他身侧晃着，嘴里还在絮絮叨叨地说刚才看到的那条红尾巴锦鲤。
　　太子妃站在回廊下等着，看见楚天城抱着亦池过来，笑着伸出手：“来，让本宫抱抱，天城你去洗洗手。”
　　楚天城没有松手，反而把亦池往怀里又带了带：“母妃，我不累，我抱他。”
　　太子妃的手停在半空中，看了自己儿子一眼。
　　楚天城的表情很认真，认真里带着一丝不易察觉的警惕，那是一种护食的表情。
　　像一只小豹子把最心爱的东西圈在自己的领地之内，谁都不许碰。
　　这个表情太子妃见过很多次了，从楚天城六岁第一次见到廖亦池开始，每次有别家的小公子小小姐想靠近亦池，自己儿子脸上就是这副表情。
　　她收回手，心里轻轻叹了口气。
　　这个儿子什么都好，聪明、沉稳、有担当，唯独在廖亦池这件事上，执拗又偏执。
　　她本以为天城只是喜欢弟弟，毕竟他是独子，从小没有玩伴，见到一个漂漂亮亮的小娃娃自然稀罕。
　　可这三年看下来，自己儿子那热情非但没有减少半分，反而与日俱增。
　　从最开始偷偷亲额头，到后来光明正大地抱着不撒手，再到如今连她这个母妃想抱一下都要被拒绝。
　　太子妃低头看了看自己微微隆起的小腹。
　　已经四个多月了，太医说脉象平稳，可能是个男孩。
　　她想着，如果天城有了亲弟弟，应该就不会把全部心思都放在别人家的孩子身上了吧。
　　有个弟弟陪他玩、陪他读书、陪他习武，他的注意力自然会分散一些。
　　所以她没有多说什么，只是伸手把亦池歪掉的玉冠正了正，温声说：“那好吧，你小心些，别摔着他。”
　　“不会摔的。”楚天城把亦池往上托了托，步子走得更稳了。
　　亦池趴在他肩上，冲太子妃甜甜地笑了一下，露出一口白白的乳牙。
　　太子妃被这个笑容晃了一下神，心想这孩子确实长得太漂亮了。
　　眉眼像沈清池，精致得像画上去的，笑起来的时候又像廖禹，暖洋洋的，让人看着心里就软了。
　　漂亮的孩子有谁不爱呢？可他是男孩啊。
　　她摇了摇头，把那些乱七八糟的念头甩开，扶着丫鬟的手跟在后面，慢慢往正厅走。


第143章 随他
　　沈清池落下了最后一枚黑子。
　　棋盘上黑白交错，局势已然分明。
　　太子的白子被截断了两条大龙，右上角那块本以为是活棋的地盘，被沈清池用三手棋堵死了所有的气眼。
　　从头到尾，沈清池的每一步都踩在太子的软肋上，不动声色地蚕食、合围，最后一击毙命。
　　太子拈着一枚白子在指尖转了转，盯着棋盘看了很久，然后把那枚棋子搁回棋盒里，抬起头，笑了一声。
　　“痛快。”他把棋盒往旁边一推，靠在椅背上，“孤好久没输得这么服气了。”
　　沈清池面上依旧是那副波澜不惊的清冷模样。
　　廖禹站在他身后，嘴角都快翘到天上了。
　　太子看了眼廖禹，忍不住调侃：“廖贤弟，孤只当你是个会算账的能人，没想到你娶媳妇的眼光比算账还准。沈公子这棋艺，放在整个京城也是数一数二的。”
　　廖禹被夸得浑身舒坦，嘿嘿一笑，伸手搭在沈清池肩上，手指轻轻捏了捏他的肩头。
　　沈清池侧头瞥了他一眼，那目光里带着几分“你收敛点”的警告，可嘴角那点弧度怎么压都压不下去。
　　“殿下过奖了。”沈清池收回目光，语气淡然。
　　太子放下茶盏，看着沈清池，又补了一句：“不是过奖。孤下棋下了二十年，少有敌手。今日沈公子从头到尾滴水不漏，孤输得心服口服。”
　　他又看向廖禹，“贤弟，这么好的媳妇，你可得好生珍惜。”
　　“那是自然。”廖禹想都没想就接了话，“我天天珍惜着呢，捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了。”
　　“好了好了，别光顾着下棋。”太子站起身，“菜估计都上齐了，入席吧。”
　　说着，又回头看了沈清池一眼，说了句让廖禹差点跳起来的话：“沈公子，改日再跟孤下两局。孤方才输的这几手，回头得好好琢磨琢磨。”
　　沈清池点了点头。
　　廖禹抢在沈清池开口之前替他回答了：“殿下，改日再说，改日再说。”
　　太子看着他笑了一声，没再说什么，转身往正厅走。
　　顾明璋跟在后面，经过廖禹身边时停了一下，声音不高不低：“你媳妇的棋力，让你三十子你也不是对手。”
　　“我愿意。”廖禹理直气壮。
　　-
　　正厅里摆了长案，铺着描金边的锦缎桌布，各色菜肴流水似的往上端。
　　廖亦池从楚天城怀里滑下来，小皮靴蹬蹬蹬跑到沈清池面前，仰着脸，眼睛亮晶晶的：“娘，刚刚哥哥带我去看了鱼，红的白的还有花的，好多好多。哥哥还喂我吃了栗子糕，还有核桃仁，还有……”
　　“你个馋猫。”廖禹在旁边坐下，伸手在他鼻子上刮了一下，“别人一点吃的就把你收买了。过来，坐下，自己吃饭。”
　　廖亦池回头看了他爹一眼，又转回去，小手扒着沈清池的膝盖，理都没理他。
　　廖禹嘿了一声，正要再说什么，廖亦池已经松开了沈清池的衣角，“我去哥哥那吃。”
　　说完，转身蹬蹬蹬跑到楚天城身边。
　　楚天城正站在椅子前等他，见他跑过来，弯腰把他抱起来放在自己旁边的椅子上，又往他屁股底下塞了个锦垫，让他坐得高一些。
　　“你……”廖禹指着儿子，又指了指楚天城，话到嘴边又咽回去，转头看沈清池，“你看他，你看你儿子，这叫什么态度？”
　　沈清池端起茶盏喝了一口，没有接话。
　　廖禹等了片刻，没等到援军，自己先泄了气。
　　沈清池放下茶盏，夹了块酱肘子放在他碗里，语气平淡：“随他吧。”
　　“你就惯着他吧。”廖禹夹起那块肘子塞进嘴里，含含糊糊地嘟囔。
　　那边楚天城已经把亦池面前的空碟子摆好了。
　　清蒸鱼肉剔了刺，码得整整齐齐；连红烧肉上沾着的姜丝都一星一点挑干净了。
　　他把筷子递给亦池，亦池接过来，低头扒了口饭，腮帮子鼓起来，含含糊糊说了句什么。
　　楚天城侧耳听了一下，听清了，亦池说的是“哥哥也吃”。
　　“好。”楚天城拿起筷子，自己却没怎么动，光是看着亦池吃，看着亦池的腮帮子一鼓一鼓的，他就觉得比什么都香。
　　亦池吃完一口，抬起头，嘴角沾着一粒饭粒。
　　楚天城伸手把那粒饭粒拈掉，亦池乖乖仰着脸让他擦，等帕子收回去，又低头继续扒饭。
　　坐在斜对面的廖禹看着这一幕，嘴里的肘子忽然没那么香了。
　　他放下筷子，转头看沈清池，压低声音说了句只有两个人能听见的话：“这小子在家里吃饭不是要你喂就是要我喂，到了楚天城面前倒会自己吃了。”
　　沈清池夹了筷笋丝，慢悠悠地说：“那是你喂的方式不对。”
　　“我喂的方式怎么不对了？我一勺一勺吹凉了递到他嘴边，比他那什么哥还仔细……”
　　沈清池看了他一眼，那个眼神很轻，但廖禹读懂了，你在饭桌上追着他满屋子跑，把饭喂得跟打仗一样，还好意思说。
　　廖禹讪讪地端起酒杯灌了一口，决定换个话题：“这酒不错，你尝尝？”
　　沈清池接过他递来的酒杯抿了一小口，放下来，继续吃菜。
　　太子自然也看到了。
　　他端着酒盏，目光从自己儿子身上扫到廖禹脸上，嘴角浮起一丝似笑非笑的弧度。
　　“廖贤弟，你家亦池再过两年就该进太学了。东宫有自己的讲经博士，四书五经、骑射兵法，都是按储君的规格配的。不如让亦池来东宫跟天城一起读书，孤亲自给他拟课表。”
　　廖禹筷子停在半空中，抬眼看着太子。
　　太子笑了笑，端起酒盏抿了一口：“怎么，怕孤把你儿子教坏了？”
　　“不是。”廖禹把筷子搁下，“殿下，臣就这一个儿子。你把他弄进东宫去，他还能回清梧院住吗？”
　　“自然是住在东宫。天城的寝殿旁边就有空着的厢房，收拾出来给亦池住，方便他俩一起上课、一起习武。你放心，东宫不会亏待他。”
　　廖禹深吸了一口气。他看着太子那张笑得云淡风轻的脸，很想问你心真大的可以啊，儿子都弯成这样了，不仅不管，还制造机会？
　　“殿下好意臣心领了。”廖禹端起酒杯灌了一口，“不过还是算了，太学挺好的，离家近，臣每天接送也方便。”
　　太子收回目光，没再继续这个话题。
　　他端起酒盏，朝廖禹举了举，笑意不改：“行，孤不强求。不过贤弟什么时候改主意了，东宫的门随时敞着。”
　　廖禹端起酒盏也举了一下，仰头灌下去的时候心想：二胎得抓紧了，大号被人连盆端走了，再生一个承欢膝下。


第144章 已经够努力了
　　想到就立马提上日程，当晚廖禹就把这个想法跟沈清池说了。
　　“清池，我们努力点，再生一个孩子。”
　　沈清池看了他两息，语气平淡：“你已经够努力了，我累了，让我好好休息。”
　　他把廖禹的脑袋从自己腿上挪到枕头上，自己也滑进被子里，侧过身，闭上了眼，“你没听大夫说吗，我身体特殊，能怀上亦池是万中无一的机缘，再怀孕的几率不大，别想了。”
　　廖禹侧过身，从背后搂住他的腰，下巴搁在他肩窝里，闷声说：“万一呢？你看看今天廖亦池，一整天都黏在楚天城屁股后面，吃饭让人家剔鱼刺，走路让人家抱着，连我这个亲爹叫他都不理，白疼他了。”
　　沈清池声音已经带了几分睡意：“他才多大，你跟他计较。”
　　“我不是计较。”廖禹把他往怀里又紧了紧，“我是觉得这小子迟早要被拐跑，到时候咱俩大眼瞪小眼，多冷清。再生一个，好歹还有一个留在身边。”
　　沈清池睁开眼，翻过身来看着他。
　　廖禹的表情半是撒娇半是认真，眉毛微微耷拉着，嘴角往下撇，跟廖亦池想要什么东西又不好意思直说时的表情一模一样。
　　沈清池看着这张脸，廖亦池根本就是随了他爹，连撒娇的方式都一模一样。
　　“你想什么鬼主意呢？”沈清池问。
　　廖禹见他接了话，立刻来了精神，手肘撑在枕头上，半支起身子：“我想好了，我们带着亦池去江南，找赵元朗他们去。”
　　沈清池眉梢微微动了一下。
　　“让他们分开一段时间，自然就好了。小孩子嘛，几天不见就忘了。再说了，赵元朗他们每年都出去游山玩水，我们一家三口还没一起出去过呢。”廖禹越说越觉得这个主意好，手已经开始在沈清池腰间比划。
　　“你想啊，江南的春天，杨柳青青的，水巷子里划着小船，我带你去看烟雨，去吃船菜，去逛庙会……”
　　“也行。”沈清池说。
　　廖禹的比划停了，嘴还张着：“……真的？”
　　沈清池点了点头。
　　廖禹一口亲在他脸颊上：“媳妇英明！”
　　沈清池被他亲得偏过头，弯了一下唇，把被子往上拉了拉，重新闭上眼：“现在可以睡觉了吧？”
　　廖禹的手从他腰间滑下去，嘴唇贴着他的后颈，声音低下去：“再来一次，就一次。”
　　沈清池没睁眼，声音已经带了几分无奈的笑意：“这事上，你的信用值已经为零了。”
　　廖禹的吻从后颈一路移到肩头，手指已经挑开了他中衣的系带，“就一次，这次我保证。”
　　沈清池没有回答，只是翻过身来，伸手搂住了他的脖子，把自己往他怀里送。
　　-
　　次日一早，廖禹就开始收拾东西。
　　他把衣柜里能带的衣裳全翻了出来，堆了满床。
　　沈清池的叠得整整齐齐，他自己的揉成一团往包袱里塞，塞不下了就换个大一号的箱子。
　　春喜从门口经过，看见屋里那阵仗，赶紧进来帮忙。
　　陈氏闻讯赶来，“好好的去江南做什么？亦池还那么小，路那么远，万一水土不服怎么办？清池身子也才刚养好，你就不能消停些？”
　　廖禹把箱子盖扣上，：“娘，您就放心吧，我会照顾好他们的。”
　　“你照顾？你从小也没怎么出过远门，最远就是跟你爹去趟西山。江南多远啊，走水路要七八天，万一路上遇到坏人，你一个人带着清池和亦池，我怎么放得下心？”
　　廖禹扶着她到椅子上坐下，又给她倒了杯茶，自己蹲在她面前，仰着脸，语气难得正经了几分：“娘，我现在身手很好了。跟着周砚练了这么久，可不是白练的。”
　　他站起来，往后退了两步，摆了个周砚教他的起手式，手臂一振，袖口带出一声脆响。“您看，这一招叫开门见山，周砚说我现在这一手出去，寻常三五个毛贼近不了身。”
　　他收了势，又蹲回陈氏面前，“再说了，还有老李他们几个跟着。老李是之前周砚从刑部拨过来的人，身手不在我之下。有他在，您还怕什么？”
　　陈氏听着他絮絮叨叨地搬出周砚、老李、刑部，心里那点担忧被他的软磨硬泡一点一点地磨掉了棱角。
　　况且还有清池跟着，清池那孩子稳重，有他在旁边看着，应该出不了什么大岔子。
　　她叹了口气，正要说什么，门外传来一阵急促的脚步声，由远及近。
　　陈氏刚转过头，一个青色的小身影已经炮弹似的冲了进来。
　　“奶奶！”亦池一头扎进陈氏怀里，两只小胳膊搂住她的腰，仰着小脸，眼睛滴溜溜的，“奶奶，爹爹说我们要去江南，坐大船，看大江。”
　　陈氏伸手把他抱起来搁在膝上，拿帕子擦掉他鼻尖上不知在哪儿蹭的一点灰。
　　亦池乖乖仰着脸让她擦，等帕子一收回去，立刻又坐直了身子，两只小手比划着：“干爹也在江南，干爹上次来信说江南有船菜，还有糖藕，还有青团，还有……”
　　“你就记得吃。”廖禹在旁边笑着捏了捏他的小脸。
　　“还有大江！”亦池不服气地回头瞪了他爹一眼，“干爹说江里有大鱼，比阿秋还大。”
　　陈氏被他逗笑了。
　　她把亦池往怀里搂了搂，这孩子从生下来就没离开过她眼皮子底下超过一天。
　　现在要一下子走那么远，她心里那个舍不得啊，像有根线在心上绕了一圈又一圈，越收越紧。
　　“奶奶，你不跟我们一起去吗？”亦池从她怀里仰起脸，乌溜溜的眼睛看着陈氏，睫毛一扇一扇的。
　　陈氏低声说：“奶奶不去了，奶奶在家等亦池回来。亦池要乖乖听娘和爹的话，不许乱跑，不许乱吃东西，听到了吗？”
　　“听到了！”亦池用力点了一下头，认真地说，“那我给奶奶带两包糖藕，比给干爹带的还多。”
　　陈氏伸手揉了揉他的头发，笑着没说话。
　　门外，沈清池端着茶盘站在廊下。
　　陈氏抬头看了他一眼，伸手拍拍自己旁边的凳子，沈清池把茶盏搁在陈氏手边，便在她身旁坐下了。
　　“清池，这一路上辛苦你多看着他点。”陈氏握住沈清池的手，语气郑重，“小的那个还好说，大的这个最不让人省心。”
　　“娘，我好歹也是当爹的人了，您怎么还把我当小孩？”
　　陈氏松开沈清池的手，端起茶盏喝了一口，慢悠悠地说：“等你不把衣裳揉成一团就往包袱里塞的时候，再来跟我说这句话。”
　　廖禹低头看了一眼床上那些被他揉成咸菜干的袍子，讪讪地摸了摸鼻子，不吭声了。


第145章 同行
　　等一切收拾妥当，也顺利出了城，可马车刚出城门还没一里地，廖禹就听见了那个让他脑仁疼的声音。
　　“廖叔叔。”
　　廖禹深吸了一口气，掀开车帘。
　　楚天城骑在一匹栗色小马上，身上穿着石青色的骑装，腰间束着墨色革带，整个人英姿勃发。
　　大约是骑得太急，束发的玉冠微微歪了些，几缕碎发被风吹得翘起来，看上去却并不狼狈，反而少了几分平日的少年老成，多了几分少年应有的急切。
　　他身后跟着一个气喘吁吁的侍卫，那侍卫的马比楚天城的马高了一个头，此刻正被甩在后面好几丈远，拼命夹马肚子想跟上自家主子。
　　廖禹还没来得及开口，楚天城已经翻身下马，动作干净利落。
　　他站在马车旁边，仰头看着廖禹，胸口微微起伏，脸上挂着一层薄汗，但说话的语气仍然端端正正，礼数一丝不差。
　　“廖叔叔，我也去。”
　　廖禹居高临下地看着他，觉得自己好不容易攒起来的那点好心情，一眨眼的工夫全没了。
　　“你怎么知道我们要走？”
　　楚天城没有撒谎：“福安去给亦池送蜜枣糕，在巷口看见你们府上的马车往城门这边走，又去廖府问了，回去禀报了我，我就赶过来了。”
　　廖禹在心里把福安骂了一百遍，从马车上跳下来，站在楚天城面前，双手抱胸，决定从最现实的角度击退这个不速之客。
　　“楚殿下，不是我不让你去。第一，太子殿下能同意？你连行李都没带，就牵了匹马出来，这不是偷跑是什么？
　　第二，你功课怎么办？无故旷课，到时候挨板子的是谁？
　　第三，我们这一路走水路，少说七八天，到了江南还要辗转好几个地方，路上万一有个好歹，我怎么跟你父王交代？你这不是让我为难吗？”
　　楚天城站在他面前，听完这长篇大论，只说了五个字：“父王会同意的。”
　　“你怎么知道他会同意？”
　　“因为我已经让福安给他带话了。”楚天城说完，转向车厢，声调自然地扬了起来，跟方才和廖禹说话时判若两人，“亦池。”
　　车帘被一只小手从里面掀开一角，露出廖亦池睡得毛茸茸的脑袋和半张还没完全清醒的脸。
　　他方才在马车上睡着了，被他爹和楚天城的说话声吵醒，正揉着眼睛迷迷糊糊地往车窗外看。
　　看到楚天城的那一刻，他的眼睛一下子亮了，像两颗被点着的小星星。
　　“哥哥！”廖亦池整个人从车厢里弹起来，两只小胳膊扒着车窗，脑袋探出来，差点从车窗翻出去，被坐在旁边的沈清池一把捞住了。
　　“哥哥你怎么来了？”
　　廖亦池被沈清池搂着，小皮靴踩着车壁，拼命把脸往车窗外面凑，“你是来送我们的吗？我们要去江南，要坐大船，要看好大好的江，干爹说江里有大鱼，比阿秋还大……”
　　“亦池。”楚天城往前走了一步，站在车窗正下方，仰头看着那张兴奋得红扑扑的小脸，“哥哥陪你一起去，好不好？”
　　廖亦池愣了一下，然后整个人像一颗被点着的炮仗，在沈清池怀里又蹦又扭：“好啊好啊，哥哥跟我们一起坐大船，哥哥跟我们一起看大鱼。”
　　“好什么好。”廖禹一把按住廖亦池的脑袋把他往车里塞。
　　“楚殿下，这不合适。你是皇长孙，出门不是小事，少说要带一队侍卫、两个随从、一个管事的嬷嬷，哪有就一个人骑匹马跟过来的道理？”
　　“我带了一个侍卫。”楚天城指了指身后那个终于追上来的倒霉侍卫。
　　那侍卫翻身下马，气喘得连行礼的力气都快没了，弯着腰撑着膝盖，汗珠子从额角往下淌，显然是从东宫一路快马加鞭追过来的。
　　廖禹看了那侍卫一眼，更不放心了。
　　“一个侍卫能顶什么用？再说了，你功课怎么办？太学那边……”
　　“我可以自己温习。”楚天城打断他，语速又快又稳，“四书我已经读到《孟子》了，骑射也没落下，每天都可以自己练习。”
　　“万一路上遇到危险……”
　　“我会保护好自己和亦池的。”楚天城抬起头看向廖禹，眼神不闪不避，“廖叔叔，我已经九岁了，我父王九岁的时候，已经跟着皇祖父上过战场了。”
　　廖禹被噎了一下。他不得不承认这小子嘴皮子确实厉害，有理有据，不卑不亢，每句话都踩在点子上。
　　可他还是不甘心，他费了这么大劲规划这趟江南之行，就是为了让廖亦池跟楚天城分开一阵子。
　　结果马车才出城门口，人家就追上来了，这叫什么事？这比阴魂不散还阴魂不散。
　　廖禹转向沈清池，用眼神求救。
　　沈清池坐在车厢里，怀里抱着还在扭来扭去的廖亦池，对上廖禹的目光，无声的说，这事我不管，你自己处理。
　　廖禹收回目光，决定使出最后一个杀手锏：“就算我同意也没用。太子殿下没点头，你就这么跟着我们走了，回头太子怪罪下来，我可担不起。”
　　“怪不了，我比你了解我父王，他听到我转的话，会同意的。”
　　就在这时，车厢里传来沈清池的声音，：“既然小殿下都已经安排好了，就让他同行吧。”
　　廖禹猛地转过头，不敢置信地看着自己的媳妇。
　　沈清池对上他震惊的目光，只是轻轻说了句“多带个人也无妨”。
　　赵元朗曾经对廖禹说过一句话，你们家的大小事，最后都是沈清池拍板。
　　清池要是点了头，你翻出天去也改不了。
　　当时廖禹还不承认，说自己在家里也是有话语权的，现在他承认了，赵元朗说得对。
　　他看向楚天城。
　　楚天城还站在原地，脸上的表情依旧是端端正正的皇长孙式从容。
　　然他身后那个气喘吁吁的倒霉侍卫，正用袖子擦汗，擦完汗抬起头，正好跟廖禹四目相对。
　　那侍卫的眼神里写满了“完了完了，殿下私自出城，回头太子怪罪下来，我这颗脑袋怕是要搬家”。
　　廖禹忽地有点同情那个侍卫。同是天涯沦落人，都是被自己护着的人吃得死死的可怜虫。
　　“行，上马吧。不过丑话说在前头，路上不许单独带亦池乱跑，不许耽误功课，到了驿站要给你父王写信报平安。做不到这三条，我立刻派人送你回京，太子殿下来了也不管用。”
　　楚天城闻言，翻身上马的动作比刚才下马还利落，栗色小马往前走了几步，稳稳地跟在马车旁边，正好是亦池探出头就能看到的位置。
　　廖亦池果然又探出头来了，半个身子挂在车窗外面，冲楚天城使劲挥手：“哥哥，哥哥你骑马好威风。”
　　沈清池再次把他捞回来，这回直接把车窗的帘子系紧了一半，只留一条缝。
　　廖亦池趴在那条缝上，鼻子挤得扁扁的，还在往外看。
　　车队重新上路，马蹄踏在官道的黄土上，扬起细细的尘烟。
　　楚天城骑着马走在马车右侧，微微侧头，透过车窗那一线缝隙，看见廖亦池趴在窗边睡着了，脸蛋枕在胳膊上，嘴唇微微嘟着，睫毛一颤一颤的。
　　楚天城弯了一下嘴角，把马速放慢了些，让马蹄声轻下来，不吵到车里睡觉的小人。


第146章 这什么破床？
　　傍晚投宿在运河边的一处驿站，青瓦白墙，门前挑着一盏写着“驿”字的灯笼。
　　院子里的槐树正是开花时节，白花落了满地，踩上去软软的，鞋底沾了一层淡香。
　　沈清池要了三间房，两间给楚天城和他的侍卫，一间他们一家三口住。
　　廖亦池一下马车就像出了笼的麻雀，满院子乱跑，追着一只驿站里养的芦花鸡从东墙跑到西墙，又蹲在槐树底下捡了一捧落花，仰着脸往自己头上撒。
　　廖禹靠在廊柱上看着他，觉得这趟江南之行虽然开头多了个不速之客，但此刻的画面还是让人心情舒畅的。
　　可惜舒畅了不到一个时辰。
　　用完晚膳，沈清池让春喜去烧热水给亦池洗澡，小家伙洗完澡换上干净的中衣，头发湿漉漉地披着，整个人白白净净的，被热水蒸得脸颊粉扑扑的，像一颗刚剥出来的水煮蛋。
　　沈清池正拿帕子给他擦头发，他兀的偏头躲开，说了句“今晚我要跟哥哥睡”。
　　廖禹正蹲在地上从包袱里翻明天要穿的干净袍子，闻言抬起头：“你说什么？”
　　“我要跟哥哥睡。”廖亦池从榻上滑下来，踩着鞋子，往门口走，“哥哥在哪里？我要去找哥哥。”
　　廖禹一把拽住他的后领把他拎回来，廖亦池两腿悬空蹬了两下，像一只被捏住后颈的小猫。
　　他被他爹拎在半空中，也不挣扎，只是扭过头，用那双乌溜溜的眼睛看着他爹，又重复了一遍：“我要跟哥哥睡。”
　　廖禹把他放下来，蹲在他面前，暗吸了一口气，决定讲道理：“亦池，哥哥累了，哥哥骑了一天的马，要好好休息。你跟娘和爹睡，我们明天再跟哥哥玩，好不好？”
　　廖亦池摇了摇头。
　　“哥哥要温习功课，你在他旁边会打扰他。”
　　“我不打扰，我不出声，我就抱着枕头在旁边看着哥哥。”
　　他歪着脑袋，把自己那张还带着沐浴后水汽的脸凑到廖禹面前，“求求爹爹了，爹爹最好了。”
　　廖禹觉得自己脑仁又疼起来了。
　　他站起身，看向沈清池。
　　沈清池坐在榻边，手里还拿着那条半湿的帕子，对上廖禹的目光，嘴角似笑非笑，意思是别看我，我也没办法。
　　就在这时候，门被人从外面叩了两下。
　　廖禹转身开门，楚天城站在门口，已经换了身玄色的家常道袍，头发重新梳过了。
　　“廖叔叔，我听见亦池说要找我。我功课已经温习完了，要学的《孟子》也预习过了，房间收拾干净了，被子也铺好了，我保证不会让亦池着凉。”
　　他把每一句都卡在廖禹开口之前说出来，显然是站在门外打了半天腹稿。
　　“明天早上我亲自叫他起床，给他穿衣裳，带他吃早餐。您放心，我照顾他比照顾我自己还仔细，可以让他跟我睡吗？”
　　“不行。”廖禹双手抱胸，挡在门口，“楚殿下，你九岁，他才三岁。你们两个小孩子睡一间房，万一晚上踢被子、翻身摔下床，谁来管？”
　　“我来管，我睡觉很轻，亦池一动我就醒。他在我那儿睡过午觉，您知道的，从没有摔过。”
　　楚天城身后，那个侍卫抱着一床小被子站在廊下，被子上绣着一只歪歪扭扭的小老虎，是廖亦池在清梧院盖惯了的那条。
　　廖禹看着那床小被子，难以置信，这什么时候到他那去了？
　　所以他今晚就算不同意把门锁了，廖亦池自己也会抱着枕头去敲隔壁的门。
　　大的小的串通好了，只有他一个人被蒙在鼓里。
　　他回头看了看沈清池。沈清池已经放下帕子，端着茶盏慢慢喝了一口，给了他一个“看吧，我就知道会是这样”的表情。
　　“行，就一晚。”
　　楚天城跨过门槛，走到榻边。
　　廖亦池从沈清池腿边探出脑袋，头发还是半湿的，中衣领口微微敞着，露出白嫩嫩的小脖子。
　　他张开两只小胳膊，仰着脸，笑得眉眼弯弯：“哥哥，我今晚跟你睡。”
　　楚天城弯下腰，把他从榻上抱起来。
　　廖亦池熟练地搂住他的脖子，两条小腿在他身侧晃着，脑袋往他肩窝里一埋，蹭了蹭，找了个最舒服的姿势。
　　楚天城腾出一只手，从沈清池手里接过那条还没用完的干帕子，对沈清池说：“沈叔叔，我带他过去把头发擦干再睡。”
　　沈清池点了点头，把帕子递过去。
　　楚天城抱着廖亦池走了，侍卫抱着小被子跟在后面，门在他们身后轻轻掩上。
　　隔壁房间很快传来廖亦池咯咯的笑声，然后是楚天城温柔的声音：“别动，头发还没干，不擦干明天会头疼。”
　　接着是廖亦池软糯糯的回应：“哥哥你擦得好舒服。”
　　楚天城又说：“那以后都让哥哥给你擦。”
　　廖亦池的小奶音，毫不犹豫地回了个“好”。
　　末了，还伸出小手搂住楚天城的脖子，在他脸上亲了一口。
　　“这个小没良心的。”廖禹轻声骂了一句，沈清池不知什么时候走到他身后，手里端着两杯热茶，把其中一杯递给他。
　　“你还笑。”廖禹接过茶盏，语气忿忿的，“你儿子跑了，你不着急？”
　　“急也没用。”沈清池说完，端着茶盏走回榻边坐下，从包袱里抽出那本没看完的诗集，翻到夹着纸条的那一页。
　　廖禹跟进去，把门关上，坐在沈清池旁边，端起茶盏灌了一口。
　　茶是驿站里供的粗茶，涩味很重，他浑然不觉。
　　“清池，万一等他们长大，真像楚天城说的要娶亦池，怎么办？”
　　“那就答应。”
　　“答应？”廖禹放下茶盏，瞪大了眼，“你就这么痛快地把儿子卖了？”
　　沈清池把诗集放下，看着他：“他若真心，我们拦不住。他若不是真心，亦池也不会一直粘着他。你急什么，亦池才三岁。”
　　廖禹看着他，知道自己又被媳妇不动声色地调侃了。
　　他把茶盏往桌上一搁，站起来，走到沈清池面前，弯腰把他手里的书抽走放在榻上，两只手撑在沈清池身侧，把人圈在怀里。
　　“儿子跑了，今晚就剩咱俩了。好不容易有个没人打扰的晚上，不如我们……”
　　他低下头，嘴唇悬在沈清池耳廓上方，呼吸扫过那片已经开始泛红的皮肤。
　　“这是驿站，隔音不好。”沈清池别过头，伸手撑在他胸口，力道很轻。
　　“那我们轻点，你别出声就行。”
　　“哪次不是你……”沈清池话没说完，廖禹已经吻上来了。
　　驿站的床榻是木头的，稍微动一下就吱呀作响。
　　廖禹低声骂了句：“这什么破床，不会散架吧。”


第147章 什么东西响
　　隔壁传来一声极轻的吱呀。
　　廖亦池正趴在楚天城胸口，听见那声音，耳朵动了动，抬起头来。
　　他刚被楚天城用帕子把头发擦干，发丝蓬蓬松松地散着，一双眼睛在烛火下亮晶晶的，满是好奇。
　　“哥哥，什么东西响？”
　　楚天城的手指在他发间停了一瞬。
　　他习武两年，耳力比寻常孩子敏锐得多，自然听得出那是什么声音。
　　但他低头对上亦池那双干干净净、毫无杂念的眼睛，面不改色地说：“是你爹娘在做游戏。”
　　廖亦池一骨碌坐起来，被子滑到腰际，中衣领口歪歪斜斜地敞着，露出一截白嫩嫩的小肩膀。“做游戏？什么游戏？我也想玩。”
　　他说着就要往床下爬，小短腿已经探出了床沿。
　　楚天城眼疾手快，一把揽住他的腰把他捞回来。
　　廖亦池被他箍在怀里，挣了两下没挣开，仰起脸不解地看着他：“哥哥？”
　　“他们不方便。”楚天城把他重新塞回被子里，把被子拉到他的下巴底下，“这样，哥哥给你讲故事，好不好？”
　　廖亦池的注意力立刻被转移了。
　　他把脸往枕头里蹭了蹭，侧过身，两只小手叠在脸颊下面，摆出一副认真听故事的姿势：“好，哥哥讲什么故事？”
　　楚天城在他身边躺下来，一只手撑着脑袋，另一只手轻轻拍着亦池的后背。
　　他想了想，开口讲起来：“从前有座山，山里有个庙，庙里有个老和尚……”
　　廖亦池听到第三句的时候眼睛就开始打架了。
　　他迷迷糊糊地往楚天城怀里拱了拱，小老虎被子被蹬掉一半，楚天城伸手给他重新盖好。
　　小家伙嘴里含含糊糊地嘟囔了一声“哥哥”，然后呼吸就变得又软又长。
　　楚天城低下头，借着最后一点未熄的烛火，看着怀里这张小脸，睡着的模样跟醒着一样讨人喜欢。
　　他伸手把亦池额前碎发拨开，指尖极轻地蹭过他眉心。
　　廖亦池在睡梦中皱了皱鼻子，把脸往他胸口又贴了贴。
　　楚天城扬了一下嘴角，把手收回来放在他后背上，继续一下一下地轻轻拍着。
　　不知何时，隔壁房间终于消停了，廖禹把沈清池箍在怀里，下巴搁在他汗湿的肩窝里，呼吸还没喘匀。
　　沈清池闭着眼，睫毛湿漉漉地粘成一簇一簇，整个人软得像刚从水里捞出来的，连抬手拍他的力气都没有。
　　廖禹低头在他耳廓上轻轻碰了一下，：“我说这床不结实吧，明天走之前得多给驿站老板留几文钱，算是折损费。”
　　沈清池没睁眼，：“你还好意思说。”
　　-
　　清晨，廖禹是被窗外槐树上的麻雀吵醒的。
　　他翻了个身，手臂习惯性地往旁边一捞，捞了个空。
　　沈清池已经起了，正在桌子边喝水。
　　廖禹揉了揉眼，趿着鞋推开门。
　　楚天城正蹲在院子里的石凳旁边，手里拿着一只小碗，碗里是掰成小块的白面馒头。
　　廖亦池站在他旁边，小手抓了一把馒头屑，往地上撒。
　　两人面前围了七八只驿站养的芦花鸡，咕咕咕地抢食，鸡喙啄在青砖地上，笃笃笃地响。
　　楚天城把碗里最后一块馒头递给亦池，亦池接过来往鸡群里一丢，几只鸡同时扑上去，亦池笑得一脸灿烂。
　　廖禹靠在门框上，正想开口喊他们回来洗手，沈清池从屋里出来了。
　　他换了一身月白色的袍子，头发用玉簪简单地束在脑后，大概是昨夜被折腾得不轻，动作比平时慢了些，踏出门槛的时候脚步微微顿了一下。
　　廖亦池眼尖，一眼就看见了他娘。
　　他蹬蹬蹬地跑过去，跑到沈清池面前猛地刹住脚，仰起脸，声音又亮又脆：“娘，你起来了。”
　　沈清池弯下腰，伸手把他领口正了正。
　　廖亦池乖乖仰着脸让他整理，等沈清池的手收回去，他又往前凑了凑，压低声音，用自以为很小但其实满院子都能听见的音量说：“娘，哥哥说不让我去吵你，说你昨晚跟爹做游戏了，累了。”
　　院子里安静了一瞬，槐树上的麻雀扑棱着翅膀飞走了。
　　楚天城端着碗的手停在半空中，耳尖刷地红了。
　　那个蹲在井边洗脸的侍卫手一抖，水瓢哐当掉进井里。
　　廖禹脸上的笑容僵住了，脚底下像被人钉了一颗钉子，进也不是退也不是。
　　沈清池白皙的脸颊一瞬间漫上绯红，从脸颊一直烧到耳根。
　　他直起身，转过来，剜了廖禹一眼。
　　廖禹往后退了半步，后背撞在门框上，“我……”
　　他指向楚天城，楚天城立刻放下碗，说：“沈叔叔，是我不好，我不该那么说。我只是想让亦池别去吵您。”
　　沈清池尽量让自己的声音听起来跟平时一样平静：“无妨，多谢殿下照顾亦池，先去用早膳吧。”
　　楚天城牵上亦池，转身往驿站的饭堂走。
　　沈清池站在原地，斜瞥了门框上的廖禹一眼，对方脸上的表情说不上是心虚还是想笑。
　　“清池……”
　　“你还好意思笑。”
　　“我没笑。”廖禹努力把嘴角往下压，但不太成功。
　　沈清池懒得跟他掰扯，转身往饭堂走。
　　走了两步，脚步又顿了一下，回头瞪了廖禹一眼。
　　廖禹立刻上前扶住他的手臂，压低声音：“还疼？”
　　沈清池没理他，把手抽回来，继续往前走。
　　廖禹跟在他后面，看着他耳尖上还没褪干净的绯红，心里那点幸灾乐祸被心疼盖过去了。
　　昨晚确实折腾得狠了些，驿站那张破床吱呀了大半夜。
　　早膳是驿站厨房做的，白粥、馒头、两碟腌菜、一碟煮鸡蛋。
　　楚天城已经带着廖亦池在桌边坐好了，两人面前各摆着一碗粥。
　　亦池的粥碗里被楚天城用筷子夹走了所有的腌菜丝，只留下白粥和一颗剥好壳的煮鸡蛋，蛋黄被碾碎了拌进粥里。
　　廖亦池正自己拿着小勺子呼噜呼噜地喝，腮帮子鼓鼓的。
　　沈清池在亦池旁边坐下，夹了个馒头掰成两半，一半递给廖亦池，一半自己咬了一口。
　　廖禹在沈清池对面坐下，端起粥碗灌了一大口，然后开始剥鸡蛋。
　　他剥了一个，放进沈清池碗里。又剥了一个，放进自己碗里。
　　廖亦池看见了，把碗往他爹那边推了推：“爹，我也要。”
　　“你碗里不是有一个了吗？”廖禹指了指他被碾碎了拌在粥里的蛋黄。
　　“我还要。”廖亦池理直气壮。
　　廖禹拿起鸡蛋，正要往他碗里放，楚天城伸手接了过去，把蛋壳仔细地剥干净，蛋白掰成小块，蛋黄单独放在碟子里推到亦池手边，才转过头看着廖禹。
　　“廖叔叔，亦池喜欢吃蛋黄拌粥，蛋白要掰小一点，太大了他不太喜欢，总想吐出去。”
　　廖禹举着筷子的手停在半空中。
　　这是他亲儿子，被一个外人教育怎么给他儿子剥鸡蛋。
　　他正要说什么，沈清池在桌子底下轻轻踢了他一脚。
　　意思很明确，别跟一个九岁的孩子计较。
　　廖禹把鸡蛋塞进嘴里，嚼了两下咽下去，端起粥碗又灌了一大口。
　　早膳后，马车重新套好，行李搬上车。
　　廖亦池牵着楚天城的手，两个人已经先上了马车。
　　楚天城正把亦池的小老虎枕头摆在车厢角落里，又把自己的外袍叠好垫在枕头旁边，让亦池靠着舒服些。
　　亦池坐在他旁边，两条小短腿悬空晃着，手里攥着楚天城给他的小木蛙，嘴里念念有词地跟木蛙说话。
　　廖禹站在马车旁边，看着楚天城把他儿子安顿得妥妥帖帖，连水囊都放在了亦池伸手就能拿到的地方，心里说不上是什么滋味。
　　他翻身上马，沈清池从车帘里探出半个身子，把一个水囊递给他，又把他的袖子拉了拉，低声道：“今天路上别跟小殿下置气。”
　　“我什么时候跟他置气了？”廖禹接过水囊挂在马鞍上，“我就是觉得这小子太会照顾人了，比我还像个当爹的。”
　　沈清池看了他一眼，没说什么，把车帘放下了。
　　马车重新上路，廖禹骑着马走在马车左侧，听着车厢里时不时传出来的笑声，每隔一会儿就往车窗里瞟一眼。
　　瞟到第三眼的时候，他看见楚天城正拿着一本《孟子》给亦池念。
　　亦池当然听不懂，但他趴在楚天城腿上，仰着脸看着哥哥认真的表情，眼睛一眨不眨。
　　念到“鱼我所欲也”的时候，亦池插嘴问了一句：“哥哥，鱼好吃吗？”
　　楚天城把书放下，认真回答他：“好吃，到了江南让厨房给你蒸鲈鱼。”
　　亦池满意了，把脸往楚天城腿上一埋，不动了。
　　廖禹收回目光，望着远处运河上那一排白帆。
　　他在心里默默盘算了一下到江南之后怎么把这对小鸳鸯隔开几天，至少要让他儿子重新认识到这个世界上除了哥哥还有爹。
　　盘算到一半，他听见车厢里又传来楚天城的声音：“到了江南带你去吃青团。”
　　亦池奶声奶气地回了个“好”。
　　廖禹在心里哼了一声，青团有什么好吃的，到时候他亲自去买，买两盒，一盒给清池，一盒给亦池，没楚天城的份。


第148章 哪里不对？
　　马车沿着官道行了整整一个上午，廖禹骑在马上，听着车厢里时不时传出来的读书声，心情复杂。
　　楚天城确实没有耽误功课。
　　他带了一本《孟子》，遇到不懂的句子，就请教沈清池。
　　沈清池靠在车壁上，怀里抱着昏昏欲睡的廖亦池，一句一句地给他讲。
　　楚天城听得认真，偶尔追问一句，沈清池便再往深处讲一层。
　　“沈叔叔，这段是什么意思？”楚天城把书递过去。
　　沈清池低头看了一眼，是《公孙丑》篇里论“浩然之气”那段。
　　他想了想，没有直接解释原文，而是用楚天城能听懂的话打了个比方。
　　“就像你习武，刚开始练的是招式，一招一式照着学。练到后来，招式忘了，但那股气还在，遇到危险身体比脑子先动。这就是浩然之气，养得久了，就成了你的本能。”
　　楚天城若有所思地点头，低头把沈清池的话记在书页旁边的空白处。
　　廖禹在外面听着，忍不住插了一句嘴：“清池，你跟他说这么深，他才九岁。”
　　沈清池隔着车帘回了一句：“小殿下聪慧，听得懂。”
　　楚天城抬起头，认真地说：“谢谢沈叔叔。”然后又低头继续看书。
　　-
　　午后到了渡口，马车换船。
　　廖亦池是被楚天城从马车上抱下来的。
　　他趴在楚天城肩上，迷迷瞪瞪地揉着眼，还没完全清醒，嘴里含含糊糊地问到了吗，哥哥到了吗。
　　楚天城一只手托着他的屁股，另一只手护着他的后脑勺，轻声说到了，要坐船了。
　　“船？”听到这个字的廖亦池一下子清醒了，猛地从楚天城肩上抬起头，眼睛瞪得溜圆。
　　渡口停着一艘两层高的楼船，船身漆着赭红色的桐油，船舷上雕着云纹，船头的旗杆上挂着一面白旗，被河风吹得猎猎作响。
　　船工们正往船上搬最后一批行李，木跳板被踩得吱呀作响。
　　“哇——”廖亦池张大了嘴，两只小手攥着楚天城的衣领，使劲往外探身子，“哥哥你看你看，好大的船！”
　　楚天城被他拽得往前趔趄了一步，赶紧把人往怀里又箍了箍，生怕他掉下去。
　　廖禹从船舱里走出来，站在甲板上，双手叉腰，正要宣布“上船”，廖亦池已经拍着楚天城的肩膀，指着大船连声喊快上去。
　　上船之后廖亦池就像一只被放归山林的兔子，满甲板乱窜。
　　楚天城寸步不离地跟在他身后，他跑到船头看旗杆，楚天城就站在他身后护着。
　　他跑到船舷边踮着脚往下看江水，楚天城就一只手拽着他的后领，以防他翻出去。
　　沈清池站在船舱门口看着这一幕。
　　廖禹走到沈清池身边，顺着他的目光看过去。
　　甲板上，楚天城正把亦池从船舷上抱下来，亦池的鞋底踩在楚天城的袍子上，印了两个灰扑扑的小脚印。
　　“这小子平时追阿秋追得满院子跑，也没见他这么兴奋。”廖禹说。
　　-
　　傍晚时分，船行至一段开阔的江面。
　　落日把江水染成一片赤金色，两岸的青山在暮色里变成了墨色的剪影。
　　沈清池静静的站在船舷边，望着远处的江天一色。
　　廖禹从船舱里拿了件外袍走出来，披在他肩上，从后面环抱着他他。
　　廖亦池跑过来抱住廖禹的腿，小脸仰着，兴奋得说话都不利索了，一个劲地喊江里有大鱼。
　　楚天城跟着走过来，他站在船舷边，不声不响地从袖子里摸出两个橘子，递给廖亦池一个，又剥开另一个，把橘瓣掰好递给廖禹和沈清池。
　　廖禹接过橘子，低头看了看手里的橘瓣，又抬头看了看楚天城。
　　这小子一路上又是读书又是照顾亦池，还知道给长辈剥橘子。
　　他要是没打亦池的主意，简直就是个十全十美的好少年。
　　“哥哥！”廖亦池端着橘子又跑过来，把橘子瓣举得高高的，“这个好甜，你吃。”
　　楚天城接过他手里的橘子放进嘴里，亦池仰着脸等着他的评价。
　　楚天城嚼了两下，说很甜，亦池就开心得笑起来。
　　吃完橘子，廖亦池靠在楚天城身边，慢慢安静下来，看着江面上被夕阳拉长的光影发呆。
　　楚天城坐在他旁边，把自己的外袍脱下来叠好，垫在廖亦池的脑袋底下。
　　小家伙打了个哈欠，往哥哥身边又挪了挪，不多时就睡着了。
　　夜风渐凉，沈清池回头看了一眼甲板上那两个小人，碰了碰廖禹的肩膀。
　　廖禹顺着他的目光看过去，认命地叹了口气，走过去弯下腰，从楚天城怀里把已经睡着的廖亦池抱起来。
　　“我来吧。”楚天城跟着站起来，轻声说，“廖叔叔，我抱他进船舱。”
　　“你自己也去睡。”廖禹声音难得温和了几分，“今天照顾了他一天，早点休息。”
　　楚天城站在原地，看着廖禹把廖亦池抱进船舱，直到舱门关上，他才转身回了自己的舱房。
　　廖禹把廖亦池放在床上，给他脱了鞋子和小袍子，盖好被子。
　　他站起身，看见沈清池正坐在窗边，手里端着一盏热茶，目光落在他身上。
　　“怎么了？”廖禹走过去在他旁边坐下。
　　沈清池把茶盏放下。“你今天对小殿下，态度好像好了些。”
　　“我什么时候态度不好了，我对他一直很好，就是看不惯他老想拐我儿子。”廖禹往后一靠，靠在舱壁上，望着天花板上的油灯。
　　灯火在舱顶投下一圈晃动的光晕，他就那么盯着看了好一会儿，才又开口，“这小子确实挺懂事的，根本不像个九岁的娃，一路上你讲的那些东西，我都半懂不懂的，他倒听得认真。”
　　沈清池没有戳破他，只是拿起茶壶又给他倒了杯茶，推到他手边。
　　廖禹端起茶盏，忽而想起什么，又放下了，“不过他今天在渡口抱亦池的时候，手放的位置不对。”
　　“哪里不对？”
　　“放得太低了，应该托着后背，他托的是屁股，以前亦池小就算了，现在亦池都三岁了。”
　　沈清池看着他一本正经找茬的表情，终于没忍住笑了笑，站起身走到床边，把被子掀开一角，躺了下去。
　　“睡吧，明天还要早起。”他闭上眼，声音轻下去，“今天累了一天，别想了。”
　　廖禹脱了外袍躺在他旁边，吹灭了油灯。
　　黑暗里他翻了个身，面对着沈清池，伸手揽住他的腰，压低声音说清池，我觉得你最近老是向着楚天城说话。
　　沈清池没有睁眼，只是轻轻说你想多了。
　　廖禹还想再说什么，沈清池抬手把他的嘴捂住了，“睡觉。”


第149章 大结局
　　船是第三天午后开始晃得厉害的。
　　其实风不算大，但运河这一段河道窄，水流急，船身颠簸得比前两天都厉害。
　　廖亦池上午还趴在船舷上数水鸟，下午小脸皱成一团，捂着肚子说难受。
　　廖禹以为他是晕船，把他抱进船舱里，让他躺在榻上，又让春喜去煮姜汤。
　　姜汤还没端上来，廖亦池就开始吐。
　　趴在床沿上，把中午吃的饭全吐出来了，吐到最后只剩干呕，小脸煞白，额前的碎发被虚汗黏在脑门上，整个人缩成一团。
　　沈清池跪在榻边，一只手托着他的后脑勺，另一只手轻轻拍着他的背。
　　廖禹蹲在旁边，拿帕子给廖亦池擦嘴，帕子擦脏了一条又换一条。
　　却什么忙都帮不上，只能一遍一遍地擦亦池嘴角的秽物，每擦一下都在心里把自己骂一遍。
　　明知道孩子才三岁，为什么要带他出远门，为什么不听娘的话，为什么非要来什么江南。
　　楚天城跪在榻尾，脸色比亦池好不了多少。
　　他端着一碗温水，想喂亦池喝一口，亦池偏过头，含含糊糊说了声“不要”。
　　“春喜，去问问，船还有多久靠岸，再催催。”廖禹抬头问船家。
　　春喜应声跑出去了。
　　-
　　船靠岸的时候天已经擦黑了。
　　停靠的地方叫柳林镇，镇子不大。
　　一下船，廖禹就打听到镇上有家医馆，坐堂的大夫姓孙，在这一带很有名，专看小儿的病。
　　廖亦池趴在廖禹肩上，小手攥着他爹的衣领，时不时干呕一下，什么都吐不出来了，还是止不住地犯恶心。
　　孙大夫五十出头，花白胡子，面容清瘦。
　　他翻了翻廖亦池的眼皮，又让他伸出舌头看了看舌苔，然后三根手指搭在廖亦池细小的手腕上，闭着眼诊了好一会儿。
　　孙大夫睁开眼，松开手指，说，不妨事，水土不服，脾胃受寒。
　　小公子底子好，吃几副药就好了。
　　这几日饮食清淡些，粥要熬得稀烂，少食多餐，别碰生冷油腻。
　　廖禹悬了一路的心终于落回去半截，另半截还悬着。
　　他谢过大夫，又亲自跟着药童去抓药。
　　药抓回到船上，春喜在船舱里支了个小炭炉煎药。
　　船泊在码头边上，廖禹吩咐说今晚不走了，等亦池好些再开船。
　　船舱里弥漫着药草的苦香。
　　炭炉上的瓦罐咕嘟咕嘟地冒着热气，春喜蹲在旁边拿扇子扇火，火苗舔着罐底，把她的脸映得红红的。
　　廖亦池躺在榻上，换了干净的中衣，小老虎被子盖到胸口，眼睛闭着，睫毛还在微微发颤。
　　沈清池靠在床沿，握着他的小手，轻声哼着一段不知道是什么的调子，没有词，只是一段很轻很柔的旋律。
　　廖亦池在睡梦中皱了皱鼻子，往沈清池的方向蹭了蹭，含含糊糊叫了声“娘”。
　　廖禹把药煎好，端着碗过来，坐在床边，一勺一勺地吹凉了喂。
　　廖亦池喝了两口就偏过头不肯喝了，说苦。
　　楚天城从袖子里摸出一颗梨膏糖，蹲在床边，把糖放在亦池手心里，凑近些，压低声音道，喝完药就吃糖，好不好？
　　廖亦池勉强睁开眼，看了看手心里的糖，又看了看楚天城，乖乖张嘴把剩下的药喝了。
　　喝完药，廖亦池又睡着了。
　　药起了效，他睡得很安稳，额头不再沁冷汗，呼吸也慢慢变得均匀。
　　夜渐深了，沈清池靠在床头合眼假寐，廖禹守在榻边没敢合眼，每隔一会儿就探一探亦池的额头，确认没有发热才松一口气。
　　他站起身，想走到船舱外面透透气。
　　走到舱门口的时候，眼角余光扫到船舷上坐着一个人，是楚天城。
　　少年独自坐在船舷边上。
　　廖禹走过去，在他旁边坐下，没有说话，只是从袖子里摸出一个水囊递过去。
　　楚天城接过来喝了一口，把水囊还给他的时候，低声问：“廖叔叔，亦池会好的吧？”
　　“会好的，大夫说了，只是水土不服。”
　　楚天城沉默了片刻，目光垂下去，落在脚下那片黑沉沉的水面上。
　　过了很久，他才开口，“廖叔叔，对不起。我不该追来的。他是为了跟我玩才到处乱跑，他要是不乱跑，可能就不会着凉。”
　　他停了一下，藏在袖中的手指慢慢攥紧，“我明天回京。”
　　廖禹侧头看他，少年的侧脸被月光勾出一道清瘦的轮廓，稚气未脱，却已经能看到未来那个英挺沉稳的青年人的影子。
　　河水拍着船底，远处码头上有更夫敲了三更的梆子。
　　他伸出手，在楚天城肩上轻轻拍了一下。力道不重，掌心却在他肩头停了一瞬。
　　“不用回京。你父王那边我都派人送过信了，他既然没派人来追你回去，就是默许了。
　　还有，以后想做什么，不用等长大。你已经比很多大人想得周全了，亦池生病固然心疼，但不是你的问题，不必自责。”
　　说完，站起身，“回去睡吧，明天早上亦池醒了，第一眼要是看不见你，又要闹。”
　　“嗯。”楚天城站起来，跟在他身后往船舱里走。
　　-
　　船在柳林镇停了两日，廖亦池退了烧，胃口也渐渐回来了。
　　第三天早上，他喝了大半碗白粥，又吃了半个剥好壳的煮鸡蛋，就开始趴到船舷上数江面上的渔船。
　　廖禹吩咐船家起锚，沈清池从舱里走出来，把一件薄披风搭在他肩上。
　　江风微凉，廖禹反手握住沈清池的手，拇指蹭了蹭他的手背。
　　船重新驶入河道，廖亦池蹲在甲板上剥楚天城塞给他的橘子，剥得满手汁水，楚天城就拿帕子耐心地给他擦。
　　廖禹靠在船舷上看着这一幕，没有出声，只是把沈清池的手握得更紧了些。
　　半月后，船入了江南。
　　江南正是烟雨时节，两岸的白墙黛瓦笼在蒙蒙水雾里，石拱桥一座接一座，桥下摇过几只乌篷船，船娘戴着竹笠，用吴侬软语哼着廖禹听不懂的调子。
　　廖亦池趴在船舷上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，这里的桥好多，房子跟泡在水里一样。
　　“这就是江南。”廖禹站在他旁边，伸手揉了揉他的脑袋，“我提前就写信给你干爹了，他应该就在前面镇上等我们。”
　　赵元朗果然在渡口等着。他穿了一身石榴红的薄衫，站在一群灰扑扑的挑夫和船工中间格外扎眼。
　　旁边站着周砚，依旧是那副从容淡定的模样，一只手撑着伞遮在赵元朗头顶，另一只手拎着一包刚出锅的青团。
　　船还没停稳，赵元朗已经在跳板上摇摇晃晃地跑过来了。
　　他一把抱起刚从船上下来的廖亦池，高高举过头顶：“我的小亦池，想死干爹了，让干爹看看长高了没，重了没。”
　　廖亦池在半空中蹬着腿，咯咯笑得喘不上气，指着旁边的楚天城说哥哥也来了。
　　赵元朗这才注意到跟在廖亦池身后下船的少年，他抱着孩子凑到廖禹旁边，压低声音：“他怎么也来了？你不是说这趟就是为了把他俩隔开吗？”
　　廖禹语气平静：“是啊，马车还没出城门口一里地，他就追上来了。”
　　周砚在旁边接过话，语气一如既往地平淡：“虎父无犬子。”
　　赵元朗瞪了他一眼，意思是这时候你倒会夸人了，转头又去逗廖亦池：“亦池，江南好不好玩？”
　　廖亦池用力点头：“好玩，有好多水，好多桥，我要吃青团。”
　　青团就在周砚手里，他赶紧把油纸包拆开，递了一个给廖亦池。
　　廖亦池双手捧着青团咬了一大口，又抬手递到楚天城面前，“哥哥尝一口。”
　　楚天城在他咬过的地方咬了一口，“好吃，剩下的亦池吃。”
　　赵元朗看着这两个小人一站一蹲、一喂一吃的画面，拉过廖禹，“你居然这么安静看着，不像你啊！”
　　廖禹：“我只是想通了。”
　　赵元朗还没来得及问“怎么突然就悟了？”，就被亦池拉着往前走，“快点，干爹带我去你家看看。”
　　赵元朗在江南的住处是周砚置办的一处小宅院，白墙黛瓦，门前一条水巷，后院一丛翠竹。
　　院子不大不小，很清静。
　　赵元朗在院里种了两棵枇杷树，又养了一只三花猫。
　　廖禹一家和楚天城被安排在东厢房。
　　推开窗就能看见水巷，窗下泊着一只小小的乌篷船，撑船的竹篙就斜靠在窗台下。
　　赵元朗还带着他们去坐了乌篷船，逛了青石巷，吃了船菜，听了评弹，又去爬了城外一座小山。
　　廖亦池被楚天城背着上了山顶，趴在亭子的栏杆上看着远处的水田和村庄，回头对他娘喊：“娘，这里好好看，我们以后还来好不好？”
　　沈清池摸了摸他的头，说好。
　　廖禹站在旁边，看着远处烟雨迷蒙的水乡，又看了看身边这一群人。
　　沈清池站在他左侧，手被他握着；亦池骑在楚天城肩上，咯咯笑着去够亭子顶上垂下来的藤蔓。
　　赵元朗正拿帕子擦额头的薄汗，周砚把水囊递过去，动作自然而然。
　　他是真的想通了，尤其是亦池生病的时候，他就想，其实旁的都不重要。
　　重要的是他儿子健健康康的，重要的是他媳妇正安安静静地站在他身边，嘴角弯着一点极淡的、只有他看得出来的弧度。
　　他甘愿忍受三百年焚心业火，所求不就是这一世圆满，不就是眼前这寻常烟火、阖家安乐？
　　楚天城这孩子心性纯良，待亦池真心实意，一路相伴照料，处处妥帖，早已像自家人一般，又何须再横生芥蒂。
　　抬眼望去，小家伙玩得兴起，清脆的笑声落在风里，甜得人心头发软。
　　世间万般纷扰，在此刻都尽数散去。
　　廖禹收紧掌心，将身边人揽得更近了些，眼底漾开安稳的暖意。
　　有良人在侧，稚子绕膝，好友相伴，岁岁朝夕皆是圆满。
　　这般光景，便是他一心想要守住的余生。
　　往后岁月悠长，便就这样，安然度日，岁岁欢愉。
　　【全文完】